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Temas sobre
actores externos, sino partes actuantes dentro de los ecosistemas.
Aunque no existe un recetario para la restauración ecológica hay, en cam-
bio, una serie de fundamentos que, articulados de manera inteligente en la
práctica, pueden contribuir a atenuar los daños causados a distintos ecosiste-
mas. Probablemente nunca podremos recuperar la condición prístina de cada
uno de ellos, pero sí podremos devolver a zonas actualmente inservibles una
restauración
proporción significativa de su composición, estructura y funciones originales,
de suerte que buena parte de su riqueza y productividad se recuperen y que,
con ello, los servicios y bienes ambientales que demandamos puedan estar dis-
ponibles por más tiempo.
ecológica
Óscar Sánchez, Eduardo Peters,
A lo largo de este libro (el cuarto de una serie iniciada en 1999 con distin-
ISBN: 968-817-724-5
Impreso y hecho en México
Índice
Prefacio 7
Adrián Fernández Bremauntz
Prólogo 9
Gerardo Bocco
Introducción 11
Óscar Sánchez
Temas sobre restauración ecológica es el cuarto libro temas vinculados con las aplicaciones prácticas de la
de una serie iniciada en 1999, que abarca diferentes teoría sobre restauración ecológica, que contribuyen
temas vinculados con la conservación y el manejo a la resolución de problemas puntuales, tales como la
adecuado de la vida silvestre y de los ecosistemas, con planificación territorial y el aprovechamiento de re-
énfasis en los contextos mexicano y latinoamericano. cursos, el control y erradicación de fauna introducida,
En este trabajo, un grupo de especialistas de diversas los efectos de la contaminación o la restauración de
instituciones aporta conceptos, métodos y técnicas ecosistemas clave, tales como los humedales.
acerca de uno de los procesos cruciales en la ecología En esta obra los interesados encontrarán conoci-
y el manejo de los recursos naturales: la restauración mientos y referencias útiles, que seguramente les permi-
ecológica. tirá incrementar y actualizar sus propios conocimientos
Este libro consta de cuatro partes que agrupan sobre este aspecto crucial del manejo de los ecosistemas.
temas complementarios en materia de restauración. La expectativa principal es que los distintos capítulos
En la primera sección se aborda el contexto general puedan generar en los lectores inspiraciones propias,
de la restauración ecológica. Aquí los autores ofrecen innovadoras, tanto individuales como colectivas, para
una revisión de conceptos socioeconómicos y sociales, buscar nuevas rutas en este quehacer.
y analizan la importancia que tienen la educación y la Una actitud de responsabilidad efectiva hacia la
comunicación aplicadas para lograr los objetivos de restauración nos permitirá ejercer en México, con
la restauración. La segunda parte se enfoca al uso de efecto y trascendencia reales, la tarea de mayordomía
los recursos bióticos y a la legislación forestal. En la que le debemos a la naturaleza de este país, generosa
tercera se revisan las bases teóricas de la restauración proveedora de los elementos que han permitido nues-
ecológica desde un enfoque ecosistémico, y a nivel tro desarrollo social y cultural durante al menos los
de paisaje; también se abordan las consecuencias de últimos 10,000 años.
la fragmentación y de la introducción de especies
exóticas. En la última parte se pasa revista a varios Adrián Fernández Bremauntz
Prefacio 7
Prólogo
Una parte sustancial de las actividades de cooperación ambiente y los recursos naturales. Gracias a estos diplo-
internacional que la Semarnat en general, y el Insti- mados, se ha incrementado sustancialmente el número
tuto Nacional de Ecología en particular, mantiene con y la capacidad del personal directamente involucrado en
el U. S. Fish & Wildlife Service de los Estados Unidos programas de conservación de la biodiversidad.
de Norteamérica, es la capacitación de personal en Los diplomados anteriores han abordado tanto
materia de conservación biológica. Aunado a ello, el temas de conservación de fauna como de ambientes.
Instituto Nacional de Ecología, a través de la Dirección Las experiencias previas desarrolladas con los go-
General de Investigación en Ordenamiento Ecológico biernos estatales de Nuevo León y Yucatán (con sus
y Conservación de los Ecosistemas, tiene también universidades estatales) han tratado sobre el manejo
como una de sus metas la capacitación y difusión y conservación de fauna silvestre en el norte árido
de temas que sean relevantes para la conservación y (1999) y en el trópico (2000), respectivamente. En
manejo de los recursos naturales. cambio, el diplomado de 2003 se enfocó a la conser-
Para cumplir con lo anterior este Instituto ha vación de ecosistemas templados de montaña. En él
impulsado desde 2003 un diplomado anual con valor participó el Instituto de Geografía y el gobierno del
curricular, como parte del programa binacional Méxi- Estado de México.
co-Estados Unidos Vida Silvestre sin Fronteras. Este En 2004, el Diplomado, que se realizó durante
esfuerzo ha sido posible con la participación decidida el mes de octubre en Páztcuaro, Michoacán, abordó
de diversas universidades, autoridades nacionales y un tema de particular relevancia en la actualidad: la
estatales y organizaciones no gubernamentales rela- restauración ecológica. Nuestro interés por este tema
cionadas con la conservación, surgió de la imperiosa necesidad de recuperar ecosis-
Los diplomados que se desarrollan bajo dicho pro- temas (o partes de ecosistemas) que corren el riesgo de
grama están dirigidos a miembros del sector público desaparecer por las graves alteraciones que han sufrido
que requieren de una constante actualización para in- como resultado de actividades humanas desarrolladas
crementar la calidad de los servicios que prestan. Igual- bajo un esquema de no sustentabilidad. Esto implica
mente, se incluye entre los participantes a miembros un enorme riesgo de erosión, de desaparición de la
de organizaciones no gubernamentales vinculadas con biodiversidad y de pérdida de los servicios ambientales
la gestión, la conservación y el manejo sustentable del que derivan de los ecosistemas.
Prólogo 9
La restauración ecológica es un campo de cono- que se enfrentan y diseñar estrategias que sean de largo
cimiento aún en construcción. Es una herramienta plazo. Las mismas deben incluir planes de seguimien-
fundamental de manejo; sin embargo, es importante to, desarrollo de indicadores de rehabilitación de los
reconocer que las bases teóricas y, sobre todo, las ecosistemas y mecanismos de participación pública.
técnicas están aún en desarrollo. Por ello es particular- Todo ello para que la restauración y la conservación
mente importante mantener actualizados en este tema sean vistas como actividades necesarias y redituables
a quienes, de una u otra forma, están vinculados a la para el bienestar colectivo.
recuperación de zonas drásticamente perturbadas. La Es opinión de este Instituto que la capacitación del
restauración requiere de conocimientos en diferentes personal gubernamental en este tema es una tarea fun-
áreas, tales como la erosión, la desertificación, la suce- damental que debe abordarse de manera coordinada
sión, la dinámica de las comunidades animales y vege- entre los distintos actores sociales e institucionales
tales, el flujo de energía y los componentes sociales y involucrados en la conservación y manejo de la bio-
económicos que subyacen a los disturbios ambientales. diversidad del país.
Por ello, el estudio de la restauración requiere de un
enfoque multidisciplinario integrado, que permita a
los restauradores ponderar el tipo de perturbación a la Gerardo Bocco
10 Restauración ecológica
Introducción
La conservación ecológica es un camino complejo que retorno del mundo a un estilo de vida preindustrial
no solamente pasa por la prevención de la pérdida de o a mantener a un país totalmente aislado de las de-
la diversidad biológica, por evitar el deterioro de los mandas mundiales de bienes y servicios ambientales.
paisajes nativos y por evitar la simplificación indebida Pero tampoco es aceptable asumir una actitud pasiva
de las funciones de los ecosistemas que aun perma- mientras el deterioro avanza. De hecho, existe la opor-
necen. Actualmente la conservación tiene una de sus tunidad de ingeniar maneras para reencauzar nuestras
vertientes más urgentes en la restauración de aquellos actividades de consumo y producción, para orientarlas
ecosistemas que, en mayor o menor medida, ya se correctamente respecto del medio natural y para man-
encuentran alterados y que en México representan tenerlas en niveles realistas de compatibilidad, todo lo
mucho más que la mitad del territorio nacional. cual puede garantizar la permanencia y estabilidad, a
Una larga historia de modificaciones, frecuen- largo plazo, de los procesos ecológicos y evolutivos
temente severas, de muchos tipos de ecosistemas que sostienen la vida. Sin ánimo panfletario, puede
terrestres y acuáticos, ha acompañado la evolución de decirse que la humanidad debe lograr elucidar cuanto
México hasta su estado actual, con todas las contradic- antes cómo pueden revertirse las nocivas tendencias
ciones que el crecimiento económico implica, desde actuales de globalización salvaje y mercantilista, pero
las perspectivas ecológica, social y económica. Sabe- al mismo tiempo, es urgente buscar maneras de ase-
mos que en muchos casos las exorbitantes demandas gurar la permanencia de la integridad estructural y
de bienes y servicios ambientales están relacionadas funcional de los ecosistemas.
con un síndrome de hiperconsumo, inducido, a su La resistencia de los ecosistemas naturales respecto
vez, por arrolladoras tendencias de comercialización de los cambios provocados por distintas actividades
global. Y también sabemos que la conservación y la humanas, es uno de sus atributos. A su vez, esta re-
restauración efectivas dependen de moderar cuanto sistencia se debe a la resiliencia (o elasticidad) que
antes ese consumo, pues los recursos naturales son poseen los ecosistemas. Y la elasticidad de cualquier
finitos y no pueden crecer al ritmo que lo hace la ecosistema depende de varios factores; por ejemplo,
demanda. de que su riqueza y composición de especies nativas
En este complejo panorama, ningún esfuerzo no se deteriore; de que la estructura física formada
razonable de la imaginación permitiría aspirar al por suelo, agua, microorganismos, hongos, plantas
Introducción 11
y animales se conserve; y de que las funciones deri- bienes que se necesitan, con la calidad y continuidad
vadas de todo ello se mantengan dentro de un flujo que se desea.
dinámico no interrumpido. Los procesos ecológicos a Lo anterior deja claro que no existe un recetario
mediano plazo son la base de los procesos evolutivos para la restauración ecológica. En cambio, sí existe
a largo plazo; por ello es indispensable mantener la una serie de fundamentos los cuales, si se articu-
funcionalidad y continuidad de ambos, en todo tipo lan de manera inteligente en la práctica, pueden
de ecosistemas. contribuir a atenuar los daños causados a distintos
Para la mayor parte de los científicos y otros inte- ecosistemas. Probablemente nunca podremos re-
lectuales existe una preocupación filosófica –perfec- cuperar la condición prístina de cada uno de ellos,
tamente válida– por mantener la continuidad de la pero sí podremos devolverle a áreas actualmente
evolución de las formas de vida actuales y la variedad inservibles una proporción significativa de su
y belleza del mundo natural. Pero además, desde una composición, estructura y funciones originales,
perspectiva práctica, debemos reconocer que muchos de suerte que buena parte de su riqueza y produc-
ecosistemas ya han sido alterados de modo significa- tividad se recuperen y que, con ello, los servicios
tivo y que sólo será posible continuar disponiendo y bienes ambientales que demandamos puedan
de los servicios y bienes ambientales que sustentan la tenerse disponibles por más tiempo.
civilización, si se logra regresar esos ecosistemas hacia A lo largo de este libro (el cuarto de una serie ini-
un estado de composición, estructura y función, al ciada en 1999 con distintos temas de conservación,
menos semejante al que tenían a fines del siglo XIX o principalmente orientados hacia los contextos mexi-
al principio del siglo XX. cano y latinoamericano), un grupo de especialistas
La diversidad de tipos de ecosistemas naturales en aporta sus opiniones y analiza conceptos, métodos
México es muy grande, por lo que el conocimiento de- y técnicas. Espero que en esta obra los interesados
tallado acerca de los patrones de regeneración natural encuentren conocimientos y referencias útiles, que
en cada uno de ellos aun se encuentra en construcción. incrementen y actualicen sus propios conocimien-
No obstante, muchos principios generales descubier- tos sobre la recuperación de ecosistemas. Pero la
tos por la investigación científica sobre los ecosistemas expectativa principal es que los distintos capítulos
ya se encuentran al alcance. Éstos proveen una base puedan generar en los lectores inspiraciones propias,
suficientemente sólida para emprender iniciativas innovadoras, tanto individuales como colectivas,
tendientes a devolver, a esos ecosistemas alterados, al para buscar nuevas rutas en este quehacer. Una
menos una parte significativa de sus rasgos originales actitud de responsabilidad efectiva hacia la restau-
de composición, estructura y función. De la recupera- ración nos permitirá ejercer en México, con efecto
ción de esos atributos depende el resarcimiento de la y trascendencia reales, la tarea de mayordomía que
resistencia y la resiliencia de los ecosistemas. le debemos a la naturaleza de este país, generosa
Por fortuna, hoy se conocen un poco mejor mu- proveedora de los elementos que han permitido
chos de los factores sociales y económicos que toman nuestro desarrollo social y cultural al menos durante
parte en los procesos de degradación y de recupera- los últimos 10,000 años.
ción de ecosistemas. Este saber tiene el potencial para La restauración ecológica debe entenderse como
construir relaciones más estables entre el desarrollo una muestra de solidaridad transgeneracional, dirigi-
humano y la conservación, una vez que asumamos en da hacia la población humana que en el futuro también
los hechos que las sociedades humanas no han sido necesitará recurrir a los ecosistemas naturales para
ni son espectadores o actores externos, sino partes subsistir. Esto queda fuera de cualquier duda.
actuantes dentro de los ecosistemas. En tal calidad
corresponde a las sociedades aportar mantenimiento
a los ecosistemas, para poder cosechar de ellos los Óscar Sánchez
12 Restauración ecológica
Primera parte
El contexto general de la restauración ecológica
Restauración ecológica: algunos
conceptos, postulados y debates
al inicio del siglo XXI
Óscar Sánchez*
Los Dioses Viejos le dijeron a un macehual: de disturbios en los ecosistemas forman parte de la
es menester que tus hijos conozcan nuestro mensaje
dinámica normal de éstos (Pickett y White, 1985). Por
de vida. Nuestra palabra está escrita en esta mazorca
de maíz pinto; has de esforzarte en entenderla y usar de ella. otro lado, finalmente se ha generalizado la percepción
El hombre, contento, tomó la mazorca y echó a correr, pero de que los seres humanos debemos considerarnos,
en su prisa tropezó y la mazorca se desgranó en el suelo. sin duda, parte actuante dentro de los procesos que
El macehual, súbitamente lloroso, quiso componerla; ocurren en los ecosistemas, lo cual es especialmente
pero no logró restaurar el orden original de los granos. relevante por la intensidad, extensión y recurrencia
Había destruido el mensaje antes de entenderlo. de los disturbios que logramos ocasionar y que suelen
Por eso hoy, los descendientes de ese hombre sabemos
muy poco y enfrentamos un destino tan incierto.
exceder, con mucho, a los que causan otros agentes
bióticos.
Óscar Sánchez La especie humana ha estado íntimamente vincula-
Nuevos relatos antiguos (cuentos inéditos)
da con la mayoría de los ecosistemas naturales, en ese
carácter histórico de actor trascendental respecto a los
cambios que éstos han experimentado. En el continen-
Introducción te americano, por al menos 15 milenios, el hombre ha
coexistido con especies vegetales, animales, fúngicas y
Dos perspectivas contemporáneas confluyen en el microbianas de distintos ecosistemas, mediante rela-
tema de la restauración ecológica: por un lado, la plena ciones que tienen que ver con el alimento, el vestuario,
demostración científica de que los ecosistemas no se la habitación, la salud y otros aspectos.
hallan en estados estáticos de equilibrio, sino en flujo, Hasta el advenimiento del paradigma “estandari-
con etapas sucesivas, unas de cambio drástico y otras zante” de los actuales mercados globales, la formación
de cambios paulatinos. Esto implica que ciertos tipos de las distintas culturas autóctonas, en múltiples
regiones de la Tierra, fue una función directa de la
interacción humana con otros componentes de la
biodiversidad en cada sitio. Por ello, no es una mera
* Consultor en Conservación de Vida Silvestre.
Correspondencia: Av. Ixtlahuaca 609, Col. Sánchez, Toluca coincidencia que las diferencias etnográficas entre
50040, Estado de México. Correo-e: teotenango@yahoo.com. pueblos oriundos de desiertos, de bosques templados,
16 Contexto general
actividades cotidianas (especialmente aquèllas que le no tienen un estado particular que pueda considerarse
producen riqueza económica) son parte de los facto- como “óptimo”.
res nocivos para la salud de los ecosistemas locales. En todo caso, parece más justificable suponer que
Claramente se tiende a minimizar el ámbito local y bajo un grupo dado de condiciones de estabilidad
personal de las causas que, sin embargo, son parte de prevalecientes del medio físico y para lapsos relati-
la afectación global). Si reconocer esto resulta difícil, vamente largos, los componentes bióticos (plantas,
también lo es tomar una actitud responsable; y más animales, hongos y microorganismos), desarrollan
aún emprender acciones concretas que puedan ayudar una serie de interrelaciones cuyos resultados con-
a revertir daños locales que, sin embargo, forman parte fluyen en una cierta apariencia del entorno, en una
de la afectación global. estructura general reconocible del ecosistema, en una
La lección central que parece derivarse de esto es composición particular de especies y, sobre todo, en
que, mientras que la estrategia de restauración ecoló- una serie de funciones que se desarrollan, con cierta
gica necesariamente debe tener una visión global, las estabilidad y en una progresión más o menos clara, a
acciones concretas de solución tendrían que abordarse través del tiempo. Por ello, aunque existen perturba-
a las escalas local y regional. ciones, mientras estas no rebasen un cierto límite, un
Hoy, al principio del siglo XXI, los retos de la res- ecosistema natural suele tener una trayectoria general
tauración ecológica son múltiples, aunque las bases más o menos definible.
conceptuales y operativas de ésta aun están en desa- Los ecosistemas son entidades naturales que
rrollo. Pero, dentro de este complejo proceso, quizá en función de su propia estructura, composición y
la pregunta más importante que haya que responder, funcionamiento, tienen algún grado inherente de
y pronto, sigue siendo: ¿hacia qué estado debería- resistencia a ciertos cambios originados por per-
mos restaurar los ecosistemas? Esto lo expresan con turbaciones. Por otra parte, se ha demostrado que
claridad autores como Shrader-Frechette y McCoy alteraciones relativamente modestas pueden ser ab-
(1995): “Because natural systems are in flux, how will sorbidas o “restauradas” de manera autónoma y eficaz
management choose a point in time or any particular por un ecosistema dado, el cual se reorienta hacia una
condition that can be called natural? Conceptual diffi- trayectoria similar a la inmediata anterior al disturbio
culties in defining a community or an ecosystem further (esta propiedad elástica se conoce como resiliencia).
complicate efforts to decipher the natural.” El punto de Resistencia y resiliencia son propiedades emergentes
la difícil delimitación de la extensión física de los eco- de los ecosistemas (Maass, 2003). Esto significa que
sistemas ha sido discutido también por Maass (2003) no están presentes en los componentes por separado,
y por Sánchez (2003). sino que son propiedades únicas, propias del conjunto
En los siguientes párrafos y en los capítulos sub- llamado ecosistema.
secuentes de este libro, trataremos de adentrarnos en Lo anterior permite a los ecosistemas un cierto
este debate y en sus diversas facetas. grado de estabilidad. Pero cuando la extensión, la
magnitud y la recurrencia de las alteraciones son
Postulados generales de la restauración mayores, rompen la resistencia y ocasionan que las
ecológica capacidades de resiliencia (recuperación de la trayec-
toria) de un ecosistema sean insuficientes. Es así que
Los ecosistemas no responden a finalidad alguna, es cambios cuantitativos pueden desencadenar cambios
decir, no son entidades teleológicas (Maass, 2003). En cualitativos en los ecosistemas, que muchas veces
realidad son conjuntos de factores bióticos y abióticos resultan poco reversibles. Pero en casos de ese tipo,
cuyos variados componentes interactúan, mediante la intervención humana puede ser la única respuesta
adaptaciones locales mutuas desarrolladas a través viable para intentar recuperar la mayor cantidad po-
del tiempo. Claramente las interacciones y sus cir- sible de los componentes originales, de la estructura
cunstancias varían según los lugares y de un tiempo y de las funciones de un ecosistema dañado. Es un
a otro, por lo cual puede decirse que los ecosistemas principio simple de entender –aunque difícil de poner
18 Contexto general
superficie de las tierras y los mares del planeta. En con- La elección del tema de la restauración ecológica,
traste, la mayor parte de la vida silvestre del mundo, para esta publicación con énfasis en México se basó,
terrestre y acuática, se encuentra en cercana vecindad entre otros factores importantes, en que:
–o en franca superposición– con las áreas en las que
los humanos desarrollamos actividades productivas; § Una parte muy importante de la biodiversidad
esta es una situación propensa al conflicto. de México no se halla dentro de los límites de
Muchas de las actividades humanas orientadas las reservas ecológicas y otros tipos de áreas
al crecimiento económico siguen dependiendo de protegidas.
la extracción de organismos silvestres, de agua y de § La expansión humana continúa planteando cre-
otros recursos abióticos, de la degradación de distin- cientes demandas de bienes y servicios del medio
tos ambientes naturales o, incluso, de la destrucción natural, las cuales frecuentemente resultan en el
de ecosistemas. Algunas lesiones a los ecosistemas deterioro de los ecosistemas nativos y, por ende,
naturales ocurren por afectaciones directas y otras de los propios bienes y servicios que se deman-
muchas por afectaciones indirectas. Algunos daños dan.
son deliberados y otros, inadvertidos. § Las causas del deterioro son numerosas y distin-
Por todo ello, la conservación de ecosistemas y de tas, en naturaleza, magnitud, historia, tendencias
especies nativas que están dentro de áreas protegidas y grados de persistencia.
debe complementarse con el rescate y la restauración § Muchas actividades humanas son, simplemente,
de ecosistemas con sus comunidades características incompatibles con la vocación natural de los eco-
de especies, en aquellas áreas previamente afectadas sistemas en los que se hallan enclavadas y deben
por acciones humanas. Es urgente buscar soluciones ser modificadas hasta que encuentren su punto
creativas para conciliar las actividades humanas con de congruencia funcional con el entorno.
la permanencia de un entorno natural que, a su vez, § Una parte importante de los intentos actuales
pueda hacerlas viables en el largo plazo. por restaurar ecosistemas, parcial o totalmente
Debe mantenerse en mente que “largo plazo” resulta dañados, no necesariamente ha pasado por una
un concepto móvil según el contexto y, a veces, según los etapa de remoción o de reducción significativa de
distintos intereses humanos; pero para la permanencia las causas del deterioro.
y continuidad de los ecosistemas naturales, con un § Muchos proyectos de restauración se han basado
elemental sentido de solidaridad hacia nuestra propia en modelos desarrollados para tipos particulares
especie, largo plazo debería entenderse como un lapso de ecosistemas, en regiones no necesariamente
de al menos diez generaciones humanas. similares a aquellas en las que se intenta aplicarlos
Con estos antecedentes, el tema de la restauración subsecuentemente.
ecológica actualmente queda delineado como un § En muchos casos, los criterios para la restaura-
tema en construcción, más que como una disciplina ción ecológica son insuficientes, reduciéndose a
plenamente consolidada. El debate de sus conceptos la plantación de especies vegetales cualesquiera,
fundamentales, de sus postulados filosóficos y cientí- con el único propósito de retención del suelo u
ficos, de sus enfoques, estrategias, métodos y técnicas, otras consideraciones similares.
es una actividad vigorosa en nuestros días. Incorporar § Muchos programas de restauración se reducen
a un mayor número de científicos, técnicos y otros a una visión simplista de reverdecimiento de un
especialistas a este debate, equivale a reforzar nuestra área, sin considerar que las complejas interaccio-
capacidad de acceder a opciones viables de restaura- nes entre múltiples especies nativas son lo que da
ción que, al menos, permitan recuperar las estructuras a los ecosistemas sus características propiedades
y los servicios ecológicos más importantes de los eco- (de composición, estructura, función, adaptabi-
sistemas dañados, así como una fracción significativa lidad, resistencia y resiliencia ante cambios am-
de la diversidad de formas de vida y especies nativas bientales y, sin duda, sus opciones de evolución
de cada uno de ellos. continua).
