La guerra contra la Confederación Perú-Boliviana (1837-1839)

Causas de esta guerra

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Las principales causas de esta guerra fueron la rivalidad comercial entre Chile y Perú; el no pago a
Chile del préstamo hecho a Perú durante la guerra de Independencia; y el fianciamiento por parte
del mariscal Santa Cruz de una expedición a Ramón Freire Serrano para desestabilizar al gobierno
de José Joaquín Prieto.

La primera guerra del Pacífico

La guerra contra la Confederación Perú-Boliviana

(1837-1839)
La temprana consolidación de su régimen político e institucional en relación al resto de las
repúblicas hispanoamericanas, permitió a Chile alcanzar una importante primacía comercial en el
continente. Esta posición comenzó a ser amagada por la unificación de Perú y Bolivia...

consolidación de su régimen político e institucional en relación al resto de las repúblicas

hispanoamericanas, permitió a Chile alcanzar una importante primacía comercial en el continente.
Esta posición comenzó a ser amagada por la unificación de Perú y Bolivia en un Estado bajo la
conducción del mariscal Andrés de Santa Cruz. A esta rivalidad se sumaron las sospechas mutuas
respecto de que cada potencia conspiraba para desestabilizar políticamente a la otra, configurando
así, las principales causas de esta guerra. La convicción de que detrás del asesinato de Diego
Portales estaba la mano del mariscal Andrés de Santa Cruz, decidió al Gobierno chileno a
emprender la disolución de la Confederación Perú-Boliviana por medio de las armas.
Con dicho propósito, en octubre de 1837 desembarcó en el sur del Perú un ejército comandado
por Manuel Blanco Encalada y conformado por tropas chilenas y disidentes peruanos de Santa
Cruz. Esta fuerza, denominada Ejército Restaurador, no consiguió alcanzar sus objetivos, puesto
que Blanco Encalada, evitando batirse con un enemigo numéricamente superior, se involucró en
las querellas de la política local, logrando la firma del tratado de Paucarpata. Al regresar a Chile,
Blanco Encalada y la paz de Paucarpata fueron repudiados tanto por el pueblo como por el
Gobierno, de modo que se organizó una nueva expedición, esta vez a cargo del general Manuel
Bulnes.
El ejército de Bulnes desembarcó cerca de Lima en agosto de 1838, donde debió enfrentar graves
inconvenientes. En lugar de dilapidar energías en ocupar la capital peruana e inmiscuirse en
las querellas políticas locales, el general Bulnes se concentró en aniquilar el poder militar del
mariscal Santa Cruz, mediante maniobras de evasión y hostigamiento que derivaron en una
marcha paralela de ambos ejércitos hacia el norte del Perú.
Después de meses en que sólo acontecieron escaramuzas aisladas, Santa Cruz fracasó en su
intento de apoderarse de ambas riberas del río Buin, frente a la tenaz defensa presentada por una
centena de soldados encabezados por el cacique abajino Juan Colipí. Desanimado por esta
derrota y desprovisto de equipamiento luego de la captura de la armada peruana en el combate
naval de Casma, el ejército confederado se reagrupó cerca del pueblo de Yungay, en torno al cerro
Pan de Azúcar, posición considerada como inexpugnable. Sin embargo, el 20 de enero de 1839,
Santa Cruz fue derrotado definitivamente por un ataque frontal del ejército chileno, en el que se
combinaron la astucia de su comandante y la valentía a toda prueba de sus hombres y mujeres.
Tras el triunfo en Yungay, José Zapiola compuso el "Himno a la Victoria de Yungay", dando forma
explícita al sentimiento nacionalista que se había generado durante la guerra.

1837
Diciembre. El ejército de Blanco Encalada regresa a Chile
1837
6 de junio. Diego Portales es asesinado en el Cerro Barón en Valparaíso
1837
12 de octubre. Blanco Encalada entra a Arequipa
1837
15 de septiembre. 3.300 hombres zarpan desde el puerto de Valparaíso bajo el mando de Blanco Encalada
1837
21 de agosto. Comienzan las hostilidades. El coronel Victorino Garrido se apodera de los buques peruanos
Santa Cruz, Arequipiño y Peruviana en El Callao
1837
16 de noviembre. Firma del Tratado de Paucarpata entre los gobiernos de Chile y Bolivia
1837
4 de octubre. Blanco Encalada desembarca en Quilca
1838
18 de septiembre. Luego de una victoria sobre un destacamento boliviano en Matucana, Bulnes no logra
apoderarse del Callao
1838
Julio. Segunda expedición chilena zarpa con 5.400 hombres
1838
8 de febrero. Nombramiento de Manuel Bulnes como nuevo comandante del Ejército
1838
21 de agosto. Tras combate en Portada de Guías, rechazando los ataques de Orbegoso, Bulnes ocupa
temporalmente Lima
1839
Marzo. Disolución de la Confederación
1839
12 de enero. Victoria naval sobre escuadra Perú-Boliviana en Casma a cargo del capitán Roberto Simpson
1839
20 de enero. Batalla de Yungay. Derrota militar definitiva del mariscal Andrés de Santa Cruz
1839
6 de enero. Combate de Buin. El subteniente Juan Felipe Colipí y la "Sargento Candelaria" pelearon por Chile
y fueron elevados al nivel de héroes