KMM,

RECICLAJE
ENERGÉTICO DE LOS
PLÁSTICOS
SISTEMAS ENERGÉTICOS
Descripción breve
Trabajo de Investigación sobre que busca ilustrar la forma en la que se puede utilizar los plásticos
desechados para la producción de energía.

DOCENTE
Ing. Rafael Eduardo Paz Castellanos

ESTUDIANTE
Cap. Inf. Guery Oscar De la Barra Cervantes

FECHA
19 – FEB – 18
Sistemas Energéticos

CONTENIDO
RESUMEN .......................................................................................................................... 1
ABSTRACT ......................................................................................................................... 1
RECICLAJE ENERGÉTICO DE LOS PLÁSTICOS ............................................................. 2
1. GENERALIDADES................................................................................................. 2
2. RECICLADO ENERGÉTICO DEL PLÁSTICO (INCINERACIÓN).......................... 2
3. CÓDIGOS DE IDENTIFICACIÓN DE LOS PLÁSTICOS ....................................... 3
BIBLIOGRAFÍA ................................................................................................................... 6

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Sistemas Energéticos

ÍNDICE DE FIGURAS

FIGURA 1. PROCESO DE RECICLADO ENERGÉTICO DE LOS PLÁSTICOS ................ 2

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ÍNDICE DE TABLAS

TABLA 1. CÓDIGOS DE IDENTIFICACIÓN DE LOS PLÁSTICOS .................................... 3

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RESUMEN
El modo más simple y más obvio de reciclar la energía de los desechos plásticos es quemarla y usar
el calor para otro proceso o para producir electricidad. La capacidad calorífica de muchos plásticos
es comparable a la del combustible para calderas y es superior a la del carbón. En el análisis del “ciclo
de vida total”, los polímeros superan a los aceros, requiriendo alrededor de tres veces menos energía,
que puede llegar a cinco veces si el contenido de energía del polímero es reciclado energéticamente.
La mayor desventaja de este tipo de reciclado es la contaminación atmosférica. Este tipo de materiales
dan lugar a sustancias cancerígenas si la incineración no es adecuada, lo cual es habitual, y da también
como resultado que no se extrae toda la energía posible del material.

Palabras clave: plásticos, combustible, enseñanza, polímero, cancerígenas.

ABSTRACT
The simplest and most obvious way to recycle the energy from plastic waste is to burn it and use the
heat for another process or to produce electricity. The heat capacity of many plastics is comparable
to that of boiler fuel and is superior to that of coal. In the "total life cycle" analysis, polymers
outperform steels, requiring about three times less energy, which can reach five times if the energy
content of the polymer is recycled energetically. The biggest disadvantage of this type of recycling
is atmospheric pollution. This type of material gives rise to carcinogenic substances if the incineration
is not adequate, which is usual, and also results in not extracting all the possible energy from the
material.

Keywords: plastics, fuel, education, polymer, carcinogens.

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RECICLAJE ENERGÉTICO DE LOS PLÁSTICOS

1. GENERALIDADES
Es un hecho que no todo el plástico que generamos se puede reciclar. Al igual que ocurre con el
papel, el plástico no soporta ser reutilizado de manera infinita (es un proceso de infraciclado ó
downcycling), y tras varios procesos de reciclado queda inservible teniendo como único fin acabar
sus días en los vertederos, donde tardará mucho tiempo en ser reabsorbido y su descomposición
producirá grandes dosis de gases de efecto invernadero, principalmente metano cuyo efecto es 24
veces superior al del CO2.
2. RECICLADO ENERGÉTICO DEL PLÁSTICO (INCINERACIÓN)
Es el proceso que, mediante una combustión controlada (incineración) se aprovecha el alto contenido
energético de los residuos plásticos como combustible alternativo.
Existen plásticos que se reutilizan sin causar daño medioambiental, pero hay residuos de ellos que
serían pequeños objetos dispersos en otros materiales, que su manera de reciclaje sería más una
desventaja ambiental antes de dar a conocer su valor, por lo que dichos residuos no serían reciclados
a la vez.
No todos los residuos plásticos pasan por el proceso químico o mecánico del reciclaje, hay otros que
poseen un alto poder calorífico que brinda de energía. Dichos residuos (hidrocarburos), derivados del
petróleo y del gas natural, son excelentes combustibles que al mezclarse con otros residuos, los
plásticos ayudan a la combustión de residuos putrescibles.
Para que ocurra el proceso se requiere una temperatura y tiempo de residencia para potenciar al
máximo la energía del combustible y garantizar la fracción total de los componentes nocivos
producidos.
FIGURA 1. PROCESO DE RECICLADO ENERGÉTICO DE LOS PLÁSTICOS

