Necesidades del ser y el desarrollo humano

Existen muchas teorías, postulados y nociones sobre las necesidades que tienen
los seres humanos. Si bien todos las tienen, es necesario tomar una perspectiva
de referencia con enfoque social y ético, de tal manera que constituyan una
herramienta de trabajo con otras personas, para el caso del programa Técnico en
proyectos agropecuarios, este material de formación será útil y práctico para
conocer la comunidad con la que se trabaja.

Este texto se basa en la filosofía del autor latinoamericano, de ascendencia

europea, llamado Manfred Max Neef, quien aportó considerablemente a la
claridad de las necesidades humanas en el marco de las teorías del desarrollo.

La teoría del desarrollo a escala humana y especialmente la visión de las

necesidades humanas de Manfred Max Neef, le ayudarán a comprender que
todos los seres humanos tienen unas necesidades en común, que si son resueltas
mejoran la calidad de vida, aunque no siempre se resuelven o se satisfacen de la
misma manera.

Necesidades humanas

Max-Neef (1993) señala que:

Las necesidades humanas con enfoque ético, se pueden conocer a partir

de la perspectiva del desarrollo a escala humana. Dicha perspectiva está
orientada hacia la satisfacción de las necesidades humanas y según su
autor, exige un nuevo modo de interpretar la realidad. En un marco más
amplio aborda las necesidades humanas para el desarrollo refiriéndose a
las personas y no a los objetos, específicamente aquellos procesos que
permitan elevar más la calidad de vida de las personas, en la medida que
éstas tengan posibilidades de satisfacer adecuadamente sus necesidades
humanas fundamentales. Max-Neef se pregunta ¿Cuáles son esas
necesidades humanas fundamentales? Y ¿Quién decide cuáles son?

Se considera incorrecto creer que las necesidades humanas son infinitas,

constantemente cambian, varían de una cultura a otra, son diferentes en
cada periodo histórico, entre otras, ya que se comete el error de no
diferenciar entre las necesidades y los satisfactores de esas necesidades.
 La persona es un ser de necesidades múltiples e independientes. Por ello
las necesidades humanas deben entenderse como un sistema en el que
las mismas se interrelacionan y actúan. Simultaneidades,
complementariedades y compensaciones son características de la
dinámica del proceso de satisfacción de necesidades.

Existen dos criterios para clasificar las necesidades humanas: según

categorías existenciales (ser, tener, hacer y estar) y según categorías
axiológicas (subsistencia, protección, afecto, entendimiento, participación,
ocio, creación, identidad y libertad). Alimentarse por ejemplo, no sería una
necesidad, sino el satisfactor de la necesidad fundamental de subsistencia.
La educación, investigación, meditación, serían satisfactores de la
necesidad del entendimiento.

Las relaciones entre necesidades humanas y satisfactores se pueden

presentar de muchas formas, pueden variar de acuerdo al tiempo, lugar y
circunstancia.

Otro ejemplo para ilustrar el hecho de que cada satisfactor puede contribuir
simultáneamente a la complacencia de diversas necesidades o a la
inversa, o que una necesidad puede requerir de diversos satisfactores es
cuando una madre le da pecho a su bebé, a través de este acto, contribuye
a que la criatura reciba satisfacción simultánea para sus necesidades de
subsistencia, protección, afecto e identidad. La situación es obviamente
distinta si el bebé es alimentado de manera más mecánica.

Además de la diferenciación entre necesidad y satisfactor, Max-Neef (1993)

formula otros dos postulados más:

1. Las necesidades humanas fundamentales son finitas, pocas y

clasificables.
2. Las necesidades humanas fundamentales (como las del sistema
propuesto) son las mismas en todas las culturas y en todos los periodos
 históricos, lo que cambia es la manera o los medios utilizados para la
satisfacción de las necesidades.

La cultura y, dentro de ella, los sistemas sociales, económicos y políticos

adoptan diferentes estilos para satisfacer las necesidades humanas
fundamentales, esto es para la elección de sus satisfactores. Se debe
tener en cuenta que, por ejemplo: las necesidades humanas
fundamentales de un individuo que pertenece a una sociedad consumista
son las mismas de aquel que pertenece a una sociedad ascética. Lo que
cambia es la elección de cantidad y calidad de los satisfactores y /o las
posibilidades de tener acceso a los satisfactores requeridos.

En este sentido, la cultura no determina las necesidades humanas fundamentales,

si no los satisfactores de esas necesidades, y es muy probable que cuando hay
un cambio cultural es porque se han abandonado satisfactores tradicionales, para
reemplazarlos por otros nuevos y diferentes.

Fuente: Fotolia (2004)

La cultura determina los satisfactores de las necesidades

humanas fundamentales, más no las necesidades mismas.
Uno de los planteamientos que hace este autor, es “que en la medida que las
necesidades se comprometen, motivan y movilizan a las personas, son también
potencialidad, y pueden llegar a ser recursos” (Max-Neef, 1993).

Un ejemplo de ello es: la necesidad de participar es potencial de participación, tal

como la necesidad de afecto es potencial de afecto.
De esta manera el planteamiento frente a esta mirada tradicional de las
necesidades es que éstas se deben comprender como carencia y potencia y el
ser humano se debe comprender en función de ellas así entendidas. Esta forma
de ver las necesidades, previene contra toda reducción del ser humano a la
categoría de existencia cerrada en este sentido no se habla de que las
necesidades se colman o se satisfacen, pues estas constituyen un movimiento
incesante. “De allí que quizás sea más apropiado hablar de vivir y realizar las
necesidades, y de vivirlas y realizarlas de manera continua y renovada” (Max-
Neef, 1993).

