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2 CAPITULO 1 {QUE ES Ls EEONOMET L Una definicién de economia Topas LAs PREGLAVEAS RELACIONADAS CON La ECONO- mia se derivan de que deseamos mis de lo que tenemos. Queremas un mundo pacifico y seguro: precendemos aire puro, lagos y rios limpios; una vida larga y sana; buenas escuelas, colegios y universidades, ademas de casas espax ciosas y c6modas. Queremos una amplia variedad de equipo deportivo y reereativo, desde calzado para correr hhasca motos acusiticas. Anhelsmos tiempo para disfrutar de los deportes, juegos, novelas, peliculas, vias y para pa sarlo con nuestros amigos Lo que cada uno de nosorros puede obtener est limi- tado por el tiempo, por nuesctos ingresos por los precios que deberas pagar. Por ello, codos acabamos con algu- nas deseos insatisfechos, Como sociedad, lo que podemos adquiri esti limirado por fos Factores de Ia productisn. Estos factores ineluyen los dones de la nnaturalea, el trabajo y el ingenio humano, asi como las herramientas y el equipo que hemos producido. ‘Nuestea incapacidad para sarisfucer todo lo que deseamos recibe el nombre de eseasez. Ricos y pobres se enfrentan por igual a este problema. Un nio pobre puede querer una bebida refrescante que fe cuesta $1 y dos paqueres de yoms de mascar de €50 cada uno. peso si slo cuenea con S1 en st bolo se estar enfientando al problema de la escaser. En forma similar, un millonario que quiere pasar el fin de semana jugando golf yasistir una reunién de estrategias de negocio. pero que no ppucde hacer ambas cosis, se entrenta al fenémeno de la esease?, La sociedad quiere cantar con mejores servicios imeédicos,instalar una ceesputadora en cada slén de clases, explorar cl espacio. limpiar los Lagos y #i0s conta minados. etc. Pero lx sociedad enfrenta escase. Incluso los loros se enfrenan a ia escasee! {No sélo yo quiero una golleto, tador queremos una golleta! Al enfrencarnos a a escasez, debemos elegr ene las alternativas disponibles, El nifio debe elegirenere la bebida reffescante 0 la goma de mascat. El millonario debe elegir cence el juego de golf ola junta. Como sociedad, debemos elgir ent los servicios médicos, la defensa nacional o el medio ambiente. Las elecciones dependen de los incencivos a los que hay que enfrencarse. Un incentive ¢s un premio que mo- tiva una accién 0 un castigo que la desalienta, $i el pre- cio de la bebida reftescance disminuye, el nifio iene un incentivo para elegic més de ésta Silo que esti en juego es una gunancia de 10 millones, el millonario tendré un incentivo para no asistir al juego de golf. En la medida en que descienden los precios de as computadoras, tos direct vos de las escuelas tienen axa incenrvo para instal Lntere net en an ntimero mayor de aus. La economia es la ciencia social que estudia tanto las clecciones que toman los individuos, as empresas, los go- biernos y las sociedades para encarar la cases, como los Jncemtivos que influyen y justfican esas elecciones, El campo de estudio de esta materia se divide en dos par- tes principales: 4 Microeconomia. 1 Macroeconomia, Microeconomia La microeeonomia es el estudio de las elecciones que hacen los individuos, empresis y gobiernos. Algunos ejemplos de las preguntas que se plantea esta disciplina son: gpor qué hay mis compradores de vehiculos fami- liares que de vehiculos deportivos? ;Cémo afeccaria al volumen de pasajeros la aplicacién de un impuesto al transporte aére0? Macroeconomia La macroeconomia e refiere al estudio del funcionamienco de la economia nacional y de la economia global. Algunos «jemplos son: ;por qué se contraeron el empleo y la produc- cidn en muchos paises a principios de siglo? A que se debe ‘que Argentina haya arravesado un largo periodo de deterioro cconsmico én ls aos novent? 2Es posible que el gobierno gencre prosperidad al reduce fs tasas de incre? PREGUNTAS DE REPASO 1 Proporcione algunos ejemplos de escasez en su pais 2. Utilice los ritulares de las noticias pace dar algunos ejemplos de escaez en ef mundo, 3 Uiilie las noicias del dia paca ilustar la diferen- cia entre microgconomia y mactocconomia | Dos grandes preguntas | de la economia Le Dos GRasbes PREGUNTAS RESUMEN FL ALCANCE DF LA economia am ,Cmo es que las diversas elecciones deceeminan qué ‘chro y para quién se producen los bienes y servicios? im ,Cuindo las clecciones que se realzan persiguiendo un interés individual promueven también el interés social? {Qué, cémo y para quién? Los bienes y servicios son todos aquellos objetos que se valoran y se producen para satisfacer las necesidades de la gente. Los bienes son objetos fsicos, por ejemplo, pelotas de