En el esquema anterior se muestra que la generación de electricidad es gracias a que los restos
plásticos son conducidos a una caldera produciendo vapor a alta presión, que después de su salida se

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va hacia una turbina de vapor que transforma la energía interna del vapor condensado en energía
mecánica que, normalmente, se trasmite a un generador para producir electricidad.
Más que desechos contaminantes, los residuos plásticos son utilizados como una gran fuente
energética. La incineración de residuos plásticos ya es valorizada principalmente en Europa, EE.UU
y Japón, aunque en países como Chile que están en pleno desarrollo económico no es muy utilizada.
El impacto ambiental ocasionado durante el reciclado depende principalmente del tipo, calidad y
procedencia del residuo recuperado, teniendo como principal afectación la del recurso hídrico, debido
a que durante el lavado de los residuos plásticos se pueden concentrar en los vertimientos diversas
sustancias residuales contaminantes. Como ejemplos comunes de tales sustancias pueden encontrarse
compuestos organofosforados, clorofenacéticos y derivados de la urea, entre otros, debido al contacto
con fertilizantes, herbicidas y plaguicidas cuando el plástico proviene de cultivos agrícolas (flores,
banano, etc); grasas y ácido láctico en el caso que el plástico provenga de productos alimenticios;
aceites y lubricantes si provienen de envases de lubricantes, etc.
3. CÓDIGOS DE IDENTIFICACIÓN DE LOS PLÁSTICOS
A nivel mundial se utilizan en la industria de embalaje y contenedores cinco tipos de grupos de
polímeros plásticos, cada uno de ellos posee propiedades específicas (ver tabla adjunta para entender
mejor). Cada grupo de polímero plástico se identifica por su Código de Identificación Plástico o PIC
(por sus siglas en idioma inglés) –por lo general un número o una abreviatura. Por ejemplo el
Polietileno de Baja Densidad, (Low-Density Polyethylene) se identifica por el número "4" o las letras
"LDPE". El PIC se presenta contenido dentro de un símbolo triangular de tres flechas sucesivas. El
símbolo indica si un tipo de plástico puede ser reciclado para obtener nuevos productos.
El PIC fue creado por la Sociedad de la Industria del Plástico, de manera de disponer de un sistema
uniforme para la identificación de diferentes tipos de polímeros y ayudar a las empresas de reciclado
a separar los diferentes tipos de plástico para su reprocesamiento. En algunos países es obligatorio
que los fabricantes de productos plásticos coloquen identificaciones PIC.
TABLA 1. CÓDIGOS DE IDENTIFICACIÓN DE LOS PLÁSTICOS

Temperatura
Módulo
Código de Tipo de de fusión y
Usos comunes en envases y de
Identificación polímero Propiedades Temperatura
contenedores Young
de Plástico plástico de transición
(GPa)
vítrea (°C)
Claridad,
dureza, Bebidas gaseosas, botellas de
Tereftalato de
resistencia, agua y de condimentos para Tf = 250;4 Tv =
polietileno(PET, 2-2.7
barrera a los ensaladas; frascos de manteca 76
PETE)
gases y al de maní y mermeladas
vapor.
Dureza,
Tuberías para agua, baldes de 10
resistencia,
Polietileno de litros, botellas para leche, jugo y
resistencia a Tf = 130; Tv = -
alta agua; bolsas de compras, 0.8
la humedad, 1257
densidad(HDPE) botellitas de shampoo y
permeabilida
perfumes
d al gas.

