TECHOS

En construcción se conoce por techo (del

latín tectum y éste a su vez del verbo tegere con
significado de recubrir, cubrir, proteger) a la superficie
interior, generalmente horizontal, por encima de los
límites superiores de las paredes de una habitación;
aunque también se le conoce como cielo a la parte
interior y techo a la parte exterior. Por lo general no es
un elemento estructural, sino más bien un acabado de
superficie que oculta la parte inferior del piso o del techo que existe por encima de
la estructura.

Dependiendo del fin y tipo de construcción, el techo puede ser diseñado y construido
de diversas formas y con una variedad de materiales.

En un sentido amplio y simplista, puede decirse que una casa dispone de cuatro
paredes y un techo: las paredes son los muros laterales, mientras que el techo es
la estructura que se coloca arriba, en sentido horizontal. Así, quienes están en el
interior de la vivienda, se encuentran a resguardo del sol y de la lluvia.

El diseño del techo puede ser muy variado, al igual que sus materiales. Las casas
más precarias tienen techo de paja, chapa o cartón, algo que las vuelve poco
estables ya que el techo puede dañarse con facilidad.

Es habitual que techo se emplee como sinónimo de domicilio u hogar, haciendo uso
de una figura retórica conocida como sinécdoque (que permite tomar una parte de
algo para nombrar el todo): “Hay muchas personas sin techo en esta ciudad”, “El
mes próximo finaliza el contrato de alquiler: vamos a tener que buscar un nuevo
techo”.

La función excluyente de un techo es la de proteger al individuo y su

correspondiente inmueble de todos las implicancias que generan las condiciones
atmosféricas. Entre los máximos beneficios de los techos se encuentra su
impermeabilidad, o sea, su capacidad para prohibir la entrada del agua. El techo es,
en esencia, una cubierta, tanto superior como interior. Cuando dicha cubierta es
alta, entonces estamos hablando ya de una techumbre. Esto se corresponde a
cuando hay más de un elemento componente de dicho techo. La techumbre engloba
un conjunto de piezas que constituyen el techo de un edificio. La techumbre vendría
a estar compuesta por la estructura y todos los dispositivos que le dan el cierre a
los techos. También se la denomina armazón, justamente por su labor de sostén
tanto de su propio peso como del peso del techo y la cubierta, siempre susceptibles
a fuertes vientos o cualquier otro fenómeno climático.

Construcción de techos

A la hora de construir los cubiertas – éstas se relacionan con la idea de conjunto de

elementos que se ciñe a la estructura general – hay que tener en cuenta dos cosas
fundamentales: el sistema de amarre (asegurar la unión de algo mediante el empleo
de cuerdas) y el material con el que se quiere construir la cubierta en sí, que por
supuesto debe presentar una enorme resistencia a cualquier amenaza exterior.
Ahora veamos la composición de las mismas. Éstas se forman a raíz de la unión de
distintos planos, a los que se conocen como faldones. Estos faldones, a su vez, son
divididos por limas, suerte de puntos o aristas que separan a los planos de
diferentes maneras y de ahí que existan distintas subdivisiones. Si una lima funciona
como una fuerza centrípeta, o sea, si su movimiento se produce hacia el centro, se
las denomina limahoyas. Si el movimiento se produce, en cambio, centrífugamente,
hacia afuera, las limas reciben el nombre de limatesas. Hay una tercera
denominación para las aristas separadoras de planos llamada limas de quiebro.
Estas limas son aquellas que se encuentran entre paños y que además no tienen
una inclinación específica como los casos mencionados anteriormente, sino que
varían en la tendencia que manifiestan. Además de esto, y como los techos operan
como unas cumbres protectoras, hay una lima que remata la construcción, ubicada
en la parte superior, operando como coronación. A la misma se la denomina
cumbrera o caballete. En definitiva, todas estas limas pertenecen a una categoría
mayor, que es la de los anexos que completan la construcción del techo.