20 Contexto general
propio ecosistema. En un contraste extremo, cuando verlo a un estado en el cual, bajo las condiciones que
ocurren disturbios intensos en espacios amplios del ahora prevalecen, sea capaz de retomar una trayectoria
ecosistema y de manera recurrente, todos los límites ecológica autónoma, continua hacia el largo plazo. Sin
de compensación del ecosistema son excedidos, lo que embargo, es posible que no se logre recuperar la tra-
trasciende en un daño profundo o en la remoción de yectoria evolutiva original (al menos no para todas las
componentes biológicos críticos. especies eliminadas), lo cual es particularmente ries-
Cabe mencionar que existen distintos casos que goso en aquellos ecosistemas que contenían especies
van al extremo de la remoción total de las formas de microendémicas, provenientes de linajes evolutivos
vida de un área dada. Por ejemplo, indudablemente cuya larga historia biogeográfica les dio origen por
una erupción volcánica arrasará con los ecosistemas vicarianza u otros procesos irrepetibles.
en un paisaje determinado. Sin embargo, la existencia El uso de los ecosistemas naturales siempre ha
de germoplasma en regiones vecinas ofrece la posi- traído a mi mente un idea contenida en un viejo
bilidad de recolonización del área y, aunque esto no proverbio: si haces fuego, no puedes evitar el humo.
sea necesariamente un hecho para todas las especies Con base en esta metáfora, puedo decir que si se usa
originales, sí puede serlo para una parte considerable un ecosistema, inevitablemente se producirán conse-
de ellas. El proceso será largo, pero eventualmente irá cuencias. Por ello, la aspiración de sustentabilidad del
construyendo nuevos ecosistemas, basados en algunas desarrollo económico –tan manoseada actualmente
de las especies biológicas nativas aun disponibles. Este por políticos y otros personajes públicos; comúnmente
ejemplo quizá de pie a preguntarse: entonces ¿tiene sin mayor reflexión– tendría que basarse, sin la menor
sentido intentar la restauración de un sitio devastado duda, en mantener las actividades humanas por debajo
por un fenómeno natural? La verdad es que en eventos de los umbrales de resistencia y de resiliencia propios
naturales de disturbio, a menos que hubieran afectado de cada ecosistema. Así, las consecuencias del uso se
directamente a una comunidad humana, realmente mantendrían en posibilidad de ser atenuadas por el
no se justificaría emprender programas de restaura- propio ecosistema.
ción, sino que resulta muy razonable dejar que el sitio Pero en la mayor parte de los casos ya hemos tras-
emprenda una nueva trayectoria, sin asistencia. Pero cendido esos umbrales gracias al consumo excesivo y
un caso muy distinto sería el de algún área en la que, desequilibrado, tanto entre países como entre grupos
por ejemplo, una actividad industrial previa hubiera dentro de cada sociedad. Por lo tanto, no queda más
dejado suelos y aguas contaminados, sin vegetación, que asumir una actitud dinámica, intentando restau-
fauna ni otras formas de vida. La restauración allí rar al menos los componentes y procesos mayores de
resulta una actividad obligada, aunque represente un cada ecosistema alterado, modificar los hábitos de
reto muy difícil (Chase y Boudouresque, 1987; Ward consumo desmedido, dispendioso e innecesario, y
et al., 1996). buscar alternativas para producir algunos de los bienes
Lo anterior define los extremos entre los cuales se naturales que necesitamos, restaurando la riqueza y
encuentra la especie humana, al confrontar eventos productividad de ecosistemas previamente dañados.
de perturbación ambiental trascendentes. Entre estos Con ello, la esperanza es que la dinámica básica del en-
extremos deberemos encontrar maneras de apoyar la torno natural se recupere y –cruzando los dedos– que
recuperación de los atributos de composición taxonó- algunas de las especies, extirpadas por perturbaciones
mica, estructurales y funcionales de los ecosistemas, de previas, hayan sobrevivido en algún sitio vecino y
manera que, en la medida de lo posible, el entorno siga eventualmente recolonicen las áreas restauradas.
ofreciendo condiciones propicias para la vida humana La necesidad de hacer reflexiones como las ante-
y para la vida silvestre en el largo plazo. riores, ha conducido a algunos organismos interna-
El caso que plantea la restauración es devolver un cionales a proponer definiciones operativas para la
ecosistema a un estado en el cual se hayan recuperado restauración ecológica en busca de unificación. Así,
la mayor parte de los componentes, procesos y atribu- por ejemplo, la Society for Ecological Restoration, en
tos que lo hacen autosustentable. Esto significa devol- su documento oficial más reciente, fruto del trabajo
22 Contexto general
Si no se ha logrado construir un inventario sufi- etapas de restauración, que emulen lo mejor posible las
ciente de la biodiversidad que era característica del etapas de sucesión conocidas de la vegetación (y de la
sitio en su estado inicial (definido éste, convencional- fauna, la fungia y la microbiota, en un proceso conco-
mente, como el que prevalecía en tiempos históricos mitante). Muchas especies solamente se reestablecerán
inmediatamente anteriores al momento de la altera- si sus entornos y nichos característicos ya se hallan
ción) será más probable que se cometan errores adicio- disponibles en un ecosistema sujeto a restauración.
nales en la restauración. Uno de los más comunes es la Esto destaca la importancia de conocer lo esencial
introducción de especies exóticas a México (o incluso de los procesos de sucesión locales, lo que permitirá
otras, provenientes de regiones distintas del país que, evitar la introducción de especies nativas sensibles,
para el caso, no dejan de ser exóticas al área receptora). antes o después del tiempo en que esto resultaría más
En el pasado, para muchos intentos de “restauración” adecuado. Por supuesto, una visión clara de las escalas
se eligió, con un criterio simplemente pragmático, de tiempo y espacio respecto a los procesos involucra-
utilizar especies que pudieran sobrevivir en un área dos resulta fundamental (Clewell, 1999).
dada; esto no basta ni es lo adecuado pues, frecuen- Una de las principales metas de la restauración
temente, el problema no es que una planta, animal u ecológica es tratar de revertir, en forma significativa,
hongo exótico no se adapten sino, por el contrario, que los procesos de deterioro causados por las actividades
lo hagan tan bien que inhiban, desplacen o eliminen humanas. A diferencia de catástrofes naturales como
especies nativas que son las que estamos obligados a las ya mencionadas (erupciones volcánicas, huraca-
conservar (Hobbs y Mooney, 1993). El obsoleto dogma nes u otros) los cambios provocados al ambiente por
de elegir para la restauración una especie considerando actividades humanas tienen tres características muy
solamente su facilidad de adaptación local, debe des- relevantes: suelen ser severos, recurrentes y, en casos,
echarse cuanto antes. Una perspectiva de restauración frecuentes, lo que no deja tiempo suficiente en el cual
razonada debe considerar la biodiversidad nativa de las especies nativas pudieran reubicarse y readaptar-
cada área, de manera que se devuelva en lo posible el se. Me atrevería a llamar a ese tipo de alteraciones
potencial ecológico y evolutivo anterior a los daños disturbios de degradación progresiva. En casos de
causados a ecosistemas locales. ese tipo, al proceso de extinción natural de especies
Algunas especies dependen, para su existencia con- se suma la extinción muy acelerada inducida por
tinua, de que un cierto hábitat local mantenga las con- nuestras actividades. En rigor la restauración debería
diciones abióticas y bióticas que prevalecieron durante estar dirigida a reducir (o eliminar, si es posible) los
millones de años. Otras especies, también nativas, por factores de perturbación de origen no natural, de
mucho tiempo originaron y mantuvieron hábitat críti- modo que estos no afecten irreversiblemente a los
cos con su mera presencia. Estas complejas relaciones procesos de supervivencia y extinción de las especies
hicieron surgir las propiedades de los ecosistemas en propias del área.
cuanto a composición taxonómica, estructura, ciclos, Bajo ciertas circunstancias, la mera suspensión
resistencia, resiliencia y otros procesos incluyendo de actividades humanas que son deletéreas para un
los evolutivos (que a diferencia de los ecológicos, ecosistema puede proveer las condiciones básicas para
ocurren en escalas no de miles sino de cientos de mi- la restauración, en forma autónoma, especialmente
les o millones de años). Un buen conocimiento de la si la extensión del daño es pequeña, o si existen áreas
estructura y de las funciones que tenía, antes del daño, aledañas que cuenten con germoplasma nativo local
un ecosistema el cual se pretende restaurar, ayudará a (microorganísmico, vegetal, fúngico y animal) y si
elegir las especies locales formadoras de hábitat más no existe una secuela de contaminación residual de
importantes, en función de la dinámica de la sucesión larga duración en suelos, agua y aire. En esos casos,
vegetal conocida para el área de interés. varias especies pioneras pueden reiniciar la secuencia
En muchos casos se tiene alguna idea de los proce- de colonización y restablecimiento de la vida silves-
sos propios del ecosistema original, lo cual en mucho tre local de manera continua y, en consecuencia, la
puede ayudar a proponer una secuencia factible de recuperación de las propiedades de orden superior
24 Contexto general
que de acciones claramente exitosas por parte de los Mundial, la demanda experimentó un vigoroso incre-
humanos, más interesados en la producción de madera mento relacionado con la expansión industrial (Harris,
y otros bienes, que en la restauración integral de los 1984). Esas personas, preocupadas por la pérdida
ecosistemas (véase, por ejemplo, Lieth y Lohmann, de biodiversidad atribuible a las prácticas forestales
1993). Los resultados obtenidos de la restauración de tradicionales, propusieron un enfoque distinto a la
humedales en México también están en espera de ser remoción total y que se basaba en el corte selectivo de
documentados de manera más contundente. cantidades moderadas de madera, a fin de no afectar
La definición de tipos generales de trayectorias de demasiado la estructura, las funciones y la propia res-
sucesión ecológica, para distintas clases de ecosistemas tauración autógena en las áreas sujetas a uso.
en diferentes regiones, es un asunto cuyo desarrollo Lertzman (1990) definió esa Nueva Forestería
aun es incipiente. La acumulación de más y mejor como “forest management with timber production as a
evidencia al respecto permitirá alimentar el actual by-product of its primary function: sustaining biological
debate, acerca de qué tanto los procesos de restau- diversity and maintaining log term ecosystem health”.
ración de ecosistemas naturales pueden inducirse y El postulado básico de esta tendencia era dejar, tras
preverse, y qué tanto el resultado final depende de las el corte, un “legado biológico” consistente en árboles
circunstancias actuales, distintas de las originales, y de verdes en pie, árboles secos en pie, troncos caídos,
factores estocásticos (Zedler y Callaway, 1999). Si éste arbustos y otros materiales de desecho. Con ello se
es un trabajo arduo en países con una biodiversidad proponía facilitar la restauración de los daños causa-
limitada, lo es más aun en países megadiversos. dos por el aprovechamiento, promoviendo así un más
La sustentabilidad es otro concepto que continúa rápido retorno a los procesos naturales, partiendo de
sujeto a debate. Y lo está, en principio, porque la un entorno con daños menos drásticos. Otros promo-
capacidad de los recursos naturales para regenerarse tores de la llamada Nueva Forestería expresaron que
–en calidad y cantidad– tiene un límite y, si bien al- parte de la filosofía de ésta era una actitud de humildad
gunos ecosistemas son capaces de mostrar resistencia en el manejo forestal, dado lo incompleto de nuestro
y resiliencia iniciales buenas, ante peticiones de ex- conocimiento (Franklin et al., 1989).
tracción moderadas, ante una demanda reiterada o Pero simultáneamente, para los expertos forestales
mayor pierden esa capacidad. El punto de discusión tradicionales, cuyo enfoque estaba evidentemente basa-
es si realmente puede existir compatibilidad entre los do en maximizar la producción de madera por acre, la
requerimientos actuales y futuros de esos recursos, y visión era muy distinta. Como ejemplo, Atkinson (1990)
las capacidades reales de regeneración autónoma de escribió: “For whatever its virtues, New Forestry will not
los ecosistemas naturales, en caso de que los modelos produce anything like the timber that can be produced
de producción y consumo no cambien. Se remite al under plantation forestry”…” The wood supply situation is
lector a Jordan (1995) para una discusión a fondo too serious for hobby silviculture”…”We see a tremendous
sobre estos temas. increase in world population and soaring demand for
Un ejemplo que ilustra claramente este debate wood products. Where are we going to grow wood?”
acerca de la sustentabilidad es el relacionado con la res- A ambos grupos contendientes les importaba
tauración de bosques boreales del noroeste de Nortea- restaurar el bosque, pero mientras que a los técnicos
mérica, una vez cortados con propósitos comerciales. forestales con educación tradicional les interesaba la
Alrededor de 1990, los proyectos tradicionales de uso recuperación de especies arbóreas de interés econó-
forestal (i.e. los basados en la remoción total de mate- mico (i.e. producir calidad y cantidad de madera),
rial maderable dejando claros evidentes) comenzaron el objetivo de los proponentes del otro enfoque era
a preocupar a una nueva generación de especialistas restaurar ante todo la biodiversidad y considerar la
en asuntos del uso forestal. Los datos (que al menos cosecha mesurada de madera como un subproducto
era algo de lo que se disponía) indicaban que muchos deseable del manejo forestal.
bosques no se habían alterado significativamente por el El debate se recrudeció cuando una especie de ave
uso de la madera sino hasta que, concluida la II Guerra asociada con bosques antiguos (el búho manchado,
26 Contexto general
publicar más informes científicos relacionados con § Definir, si las condiciones no fueran favorables,
proyectos de restauración ecológica en México. Todo cuáles son éstas y cuáles sus magnitudes.
esto aportará nuevas evidencias, que cuestionen nues- § Definir un plan de acción que procure, como pri-
tros actuales paradigmas y que nos permitan ajustar mera fase, remover permanentemente los agentes
nuestra percepción de la realidad. del deterioro del ecosistema original y las condi-
ciones que son negativas para la restauración.
¿Es posible definir lineamientos generales § Buscar que el diseño de restauración ecológica
para la restauración? promueva la recuperación de la composición
taxonómica, de la estructura, de las funciones del
Como se explicó arriba, son muchos los factores que ecosistema y de sus relaciones con otros (tanto en
intervienen en procesos de restauración ecológica. Esto lo abiótico como en lo biótico).
hace que la incertidumbre sea un factor invariablemente § Explorar la aceptabilidad que tendría el eventual
presente en los programas dirigidos a ese fin. Sin em- programa de restauración, en función del entorno
bargo, en la mayoría de las instituciones que tienen que socioeconómico que prevalezca en el área, con
desarrollarlos, suele requerirse la definición de objetivos especial atención a las aspiraciones propias de las
y metas específicas; esto significa potenciales complica- comunidades humanas locales, en términos del
ciones. Entonces ¿es posible aspirar a definir lineamien- futuro que desean.
tos generales para la restauración ecológica? § Definir si es necesario emprender una fase de
Es claro que sería poco realista definir protocolos reacondicionamiento del suelo y el agua pre-
generalizados para lograr resultados específicos de sentes, antes de proceder a otros aspectos de la
restauración en cada uno de los distintos ecosistemas. restauración.
Pero en todo caso, al tratarse con sistemas que invo- § Evaluar cuáles son las posibilidades de arribo de
lucran alta incertidumbre respecto de la obtención germoplasma nativo, una vez que se remuevan las
de resultados positivos, puede al menos recurrirse condiciones desfavorables y los agentes causales
al mayor apego posible a ciertos lineamientos, con del propio deterioro.
fundamento y sentido científico. Sin olvidar, nunca, § Aprovechar la llegada de plantas y otros orga-
que la restauración ecológica requiere tratamiento nismos “voluntarios” nativos, provenientes de
caso por caso, algunos puntos generales a considerar ecosistemas naturales vecinos. Esto hace más
podrían incluir: fácil restaurar procesos complejos como los de
polinización especializada, mutualismo y muchos
§ Desarrollar, como punto de partida, una recons- otros más.
trucción histórica de las características (fisono- § Buscar que la inducción de fases de sucesión eco-
mía, extensión, composición taxonómica, estruc- lógica siga un orden similar al conocido para cada
tura y funciones) del ecosistema original que se tipo de ecosistema, al menos hasta que la biota del
pretende restaurar, acotando la época o fecha a la área presente tendencias de autoorganización sin
cual se refiere dicha reconstrucción histórica. necesidad de insumos.
§ Describir la historia del deterioro enfatizando las § Procurar, hasta donde sea posible, la integración
causas, la importancia relativa de cada una de és- natural del área restaurada con el aspecto del
tas y sus principales correlaciones con fenómenos paisaje natural remanente.
sociales y económicos. § Mantener un seguimiento puntual de la llegada de
§ Definir si los agentes causales del deterioro ya especies exóticas invasoras al área de restauración,
desaparecieron o si se mantienen vigentes. procurando evitar su establecimiento por todos
§ Definir hasta qué punto las condiciones que los medios posibles.
prevalecen actualmente en el área permitirán la § Diseñar un sistema de seguimiento, objetivo y
recuperación del ecosistema hacia la condición sistemático, del estado que guarda el área sujeta
convencionalmente definida como meta. a restauración, dejando claramente establecidos
28 Contexto general
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El objetivo de este trabajo es presentar la importancia ritmo de explotación actual. El recuento de los daños
de considerar los aspectos sociales que influyen en la se incrementa año con año, y uno puede encontrar en
alteración ambiental y proponer una guía de elemen- la actualización de las cifras que el deterioro ambiental
tos que describan la relación entre sociedad y medio continua a pesar de las políticas, las convenciones
ambiente como variables a considerar en acciones de internacionales y las declaraciones de buena voluntad
restauración de ecosistemas. de los gobiernos que supuestamente tienen bien inte-
En primer término se expone de manera general grada en su agenda el tema del desarrollo sustentable.1
la importancia del vínculo entre sociedad y medio Por ejemplo, en las actas del XII Congreso forestal
ambiente como una relación doble donde ambas mundial, realizado en Québec en 2003, quedó asenta-
esferas se influyen mutuamente y cuáles son algunas do que la pérdida de la cubierta forestal prosiguió en
de las consecuencias de la degradación ambiental en el decenio de 1990 más o menos a la misma velocidad
procesos sociales como la pobreza y la desigualdad. que en el decenio de 1980, con un promedio de entre
En segundo término se propone un marco de análi- 12 y 15 millones de hectáreas anuales a nivel mundial
sis a partir de una serie de elementos que permiten (XII Congreso forestal mundial 2003). Lo importante
ordenar la información y entender los procesos que de resaltar es que durante la década de 1990, con el
vinculan sociedad y medio ambiente. impulso de la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro en
el año de 1992, el tema ambiental estaba posicionado
Medio ambiente y sociedad en la agenda de gobiernos y organizaciones civiles. Sin
embargo, esto no ha sido suficiente para disminuir el
El deterioro de los recursos naturales a nivel mundial problema, por lo que hay que entender las causas reales
ha llevado a cuestionamientos importantes sobre la de la degradación ambiental y profundizar en ellas.
manera en la que se están usando los recursos así La preocupación por el tema no es gratuita. Toda
como sobre las perspectivas de desarrollo futuro al sociedad en mayor o menor medida es vulnerable a
las transformaciones de su entorno natural; al respecto
podemos identificar algunos aspectos (Arizpe y Veláz-
* Cultura Ecológica, A. C. quez 1996:58) que en la actualidad hacen más grave
Correo-e: mzorrilla@institutomora.edu.mx. esto; en primer lugar está la escala del cambio ambien-
32 Contexto general
§ El deterioro ambiental es un problema genera- a las necesidades económicas, sociales y políticas de
lizado a nivel mundial, y a pesar de que el tema cada sociedad, y bajo este aspecto su producción está
del medio ambiente y los recursos naturales se ha sustentada por las relaciones sociales que lo atraviesan:
posicionado en la agenda internacional esto no ha pero su función no se reduce a esta dimensión instru-
sido suficiente para frenar el deterioro. mental; el territorio es también objeto de operaciones
§ Lo anterior nos lleva a cuestionar si se ha traba- simbólicas y una especie de pantalla sobre la que los
jado realmente sobre las causas del deterioro y actores sociales (individuales o colectivos) proyectan
si hay un entendimiento profundo de ellas. sus concepciones del mundo” (Giménez 2000: 24). Esta
§ El deterioro ambiental tiene efectos sociales en compleja concepción del territorio es una invitación
tanto que afecta el acceso a los recursos naturales y a ver la totalidad de elementos que confluyen en un
profundiza problemas como desigualdad y pobre- simple espacio, ya que no se enfoca únicamente a acti-
za. Este deterioro a su vez es reflejo de relaciones vidades económicas sino que recupera la importancia
desiguales en la sociedad, así como modos de de los aspectos sociales y culturales, y sobre todo, la
producción, formas y tasas de extracción de los re- diversidad de actores que pueden estar proyectando
cursos que han demostrado ser insustentables. sus expectativas sobre un lugar.
