Patricios

En la Antigua Roma, el orden social de los patricios1 (del latín, patricii; singular,
patricius) estaba compuesta por los descendientes de las treinta curias primitivas. El
nombre viene de pater (padre), en referencia a los fundadores, es decir, a los
primeros padres de Roma. Es el senador por excelencia y forma parte de la nobleza
primigenia de Roma, llamada nobleza de sangre e ilustrii o nobiles patritii, y por
sustrato cultural la de toda Europa. En torno al emperador y a los senadores patricios
se desarrollará toda la sociedad, cultura y civilización romana que culminará en el
Imperio romano. Las ramas patricias de los Valerios, Fabios, Cornelios, Claudios,
Emilios y Manlios formaban una aristocracia dentro del patriciado conocida como
gentes maiores.2

Dibujo de un patricio romano o

Índice nobiles patritii con toga senatorial
blanca y púrpura que exhibe la
Historia de la sociedad romana hebilla de oro donde se grababan
Derechos de los patricios cargos y emblemas. Según la
tradición, solían llevar una «C» de
Véase también
cien, emblema del primer Senado.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Historia de la sociedad romana

La historia de los patricios es la del Senado romano y la de la propia Roma. Constituían una nobleza fundamental y, tras los
escándalos de la República romana, una clase aristocrática, reducida y selecta, distinguida de entre el grueso del senado por los
emperadores para formar su cámara o consejo privado. Con el vocablo genérico «patricio» se distinguía a los considerados superiores
al resto de senadores, plebeyos incorporados con la república.

A medida que el peso social y político de Roma aumentaba en el Lacio, la población de la ciudad no dejaba de crecer, ni educarse,
fruto de la inmigración que el nuevo polo de poder regional iba atrayendo. A este aluvión de nuevos ciudadanos se les denominó
plebe, plebeyos, en contraposición a los descendientes de los antiguos moradores de la ciudad, los patricios.

Durante la república, en el contexto de las luchas patricio-plebeyas, se introducirán grandes cambios, como la ampliación de la
ciudadanía, la limitación del poder de los cónsules, la introducción del Tribuno de la plebe, la inclusión de los plebeyos en el Senado,
la elección de magistraturas curules por los Comicios por tribus, etc. Roma sufre una lenta pero constante transformación, que
culminará con las Leyes Licinias y finalmente con la Ley Hortensia. Patricios y plebeyos quedarán igualados tanto política como
socialmente, por lo que el poder dejarán de ostentarlo por exclusividad los patricios. Así, en algún momento entre el 560 y el 530 a.
C. la población de plebeyos supera a la de patricios, pasando a integrar la mayor parte de los rangos y clases del ejército romano, que
hasta entonces había estado reservado a los patricios.

La doctrina coincide en que las luchas entre patricios y plebeyos comenzaron tras la rigurosa aplicación de las leyes contra los
deudores, que permitían al acreedor privar de libertad al deudor insolvente y hasta venderle como esclavo. Las frecuentes guerras
contra Tarquino y sus aliados habían obligado a los plebeyos a contraer deudas con los patricios, y en los frecuentes casos de
insolvencia los patricios no dudaban en hacer uso del derecho que la ley les otor
gaba.
En el 494 a. C.3 estalló la primera crisis: la secesión plebeya del Monte Sacro. En ese año, siendo indispensable una leva por las
necesidades de una guerra difícil contra ecuos y volscos, los hombres llamados a las armas se negaron a salir en campaña. Fue
forzoso entonces para el cónsul Publio Servilio suspender temporalmente la ley en materia de procedimientos, poner en libertad a
algunos encarcelados e impedir los arrestos por deudas, condiciones impuestas por los plebeyos para reincorporarse a las armas.
Cumplidas estas condiciones, volvieron a las legiones y participaron en la campaña, pero el siguiente cónsul, Apio Claudio, patricio,
revertió la situación, volviéndola al estado primitivo anterior a la campaña en la que los patricios tenían prioridad sobre los plebeyos.

Esto generó tal estado de revuelta entre la población plebeya que fue necesario el nombramiento de un dictador, cargo que recayó en
la figura de otro patricio, Manio Valerio. Sin embargo, ya era demasiado tarde. El ejército, en su mayor parte plebeyo, abandonó sus
jefes y estandartes, marchó ordenadamente y se retiró aCrustumería, entre el Tíber y el Anio. Se instaló en una colina e hizo promesa
de fundar una ciudad plebeya en una de las regiones más fértiles del territorio romano.

Fue cuando el Senado de Roma, no pudiendo prescindir del ejército, negoció el regreso. Se acordaron muchas concesiones para los
plebeyos, siendo la más destacable la creación del Tribunado de la plebe. El Tribunado de la plebe fue creado para defender los
intereses del pueblo. La mayoría de las familias plebeyas ricas se habían adherido al movimiento, por lo que al hablar de las luchas
entre el patriciado y la plebe no debe pensarse exclusivamente en luchas entre ricos y pobres. Sin embargo, llegó el momento en el
que la nobleza plebeya se separó del resto de los plebeyos en pretensiones, dejando de luchar por la misma causa.4 Si los primeros
querían integrarse en el orden constitucional con igualdad de privilegios, los segundos tenían reclamaciones más concretas y
sencillas, fundamentalmente económicas, como acceder al reparto delager publicus.

