EL CIRCUITO ELECTRICO

1- ¿QUÉ ES UN CIRCUITO ELÉCTRICO?

Se denomina así a la trayectoria cerrada que recorre una corriente eléctrica. Este
recorrido se inicia en una de las terminales de una pila, pasa a través de un conducto
eléctrico (cable de cobre), llega a una resistencia (foco), que consume parte de la
energía eléctrica; continúa después por el conducto, llega a un interruptor y regresa a
la otra terminal de la pila.

2- ELEMENTOS BÁSICOS DE UN CIRCUITO ELÉCTRICO

- Generador de corriente eléctrica (pila o batería): Fuente de energía que genera un

voltaje entre sus terminales logrando que los electrones se desplacen por el circuito.

- Conductores (cables o alambre): Llevan la corriente a los demás componentes del

circuito a través de estos cables. Los cables están formados por uno o más alambres
hechos de un material conductor.

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- Interruptor: Dispositivo de control, que permite o impide el paso de la corriente
eléctrica a través de un circuito, si éste está cerrado y que, cuando no lo hace, está
abierto.

- Receptores: Son los encargados de recibir y transformar la energía eléctrica en otro

tipo de energía.

Un receptor se caracteriza por su resistencia ohmica. Consume energía eléctrica

aportada por la fuente de tensión, y la transforma en otra forma de energía,
produciendo un efecto útil como puede ser luz, calor, etc.

Un ejemplo de receptor son las lámparas o bombillas, que transforman la energía

eléctrica en energía radiante (luz). Otro ejemplo es un motor eléctrico, que transforma
la energía eléctrica en energía cinética.

- Resistencia eléctrica se define como la mayor o menor oposición que presentan los
cuerpos al paso de la corriente eléctrica. Es decir, la dificultad que opone un conductor
al paso de la corriente eléctrica. Se representa por “R” y su unidad es el Ohmio (Ω).

Los elementos de un circuito se combinan de diferentes maneras. Estos deben formar

una trayectoria cerrada para que la corriente eléctrica pueda circular.

Existen otros dispositivos de control llamados fusibles (tapones automáticos), que

pueden ser de diferentes tipos y capacidades. Un fusible es un dispositivo de
protección tanto para ti como para el circuito eléctrico.

Sabemos que la energía eléctrica se puede transformar en energía calórica. Hagamos

una analogía, cuando hace ejercicio, tu cuerpo está en movimiento y empiezas a sudar,
como consecuencia de que está sobrecalentado. Algo similar sucede con los
conductores cuando circula por ellos una corriente eléctrica (movimiento de
electrones) y el circuito se sobrecalienta. Esto puede ser producto de un corto circuito,
que es registrado por el fusible y ocasiona que se queme o funda el listón que está
dentro de él, abriendo el circuito, es decir impidiendo el paso de corriente para
protegerte a ti y a la instalación.

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2.1- SIMBOLOGÍA DE LOS CIRCUITOS

3- TIPOS DE CIRCUITOS ELÉCTRICOS

Dependiendo de la manera en que se conectan los componentes de un circuito, estos

pueden estar conectados en serie, en paralelo y de manera mixta, que es una
combinación de estos dos últimos.

3.1- CIRCUITO EN SERIE

♦ Los componentes están conectados de modo que las cargas eléctricas circulan por un
solo trayecto.

♦ La corriente eléctrica es la misma en cada componente

♦ Si conectamos varias bombillas en serie, estamos aumentando la resistencia, por lo

que como resultado, disminuye la corriente eléctrica y la intensidad de luz en cada
bombilla baja notoriamente.
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♦ Una desventaja es que si se corta el paso de corriente en cualquier punto del
circuito, cesa la conducción, lo que provocaría que todas las bombillas se apaguen.

3.2- CIRCUITO EN PARALELO

♦ Los componentes están conectados de modo que se presenta más de un camino

para el paso de las cargas eléctricas.

♦ Cada bombilla está conectada directamente a la pila, de modo que todas tienen el
mismo voltaje.

♦ Al aumentar la cantidad de bombillas en paralelo, no aumenta la resistencia, sólo

disminuye la corriente, por lo que cada bombilla brilla con igual intensidad.

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♦ Los circuitos de nuestras casas son en paralelo, de modo de conectar distintos
aparatos eléctricos que requieren distinta corriente para funcionar.

♦ Cada aparato eléctrico presenta a su vez un interruptor y puede prenderse o

apagarse independientemente del resto.

4- CÓMO HACER USO RACIONAL DE LA ENERGÍA

Casi toda la energía que cotidianamente utilizamos para el desarrollo de nuestra vida,
ya sea personal o profesional, proviene de recursos energéticos.

Nuestra casa, nuestro lugar de trabajo, las calles y la industria disponen diariamente de
recursos energéticos para desarrollar sus actividades, para recrearse y hasta para
calefaccionar o refrigerar el ambiente: desde la radio o la televisión al levantarnos,
pasando por la cocina para el desayuno, el almuerzo y la comida, el ventilador o el aire
acondicionado, la estufa, las computadoras, el combustible de los automóviles, el
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alumbrado público, el alumbrado en general. Todas estas actividades, a las cuales nos
hemos habituado, funcionan gracias a servicios públicos esenciales en los que no
reparamos porque hasta el momento no representaban un problema.

