Capítulo: Introducción

Ahora que ya tienes claro qué necesitas encontrar, ha llegado el momento de iniciar la
búsqueda activa. No dispones de tiempo para conocer la historia de Internet ni para averiguar por qué
vio la luz, lo único que precisas aprender de Internet es que es una herramienta de búsqueda
sumamente útil y que es indispensable saber utilizarla con rapidez y eficacia (ésa es tu meta
inmediata). Insisto en lo de la rapidez. Este curso te enseñará términos y comandos nuevos, pero lo
hará de forma sencilla y clara. Lo que pretende es que tomes un cursillo intensivo sobre Internet, no
que hagas un master en las mil posibilidades de la Red. Tienes que pensar al ritmo que impone la vida
y para este viaje, te basta con conocer lo esencial.

Hasta hace poco, buscar datos en Internet era como buscar una aguja en un pajar. Hoy en día, la
información abunda y podría decirse que lo abarca todo, incluso demasiado. Por eso, saber definir y
acotar la búsqueda es fundamental para encontrar lo que buscas. Bueno ¡date prisa! el tiempo
vuela y todavía te queda mucho que aprender antes de dar con los datos que necesitas para respaldar
tu tesis en ese informe o esa presentación que preparas contrarreloj.

Haremos un breve repaso a los métodos de búsqueda de datos en Internet para ver si encuentras lo
que necesitas.

Capítulo: Los hipervínculos

Al dar con una página web interesante, es probable que ésta incluya los llamados hotlinks. Se
trata de vínculos que te envían a otra dirección de interés, aunque de seguirlos, corres el
riesgo de acabar vagando y olvidar tu objetivo. Podrías dedicar horas a saltar de vínculo en
vínculo sin encontrar nada realmente útil. Necesitas una página web en la que encontrar una lista de
los sitios relevantes para tu investigación. Son las llamadas jumpstations y se ordenan por categorías:

-Empresas

-Páginas personales

-Universidades

-Asociaciones comerciales

-Bibliotecas

Utiliza el botón adecuado.- Si haces clic con el botón derecho del ratón sobre una dirección de las que
aparecen en la jumpstations, verás aparecer un recuadro con varias opciones entre las que figura
¿abrir una nueva ventana¿. Si haces clic sobre esta opción con el botón izquierdo, abrirás una nueva
página web sin perder la anterior. Lo puedes repetir siempre que quieras, es decir, puedes mantener
abiertas tantas ventanas como te sea preciso. Así, podrás consultar una página mientras esperas que
se cargue otra. Pero no olvides cerrar las que no te resulten útiles.

Si piensas que pueden serte útiles, añade estas direcciones a tu lista de Favoritos. Para abrir uno de
los vínculos, basta con hacer clic sobre la dirección con el botón izquierdo del ratón. En parte
superior de las páginas web de los buscadores suelen figurar listas de jumpstations

Capítulo: Los buscadores

Los buscadores sirven para lo que su nombre indica: buscan información. Cuentan con bases
de datos de palabras clave relacionadas con páginas web y las revisan a gran velocidad para sugerirte
direcciones que puedan tener relación con tu búsqueda. El usuario escribe una palabra y el buscador
propone una lista de las direcciones que la incluyen. De hecho, el buscador sólo comprueba el
contenido del primer y segundo párrafo, de modo que si la palabra no aparece al principio de la página
web, ésta no figurará en la lista final. El software que se encarga de realizar la búsqueda recibe
el nombre de spider y éste analiza el llamado metatag de la red, es decir, una serie de
líneas HTML: el título de la página, la dirección o URL (del inglés Uniform Resource Locator),
la descripción y, lo que es más importante, las palabras clave de la página correspondiente
al contenido de la misma.

El principal inconveniente de los buscadores es que resulta prácticamente imposible actualizarlos con
la debida rapidez y que si el usuario busca una palabra clave muy común, recibirá una lista de
sugerencias desmesuradas. Por ejemplo, si buscas la palabra ¿datos¿ en Yahoo, el buscador te
propondrá una lista de 2.680 sitios.

Las comillas.- Para conseguir una mayor rapidez de búsqueda (y recuerda que la rapidez es esencial
en este caso) añade palabras a la búsqueda. Cuanto más definas la búsqueda, antes encontrarás lo
que precisas. Pero recuerda que, si utilizas más de una palabra clave, debes abrir y cerrar
comillas para que el buscador entienda que se trata de un conjunto y no busque referencias
para cada una de las palabras por separado.