De este grupo también forman parte las claraboyas y las esquineras. El techo
generalmente va a definir el tipo de construcción general a la que pertenece, de ahí
a que existan distintas variantes. Por ejemplo, los materiales que se emplean
pueden ser de diferentes clases: zinc, barro, fibra sintética, madera, vidrio e incluso
plástico. Por supuesto que también va a ser diferente la forma en la que se decida
emplear o construir el techo. En este sentido, hay dos posturas claramente
definidas. Hay techos planos, que presentan una superficie lisa y sin relieve. Y
también está la opción de emplear los techos inclinados.

TIPOS DE TECHO

Techos Planos

• Estos pueden ser láminas, losas monolíticas o estructuras reticuladas espaciales,

o sistemas simples que empleen vigas, durmientes y elementos de recubrimiento
de luces pequeñas.
• Por definición, los techos con una inclinación menor de 10° del plano horizontal
son clasificados como techos planos. Para que el agua de la lluvia corra se necesita
una pendiente de 2° como mínimo.

• Los vientos fuertes tienden a levantar el techo por succión, por ello los techos
planos son menos adecuados en áreas propensas a los huracanes.

• Los techos planos son más comunes en regiones predominantemente cálido-seco,

con poca precipitación anual. Los techos proporcionan espacio adicional (para
actividades domésticas y dormir en la noche) y facilita las ampliaciones verticales
de las edificaciones.

• Las cubiertas de láminas deben ser colocadas en pendiente son grandes traslapes.
Una alternativa ingeniosa de las láminas corrugadas son las canaletes (elementos
para techados de asbesto cemento en forma de artesa) que pueden cubrir
habitaciones enteras sin estructuras de soporte, ahorrando así material, costos y
tiempo de instalación. Un buen material, en términos de resistencia y durabilidad,
es el asbesto cemento, que es más probable que no sea empleado en países en
desarrollo en el futuro (debido a sus peligros contra la salud). No obstante, las
canaletas de hierro galvanizado (ejem. las producidas en México) son una buena
alternativa, la investigación del fibro concreto continua, producirán como resultado
una alternativa igualmente buena para el asbesto cemento.

• Los techos reticulados espaciales, constan de tres piezas de soporte trianguladas

dimensionalmente, son especialmente adecuadas para techos de gran vano. Tienen
gran rigidez lateral y sólo requieren cubiertas de techos ligeras.

Techos con Pendiente

• Estos pueden ser techos con una sola agua, de 2 aguas y de 4 aguas, ya sea de
láminas o losas monolíticas o con un sistema de viguetas, vigas, cerchas o
estructuras espaciales.
• Los techos con pendiente son más comunes en regiones predominantemente
cálido húmeda con fuertes lluvias.

• Los de menores pendientes son más baratos, requieren menos construcción de

muros y menos material para el techado (menor superficie de techo), pero las
fuerzas de succión son más fuertes con pendientes de 10°. En áreas de huracanes,
las mínimas pendientes de techo deben ser de 30° (aprox. 1:1.7 ó 58%) y deben
evitarse aleros anchos (necesarios para dar sombra y proteger contra la lluvia).

• Los techos de dos aguas dejan los muros extremos expuestos; los techos a cuatro
vértices protegen todos los muros, ahorran costos y área de muro, son menos
susceptibles a ser dañados por el viento, pero son más difíciles de construir.

• Los techos de las casas con patio deben tener pendiente hacia el interior para un
mejor clima en los interiores y para facilitar la recolección del agua de la lluvia.

• Aunque la pendiente del techo se da en grados, los ángulos son difíciles de medir
en el lugar de la obra. Por lo tanto, las pendientes de techos deberían ser
expresadas en relaciones simples entre la altura y la luz (ejem. 1:1; 1:2.5; 1:10),
preferiblemente en números redondos.

• Ya que la principal función de las pendientes de techo es drenar el agua de la

lluvia, mientras menor es la permeabilidad del material del techo, menor pendiente
es requerida. Por ello, cada material tiene su propia pendiente apropiada, tal como
se muestra en la siguiente tabla.