Batalla de ideas

Elementos de
materialismo histórico:
una relectura de la teoría marxista

Santos Alonso Beltrán Beltrán

Politólogo. Administrador Público. Ingeniero Industrial
Magíster en Estudios Políticos. Candidato a Doctor
en Estudios Políticos y Relaciones Internacionales

E l materialismo histórico, como explicación de la sociedad

actual, es aún una herramienta adecuada de análisis para di-
lucidar las formas que permiten que el capitalismo contemporáneo siga
siendo un sistema inequitativo, basado en la desposesión de los mínimos
de vida independiente para la mayoría de la población y, como correlato,
garante de la acumulación de grandes sumas de capital, en todas su
formas, en manos de minorías dominantes. La crítica del capitalismo
solo puede hacerse desde una perspectiva científica, holística, crítica y
políticamente orientada. La teoría marxista reúne estas características:
es científica en tanto método ajustado a observaciones comprobables de
la realidad concreta; es una mirada de totalidad de la realidad social
del capitalismo; es crítica, y fundamentalmente dialéctica, percibiendo
las contradicciones al interior de las manifestaciones de la vida social
del capitalismo como sistema de producción, y, políticamente, es una
herramienta que en manos de las clases ‒y sectores de clase‒ dominadas
puede ayudar a identificar los objetivos a perseguir en el marco de la
lucha por la hegemonía.
El presente escrito busca presentar una reflexión sobre los elementos
fundamentales del materialismo histórico desde una lectura que bebe
directamente de los textos clásicos. En la construcción de este texto es
notoria la deuda con un texto considerado una especie de micrología
por la tradición marxista, Prologo a la contribución a la crítica de la

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economía política, pero es también una
lectura de las bases de la teoría marxista en
otros textos clásicos.

Naturaleza y capitalismo:
de la transformación de la
naturaleza al desarrollo de
las fuerzas productivas
El capitalismo puede definirse como la
forma social contemporánea que adopta la
producción de bienes y servicios, donde la
propiedad privada de los medios de pro-
ducción es una condición tan necesaria
como la incorporación de trabajo humano a
través de la dinámica del trabajo asalariado.
El capitalismo es entonces un momento
histórico-concreto de la relación capital-tra-
bajo: el capitalismo convierte la producción
social en un ejercicio de transformación
de la naturaleza con el único objetivo de
acrecentar la ganancia del poseedor de los
medios de producción. La relación capital-
trabajo adopta así la forma de extracción de
valor del trabajo vivo ‒la fuerza de trabajo‒
por parte del poseedor de trabajo muerto
acumulado ‒medios de producción‒, me-
diante la explotación de la capacidad vital
del trabajador ‒su energía física vital‒. El
trabajo asalariado se convierte en la forma
generalizada que adopta el trabajo humano,
y la propiedad privada de los medios de
producción resulta luego causa de la propie-
dad privada de los productos del trabajo. El
carácter social del proceso de producción es
eliminado con la apropiación privada de las A partir de 2005, la Revolución Bolivariana comenzó
mercancías producidas. la implementación de la Ley de Tierra, la cual prevé
la expropiacion de latifundios improductuvos y la
El proceso de producción que arran- entrega de tierras a los campesinos que las trabajan.
ca desde la transformación social de la Tomado de: http://diario.latercera.com/2011/01/27/01/contenido/mundo/8-
57452-9-chavez-llama-por-tv-a-presidente-de-banco-y-amenaza-
naturaleza termina como un ejercicio de con-expropiarlo.shtml // http://elmundodelanoticia.com/?p=10237