Por ejemplo, si introduces Fabricantes de lavadoras alemanas, el buscador sumará todas las páginas
que contengan fabricantes, de, lavadoras y alemanas... Lo que da como resultado una lista
interminable. He hecho la prueba:

Fabricantes de lavadoras alemanas: 4.259.712 sitios

"Fabricantes de lavadoras alemanas": 22 sitios

Además, al no utilizar las comillas, se dispara el número de errores, es decir, de páginas que no tienen
que ver con tu búsqueda pero que sí incluyen la palabra clave en cuestión. Por ejemplo, ¿de¿ no sólo
se entenderá como preposición sino como sílaba y el buscador sugerirá páginas relacionadas con
¿dentadura¿ o ¿derribo¿, etc.

Capítulo: Los buscadores más conocidos

La mayoría de los buscadores son gratuitos porque consiguen sus ingresos de la publicidad.
Algunos son más potentes (utilizan un mayor número de palabras clave) o más rápidos que otros. De
todos modos, ten en cuenta que ningún buscador es capaz de analizar más allá de un 15% de
las páginas de Internet. Por eso insisto en que consultes siempre más de uno. En el capítulo
siguiente explicaremos cómo se puede agilizar la búsqueda utilizando comandos boléanos. Si lo
necesitas, puedes leer ese capítulo ahora mismo.

Entre los distintos buscadores (en la actualidad hay cerca de 350) destacan:

-Google, Altavista, yahoo, terra, eresmas, excite, lycos, ya.

Para consultarlos, escribe su nombre seguido de ¿.com¿, por ejemplo, Alta Vista.com. No te preocupes
si no recuerdas el nombre exacto porque la mayoría de los buscadores han pensado en las distintas
posibilidades y te dirigen a la página correcta aunque escribas una variante de su nombre. Por
ejemplo: altavista.com, AltaVista.com, Alta Vista.com, Alta-Vista.com, alta-vista.com llevan al mismo
punto.

Una vez estés en un buscador, basta con que escribas ¿buscadores¿ para conseguir una lista completa
de los mismos.

Cómo utilizar y escoger buscadores.- No te limites a utilizar tu buscador favorito. Recurre

siempre a varios porque no todos tienen los mismos datos ni trabajan a la misma velocidad.
Incluye varios en tu lista de Favoritos (por ejemplo: AltaVista, Yahoo, Ask Jeeves y Excite) para
agilizar el acceso.

Capítulo: Los metabuscadores

Un metabuscador es un buscador de buscadores. Si consultas las bases de datos de distintos

buscadores y propone una lista de resultados. Los metabuscadores son la respuesta ideal cuando se
busca mucha información o cuando se requieren datos difíciles de encontrar. El inconveniente es que
la lista final puede ser excesiva: abren una nueva ventana para cada búsqueda y suelen bombardear
al usuario con información. De todos modos, son una buena opción para los usuarios expertos. La
mayoría de los metabuscadores no permiten el uso de comandos booleanos o matemáticos. Pero si
quieres probar alguno recomiendo los siguientes: All4one, Metabusca, casimiro, atajos, cnet, cyward,
matchsite.

Las siglas: si el dato que buscas se conoce por sus siglas, utiliza el comando booleano ¿OR¿ para
ampliar la búsqueda. Así, por ejemplo, si necesitas información sobre la OTAN, escribe ambas formas:
¿OTAN OR Organización del Tratado del Atlántico Norte¿.

Los multibuscadores.- En esencia, los multibuscadores son similares a los metabuscadores con la
diferencia de que los primeros no suman todos los resultados. De hecho, abren una ventana nueva
para cada búsqueda. Envían la palabra clave a distintos buscadores, pero muestran los resultados por
separado. Eso puede confundir o ahorrar tiempo según el número de resultados que se obtengan. Los
multibuscadores son ideales para conocer buscadores que, de otro modo, no probarías
nunca, te recomendamos theinfo.com.

-Searchspaniel.com

-Theinfo.com

Capítulo: Buscadores con categorías

Al definir la búsqueda se consiguen mejores resultados. La mayoría de los buscadores permite

buscar por categorías clave o áreas de interés como, por ejemplo: salud, ocio, negocios, empresas,
viajes, deportes, dinero, noticias, trabajos, búsqueda de personas y vivienda, entre otros.

