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Confianza legítima
Concepto
¿Dónde se regula?
b) Que la Administración genere signos externos que orienten al ciudadano hacia una
determinada conducta (Sentencia del Tribunal Supremo de 26 de septiembre de 2000).
La sentencia del Tribunal Supremo de 9 de febrero de 2004 indica que el "principio de
protección de la confianza legítima del ciudadano" en el actuar de la Administración no se
aplica a los supuestos de cualquier tipo de convicción psicológica subjetiva en el particular,
sino cuando dicha "confianza" se funda en signos o hechos externos producidos por la
Administración lo suficientemente concluyentes que induzcan a aquél a confiar en la
"apariencia de legalidad" que la actuación administrativa a través de actos concretos revela
(Sentencias del Tribunal Supremo 15 de noviembre de 1999, 4 de junio de 2001 y 15 de abril de
2002, entre otras). Pero dicha circunstancia no se aprecia en el reconocimiento inicial de una
ayuda supeditada al cumplimiento de una determinada programación y a la existencia de una
disponibilidad presupuestaria. Y, de cualquier forma, aunque se entendiera que podía
haberse creado una determinada confianza por la Orden del Consejero de la Comunidad
Autónoma era exigible en el beneficiario la necesaria diligencia para hacer valer lo que
entendía su derecho, sin dejar transcurrir el plazo de prescripción. O dicho en otros términos,
el instituto de la prescripción, que tiene precisamente su fundamento en la seguridad
jurídica, no es contrario al principio de confianza legítima, pues no puede esperarse que sea
exigible el derecho al margen de los límites temporales que supone la prescripción".
d) Existencia de una causa idónea para provocar la confianza legítima del afectado la cual no
podrá generarse por mera negligencia, ignorancia o tolerancia de la Administración
La Sentencia del Tribunal Supremo de 15 de abril de 2002 expresa que "no pueden apreciarse
los necesarios presupuestos para la aplicación del principio invocado en la mera expectativa
de una invariabilidad de las circunstancias, y que ni el principio de seguridad jurídica ni el de
la confianza legítima garantizan que las situaciones de ventaja económica que comportan un
enriquecimiento que se estima injusto deban mantenerse irreversibles; o dicho en otros
términos no parece legítima la expectativa de devolver la subvención sin intereses cuando no
se cumple el fin al que está vinculada".
Recuerde que…
• Se trata de un principio de origen jurisprudencial, que debe examinarse desde
el casuismo de cada decisión, y que se concibe como una reacción del Juez frente
a actuaciones irregulares tanto del Poder Legislativo como de la Administración.
• La posible aplicación del principio de confianza legítima se asienta sobre el
necesario examen de las circunstancias concretas que concurren en cada
supuesto y no basta su alegación en relación con cualquier acto de la
Administración que haya podido generar error en el administrado para entenderlo
aplicable.
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