exacción de valor y apropiación privada del

Nº 30, Febrero de 2013 · Bogotá, Colombia Batalla de ideas Contenido

 Los enemigos de la Revolución Bolivariana manifiestan públicamente su oposición.
Tomado de: http://contraloriasocialdecabimas.blogspot.com/2010/05/contraloria-socialpoder-para-el-pueblo.html
excedente por parte de los poseedores de
capital. En principio, la naturaleza no es
más que la extensión orgánica del hombre,
el hombre es parte integrante del mundo
natural y de ninguna manera podría consi-
derársele como producto de proceso alguno
por fuera del orden natural. En tanto ser
vivo, el impulso inicial del ser humano es
mantenerse con vida mediante la transfor-
mación de la naturaleza para convertirla en
artículos, objetos y bienes que le permitan
garantizar su propia vida. En este sentido,
la relación del hombre con la naturaleza es
fundamentalmente dialéctica: el hombre
en tanto ser vivo es naturaleza devenida,
los seres humanos existimos en el marco
del mundo natural del que hacemos parte;
pero, a su vez, la naturaleza se nos presenta
como un límite real a nuestra posibilidad
de existencia: en tanto que debemos resol-
ver nuestra necesidad de alimento, vestido,
vivienda y las demás condiciones materiales
de existencia, nos es necesario alterar la
naturaleza que nos rodea. La naturaleza a
la vez que afirmación de nuestra propia vida
natural es también un limitante de nuestra
vida humana, una negación de nuestro ser
en sí mismo. La contradicción se salva, o
supera, a partir del desarrollo de las formas
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de producción que permiten transformar
esa naturaleza en artículos útiles para la
vida humana. Así la contradicción hombre-
naturaleza es la fuerza motriz que inicia
el proceso de producción de mercancías y,
con ello, de las transformaciones sociales
que van desarrollando a la especie humana
como un conjunto social en el que el trabajo
es la actividad fundamental para su existen-
cia.
La necesidad de transformar la natura-
leza impele al hombre a desarrollar objetos,
instrumentos y herramientas de produc-
ción, y, a su vez, el uso de nuevos instru-
mentos de trabajo amplía la posibilidad de
utilizar nuevos y diversos materiales, insu-
mos u objetos de trabajo. El desarrollo de
las capacidades de producción, que incluyen
el uso de nuevos instrumentos de trabajo así
como la transformación de nuevos materia-
les en objetos susceptibles de modificación
y uso en la producción, no es otra cosa que
el desarrollo de las fuerzas productivas. La
transformación de la naturaleza a través
de las fuerzas productivas es imposible de
realizar si no es en el marco de relaciones
sociales entre los hombres. La producción
es un acto social.

11 de abril de 2002. Manifestación
antichavista en el marco del fallido golpe de
Estado contra la Revolución Bolivariana.
Tomado de: http://es.wikipedia.org/wiki/
Refer%C3%A9ndum_presidencial_
de_Venezuela_de_2004
Nº 30, Febrero de 2013 · Bogotá, Colombia
Capitalismo y clases sociales: la
dialéctica de las fuerzas productivas y
las relaciones sociales de producción
En tanto que la esencia misma de la humanidad es
la posibilidad de vivir en comunidad, es más, en tanto
que lo humano solo puede definirse en el proceso de
socialización que complejiza las relaciones entre los
individuos proyectándolas más allá de la mera aso-
ciatividad con miras a la subsistencia, la producción
como acto de transformación de la naturaleza para
hacerla útil a la vida humana solo puede entenderse
como una acción social en la que todos los individuos
de la especie continúan su proceso de humanización
en la construcción de un mundo propio que genera
la vida en sociedad articulada por el carácter social
del trabajo humano. En este sentido a cada momento
especifico del desarrollo de las fuerzas productivas
corresponde un momento especifico de las relaciones
sociales de producción. Las condiciones materiales de
existencia de los hombres determinan, y la vez son
determinadas, por las formas sociales que se adoptan
para organizar la producción. Así, la forma de la pro-
piedad sobre los bienes de producción y los productos
del trabajo, el papel de los actores sociales en la trans-
formación de la naturaleza, la forma que asume la
extracción del excedente de producción y la matriz
social que adopta su distribución, corresponden a las
relaciones sociales que rigen la producción como acto
humano de transformación de la naturaleza. Pero la
relación entre las fuerzas productivas y las relaciones
sociales de producción no es en lo absoluto ni unili-
neal ni mecánica: las fuerzas productivas determinan
y son determinadas por las relaciones sociales de pro-
ducción, y estas a su vez son tanto producto como ar-
tífices de los adelantos en las técnicas de producción.
La unidad dialéctica entre las fuerzas productivas
y relaciones sociales de producción conforma el se-
gundo momento de las contradicciones sociales que
rigen la vida humana. Recordemos que la primera
manifestación dialéctica esta en la contradicción
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hombre-naturaleza: el hombre es
afirmación de la naturaleza como
parte integrante de ella, pero a su
vez la naturaleza es su limitante
como negación de su propia po-
sibilidad de vida. El desarrollo de
las fuerzas productivas permite
que la contradicción sea superada
momentáneamente para manifes-
tarse nuevamente en la necesidad
de desarrollar nuevas formas de
producción que permitan la ex-
tensión y la continuidad de la vida
social humana.
En el mismo sentido, las fuerzas
productivas, que son la afirmación
de un momento determinado de la
capacidad productiva social de los
El golpe de Estado del 11 de abril de 2002 fue un intento
hombres, se ven limitadas por las
de derrocamiento del presidente venezolano Hugo Chávez.
formas sociales que han creado en quien fue detenido y trasladado inicialmente al Fuerte Tiuna,
el proceso de transformación de la ubicado en el sur de Caracas. Ese mismo día se autojuramentó
Pedro Carmona como presidente interino, al margen de lo
naturaleza. Las relaciones sociales establecido en la Constitución. Dos días después se reinstauró
de producción pasan así de dina- el gobierno legítimo de la Revolución Bolivariana.
Tomado de: http://amerika21.de/fotos/50882/putschisten-venezuela-2002
mizadoras de la transformación
de la naturaleza ‒con el objetivo
de garantizar la vida social humana‒ a contenedores y limitantes del desarrollo productivo
y, con ello, a erigirse en diques de la transformación de la vida social. La contradicción entre
fuerzas productivas y relaciones sociales de producción se resuelve en un nuevo momento
de la vida social de los hombres, nuevo momento que transforma las instituciones que
antes cristalizaban una determinada forma de producción y de apropiación del excedente.
En este sentido, la tercera contradicción se manifiesta como la tensión entre la base, o
estructura económica de la vida social humana, con las instituciones que la gestionan y
permiten su existencia articulada como un todo: un conjunto formado por la base y las
dinámicas superestructurales que soporta. La base, al transformarse, se lleva consigo las
practicas sociales y las instituciones que antes regentaban la vida social, replanteando la
relación entre las fuerzas productivas y las relaciones sociales de producción.

