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UNIVERSIDAD NACIONAL AUTÓNOMA DE MÉXICO

FACULTAD DE CIENCIAS
LIC. EN CIENCIAS DE LA TIERRA
BIODIVERSIDAD
Autora: Laura Regina Balderas López
LAS SINGULARIDADES DE LOS PROTISTAS
Cuando se trata de clasificar a los seres vivos ha sido siempre algo muy complejo
para los diferentes interesados en su estudio. Conforme la ciencia avanza, se han
ido llenando huecos con respecto a las clasificaciones, se han propuesto variadas
formas de clasificación cada vez más específicas de las relaciones que guardan los
organismos entre sí. Pero esto ha resultado aún más complejo para el reino de los
protistas, ya que por muchos años (y aún persiste) estos organismos han dado
mucha discusión en cuanto a cómo deberían ser agrupados, ya que lo único seguro
que se tiene seguro es: no son animales, ni plantas, ni hongos y muchos son
unicelulares. Lo anterior hace al reino protista muy singular, agrupándose dentro de
ésta categoría a las algas, los protozoarios y mohs (hongos unicelulares). ¿Qué los
hace tan singulares? Muchos son sus usos e importancia, pero primeramente saber
que existen y como los concebimos es una historia distinta.
Es fácil hablar de algas y protozoarios, pero es difícil definirlas, resultaría más fácil
agruparlos a todos por semejanzas entre sí, pero no sucede de esta manera. ya que
en el caso de las algas hay una gran cantidad de organismos que difieren en su
forma, tamaño, estructura celular, metabolismo, etc… Se dice que son parafiléticas
ya que no hay un solo patrón o ancestro común, sino que son ancestros diferentes,
esto explica la gran diversidad en la variedad de organismos, y esto es sumamente
interesante debido a la complejidad que presentan. La manera de agruparlas o
dividirlas de una forma más general son: eucariontes y procariontes, con presencia
de un núcleo y organelos rodeados de una doble membrana y las que no,
respectivamente. Otra de acuerdo al numero de células que lo constituye, las hay
unicelulares o protofitas, y las multicelulares o talofitas. Las primeras son algas
menos complejas por ejemplo, las clorifitas, las rodofitas, las cianofitas y las
cromofitas. Las talofitas o formadas por una masa de células nada o poco
diferenciadas llamadas Talo (sin raíces, ni tallos, ni hojas).
Hay diversidad de talos que resultan de las diferentes separaciones o no de la
división celular como: cenobios, cenocitos, colonias, filamentos y láminas, tejidos
verdaderos. Como vemos hay una diversidad enorme en este grupo y es difícil
mencionar todas las taxas, Hay algas autótrofas así como heterótrofas, sexuales a
través de gametos o asexuales por esporas. Crecen en el fondo del mar o pegadas
a las rocas, las hay en mares, ríos y lagos.
Un aspecto que llama mi atención y que muchas veces ignoramos aunque estamos
en constante contacto con ellas son su importante uso económico y nutricional.
Desde su consumo hasta la obtención de compuestos importantes para la industria.
En este sentido afectan negativamente en ciertos aspectos como agentes de
enfermedades y por la producción de toxinas. Estas toxinas de aguas domésticas e
industriales, estas son consumidas por el ganado vacuno, ovino, porcino, etc; Que
a su vez estos llegan a nosotros por la ingestión de carne y pescado envenenado.
Pero no solo son efectos negativos, de hecho, son más en cuanto a la parte
positiva, ya que funciona como alimento para peces y humanos, para productos
derivados de algas marinas y diatomeas, importantes para la fijación del nitrógeno,
para investigación paleontológica, para la industria petrolera, para usos
farmacéuticos, entre muchas otras.
Es por esto que muchas veces no se le toma la importancia que debería a este tipo
de organismos pues juegan un papel imprescindible dentro del mismo ecosistema
y para los ciclos biogeoquímicos y la dinámica del planeta en general. Cabe
destacar que el estudio de las algas en México datan desde finales del siglo pasado
y hasta el día de hoy hay numerosos grupos de ficólogos precupados y decididos
en el crecimiento de la biología en el campo de las algas; sus aplicaciones y
aprovechamientos.
Así mismo los protozoarios tienen muchas similitudes con las algas, solo que estos
únicamente son unicelulares, eucariontes, microscópicos y además habitan en
cualquier sitio en donde haya agua, humedad o algún medio líquido como la sangre
o el intestino de cualquier animal. Igualmente son tan difícil definirlos por la variedad
de estructuras, metabolismo, ciclos de vida, etc, y lo único que los unifica es la
unicelularidad y que también evolucionaron en este sentido. Muchos se encuentran
como parásitos en las panzas de los rumiantes, así como parásitos o comensales
en el hombre
La forma de estos organismos es muy extensa, los hay esféricos, en forma de
campana, de trompeta, de foco, de estrella, de caracol, etc. Su tamaño se determina
en micras por ello se dice que son microscópicos ya que se pueden observar
únicamente bajo un microscopio. Los colores también son muy variados. Se han
descrito cerca de 80 000 especies de las cuales la mista son fósiles. El primero en
observarlos fue Anthony van Leeuwenhoek en 1676. Su colecta es muy sencilla
debido a que se encuentran en cualquier ambiente húmedo o con agua. En este
sentido es muy importante señalar de nuevo y no pasar desapercibida su
importancia médica por su razón parasitaria en el hombre y por las enfermedades
que causa. Pero no solo son parasitarios sino que también tiene importancia positiva
ya que muchos son una parte importante de la red trófica al ser productores
primarios. Contribuyen a la formación de sedimentos, fueron formadores de rocas y
muchos se utilizan como fósiles. También ayuda su fácil velocidad de reproducción,
su tamaño, abundancia, su fácil adaptabilidad, los hacen ser tan valiosos.
Una forma fácil de clasificarlos es observando su manera de moverse por ello la
primera clasificación es gracias a su orgánulo de locomoción.
Me parece impresionante hacer hincapié en esta parte tan fundamental de estudiar
la historia evolutiva, ya que a partir de estos se puede hacer una recopilación de
saber cómo han ido evolucionando estos organismos y así obtener información que
nos pueda servir como técnica de estudio en estos seres microscópicos, además
del registro fósiles que prevalecen en estos organismos.
Es maravilloso el mundo microscópico, saber que existe y en la manera en que
convivimos es impresionante, quiero rescatar la importancia de estos dos grupos
que mencione muy brevemente en los párrafos anteriores. Nuestros ojos solo ven
un pequeño porcentaje de todo lo que en realidad está presente tan solo en el aire,
lo que muchas veces nos resulta tan inverosímil. Pero ver con otros ojos la vida nos
abre un horizonte, unas puertas tan inmensas para creer en que no solo está la vida
que conocemos sino que ésta se presenta en formas inimaginables y tan complejas
que su estudio no puede pasar de largo. Por tanto me parece genial que cada vez
más personas tengan en cuenta estas relaciones entre todos los modos de vida
posibles y reconsiderar el uso que nosotros específicamente le hemos estado dando
estos instantes de vida a todo lo que nos rodea y de lo que inevitablemente somos
parte.

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