§ Para entender estos vínculos se hace necesario La restauración de ecosistemas supone un recono-
complementar datos en investigaciones con in- cimiento concreto de una problemática específica so-
terpretaciones teóricas nutriéndose mutuamente bre un territorio, y la necesidad de actuar para revertir
por medio de la interrelación entre la práctica y la la problemática identificada. Sea cual sea el territorio
teoría. En este sentido, los enfoques teóricos que elegido, éste tiene de inicio una característica como
se utilicen tienen consecuencias prácticas en las lugar en el que interactúan diferentes actores, con
políticas públicas. diversos grados de poder y con expectativas propias
sobre los posibles usos de dicho espacio. En otras pala-
Parte de la complejidad de entender las interre- bras, la idea del territorio de un técnico es distinta a la
laciones entre sociedad y medio ambiente está en la de un empresario o la de un burócrata, pero también a
diversidad de actores, ecosistemas, modos de produc- la de las personas que viven de él y en él. Por lo tanto,
ción, políticas públicas y culturas. Para desentrañar no sólo se tiene que trabajar en el entendimiento de
un poco esta complejidad se propone en el siguiente una complejidad en factores ecológicos y sociales, sino
apartado ubicar, a partir del concepto de territorio, con expectativas y representaciones. La restauración
qué elementos nos permiten comprender no sólo de ecosistemas no exige sólo un reconocimiento co-
las características por medio de indicadores, sino los mún del problema, sino una intención compartida de
procesos y relaciones que hay en torno a un espacio cambiar ciertos patrones que pueden estar influyendo
o lugar determinado y que impactan directamente en en el deterioro.
el aprovechamiento, degradación y restauración de En este sentido, el grado del deterioro es importante
los ecosistemas. ya que un cambio en los patrones de uso de la tierra y
los recursos parte de una percepción de crisis por parte
Aspectos sociales vinculados a la restauración de al menos un actor. Dicha crisis puede ir desde la
ecológica percepción de escasez de un recurso, hasta alteraciones
graves a la cotidianidad, como los casos relacionados
Para hacer un análisis concreto de la interacción con la salud. Un ejemplo de percepción de escasez es
entre sociedad y medio ambiente y cómo se vinculan la restricción del uso de recursos forestales por parte
entre sí, es necesario partir de un elemento básico, de una comunidad que ve mermado su bosque (Her-
el territorio entendiéndolo como aquellos lugares nández Apolinar y Aguirre 2004) o bien una situación
creados por la acción del ser humano. En este sentido, grave como la contaminación por derrame de quími-
el territorio es la “organización del espacio, se puede cos en un cuerpo de agua (los derrames de petróleo en
decir que el territorio responde en primera instancia la costa de la península ibérica en 2003)
34 Contexto general
la memoria de los habitantes o de quienes conocen la o zonas o sobre una misma localidad en diferentes
zona (De Garay, 1994). Existe también otro tipo de momentos.
instrumentos como las entrevistas a profundidad y El aspecto de la pobreza y la desigualdad es central
los talleres de planeación participativa en los cuales un para el caso de México, y abarca los ámbitos urbano
grupo de personas identifica eventos específicos que como rural. Existe un vínculo entre la pobreza y la de-
han impactado su entorno (GEA-WRI 1993) gradación ambiental (Guevara y Muñoz, 1997), pero
¿cuál es? Por una parte, se sabe que la sobrevivencia
Condiciones sociodemográficas de los grupos más pobres depende en buena medida
del aprovechamiento que hagan de los recursos na-
En este punto se consideran principalmente dos aspec- turales que tienen a su alrededor, principalmente el
tos, i) las tendencias de la población y las condiciones suelo, los recursos forestales, el agua, las plantas o los
de pobreza y desigualdad que hay al interior de una animales. Cualquier cambio en la calidad o cantidad
comunidad y ii) la situación de esa comunidad en de estos recursos afecta inmediatamente a la población
relación con la región y el país. en estado de pobreza. La degradación ambiental hace
El uso de indicadores es muy útil para conocer el que la población que inicialmente está en condiciones
estado y las tendencias de la población; sin embargo, de marginación sea más vulnerable a los riesgos de
es necesario conocerlos, elegirlos cuidadosamente y desastres naturales, problemas de salud o disminución
saber interpretarlos. Los datos relevantes pueden va- del ingreso básico para la sobrevivencia. En relación
riar de acuerdo con la problemática ambiental y con con lo anterior, se ha dicho que la pobreza urbana
el tipo de comunidad de la cual se trata, pero lo que está fuertemente relacionada con la pobreza rural, ya
importa es conocer el estado de la población en tér- que los más pobres de la ciudad llegaron del campo
minos de crecimiento poblacional, migración, salud, en busca de mayores oportunidades de empleo bien
condiciones de la vivienda o marginación. remunerado (Campos y Vélez, 1994:180)
Todo esto depende de la situación, si se está traba- Estos datos están disponibles en instituciones
jando con comunidades urbanas o rurales así como como el Instituto Nacional de Estadística, Geografía e
del tema y de los recursos naturales afectados. Por Informática (INEGI), el Consejo Nacional de Población
ejemplo, si es una zona de expulsión de población ese (Conapo) o la Secretaría de Salud (SSA) o bien en
hecho nos puede indicar una disminución en el uso instituciones estatales. Por otra parte existen encuestas
de los recursos pero también de una posible falta de realizadas por instituciones o centros de investigación
continuidad de procesos locales de manejo y uso de que pueden servir para información específica sobre
recursos ya que la gente que adquiere conocimiento una región. Lo importante es que se trate de datos con
(sobre todo los jóvenes) es migrante potencial. Pero calidad verificada y de fuentes confiables.
si, por ejemplo, se identifica que las mujeres y ancia- Existe otro tipo de indicadores como los del uso y
nos permanecen, los acuerdos y la capacitación se aprovechamiento de los recursos así como los datos
debe hacer con estos actores. En otros casos, como sobre la degradación ambiental: la calidad del aire, del
el de la contaminación, será importante conocer es- agua, la deforestación o la degradación del suelo. Esta
tadísticas de salud, mortalidad y morbilidad. Datos información, según la escala de referencia, por ejem-
como las tendencias de crecimiento poblacional o plo, las 600 mil hectáreas anuales que se deforestan
el ingreso per cápita dan información sobre el con- en el país, son sólo un promedio que no muestra las
sumo de energía, agua y recursos en general. Otro diferencias ni la problemática a nivel local.
aspecto importante es elegir correctamente los datos Por otra parte, quién y cuándo genera la infor-
a recabar ya que nos permiten hacer regionalizacio- mación o bien, la ausencia de información son en sí
nes con base en indicadores socioeconómicos (por mismos datos importantes y entre otras cosas muestra
ejemplo, regionalizar por grado de marginación) y donde está (o dónde no) el interés y la responsabilidad
observar patrones territoriales así como establecer por conocer y dar seguimiento a una problemática
comparaciones, ya sea entre diferentes localidades ambiental específica.
Cuadro 1. Matriz de “quién cuenta” (“Who counts” matrix) usada en proyectos forestales*
Proximidad
Derechos preexistentes
Dependencia
Pobreza
Conocimiento local
Cultura y vínculos forestales
Poder
Valor promedio
*Para el llenado de la matriz se propone un rango de valores de 1 a 3 donde uno es el mínimo y tres el máximo. Al final se saca un
promedio por columna (lo que equivale a los actores) y quien obtenga el promedio más alto es quien debería tener mayor peso en la
toma de decisiones.
36 Contexto general
finalmente son quienes resultan afectados por las un área donde se realice un estudio. Esta información
decisiones sobre su uso. se obtiene para el medio rural en la Secretaría de la
En el análisis de actores en proyectos de restaura- Reforma Agraria, particularmente en el Registro Agra-
ción hay varios factores que deben tenerse en cuenta, rio Nacional (RAN) y en zonas urbanas se cuenta con
pero el más importante es el grado de acuerdo entre los el Registro Público de la Propiedad y el comercio en
participantes con respecto a la necesidad de restaura- cada entidad federativa.
ción y el hecho de que ésta no sea percibida de manera La claridad en los derechos de propiedad se consi-
negativa por la comunidad. Esto resulta destacable en dera un factor detonante de la sustentabilidad. Hay que
el caso de zonas donde la degradación se ha dado por aclarar que por claridad en los derechos nos referimos
actividades productivas que la comunidad considera sólo a que la propiedad sea de una sola persona, la
benéficas (como la ganadería o el cultivo del café), o propiedad colectiva también necesita claridad, lo cual
que se perciba que el espacio tiene otro potencial pro- no quiere decir dividirla; lo importante son las reglas
ductivo rentable en un futuro y que esté en conflicto de uso sobre los recursos naturales. Gran parte de los
con la restauración. recursos que nos interesa conservar cae dentro de la
También importa el grado de acuerdo entre los categoría de bienes públicos o bienes de uso común,
actores que tienen igual importancia en la toma por ejemplo, los ríos, los lagos o las tierras forestales
decisiones, pero diferentes expectativas sobre un en áreas de uso común (Merino 2003).
territorio, como es el caso de ejidos colindantes o De este modo, una vez identificado el estado de
pequeños propietarios. En este sentido, los proyectos los derechos de propiedad y a qué tipo de bien se
requieren no sólo de negociación y acuerdo, sino hace referencia, es importante definir las reglas que
de compromisos a largo plazo, reglas, sanciones y hay con respecto a ese recurso. Al respecto Leticia
monitoreo (Merino, 2003) lo cual se explica en el Merino (2003: 72) afirma que: “Para lograr patrones
siguiente apartado. de uso sostenido de los recursos, las reglas deben
Para obtener esta información se requiere conocer dar respuesta a dos tipos de problemas: a) los pro-
el territorio y a los actores, así como la percepción que blemas de apropiación, que se refieren a la forma
tengan unos actores de otros. Aquí la experiencia de que los usuarios cosechan las unidades de recursos...
organizaciones y grupos que han trabajado la zona y b) las reglas de provisión que se refieren a los
puede servir en un inicio pero es importante realizar acervos o contenidos de los sistemas de recursos. Si
entrevistas propias. Otra fuente de información son los problemas de apropiación no son resueltos, los
las investigaciones y publicaciones que haya sobre la problemas de provisión no pueden abordarse.” En
región o la localidad. acciones de restauración ecológica ambos tipos de
reglas son igual de relevantes para apoyar las acciones
Derechos de propiedad, reglas de uso y marco de mantenimiento y garantizar que se cumplan las
legal restricciones al aprovechamiento.
Las reglas son el núcleo de la sostenibilidad en
En primer término, los derechos de propiedad se refie- el uso, manejo y restauración ambiental. El nivel de
ren a quién tiene legalmente la capacidad para poseer, consenso y la solidez de las instituciones en torno a
comprar, vender y utilizar un recurso específico. La estos constituyen una parte central del análisis de los
propiedad sobre los recursos naturales en México se vínculos entre medio ambiente y sociedad. Una de
fundamenta en el artículo 27 constitucional y existen las escuelas más importantes que hay para el enten-
básicamente cuatro tipos: propiedad privada, ejidos, dimiento de estas reglas es la desarrollada por Elinor
comunidades y bienes nacionales, cada una con sus Ostrom (1990) en torno al manejo de los bienes comu-
peculiaridades y reglas. nes y a la elaboración de normas y consensos.
Dependiendo de la extensión del deterioro o del Otro aspecto importante es el marco legal. Ade-
daño ambiental sobre el que se esté trabajando es posi- más del tipo de propiedad y las reglas internas para
ble encontrar diferentes modalidades de propiedad en el uso de los recursos existen las leyes federales en
38 Contexto general
Cuadro 2. Ejemplos de vínculos de política
Políticas de expansión minera o petrolera en El mejor acceso y los usos competitivos de la tierra pueden
áreas forestales crear efectos similares a los de la expansión de la infraes-
tructura de transporte
so a la Información Pública Gubernamental la mayor considerada como el origen de una fuente de ingreso
parte de la información del quehacer del gobierno (por ejemplo, la ganadería), los proyectos de restaura-
federal es pública (Bustillos y Severino, 2004) ción tendrán que considerar proveer de alguna fuente
En resumen, la identificación de políticas públicas alternativa que supla dicho ingreso. Por otra parte, los
pasadas y actuales es un desglose profundo de las mercados y la demanda externa de ciertos productos
actividades del gobierno como actor fundamental, pueden tener un impacto importante. Por ejemplo, el
entre otros, ya que cuenta con instrumentos y poder mercado ilegal de especies de flora y fauna protegidas,
que impactan en el medio ambiente y en la sociedad que representa un impacto ambiental y social clara-
de manera constante. Por otra parte, el desglose y el mente negativo, puede estar generando parte impor-
análisis de las políticas públicas puede servir para iden- tante del ingreso de una comunidad. Otro aspecto es la
tificar intereses y acciones concretos más que discursos influencia de agentes económicos externos, como los
políticos y arroja también luz sobre qué otros grupos actores locales que dañen el ambiente con actividades
de poder eventualmente pudieran estar influyendo en productivas (la extracción de agua de los mantos para
la elaboración de las políticas. agricultura comercial), o grandes capitales que en un
contexto de flexibilización productiva compran la pro-
Actividades productivas y mercados ducción agrícola al mejor oferente sin correr ningún
riesgo por el posible deterioro del suelo.
En este apartado el interés principal es conocer de qué En este punto sobresalen tres aspectos: las activida-
vive la gente y a qué dedica o dedicaba el área dañada des productivas, los mercados (la oferta y demanda de
que actualmente requiere restauración. Si la zona es productos locales) y un tercer aspecto que es la presen-
impactada en la región
programa de gobierno
energética, agraria,
Política pública /
Monto invertido
Institución(es)
Impacto social
ganadera etc.)
impactados)
federales)
Ejemplos:
Construcción de la presa X
Reparto agrario
Comisión Nacional de Desmonte
Procede
Procampo
Creación del área natural protegida X
Plan Puebla-Panamá
cia de actores externos con intereses exclusivamente de mayores posibilidades de participar e incidir en la
comerciales en la zona. La restauración de los ecosis- toma de decisiones concernientes a políticas públicas,
temas así como la conservación y el aprovechamiento programas y proyectos tanto públicos como privados.
deben de ser lo suficientemente propositivas para que Asimismo, la disposición de información es un recurso
no sean absorbidas por los procesos productivos y las invaluable para la exigencia de una pronta impartición
tendencias del mercado. En el caso donde la contra- de justicia” (Bustillos y Severino 2004: 21). En otras
dicción entre ambos sea clara, la fortaleza estará en palabras, el manejo y el acceso a la información están
la legitimidad de los acuerdos y en la verificación del considerándose cada vez más como un indicador
cumplimiento de las leyes. sobre la marginación y la exclusión social, por los
efectos que tiene en los procesos de autogestión y
Información de reclamo de justicia. Por ejemplo, una comunidad
puede estar sometida a graves problemas derivados
Un último apartado es el de la información. Si bien de la contaminación de un cuerpo de agua, pero al
ésta es el elemento clave para poder conocer todos los no tener mayor información al respecto será difícil
aspectos del vínculo entre sociedad y medio ambiente que puedan organizarse y exigir que se actúe en la
expuestos hasta ahora, tiene muchas aristas, entre solución del problema.
ellas: ¿cuál es la información con la que cuentan cada El segundo aspecto de la información es la mane-
uno de los actores involucrados sobre el deterioro ra en que los procesos de degradación o los eventos
del recurso o zona en cuestión?; ¿de qué calidad es la específicos son manejados en los medios de comu-
información?; ¿cómo ha sido transmitida (o callada) nicación locales y nacionales. El reflejo de esto es el
en los medios de comunicación? En este sentido, “la tiempo que se tarde en dar atención al problema y la
información pública es un catalizador de la participa- continuidad y seguimiento que se le de por parte de
ción social: quien tiene más y mejor información goza las instituciones.
40 Contexto general
Cuadro 4. Aspectos sociales que influyen sobre la alteración ambiental
y la restauración ecológica
Elemento Componentes
Elemento Componentes
42 Contexto general
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Un proyecto de restauración ecológica, por lo gene- biológicos, químicos, etcétera, que plasman una reali-
ral, busca restablecer total o parcial la composición dad ambiental cuya dinámica es la de los fenómenos
taxonómica, la estructura y la función de ecosistemas naturales” (Bifani, 1997). Según datos de la Secretaría
deteriorados, y reacondicionar aquellos ambientes de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y
que se encuentran degradados, restableciendo sus alimentación (Sagarpa), en México existen entre 130
condiciones naturales originales o al menos algunas y 170 millones de hectáreas en condiciones de erosión,
similares a las iniciales, de tal forma que se compensen 470 mil hectáreas con ensalitramiento y 40 millones
los daños resultado de causas naturales o antrópicas. Al de hectáreas de bosque se han perdido durante los
abordar este tipo de proyectos hay que tomar en cuenta últimos 50 años. Estos hechos son efecto de una in-
que los espacios donde se realizarán los esfuerzos de adecuada relación entre las actividades humanas y
restauración, en la mayoría de los casos, son propiedad el medio ambiente en que se desenvuelven. Cuando
o han sido apropiados por personas para realizar sus el entorno ha sido degradado por la acción humana y
actividades productivas, familiares y sociales. Son es- se pretende emprender un proyecto de restauración,
pacios habitados, trabajados y adecuados a la realidad se necesita considerar los cambios que enfrentará la
y necesidades de los habitantes. sociedad y los efectos negativos o positivos que resen-
La realidad que enfrentan las comunidades es tirá en su estilo de vida, a partir del inicio del proyecto
multidimensional, con características sociales, econó- y a largo plazo.
micas y ambientales especificas que definen la manera En muchas ocasiones los proyectos proponen aislar
de relacionarse con el entorno. “El contexto general la zona a restaurar, impidiendo que los propietarios
dentro del cual se mueve el hombre está determinado, privados o comunitarios hagan uso del territorio.
por un lado, por aquellos fenómenos físicos, geofísicos, Este tipo de acciones suele generar resistencia, al
crear la sensación de ser despojados de sus bienes y
su forma de sustento; efecto que se acentúa cuando la
* Dirección de Manejo Integral de Cuencas Hídricas, compensación otorgada no es suficiente para cubrir
Dirección General de Investigación en Ordenamiento los daños a los particulares o la comunidad. Hablar
Ecológico y Conservación de los Ecosistemas,
Instituto Nacional de Ecología. en términos de justicia en estos casos es muy difícil;
Correo-e: ncardano@ine.gob.mx. por un lado habrá que considerar que un proyecto de
Consideraciones socioeconómicas 45
restauración otorgará beneficios ambientales locales, social y económica. Esta colaboración facilitará la
nacionales y en algunos casos globales a la humanidad. realización del proyecto cuanto mayor sea el grado de
Sin embargo, cuando esto no es bien entendido por la intersección y de participación equilibrada de las tres,
comunidad o esos beneficios no se ven reflejados en lo que ampliará las posibilidades de alcanzar con éxito
mejoras sustantivas en su vida diaria, pueden generar los objetivos de un proyecto de restauración ecológica
acciones para evitar, afectar o revertir por completo (véase figura 1).
un proyecto de restauración que, desde otros puntos Debemos ser conscientes de la importancia de las
de vista, se consideraba importante y viable. actividades humanas realizadas en el espacio donde se
En este artículo trataremos los aspectos más im- podría desarrollar un proyecto de restauración. Más
portantes a considerar desde la perspectiva social y de 26 millones de mexicanos viven en zonas rurales;
económica del diseño de un proyecto de restauración en 2001 existían 3,756 millones de unidades de pro-
ecológica, con la finalidad de contribuir a la creación ducción, de los cuales 1,191 millones son de pequeños
de planes económicamente sostenibles y respaldados propietarios, considerando que 1,797 millones son
por la comunidad en la que se realizan. Tomando en ejidatarios (véase figura 2).
cuenta estos aspectos, la institución encargada de un Es frecuente que los proyectos de restauración
proyecto encontrará un panorama más promisorio ambiental se entiendan y se contraten como obras
para el mantenimiento a largo plazo de los resultados corrientes, comprendiendo un periodo de garantía,
y beneficios de la restauración ecológica. que suele ser corto con respecto al tiempo que requiere
dicha actividad, incluyendo la estabilización de las
Importancia del análisis socioeconómico poblaciones biológicas, de sus interacciones y la de los
procesos biogeoquímicos del sistema. Si no se cuenta
La restauración ecológica afecta a espacios, personas, con la participación de la población, poco podrá
expectativas, e intereses muy variados. Incluso si se hacerse por mantener un proyecto a largo plazo. Un
realiza en zonas de propiedad privada y la llevan a cabo proceso de monitoreo y vigilancia constante, efectuado
entidades privadas deja de existir un componente de por los responsables de un programa de restauración
interés público importante. Los sistemas ecológicos por largos períodos, es mucho más costoso que la
no están aislados y forman parte de un paisaje de más vigilancia que la propia comunidad aportaría si se ve
amplitud física y social que la zona de restauración. beneficiada con el proyecto.
Por ello, debe recordarse que en una restauración Es importante reconocer la participación de la
ecológica deben colaborar tres esferas: ambiental, gente en el desarrollo de proyectos de restauración y
Social Económico
Ambiental
Integridad
ambiental
46 Contexto general
FIGURA 2. DISTRIBUCIÓN DE LAS UNIDADES DE PRODUCCIÓN RURAL POR TAMAÑO DE PREDIOS
No reportaron superficie
Más de cinco ha 10.20%
36.10%
Menos de cinco ha
53.70%
el mantenimiento de sus resultados. Esto implica bus- de la gerencia de las zonas destinadas a proyectos de
car nuevas maneras de trabajar con las comunidades conservación o restauración. A menudo la super-
locales, y propiciar que actúen de manera conjunta vivencia de los proyectos emprendidos depende de
con los encargados como guardianes del proyecto, que otros paralelos, encausados a la atención de la pobreza,
construyan su propia capacidad de manejar las áreas creando esquemas de ganar-ganar. Las oportunidades
de su comunidad. para crear este tipo de esquemas son raras y el verda-
La sustentabilidad financiera, ya sea con recursos dero desafío es reconocer y balancear equitativamente
propios y/o ayudas institucionales que minimicen los las compensaciones, para asegurarse de que hay una
costos para la comunidad, ayudará a evitar conflictos remuneración justa y adecuada.
y a preservar los proyectos. La sustentabilidad a largo
plazo de las zonas restauradas depende de la consoli- La realidad social y económica de una
dación de nuevos mecanismos financieros que propor- comunidad y su importancia en un proyecto
cionen los recursos necesarios para la administración de restauración ecológica
del proyecto y para el desarrollo local.
