You are on page 1of 5

Una discusión acerca

del modelo de solow*


A discussion of the Solow model

Carlos Arturo Montoya Navia


Estudiante de Economía. Facultad de Ciencias Económicas Universidad de
San Buenaventura, seccional Cali.
carlosmonav20@hotmail.com

Resumen
Esta reflexión hace un análisis contextualizado del modelo de Solow
en la actualidad. La crítica va contra la estructura conceptual. Se vale
del análisis de las debilidades y fortalezas como base teórica para ex-
plicar el crecimiento económico mundial. Hallar determinantes para
un crecimiento económico sostenido y perdurable en el tiempo es el
objetivo básico de cualquier economía contemporánea que propugna
el bienestar social, y soporta desde las teorías de crecimiento hasta
las de desarrollo económico.
Palabras clave: Crecimiento económico, bienestar social, modelo de
Solow-Swan, desarrollo económico.

Abstract
This reflection makes a contextualized analysis of the Solow model
today. The criticism is against the conceptual structure. It presents an

* Esta reflexión es producto de la revisión documental del proyecto: El crecimiento económico departamental en el
periodo 1975 a 2009 ¿es justificado por cambios estructurales y/o institucionales? Adscrito al Grupo de Investigación
GEOS, Facultad de Ciencias Económicas, Universidad de San Buenaventura, seccional Cali. Bajo la dirección del profesor
Francisco Javier Pantoja Pantoja.
Una discusión al modelo de Solow - pp.147-151
148 Carlos Arturo Montoya Navia

analysis of the weaknesses and strengths, as theoretical framework, to


explain global economic growth. Finding determinants for a sustained
and lasting economic growth over time is the basic objective of any
modern economy that advocates social welfare and supports theories
of growth, as well as those of economic development.
Keywords: Economic growth, social welfare, Solow-Swan model, eco-
nomic development.
Fecha de presentación: Junio de 2010 Fecha de aceptación: Octubre de 2010

El crecimiento económico es una medida ne- Por lo anterior, la búsqueda de modelos só-
cesaria, mas no suficiente, del bienestar de lidos que sirvan como herramienta para ge-
un país. Las decisiones de política económica nerar, desde la política económica, un creci-
están encaminadas a la constante implemen- miento sostenido y perdurable en el tiempo,
tación de medidas en pos de la consecución ha sido de gran interés por los académicos de
de los objetivos macroeconómicos básicos; la historia económica contemporánea. Es así,
éstas son el referente constante en la diver- como economistas de la última década han
sidad de los países. En ese sentido, aparecen considerado que en economías sumamente
modelos con una solidez estructural basados cerradas definitivamente el nivel de creci-
en el uso de variables fundamentales, tales miento económico de un país está asociado
como: capital humano: el nivel de escolari- a la tasa nacional de ahorro, hecho que crea
dad de una sociedad; capital físico: la inver- una conjetura macroeconómica, es decir,
sión, el cambio tecnológico, el crecimiento un equilibrio técnico: el ahorro debería ser
igual a la inversión. Sin embargo, las nuevas
de la población, entre otras, que se estudian
tendencias del crecimiento en la era de la
para determinar su significado al explicar las
globalización permiten aseverar que el exce-
diferencias en el ingreso per cápita.
sivo proteccionismo no está correlacionado
La importancia de lograr un crecimiento sos- positivamente con el crecimiento, sino por
tenido y permanente, con una tendencia cer- el contrario, atenta contra el objetivo básico
cana o por encima de la tasa de crecimien- para un crecimiento económico sostenido y
to mundial, es una meta histórica. Por ello, permanente.
autores como Sala-i-Martin han hecho un En el modelo de Solow variables como el ca-
análisis detenido de casos en los que países pital físico, el nivel de tecnología, el nivel de
con un crecimiento sostenido han generado ahorro y la tasa de depreciación del capital,
una marca distinta en la historia económica el crecimiento de la población y la tasa de
del mundo. De este modo, casos específicos interés predicen la convergencia hacia un
como el de Estados Unidos, país que obtu- estado estacionario; es decir, dadas unas do-
vo un crecimiento en términos generales de taciones iniciales, el país llega a un punto
tan solo un punto porcentual por encima del donde no crece más, la única posibilidad para
promedio de países desde la década de los salir de ese estado estacionario corresponde
ochenta, marcó una diferencia contundente al efecto fuerte de un cambio tecnológico.
sobre otros países. Los supuestos del modelo corresponden a la
Universidad de San Buenaventura Cali - Colombia
Volumen 7. No. 2. Julio-diciembre de 2010. ISSN 0123-5834 149

