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237.516
■ CASOS CLÍNICOS
Test de dígitos dicóticos. Estudio de un caso
Franz Zenker Castroa, Rafael Fernández Beldab y José Juan Barajas de Pratc
a
Fundación Canaria Dr. Barajas para la Prevención e Investigación de la Sordera. Santa Cruz de Tenerife. España.
b
Servicio de Otorrinolarincología. Clínica Barajas. Santa Cruz de Tenerife. España.
c
Facultad de Psicología. Universidad de La Laguna. Santa Cruz de Tenerife. España.
Mujer de 71 años diagnosticada de hipoacusia neurosenso-
rial bilateral. Se llevó a cabo adaptación audioprotésica en
ambos oídos. Menciona que a pesar de la amplificación
nota dificultades para la comunicación, especialmente en
ambientes ruidosos. La exploración otorrinolaringológica
está dentro de los límites normales. El estudio audiométri-
co concuerda con umbrales de 51 y 50 dB HL en los oídos
derecho e izquierdo respectivamente. Los resultados en el
test de dígitos dicóticos en modalidad de atención dividida
y focalizada son compatibles con un trastorno del procesa-
miento auditivo central.
Palabras clave: Procesamiento auditivo central. Test de dí-
gitos dicóticos. Hipoacusia.
INTRODUCCIÓN
La integración biaural interhemisférica es el mecanismo
del procesamiento auditivo central (PAC) de señales acús-
ticas competitivas presentadas en ambos oídos de forma si-
multánea1. Un defecto en este mecanismo puede implicar
dificultades en la comprensión del habla tanto en normo-
yentes como en hipoacúsicos en presencia de ruido de fon-
do2,3. El test de dígitos dicóticos (TDD) se utiliza en la eva-
luación de los mecanismos de integración interhemisférica
tanto en niños como en adultos4-6. Las técnicas de escucha
dicótica (ED) han sido ampliamente validadas en sujetos
normoyentes con algún tipo de afección neurológica7,8; sin
embargo, sólo algunas contribuciones han estudiado a su-
jetos hipoacúsicos sin disfunciones neurológicas9,10.
CASO CLÍNICO
Mujer de 71 años de edad que acude a consulta con difi-
cultades para oír desde hace aproximadamente 4 años.
Menciona que incluso con prótesis auditivas no entiende lo
Correspondencia: Dr. F. Zenker Castro.
Fundación Dr. Barajas.
Pérez de Rozas, 8. 38004 Santa Cruz de Tenerife. España.
Correo electrónico: franz@clinicabarajas.com
Recibido el 9-1-2008.
Aceptado para su publicación el 11-7-2008.
Dichotic Digit Test. Case Study
In this study we present a case of a 71-year-old female pa-
tient with sensorineural hearing loss and fitted with bilate-
ral hearing aids. The patient complained of scant benefit
from the hearing aid fitting with difficulties in understand-
ing speech with background noise. The otolaryngology ex-
amination was normal. Audiological tests revealed bilateral
sensorineural hearing loss with threshold values of 51 and
50 dB HL in the right and left ear. The Dichotic Digit Test
was administered in a divided attention mode and focaliz-
ing the attention to each ear. Results in this test are consis-
tent with a Central Auditory Processing Disorder.
Key words: Central auditory processing. Dichotic digit test.
Hearing Loss.
que le dicen, especialmente cuando hay ruido de fondo.
Entre los antecedentes personales destaca que se encuentra
en tratamiento con antidepresivos.
La exploración otoscópica muestra: membranas timpáni-
cas intactas bilateralmente. Timpanometría: curvas norma-
les en ambos oídos. Audiometría tonal liminal: umbrales
de 51 50 dB HL en los oídos derecho e izquierdo respecti-
vamente. Umbral de recepción verbal (URV): 55 dB nHL en
ambos oídos. Máxima discriminación (MD): el 84 y el 88 %
en los oídos derecho e izquierdo respectivamente. Poten-
ciales evocados auditivos del tronco cerebral (PEATC): um-
brales electrofisiológicos de 55 dB nHL en ambos oídos,
latencias de componentes, intervalos entre ondas e inter-
aurales de la onda V dentro de la normalidad.
La revisión de la adaptación audioprotésica puso de ma-
nifiesto una ganancia funcional con umbrales amplificados
en campo libre de 25 dB HL bilateralmente. URV de 35 dB
nHL en ambos oídos y MD del 80 y el 84 % en el oído dere-
cho y el izquierdo respectivamente. La verificación electro-
acústica en oído real constató que la prescripción de la ga-
nancia según el método NAL-NL111 es apropiada para el
grado y el tipo de pérdida auditiva. Se obtuvo un índice de
audibilidad del habla amplificada (IAHa)12 del 98 y el
100 % en los oídos derecho e izquierdo (fig. 1). Este índice
muestra que la adaptación audioprotésica permite la plena
audibilidad del espectro del habla.
Los resultados del TDD en modalidad de atención divi-
dida establecen una capacidad de reconocimiento de dígi-
Acta Otorrinolaringol Esp. 2008;59(10):503-5 503
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Zenker Castro F et al. Test de dígitos dicóticos