Esta falta de atención, nos lleva a veces a desperdiciar recursos y sin que lo notemos,
dilapidamos energía dejando encendidos las bombillas en habitaciones vacías, o
funcionando la radio o la televisión cuando no la escuchamos o vemos, dejando
encendidas la estufa cuando no estamos cocinando, calentando más de lo necesario el
agua que utilizamos en una ducha que después rebajamos con agua fría, usando el
lavadora cuando no tiene su carga completa, o usando la plancha alternativamente
mientras se hacen otras actividades y dejándola conectada descuidadamente.

TODAS ESTAS COSTUMBRES PUEDEN SER MODIFICADAS.

Así como se adquirieron, por una cuestión de hábitos, también pueden modificarse. No
estamos hablando de no utilizar las bombillas sino de utilizarlas cuando sea necesario
iluminarnos. El uso racional no cuestiona que usemos la televisión, sino que nos
aconseja apagarlo por completo cuando nos vamos a dormir.

5- CONSEJOS PARA UN USO RACIONAL DE LA ENERGÍA ELÉCTRICA

Debemos tener en cuenta que es imprescindible hacer un control periódico de toda la

instalación eléctrica, y ante la menor duda de estar ante la existencia de problemas,
convocar a un electricista profesional.

No debemos olvidar que una mala instalación no sólo atenta contra nuestra economía,
porque pagamos más de lo que consumimos, sino que además estamos frente a un
problema que puede poner en riesgo nuestra propia vida y las de nuestros seres
queridos.

Si disminuye la intensidad de la luz al conectar un aparato, varía el tamaño de la

imagen en la pantalla del televisor, o saltan los fusibles sin causas aparentes, eso
significa que la instalación eléctrica no es la adecuada o que algún aparato se
encuentra en mal estado.

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DISTINTAS FORMAS DE AHORRAR ENERGÍA ELÉCTRICA:

 ILUMINACIÓN

Mundialmente está estimado que utilizamos entre el 12 y el 26 % de nuestro consumo

de energía eléctrica, en iluminación.

Una de las soluciones al alto consumo de energía eléctrica para iluminación es el uso
de bombillas de bajo consumo sobre todo en los lugares donde necesitamos
iluminación por mucho tiempo. Si bien, al comparar los precios una bombilla
incandescente (comunes) es más barato que el de bajo consumo, las bombillas de
bajo consumo iluminan en forma similar o aún mejor que los otras, consumen en
promedio 4 veces menos y tienen una duración entre 5 y 10 veces mayor que los
otras.

Otra alternativa para los lugares donde se necesita mucha iluminación a lo largo del día
(como por ejemplo una oficina), son los tubos fluorescentes, que también ofrecen bajo
consumo con buena calidad.

Vivimos una época en la cual el sentimiento de inseguridad está plenamente

justificada, por lo que para mantener bien iluminados todos los sectores externos de
nuestra vivienda, es aconsejable usar bombillas de bajo consumo, estratégicamente
dispuestas para maximizar su eficiencia.

 APARATOS ELECTRODOMÉSTICOS

- TV: El televisor debe ser desconectado cuando no se lo utiliza, ya que dejarlo en

estado de vigilia (apagado sólo con el control remoto, dejando encendida la luz
roja del panel), consume electricidad. Lo ideal es apagarlo por completo cuando
nos vamos a dormir o cuando salimos.

- Video: La video, como todos los electrodomésticos que tienen un reloj digital
funcionando aún cuando están “apagadas”, consumen energía. Ante ausencias
prolongadas es conveniente desconectarlos desde el enchufe, porque además

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 de evitar que consuman energía, estará protegiéndolos de probables golpes de
tensión.

- Lavarropas: Otra forma de ahorrar energía es utilizando racionalmente el

lavarropas. Por un lado, lo mejor es acumular la ropa para lavar y usarlo cuando
la carga esté completa, maximizando su capacidad. Por el otro, conectarle agua
fría y agua caliente, así el aparato no tiene que usar sus resistencias para
calentar el agua.

- Plancha: La plancha es uno de los electrodomésticos que más energía utiliza,

por lo que hay que tratar de usarla una vez con la mayor cantidad de ropa
posible, ya que si debemos prenderla muchas veces, el sólo hecho de
calentarla, nos hace consumir mucha energía. Además, no debemos dejar la
plancha enchufada mientras se hacen otras tareas ni secar la ropa con la
plancha, porque representa un consumo adicional excesivo y es peligroso.

- Heladera: Debemos cuidarnos de no abrirla permanentemente, ya que perderá

frío y su motor deberá arrancar más seguido. Además hay que controlar que
sus puertas cierren bien, y si no poseen descongelamiento automático,
debemos controlarlo nosotros periódicamente para evitar el sobre consumo,
que se produce cuando hay exceso de hielo en sus paredes interiores.