Se reconoce que la pobreza es multidimensional Tanto la diversidad ambiental como la diversidad cul-
y que está determinada no solamente por el ingreso tural son rasgos centrales de México, caracterización
bajo, sino también por una carencia de activos, de manejada desde la década de los años 1950 bajo la
oportunidades, de medios de opinión y de seguridad fase “mosaico ecológico y cultural” (Palerm, 1968).
del sustento. Algunos representantes de comunidades Sin embargo los planes de desarrollo económico, en
locales e indígenas han afirmado que la creación de particular los relacionados con el control y el manejo
áreas protegidas, que bien pudieran ser empleadas del agua y del suelo, implantados por el Estado mexi-
como zonas de restauración, incrementan las po- cano desde 1916 (Palerm, 1972) se caracterizan por
sibilidades de pobreza local y aumentan a menudo su tendencia a homogeneizar y dar un tratamiento
la marginación de la zona, dando como resultado único a todo el territorio nacional, ignorando, las
ingresos perdidos, pocas oportunidades de desarrollo diferencias regionales.
económico y separación y pérdida de áreas tradicio- Cuando se diseña un proyecto en el cual hay una
nales. Las áreas protegidas no fueron diseñadas con la comunidad involucrada, conocer sus características
finalidad de reducir la pobreza, ni es ésta su función ayudará a facilitar el proceso de negociación y apro-
principal. Sin embargo, la consideración de la gente vechar su potencial en beneficio de la restauración.
local y de sus fuentes de sustento está emergiendo Existen ciertas características de la población que son
como consideración suprema del establecimiento y indicativas de su nivel de desarrollo y por lo tanto
Consideraciones socioeconómicas 47
de su capacidad de adaptarse o no a cierto proyecto. marginación, que es una medida de déficit y de inten-
El conocimiento del nivel educativo, el tamaño de sidad de las privaciones y carencias de la población,
la comunidad, los servicios con los que cuenta, el en dimensiones relativas a la educación, la vivienda
porcentaje de población indígena, el sector económi- y los ingresos monetarios. En contraste, el Índice de
camente preponderante o el nivel de ingreso, pueden desarrollo humano es una medida de logros relativos
ayudar a diseñar un proyecto adecuado a la situación respecto a un estándar de referencia. Ambos presentan
prevaleciente, así como a buscar la conjunción de cambios mínimos en las variables que consideran, a
programas anexos de tipo social que refuercen las nivel estatal y municipal, pero los dos buscan pro-
posibilidades de aceptación y éxito del proyecto de porcionar una métrica adecuada de las dimensiones
restauración ecológica. que estudian.
Ciertas particularidades de la población pueden
tener implicaciones en la forma de aceptar los proyec- Índice de marginalidad
tos que se les presentan y las actividades económicas
alternas que pueden ser sugeridas a la comunidad. Por El Índice de marginalidad es una medida-resumen
ejemplo, una sociedad con un mayor nivel educativo que permite diferenciar entidades y municipios se-
puede asimilar más fácilmente los conceptos necesa- gún el impacto global de las carencias que padece la
rios para entender la importancia y las repercusiones población, como resultado de la falta de acceso a la
de la restauración de un ecosistema y, por consiguien- educación, la residencia en viviendas inadecuadas, la
te, puede tener más posibilidades de aprovechar y percepción de ingresos monetarios insuficientes y las
administrar por cuenta propia las nuevas posibilidades carencias relacionadas con la residencia en localidades
económicas. Una comunidad con mayores ingresos pequeñas.
podría participar como co-financiera, en cambio una El índice considera cuatro dimensiones estructu-
localidad con bajos ingresos, carencia de servicios o rales de la marginación: educación, vivienda, ingresos
bajo nivel educativo, requerirá más apoyos al tener monetarios y distribución de la población, a partir de
menos recursos disponibles para sustituir los ingresos las cuales identifica nueve formas de exclusión (anal-
provenientes de la explotación de los recursos natura- fabetismo, población sin primaria completa, viviendas
les y, por lo tanto, requerirá un período más largo de particulares sin agua entubada, viviendas particulares
adaptación a las nuevas actividades productivas. sin drenaje ni servicio sanitario exclusivo, viviendas
Las visitas de campo o la permanencia en la comu- particulares con piso de tierra, viviendas particulares
nidad donde se pretende realizar el proyecto pueden sin energía eléctrica, viviendas particulares con algún
ayudar a identificar fácilmente ciertas características nivel de hacinamiento, población ocupada que percibe
socioeconómicas, como los servicios, el material de las hasta dos salarios mínimos, localidades con menos
construcciones o los tipos de caminos; sin embargo, de 5,000 habitantes). Mide su intensidad espacial
algunos otros aspectos no son perceptibles, por lo como porcentaje de la población que no participa en
que en estos casos hay que recurrir a las estadísticas el disfrute de los bienes y servicios esenciales para el
provenientes de censos y encuestas (el INEGI, por desarrollo de sus capacidades básicas. Este índice está
ejemplo, cuenta con un gran acervo de este tipo de enfocado a las escalas municipal y estatal.
datos al nivel nacional).
Índice de desarrollo humano
Índices resumen
El Índice de desarrollo humano comprende tres
Durante las tres últimas décadas ha surgido una am- dimensiones: 1) la capacidad de gozar de vida larga
plia variedad de índices que buscan responder a las y saludable, medida a través de la esperanza de vida
necesidades planteadas por las tareas de planeación al nacer; 2) la capacidad de adquirir conocimientos,
del desarrollo económico y social. En México, un medida, por ejemplo, por el grado de analfabetismo
indicador que ha sido ampliamente utilizado es el de de los adultos y el nivel de asistencia escolar en ni-
48 Contexto general
ños, adolescentes y jóvenes (de 6 a 24 años); y 3) la utilizando como insumo datos de 11 indicadores
capacidad de contar con el acceso a los recursos que calculados a partir de variables socioeconómicas del
permitan tener un nivel de vida digno y decoroso, Censo General de Población y Vivienda 2000 (INEGI
medido por el PIB per capita ajustado por el poder 2000). Estos tabulados poseen una correlación teórica
adquisitivo del dólar en los Estados Unidos. Se trata y empírica con el fenómeno del desarrollo socioeco-
de un indicador compuesto, comparable internacio- nómico, plasmados como indicadores que sintetizan
nalmente. Este índice se encuentra publicado a escalas de forma cuantitativa la expresión del desarrollo
municipal y estatal. socioeconómico para cada localidad.
¿Cómo se comparan ambos índices desde el De esta forma se incluyeron las características de la
punto de vista empírico? Existe una nítida y muy población, así como su condición de educación (con-
alta correlación inversa entre ambos indicadores a dición de alfabetismo, nivel de instrucción), empleo
escala municipal, lo que indica que los municipios de (salario mínimo, total ocupado, ingresos por trabajo,
baja y muy baja marginación tienden a registrar un población económicamente activa e inactiva, pobla-
grado alto de desarrollo humano y viceversa. Como ción ocupada en los diferentes sectores económicos)
se advertirá, ambos indicadores ponen de manifiesto, y vivienda (drenaje, disponibilidad de electricidad y
desde diferentes perspectivas, la existencia de mundos disponibilidad de agua entubada). Este índice evo-
marcadamente distintos en México. lucionó hacia polígonos definitivos de los tipos de
nivel socioeconómico general (Cardona, 2003), los
Niveles de bienestar cuales reflejan de forma espacial la realidad territo-
rial a través del ajuste según los rasgos topográficos y
Con la finalidad de desarrollar un estudio que per- socioeconómicos.
mita una ubicación geográfica más eficiente para los
centros de distribución de Distribuidora e Impulsora Tenencia de la tierra
Comercial Conasupo (Diconsa), una empresa de
participación estatal mayoritaria coordinada por la La situación de la tenencia de la tierra en las áreas
Secretaria de Desarrollo Social (Sedesol), esta em- de conservación es bastante delicada y esto no es
presa junto con INEGI desarrollaron un índice de nuevo para algunos sectores...Por lo tanto, una de las
marginación social y rezago. Para la planeación de los metas del sistema debe ser la búsqueda incansable
censos, el INEGI dividió el territorio nacional en áreas de fondos para pagar las tierras, cuya fragilidad
geoestadísticas básicas (AGEB), urbanas y rurales. Las ambiental así lo indique, o en su defecto buscar
primeras se conforman por grupos de manzanas de alianzas que permitan que la situación se pueda ha-
las localidades con 2,500 o más habitantes, y por las cer sostenible sin perjudicarse ninguna de las partes
cabeceras municipales, independientemente de la (propietario–Estado). (SINAC-MINAE, 2000)
cantidad de población. Las AGEB rurales son espacios
geográficos que contienen localidades cuya población En México el uso del suelo es un tema donde conver-
no alcanza los 2,500 habitantes. gen intereses políticos, económicos y sociales en un
entramado complejo. Dentro de este panorama, si
Índice de desarrollo socioeconómico un particular es propietario de terrenos degradados
podrá emprender su restauración cuando él y sólo él
Es habitual que el análisis municipal homogenice la lo apruebe. Además, las administraciones públicas,
realidad para todas las localidades que comprende, aún trabajando sobre terrenos de propiedad estatal,
por el contrario, el Índice de desarrollo socioeconó- están limitadas en sus iniciativas debido a que la apli-
mico (Cardona, 2003) busca reflejar la situación de cación de proyectos de restauración debe provenir de
cada localidad y así obtener un análisis más preciso y mandatos debidamente legitimados, los cuales están
detallado. Este índice está determinado por medio de principalmente dirigidos a la restauración ecológica
la técnica estadística de los componentes principales, de áreas naturales protegidas (si no en sus normas
Consideraciones socioeconómicas 49
constitutivas, al menos en sus programas de manejo tales como la comercialización de los productos y el
aprobados, entre otros). impulso de procesos artesanales y agroindustriales.
De este modo, solamente se emprende un proceso Uno de los componentes que mayor cambio genera
de restauración cuando hay un mandato concreto en la calidad de vida de las comunidades es el acceso
que así lo establezca, el cual debe estar debidamente a servicios y vías de comunicación (SGSICA, 2001). Si
justificado o tener como objetivos la restauración de los proyectos anexos al de restauración proporcionan
un hábitat para preservar la biodiversidad (en muchos o mejoran estas condiciones, habrá posibilidades de
casos de especies en peligro de extinción), o recuperar una participación más activa.
la funcionalidad ecológica del sistema (artículo 32 y
32bis de la Ley Forestal). Otro punto delicado es que Financiamiento
cerca de tres cuartas partes de los bosques son ejidales,
lo que significa que están en su mayoría en manos Los proyectos de restauración de un ecosistema deben
de pobladores con escasos recursos económicos que ser valorados en su contexto local, nacional y global,
dependen de la tierra para obtener alimento e ingre- para tener una mejor aproximación a sus beneficios
so. Por ello, restringir el uso de la tierra es un asunto y, por lo tanto, mayor oportunidad de más y mejores
sumamente delicado (Gómez-Ceccon, 2004). fuentes de financiamiento a largo plazo. Los costos de
los proyectos de restauración deben ser compartidos
Agenda socioeconómica anexa a un proyecto por los diferentes actores que se verán beneficiados;
de restauración ecológica así se crean incentivos para la planeación y la vigilan-
cia de los recursos. Pero cuando se hace referencia al
La intervención en una comunidad para la restau- financiamiento, no hay que pensar únicamente en los
ración ecológica de una zona debe contribuir al recursos que apoyarán la etapa que comprende la res-
desarrollo de conocimientos y adopción de actitudes tauración como tal; en adición al presupuesto proyec-
deseables entre los pobladores, con relación al uso, tado para el arranque de un proyecto de restauración
conservación y restauración de los recursos naturales ecológica, los responsables de los distintos órdenes de
renovables. Esto debe lograrse a través de un proceso gobierno deberán asegurar la sustentabilidad financie-
participativo en el que se aproveche el sinergismo ra a largo plazo, es decir, encontrar los recursos que
entre el conocimiento local y el conocimiento técnico permitirán mantenerlo y conservarlo.
que aportan los agentes de cambio, promoviendo la Deben considerarse los recursos que servirán para
organización social y el desarrollo autogestionado. la agenda social paralela, la cual puede tener diversas
Los proyectos de restauración deben ir apoyados directrices, desde la compensación por la restric-
con una agenda de desarrollo para las comunidades ción al uso de los recursos hasta el diseño de nuevas
involucradas, agenda que debe intentar contribuir a actividades productivas amigables con el entorno.
la reducción de la pobreza y contener acciones que Recordemos que cuando el proyecto tenga impactos
minimicen la afectación. negativos en la esfera social, cultural o económica, las
Si el proyecto a realizar disminuirá la gama de comunidades deben ser justamente compensadas. Las
actividades productivas disponibles para la comuni- compensaciones otorgadas deben resarcir las pérdidas
dad, hay que procurar mejorar el acceso a los recursos que enfrentan en sus ingresos y en sus libertades de
físicos y tecnológicos de la producción, a fin de in- manejo de las áreas escogidas para la restauración. El
crementar la eficiencia y rentabilidad de los procesos diseño de los proyectos debe ser incluyente, buscando
productivos; hay que desarrollar procesos productivos no solamente que tengan beneficios ambientales sino
comerciales, agrícolas, pecuarios o forestales y com- que mejoren efectivamente su calidad de vida (en los
binaciones de estos en sistemas integrados; y también términos deseables o, por lo menos, aceptables para
generar empleo e ingreso, no solo dentro de las activi- las comunidades) y que provean de bienes y servicios
dades primarias, sino a través de la diversificación de a los propios grupos organizados, lo que ayudará a su
las actividades económicas, familiares o asociativas, sostenimiento autónomo. Se debe buscar incluir estos
50 Contexto general
proyectos dentro del marco de los planes de desarrollo buscar alianzas entre sectores, actores e instituciones.
nacionales e internacionales. Todo esto es fundamental para establecer plataformas
Deben desarrollarse innovaciones financieras y que permitan articular los procesos de restauración,
sistemas gubernamentales que optimicen las sinergias además de que fomenta la amplia y directa partici-
entre los proyectos de restauración y los esfuerzos de pación de las personas de las comunidades y de sus
reducción de la pobreza, pues esto ahorrará esfuerzos dirigentes.
gubernamentales y distribuirá los costos de los pro-
gramas. Es importante considerar una diversidad más Opciones de actividades económicas alternas
amplia de fuentes de financiamiento para otorgar una
compensación adecuada y justa a las comunidades En diversos espacios locales en países de América
pobres por su colaboración en los bienes públicos Latina se aprecian esfuerzos reales por gestar activida-
globales (en este caso, los servicios que prestará el des económicas rentables aprovechando los servicios
ecosistema restaurado). ecológicos existentes (CLADES, 2004). Hay iniciativas
que han sido promovidas en forma conjunta o a través
Responsabilidad compartida de la interacción creativa de ONG, empresas privadas,
municipios, organizaciones campesinas y universida-
Es muy importante crear alianzas con las comunida- des. Este tipo de proyectos requiere la participación
des, convirtiéndolas en responsables solidarias del de productores privados, de instituciones de asesoría
desarrollo de los proyectos, ya que a largo plazo serán técnica y financiera e incentivos públicos.
los principales agentes encargados de vigilar y, en su La creación de este tipo de alternativas ha respon-
caso, aprovechar los beneficios de la restauración dido a una demanda creciente por productos y servi-
de un ecosistema. Se debe pensar en aumentar los cios ecológicos pagados a precios muy convenientes.
mecanismos para que las comunidades compartan En algunos países de Latinoamérica hay experiencias
activamente la toma de decisiones y se conviertan en a gran escala, como la venta que ha hecho Costa Rica
promotoras del proyecto. de servicios ecológicos de su selva tropical a países
Dentro de una comunidad dada es importante como Holanda, que han sido muy inspiradoras, como
aumentar la conciencia y el conocimiento del impacto lo ha sido la exportación de la producción llamada
de un proyecto de restauración, en el ecosistema glo- “orgánica”. En esta región también se lleva a cabo la cría
bal y en la calidad de vida de las comunidades (tanto y comercialización de carne producida sin insumos
en positivo como en negativo), así como reconocer artificiales, para el mercado europeo, la agroindus-
y respetar durante los periodos de negociación y el tria basada en frutos nativos diversos proveniente de
proceso de toma de decisiones las costumbres de sistemas agroforestales y, más recientemente, la refo-
los propietarios de las tierras, previniendo futuros restación para vender bonos por captación de CO y
conflictos. También es importante evitar la posible CO2. Las experiencias basadas en la venta de servicios
pérdida de tradiciones locales que les proporcionan ecológicos han tenido la característica que todos los
identidad y arraigo a su territorio. Al mismo tiempo, que participan ganan, el medio ambiente es protegido
es vital aumentar la transparencia y la rendición de y la población con menos recursos también ha podido
cuentas de los procesos de toma de decisiones; sólo beneficiarse, mejorándose así la equidad.
así se impedirá la suspicacia sobre las intenciones de Más que la intervención temprana de los entes
los objetivos ambientales. El enfoque de género es públicos es importante movilizar a los emprende-
relevante para aprovechar las ventajas de los roles que dores locales, a partir de las buenas experiencias en
desempeña cada sexo así como contribuir a repartir otros lugares, incluyendo la agricultura orgánica y el
los beneficios equitativamente. agro-ecoturismo. La agricultura orgánica, según in-
Si esperamos una restauración ecológica exitosa, formación proporcionada por la FAO, genera enormes
debemos pensar en procesos más amplios del desarro- beneficios ambientales (captación de CO, retención
llo de la comunidad, hacer una revisión integral local y de materia orgánica, preservación de la biodiversi-
Consideraciones socioeconómicas 51
dad y enriquecimiento de la microfauna del suelo, rivar de un proyecto de restauración ecológica de un
entre otros) y entrega productos buenos para la salud ecosistema.
humana a uno de los mercados más dinámicos, el
rubro alimentario. El agro-ecoturismo es una forma Ecoturismo
de relación entre el ser humano y la naturaleza que
constituye una expresión de interacción sinérgica entre La conservación y el desarrollo pueden ir de la mano,
ecología y economía. en la medida que la protección y restauración generen
Hay una gran oportunidad para aumentar los fuentes de empleo locales más sustentables que la ex-
ingresos de los pequeños propietarios a través de este tracción irracional de sus recursos. Sin duda, el éxito
tipo de actividades económicas, ya que en general el económico que obtenga la comunidad local a través
ingreso que obtienen de la agricultura convencional de su participación en el ecoturismo contribuirá a un
es muy bajo, al no tener la superficie suficiente para mayor apoyo por parte de ésta a la preservación del
una agricultura de gran escala, por lo que estarían área protegida, lo cual constituye un elemento crucial
más dispuestos a emprender proyectos que mejoren en todo plan conservacionista.
sus condiciones de vida y les permitan mantenerse en Según el ecólogo norteamericano George Wallace
su lugar de origen, en vez de emigrar en búsqueda de (1992 citado en Ceballos, 1998), el turismo puede
mejores oportunidades (véase figura 3). verdaderamente denominarse “ecológico” y “ético”
Este tipo de proyectos da lugar a un conjunto de cuando logra lo siguiente:
actividades económicas complementarias de asesoría
técnica, financiamiento, seguros y transporte, entre a) Orienta hacia una percepción de las áreas
otros, que enriquecen la vida económica local y au- naturales tanto como “un hogar para todos
mentan los ingresos públicos municipales. nosotros” en un sentido planetario como “un
A continuación, analizaremos algunas de las hogar para los residentes locales” en su signi-
principales actividades productivas que pueden de- ficado específico.
FIGURA 3. COMPONENTES DEL INGRESO DE LOS PEQUEÑOS PRODUCTORES SEGÚN SUPERFICIE DE CULTIVO
100%
90%
80% Otros
Componentes del ingreso
70% Migración
60% Microempresas
Salarios
50%
Agropecuario
40%
30%
20%
10%
0%
< 2 ha 2 a 5 ha 5 a 10 ha 10 a 18 ha > 18 ha
Superficie de cultivo
52 Contexto general
b) Conduce a un tipo de uso que minimiza los En la mayoría de las áreas con potencial ecoturísti-
impactos negativos tanto en el medio ambiente co, cualquier esfuerzo que se haga por ganar el apoyo
natural como en los habitantes locales. de la población lugareña para la conservación de los
c) Contribuye a la gestión de las áreas protegidas recursos naturales deberá realizarse no sólo mediante
y a mejorar los vínculos entre las comunidades la contratación y adiestramiento de los habitantes
locales y los administradores de dichas zonas. locales para que se desempeñen como guardapar-
d) Propicia beneficios económicos y de otra índole ques, guías ecoturísticos o prestadores de algún otro
para los habitantes del lugar y maximiza su par- servicio, sino también a través de mecanismos para
ticipación en el proceso de toma de decisiones modificar patrones insostenibles de agricultura, gana-
que determina el tipo y la cantidad de turismo dería o pesca, para intensificar la producción en áreas
que debe aceptarse. aledañas a las protegidas y para mejorar los servicios
e) Promueve una auténtica interacción entre visitan- públicos de vialidad, salud pública, educación y agua
tes y anfitriones, así como un interés genuino en potable.
el desarrollo sostenible y la protección de áreas Es muy importante proporcionar apoyo econó-
naturales tanto en el país que se visita como en la mico y técnico a operaciones modestas en las áreas
nación de origen del turista. rurales, ya que en éstas normalmente no hay suficien-
f) Suplementa o complementa prácticas tradiciona- te capital ni la experiencia y habilidades requeridas
les (agricultura, ganadería, pesca, sistemas socia- para poner en marcha una empresa ecoturística y
les, etc.) sin marginarlas o intentar reemplazarlas, proporcionar los servicios que demandan los visi-
con lo que se fortalece a la economía local y se tantes. Aún pequeñas cantidades de capital pueden
la hace menos susceptible a cambios bruscos, tener efectos significativos en el empleo y recursos
internos o externos. locales, al tiempo que favorecen la restauración de
g) Ofrece oportunidades especiales para que los manera destacada pues, al sumarse varias pequeñas
habitantes locales y los empleados de agencias iniciativas en áreas vecinas, se contribuye a recuperar
turísticas puedan también utilizar de manera la continuidad de los espacios naturales en un área
sostenible las áreas naturales y aprender, y apre- dada (Óscar Sánchez, com. personal, 2004). Esta
ciar, más sobre las maravillas que los visitantes modalidad de inversión también tenderá a mantener
foráneos vienen a conocer. los beneficios económicos dentro de la economía
local. En México, el Fondo Nacional de Fomento
Entre las actividades cuyo desempeño puede ser del Turismo (Fonatur) ha realizado este tipo de
de interés para los pobladores en proyectos de eco- esfuerzos en diversas localidades (dos casos concre-
turismo se encuentran: guías de turismo, provisión tos son Mazunte en Oaxaca y los Altos de Chiapas)
de alimentación, alojamiento, artesanías y productos (Ceballos 1998).
forestales no maderables. En muchos casos es ne-
cesario contar con cierta infraestructura necesaria El pago por servicios ambientales
–cabañas, áreas para acampar, establos, pesebres,
viveros forestales y sistemas de señalizaciones– para El pago de servicios ambientales (PSA) es un tema
convertir los senderos en una oferta de alto nivel que nuevo en muchos países de América Latina y el Caribe.
potencie y articule los proyectos de conservación, Una gran cantidad de agencias, gobiernos y organiza-
servicios y productos desarrollados localmente, sin ciones de la sociedad civil analizan esta opción como
permitir el deterioro gradual de las áreas naturales una estrategia que articula los objetivos de eliminar
por su uso para actividades no permisibles. Los la pobreza rural y de conservar el medio ambiente.
ingresos generados por la actividad ecoturística po- Sin embargo, la instrumentación de esta alternativa
drían, en muchos casos, autofinanciar las actividades no es sencilla, pues los mercados para estos servicios
de conservación de las zonas restauradas y/o ampliar solo existen incipientemente y falta aún mucho que
las zonas de restauración. explorar y aprender en materia de instituciones, me-
Consideraciones socioeconómicas 53
canismos, métodos e instrumentos. Entendemos los sobre especies, especímenes y principios activos, para
servicios ambientales como los beneficios que obtiene desarrollo de fármacos u otros productos, ha llegado
la sociedad, en su acepción general, de los recursos a ser financiados por empresas farmaceúticas nacio-
naturales, tales como la provisión y la calidad del nales e internacionales; (iii) en proyectos de belleza
agua, la captura de contaminantes, la mitigación del escénica, son las empresas turísticas y visitantes de
efecto de fenómenos naturales adversos, el paisaje y parques y de diferentes categorías de áreas protegidas,
la recreación, entre otros (Sagarpa, 2004). Cuando los que pagan el servicio; (iv) en el caso de proyectos
restauramos un ecosistema, restituimos también su sobre protección de recursos hídricos, el financia-
capacidad de brindar estos servicios, pero no debe miento puede provenir de empresas de generación y
olvidarse que tales espacios eran ocupados por cam- distribución de energía hidroeléctrica, agua potable
pesinos, pequeños, medianos y grandes productores para consumo humano, uso industrial y para riego;
agropecuarios y propietarios de bosques, o comu- o (v) los mismos ciudadanos de los países donde hay
nidades indígenas. Esta situación abre interesantes conciencia sobre la necesidad de cobrar los costos de
perspectivas para proponer a esos grupos humanos la degradación de los recursos naturales y de pagar
alternativas productivas y de ingreso económico a el valor que los servicios ambientales, aportan a la
través de los servicios ambientales, que son novedosas, ciudadanía y al mundo.
amigables con el ambiente y no excluyentes, situando Los recursos financieros, bienes u otro tipo de
el tema en una “corriente central” de uso sostenible recursos generados por el pago de los servicios
e inteligente de los recursos naturales (Espinoza et ambientales podrían tener varios destinos, ingresos
al., 1999). monetarios para los propietarios de los territorios do-
Los servicios ambientales son aquellos que brin- nados o cedidos para la realización de un determinado
dan, principal pero no exclusivamente, las áreas silves- proyecto de restauración; ingresos monetarios; equi-
tres (sean bosques, pantanos y humedales, arrecifes, pamiento para las comunidades indígenas en caso de
manglares, llanuras, sabanas u otros), es decir, las áreas tierras comunales, así como para refinanciar el propio
que en su conjunto conforman ecosistemas, paisajes, proyecto de restauración o su ampliación.
cuencas hidrográficas y eco-regiones. Estos servicios
todavía no se valoran adecuadamente y en general Agroturismo
no se pagan, con excepción de unos pocos países.