existencia de factores idénticos en lo rela- notables disparidades tanto en las estructu-


cionado con las instituciones responsables ras macroeconómicas como en el crecimien-
del desempeño económico, como el gobier- to económico; hecho que va en contravía del
no, los bancos y sus tasas de ahorro cons- principio expuesto por dichos autores: todos
tante, e igualmente con los responsables de los países tenderían a converger hacia el
producción. Además, la economía está col- mismo estado estacionario. Lo anterior está
mada de familias-productoras, las cuales po- basado en los estudios de Barro, quien mues-
seen tanto los factores de producción como tra que las tasas de crecimiento varían enor-
la tecnología que permite la transformación memente entre países en largos periodos.
en bienes finales. En estos casos, estas fami-
Específicamente, Barro muestra cómo paí-
lias debían elegir la parte de la producción
ses de bajo crecimiento, como la República
que consumían y aquella que se invertía en
Democrática del Congo y la Republica Cen-
el proceso productivo.
troafricana, tuvieron una disminución de sus
De otro lado, la función de producción tie- niveles de PIB per cápita real de 980 dólares
ne rendimientos constantes a escala. Existen y 2.180 dólares americanos en 1960 (dólares
rendimientos marginales decrecientes en el de 1996) respectivamente, a 320 dólares y
uso de los factores de producción, la ofer- 1.120 dólares, respectivamente, en 2000. Del
ta de bienes y servicios se consideraba fija. mismo modo, los dos países con mayor cre-
Igualmente, se suponía que existía una tasa cimiento, como lo revela Barro en su estudio,
neutral de cambio técnico, donde se conside- entre 1960 y 2000 son Taiwán y Singapur;
raba el progreso tecnológico no incorporado crecieron 1.430 y 2.160 dólares, respectiva-
en los bienes de capital. De esa misma forma, mente, a 18.700 dólares y 26.100 dólares,
se supone un modelo de competencia per- respectivamente. Por tanto, se observa que
fecta en el mercado de productos y factores, la Republica Centroafricana era un 50% más
por lo cual se esperaba una optimización a rica que Taiwán en 1960, así en contraste,
largo plazo de las firmas. para el año 2000 Taiwán era diecisiete veces
más rico que aquella nación.
Hay ausencia de externalidades en la pro-
ducción, en la cual los consumidores aho- De este modo, el autor concluye que en cua-
rraban una proporción constante de la renta, renta años las variaciones observadas en las
el stock de capital se depreciaba a una tasa tasas de crecimiento han provocado dife-
constante, el desarrollo tecnológico mante- rencias espectaculares en los niveles de vida
nía un comportamiento similar al de la po- promedio de los residentes de los países. Esta
blación al crecer a una tasa fija. conclusión respalda la apreciación sobre el
concepto de convergencia, el cual sólo es ob-
Estas consideraciones se realizaron en la dé-
servable de forma limitada.
cada de los cincuenta. Ello permite presentar
ciertas críticas contemporáneas, dadas las Algunos de estos supuestos son inconsis-
notables diferencias en el comportamiento tentes con la realidad económica mundial.
de la estructura económica mundial. Las crí- La principal preocupación económica de la
ticas se basan directamente en la concepción humanidad es la generación de puestos de
del concepto de convergencia, que a partir trabajo y la búsqueda no sólo de crecimien-
de las décadas posteriores a la postulación to sino de desarrollo económico. Adicional-
de dicho modelo ha mostrado que existen mente, es incoherente hablar de economías
Una discusión al modelo de Solow - pp.147-151
150 Carlos Arturo Montoya Navia