Ceñir la búsqueda a una categoría permite excluir datos de otras áreas que no resulten relevantes. Por
ejemplo, si buscas información sobre un producto, tal vez te interese saber quién importa dicho
producto y no necesites conocer sus orígenes, su desarrollo o su potencial. Si limitas la búsqueda a la
categoría ¿empresas¿ obtendrás sólo los datos que precisas. La mayoría de los buscadores permiten
definir la búsqueda de este modo. Si el que empleas habitualmente no figura entre ellos,
prueba: yahoo, excite, webcrawler o lycos.

Se trata de simples sugerencias, hay muchos más buscadores altamente recomendables.

Buscadores de hipervínculos.- Muchos buscadores incluyen vínculos con otros buscadores al final de la
página de presentación. Si no consigues datos interesantes con el primer buscador, haz clic sobre otro
y obtendrás más sugerencias sin tener que volver a escribir la palabra clave.

Mayúsculas.- Si buscas acerca de un nombre propio, no olvides las mayúsculas

correspondientes. De igual modo, si se trata de marcas comerciales, el descuido puede tener
consecuencias nefastas. Por ejemplo, si buscas información sobre la ropa de la firma Mango y olvidas
la mayúscula, acabarás inundando de páginas web sobre frutas tropicales.

Capítulo: Los vínculos web

Cuando estés navegando, encontrarás a menudo al final de las páginas web lo que se conoce
como vínculos web. Se trata de una serie de sitios similares relacionados entre sí. Si lo que buscas no
aparece en la página que estás consultando, puede que esté en alguna de las vinculadas. Revisar
todas las páginas te llevará cierto tiempo, pero puede resultar de gran utilidad, sobre todo cuando
buscas un dato muy concreto. Por ejemplo, imaginemos que tienes que averiguar cuáles son los
últimos avances en motores de inyección de una marca (marca.com) pero en ella se citan los avances
pero no se detallan. Hay un vínculo web, haces clic sobre él y te lleva a cinco otras páginas web entre
las que figura la página de avances tecnológicos de la marca. ¡Ya has encontrado lo que buscabas! Es
posible que nunca hubieses imaginado que existía una página especializada pero, afortunadamente, el
vínculo te ha llevado hasta ella.

Archivos Gopher.- Cuando la red inició su andadura, muchas universidades, bibliotecas y

organizaciones similares publicaron mucha información en ella. Se trataba de archivos de texto a los
que todavía puede acceder el público. Es posible que el dato que necesitas esté dormido, a la espera
de que lo devuelvas a la vida. Los archivos Gopher se parecen mucho a las entradas de una
enciclopedia, aunque son mucho más completos y detallados. No dudes en acudir a ellos si
necesitas más información de la que suele encontrarse en un libro de texto o en una enciclopedia
interactiva. Suelen estar actualizados y cubren temas variados que van desde asuntos políticos hasta
acontecimientos de la actualidad. Estos sitios se conocen con el nombre genérico de ¿Archivos
Gopher¿ y los puedes buscar en: archie, verónica, galaxy, jughead.

Pueden ser de gran utilidad, sobre todo si necesitas material de archivo tradicional. Los archivos
Gopher no forman parte de la red por lo que para leerlos es necesario escribir gopher:// en
lugar de http://. Son la solución ideal para recopilar información académica o relacionada
con instituciones de gobierno.

Capítulo: Los grupos de noticias

Si llegados a este punto todavía no has encontrado lo que necesitas, lo que es poco probable,
entonces, es preciso que amplíes la búsqueda. Recuerda que la red tiene millones de usuarios.
Algunos tienen intereses comunes y les gusta comentarlos con los demás. Lo hacen por medio de los
llamados ¿grupos de noticias¿. Éstos están especializados en temas concretos y se basan en el
intercambio de información gratuito y libre. Al inscribirte en un grupo de noticias, tienes acceso
a los comentarios que los distintos miembros envían.

Puedes enviar un mensaje al grupo pidiendo información sobre un tema y recibir las respuestas en tu
dirección de e-mail. Esto es de gran utilidad porque te permite intercambiar opiniones con aquellos
que conocen el tema que te interesa y, en ocasiones, puedes incluso dar con verdaderos expertos en
la materia. Es imposible anticipar si vas a recibir un alud de respuestas o sólo unas cuantas, aunque
esto último es lo más probable.