Incluyen, entre otros, a los siguientes: (i) mitigación Una opción de desarrollo, en sectores rurales, es el
de las emisiones de gases con efecto invernadero; (ii) impulso al turismo rural y agroturismo, orientado
conservación de la biodiversidad; (iii) protección inicialmente a segmentos poblacionales del mercado
de recursos hídricos, en términos de calidad, distri- interno y, ocasionalmente, a extranjeros de paso en el
bución en el tiempo y cantidad de agua; (iv) belleza país que se interesan particularmente por la cultura no
escénica y (v) mitigación de los impactos de desastres urbana. Entre las múltiples actividades relacionadas
asociados con fenómenos naturales (Espinoza et al., con el turismo están las producciones de artesanías
1999). Podemos incluir también la conservación de de tradición local, la producción de conservas arte-
suelos, conservación de los ciclos biogeoquímicos, sanales de productos hortofrutícolas, y en general,
producción de O2. la posibilidad de apertura del mundo rural para ser
En términos generales, quienes financian los ser- conocido en todas sus expresiones. Por turismo rural
vicios ambientales son aquellos agentes pagadores de se entiende una actividad turística que se desarrolla
dichos servicios que: (i) para el caso de los proyectos en un espacio rural y que consiste en retornar al co-
de fijación, reducción y almacenamiento de carbono, nocimiento de este entorno, viviendo y participando
se ubican en países donde la legislación vigente está re- de la cultura propia de sus habitantes, y que permite
gida por el principio de quien contamina paga; (ii) para practicar ciertas actividades simples (cuidado de ani-
proyectos de prospección de la biodiversidad, algún males, recolección de frutos) y deportes que propician
instituto o laboratorio local, en busca de información el contacto con la naturaleza (senderismo, rutas en
54 Contexto general
bicicleta o a caballo), o simplemente la contemplación ambientales esperados, buscando una relación armó-
de los paisajes. nica a largo plazo y un balance costo-beneficio viable,
El agroturismo puede incluir el alojamiento com- que pueda alargar su vida útil.
partido o independiente en la vivienda de los pro-
pietarios locales, dedicados a la actividad ganadera, Notas
agrícola o forestal. Se trata de reactivar las zonas más
deprimidas con una mejora de su calidad de vida, 1. La nota metodológica de elaboración del IDSE, los Tipos
complementando las actividades económicas tradi- de nivel socioeconómico general y los mapas correspon-
cionales con las turísticas. Además es una actividad dientes se encuentran disponibles en www.ine.gob.mx,
que integra a toda la familia campesina y resguarda Dirección de Manejo Integral de Cuencas Hídricas.
sus costumbres y tradiciones. La idea es que la agri- 2. En ecología, se trata del máximo impacto que puede soportar
cultura familiar campesina tenga nuevas alternativas un determinado ecosistema, es decir, “...la máxima población
de negocio, a través de las cuales pueda complementar que puede soportar indefinidamente un determinado hábitat
y/o diversificar sus ingresos. sin dañar permanentemente la productividad del ecosistema
Cualquiera que sea la actividad económica pro- del que depende esa población.” (Rees, 1988: 285)
puesta a la comunidad es importante mantener el
objetivo de preservar a largo plazo los resultados de Bibliografía
la restauración, por lo que las actividades que man-
tengan la interacción con la zona restaurada debe Bifani, P. 1997. La relación hombre-naturaleza como
planificarse para no sobrepasar la capacidad de carga fenómeno social. En: Medio ambiente y desarrollo.
del ecosistema. El concepto de capacidad de carga Tercera edición. Universidad de Guadalajara, México.
sirve de base objetiva para definir la sustentabilidad Pp. 31-36.
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Cuando un proyecto de restauración ecológica tiene sarrollo sostenible. Editorial Diana, México.
un cierto impacto (positivo o negativo), en una o ———. 1998. Introduction. En: K. Lindberg, M. Epler-Wood
varias comunidades, debe pensarse en la manera de y D. Engeldrum (eds.). Ecotourism: A Guide for Planners
involucrar a la sociedad en todas sus fases de desarrollo and Managers. Volumen 2. The Ecotourism Society,
y crear compromisos a largo plazo. Conocer a la comu- North Bennington, EE.UU.
nidad con la que se va a trabajar es muy importante, Centro Latinoamericano de Desarrollo Sustentable. 2004.
ya que así podemos incrementar sus potencialidades Camino Recorrido. Disponible en: http://www.clades.
y crear proyectos acordes a su realidad cultural, social cl. Consultado en julio de 2004.
y económica. Con esto evitaremos posibles conflictos Congreso de la Unión. 2004. Ley de desarrollo rural susten-
y aseguraremos un programa incluyente. table. Artículo 3. Legislación Federal vigente al 28 de
Si se afectan intereses privados o comunitarios, Junio de 2004. México.
debe pensarse en programas alternos que ayuden a Consejo Nacional de Población. 2001. Índice de margina-
compensar y, si es posible, mejorar la situación de los ción 2000. Colección de índices sociodemográficos.
pobladores. También es deseable impulsar proyectos Conapo, México.
rentables que propicien la conservación de las zonas ———. 2001a. Índice de desarrollo humano 2000. Colección
restauradas y que incentiven la participación social en de índices sociodemográficos. Conapo, México.
la vigilancia y expansión de las mismas. Espinoza, N, J. Gatica y J. Smyle. 1999. El pago de servicios
La sustentabilidad de un proyecto determinado ambientales y el desarrollo sostenible en el medio rural.
recae en la capacidad de considerar las necesidades Documentos de trabajo RUTA-IICA. Serie de Publica-
locales y la posibilidad de adecuarlas a los objetivos ciones RUTA.
Consideraciones socioeconómicas 55
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56 Contexto general
La investigación educativa y
su aplicación en la restauración
ecológica
Laura Barraza*
Investigación educativa 57
Las estrategias de poder se centran en el marco de la política de las comunidades partiendo de sus propias
globalización económica lo cual no necesariamente necesidades e intereses (Barraza y Ceja-Adame, en
refleja ni satisface las demandas y necesidades de prensa). Este tipo de educación propone un cambio
nuestro país. Con la práctica de este modelo, lejos en el esquema mental del individuo hacia una visión
de acercar a nuestra sociedad a encontrar su propia integradora y humana.
inteligencia colectiva, enaltecemos aún más la apatía Para estar acorde con esta propuesta necesitamos
y la ignorancia. “restaurar la educación” e incorporar modelos y prác-
Si queremos una sociedad sustentable necesitamos ticas educativas diferentes a las que hasta ahora han
reducir la pobreza en el mundo lo que solo se podrá predominado. La mayoría de los esfuerzos hechos en la
lograr incrementando el acceso y la calidad de la educación de México se han orientado principalmente
educación para todos. Necesitamos una sociedad que a la transmisión de información. Esto ha reforzado una
tenga acceso a la educación y que tenga permanencia sola área del desarrollo humano, el dominio cognos-
en la misma. De acuerdo a las cifras de la Organización citivo. El énfasis se ha puesto en la adquisición de un
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia conocimiento memorístico. De manera que el método
y la Cultura (UNESCO, 2000), 84% de la población de enseñanza predominante está basado en la obtención
infantil de México sólo estudia hasta el quinto grado de datos y en un aprendizaje receptivo y pasivo. Los
de la educación primaria y sólo 61% logra inscribirse programas se concentran fuertemente en desarrollar el
en la secundaria. Además, uno de cada cinco adultos aprendizaje memorístico sin que exista un verdadero
en el mundo es analfabeta, de los cuales la gran ma- análisis personal y un entendimiento del concepto o lo
yoría son mujeres. que se desea aprender. Resultados de investigaciones
El referente de la educación hoy en día es complejo; recientes (Barraza y Walford, 2002; Barraza y Pineda,
implica hablar de calidad, accesibilidad para todos, 2003; Barraza y Ceja-Adame, 2003; Barraza y Cuarón,
diversidad, interculturalidad, multiculturalidad y 2004), demuestran que existe un deficiente nivel de
equidad, entre otros temas. Esta complejidad responde conocimientos sobre temas ambientales en niños y jó-
en parte a la consolidación del sistema democrático venes del país. Por lo general, sus conocimientos están
como forma de gobierno. También las migraciones re- aislados y fragmentados y no existe síntesis y compren-
cientes, debido a los problemas económicos y políticos, sión ni vínculo entre un concepto y su aplicabilidad.
han originado asentamientos en diferentes países del Una causa importante de los resultados obtenidos en
mundo de grupos minoritarios de diversa procedencia estos estudios ha sido que la educación continúa ba-
social, cultural y religiosa. Estamos en presencia de sándose en un modelo mecanicista y lineal. Esto hace
una sociedad diversa culturalmente (Sánchez, 2001). que exista una deficiente calidad en la formación de las
La educación, sin duda, sigue viéndose como habilidades básicas en el pensamiento y desarrollo del
un factor de cambio. Sin embargo para incorporar niño y, por lo general, las capacidades de observación,
los principios básicos de la sustentabilidad en la de concentración, de atención, de creatividad, y la
educación, ésta debe considerar un planteamiento analítica para resolver problemas (sólo por mencionar
distinto del que actualmente sigue. La UNESCO se algunos aspectos relevantes de la formación analítica
ha dedicado a repensar la educación en términos del ser humano), están ausentes en los programas de
de durabilidad. Habla de poner en práctica el nuevo educación y muy distantes de la atención curricular
concepto de educación para un futuro viable. Este (Barraza y Ceja- Adame, en prensa).
nuevo concepto tiene que ver con la articulación y La educación debe verse como un proceso de desa-
vinculación de los contenidos curriculares, con los rrollo personal y social. Por lo tanto, este modelo ne-
planes y programas de desarrollo comunitario. La cesita centrarse en los aspectos sociales y políticos. En
nueva propuesta educativa de la que habla la UNES- este marco, el tema de la restauración ecológica destaca
CO propone una educación abierta y flexible, una como parte de esa problemática y se ubica como una
educación que permita la formulación de contenidos alternativa ante la problemática ambiental mundial.
y ejes temáticos que aborden la problemática social y Necesitamos formar recursos humanos orientados
58 Contexto general
hacia el manejo de la restauración ecológica, pero después de algunas décadas se convierten en
fundamentalmente con esquemas de pensamiento y acahuales y, con un poco de suerte, en bosques.
formas de acción diferentes. 2) Rehabilitación. Es cuando se reemplaza un eco-
En la solución del conflicto ambiental se ha des- sistema degradado por otro que tenga un cierto
cuidado la parte social. El énfasis se dirige hacia el tipo de productividad, utilizando pocas o muchas
desarrollo de los aspectos tecnológicos (Newhouse, especies. Un ejemplo es el reemplazo de un área de
1990). Sin embargo, actualmente, se reconoce que la bosque degradado por un pastizal productivo.
tecnología por sí sola no puede solucionar los proble- 3) Restauración parcial. Consiste en restaurar por
mas ambientales, ya que parte de la crisis ambiental lo menos algunas de las especies dominantes
tiene sus orígenes en las percepciones y actitudes originales y ciertas funciones del ecosistema. Por
humanas hacia el medio ambiente (Barraza, 2001). La ejemplo, la plantación de árboles nativos en un
educación ambiental es una herramienta importante bosque degradado.
para la conservación de los recursos naturales, por- 4) Restauración completa. Consiste en restaurar el
que promueve y refuerza la participación dinámica área con su composición de especies, estructura
y reflexiva hacia el mejoramiento del ambiente. Sin y funciones originales por medio de un programa
embargo, en la investigación educativa ambiental son activo de modificación del sitio y de reintroduc-
muy pocos los estudios explicativo-comprensivos que ción de las especies.
existen sobre la conducta humana y su efecto en los
ecosistemas naturales (Barraza y Pineda, 2003). Sólo Las necesidades de restauración ecológica vienen
entendiendo las relaciones entre las actitudes que la dadas principalmente a causa de la intensa actividad
gente tiene hacia los factores ambientales y los factores humana (minería, deforestación) y de las catástrofes
que influencian esas actitudes, podremos comprender naturales (erupciones volcánicas, actividad sísmica,
y mejorar las actitudes del público hacia la naturaleza inundaciones, entre otras). Al trabajar en lugares
(Barraza, 2001). Las actitudes no existen en forma alterados por la actividad humana, la restauración eco-
aislada en el individuo. Generalmente tienen víncu- lógica expande el campo de acción de la conservación
los con componentes de otras actitudes y con niveles biológica, por un lado, ésta ya no queda restringida a
más profundos del sistema de valores del individuo las áreas protegidas y, además, no sólo se protegen los
(Barraza, 1998). Las actitudes determinan la forma hábitats remanentes, sino que se recuperan superficies
de pensar, opinar y actuar de un individuo. En este de hábitat degradados (Primack y Massardo, 2001).
proceso la cultura juega un papel determinante en la Por ello es necesario realizar estudios que incorporen
manera de pensar, de sentir y de actuar de la gente con el conocimiento, las creencias y las actitudes que las
relación al ambiente. poblaciones humanas tienen hacia los ecosistemas
La acción de la restauración ecológica consiste en para la conservación biológica, así como para la res-
rehabilitar aquellos ambientes que se encuentran de- tauración ecológica (Barraza, 2001). De esta forma,
gradados y restablecerlos a sus condiciones naturales un principio adicional en la teoría de la restauración
originales o, si esto no es posible, crear otras que sean ecológica es conocer las dinámicas de relación que se
similares al hábitat afectado y que compensen acepta- generan entre la sociedad y el ambiente.
blemente los daños causados (Hobbs y Norton, 1996). De acuerdo con Paz (2003), los estudios socio-
Bradshaw (1990) señala que existen cuatro enfoques ambientales están enfocados a analizar la relación
en la restauración de comunidades biológicas y de los de la sociedad con su ambiente en tres direcciones
ecosistemas: (figura 1).
Algunas preguntas que interesan responder al tipo
1) Ausencia de acción. Es cuando se deja a que el de relación entre sociedad y ambiente son: ¿cómo se
ecosistema se recupere por sí mismo, conocido relaciona la sociedad con su entorno?, ¿cómo lo utili-
también como restauración pasiva. Un ejemplo za?, ¿cómo lo transforma?, ¿cómo lo degrada?, ¿cómo
son los campos de cultivo abandonados, que lo cuida y conserva?
Investigación educativa 59
FIGURA 1. RELACIÓN SOCIEDAD Y AMBIENTE de la acción razonada de Fishbein (1967), existe un
enlace causal entre las creencias, las cuales desarrollan
las actitudes, y las intenciones que deciden sobre la
Sociedad Ambiente
conducta (figura 2). Las actitudes se refuerzan con las
creencias (componente cognitivo) y frecuentemente
Ambiente Sociedad
atraen sentimientos muy fuertes (componente emo-
cional), que conllevan a comportamientos específicos
Ambiente Sociedad
(componente de la acción).
60 Contexto general
dera a las ciencias ambientales como pilar epistemoló- comunidades”. Construir la capacidad para este
gico con los siguientes cinco ejes de estudio. tipo de pensamiento orientado al futuro es una
tarea de la educación.
1. Una educación multi e intercultural. Consiste en La educación sustentable incorpora dos funcio-
la formación de valores y actitudes dirigidas a fa- nes básicas de la educación: 1) la función liberal,
vorecer la comprensión, el respeto y la tolerancia. cuya tarea es desarrollar las potencialidades del
A través de esta orientación se busca desarrollar individuo; y 2) la función transformadora, en la
capacidades en los educandos que les permitan que se promueven cambios hacia una sociedad
respetar la diversidad étnica y cultural y apreciar más justa.
las aportaciones de todos los grupos, así como La educación sustentable trata, además, de inte-
analizarlas críticamente junto con las propias. grar y balancear procesos con un propósito, de
2. Una educación para el futuro. La educación consti- tal manera, que se esté informando y al mismo
tuye uno de los instrumentos más poderosos para tiempo se promueva un aprendizaje creativo y
realizar el cambio. Educar para el futuro requiere participativo para actuar en la solución de los
de una exploración para conocer los miedos y las problemas socio-ambientales. Esto implica un
expectativas que tienen los educandos hacia el cambio hacia un paradigma en el que se enaltece
futuro y definir, junto con ellos, caminos de acción más el aspecto humano y los valores ecológicos,
para crear un mejor lugar para todos. Permite y se integra la educación para el futuro.
que los educandos analicen situaciones, con sus 5. Una educación participativa. La educación parti-
problemas y obstáculos, y los motiva a buscar cipativa promueve el diálogo y la organización. Se
alternativas y mejores opciones para resolver basa en fomentar el desenvolvimiento creativo y
esas situaciones (Hicks y Holden, 1995). Estudiar reflexivo en los sujetos, así como en propiciar un
cuáles son los miedos y las expectativas que tiene cambio social. Para lograr una educación parti-
la gente sobre el futuro nos permitirá conocer cipativa es necesario que los planes y programas
y entender cómo esas imágenes influyen en la curriculares sean abiertos y flexibles. Una práctica
forma de actuar de la gente, y cómo sus acciones pedagógica que refuerza el aprendizaje partici-
presentes influyen hacia el futuro. pativo es el “Aprendizaje basado en problemas”
3. Una educación integradora y holística. Esta visión (ABP). El ABP es un proceso de indagación que
nos permite considerar la perspectiva ecológica resuelve preguntas, curiosidades, dudas e in-
en la educación que propone Sterling (2001), cu- certidumbres sobre fenómenos complejos de la
yas principales características son: el pensamiento vida (Barell, 1999). La indagación por el alumno
sistémico en vez de lineal; integrador en vez de es una parte integral importante del ABP y de la
fragmentado; mayor relación con los procesos resolución de problemas. El ABP favorece que
que con las cosas; mayor atención a las dinámicas los participantes se escuchen entre sí, que estén
que a los fenómenos de causa-efecto; y con los abiertos a diferentes puntos de vista y que puedan
patrones y esquemas generales más que con los trabajar en colaboración para llegar a conclusio-
detalles. nes razonables.
4. Una educación sustentable. La UNESCO ha invi-
tado a los gobiernos del mundo a usar la década La investigación educativa y su papel en la
(2000-2010) para integrar “la educación para un restauración
desarrollo sustentable” (EDS) en sus estrategias
nacionales y planes de acción (UNESCO, 2003). La investigación educativa juega un papel fundamental
“La educación para el desarrollo sustentable es en los programas de restauración ecológica. Por un
vista como el proceso para aprender a tomar de- lado, nos permite ir avanzando en conocer y mejorar
cisiones que consideren el futuro a largo plazo de las dinámicas de relación que se generan entre los
la economía, la ecología y la equidad de todas las individuos y su ambiente, evaluando cómo piensan y
Investigación educativa 61
cual es su preocupación por el ambiente. Por el otro eje central de actividades”. Este modelo se representa
lado, considera aspectos básicos sobre el proceso de en la figura 3.
enseñanza-aprendizaje y su impacto en la formación La formación de habilidades en metodologías de
de los individuos. Para lograr avances significativos investigación socio-ambiental es un requisito necesa-
necesitamos, además, crear espacios que favorezcan la rio para garantizar la eficiencia en los programas de
investigación, ya que con ella se dinamiza el proceso restauración y de conservación mediante la educación.
de enseñanza-aprendizaje. Además, es fundamental promover el desarrollo de ca-
El modelo de investigación que propongo con- pacidades sociales y políticas. Esto implica considerar
sidera dos ejes de acción (Barraza, 2000). Como eje una visión integradora de todas las áreas: ambiental,
metodológico a la investigación participativa y como política, social, educativa y económica.
eje conceptual a los principios teóricos sobre los Considero que son dos habilidades básicas en las
estudios que se basan en la educación para el futuro que debemos concentrar nuestra atención, cuando
(Hicks, 1991; 1996; Symons, 1994; Hicks y Holden, se trata de trabajar con comunidades humanas: a)
1995). La investigación participativa se concibe como la capacidad de observación y b) la capacidad de
un proceso social de producción de conocimientos. comunicación.