autárquicas en un contexto puramente de mundo real se debería observar un creci-


internacionalización. Así que este modelo es miento superior en las economías pobres con
el principio del análisis mas no es la política respecto al de las economías ricas. Este he-
que permite el crecimiento económico. cho carece de una explicación palpable, dado
que en la realidad se mantiene un crecimien-
Igualmente, varios economistas, entre ellos
to sostenido de los países ricos, pero no hay
Lucas [1988] y Barro [1989], han mostrado
una generalizada convergencia en los países
su oposición al modelo de Solow, al sostener
emergentes.
que “el modelo no explica ya sea la velocidad
de las diferencias de retorno o los flujos de En el caso práctico de esta afirmación, en
capital internacional”. Así para los autores, países de bajas tasas de ahorro existen re-
el producto marginal del capital varía posi- laciones producto-capital cerca a uno, y en
tivamente con la tasa de crecimiento de la países de altas tasas de ahorro las relaciones
población y negativamente con la tasa de producto-capital son cerca a tres, lo cual im-
ahorro. plica que una mayor tasa de ahorro conduce
En este sentido, a raíz de las transformacio- a mayores ingresos en el estado estacionario,
nes constantes de las estructuras económi- que a su vez conduce a un mayor nivel de
cas y del crecimiento económico, se generó capital humano, incluso si la tasa de acumu-
el modelo de Solow ampliado por Mankiw, lación de capital humano es constante.
Romer y Weil (1992), quienes en el marco Para las consideraciones finales, es preci-
de la teoría del crecimiento endógeno con- so decir que el modelo de Solow carece de
sideraron una economía cerrada que tiene una aplicación al contexto actual, por las se-
un solo sector de producción, y que utiliza el rias limitaciones de sus supuestos que bajo
capital físico, el trabajo y el capital humano todo análisis no son aplicables a la realidad
como principales factores de producción. En mundial. Del mismo modo, el desarrollo del
este contexto el capital humano es asimila- modelo por parte de Mankiw, Romer y Weil
ble a las capacidades, las competencias y los permite expandir la importancia del capi-
conocimientos de los trabajadores individua- tal humano más allá del capital físico, con
les; se considera al capital humano como un una firme intencionalidad de buscar la in-
bien exclusivo y competitivo. tegración de los procesos tecnológicos con
Para ellos el modelo de Solow predice que el desarrollo de las competencias humanas,
el producto marginal del capital será eleva- una tendencia clara de las economías a nivel
do en los países de baja tasa de ahorro, pero mundial.
no necesariamente predice que los tipos de En este orden de ideas, se puede considerar
interés reales también serán altos. Esta afir- que, definitivamente, un buen manejo con-
mación es un indicador concreto para dar junto de políticas económicas (que incluyan
una primera conclusión sobre las diferencias políticas fiscales claras y estimulantes para
internacionales en el ingreso per cápita de una dinámica de inversión), junto con polí-
los países, y especialmente sobre las dispa- ticas de educación y la inversión en inves-
ridades con respecto a las diferencias en las
tigación y el desarrollo aunado a un marco
tasas de crecimiento económico mundial.
institucional (reglas informales y formales
Robert Solow también plantea el concepto en constante construcción dirigidas al orden
de convergencia que promueve que en el y al cambio societal) estructuran el princi-
Universidad de San Buenaventura Cali - Colombia
Volumen 7. No. 2. Julio-diciembre de 2010. ISSN 0123-5834 151

pio de estabilidad, generador de crecimiento – LUCAS, Robert (1988). On the mechanics of


económico pleno en países emergentes, y por economic development. Journal of Monetary
ende desarrollo o bienestar social. Economics. 22, July. 3-42.
– SOLOW, Robert (1956). A contribution to the
theory of economic growth. Quarterly Journal
Bibliografía of Economics. Vol. LXX. No. 1.
– BARRO, Robert J. (1991). Economic growth in – SALAI-i-Martin, Xavier (2000). Apuntes sobre
a cross section of countries, Quarterly Journal crecimiento económico (segunda edición).
of Economics. 106, 2, pp. 407-43. Antoni Bosch.

You might also like