Es la pérdida de calor por evaporación de agua.

Enlo dicho anteriormente sobre

laradiación, convección y conducción observamosque mientras la temperatura del cuerpo
es mayorque la que tiene el medio vecino, se producepérdida de calor por estos
mecanismos. Perocuando la temperatura del medio es mayor que lade la superficie
corporal, en lugar de perder calor elcuerpo lo gana por radiación, convección yconducción
procedente del medio vecino. En talescircunstancias, el único medio por el cual el
cuerpopuede perder calor es la evaporación, llegandoentonces a perderse más del 20%
del calorcorporal por este mecanismo.

Cuando el agua se evapora de la superficiecorporal, se pierden 0,58 calorías por cada gramode
agua evaporada. En condiciones basales de nosudoración, el agua se evapora insensiblemente
dela piel y los pulmones con una intensidad de 600 mlal día, provocando una pérdida contínua
de calordel orden de 12 a 16 calorías por hora. Sinembrago, cuando existe una sudoración
profusapuede llegar a perderse más de un litro de aguacada hora. El grado de humedad del
aire influye enla pérdida de calor por sudoración y cuanto mayorsea la humedad del medio
ambiente menorcantidad de calor podrá ser eliminada por estemecanismo.

Con la edad aparece una mayor dificultad para lasudoración, con la consiguiente inadaptación a
lassituaciones de calor , hecho similar que sereproduce en algunas personas con alteración delas
glándulas sudoríparas. Por contra, existendeterminadas enfermedades de la piel quefavorecen la
pérdida de agua a través de la misma

Calor de vaporización del agua

Así como se necesita mucho calor para elevar la temperatura del agua líquida, también se necesita
una gran cantidad de calor para evaporar una cierta cantidad de agua, ya que los puentes de
hidrógeno deben romperse para liberar las moléculas en forma de gas. Es decir, el agua tiene un
alto calor de vaporización, que es la cantidad de energía necesaria para transformar un gramo de
una substancia líquida en gas a temperatura constante.

El calor de vaporización del agua es alrededor de 540 cal/g a 100 °C, el punto de ebullición del
agua. Toma en cuenta que algunas moléculas de agua —las que tengan una energía cinética alta—
escaparán de la superficie del agua aun a temperaturas inferiores.

A medida que se evaporan las moléculas de agua, la superficie de la que se evaporan se enfría, un
proceso que se conoce como enfriamiento por evaporación. Esto se debe a que las moléculas con
la energía cinética más alta se pierden por evaporación. En seres humanos y otros organismos, la
evaporación del sudor, que es 90% agua, enfría el cuerpo para mantener una temperatura
constante.