La lucha por la hegemonía: acción política y transformación ideológica

El movimiento descrito anteriormente no es en lo absoluto un proceso lineal o evolutivo,
sino una dinámica dialéctica que se desenvuelve en el marco de contradicciones manifiestas

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 entre los elementos que componente la vida social de
La teoría marxista los hombres; vida social que solo puede ser entendida
reúne estas como la forma en la que la sociedad humana resuelve
características: es el problema de la existencia colectiva a través de la
científica en tanto transformación de la naturaleza. El proceso no es
método ajustado lineal o mecánico, es decir, no es un proceso en el que
a observaciones cada etapa se sucede en una continuidad o secuencia
comprobables de la cercana a la armonía temporal entre los cambios, sino
realidad concreta; un proceso de lucha en el que el sujeto activo de las
es una mirada de transformaciones son las clases sociales. La lucha de
totalidad de la clases es la causa activa de las transformaciones en la
realidad social del base, y a su vez en la superestructura, pero tanto la
capitalismo; es crítica, capacidad de lucha de los sectores dominados como la
y fundamentalmente organización y capacidad de resistencia de los sectores
dialéctica, dominantes pueden hacer que los cambios se aceleren
percibiendo las o pospongan. La acción política consiste justamente en
contradicciones la capacidad de las clases para hacer que sus objetivos
al interior de las como sujeto colectivo sean impresos en las dinámicas
manifestaciones productivas y, en su lugar, en la institucionalidad que
de la vida social acompaña el momento histórico-concreto del enfren-
del capitalismo tamiento entre dominantes y dominados. La lucha de
como sistema de clases debe ser entendida como un enfrentamiento
producción, y, entre las clases y sectores de clase dominantes ‒posee-
políticamente, es una doras de los medios de producción, acaparadoras del
herramienta que en excedente de producto social‒ y con ello constructoras
manos de las clases de las dinámicas de legitimación que les permite man-
–y sectores de clase– tener su posición social como dominantes frente a las
dominadas puede clases ‒y sectores de clase‒ dominadas, cuyo papel en
ayudar a identificar la producción es la venta de la fuerza de trabajo en una
los objetivos a relación de explotación de su capacidad productiva,
perseguir en el sin posibilidades de propiedad real sobre los medios
marco de la lucha de producción, fragmentadas en el marco de la lucha
por la hegemonía. social y subordinadas a los criterios de legitimación
e ideologización de los dominantes. La capacidad
política de una clase, o sector de clase, se manifiesta
en la posibilidad de aunar esfuerzos para concretar sus intereses de clase y en ello la acción
organizativa y la violencia juegan un papel primordial, pero sin desconocer los limitantes
históricos que subyacen a su capacidad reivindicativa: todos somos hijos de nuestro tiempo;
nadie puede saltar sobre su propia sombra.

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