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Mediterráneo
La organización internacional de conservación marina Oceana ha descubierto a casi 400
metros de profundidad, en alta mar y cubriendo una extensión de más de 100.000 m2, un
arrecife de corales blancos de profundidad en el Mar de Alborán durante la expedición
2011 del Oceana Ranger. La extensión del arrecife podría superar las 10 hectáreas y cubrir
gran parte de la superficie de una montaña submarina.
“No sólo hablamos de un gran arrecife de coral, sino de extensos jardines de gorgonias,
bosques de corales negros o de campos de esponjas cristal, todos ellos de gran importancia
para la salud del Mediterráneo”, declara Ricardo Aguilar, director de Investigación de
Oceana Europa. “Destaca además la presencia de algunas especies raras o poco conocidas,
como los corales bola, las esponjas carnívoras, los pulpos batiales o la raya falsa-vela”,
añade.
Los datos sobre la existencia de estos corales en el Mediterráneo aún son muy parciales y,
la mayoría de las veces, se trata de colonias de escaso tamaño o de arrecifes muertos. El
arrecife descubierto aún mantiene importantes colonias vivas que crecen sobre estructuras
más antiguas de corales muertos y alcanzan alturas de más de metro y medio.
En 2010, Oceana presentó Oceana MedNet para crear una red de espacios protegidos que
abarca el 10% de la superficie del Mediterráneo, incluyendo, entre otros, montañas
submarinas, cañones, y giros oceánicos. Para Oceana, este descubrimiento refuerza la
petición y expone la necesidad de reaccionar rápido para evitar que estos parajes sigan
desapareciendo de las aguas. (Fuente: SINC)