En este proceso se conoce y se analiza una realidad, Saber observar es una habilidad necesaria para
partiendo de la experiencia vivencial, en la que se vin- el trabajo con las comunidades humanas. Muchos
cula la investigación con acciones de comunicación, problemas podrían evitarse si supiéramos observar y
organización y capacitación. Entre estos dos ejes existe comunicar adecuadamente. El saber observar implica
una interacción dinámica, con lo cual la producción desarrollar habilidades que nos permitan adquirir una
del conocimiento que se genera a partir de este modelo sensibilidad para estar atentos a descubrir situaciones
permite que todos los elementos en el proceso interac- tensas o de conflicto en diferentes contextos. A su
túen funcionalmente entre sí. Este modelo parte del vez, esto permite prever diversos escenarios y actuar
principio que “la educación ambiental se aplica como oportunamente, para propiciar un entorno de mejor
resultado de un proceso de investigación y no como un comunicación y entendimiento entre los distintos
Estudio de diagnóstico
Diseño de propuestas
Resultados educativas
Evaluación
Investigación
participativa
Monitoreo
62 Contexto general
actores sociales, condición fundamental para obtener logía diferente y complementaria a través de la cual
mejores resultados en programas de restauración y es factible generar y consolidar nuevas prácticas de
conservación ecológicas ( Óscar Sánchez, com.pers). convivencia.
Lograr establecer una comunicación efectiva entre Las herramientas básicas para el trabajo con co-
los diferentes actores sociales de una comunidad ga- munidades humanas: entrevistas en profundidad y
rantiza el éxito en la aplicación y seguimiento de los grupos focales.
diferentes proyectos y programas. La entrevista en profundidad es una de las herra-
mientas de la investigación cualitativa que más se utiliza
Investigación acción participativa (IAP) en los estudios sociales para captar la experiencia subje-
tiva de los entrevistados (Cohen y Manion, 1994).
La investigación acción participativa se enmarca en la Se dice que una entrevista es la formulación de
investigación cualitativa. La investigación cualitativa preguntas que permite obtener datos sobre un aspecto
no es sólo un conjunto de técnicas de recopilación de concreto, para conocer la opinión del entrevistado. Es
información; es, fundamentalmente, una metodología un diálogo que favorece el proceso de comunicación
de investigación que parte de supuestos teóricos de la porque se basa en una relación interpersonal pro-
realidad social. Bajo este enfoque, la realidad social no gramada. En la entrevista se pretende comprender
es sólo un conjunto de hechos sociales observables, más que explicar y busca maximizar el significado.
mensurables y cuantificables, sino que, está cargada Y adopta el formato estímulo/respuesta sin esperar
de significados que no pueden ser aprehendidos a la respuesta objetivamente verdadera, sino subjetiva-
través de la observación directa o el experimento de mente sincera (Paz, 2003).
laboratorio (Paz, 2003). La entrevista en profundidad difiere del cuestio-
La realidad es ante todo acción social cargada de nario estructurado y estandarizado. En los cuestiona-
contenidos. Los sujetos que participan en esta acción rios, a todas las personas se les formulan las mismas
la crean y le dan sentido a través de sus experiencias, preguntas en términos idénticos. La entrevista en
conocimientos, creencias, valoraciones culturales, profundidad es más flexible, abierta, no directiva y
etc. La realidad social tiene una dimensión subjetiva dinámica. Es una conversación entre iguales y no un
porque los individuos no responden sólo a estructuras intercambio formal de preguntas y respuestas. Im-
y determinantes externas. La tarea de la investigación plica encuentros cara a cara entre el investigador y el
cualitativa es dar cuenta de esa dimensión subjetiva: sujeto de la investigación y para realizarla se requiere
interpretarla y analizarla (Paz, 2003). establecer un nivel de confianza satisfactorio entre
En la investigación acción-participativa la ense- ambos. La confianza es un elemento indispensable en
ñanza-aprendizaje se genera a través de una comunica- esta técnica, por lo que se recomienda siempre que al
ción horizontal, y el propósito es construir y aprender inicio de la entrevista se explique con toda claridad
colectivamente. Los actores aprenden y enseñan de cuál es el propósito del estudio.
manera individual y colectiva a través del intercambio La entrevista en profundidad es un encuentro
de experiencias. Este proceso involucra actividades dirigido hacia la comprensión de las perspectivas
mentales con las cuales los participantes descubren que tienen los individuos acerca de sus experiencias
y crean conocimientos, así como actividades de ac- o determinadas situaciones, tal y como lo expresan en
ción. Éstas se realizan con el propósito de obtener sus propias palabras. El investigador debe saber qué
información para comprobar empíricamente dichos preguntas hacer y cómo hacerlas y se recomienda tener
conocimientos y obtener recursos para la solución de una guía temática articulada, como referencia para el
problemas (Peña-Olvera, 1988). entrevistador. Igualmente importante es saber en qué
La investigación acción-participativa no es posible momento es o no oportuno seguir con la entrevista.
sin la voluntad e interés de un grupo y debe incor- En una entrevista en profundidad sí se pueden tener
porar a todos los miembros de una comunidad. La intervenciones de terceros, pues estos pueden ayudar
investigación participativa representa una metodo- a profundizar sobre un tema (Cohen y Manion, 1994).
Investigación educativa 63
En una entrevista en profundidad se da, además, un Reflexiones
fenómeno de lenguaje no verbal que es fundamental
saber identificar los gestos, las posturas, los movimien- En la medida en que trabajemos para fortalecer la educa-
tos, son sólo algunas de estas señales. ción en el mundo iremos caminando hacia una sociedad
sustentable. Necesitamos garantizar que, principalmente
Grupos focales nuestras comunidades humanas marginadas, reciban
beneficios directos. Sólo si logramos una sociedad más
Los grupos focales, también conocidos como grupos y mejor educada estaremos trabajando por conseguir
de discusión, constituyen otra de las herramientas más un mundo más justo y equitativo, libre y democrático.
exitosas para el trabajo comunitario. Es una técnica de in- La formación de actitudes y valores ambientales, el ejer-
vestigación que ha sido utilizada durante más de 50 años cicio de un pensamiento crítico, y la participación de los
(Merton, 1987). Sin embargo, es hasta fechas muy recien- ciudadanos de una manera más profunda y activa, sólo
tes que los grupos focales están recibiendo una atención podrán lograrse a través de la educación.
creciente como forma de obtener datos cualitativos en un A través de la investigación educativa socioambien-
contexto interactivo (Goss y Leinbach, 1996). tal se promueven métodos participativos mediante el
El término de “grupos focales” se deriva de una análisis de problemas comunitarios. Estos métodos
combinación de dos métodos de investigación cientí- han probado elevar la confianza y la autoestima de la
fica social: 1) de la entrevista focal, en la que el entre- población humana, ayudándola a organizarse de mejor
vistador obtiene información sobre un tema sin tener manera. Una comunidad educada es una comunidad
una guía estructurada y 2) de los grupos de discusión, participativa. Necesitamos comprometernos con el
en el que un grupo heterogéneo pero seleccionado cui- trabajo hacia las comunidades humanas, especialmente
dadosamente discute una serie de preguntas dirigidas con el fin de incrementar las probabilidades de éxito en
por un moderador (Kasemir et al., 2003). los proyectos de conservación biológica y de restaura-
Un grupo focal puede describirse como una ción ecológica a través de educación ambiental.
discusión grupal conducida, en la que un número
limitado de personas concentran su atención en un
tema específico. Bibliografía
El principio que rige la dinámica de estos grupos es
exponer y /o compartir un tema común de discusión y Barraza, L. 1998. Conservación y medio ambiente para niños
permitir los diferentes puntos de vista entre los distin- menores de 5 años. Especies 7(3): 19-23.
tos actores. Los grupos focales pueden reunirse en una ———. 2000. Educar para el futuro: En busca de un nuevo
o en varias ocasiones. Los temas pueden ser elegidos enfoque de investigación en Educación Ambiental. En:
por los miembros de la comunidad y generalmente Memorias Foro Nacional de Educación Ambiental. UAA,
son temas que comparten ya sea por algún interés o SEP y Semarnap. Pp. 253-260.
por alguna dificultad. ———. 2001. Perception of social and environmental proble-
Una gran ventaja del uso de los grupos focales ms by English and Mexican school children. Canadian
como método participativo es que de manera in- Journal of Environmental Education 6: 139-157.
trínseca se generan dinámicas sociales que permiten ———. 2002. Educación ambiental: indispensable para lo-
interacciones entre múltiples perspectivas (Kasemir, grar la conciencia del poder. Firma del mes. CENEAM:
et al., 2003). Otra característica particular de los gru- 414-418.
pos focales es que usualmente se brinda información Barraza, L y R.A. Walford. 2002. Environmental Education:
impresa sobre el tema de atención focal, y se estimula A comparison between English and Mexican children.
la lectura complementaria como apoyo. Environmental Education Research 8 (2):171-186.
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Investigación educativa 65
Comunicación para la restauración:
perspectivas de los actores e
intervenciones con y por medio
de las personas
Alicia Castillo*
La restauración ecológica es una intervención de los filosóficos de la acción de restaurar. Algunos autores
grupos humanos sobre los ecosistemas que han sido cuestionan si la restauración no es sólo una actividad
degradados, dañados, transformados o destruidos, más de dominación humana sobre las demás especies
para facilitar su recuperación (SER, 2002). La prin- y los sistemas naturales (Katz, 1992 citado en Gobster
cipal intención es que el sistema natural en cuestión y Hull, 2000); mientras que otros sostienen que esta
recupere los elementos estructurales perdidos, y actividad nos permite devolver a la naturaleza lo
que las funciones y procesos propios del ecosistema que nuestras acciones le han quitado, a la vez que se
original se lleven a cabo sin ayuda humana. En otras construyen o reconstruyen relaciones más armónicas
palabras, el fin último de la restauración es lograr la entre las sociedades y los ecosistemas (Jordan III,
integridad y la salud de los ecosistemas que fueron 2000). En el centro de la discusión se encuentran los
deteriorados por actividades humanas. Determinar valores que los grupos humanos dan a su relación con
las características del ecosistema original y sus funcio- la naturaleza y la utilización de esta forma de manejo
nes como un ecosistema sano o íntegro, evaluar si es de ecosistemas.
posible su reconstrucción y las técnicas para lograrlo, La restauración ecológica no es nueva. Desde
son temas cruciales que ecólogos y otros científicos tiempos remotos, los grupos humanos han ayudado a
naturales discuten en la actualidad. la recuperación de sitios degradados con la finalidad
Tanto la teoría como la práctica de la restauración de mantener la disponibilidad de bienes brindados
se encuentran en proceso de construcción y por ello por los ecosistemas, así como para lograr beneficios
existe una activa discusión sobre las diferentes ex- de carácter estético y recreativo. La restauración, por
periencias que se desarrollan. Un tema importante ende, surgió a partir del reconocimiento por las socie-
que ha surgido en el debate sobre la restauración de dades humanas de las consecuencias del deterioro de
ecosistemas es el que tiene que ver con los principios los sistemas naturales. A pesar de ello, durante mucho
tiempo no se le concedió mayor importancia y los
movimientos ambientalistas y los grupos conservacio-
nistas de la segunda mitad del siglo XX, se mostraron
* Centro de Investigaciones en Ecosistemas, UNAM. Antigua
carretera a Pátzcuaro 8701, Morelia, Michoacán, CP 58190. escépticos respecto a sus posibilidades (Jordan III,
Correo-e: castillo@oikos.unam.mx. 2000). Sin embargo, tomando como base fundamental
68 Contexto general
mas (Toledo, 2004). En los países considerados en lo ambiental. Entre éstas, la ecología ha desempeñado
desarrollo, como muchos de las regiones de América un papel crucial en la toma de decisiones sobre la con-
Latina, Asia y África, la proporción de los manejadores servación de ecosistemas, principalmente en relación
primarios de ecosistemas es mayor y se considera que con el establecimiento de áreas naturales protegidas.
en estos países vive el 95% de los grupos humanos En otros aspectos, como el del aprovechamiento de
dedicados a laborar con la naturaleza (Toledo, 2004). los bienes y servicios brindados por los ecosistemas,
Estos grupos, además, muchas veces son dueños de los su influencia ha sido menor, pero se espera que en las
territorios en donde se llevan a cabo las actividades prácticas de restauración adquiera y desempeñe un
productivas. En México, hasta el año de 1990, 95% de papel protagónico.
los productores rurales poseían sus tierras (Warman, Además de reconocer la diversidad de actores invo-
2001) siendo las principales formas de tenencia, las lucrados en los procesos de toma de decisiones sobre
comunales, a través de la conformación de ejidos los ecosistemas, es necesario entender que éstos, en la
y comunidades indígenas. Estas formas comunales mayoría de los casos, no comparten una misma idea
son muy importantes ya que en muchos casos han sobre lo que debe hacerse en un sitio determinado, ni
permitido el desarrollo de arreglos institucionales, es tienen las mismas expectativas sobre los resultados de
decir, el diseño de sistemas de reglas y normas, que una decisión. Asimismo, es común que no compartan
promueven la acción y la obtención de beneficios de los mismos conocimientos, ni tampoco el mismo po-
manera colectiva y que han actuado como “cubiertas der de influencia sobre los demás actores. Los produc-
protectoras” para prácticas productivas sustentables tores rurales, por ejemplo, pocas veces conocen con
(Alcorn y Toledo, 1998). detalle cómo se construyen las políticas y programas
Además de los arreglos institucionales de los pro- gubernamentales, y frecuentemente son excluidos
ductores rurales, las instituciones gubernamentales de su diseño o de la obtención de beneficios de los
imponen estructuras normativas que regulan las de- programas públicos. Muchas veces, los conflictos en
cisiones que se toman en los territorios de una nación. el manejo de los recursos naturales se deben no sólo a
Los distintos niveles de la administración guberna- problemas de índole material, sino también cognitivo
mental, los programas y proyectos que se implemen- (Adams et al., 2003). Es decir, no es suficiente con
tan, así como los criterios que tienen las autoridades analizar solamente los intereses económicos de los
de las áreas agrícola, ganadera, forestal y pesquera, actores involucrados en un problema de manejo, sino
desempeñan papeles importantes en la toma de deci- que también es fundamental examinar las distintas
siones. Otro sector relevante en numerosos casos, es el percepciones que los actores tienen sobre los recursos,
de las organizaciones no gubernamentales (ONG) las los sistemas que los proveen y las prácticas para apro-
que, en países en desarrollo, trabajan activamente en vecharlos. Hacer explícitas las bases de las distintas
la búsqueda de alternativas para el aprovechamiento posiciones adoptadas por los actores permite mejorar
de los ecosistemas que logren el mantenimiento de la transparencia y la efectividad de las negociaciones
los procesos que sustentan los sistemas naturales, al entre estos. Conocer y dar a conocer, entre los actores
mismo tiempo que mejoren las condiciones de vida de involucrados, las múltiples visiones que pueden existir
las comunidades rurales. En América Latina, muchas con respecto de las decisiones de manejo, constituye
ONG han logrado promover un desarrollo social con un paso importante hacia la construcción de consen-
base en las capacidades y conocimientos locales sobre sos que concilien los distintos intereses, necesidades
los recursos naturales (Altieri y Masera, 1993) y en y expectativas de esos actores. Estos intercambios y
estos casos, constituyen un actor social fundamen- negociaciones, no obstante, son complejos y difíciles
tal en el manejo de ecosistemas. Finalmente, deben de realizar y requieren, a su vez, del establecimiento de
considerarse también como actores en la toma de reglas claras sobre los mismos procesos de negociación
decisiones sobre los ecosistemas, a las instituciones de (Waltner-Toews et al., 2003).
investigación en las áreas agrícola, pecuaria, forestal y Para entender las interacciones entre los distintos
pesquera, así como en las disciplinas relacionadas con actores que, se sabe, tienen distintas necesidades y ex-
70 Contexto general
1994), actualmente se le concibe en la línea propia del Para la construcción de formas sustentables de
educador capaz de comunicarse y de construir enten- manejo de ecosistemas es necesario lograr el inter-
dimientos con sus educandos (Van den Ban, 1996). cambio de ideas y conocimientos de manera continua,
El extensionismo es de naturaleza contradictoria ya interactiva y participativa y esto no es tarea fácil. Un
que se le ve como “un instrumento de intervención concepto que ayuda a entender los retos y dificultades
deliberada que tiene como meta lograr los objetivos de para lograr la cooperación y la posibilidad de influen-
quien interviene pero tomando en cuenta que esto solo cia entre sectores sociales, es el de mediación (Blauert y
puede ser efectivo induciendo cambios voluntarios Zadek, 1999). Este concepto surge de la preocupación
en las personas a través de satisfacer sus necesidades por entender cómo los sectores sociales políticamente
y expectativas” (Röling, 1990: 39). El mantenimiento más débiles (pero con mayores responsabilidades en
de ecosistemas sanos es un objetivo social que provee el manejo de ecosistemas, como es el caso de los pro-
beneficios a la humanidad desde las escalas locales a ductores rurales) pueden ejercer influencia en sectores
las globales. No obstante, las personas cuyos sistemas más poderosos como las autoridades gubernamenta-
de manejo deben ser modificados, necesitan obtener les. A través de procesos de mediación se busca formar
beneficios directos de los cambios inducidos. Los alianzas para la influencia política, principalmente
enfoques participativos, concebidos como el involu- respecto de aquellas acciones que afectan la vida, el
cramiento real y activo (Reyes, 1997) de los pobladores sustento y el contexto ambiental de los campesinos. A
rurales en la toma de decisiones que afectan sus vidas, través de la construcción de canales de comunicación
forman parte también de esta visión moderna del ex- entre los distintos actores, la mediación pretende acer-
tensionismo. Por lo tanto, la adecuada representación car diferentes visiones del mundo y diferentes intere-
de las visiones y perspectivas de estos actores debe con- ses, en el intento por establecer puentes que faciliten
siderarse como esencial en el manejo de ecosistemas y la construcción colectiva de alternativas de acción. La
requiere del establecimiento de compromisos políticos mediación no sólo considera hacer uso de múltiples
de sectores con mayores niveles de influencia y poder canales de comunicación (contactos personales, esta-
(Pretty y Pimbert, 1995). Sectores como las autorida- blecimientos de redes y alianzas, uso de tecnologías
des gubernamentales y los propios científicos, deben modernas de comunicación), sino reconocer como
considerar la participación social como un elemento esencial el desarrollo de prácticas de escucha y de
fundamental que permite fortalecer los procesos de aprendizaje cotidianos para el entendimiento de las
manejo sustentable de los ecosistemas. percepciones de los otros involucrados, ya sean cien-
Un aspecto relevante del enfoque participativo es tíficos, agencias de desarrollo o campesinos (Blauert
la aceptación de que los conocimientos necesarios y Zadek, 1999).
para la toma de decisiones no provienen de una fuente
única, ni solamente de métodos científicos. La gene- Propuesta de trabajo para la restauración
ración, obtención y control del conocimiento la hacen ecológica
diferentes personas dentro de una sociedad (Scoones
y Thompson, 1994) y su transmisión depende de los Como una forma de integrar lo dicho anteriormente,
contextos socioculturales y de las redes de personas se propone el modelo de trabajo presentado en la
y grupos existentes. Es a través de las interacciones figura 1, como una guía para llevar a cabo proyectos
sociales que se pueden construir tanto el conocimien- de restauración ecológica que consideren el diseño
to para la solución de problemas como estrategias e implementación de intervenciones tanto técnicas
alternativas de acción. El conocimiento científico, como comunicativas. La esencia de la propuesta es
no obstante, desempeña un papel fundamental en la tener procesos de comunicación continua, y en dos
atención de problemas, y por lo tanto, las instituciones sentidos, entre los integrantes de un equipo técnico
de investigación deben asumir su papel como genera- y los actores locales interesados en llevar a cabo la
dores de aportaciones relevantes que apoyen la toma restauración. Este establecimiento de diálogos se pue-
de decisiones sobre los ecosistemas. de apoyar a través de un equipo de comunicadores,
72 Contexto general
FIGURA 1. INTERVENCIONES TÉCNICAS Y COMUNICATIVAS EN LA RESTAURACIÓN ECOLÓGICA: UNA PROPUESTA.
LAS FLECHAS CONTINUAS INDICAN LA SECUENCIA DE LA PROPUESTA Y LAS LÍNEAS PUNTADAS REPRESENTAN LOS PROCESOS DE RETROALIMEN-
TACIÓN DE INFORMACIÓN INDISPENSABLES EN UN ENFOQUE DE MANEJO ADAPTATIVO. LAS LÍNEAS DOBLES INDICAN LA FINALIZACIÓN DE LAS
INTERVENCIONES AUNQUE NO NECESARIAMENTE EL RETIRO DE LA PARTICIPACIÓN DE INVESTIGADORES Y TÉCNICOS
D EFINICIÓN DE OBJETIVOS
del proyecto de restauración
Comunicación
Comunicación
Participación de actores en la
Seguimiento implementación y seguimiento de las
estrategias de restauración
RETIRO DE INTERVENCIONES:
el ecosistema sigue su curso evolutivo;
los actores poseen capacidades para el manejo
adaptativo de ecosistemas
74 Contexto general
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76 Contexto general
Segunda parte
El uso de los recursos bióticos y la restauración
La restauración en relación
con el uso extractivo de
recursos bióticos
{ {
Conservación
{
Maderable
Extractivo
No maderable
Manejo forestal Aprovechamiento
No extractivo
Restauración
las selvas tropicales a zonas agrícolas entre las décadas El manejo forestal no debe limitarse ni reducirse
de 1970 y 1990 (Challenger, 1998). a bosques templados. En México, contamos con al
El manejo no debe limitarse solo al aprovecha- menos diez tipos distintos de vegetación, que corres-
miento, y mucho menos al aprovechamiento de ponderían a una decena de diferentes ecosistemas
productos maderables (figura 2). Dependiendo de la naturales (Rzedowski, 1988). Todos ellos pueden ser
integridad del ecosistema, es factible manejar con fines manejados desde el punto de vista forestal, es decir,
de conservación, de aprovechamiento no extractivo en todos se pueden llevar a cabo actividades de con-
(por ejemplo, manteniendo los servicios ecosistémi- servación, aprovechamiento y restauración. Mientras
cos), de aprovechamiento extractivo de productos las actividades de manejo no impliquen cambios de
maderables y/o no maderables, y de restauración. El la cobertura original de la vegetación, éstas pueden
manejo forestal encaminado a la conservación se debe considerarse como manejo forestal.
dar en ecosistemas poco alterados, con el fin de que
los procesos ecológicos y evolutivos sigan su curso, La restauración en el manejo forestal
tal y como debería de ocurrir en las zonas núcleo de
las reservas de la biosfera bajo la legislación actual. El Las actividades relacionadas con el manejo forestal
aprovechamiento forestal no extractivo se debe dar en siempre tendrán un efecto sobre la integridad de los
ecosistemas razonablemente bien conservados y que ecosistemas, aunque no los alteren drásticamente. Por
pueden proveer de bienes y servicios ecosistémicos, o ejemplo, los bosques tropicales bajo manejo forestal
bien que pueden ser utilizados para el esparcimiento y en Borneo, en el sureste asiático, no mostraron cam-
disfrute de la sociedad, tal y como debería de ocurrir bios drásticos en su biodiversidad con relación a los
con los parques nacionales (Vargas-Márquez, 1984). bosques maduros no manejados (Cannon et al., 1998).
