1.1.1 Componentes. Cuenca, ríos, lagos y superficie terreno.

1.1.1.1 Cuencas.
La cuenca es la unidad hidrológica superficial más utilizada. No coincide ni tiene por que
con las unidades hidrológicas subterráneas. Consiste en una porción de territorio que se puede
aislar de forma que si esta fuese impermeable toda el agua que escurriría por ella drenaría
por un mismo punto.

Dos tipos de cuenca se pueden reconocer, endorreicas y exorreicas. Las cuencas endorreicas
son aquella que terminan en un lago central y cuenca exorreicas aquellas cuencas que drenan
fuera de la unidad hidrológica. Es un elemento que permite controlar las cantidades de agua
para poder hacer una contabilidad de la misma.

Figura ¡Error! No hay texto con el estilo especificado en el documento..1 Tipos de cuenca a) Endorreica b)
Exorreica

1.1.1.2 Río
Es un sistema dinámico de flujo de agua y sedimentos que controlan la función biológica de
la tierra. Son los corredores activos más importantes que tiene la naturaleza y dependen de
estos para el equilibrio de la vida. La vegetación presenta un papel crucial en la morfología
fluvial y se considera la que estabiliza el terreno. Tanto a nivel de río como a nivel de cuenca
la vegetación es un retardador del flujo.

1.1.1.3 Lago
Es un cuerpo de agua natural que mantiene un equilibrio biológico muy delicado con el resto
de la naturaleza. Los fenómenos asociados en lagos son complejos y requieren para su estudio
de un grupo interdisciplinario. Incluye la biología, la limnología, hidrología, hidráulica,
sedimentología, termodinámica, etc.
1.1.1.4 Embalse
Con características similares al lago lo único es que es un volumen de agua artificial creado
por el hombre y que tiene repercusiones medioambientales. El agua en los embalses es la
utilizada por el hombre para su uso. Los usos más importantes son: energía hidroeléctrica,
regadío y abastecimiento.

1.1.1.5 Superficie del terreno

Es la superficie que compone la cuenca, contiene los lagos y ríos y alimenta los acuíferos por
medio de la infiltración. Además, la fuente para obtener el sedimento que alimenta los ríos y
lagos. Contiene los nutrientes para la vegetación y en parte es utilizada por el hombre para
su explotación. Esta íntimamente ligado con el agua pues es su conductor y contenedor.

1.2 ECUACIÓN DE BALANCE HÍDRICO

En todo ciclo cerrado, el principio fundamental indica que la masa no se destruye ni se crea,
tal es el caso en el ciclo hidrológico, de esto se tiene la ecuación de balance hídrico (Campos
Aranda, 1988; Shaw, 1983):

ENTRADAS – SALIDAS = CAMBIO EN ALMACENAMIENTO

La facilidad de la ecuación anterior es engañosa, debido a que, en la mayoría de los casos,

los términos en ella no pueden ser ni adecuada ni muy fácilmente cuantificados. Sobre la
base de la Figura 1.5, presentada a continuación, se plantea la ecuación más aproximada de
balance hídrico:
 Figura ¡Error! No hay texto con el estilo especificado en el documento..2 Representación del Balance
Hidrológico de una Región.

La ecuación de balance hídrico sobre el terreno será:

P  R1  R2  Rg  ES  TS  I  S

(0.1)

La ecuación de balance hídrico bajo el terreno será:

I  G1  G2  R g  Eg  Tg  S g

(0.2)

Donde se tiene que:

P = precipitación, E = evaporación, T = transpiración, R = escurrimiento superficial, I =

infiltración, G = escurrimiento subterráneo, S = término referido al almacenamiento.

Los subíndices s, g denotan componentes de la ecuación generados en la superficie del

terreno y en su interior respectivamente.

Finalmente, para toda la cuenca, el balance hídrico general sería:

P   R2  R1    ES  Eg   TS  Tg    G2  G1     S S  S g 

(0.3)
P  R  E  T  G  S
(0.4)

El balance de agua a nivel global se muestra en la Figura 1.7

Figura ¡Error! No hay texto con el estilo especificado en el documento..3 Balance anual del agua.

Ejemplo 1.1

Durante un año determinado, una cuenca de 25 Km2 recibe 900mm. de precipitación, el

escurrimiento anual aforado en el río que drena la cuenca fue de 5.361 millones de m3

Hacer una estimación aproximada de las cantidades conjuntas de agua evaporada y

transpirada por la cuenca durante un año.

Solución

E=?

T=?

P=900mm/año

R= (escurrimiento superficial) = 5.361millones de m3 en 25 Km2

La ecuación que se utilizara es la ecuación 1.4, de donde se tiene:

P  R  E  T  G  S

E  T  P  R  G  S

Para poder solucionar se hacen las siguientes suposiciones:

La divisoria topográfica y de aguas subterráneas son coincidentes, entonces G=0 (no hay
escurrimiento subterráneo a otras cuencas o desde otras cuencas).

Se supone S=0 (no hay almacenamiento subterráneo), lo que implica que el volumen de
agua subterránea no cambia con el tiempo, para periodos más cortos en zonas donde se
sobreexplotan los acuíferos esta suposición no es válida.

El escurrimiento superficial se trasformará en lámina de agua en mm/año, de donde se tiene:

(1mm=1L/m2; 1000L=1m3; 1 km2=1x106m2)

3
5.361106 m
R año  0.21444 m  1000mm  214.44 mm
25 10 m
6 2
año 1m año

E  T  900 mm  214.44 mm
año año

La cantidad de agua evaporada y transpirada en la cuenca es de 685.56 milímetros al año.

1.3 CUESTIONARIO
¿Defina en sus propias palabras Hidrología?

¿Defina Ingeniería Hidrológica?

¿Presente ejemplos de aplicación de la hidrología en Ingeniería Ambiental?

¿Qué entiende por Ciclo Hidrológico?

¿Qué es un Sistema Hidrológico?

¿Qué entiende por modelo hidrológico?

¿Mencione la clasificación de modelos hidrológicos, con ejemplos?

¿Qué es un fenómeno, variable y parámetro, mencione ejemplos de cada uno?

¿Plantee la ecuación de balance hídrico y la descripción de cada uno de sus 1componentes?