Vigilan e InReference, entre otras webs, te envían por e-mail el resultado de tu búsqueda.
Esto supone un importante ahorro de tiempo puesto que te evita el tener que leer cada uno de los
artículos. Ambos utilizan filtros que te permiten concretar mucho más lo que te interesa o no recibir.

Capítulo: Contrastar la información

Los grupos de noticias permiten conocer los últimos avances de una materia pero también
pueden aportar información errónea o parcial. No es fácil contrastar la información que obtienes en un
grupo de noticias, tendrás que guiarte por un sexto sentido. Pero las intuiciones de poco te servirán
para convencer a los asistentes a una presentación o a los lectores de un informe. En cualquier
caso, los grupos de noticias son muy útiles porque con frecuencia te ponen sobre una buena
pista, aunque luego tengas que contrastar la información.

La mayoría de los servidores (son el medio por el cual accedes a Internet; ellos sirven y tú eres el
cliente) tienen una lista de grupos de noticias pero también puedes localizar más con la ayuda de
buscadores habituales.

En la actualidad existen cerca de 24.000 grupos de noticias. Dicho de otro modo, se tratan
24.000 temas de investigación distintos. Para empezar, consulta siempre la página de FAQ (o
Preguntas más frecuentes) del grupo de noticias para ver si trata el tema que te interesa de verdad. A
veces, los grupos de noticias tienen un nombre que provoca malentendidos y puede que te inscribas
en el grupo equivocado sin darte cuenta.

Definir la búsqueda.- Los buscadores suelen tener en cuenta las palabras clave que figuran en el título
de la página web. Buscan palabras. Por lo tanto, cuantas más palabras les facilites mejores serán los
resultados de la búsqueda. Existen muchos otros métodos para definir la búsqueda. Los más
empleados son el matemático y el booleano.

El método matemático consiste en introducir los símbolos ¿+¿ o ¿-¿ en el enunciado de la búsqueda.
El método booleano utiliza los términos AND, NOT, NEAR u OR
Capítulo: El método matemático

Cuando más concreta sea la búsqueda, mayor será la posibilidad de obtener resultados útiles
y de hacerlo con rapidez (un factor de suma importancia en este caso). Incluir un símbolo
matemático en el enunciado permite acotar la búsqueda en gran medida. Imaginemos que
deseas información sobre fabricantes de coches. Si escribes simplemente ¿coches¿, obtendrás una
avalancha de páginas entre las que figurarán también coches de carreras, talleres de reparación, etc.
Si escribes ¿fabricantes¿ conseguirás información sobre fabricantes de todo tipo de productos,
incluidas las famosas lavadoras antes citadas. En ambos casos, el cúmulo de información irrelevante
supondría una pérdida de tiempo innecesaria.

Al escribir ¿fabricantes de coches¿, el resultado será una lista de páginas en las que se incluyen
ambas palabras, no necesariamente juntas pero, cuando menos, en la misma página. Cuantos más
¿+¿ más utilices, más definirás la búsqueda. Por ejemplo: fabricantes +coches + Europa
excluye a los fabricantes de otros continentes y también de otros productos.

El símbolo ¿+¿.- Utiliza el símbolo ¿+¿ para definir la búsqueda. El símbolo ¿-¿ es útil cuando la
cantidad de información resulta abrumadora. Este método permite detallar la búsqueda hasta donde
quieras. Por ejemplo, si necesitas información sobre una película de Bogart (pongamos que se trata de
Casablanca), escribe ¿Bogart + Casablanca¿ y omitirás todas las páginas dedicadas al otras películas,
a su biografía, a su club de fans, a sus citas más famosas, a la venta de fotografías, pósters o
camisetas con su nombre.

Utiliza ¿-¿ para excluir datos concretos. Por ejemplo, imaginemos que te interesa conocer información
acerca de los fabricantes de coches europeos, a excepción de Volkswagen y de BMW sobre los que ya
tienes todos los datos que requieres. En ese caso, el enunciado indicado sería: ¿fabricantes + coches
+ Europa -Volkswagen- BMW¿. De este modo, lograrías tu cometido.

Diferencias de definición.- Los símbolos + y - permiten obviar las páginas que contengan la
información mencionada, aunque lo hacen sin orden específico. Las comillas limitan los resultados a
aquellas páginas que contienen la misma frase que figura en el enunciado.

Capítulo: Cómo cubrir lagunas

Continuamos hablando de la búsqueda matemática o booleana.

