Embarazo humano

El embarazo o gravidez (de grávido, y este del latín gravĭdus)12 es el período que transcurre
entre la implantación del cigoto en el útero, hasta el momento del parto, en cuanto a los
significativos cambios fisiológicos, metabólicos e incluso morfológicos que se producen en la
mujer encaminados a proteger, nutrir y permitir el desarrollo del feto, como la interrupción de
los ciclos menstruales, o el aumento del tamaño de las mamas para preparar la lactancia. El
término gestación hace referencia a los procesos fisiológicos de crecimiento y desarrollo
del feto en el interior del útero materno. En teoría, la gestación es del feto y el embarazo es de
la mujer, aunque en la práctica muchas personas utilizan ambos términos como sinónimos.
En la especie humana las gestaciones suelen ser únicas, aunque pueden
producirse embarazos múltiples. La aplicación de técnicas de reproducción asistida está
haciendo aumentar la incidencia de embarazos múltiples en los países desarrollados.3
El embarazo humano dura unas 40 semanas desde el primer día de la última menstruación o
38 desde la fecundación (aproximadamente unos 9 meses). El primer trimestre es el momento
de mayor riesgo de aborto espontáneo; el inicio del tercer trimestre se considera el punto de
viabilidad del feto (aquel a partir del cual puede sobrevivir extraútero sin soporte médico).

Definición y tipos
En 2007 el Comité de Aspectos Éticos de la Reproducción Humana y la Salud de las Mujeres
de la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia (FIGO) definió al embarazo como
la parte del proceso de la reproducción humana que comienza con la implantación del conceptus
en la mujer. El embarazo se inicia en el momento de la nidación y termina con el parto. La
definición legal del embarazo sigue a la definición médica: para la Organización Mundial de la
Salud (OMS) el embarazo comienza cuando termina la implantación, que es el proceso que
comienza cuando se adhiere el blastocito a la pared del útero (unos 5 o 6 días después de
la fecundación).4 Entonces el blastocito atraviesa el endometrio uterino e invade el estroma. El
proceso de implantación finaliza cuando el defecto en la superficie del epitelio se cierra y se
completa el proceso de nidación, comenzando entonces el embarazo. Esto ocurre entre los días
12 a 16 tras la fecundación.
Ciclo Menstrual
El ciclo menstrual se define como el tiempo que pasa entre el primer día de la menstruación de
una mujer hasta justo el día antes de la siguiente regla. Aunque la duración media es el 28 días,
no es algo exacto y puede oscilar entre 21 y 40 días aproximadamente.
Las cuatro fases del ciclo menstrual
-Fase menstrual
Comienza con el primer día del periodo. Suele durar entre 3-5 días y es el sangrado propio de
expulsar el endometrio y otras sustancias por la vagina. La menstruación está compuesta por
sangre, desecho y fluido.
-Fase folicular
Una hormona llamada estrógeno hace que la capa interna del útero, el endometrio, se haga más
gruesa y más confortable para albergar un posible óvulo fecundado propio del embarazo.
Además, otra hormona conocida como hormona folicuestimulante (HEF) aumenta lo que produce
el crecimiento de los folículos ováricos, donde cada folículo contiene un óvulo. El aumento del
nivel de estrógenos trae consigo el aumento de la hormona luteinizante (HL) encargada de hacer
que los folículos se rompan y liberen así a un óvulo. Generalmente solo un óvulo es expulsado,
aunque excepcionalmente pueden llegar a
ser dos.
-Fase ovulatoria
El óvulo liberado va hacia el útero a través
de la trompa de Falopio. Este viaje suele
tardar de 3 a 4 días.
-Fase lútea
Después de que el óvulo se haya liberado,
los folículos se transforman en una
sustancia llamada cuerpo lúteo que es la
encargada de generar la progesterona. Este proceso es interrumpido en el caso de que no se lleve
a cabo la fecundación, haciendo que la pared del útero se desprenda y dando lugar a una nueva
regla. Empezaría así otro ciclo menstrual.
Fecundación
La fecundación, también llamada singamia, es el proceso por el cual
dos gametos (masculino y femenino) se fusionan durante la reproducción sexual para crear un
nuevo individuo con un genoma derivado de ambos progenitores. Los dos fines principales de
la fecundación son la combinación de genes derivados de ambos progenitores y la generación
de un nuevo individuo.
En el caso de las plantas con semilla, se debe diferenciar el fenómeno de la fecundación
propiamente dicho (unión íntima de dos células sexuales hasta confundirse sus núcleos
respectivos y, en mayor o menor grado, sus citoplasmas),1 del proceso biológico que lo
antecede: la polinización, en el que los
granos de polen, desarrollados en
las tecas que contiene cada antera de
un estambre (hoja Reproductora
masculina), son transportados por el
viento o los insectos a los estigmas,
donde germinan emitiendo un tubo
polínico que crece hacia el ovario. En
este caso no se trata de gametos, sino
de esporas, pues cada grano de polen
contiene dos gametos o células
reproductoras masculinas, que son
transportadas a una hoja reproductora
femenina (carpelo) de otra flor
(polinización cruzada) o de la misma flor (Autopolinización).

Proceso
Los detalles de la fecundación son tan diversos como las especies; sin embargo, existen cuatro
eventos que son constantes en todas ellas:

1. El primer contacto y reconocimiento entre el óvulo y el espermatozoide, que en la mayor

parte de los casos es de gran importancia para asegurar que los gametos sean de la
misma especie.
2. La regulación de la interacción entre el espermatozoide y el gameto femenino.
Solamente un gameto masculino debe fecundar un gameto femenino. Esto puede
lograrse permitiendo que sólo un espermatozoide entre en el óvulo, lo que impedirá el
ingreso de otros.
3. La fusión del material genético proveniente de ambos gametos.
4. La formación del cigoto y el inicio de su desarrollo.