golf. Los servicios son tareas realizadas por la gente, por ejemplo, un corre de cabello. La mayor parte de lo que actualmente producen las economia de América La- tina son servicios tales como comercio al menuideo y al mayoreo, y servicios de salud y educacién, Los bienes constituyen tna pequefa parce de la produccién cotal de estas economia i QUE? Lo que producimos cambia con el tiempo. En 1965, el 17 por ciento de lo que producia América Latina provenia del sector agricola. La contribucién de ese sector se ha reducido en la actualidad a menos del 7 por ciento de la produccién tora El sector industrial, que legé a aporear hasta 41 por ciento de la produccién toral en 1987, ahora sélo genera una cuarte parte dela produccién coral de la re- gidn, En cambio, el sector servicios se ha ex- pandido fuertemence en toda la regién. Este Tierra Se considera terra a los “dones de la natvraleea™ que se utilizan para producir bienes y servicios. En eco- noma, la tierra es aquello que en el lengua coridiano se llaman recursos naturales. Este éemino engloba el suelo, en su sentido coridiano, los metiles preciusos, el petileo. of gas y el carbén, asi como al agua y el aire ‘Tanto la superficie del suelo como sus tecursos hidedulicos son renovables. Auaque algunas de las reservas rminerales pueden ser reciclidas, lo cierto es que muchas de ella, y en parciculaecodas as que se utilizan pars crear ‘energia, son recursos no renovables: es decir, pueden. cemplearse sélo una ver, Trabajo El ciempo y el esfucrao que la gente dedica a produce dienes y servicios reciben ef nombre de trabale. Este ineluye al esfuerao tisico y mencal de quienes laboran cen ei campo. las construcciones, las fibricas. los comercios yh oficinas. La calidad de la mano de obra depende del capital humano. es deci, del conocimiento y de las habilda- des que la gente obtiene a pact de la educacién. (3 apa- citacién laboraly la experiencia en el trabajo. Al atinarse cn su curso de economia, esti conscruyenda su propio capital human, y éte continuaci creviendo conforme se vuelva mis apto para realizar su trabajo, El capital humano crece con el tiempo. Por eiempto. en 1999 mis del 30 por ciento de la poblacién de Amé- rica Latina habia iniciado al menos un aio de educaciér, secundutia, Ese mismo indicador en 1960 era interior al 10 por ciento de Is poblacién coral. La figura 1.2 mues- tra una medida del crecimiento del eapical humane sa vse rivs paises de América Latins en los aos recientes. sector durante muchos afos coneribuyé con -«FIGURA 1.1. Qué produce América Latina, 1965-2002 la mizad de la produccién total dela regidn 80 Sin embargo, en los tiltimos aiios ya hi lle- gado a representar hasta 70 por cienco de la 70 oti roduccidn coral. La figura I. muestra es- tas tendencias 3° Qué determina las cantidades de mais 4 50 sparatos de DVD, cortes de abel, y decodes & tos demés millones deariculos que producimo? 3 49 = iCémo? Los bienes y servicios se pro- 2% ducen mediance la ucilizacién de recursos 220 ue fos economistasllaman factores de la yea Produccin. Estos se agrupan en cuacro 0 grandes categorlas 8 ° 3 Tier 1965 197019751980 © Trabsjo. & Copal Fuente: Banc Mandl Word Deion intr. 2004 4 Habildades empresariales + CAPITULOL — 2Que es La ecowomna? Capital Las herramientas, insteumentes, mi quinas, edificios y otras construcciones que las empresis utlizan para producir bienes y servi- cos es lo que se denomina eapita « En el lengusjecotidiano, este término tam- bien suele usatse para referiese al dineeo, las ac- ciones y los bonos. Si bien estos objeros constituyen un capital financiero, y juegan un papel importante al permicir que la gente reali ce préstamos a ls empresas y asf poder prover las con recursos financieros, no son utilizados 30 para producir bienes y servicios. Dado que no son recursos productivos. no son capital 50 0 20 Habilidades empresariales El conjunto de reeut- sos humanos que coordina y organiza la tierra, 19 l cabajo y el capital recibe el nombre de habllida- d0s ompresariales, Los emptesarios aparecen ‘con nuevas ideas acerca de qué produce y cémo hacerlo, roman decisiones de negocios y se cnfren- tan con los riesgos que surgen a partic de ét0s sara quién? Quién obtiene los bienes y ser Vicios producidos depende de los ingresos de la gence. Un ingreso alto permite a las personas adquitie una gran cantidad de bienes y servicios. Un ingeeso bajo las confina a pocas opciones y a cantidades muy restringidas de bienes y servicios. Para conseguir ingress, la gente vende los servicios de los faccores de produccién que posee: La tierra produce renta. © El cabsjo produce salarios, EL capital