Oído derecho Oído izquierdo

140
Limitación
Limitaciónde
desalida
salida Figura 1. Audiometría tonal
120 del
delaudífono
audífono liminar y verificación de la
adaptación audioprotésica. Se
100
representa los umbrales para
ambos oídos, el promedio del
80
dB SPL

habla amplificada para una

60 entrada de 60 dB más los
30 dB de rango dinámico
40 Espectro del (+12 a –18 dB) y la limitación
habla amplificada de salida del audífono. La
Umbral
20 escasa inteligibilidad
experimentada por la paciente
IAHa = 0,99 IAHa = 1
0 no es atribuible al ajuste del
audífono, toda vez que se
125 250 500 1.000 2.000 4.000 250 500 1.000 2.000 4.000 8.000
verifica una plena audibilidad
Frecuencia (Hz) del espectro del habla en
ambos oídos.

tos del 35 y el 8 % en el oído derecho y el izquierdo. En la

A Atención dividida modalidad de atención dirigida con focalización hacia el
Línea base oído derecho, la capacidad de reconocimiento es de un
65 % sin apenas intrusiones (dígitos presentados en el oído
contralateral al atendido reconocidos por error). La focali-
zación de la atención hacia el oído izquierdo puso de ma-
nifiesto una capacidad de reconocimiento del 9 % con un
alto número de intrusiones (59 %). La evaluación neuroló-
gica resultó compatible con una afección degenerativa pri-
OI OD
maria del tipo demencia tipo Alzheimer (DTA).
8 35

B C
Atención forzada Atención forzada DISCUSIÓN
Oído izquierdo Oído derecho

El caso clínico presentado en este estudio muestra un

trastorno del PAC de los mecanismos de integración biau-
ral en un paciente con DTA. Este tipo de demencias conlle-
va cambios estructurales en los núcleos ventrales del cuer-
po geniculado medial y los núcleos centrales del colículo
OI OD OI OD inferior, así como del córtex auditivo13. Estas estructuras
9 59 6 65 contribuyen de forma fundamental al PAC. Una lesión de
estas estructuras puede dar lugar a un trastorno del PAC.
Los test de ED se aplican en modalidad de atención di-
Proporción de cambio vidida. Los sujetos son instruidos a repetir en cualquier or-
den cualquier ítem presentado por ambos oídos. El patrón
de respuestas encontrado en esta modalidad en sujetos
Oído izquierdo Oído derecho
normales muestra sistemáticamente una ventaja del oído
derecho (VOD). Esta modalidad de presentación puede
Aciertos Intrusiones Intrusiones Aciertos complementarse invitando al sujeto a focalizar su atención
hacia un oído en particular. La atención focalizada conlle-
6 26 –14 30 va un aumento de la ventaja del oído atendido y la inhibi-
ción de las intrusiones del oído contralateral.
Figura 2. Resultados en el test de dígitos dicóticos. A: porcentaje de En la figura 2 se representan los resultados en la ED. En
acierto en el reconocimiento de los dígitos por ambos oídos en la
esta misma figura se establece el modelo14 que podría sus-
modalidad de escucha dicótica libre. B: porcentaje de aciertos con
focalización de la atención hacia el oído izquierdo. C: porcentaje de
tentar la interpretación clínica de este caso. Este modelo se
aciertos con focalización de la atención hacia el oído derecho. En la basa en los siguientes supuestos: a) la información presen-
parte inferior se muestra el porcentaje de cambio respecto a la línea tada por el oído derecho viaja directamente a las áreas del
base de los aciertos y las intrusiones. lenguaje del hemisferio izquierdo; b) las vías auditivas ho-