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Sistemas Energéticos

El PVC fue uno de los primeros

plásticos utilizados para fabricar
botellas para aceite y agua
mineral y luego fue reemplazado
por el PET solo por una razón de
producción y costos. El film que
se utiliza para envolver carne,
fruta y verduras en los
supermercados es PVC flexible.
Más aun podríamos decir que
casi el 100 % del agua potable
que llega a nuestras viviendas
son a través de tubos PVC, dado
que el agua potable es
considerada un alimento. Las
bolsas de sangre y los catéteres
que conducen suero y
transfusiones a nuestro cuerpo
son de PVC, desde hace más de
30 años salvando miles de vidas
y conservando este líquido vital
Versatilidad,
en las mejores condiciones y
facilidad de
Policloruro de durante más tiempo que el Tf = 240; Tv =
mezclado, 2.4-4.1
vinilo(PVC) vidrio al cual el PVC desplazó no 85
dureza,
encontrando a la fecha un
resistencia.
sustituto.
El PVC es además utilizado en
un sin número de aplicaciones,
tanto en su forma rígida como
flexible. Tubos para conducir
agua, perfiles para fabricación
de ventanas, aislación flexible
para cables eléctricos, perfiles
para cielorrasos, perfiles para
persianas, pisos flexibles para el
transporte público y para
hospitales, tarjetas de crédito y
débito, lonas para publicidad y
cartelería, techados de estadios,
cuero ecológico para todo tipo
de aplicación como tapicería del
hogar como automotriz, calzado
deportivo, suelas de todo tipo
de calzado, botas de lluvia,
cualquier tipo de tela
impermeabilizada, etc.

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Sistemas Energéticos

Facilidad de
procesamien
to, dureza, Bolsas para alimentos
Polietileno de resistencia, congelados; botellas
Tf = 120; Tv = - 0.17-
baja flexibilidad, exprimibles, ejemplo. Miel,
125 0.28
densidad(LDPE) fácil de mostaza; tapas flexibles para
sellar, contenedores.
barrera al
vapor.
Dureza,
resistencia,
Vajilla reusable para
resistencia al
microondas; elementos de
calor,
cocina; contenedores para
productos
Polipropileno(PP yogur; contenedores Tf = 173; Tv = -
químicos, 1.5-2
) descartables para alimentos que 10
grasa y
se pueden poner en el
aceite,
microondas; tazas descartables;
versátil,
platos.
barrera al
vapor.

Cajas para huevos, tazas, platos,

Versatilidad, Tf = 240 (solo
bandejas y cubiertos
claridad, fácil isotactic); Tv =
Poliestireno(PS) descartables; contenedores para 3-3.5
de darle 100 (atactic y
alimentos take-away
forma isotactic)
descartables;

Botellas para gaseosas;

biberones para bebés. Usos del
policarbonato distintos de
Dependiente embalaje: discos compactos; Policarbo
Otro (a de los cristales "irrompibles"; Policarbonato: nato: 2.6;
menudo policarb polímeros o gabinetes de aparatos Tf = 225; Tv = ABS
onatoo ABS) combinación electrónicos; lentes incluidos 145 plastics:
de polímeros lentes para sol, lentes recetados, 2.3
lámparas para automóviles,
escudos para manifestaciones,
paneles de instrumentos;

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Sistemas Energéticos

BIBLIOGRAFÍA
Metacrilatos, E. (26 de Febrero de 2016). METACRILATOS.NET: Reciclado energético.
Obtenido de Reciclado energético: http://www.metacrilatos.net/2016/02/reciclado-
energetico-plastico.html
RES. (16 de Noviembre de 2010). ECO INTELIGENCIA: Cuando el plástico se convierte
en Energía. Obtenido de Cuando el plástico se convierte en Energía:
https://www.ecointeligencia.com/2010/11/cuando-el-plastico-se-convierte-en-
energia/