El manejo forestal enfocado al aprovechamiento de Sin embargo, como consecuencia del manejo forestal
productos forestales maderables o no maderables en la misma región, aumentó la cantidad de materia
debe darse en ecosistemas con razonable integridad orgánica en descomposición en el suelo, lo que generó
ecosistémica, y en donde exista algún producto que un aumento de combustibles (Hartshorn y Bynumm,
puede ser extraído para su posterior venta. Es im- 1999). Durante el año de 1997, debido al fenómeno de
portante recalcar que el manejo forestal centrado El Niño, los bosques bajo manejo fueron más suscep-
en el aprovechamiento no puede reducirse a un solo tibles a incendios forestales que los bosques maduros
producto, sino que debe planificarse con base en todo sin manejo (Hartshorn y Bynumm 1999).
el ecosistema, de forma integral. Finalmente, cuando Ejemplos como el anterior nos sugieren la siguiente
han existido perturbaciones, ya sean naturales o cau- pregunta: considerando que toda actividad relaciona-
sadas por la actividad humana, que hayan reducido da con el manejo forestal tendrá un impacto sobre los
drásticamente la integridad de un ecosistema, o lo ecosistemas, ¿hay que hacer siempre tareas de res-
hayan modificado del todo, la única opción de manejo tauración? La respuesta es no, pero para responderla,
forestal es la restauración. antes es necesario definir qué es restauración.
14,000
En México, los términos “conservación”, “aprove-
12,000
chamiento” y “restauración” se han empleado desde la 10,000
8,000
primera Ley Forestal en 1926. Sin embargo, su sentido 6,000
y contexto ha cambiado considerablemente. En este 4,000
2,000
capítulo se analizan las acciones que se desprenden de 0
las leyes forestales de México en relación con la restau-
P. Ortiz Rubio
E. Portes Gil
L. Cárdenas
G. Díaz Ordaz
V. Carranza
A. Obregón
P.E. Calles
A. Rodríguez
L. Echeverría
J. López Portillo
M. De la Madrid
F. De la Huerta
A. Ruiz Cortines
A. López Mateos
M. Alemán Valdés
M. Ávila Camacho
Felipe García-Oliva*
En la actualidad, la restauración de los ecosistemas se se desarrollan dos ejemplos de cómo varios factores
ha convertido en una prioridad, debido al avanzado ambientales influyen en este tipo de proyectos.
deterioro del ambiente. A pesar de esta necesidad y de
que existe una importante discusión conceptual en los Primera parte: conceptos básicos del enfoque
círculos académicos, hay muy pocas experiencias de ecosistémico
proyectos de restauración, principalmente en los países
con zonas tropicales como el caso de México. Entre las Concepto de estabilidad de los ecosistemas
principales causas de esto está la complejidad del pro-
blema, el cual se ha abordado con diferentes enfoques El concepto de ecosistema fue propuesto por Tansley
(i.e. de biología molecular, botánico o funcional, entre (1935), sin embargo, su desarrollo ha ocurrido a partir
otros). Desde mi punto de vista, no existe un enfoque de la década 1970-1980 (i.e. Bormann y Likens 1979,
mejor que otro, sino que la calidad depende de los obje- Odum 1983). Actualmente, existen varios trabajos
tivos de cada uno de los proyectos de restauración. Por que han descrito con detalle las características de los
ejemplo, si lo que se busca es incrementar la diversidad ecosistemas terrestres (i.e. O´Neill et al. 1986, Maass
genética es necesario abordar el tema con un enfoque y Martínez-Yrízar 1990, Aber y Melillo 1991). De
de biología molecular, o si se busca incrementar los manera resumida, podemos definir a los ecosistemas
servicios ambientales es necesario abordarlo desde como sistemas funcionales estructurados jerárquica-
una perspectiva ecosistémica. El presente capítulo se mente, formados por almacenes y flujos de materia y
basa en este último enfoque y tiene dos partes. En la energía manifestándose en distintas escalas tempo-
primera se abordan algunos conceptos básicos del en- rales y espaciales. Además, son sistemas abiertos, lo
foque ecosistémico, que tiene una implicación directa cual implica que reciben y exportan materia y energía,
en los proyectos de restauración y en la segunda parte por lo cual están continuamente influenciados por
los flujos de los ecosistemas aledaños. Asimismo, son
sistemas cibernéticos, ya que presentan una serie de
procesos de homeostasis que les permiten mantenerse
* Centro de Investigaciones en Ecosistemas, UNAM, A.P.
27-3 Sta. María de Guido, 58090, Morelia, Michoacán, en equilibrio funcional y poder hacerle frente a las per-
México. Correo-e: fgarcia@oikos.unam.mx. turbaciones (Trudgill, 1979; Ulrich, 1984). Esta última
FIGURA 1. MODELO SENCILLO QUE PRESENTA LOS PRINCIPALES ALMACENES (CAJAS) Y FLUJOS (FLECHAS)
DE UN ECOSISTEMA TERRESTRE CONSIDERANDO LA DINÁMICA DE ENERGÍA, NUTRIENTES Y AGUA
M.O.S.
Energía
Nutrientes
Solución del
Agua
suelo
Minerales
Nutrientes Nutrientes
intercambiables inmovilizados
Ecosistema
Contenido de C
Ganancia neta
por el manejo
Línea base
(antes del manejo)
Tiempo
de la precipitación. Este problema lo presentan sitios La variabilidad espacial es sensible a ciertos pará-
cuya cantidad y distribución de lluvia durante el año metros ambientales, principalmente los asociados con
depende de fenómenos aleatorios, tales como los nutrientes en el suelo (Izaurralde et al., 2001; Murty et
ciclones en las regiones tropicales (i.e. García-Oliva al., 2002). Para ello es muy importante considerar la
et al., 1995). En la siguiente sección se presenta un variabilidad espacial implícita de los parámetros consi-
ejemplo de dos sitios con patrones de lluvias con di- derados y utilizar los diseños adecuados de muestreo,
ferente nivel de predecibilidad, en la costa del Pacífico para reducir este tipo de errores. Estas situaciones son
mexicano. Una consecuencia de esta variabilidad en muy comunes en estudios que utilizan cronosecuen-
el tiempo es que la diferencia entre la línea base y los cias como base para el diseño de estudio, en las que
valores medidos después de la implementación del confunden los efectos de la variabilidad espacial con
proyecto pueden simplemente deberse a esta varia- la de los factores que se están estudiando (Hurlbert,
bilidad interanual, por lo que la ganancia neta puede 1984; Bruijnzeel, 1990).
ser un artificio. Para evitar este tipo de problemas, El tercer factor es la presencia de valores umbrales
en estudios ecosistémicos se ha utilizado el método a partir de los cuales la respuesta a la perturbación es
de cuencas pareadas o parcelas pareadas (i.e. Dunne diferente antes y después de alcanzar dichos valores
y Leopold, 1978; Bormann y Likens, 1979; Likens y (May, 1977). Por ejemplo, Bormann y colaboradores
Bormann, 1995). De una manera simplificada, este (1974), utilizando cuencas experimentales, encon-
método consiste en medir dos parcelas o cuencas traron en una cuenca deforestada que la cantidad de
durante algunos años para poder definir mediante sedimentos producidos por la erosión hídrica no se
regresiones el tipo de relación que hay entre ambas. incrementaron hasta 22 meses después de la tala (figu-
Posteriormente, se aplica el manejo sobre una de ellas ra 3). Estos autores reportan que durante el primer año
y se estima su valor previo al proyecto utilizando las la escorrentía aumentó 45% con respecto al bosque
regresiones elaboradas con la parcela no manejada. El natural, mientras que en el segundo año consecutivo
problema de este método es que puede ser costoso, ya fue mayor en 187%. Los autores concluyen que la
que hay que estar midiendo ambas parcelas durante respuesta a la perturbación no es lineal, sino que hay
varios años, tanto antes como después del manejo. valores umbrales a partir de los cuales el ecosistema
350
Control
300 Deforestada
Sedimentos (kg/ha)
250
200
150
100
50
ya no puede controlar la perturbación. Este tipo de el año (su patrón) y su predecibilidad. El efecto de
efecto depende de los procesos funcionales de los las dos primeras características en la dinámica de los
ecosistemas y es importante tenerlo en cuenta para ecosistemas ha sido bien estudiado. En cambio, el
evaluar a los proyectos de restauración. efecto de la predecibilidad de la lluvia ha sido menos
comprendido y, aunado a las otras dos características,
Segunda parte: ejemplos de la influencia puede tener una influencia directa en el éxito de los
de factores ambientales en proyectos de proyectos de restauración. Por ello, a continuación y
restauración a manera de ejemplo, voy a presentar un estudio de
caso de esta característica.
Los factores externos al ecosistema En la costa de Jalisco existen dos sitios (Cihuatlán
y Puerto Vallarta) que tienen el mismo clima tropical
En la sección anterior se mencionó que una caracte- estacional con lluvias en verano y una temperatura
rística de los ecosistemas es que son sistemas abiertos, media parecida (cuadro 1); y comparten el tipo de
por lo que los aspectos externos pueden tener una vegetación (bosque tropical caducifolio, según Rze-
influencia muy importante en su estructura y su dowski, 1983). Sin embargo, difieren en la cantidad
dinámica. Debido a que estas variables dependen de de lluvia anual y sobre todo en su predecibilidad.
condiciones externas al ecosistema, éste último no Puerto Vallarta tiene una mayor precipitación anual
puede regular su dinámica, sino sólo enfrentarla. De que Cihuatlán y la cantidad de lluvia mensual es más
estos, los climáticos son los más relevantes. predecible en Puerto Vallarta que en Cihuatlán, como
La lluvia ha sido considerada como una de las se aprecia en el cuadro 1, donde se presentan las
principales variables que estructuran a los ecosistemas, probabilidades de 100 mm de lluvia mensual para los
ya que de ella depende la cantidad de agua que ingresa cuatro meses más húmedos (de junio a septiembre).
en un sitio dado. Entre las principales características En la figura 4 se presenta la lluvia anual de los dos
de la lluvia están su cantidad, su distribución durante sitios durante 25 años; en ella se puede observar que
FIGURA 4. LLUVIA ANUAL (EN MM) DURANTE 25 AÑOS DE DOS SITIOS EN LA COSTA DE JALISCO: CIHUATLÁN Y PUERTO VALLARTA.
LA LÍNEA V.U.K CORRESPONDE AL VALOR UMBRAL DE PRECIPITACIÓN ANUAL QUE SEPARA A LOS CLIMAS HÚMEDOS DE LOS SECOS DE
ACUERDO A LA CLASIFICACIÓN CLIMÁTICA DE KÖPPEN (CALCULADO COMO: 2*(14 + TEMPERATURA MEDIA ANUAL); MADEREY 1982).
2,500 Cihuatlán
Puerto Vallarta
2,000 V.U.K.
1,500
Mm
1,000
500
0
61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
Años
los que el suelo es uno de los principales almacenes de (cuadro 2; Lal y Stewart, 1992). Su importancia rela-
nutrientes y energía de los ecosistemas. Por ejemplo, tiva depende de las características del ecosistema así
el contenido de C en los primeros 60 cm del suelo en como del tipo de perturbación. Sin embargo, existen
un bosque tropical estacional en la región de Cha- relaciones sinérgicas entre ellos, por lo cual la aplica-
mela, Jalisco es mayor que el presente en la biomasa ción de algunos métodos específicos de mejoramiento
aérea (76 y 58 Mg ha-1, respectivamente; Jaramillo et del suelo puede favorecer otro tipo de procesos de
al., 2003). En cambio, el contenido de C en el suelo degradación. Por ejemplo, fertilizar con nitrógeno
(de los primeros 50 cm) es menor que en la biomasa puede incrementar la acidez del suelo, favoreciendo
aérea en un bosque tropical húmedo en la región de así la reducción del fósforo disponible, lo que acarrea
Los Tuxtlas, México (137 y 195 Mg ha-1, respectiva- consecuencias negativas para algunas formas de vida.
mente; Hughes et al., 2000). Por esto, las implicaciones Por lo tanto, es importante entender al suelo como un
de la deforestación sobre los contenidos de carbono, componente del ecosistema antes de aplicar métodos
a nivel del ecosistema, son diferentes en cada uno de de mejoramiento del suelo de manera aislada.
los sitios. Hughes y colaboradores (2000) mencionan A continuación presento un ejemplo de la degra-
que la pérdida de los contenidos de C del ecosistema dación del suelo en la región de Chamela y algunas
debido a la transformación del bosque en praderas en consideraciones para su restauración. Dicha región
Los Tuxtlas se debe principalmente a la pérdida de la se encuentra en la costa del estado de Jalisco, al occi-
biomasa aérea; mientras que en el caso de Chamela se dente de México, y la vegetación dominante del área
da tanto en la biomasa aérea como en el contenido en el es un bosque tropical caducifolio. Las principales
suelo (García-Oliva et al., 1999ª; Jaramillo et al., 2003). características funcionales de este sitio ya han sido
Por todo lo anterior, las estrategias de restauración en descritas por varios autores (García-Oliva et al., 2002;
cada uno de los sitios deben ser diferentes. Cotler et al., 2002; Maass et al., 2002). Este bosque ha
Los procesos de degradación de suelo se pueden sido transformado a praderas para ganadería desde la
agrupar en tres tipos: físicos, químicos y biológicos década de 1970-1980 por medio de la roza-tumba y
Especies templadas
Sinapis arvensis Fructificación ↓ Steffan-Dewenter y Tscharntke, 1999
Raphanus sativus Fructificación ↓ Steffan-Dewenter y Tscharntke, 1999
Clarkia concinna concinna Producción de frutos ↓ Groom, 2001
Primula elatior Producción de semillas y frutos ↓ Jacquemyn et al., 2002
Eucalyptus globulus Vigor de la progenie ↓ Hardner et al., 1998
Acacia brachybotrya Fructificación ↓ Cunningham, 2000
Eremophila glabra Fructificación ↓ Cunningham, 2000
Quercus douglasii Limitación de polen ↓ Knapp et al., 2001
Especies tropicales
Varias especies Abundancia de plántulas ↓ Benitez-Malvido, 1998
Samaena saman Desempeño de progenie y
producción de semillas ↓ Cascante et al., 2002
Heliconia acuminata Germinación de semillas y
sobrevivencia de plántulas ↓ Bruna, 2002
Dinizia excelsa Producción de semillas ↓ Dick, 2001
Shorea siamensis Producción de semillas ↓ Ghazoul et al., 1998
Clatasetum viridiflavum Producción de semillas ↓ Murren 2002
Varias especies Establecimiento y dispersión ↓ Tabarelli et al., 1999
Dombeya acutangula Producción de semillas ↓ Gigord et al., 1999
Shorea siamensis Fructificación y producción de semillas ↓ Ghazoul y McLeish, 2001
16 especies Cargas de polen, producción de
frutos y producción de semillas ↓ Aizen y Feinsinger, 1994
1) Depredación
a) Herbivoría
Herbivoría en plantas Pouteria caimito ↑ Benitez-Malvido
infectadas por hongos Chrophyllum pomiferum ↑ et al. 1999.
patógenos Micropholis venulosa ↔
Relación entre la desaparición Estudio con 31 especies ↓ Cordeiro y Howe
de animales frugívoros y 2001
el reclutamiento de plantas
Dispersión y depredación Cabralea canjerana ↓ Pizo 1997
de semillas por diferentes
especies de aves.
Depredación de bulbos en
diferentes estados sucesionales Peromyscus leucopus ↑ Fletcher
Sciurus sp. et al. 2001
Tamias striatus
Odocoileus virginianus
b) Depredación de semillas
Depredación de semillas Samanea saman ↓ Cascante
Depredación de semillas et al. 2002.
por brúquidos (escarabajos) Attalea butyracea ↓ Wright y
Duber 2001
c) Depredación (animales)
Depredación de nidos de aves Procyon lotor ↓ Dijak y
Didelphis virginiana Thompson 2000
Mephitis mephitis
Tasa de depredación en sitios Vulpes vulpes ↑ Kurki et al. 1998
perturbados vs. sitios conservados Martes martes
Tasa de depredación de carnívoros Procyon lotor ↑ Oehler y Litvaitis
medianos Canis familiaris 1996
Felis domesticus
Vulpes vulpes
Canis latrans
(Continúa)
2) Parasitismo
Patógenos y herbivoría Pouteria caimito ↑ Benitez-Malvido
Chrophyllum pomiferum et al.,1999.
Micropholis venulos ↔
Parasitismo de nidos de Molothru ater ↑ Hosoi
un ave emparentada y Rothstein,
filogenéticamente 2000
Parasitoides Malacosoma disstria Roland y Taylor,
1997
3) Polinización
Especies templadas
Frecuencia de visitas Nepeta cataria con ↓ Sih y
Apis melifera, Baltus, 1987
Bombus spp
Frecuencia de visitas Delpinium nuttallianum Schulke y Waser,
con colibríes y abejas 2001
Especies tropicales
15 especies Tasa de visitas Euglosinne ↓ Powell y Powell,
1987
16 especies Frecuencia de visitas Abejas ↓ Aizen y
Feinsinger,
1994b
Shorea siamensis Conducta de forrajeo Trigona fimbriata ↓ Ghazoul
et al., 1998.
Ficus elastica Frecuencia de visitas Pleistodontes claviger ↓ Mawdsley et al.,
F. natalensis 1998
4) Detritívoros
Tasa de descomposición Invertebrados ↓ Didham, 1998
Paisaje
Un polydepon o
unidad de suelo
}
A
Solum Un pedon
Bt
BC
C
}
y del desarrollo de los suelos. Por lo tanto, un perfil representa la organización espacial de las unidades,
de suelo es representativo de una unidad homogé- definidas por sus límites y sus componentes, expresa
nea en cuanto al conjunto relieve-litología, a partir la organización de la red hidrográfica y el arreglo de
de lo cual se desarrolla el concepto de las unidades las formas de relieve. La dinámica hace referencia a
morfo-edafológicas, las cuales constituyen porciones la estabilidad o la inestabilidad del medio a partir del
de territorio que poseen una estructura, dinámica y balance morfogénesis-pedogénesis. Los problemas
problemas comunes (Geissert, 2000). La estructura distinguen cada unidad en función de sus restriccio-
Filtro aire y
agua Evolución posible de la
restauración en función de
}
(1) y (2)
Recarga de Vegetación
acuíferos Requerimientos edáficos (1)
Deterioro de las propiedades edáficas
Nivel de funciones edáficas
Reciclaje en función de la resiliencia
del suelo (2)
Soporte y
nutrientes
Tiempo
FIGURA 6. INTERACCIÓN ENTRE LA COBERTURA VEGETAL Y LOS SUELOS ANTE LA PRESENCIA DE UN DISTURBIO FUERTE
Reforestación
Filtro aire y Evolución deseada
agua de la restauración
Recarga de
acuíferos
Evolución real de la
Deterioro de las restauración
Reciclaje propiedades edáficas
}
Nivel de funciones
Soporte y edáficas en función de
nutrientes la resiliencia del suelo
Tiempo
Si bien estos cuerpos de conocimiento permiten aunque sea parcialmente, la secuencia de reemplazo de
entender de manera más precisa varios procesos que especies. Este alejamiento entre teoría y práctica puede
ocurren en la sucesión, aún tienen un carácter muy reducirse si se usan como vínculos aquellas etapas
general ya que son conceptos de ecología básica. Por del ciclo de vida de las plantas en las que se apliquen
ello, ponen énfasis en la clasificación, descripción y tanto los conceptos de las teorías previas como las
explicación de procesos, más que en su manipulación. técnicas de manejo. Particularmente, las etapas del
En consecuencia, es relativamente difícil traducir ciclo de vida relacionadas directamente con las semillas
estos conceptos a métodos que permitan controlar, (producción, destino en el suelo, germinación) y los
Roberto Márquez-Huitzil*
Funcionamiento del
ecosistema Restauración ecológica
Recreación o
Ecosistema distinto del Ecosistema original
reemplazo
original
Biomasa y contenido de nutrientes
Reclamación o
saneamiento
Rehabilitación
Recubrimiento vegetal
Remediación
Ecosistema degradado Negligencia
Negligencia
Especies y relieve
un ecosistema, pero no debemos restringirnos sólo a Las disciplinas en cuestión tan diversas como la
la teoría ecológica en la resolución de problemas de agronomía, la veterinaria, la ingeniería civil, forestal o
restauración. hidráulica, la geología, la geografía, y ecología del pai-
Otra consideración importante es que la mayor saje, entre otras (figura 2), aportan conocimientos es-
parte de la teoría ecológica se ha enfocado a la ex- pecíficos a la resolución de problemas de restauración.
plicación de fenómenos y comportamientos de los Sin embargo, cabe resaltar que durante un proyecto de
ecosistemas, en condiciones naturales y distintos ni- restauración, todas las disciplinas deben guiarse por
veles de organización (individuo, especie, población, principios ecológicos fundamentales para determinar
comunidad y ecosistema), respecto de las afectaciones cuáles son aquellas estrategias más compatibles con
producidas por procesos naturales como caída de ár- la recuperación de las características y funcionalidad
boles, huracanes, incendios naturales, entre otros. Por del ecosistema, como la composición de especies, la
tal motivo, en general, los estudios relacionados con estructura, funcionalidad y autosuficiencia originales
los efectos producidos como consecuencia de afecta- a distintos niveles de organización, desde individuos
ciones ocasionadas por actividades humanas, como la hasta ecosistemas (Parker y Pickett, 1997). Digamos
contaminación sólida o líquida, el cambio de uso del que las medidas seleccionadas para recuperar un
suelo, la propagación de especies invasoras, el efecto ecosistema no deben contraponerse, más adelante,
de especies introducidas, la eliminación selectiva de con la recuperación de las características particulares
una especie, incendios provocados, entre otros, se del mismo; por ejemplo, pueden presentarse efectos
encuentran con menor desarrollo dentro del campo negativos luego de modificaciones a las características
Conocimiento
Manejo empírico
faunístico
Biología
Ingeniería
ECOLOGÍA
Agronomía Restauración
Ecología del paisaje, ecología de suelos,
ecológica
ecología de comunidades, ecología de
Forestería poblaciones, ecofisiología, ecología
de ecosistemas, econlogía animal,
ecología evolutiva, ecología genética,
Otras disciplinas
Hidrología paleoecología, etc.