Fuente: Fotolia (2004)

Hay que cambiar la forma de percibir las necesidades

humanas, ya que éstas a la vez son carencia, son potencia y
pueden movilizar a las personas.

A continuación se describe la matriz de necesidades y satisfactores:

 Ser Tener Hacer Estar
Salud física, Alimentación, Alimentar, Entorno vital
salud mental, abrigo, procrear, y entorno
Subsistencia equilibrio, trabajo, descansar, social.
solidaridad, entorno vital. trabajar.
humor,
adaptabilidad.
Cuidado, Sistemas de Cooperar, Contorno
adaptabilidad, seguros, prevenir, vital,
Protección autonomía, ahorro, planificar, contorno
equilibrio, seguridad cuidar, curar, social,
solidaridad. social, defender. morada.
sistemas de
salud,
legislaciones,
derechos,
familia,
trabajo.
Autoestima, Amistades, Hacer el Privacidad,
solidaridad, parejas, amor, intimidad,
Afecto respeto, familia, acariciar, hogar,
tolerancia, animales expresar espacios de
generosidad, domésticos, emociones, encuentro.
receptividad, plantas, compartir,
pasión, jardines. cuidar,
voluntad, cultivar,
sensualidad, apreciar.
humor.
Conciencia, Literatura, Investigar, Ámbitos de
crítica, maestros, estudiar, interacción
Entendimiento receptividad, método, experimentar, formativa:
curiosidad, políticas educar, escuelas,
asombro, educativas, analizar, universidad,
disciplina, políticas de meditar, academias,
intuición, comunicación. interpretar. grupos,
racionalidad. comunidades
y familia.
Adaptabilidad, Derechos, Afiliarse, Ámbitos de
receptividad, responsabilid cooperar, interacción
Participación solidaridad, ades proponer, participativa:
disposición, obligaciones, compartir, cooperativas,
convicción, atribuciones, discrepar, asociaciones,
respeto, trabajo. dialogar, iglesias,
pasión, acordar, vecindarios,
humor. opinar. familia.
 Curiosidad, Juegos, Divagar, Privacidad,
receptividad, espectáculos, abstraerse, intimidad,
Ocio imaginación, fiestas, soñar, espacios de
despreocupaci calma. añorar, encuentro,
ón, fantasear, tiempo libre,
humor, evocar, ambientes,
tranquilidad, relajarse, paisajes.
sensualidad. divertirse,
jugar.
Pasión, Habilidades, Trabajar, Ámbitos de
voluntad, destrezas, inventar, producción y
Creación intuición, métodos, construir, retroalimenta
imaginación, trabajo. idear, ción,
audacia, componer, talleres,
racionalidad, diseñar, ateneos,
autonomía, interpretar. grupos,
inventiva, audiencia,
curiosidad. espacios de
expresión,
libertad
temporal.
Pertenencia, Símbolos, Comprome- Socio-ritmos,
coherencia, lenguaje, terse, entornos de
Identidad diferencia, hábitos, integrarse, la
autoestima, costumbres, confundirse, cotidianeidad,
asertividad. grupos definirse, ámbitos de
de referencia, conocerse, pertenencia,
sexualidad, reconocerse, etapas
valores, actualizarse, madurativas.
normas, crecer.
roles,
memoria
histórica,
trabajo.
Autonomía, Igualdad de Discrepar, Plasticidad,
Libertad autoestima, derechos. optar, espacio
voluntad, diferenciarse, temporal.
pasión, arriesgar,
asertividad, conocerse,
apertura, asumirse,
determinación, desobedecer,
audacia, meditar.
rebeldía,
tolerancia.
Fuente: Max-Neef (1993)
La columna del Ser registra atributos, personales o colectivos, que se
expresan como sustantivos. La columna del Tener, registra instituciones,
normas, mecanismos, herramientas (no en sentido material), leyes, entre
otras, que pueden ser expresados en una o más palabras. La columna del
Hacer registra acciones, personales o colectivas que pueden ser
expresadas como verbos y la columna del Estar registra espacios y
ambientes. (Max-Neef, 1993, p. 59)
 Referencias

 Fotolia. (2004). App, Social media, fumetti. Consultado el 25 de julio de 2014,

en http://co.fotolia.com/id/65986546

 Fotolia. (2004). Help join up social business people. Consultado el 25 de julio

de 2014, en http://co.fotolia.com/id/53600327

 Max-Neef, M. (1993). Desarrollo a escala humana: conceptos, aplicaciones y

algunas reflexiones. Consultado el 25 de julio de 2014, en http://www.max-
neef.cl/descargas/Max_Neef-Desarrollo_a_escala_humana.pdf

Control del documento

Nombre Cargo Dependencia Fecha

Centro de Gestión
de Mercados,
Logística y
Experto Julio de
Autor Sonia Serrano Tecnologías de la
técnico 2014
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Regional Distrito
Capital
Guionista - Centro
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Adaptación Línea de Agroindustrial -
Mora Jaramillo 2014
producción Regional Quindío