Cuando utilices los símbolos matemáticos, no dejes espacios en blanco entre el símbolo y las palabras
clave. Así, describe ¿Shakespeare + Otelo¿ y no ¿Shakespeare + Otelo¿.

El método booleano.- Muchos buscadores profesionales utilizan el método booleano, aunque hoy en
día, el método matemático se está imponiendo en muchos entornos de trabajo. Sigue resultando muy
útil y agiliza considerablemente el proceso de búsqueda. Por ejemplo, imaginemos que quieres
información sobre tintes para cabello. Puedes incluir en el enunciado los términos ¿rubio OR
moreno¿ y lograr una lista de las páginas que incluyan ambas palabras o una de ellas.

La mayoría de los buscadores importantes permiten el uso del método booleano (con excepciones
como Google, que realiza el proceso de forma automática).

Para unir dos palabras, intercala AND entre ellas. Por ejemplo, para buscar páginas relacionadas con
Tony Blair y Gordon Brown, escribe ¿Blair AND Brown¿.

La mayoría de los buscadores importantes permiten el uso de AND y, en caso contrario, basta con
sustituirlo por el signo ¿+¿ para lograr idénticos resultados.

De igual modo, el método booleano también permite obviar páginas. Retomando el ejemplo anterior,
podrías escribir: Blair NOT Brown, lo que dejaría fuera a este último.

Casi todos los grandes buscadores admiten el uso del NOT booleano, a excepción de Google, en el que
sólo se puede utilizar el símbolo matemático ¿-¿.
Si quieres encontrar páginas en las que dos palabras clave estén situadas juntas, utiliza el término
NEAR. Por ejemplo, para Altavista se trata de palabras que tengan menos de diez términos entre sí,
WebCrawler sólo admite dos y Lycos llega hasta veinticinco. Si deseas fijar los parámetros por ti
mismo, escribe fabricantes NEAR/15 coches. El buscador te indicará páginas en las que ambas
palabras se encuentren a menos de quince términos de distancia.

Ahorra hasta el último segundo.- Para perder el mínimo de tiempo posible, utiliza los comandos
que equivalen a los términos boléanos:

AND &

OR /

NEAR ~

NOT !

En realidad, los comandos no son la solución a todos tus problemas, pero si trabajas bajo mucha
presión, te conviene ahorrar hasta el último segundo.

Capítulo: Cómo combinar comandos

Los comandos se pueden combinar entre sí (es el llamado nesting), lo que permite variar los
parámetros de búsqueda. Por ejemplo, imaginemos que necesitas información acerca de inversiones
AND (antigüedades de plata OR vidrio).

Espaciar las palabras: si utilizas el método booleano, no olvides que, contrariamente a lo que ocurre
con el matemático, es preciso dejar espacio entre palabras. Así, cochesNOTFord sería incorrecto y
coches NOT Ford, sería correcto.

Mayúsculas booleanas: algunos buscadores reconocen los términos boléanos si están escritos en
mayúsculas pero eso no siempre es condición indispensable. En todo caso, la opción más segura es
escribirlos en mayúsculas dado que algunos buscadores como Excite, no los aceptan en minúsculas.

Tal vez precises información sobre mascotas pero ya tengas suficientes datos sobre perros y
tarántulas, entonces, formularás la búsqueda de la siguiente forma: mascotas AND (NOT perros OR
tarántulas).

También cabe la posibilidad de que quieras acotar la búsqueda de un único producto. Así, por ejemplo,
si te interesara averiguar todo los posible sobre carburadores pero sólo de las marcas Zenith y
Webber, entonces, deberías escribir: carburadores AND (Zenith OR Webber).

Por cierto, el método booleano se llama así en honor a su creador, el señor Booles.

Dudas y lagunas.- Si no estás seguro de cómo se escribe una palabra clave pero sabes cómo
empieza, escribe el principio y, a continuación, el símbolo $. Por ejemplo, si quieres buscar
información sobre los comandos boléanos pero has olvidado cómo se llaman, podrías formular la
búsqueda en los siguientes términos: bool$. El buscador se encargará de cubrir tus lagunas. Aunque
esto no siempre da buenos resultados, funciona especialmente bien en el caso de Lycos. De todos
modos, no lo hagas con palabras clave demasiado comunes porque el resultado sería una lista
interminable de posibilidades.

Algunos buscadores cuentan con métodos de búsqueda avanzada propios y para utilizarlos, es preciso
marcar una casilla en su página de entrada