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molaterales (en líneas discontinuas en el gráfico) se inhiben
con la estimulación dicótica y favorecen a las vías contrala-
terales; c) la desventaja del oído izquierdo, encontrada en
la mayoría de los sujetos diestros, es producto del mayor
tiempo en la transmisión de la información verbal presen-
tada por este oído, toda vez que debe viajar desde el he-
misferio derecho a través del cuerpo calloso para su proce-
samiento lingüístico en el hemisferio izquierdo. En la parte
inferior de la figura 2 se representa la condición de aten-
ción forzada hacia el oído izquierdo (2B) y hacia el oído de-
recho (2C) en los que cabe esperar en sujetos normales una
ventaja del oído atendido.
La puntuación total de aciertos de esta paciente es baja
en comparación con el grupo control (sujetos normales de
su misma edad normoyentes). En la condición de atención
dividida se obtiene una VOD con un índice de lateralidad
positivo del 58 % (baremo de normalidad, 23 %4). Al focali-
zar la atención hacia el oído derecho se facilita el reconoci-
miento de ítems con un incremento del 30 %. Al atender
hacia el oído izquierdo se obtiene un aumento de los acier-
tos de sólo un 1 % con un alto número de intrusiones
(59 %). La paciente presenta unas competencias significati-
vamente mejores al atender por el oído derecho que por el
oído izquierdo (el 65 frente al 9 %). En el oído izquierdo
muestra una clara incapacidad de inhibición atencional con
un alto número de intrusiones (59 %).
Los resultados en la ED ponen de manifiesto en general
una pobre puntuación total y una capacidad de atención
deficiente. Dos hallazgos definen este patrón de respuestas:
el efecto facilitador observado únicamente al focalizar la
atención hacia el oído derecho y la incapacidad de inhibi-
ción al focalizar la atención hacia el oído izquierdo. Esta ca-
pacidad de inhibición es una función central no atribuible
al defecto sensorial. En presencia de hipoacusia, la capaci-
dad de acierto por el oído homolateral disminuye, mien-
tras que la capacidad de inhibición por el oído contralate-
ral permanece intacta. El déficit de esta paciente resulta
especialmente evidente en la condición de atención focali-
zada hacia el oído izquierdo, donde sigue obteniendo una
VOD. Estos resultados son consistentes con posibles altera-
ciones frontales (funciones ejecutivas) y temporales simila-
res a las encontradas en pacientes con esclerosis múltiple15.
El interés de este caso clínico radica en el valor del diag-
nóstico del trastorno del PAC en la detección de lesiones
ocultas del sistema nervioso central. La exploración audio-
lógica inicial y la historia clínica no hacen sospechar una
demencia. La exploración de la audición periférica mostró
hipoacusia neurosensorial, aparentemente de origen estric-
tamente coclear, que indujo a interpretar los problemas de
discriminación como producto de la pérdida auditiva y/o
de una mala adaptación audioprotésica. El test de ED puso
Zenker Castro F et al. Test de dígitos dicóticos
de manifiesto un trastorno del PAC y la sospecha de una
disfunción neurológica. En el inicio de las DTA las audio-
metrías liminales y los PEATC son normales16. Los trastor-
nos del PAC suelen ser referidos por los pacientes como di-
ficultades para escuchar especialmente en ambientes
ruidosos y en ocasiones conllevan el rechazo de la amplifi-
cación biaural17.
El TDD ha sido validado en sujetos normoyentes e hipo-
acúsicos, por lo que es una prueba apta para su inclusión
en los protocolos de exploración audiológica4,10. El TDD
puede contribuir al diagnóstico diferencial entre un tras-
torno del PAC y posibles disfunciones asociadas a la cóclea
y/o retrococleares. El escaso coste y la facilidad de aplica-
ción del TDD facilitan su inclusión en la clínica como criba
de los trastornos del PAC.
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