INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR (IPC)

Por: Rafael Gómez Henao*

Es un número que resume la variación de los precios de una canasta

de bienes, las cuales se supone que es representativa del consumo de
una familia promedio.

El índice es un promedio ponderado de los precios de todos los bienes

que componen la canasta.

El IPC es el principal instrumento para la cuantificación de la inflación

ya que mide los cambios de los precios de un conjunto representativo
de los bienes y servicios consumidos por la mayoría de la población.

En Colombia el IPC se revisa, más o menos, cada 10 años; en estos

momentos se trabaja con el IPC 98 y desde 1988 a 1998 se trabajó
con el IPC60, antes era el IPC40.

El IPC60 de Colombia comprendía una canasta de 195 productos,

repartidos en 7 items, (ver ponderación en el apéndice) y estudiados
en trece ciudades.

Cuadro 1, Colombia, INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR.

TOTAL PONDERADO. BASE DICIEMBRE 2008=100
AÑOS VALOR INDICE AÑOS VALOR INDICE

1990 10,96 2000 61,99

1991 13,90 2001 66,73
1992 17,40 2002 71,40
1993 21,33 2003 76,03
1994 26,15 2004 80,21
1995 31,24 2005 84,10
1996 38,00 2006 87,87
1997 44,72 2007 98,87
1998 52,18 2008 100,00
1999 57,00 2009 102,00
Fuente: Banco de la República – DANE

El IPC60 se calculaba en 13 ciudades y presenta ocho categorías de

gasto y tres niveles de ingreso.

El IPC 98 se calcula para 405 productos, en 13 ciudades, para 8

items, (ver ponderación en el apéndice), en 20.000 establecimientos,
unas 80.000 cotizaciones.
Para obtener la inflación de un período determinado se toma el último
índice que suministra el DANE, se le resta el anterior y se divide por
el anterior, todo multiplicado por 100. Por ejemplo:

Inflación 1999 = [(índice 1999 – índice 1998) / índice 1998] x 100 =

[(57,00 – 52,18) / 52,18] x 100 = 9,23%

La INFLACION es un término obtenido de la física, para significar que

los precios se inflan. También se pueden desinflar y se llama
deflación.

Cuando los precios suben, la moneda se desvaloriza, es decir, pierde

su poder adquisitivo. Y, cuando ellos bajan la moneda se valoriza, es
decir gana poder de compra.

Llamamos Hiperinflación cuando la subida de los precios es acelerada,

mayor a un 50%. Lo que se llama una inflación galopante.

Llamamos estanflación cuando los precios están subiendo y el ritmo

de la actividad económica está decreciendo; pues normalmente se ha
considerado que cuando los precios suben se dan los estímulos
suficientes para la inversión, para el crecimiento económico.

A pesar de que la inflación da muchas oportunidades para que la

gente se vuelva rica, esta es una carga muy pesada para la sociedad
mundial tanto a nivel social como económicamente, es por ello que el
mundo industrializado, en la última década, la está aproximando a
cero; de esta manera se están incrementando los flujos de negocios a
nivel internacional, dando vía libre al auge y expansión del
capitalismo en el mundo.

En Colombia los precios generalmente vienen creciendo por tres

motivos fundamentales:

. Incrementos en la oferta monetaria

. La inflación por inercia
. El incremento en los tipos de cambio (devaluación).

De las tres causales de la inflación en Colombia, la inflación inercial

es la más difícil de eliminar. La inercia, aplicada a la economía, como
su nombre lo dice, significa que los precios tienden a conservar el
impulso que tenían de años anteriores. Este fenómeno es muy
psicológico. Es así que todos los agentes económicos, desde el mismo
momento de presupuestar la actividad económica de su negocio
siempre parten de la inflación del año anterior para determinar
precios de venta, compras, salarios, etc. La política estatal viene
intentando, desde hace muchos años, contrarrestar la inercia, por
medio del pacto social y la política de salarios de los servidores
públicos.

