La sociedad argentina era reducida; tambien lo era, en
consecuencia, la poblacion escolar; los profesores que ensenaban en los colegios lo hacian a veces tambien en las universidades de Buenos Aires (1821), La Plata (1905), Cordoba (1864) yTucuman (1912). En general eran intelectuales socialistas que habian participado de sociedades populares y sus esposas, militantes feministas y dirigentes del magisterio. La ensenanza enciclopedica y memoristica, desactualizada o ajena a la realidad social, era muy criticada. La Universidad de Cordoba era un reservorio de la pedagogia 1radicionalista clerical. No ha de extran^rnoj^ue^aJli^pjn^zjLra el movimiento reformista de 1918.__ ^ El reformismo universitario sintetizo muchas de las ideas pedagogicas desarrolladas por los educadores democraticos en las decadas anteriores. Sus tres banderas fueron la autonomia universitaria, Ji≫ libertad-de. catedra y el cogqbierno. El principiode autonomia era un intento de levantar una valia entre el campo ^educativo y los caprichos del poder gubernamental. La sociedad necesitaba de un espacio donde fructificaran libremente el pensamiento y la investigacion cientifica; se sentian ecos de aquel liberalismo tempranamente novecentista que aspiraba a crear una cultura liberal ligada con la sociedad. .No era acaso un compromiso con el pais y con esa America Latina exaltada en el Manifiesto Liminar defender los espacios de produccion de cultura de los ataques del autoritarismo pedagogico, del enciclopedismo y del conservadurismo que se reproducian desde tiempos coloniales? La concepcion de una universidad autonoma pero estatal formaba parte de la idea de un Estado mucho mas complejo que el necesario para el pais agroexportador. El cogobierno era heredero de las experiencias educativas anarquistas, del modelo del gobierno propio escolar, de la experiencia de Vergara en Mercedes, de la pedagogia krausista, de los articulos difundidos desde la publicacion oficial El Monitor de la Educacion Comun. El Movimiento Reformista que nacio en Cordoba en 1918 se extendio rapidamente por America Latina. El modelo de universidad que propugnaba era el mas avanzado de su epoca. En Peru tomaron sus banderas Victor Raul Haya de la Torre y Jose Carlos Mariategui, y el reformismo estuvo en el origen de la Alianza Popular Revolucionaria Americana, el primer partido nacionalista popular latinoamericano. En Cuba el estudiante Julio Antonio Mella dirigio el movimiento reformista, del cual surgio el Partido Comunista de ese pais. En Centroamerica las banderas reformistas guiaron las luchas estudiantiles durante decadas; entre sus dirigentes surgio el lider popular salvadoreno Farabundo Marti. En Brasil se dio un proceso bastante original: la reforma universitaria se gesto en un movimiento de jovenes tenientes del Colegio Militar. En el resto de los paises el reformismo se instalo por aquellos anos como la alternativa progresista.