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de Blas Cubas
La novela Memorias póstumas de Blas Cubas (1881) es cisma y cumbre de la literatura brasilera,
adelantándose por completo a una escritura moderna y vanguardista desconocida para su tiempo.
Es por esta razón que en este texto se ambiciona exponer de forma sucinta algunas percepciones
de la obra del célebre escritor del brasilero José María Machado de Assis (1839-1908), quien usa
su destreza en las letras para crear una historia única, dinámica y original que reta y reconfigura la
forma de escribir en Latinoamérica. A lo largo de la obra se puede ver de forma manifiesta el acto
deliberado y estratégico del autor quien presenta un narrador y personaje principal difunto e inicia
la narración a partir de su muerte, con lo que rompe la linealidad acostumbrada en este género
literario. Al mismo tiempo propone una estructura peculiar para su novela con lo cual los elementos
que la componen trabajan de forma inorgánica en ella. Además de esto incluye al lector como
coautor de la obra no solo interpelándolo de forma recurrente, sino incluso crea espacios propicios
de la vida y de la literatura”, este autor goza del reconocimiento, aunque un poco tardío, de
múltiples autores latinoamericanos, quienes elogian su trabajo y en especial la destreza única para
crear una obra sin precedentes en Latinoamérica. Ellos subrayan principalmente su genialidad, su
originalidad, su lucidez, sus cualidades artísticas en general, entre otras aptitudes (Saraiva, 2003,
p.24), características suficientes para hacerlo un escritor destacado. En este sentido, la genialidad
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del autor de Memorias póstumas de Blas Cubas solo puede ser equiparada al ingenio y agudeza
del célebre escritor español Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616), creador de otra obra
cisma, esta vez, de la literatura universal, El ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha (1605).
En relación con este autor, se pude decir que son más las semejanzas que las diferencias,
primordialmente, ambos autores escriben obras con características estilísticas ricas y alejadas del
periodo literario dentro del cual se encuentran enmarcadas, por cuanto son novedosas e
irreverentes.
De este modo, estos autores se inscriben para la perpetuidad en la historia universal. Y es que,
son su rareza e inteligencia los rasgos que les permiten desafiar los modelos canónicos establecidos
y atreverse a ir más allá, lo cual les posibilita alcanzar un estado superior de creatividad e innovar;
cosa que dice mucho para los prospectos de escritor literario. En el caso particular de Machado de
Assis, este se aleja del romanticismo sentimental, punto cómodo entre muchos autores
historia y el imaginario brasilero, sí establece una nueva concepción paradigmática que avanza
hacia el futuro llevando de la mano su pasado. Es así como, a través de diversos capítulos de la
obra se puede percibir una Brasil de finales del siglo XIX, con costumbres propias ligadas a la
época y a los roles que han desempeñado desde siempre los miembros de una familia y de una
sociedad. Lo anterior se puede apreciar en los capítulos XXVI y XXVIII en los que se lee entre
padre de Blas, el señor Cubas, quien conocedor del sistema, idea una propuesta atrayente para
ayudar a su hijo a recuperar el norte de su vida, propuesta inmersa y codificada por las costumbres
implementación de un narrador difunto para su obra; elemento que va contra todo pronóstico, pues
nadie imagina posible tal situación, sin embargo, el artificio resulta simplemente ocurrente y
ejemplificante, dos cualidades que merece igualmente y sin lugar a duda este escritor por tal atino.
esta decisión sobre la obra, pues, únicamente de este modo, aún sin salirse de la primera persona,
“al distanciarse de su propio discurso, Bras Cubas narrador adquiere una perspectiva sobre la
acción y los personajes que no tendría si el narrador y el actor fueran el mismo personaje” (Barsy,
1972, p.463). Por tanto, se evidencia el acto deliberado del escritor y muy ávido lector Joaquim
M. Machado de Assis, que demuestra con creces su capacidad creativa, artificio que deja muy
claro desde la dedicatoria de la obra: “al gusano que royó primero las frías carnes de mi cadáver
dedico con recuerdo añorante esas memorias póstumas” (Machado de Assis, 2006, p.33),
dedicatoria que anuncia el tipo de narrador que tiene la obra, y el tono que se maneja a lo largo de
Al tener encuenta la característica anterior, esta abre para el escritor un abanico de posibilidades
memorias ofrece la libertad de crear y expresarse sin regirse por la estructura tradicional de la
novela. Lo cual permite romper con la linealidad del texto, incluir historias dentro de la misma
historia y posibilita por demás la disgregación, así, todos los elementos que la componen, que no
son uniformes, ni expresan una evolución necesariamente cronológica marchan de forma unísona
pero inorgánica, caracteriza predominante de esta novela. De este modo se rompe con la unidad
retroceder en la historia, incluso, detener indefinidamente el relato, cosa que ocurre en este caso,
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en el que Blas Cubas el narrador anuncia desde un primer momento al lector que está a punto de
encontrarse con un conjunto de memorias que recogen su vida y que serán contadas desde tumba,
porque para este, “la losa del sarcófago sepulcral ha sido otra cuna” por tanto, tal hazaña
corresponderá una “reducción temporal rememorativa o retrospectiva” que rompe con la linealidad
cronológica y evoca de forma memorística el pasado del narrador, recurso que permite “expresar
que pueden corresponder a un mismo eje temático, es decir, hacer parte de la unidad temática, o a
otros inmersos en el principal, sin alterar la narración; hecho posible en El quijote como lo señala
En el Quijote se encuentran grandes ejemplos que dan cuenta de esta ruptura de la unidad. Uno de
estos es la inclusión de las formas literarias de la época dentro de la obra, tales como: los sonetos
impertinente”, la historia del Ginés de Pasamonte, la historia del Capitán cautivo sin comillas, etc.