El consulado fue exclusivo de los Patricios hasta las Leyes del 367 a. C.. Del 367 al 342 a. C., la cuestión fue debatida, con
alternativas. Del 342 al 172 a. C., hubo un cónsul patricio y uno plebeyo, y desde el 172 a. C. ostentaron el cargo, o bien un patricio y
un plebeyo o bien dos plebeyos, pero nunca dos patricios.

Pese a todo, ser patricio era el estatus más alto y ambicionado de la sociedad romana. Determinados puestos, sobre todo religiosos,
estaban reservados únicamente a ellos. En una sociedad tan orgullosa y elitista como la romana ser patricio, ser romano de pura cepa,
era el máximo orgullo.

Los patricios fueron languideciendo poco a poco. Al conformar la élite de la sociedad romana, cada vez que tenía lugar una guerra
civil o una convulsión por el cambio de un emperador
, sus filas eran diezmadas durante o despuésdel conflicto por el bando vencedor
(donde, indudablemente, también había patricios).

Las "gens" (familias) más ancianas fueron desapareciendo poco a poco. Aquellas más antiguas, y que habían participado en la
fundación de Roma, se desvanecieron lentamente a medida que Roma comenzaba a ser un Imperio y nuevas familias plebeyas, como
los Decios, o los Sempronios iban adquiriendo posiciones de preeminencia, ocupando los espacios que las viejas familias patricias ya
no eran capaces de cubrir por falta de descendientes.

Familias como los Horacios, los Lucrecios, los Verginios y los Menenios desaparecieron por completo de los registros poco después
del siglo II a. C. (lo cual no quiere decir que esas familias se hubiesen extinguido). Otras, como la gens Julia, desaparecen por largo
tiempo para reaparecer a finales de la República y principios del Principado de Augusto.

Hay casos en los que un mismo nombre era compartido por una familia plebeya y una patricia, aún tratándose de dos ramas
totalmente distintas y que no estaban emparentadas entre sí. Así, por ejemplo, los Apio Claudio eran patricios y los Claudio Marcelo
eran de origen plebeyo de Oriente.

A finales de la República y principios del Principado de Augusto tan solo las siguientes familias patricias continuaban dando
cónsules con regularidad:Julios, Domicios, Pinarios, Postumios,Claudios, Valerios, Junios, Sergios, Servilios y Cornelios.

En la época del emperador Constantino I el Grande, en el Bajo Imperio, tan sólo se tiene constancia de la pervivencia de la Gens
Valeria.
Con el paso del tiempo, el término patricio dejó de tener el significado que se le había dado hasta entonces, para significar
‘aristócrata’ o ‘poderoso’, pero sin distinción de sangre, hasta el punto de que, con el fin del Imperio Romano de Occidente, a
Odoacro, rey de los hérulos y de Roma, se le dio el título de patricio, por el emperador del Imperio Romano de OrienteZenón

Derechos de los patricios

Los patricios tuvieron por mucho tiempo el goce exclusivo de los derechos de la ciudad de Roma, convirtiéndose en una casta
privilegiada. Gozaron de los derechos políticos como:

ius sufragii: que los facultaba a votar en los comicios;

ius honorum: que les permitía ocupar las magistraturas;
ius militae: que les posibilitaba ser jefes de las legiones romanas;
ius ocuppandi agrum publicum: que los autorizaba a tomar posesión de las tierras conquistadas.
En cuanto a la esfera religiosa:

ius sacerdotii: por el cual podían integrarse a los colegios sacerdotales;

ius sacrorum: que les permitía ejercer el culto de la ciudad;
ius auspiciorum: o derecho de consultar a los auspicios.
En orden a los derechos privados gozaron de:

ius connubii: o aptitud legal para contraer matrimonio legítimo ius

( nuptiae);
ius commerci: o derecho de realizar toda clase de negocio jurídico;
ius actionis: o facultad de hacer valer en la justicia sus derechos por medio de una acciónactio);
(
derecho del uso de tres nombres (tria nomina): uno individual (praenomen), otro gentilicio (nomen) y un tercero
familiar (cognomen).5

Véase también
Monarquía romana
Plebiscitos romanos
Tribuno de la plebe
Vulgarización y barbarización

Referencias
1. Rojo, José María Atance. Patricios y plebeyos (https://
books.google.com/books?id=eP3mBQAAQBAJ) . José
María Atance Rojo. ISBN 9788493795689. Consultado el
12 de noviembre de 2015.
2. Syme, 2010, p. 22 y n. 1.
3. Manual de Derecho Romano. Historia y Fuentes del
Derecho Romano. Luis Rodolfo Arguello. Idem
4. Roldán Hervás, Manuel. «El Orden constitucional
romano en la primera mitad del siglo II a.C.». Gerión,
Revista de la historia antigua.
5. Manual de Derecho Romano. Historia e instituciones.
Luis Rodolfo Arguello. ISBN 950-508-101-4. Editorial
Astrea. Año 2000. Buenos Aires, Argentina.

Bibliografía
Syme, R. (2010). La revolución romana (A. Blanco Freijeiro, trad.). Crítica.ISBN 9788498921441.

Enlaces externos
Artículo de la BBC sobre la gastronomía de los patricios(en español).
Hanks, Patrick y Flavia Hodges: Oxford Dictionary of First Names. Oxford University Press, 1996, ISBN 0-19-
280050-7
Leon Bloch: Luchas sociales en la Antigua Roma.
 Texto español.

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