produce interés © Las habilidades empresariales praducen utilidades: » beneticios. {Qué factor de proxtuccién genera mis ingresos? La respuesta: ef abajo, En una extensa muestea de paises, los salaris (incluyendo prestaciones e ingresos informales) re presentan cerca de dos terceras partes del ingreso total. La tierra, el capital y la habilidades empresariales constituyen l porcentaje restante. Estos porcentaje son relativamente cconstances entre los paises: y en los paises desarrollados, se han mantenido norablemente estables alo largo del ciempo. Conocer la distribucién del ingreso entee fos fucrores de produecién no responde a ks pregunta de eémo se re- parte éste entre las individuos. Sabemos de gence que ob- tiene ingresos muy altos. Un actor de cine famoso recibe millones de dares por protagonizar una nueva peliculas Bill Gates ha acumulado mis de 30 mil millones de dota res proveniientes de lis operaciones de Microsoft. Tambign existen muchisimas otras personas que reciben Ingresos muy bajos: numerosos eabajadores del campo ga- ban apenas | ¢ 2 dolares al dia los empleades de ls cade 1960 2 1995] FIGURA 1.2 Porcentaje de ta poblacién total que inici al menos un ao de educacién secundaria in Amine Foere: Baroy Lae (2001). Sede datos sobve evan ras de comida répida y muchos otros erabajadores urbanos gganan menos de 10 délares diaros Es probable que usted sepa de muchas otras diferen- cias en ingresos. En promedio, los hombres ganan mis aque las mujeres. Las personas de raza blanca en Estados Unidos ganan mas que las minorias de oteas £22, ias per sonas con un titulo universiario gaaan mas que los egtesa: dos de la secundaria o fa preparatoria (ambos ejemplos también en promedio) Podemos hacernas una idea de quignes consumen biencs y servicios al observar los porcentajes del ingreso to- tal que devengan distntos grupos de personas. En Améri- ca Lavina, el 20 por ciento mis pobre de la poblacién recibe sélo 5 por ciento del ingreso total, mientras que el 20 por cienco mas rico recibe 51 por ciento del ingreso to- tal, Asi que, en promedio, la gente que se ubica dentro det 20 por ciento mis rico de la poblacién gana mas de dics ‘eves el ingreso de aquellos que se ubican dentro del 20 por ciento mis baja. En Brasil este cocience llega a ser su periora 18 veces, mientras que en Uruguay esta relacién es de apenas cinco veces. Por que es tan dispar la disteibucién del ingreso? ;Por qué las mujeres y las personas con poca formacién ganan ‘menos gue los hombres y las personas con mis formacién, respectivamente? La economia nos oftece algunas respuesta a estas interrogantes de qué, cmo y para quign s¢ producen fos bienes y servicios, La segunda gran preguna de la economia, que dificil de apreciac y de responder. jEn qué momento Ia bisqueda del interés personal se traduce en un mayor interés para la sociedad? Todos los dias, usted y cerca de otros 500 millones de latinoameticanos, junto con ottos 5,800 millones de personas de mundo, rafizan clecciones econdmicas que responden a “que, “emo” y “para quién” producir bienes y servicios. Son los bienes y servicios producidos los correctos?, son adecuadas las cantidades en que se producen? {Se hace en realidad el mejor uso posible de los facrores de produccién empleados?:¥ Hegan estos bienes y servicios que producimos ala gente que mis se beneficia de ellos? Sabe que sus propiaselecciones son las mejores par usted, o al menos eso cree al momento de romarlas. Los individuos hacen uso de su tiempo y de otros «ecutsos de la manera en que creen més conveniente para ellos, Pero normalmente uno no Sutle pensar de ‘qué manera sus elecciones afecan a ottas personas Usted hace un pedido de pizza a domicilio porque tiene hambre y desea comer, Pero no la ordena pensando en que la persona que realiza la entcega a domicilio 0 el cocinero necesita un ingreso. Hace elecciones que som de su interés propia, a clecciones que cree que son las mejores para usted. Cuando toma decisiones de tipo econémico, entra en contacto con ottos miles de individuos que producen Y distribuyen los bienesy servicios que usted decide comprar, © que compran las cosas que usted vende. Estas personas han tomado sus propias decisiones acerca dde qué producir y cémo, a quién contracar 0 para quién trabajar, y asf sucesivamence. Al igual que usted, todas las demds personas hacen las eleeciones que considera ue son las mejores para elas. Cuando el encargado de cntvegar una pizza a su domicilo lega a su casa, no le est haciendo un favor: se esté ganando su ingreso y por ello espera recibir una buena propina,

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