Cada una de estas obras puede sustraerse de la obra y leerse particularmente, sin que pierda su
sentido (p.4).
De ese modo ocurre, por dar un ejemplo en el capítulo LXIX, en la memoria denominada “Un
gramo de Locura” en la que pareciera que Blas Cubas hace un paréntesis para evocar el recuerdo
de Romualdo un personaje conocido por el narrador en alguna época de su vida, pero que no agrega
ningún valor a la obra y por tanto esa memoria puede ser suprimida sin causar daño a la misma.
El hecho en definitiva es que al ser una obra escrita en memorias y autobiográfica el autor se
otorga a sí mismo la libertad de crear una estructura funcional para él, que no necesariamente
corresponde a las establecidas para la época en que es escrita y publicada la obra, acción que le da
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el mérito de innovar en la estilística de la literatura del siglo XIX y señala al tiempo nuevos rumbos
señalar que al ser Machado de Assis un lector ávido, es de esperarse que no exija menos para sus
lectores. Por tanto, él pone a prueba la habilidad y pericia del mismo, que debe no solo estar atento
a los cambios, sino que, es configurado como un lector-coautor con la capacidad de completar lo
no dicho, es decir, como lo enuncia Eco, con la habilidad para interpretar y significar “lo no
manifiesto en la superficie”, aquello que se queda en el plano de la expresión, pero que hace a su
vez parte de lo que puede ser actualizado del contenido con cada lectura. Ejercicio que es precisado
de parte del lector y que solo ha de ocurrir siguiendo movimientos cooperativos que se hallan en
el texto y que son captados por parte de un leedor con características modelo como lo son ser
activo, consiente y atento (Eco, 1987). Dicho en otras palabras, Machado de Assis apela de forma
De este modo tenemos una nueva incursión estilística, que demanda la co-escritura constante
y actualizante de la obra, aplicando un registro de algún modo libre que otorga al lector la licencia
para interpretar, argumentar y completar los espacios ofrecidos por el autor, ejemplo claro en los
capítulos LV, “El viejo diálogo de Adan y Eva” y CXXXIX, “De cómo no fui ministro de estado”,
en los que de forma literal, no existe texto, más que aquel que el lector pueda suponer; claro está,
ceñido al a las pautas cooperativas que señala Eco y que el autor ha dejado a lo largo de la obra.
autor-lector, propuesto desde el primer apartado: “Al lector” y que no es otra cosa que “una
sistematizada apelación al lector que, a lo largo de todo el relato, incide en el “Plano del enunciado”
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(Bravo, 2008-2009, p.30), el ejercicio escritural es modelado por cuanto la tarea cumplida por el
lector siempre guardará similitud con la línea estilística propuesta por el autor.
De este modo se constata no solo el ingenio y perica del Machado de Assis sino, el uso
inteligente de los recursos conocidos y los propuestos de forma ejemplar, de modo que el autor
brasilero no solo escribe una novela, sino que reescribe la forma de hacer novela en Latinoamérica,
hecho que valdrá para hacerse parte de la historia literaria, y punto de partida obligada para todo
aquel que desee apresurarse en la noble tarea del escritor. En este sentido, la obra Memorias
póstumas de Blas Cubas señala un precedente estilístico y estructural en la novela, dado que logra
poner a trabajar de forma conjunta elementos que, en si mismos parecen inorgánicos, rompe con
la tradición al evadir los modelos canónicos, y con la linealidad propia de la unidad de acción y de
tiempo además de incorporar un modelo de lector activo, cooperativo y coescritor, que no solo es
incluido en el acto comunicativo de narrar sino, es habilitado para reescribir la obra en cada
actualización, de ese modo, se configura como una obra ejemplar y modelo para la literatura
venidera.
Referencias:
Barsy, K. J. 1972. Notas sobre la Estructura de Memórias Postumas de Bras Cubas. Revista
https://revista-iberoamericana.pitt.edu/ojs/index.php/Iberoamericana/article/view/2731
Bravo, L. 2008-2009. Sobre Memorias póstumas de Blas Cubas, de Joaquim Machado de Assis.
El autor, la novela, el estilo, y su lector: método y clave paródica. Humanidades Año VIII-
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IX. N° 1. Diciembre.
Generales, S. L.
Duarte, J. 2010. La prefiguración de las vanguardias literarias como visión de una Brasil moderno
de Brás Cubas para la fundación nacional. En: Panel A-L Reflexiones sobre literatura y
discursos de América Latina. Liendo, L.; Mendoza-Mori, A. (Eds.). Lima: Red Literaria
Machado de Assis, J. M. 2006. Memorias póstumas de Blas Cubas. México DF, México: Fondo
Saraiva, J. I. A. 2003.El descubrimiento de Brasil. Cuadernos literarios. Año 1. N°2. Lima, Perú: