Instructions for Time‐Temperature Shifting of 

Rheological Data 
 
Faith A. Morrison 
Professor of Chemical Engineering 
Michigan Technological University, Houghton, MI 39931 
 
26 September 2014 
 
1. Record data of   and  ′′  over a fixed frequency range (for example, 0.01‐100 rad/s) for 
a variety of temperatures.  Alternatively, take data of   over a range of shear rates  .  For 
the data to be equally spaced on a log‐log graph, use the sequence:  1‐2‐5, 10‐20‐50, etc. for the 
chosen rates (or if you want more data points, 1.6‐2.5‐4‐6‐10; 16‐25‐40‐60‐100, etc.) 
2. Plot the data in Excel using a scatter graph and log scaling (Figure 1).  If the data are for viscosity, 
construct and plot   versus   (Figure 2). 
3. Set up new cells at the top of the y‐data columns that will have the values of   in them.  
Initially populate these with “1”. 
4. Insert a column next to the shear rate column and enter the instructions to multiply the shear 
rate by the value of   for each temperature.  

 
10

1
viscosity, Poise

300K
339K
380K
425K
0.1

0.01
0.1 1 10 100
shear rate, 1/s
Figure 1:  Viscosity versus shear rate at the four indicated temperatures 
for a polybutadiene melt.  From (Gruver and Kraus, 1964); see also Figure 
6.28 of (Morrison, 2001). 

26 September 20141 
 
   

10

(viscosity)(shear rate), dynes/cm2

300K
1 339K
380K
425

0.1
0.1 1 10 100
shear rate, 1/s  
Figure 2:  Data from Figure 1 plotted as   versus  .  When the material 
function to be shifted has viscosity units, this is the appropriate 
configuration for the shift. 

10
(viscosity)(shear rate), dynes/cm2

300K
1 339K
380K
425

0.1
0.1 1 10 100
shear rate, 1/s  

Figure 3:  When appropriate values of   are arrived at, the data will shift 
to a common curve.  The values of   used were: 300K, 1; 339K, 0.245; 
380K, 0.107; 524K, 0.042. 
26 September 20142 
 
  
  10
 
 
 

(viscosity)(shear rate), dynes/cm2
  1
 
300K
  339K
  380K
  425
0.1
 
 
 
 
  0.01
0.1 1 10 100
  shear rate, 1/s  
 
   Figure 4:  Final of shifted data, presented as viscosity versus shear rate.  
  The shift is not perfect; compromises were made with fitting low and high 
 

 
5. The next step is to enter guesses for the values of  , one at a time; this is a little easier if you 
go to File‐Options‐Advanced, and uncheck “After pressing ENTER move selection:”. 
6. Copy the plot ( , ′′  if you’re using these functions or the Figure 2 plot if you are using a 
viscosity related function.  In Excel, change the x‐vector for each curve from the unshifted   to 
the new column with the shear rates multiplied by  . 
7. Now we guess the shift factors.  For your reference temperature,  =1.  For the next 
temperature, enter a value of   and check if the curve for that temperature has shifted closer 
to the reference temperature curve.  Revise the guess until you are satisfied with the shift.  
Repeat for all temperatures.  You may need to make some compromises between fitting low 
and high rates. 
8. if you are plotting  , ′′, then when you are satisfied with the superposition, the master curve 
is done.  If you are working with viscosity data, you will need to construct the master curve from 
the shifted   versus   data by dividing the   data by the   column.  For the shift in this 
example, the master curve is given in Figure 4. 

   

26 September 20143 
 
References: 

J. T. Gruver and G. Kraus, Rheological properties of polybutadienes prepared by n‐butylithium 
initiation,” J. Polym. Sci. A‐2, 797‐810 (1964). 

Faith A. Morrison, Understanding Rheology (Oxford University Press, New York, 2001) 

This Document: 

Faith A. Morrison, “Instructions for Time‐Temperature Shifting of Rheological Data, “ handout for 
CM4655 Polymer Rheology Laboratory, Department of Chemical Engineering, Michigan Technological 
University, Houghton, MI, available on the web at 
www.chem.mtu.edu/~fmorriso/cm4655/TimeTempSuperpositionWithExcel.pdf; accessed 26 September 
2014. 

26 September 20144