La oferta monetaria es la principal causa de la inflación. Si en

una economía hay más dinero del necesario, van a bajar las tasas de
interés y esto hace acelerar el gasto en bienes de consumo y para la
inversión (demanda agregada), acelerando también los precios.

La devaluación, debido al componente importado de la producción

nacional, hace que el mayor valor que se paga por los bienes y
servicios importados se traslade a los precios nacionales.

La inflación beneficia a los deudores, a los especuladores y a los

trabajadores antiguos cobijados por la ley laboral anterior a la ley 50
de 1991.

Por otra parte, la inflación perjudica a los acreedores, a los rentistas,

a los empresarios con personal en el régimen laboral anterior a 1991,
a la mayor parte de la sociedad (estudiantes, amas de casa,
campesinos, trabajadores informales, microempresarios, etc.) y a los
negocios internacionales.

Cuadro 2, Colombia, Inflación 1950 a 2009

AÑOS INFLACIÓN AÑOS INFLACIÓN
% %

1950-1959 92,72 1998 16,70

1960-1969 110,94 1999 9,23
1970-1979 203,34 2000 8,75
1980-1989 232,90 2001 7,65
1990 32,20 2002 6,99
1991 26.80 2003 6,50
1992 25.10 2004 5,50
1993 22.60 2005 4,85
1994 22.60 2006 4,48
1995 19.50 2007 5,69
1996 21.60 2008 7,67
1997 17.68 2009 2,00
Fuente: Banco de la República

Se debe distinguir el término inflación con el término devaluación y

sus contrarios.

Cuando hay inflación nos referimos a la desvalorización de la moneda

a nivel interno. Cuando se da la devaluación nos referimos a la
depreciación (desvalorización, pérdida del poder adquisitivo) de la
moneda de un país con respecto a la de otro país.
Las variaciones de los precios dan lugar a cambios en los tipos de
cambio y tasas de interés, a fin de mantener una correlación entre
ellas y así evitar desordenes económicos, monetarios y financieros.
Cada agente económico (persona, familia, ciudad, empresa) puede
calcular su propio índice de precios.

Se debe saber cuando utilizar el IPC y que importancia darle para

cada caso.

Por ejemplo, si mi empresa es especializada en vender alimentos

(desayunos, almuerzos) el pronóstico de mis precios va a estar en su
mayor parte afectado por el IPC) del renglón alimentos y no por el
IPC general. (Ver apéndice)

Si mi empresa es especializada en productos importados debo saber

que el IPC se refleja en mi negocio en una mínima parte ya que va a
ser mayormente afectada por el tipo de cambio (devaluación,
revaluación) y no por la inflación.

INDICE DE PRECIOS DEL PRODUCTOR (IPP)

Muestra el cambio medio en el nivel de precios de los artículos de

venta al por mayor, escogiendo un año base de comparación.

Por medio del IPP sabemos como están evolucionando los precios al
por mayor, bien importante para la toma de decisiones en compras
de materias primas, costos y manejo de inventarios.

Cuadro 3, Colombia, Indice de Precios al Productor

(Dic. 1990 = 100, hasta 1996 y junio de 1999= 100
AÑOS IPP AÑOS IPP
1952 0,220 1999 107,45
1962 0,508 2000 119,31
1972 1,739 2001 127,58
1982 17,287 2002 139,42
1992 145,060 2003 147,40
1993 164,200 2004 154,24
1994 198,240 2005 157,43
1995 228,830 2006 166,16
1996 262,10 2007 168,27
1997 83,99 2008 183,40
1998 95,34 2009 179,40
Fuente: Banco de la República.
Este índice (IPP), funciona de forma similar al IPC60.
Debo saber para que me sirve y como lo debo utilizar en la toma de
decisiones. Por ejemplo, cómo vienen incrementando el precio de los
principales insumos para determinar la política de precios.