Geografía
Ecotoxicología
Biología de la
conservación
Ingeniería
Geología ambiental
Roberto Márquez-Huitzil*
En este trabajo se propone que antes de realizar un aprovechamiento de recursos naturales. La propuesta
aprovechamiento de recursos de cualquier ecosiste- considera, entre otros aspectos, la descripción previa
ma, se considere la planificación del mismo, la cual de los componentes tanto del medio físico como bió-
no debe restringirse sólo al uso o extracción, sino que tico en el ecosistema, que servirán como base tanto
debe incorporar la elaboración de un programa de para el aprovechamiento como para el diseño de
restauración para las áreas que serían afectadas. Esto estrategias adecuadas para la restauración de las ca-
no sólo facilitará y enriquecerá el aprovechamiento y racterísticas originales del sitio. Lo importante es que
la propia restauración, sino que, idealmente, llevaría el ambos procesos, el aprovechamiento y la restauración,
proceso de aprovechamiento hacia la sustentabilidad, estén integrados de modo que al realizar el primero
siempre y cuando la restauración ecológica contemple no se modifiquen drásticamente las características
la recuperación de las características originales del del medio biofísico, lo que impediría o dificultaría
sistema en las áreas afectadas (Urbanska et al. 1997, los trabajos de restauración ecológica posteriores al
Márquez-Huitzil 1999). mismo. Un ejemplo ilustrativo puede ser un ecosis-
De acuerdo con diferentes autores (Bradshaw y tema establecido sobre una pendiente ligera, en el
Chadwick 1980, Márquez-Huitzil 1999) existen algu- que el aprovechamiento modifique la geomorfología,
nos aspectos elementales que, de considerarse antes reemplazándola con taludes verticales o pendientes
del aprovechamiento, permitirán mejorar y facilitar los pronunciadas, con la afectación consecuentemente de
programas de restauración. Por ejemplo en un trabajo las características geomorfológicas e hidrológicas del
previo (Márquez-Huitzil 1999), se propone un modelo sitio y, por tanto del funcionamiento del sistema.
metodológico de planificación del aprovechamiento Al planificar un aprovechamiento considerando
de minas de roca caliza a cielo abierto; este modelo al ecosistema como una unidad, es posible plantear
puede ser modificado y adecuado a diferentes tipos de estrategias para conservar o recuperar las característi-
cas de mayor influencia en los procesos (por ejemplo,
elementos importantes para el funcionamiento del
sistema a nivel del paisaje como la geomorfología, la
* Instituto Nacional de Ecología, Periférico 5000, 2° piso.
Col. Insurgentes-Cuicuilco, C. P. 04530 México, D. F.
pendiente o la hidrología), rescatando algunos com-
Correo-e: rmarquez@ine.gob.mx. ponentes del ecosistema que posteriormente puedan
Análisis costo-beneficio (ACB) Calcula los beneficios y los costos (en términos monetarios) de las alternativas, y
selecciona la que resulte con mayores beneficios netos.
Análisis costo beneficio probabilistico Es un análisis similar al ACB pero para casos en los que existe incertidumbre, ya
sea en los costos, en los beneficios o en ambos.
Análisis con presupuesto restringido Calcula el mayor beneficio neto para niveles dados de costos máximos.
Análisis costo-efectividad Calcula el menor costo posible para alcanzar un objetivo predeterminado (no
necesariamente planteado en términos monetarios).
Análisis multi-criterios Pondera diferentes criterios (que presumiblemente conforman una función de
utilidad) y selecciona la alternativa con mayor puntaje.
900
Con proyecto
850
800 Sin proyecto
750
700 Sin erosión
650
600
550
500
Año 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
xtj es el nivel de servicios por hectárea que provee el daña un área de 20 hectáreas y provoca una dismi-
hábitat dañado al final de año t; b j es el nivel base de nución de las funciones del ecosistema del 50% en
servicios por hectárea previo al daño, y J es el número relación con los servicios originales (ejemplo basado
de hectáreas alteradas. en NOAA 2000). En la figura 2 se muestran los nive-
Con la finalidad de detallar más en la necesidad les de recuperación del hábitat en ambos casos, con
de complementar los proyectos de restauración con proyecto de restauración y sin proyecto; es decir, se
políticas de compensación se desarrolló un ejemplo puede observar el nivel de servicios que aportaría
hipotético. Supóngase que una actividad de origen el sitio dañado en ambas situaciones. Las funciones
humano (digamos un derrame de hidrocarburos) ambientales del hábitat se recuperarán naturalmente
1.00
0.90
0.80
Servicios (%)
0.70
0.60
0.50
0.40
0.30
en funciones ambientales por la existencia de un pro- muestra el porcentaje de incremento de servicios por
yecto de hábitat equivalente ∑Lt=1 Vp Pt (xtp - bp)/b j) P) hectárea que provee el hábitat equivalente. El objetivo
es entonces factible conocer el tamaño óptimo del del AHE es obtener el área del proyecto de reempla-
proyecto compensatorio. El tamaño del proyecto com- zo. Despejando P de la ecuación anterior se tiene el
pensatorio debe ser tal que provea un incremento en tamaño óptimo del hábitat equivalente.
servicios que iguale la pérdida de servicios del hábitat En el ejemplo anterior (derrame de hidrocarbu-
dañado, incluyendo la porción de dichos servicios que ros), si se optara por el proyecto de restauración del
se pierde en el tiempo de recuperación, tal y como se hábitat dañado y se quisiera complementar con un
muestra en la siguiente ecuación: proyecto de hábitat equivalente que compensara a la
sociedad por los ocho años que tardará el ecosistema
∑Bt=1 Pt (bj- xtj)/b j) J en recuperar su situación base, el tamaño del proyecto
P= ecuación 12 compensatorio sería de 8.77 ha.15
∑Lt=1 Pt (xtj - b p)/b j La figura 3 muestra los servicios por hectárea del
proyecto de hábitat equivalente como porcentaje de
El numerador de la ecuación muestra la suma de los servicios en la línea base del hábitat dañado. Los
los servicios ganados descontados que provee el hábi- servicios comienzan en un 25 % y posteriormente se
tat equivalente, mientras que el denominador presenta incrementan linealmente hasta alcanzar la madurez
la suma de los servicios perdidos descontados del y, óptimamente, continúan ofreciendo estos servicios
hábitat dañado. La fracción de la ecuación ((b j - xtj)/b j) de manera perpetua. El incremento en servicios por
muestra el porcentaje de reducción de servicios por hectárea es el área entre la función de madurez y la
hectárea del sitio dañado. Por otra parte, (xtp - b p)/bj línea de 25%. El cálculo de las ganancias también
120
100
80
60
40
20
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
0 25 0 1.00 0
1 25 0 0.91 0
2 33 8 0.83 0.06
3 40 15 0.75 0.11
4 48 23 0.68 0.15
5 55 30 0.62 0.19
6 63 38 0.56 0.21
7 70 45 0.51 0.23
8 78 53 0.47 0.24
9 85 60 0.42 0.25
10 93 68 0.39 0.26
11 100 75 0.35 0.26
Perpetuidad 100 75 2.63
4.59
d) Determinar el grado de afectación a través de Los cambios en productividad evalúan los cambios
funciones dosis-respuesta. Este tipo de funciones físicos en la productividad, usando precios de mercado
establecen la respuesta de una persona, de una de insumos y productos. En este caso es necesario ajus-
población o de un ecosistema ante modificaciones tar los precios cuando existen distorsiones de mercado.
en la calidad ambiental. En el caso de que hubiera Este modelo toma en cuenta tanto los cambios que
hidrocarburos que contaminaran el agua super- ocurren dentro del proyecto como fuera de él.
ficial y que las personas utilizaran esta agua, la Ya sea que se proceda con el proyecto o que éste no
función dosis-respuesta establecería los cambios se lleve a cabo, se deben evaluar los cambios en pro-
marginales en la salud debidos a variaciones ductividad, lo que ayudará a aclarar el daño (o el daño
marginales en la ingesta de agua contaminada. evitado) que ocurrió como resultado del proyecto.
e) Identificar las reacciones de las poblaciones y Posteriormente, es necesario comparar las diferencias
actividades ante los daños identificados: ingreso que se presentarán en el futuro, como resultado de
a hospitales, necesidad de comprar agua embo- haber llevado a cabo el proyecto o no, y es necesario
tellada o instalación de filtros en los hogares, así definir el periodo en el cual se van a considerar los
como la disminución de la producción en el caso cambios en productividad.
en que se afectara una pesquería dependiente de El costo de enfermedad es utilizado para cuantifi-
la calidad del cuerpo de agua contaminado. car el costo que genera la contaminación en materia
f) Determinar el valor monetario de las reacciones. de enfermedades. Sin soslayar el importante costo
Para asignar un valor a los daños generados se social de la enfermedad, su costo económico se basa
pueden aplicar métodos de cambio en produc- en una función subyacente de daño, que establece
tividad, de costo de enfermedad o costos de una relación entre la contaminación y el efecto en
reemplazo. la salud. Los costos a tomar en cuenta son: el salario
Los métodos empleados con este enfoque buscan co- a) Recolectar datos de precio de venta de las casas y
nocer las preferencias de los individuos por aspectos sus características físicas, según el estudio a rea-
ambientales, de forma indirecta a través del análisis lizar. Estos datos pueden obtenerse de agencias o
de mercados relacionados. Tales son, por ejemplo, de bases de datos gubernamentales.
los casos del mercado inmobiliario para identificar b) Definir todos los atributos relevantes para la
el valor de la calidad ambiental de un vecindario, variable dependiente que en el caso del mercado
del mercado laboral para identificar la disposición inmobiliario, sería el precio de venta o la renta de
a aceptar un trabajo en el que se emplean sustancias la propiedad. Por ejemplo, para el valor de casas:
tóxicas o el mercado del transporte, para identificar (i) variables estructurales de la vivienda: el núme-
las preferencias por disfrutar de alguna belleza natu- ro de cuartos, el área construida y del terreno, la
ral específica. Entre estos se encuentra el método de antigüedad de la casa, el número de baños, entre
precios hedónicos, el de costo de viaje y el de gastos otros; (ii) variables de las características de la zona
preventivos. y el acceso a servicios públicos como: caminos,
Método de los precios hedónicos. Se basa en que el drenaje, agua, electricidad y escuelas; (iii) varia-
precio de los bienes es determinado por la valuación bles de acceso: acceso a vías rápidas, carreteras,
subjetiva que los individuos hacen de las diversas distancia al centro de negocios o centro comercial;
características que componen un bien. Por ejemplo, (iv) variables de características ambientales: ruido,
el valor que un individuo otorga a una casa; está en contaminación, paisaje.
función no sólo de la construcción en sí, sino de su c) Realizar una regresión para encontrar los coefi-
cercanía con los servicios básicos, la calidad del aire cientes de las variables,17 incluyendo el del atributo
en la zona, o la accesibilidad a parques o a servicios ambiental, el cual posteriormente se usa para
de transporte, así como otros muchos factores. De lo valuar cambios en la propia calidad ambiental.
anterior se sigue que existe la posibilidad de descubrir d) Calcular los beneficios o el cambio en los mismos,
el valor que los individuos asignan a bienes sin mer- si es necesario a través de la derivación de una
cado, como la calidad ambiental. curva de demanda del atributo ambiental. Para
Para comprender el método de los precios hedóni- estimar la curva de demanda se necesita asumir
cos y para poderlo aplicar a los atributos ambientales ciertos supuestos en lo que se refiere a la oferta.
de un proyecto de restauración de ecosistemas, es Una vez que la demanda ha sido estimada, es
necesario notar que el precio de venta de un bien o posible calcular el excedente del consumidor y
servicio muestra la disposición a pagar por el con- los cambios derivados en éste por cambios en el
junto de atributos que lo conforman, incluyendo los atributo.
Función Servicio
de especies y función que el original (que pueden ser, cabo en un humedal natural degradado, que se logre
por ejemplo, las condiciones prevalecientes antes de la la restauración o la recuperación depende de su nivel
colonización europea de América) o que un humedal de degradación. En sitios poco degradados es posible
de referencia, y se limita a aquellos casos en los que llegar a la restauración en el sentido estricto; en sitios
se trabaja en un sitio en donde existía tal ecosistema con niveles medios a altos es más realista plantearse
(SER, 2002; Cronk y Fennessy, 2001). En el caso de la la rehabilitación de algunos de los atributos, depen-
rehabilitación, lo que se busca es crear las condicio- diendo de los recursos disponibles y de los valores
nes adecuadas para que el humedal tenga funciones sociales.
específicas; en cierto sentido se le puede considerar Diversos factores se pueden manipular para lograr
como una restauración parcial o incompleta. En la la restauración o rehabilitación de un humedal; en
construcción se busca crear humedales en sitios en términos generales, el primer factor que se busca con-
donde históricamente no los había con distintos fines trolar, por su importancia, es el régimen hidrológico.
dependiendo del proyecto, los que pueden incluir En muchos casos el daño causado se vincula con la
desde la creación de hábitat hasta el tratamiento de alteración del régimen hidrológico, ya sea directamen-
aguas residuales o lixiviados tóxicos. La mitigación, te o indirectamente, lo que tiene como consecuencia
que puede implicar evitar, minimizar o compensar que se vean afectados la composición florística de los
el daño a través de la restauración, la rehabilitación o humedales y su calidad como hábitat para especies
la construcción de humedales, se lleva a cabo en casi animales (Álvarez-Cobelas et al., 2001). El régimen
todos los casos en respuesta a un mandato legal. hidrológico se altera de manera directa cuando se
En términos prácticos, en particular cuando se construyen diques que obstruyen el flujo de agua
plantean las metas de un proyecto que se llevará a de y hacia los humedales, como ocurre en las zonas
Atributos Variables
Suelos: calidad del sustrato y dinámica Contenido de agua (humedad del suelo)
de nutrientes Densidad
Textura
Salinidad y pH
Potencial de óxido-reducción
Contenido de materia orgánica y de carbono orgánico
Nitrógeno y fósforo
Tasas de descomposición
FIGURA 1. EXPERIMENTO DE RESTAURACIÓN EN UNA DE LAS ORILLAS DEL CANAL CONSTRUIDO PARA PERMITIR EL FLUJO INTERMAREAL EN LA
PARTE NORTE DEL ESTUARIO. NÓTENSE LOS CUADROS DE LOS TRATAMIENTOS EN EL PRIMER PLANO DE LA FOTOGRAFÍA
Fotografía: Roberto Lindig
intermareales y las pozas intermareales para permitir Los módulos subsecuentes en el estuario del río
el crecimiento de algas e invertebrados y, por lo tanto, Tijuana deben contemplar la extracción de más sedi-
crear un hábitat de alimentación para peces. La restau- mento debido a que su acumulación es la forma más
ración de los humedales en el estuario del río Tijuana común de degradación para este estuario. El costo
es un proceso continuo en donde el conocimiento ad- es una limitante importante debido a que el material
quirido se aplica en la planeación e implementación de extraído no puede ser depositado en la playa, a menos
etapas subsecuentes. Una de las lecciones más caras de que sea arena gruesa, por lo que la arcilla y el limo
este proyecto de restauración es que el flujo futuro de deben ser sacados del estuario con camiones. Para
sedimentos de las partes altas de la cuenca (Goat Can- determinar en qué partes de las 250 ha designadas
yon), en la frontera entre los Estados Unidos y México, como área de restauración se han acumulado sedi-
requiere de control, porque cada inundación aporta mentos arenosos, se toman muestras para determinar
cantidades adicionales de sedimento a los canales que la distribución de los tamaños de partículas en los
fluyen hacia el sitio. La State Coastal Conservancy del suelos. La localización exacta del siguiente módulo de
estado de California construyó una serie de represas de restauración será determinada probablemente por el
control de inundaciones y retención de sedimento con tamaño de dichas partículas y se les dará prioridad a
un costo de ocho millones de dólares; desafortunada- los sitios con arena. Con la capacidad de convertir en
mente las represas se llenaron con sedimento durante fluidos a los sedimentos extraídos y bombearlos a la
la época de lluvias de 2004. Esto demuestra que, como playa se podría restaurar un sitio con una extensión
en muchos proyectos de restauración de humedales, considerable, a un costo relativamente bajo .
se deben corregir los regímenes hidrológicos en las Aun cuando se cuente con un sitio adecuado de
partes altas de la cuenca, en muchos casos a distancias ocho a 24 ha, persiste la preocupación de los gastos
considerables del sitio de restauración a lo que, en este por restaurar un sistema complejo que incluye desde el
caso, deben sumárseles los problemas asociados a la ecosistema terrestre hasta la planicie de la marisma. No
frontera internacional. solamente es caro plantar la vegetación característica
70
60
50
Contribución (%)
40
30
20
10
Causas de extinción
FIGURA 2. MAPA QUE MUESTRA LA REGIÓN Y LAS ESPECIES INTRODUCIDAS EN LAS ISLAS EN 1994
Ma
r
de
Oc
Co
éa
rt
no
és
Pa
c ífic
o
Especies introducidas
(en 44 islas en 1994)
Exitosa
En marcha
Na
rd
eC
Oc
ort
éa
és
no
Pa
c
ífic
o
Gatos 15 <50-4,300
Cabras 4 260-720
Puercos 1 2,900
Conejos 5 <50-2,900
Ratones 4 <50
Ovejas 2 720-2,900
Conejo (Oryctolagus
Borrego (Ovis aries)
(Rattus norvergicus)
Cabra (Capra hirca)
Superficie (km2)
(Mus musculus)
Rata noruega
Ratón casero
cuniculus)
Islas de la costa oeste
de la península de
Baja California
Fuente: Instituto Nacional de Ecología 2003, Island Conservation Data Base 2003.
Mario Yarto*
FIGURA 1. METALES LIGEROS COMUNES, METALES PESADOS Y METALOIDES REGULADOS POR LA USEPA
L L L
Na Mg Al
(0.97) (1.74) (2.70)
L L M M M M M ML ML
K Ca Cr Co Ni Cu Zn As Se
(0.86) (1.55) (7.19) (8.90) (8.90) (8.96) (7.13) (5.78) (4.79)
L L L
Ag Cd Sb
(10.5) (8.65) (6.69)
L L L
Hg Ti Pb
(13.6) (11.9) (11.4)
El número entre paréntesis representa la gravedad específica de cada elemento. Las letras en la parte superior
izquierda de cada celda representan: L: metales ligeros de presencia común M: metales pesados reguldos por
la USEPA ML: metaloides regulados por la USEPA.
Nutricional
Nutriente
limitante
Efecto fisiológico
Concentración
Inhibitorio
Metales pesados no Zona de toxicidad
esenciales (Cd, Pb,
Hg)
y dependiendo de la forma química del metal pueden, el ambiente por un largo periodo. En el caso del plo-
entre otros impactos adversos, inhibir la germinación mo, su eliminación en la gasolina en algunos países,
de semillas, el transporte de electrones en la mito- afortunadamente ha ocasionado su disminución en la
condria, provocar clorosis, reducir la fotosíntesis y la atmósfera. En las capas de suelo, los metales pesados
síntesis del ATP. existen principalmente como precipitados insolubles
Durante los últimos años los ciclos biogeoquímicos o como solutos enlazados a la superficie de micro-
de algunos metales, entre otros contaminantes, se han partículas. La movilidad y destino de estas especies
visto alterados por las actividades antropogénicas, químicas en suelo son generalmente influenciadas por
ocasionando su partición en las diversas matrices la composición química de la fase líquida en contacto
ambientales (figura 3). Mientras que las actividades (SenGupta, 2002).
metalúrgicas y mineras, entre otras, han fomentado e Debido a sus propiedades físicas y químicas, los
incrementado el uso de metales pesados, la disminu- metales pesados pueden entonces presentar un peli-
ción del pH en lluvia y aguas superficiales. Del mismo gro para la salud o el medio ambiente. Entre los más
modo, el elevado uso de surfactantes (sustancias que problemáticos se encuentran el mercurio, el cadmio, el
reducen la tensión superficial de fluidos, incluyendo plomo y el arsénico debido a que: 1) son relativamente
el agua), ha aumentado la movilidad de los metales abundantes en la corteza terrestre, 2) son usados con
pesados en el ambiente. frecuencia en procesos industriales o en la agricultura,
Debido a sus altos puntos de ebullición, los me- 3) son emitidos en lugares en los que el público entra
tales están prácticamente ausentes en la atmósfera en contacto con ellos 4) resultan tóxicos para los
en condiciones estables, con excepción del mercurio. humanos y 5) pueden causar perturbaciones signifi-
Los gases generados en la quema de combustibles cativas en los ciclos biogeoquímicos. En los últimos
fósiles, así como en incineradores de residuos, son 40 años estos elementos han estado involucrados en
las principales fuentes de emisión de mercurio a la episodios importantes de contaminación con efectos
atmósfera. Por su alta volatilidad e inercia en com- desastrosos para el medio ambiente y en la salud hu-
paración con otros metales, el mercurio persiste en mana: por ejemplo, el envenenamiento con metilmer-
curio en la Bahía de Minamata (Japón) en la década de Estado de México, en donde como consecuencia de
1950 y la contaminación actual de agua subterránea actividades industriales realizadas por la empresa
por arsénico en Bangladesh y Bengal Oeste. Cromatos de México, han aparecido secuelas por
En México también se han presentado casos de la concentración de altos niveles de contaminantes,
contaminación por metales, como uno en Torreón, cuyo pasivo ambiental es de miles de toneladas de
Coahuila, donde se detectaron altos niveles de plomo cromo hexavalente, metal altamente tóxico para el
en sangre humana en la zona circundante a un com- ser humano.
plejo metalúrgico. De la misma forma los impactos Uno de los casos internacionales que generó ma-
ambientales en antiguas zonas mineras del país pueden yor controversia tuvo lugar entre los años de 1942 a
afectar la calidad de los mantos acuíferos, suelos y 1952, en el estado de Nueva York, Estados Unidos,
cultivos, así como la salud de los habitantes de co- cuando la empresa Hooker Chemicals and Plastics
munidades cercanas a dichas zonas. Tal es el caso de (ahora Occidental Chemical Corporation (OCC))
algunas localidades en el estado de Zacatecas, donde desechó 21,000 ton de diversos residuos químicos en
ha sido necesaria la evaluación de la presencia de me- el Love Canal, el cual estaba diseñado previamente
tales como mercurio y plomo para así determinar el para el establecimiento de una planta generadora de
nivel de riesgo a los ecosistemas y a la salud humana. electricidad. En este sitio se confinaron compuestos
Del mismo modo, un caso que ha alcanzado grandes orgánicos halogenados, plaguicidas, clorobenceno
dimensiones es el del municipio de Tultitlán, en el y dioxinas sin haber acondicionado el sitio para su
10,220
10,000
4,350
1,320
1,000
PCB μg * kg-1
630
100
33 34
15
10
5
DDT
4
γ-HCH,
dieldrin
1,3
Persistencia (años)
2
Picloram
Simazine
1
Diurón
Trifuralin
MCPA Diazinon
Barban Paratión 2,4-D Disulfotón
Aldrina Dieldrina