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8 401100 301080
HISTORIA
REVISTA DE
www.cliorevista.com
CIENCIA E HISTORIA
EL DESCUBRIMIENTO
DEL HELIO
LA GUERRA DE
HISTORIA MILITAR
CIEN AÑOS DE
LEGIÓN ESPAÑOLA TROYA
DE JUANA “LA LOCA” A
JUANA “LA BELTRANEJA”
LOS ORÍGENES
DE LA
RELIGIÓN Y
LA FIGURA
DE CRISTO EN
LA ANTIGÜEDAD
TEMPLARIOS
AUGE Y CAÍDA DE LOS MONJES GUERREROS
LA RUTA DE LA PRIMERA PABLO
LA SEDA DINASTÍA DE CARRIÓN
Y DE LAS EMPERADORES LOS PRIMEROS
PERLAS ROMANOS DE FILIPINAS
( Editorial)
el pasado presente
DIRECTORA: María Lorente María Lorente
mlorente@revistascasual.com Directora CLÍO
REDACTORA: Blanca Ramos
COLABORADORES
Laura González, Blanca Ramos, Mario
Jiménez, Sandra Ferrer, Daniela
Editorial
Jiménez, Manel Montes, Jorge Munnshe,
Javier Martínez-Pinna, Diego Peña, Teo
Palacios
ASESORES
Francisco J. Barranco, Montserrat Rico
Góngora, Miguel del Rey, Carlos Canales, El origen del cristianismo
Ángel Sánchez Crespo, Jorge Jiménez,
L
Mª Ángeles López de Celis, Teo Palacios,
Juan Pablo Perabá, Javier Martínez-
Pinna
a polémica está íntimamente ligada a
DIRECTOR COMERCIAL
la conquista de América. Desde que
Juan Ramón Cabarroca
Tel.: 675 68 71 49
Cristóbal Colón arribara por primera
jrcaba@revistascasual.com vez al Nuevo Continente allá por el año
C/ Aragón, 186, 1º 4ª.
08011 Barcelona.
1492, la figura del almirante y su descubrimiento
Tel.: 93 368 75 61
Fax: 93 237 58 46
siempre han estado en entredicho. Y es que a
EDITA
día de hoy aún existen mucho interrogantes sin
solución acerca de su origen y su verdadero
papel en el modus operandi de la conquista
Administración
C/ Aragón, 186, 1º 4ª.
de los territorios americanos. No en vano, son
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muchos los historiadores que sugieren que Colón
Fax: 93 237 58 46 no descubrió realmente América, debido a que
existen pruebas de que los vikingos llegaron
DISTRIBUYE
GRUPO BOYACÁ
antes a Terranova, tal y como demuestran los
M-206; km 4,5. 28890 Madrid vestigios de posibles poblados. Pero también son
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muchos los expertos en historia que apuntan que
902 30 63 16
Impreso en España
la actuación de los españoles durante la conquista
Sobreprecio para Canarias 0,15 €
del territorio americano no fue tan pacífica como
ISSN 2565-1684
se ha querido dejar ver, sino que muchos de los
Depósito Legal D.L.B. 43172-2001
06/18
hombres que se aventuraron a descubrir nuevos
territorios ayudaron a cometer un genocidio no
Casual Magazines1
reconocido aún por la Historia.
1 Reservados todos los derechos. Se prohibe la reproducción total
o parcial por ningún medio, electrónico o mecánico, incluyendo foto-
copias, grabados o cualquier otro sistema, de artículos aparecidos
en este número sin autorización expresa por escrito del director.
A lo largo de las páginas de este número
CLÍO no se hace responsable de las opiniones vertidas por sus
colaboradores.
CLÍO 3
6
12
24
34 40
64
52 58
(Sumario)
18 3 Editorial
EL DESCUBRIMIENTO
6 En busca de un NUEVO MUNDO
12 El descubrimiento de AMÉRICA
18 EXPEDICIONES privadas. Los viajes menores o andaluces
EXPEDICIONES LEGENDARIAS
24 Tierra de mitos. Más allá del DORADO
34 El verdadero PERÚ del siglo XVI
40 GUERRAS INDÍGENAS. Acoma y la Batalla de la Roca
HISTORIA IGNORADA
46 El APERREO, métodos de lucha en la CONQUISTA
52 VIKINGOS en América. ¿Llegaron antes que los españoles?
46 GRANDES CONQUISTADORES
58
64
CRISTÓBAL COLÓN. La historia del conquistador
ATAHUALPA y PIZARRO. La extraña relación entre el español y
el pueblo indígena
70 HERNÁN CORTÉS. Los conquistadores de NUEVA ESPAÑA
76 ÁLVAR NÚÑEZ CABEZA DE VACA. El conquistador, conquistado
84 PEDRO DE URSÚA y los marañones
LEYENDA NEGRRA
90 Huellas históricas del GENOCIDIO AMERICANO
76 84
90
70
CLÍO 5
América EL DESCUBRIMIENTO
EN BUSCA DE UN
NUEVO MUNDO
DESDE JOVEN CRISTÓBAL COLÓN HABÍA TENIDO LA NECESIDAD DE BUSCAR NUEVOS MUNDOS. SIN
EMBARGO, SU PROYECTO NO SIEMPRE FUE BIEN ACOGIDO POR LOS REYES CATÓLICOS. TUVO QUE
ESPERAR HASTA LA RECONQUISTA DE GRANADA PARA ENCONTRAR EL MOMENTO OPORTUNO PARA
PRESENTAR A ISABEL LA CATÓLICA SU "VIAJE SUICIDA".
POR FRANCISCO J. BARRANCO
6 CLÍO
U
N GRITO A LAS DOS DE LA MAÑANA DEL DÍA 12
DE OCTUBRE DE 1492 DE UN MARINERO LLAMA-
DO JUAN RODRÍGUEZ BERMEJO, CONOCIDO A LA
POSTRE COMO RODRIGO DE TRIANA, CAMBIARÍA
PARA SIEMPRE LA HISTORIA DE LA HUMANIDAD.
Ese grito, procedente del puesto de vigía de la carabela
Pinta, anunciaba la visión de un nuevo territorio (inde-
pendientemente de los hipotéticos contactos vikingos
que, históricamente, no fueron más allá de Terranova), nuevo conglomerado
del cual esa isla, la de Guanahani, bautizada como San Salvador una vez
SH[YPW\SHJP}UKLZLTIHYJ}LULSSHUVZLYxHTmZX\L\UHxUÄTHWHY[L;YLZ
meses antes, el 3 de agosto, tres naves partían del puerto de Palos (junto a
esta Pinta, capitaneada por Martín Alonso Pinzón y propiedad de Cristóbal
Quintero que iba como marinero, zarparon la Niña, capitaneada por Vi-
cente Yáñez Pinzón, hermano de Martín Alonso y de Francisco –maestre a
su vez de la Pinta– y propiedad de Juan Niño –maestre en esta–, y la Santa
María, propiedad de Juan de la Cosa y capitaneada, cómo no, por Cristóbal
*VS}U
EL JOVEN COLÓN
La leyenda, no obstante, se remontaría unos quince años antes, cuando un
joven de veinticinco años llegaba nadando a la costa sur de Portugal tras
OHILYZLO\UKPKV\UUH]xVLULSX\L]PHQHIH+PJOVQV]LUZLSSHTHIH*YPZ-
[}IHS*VS}U(WHY[PYKLLU[VUJLZLZLQV]LUZLHZLU[}LULSWHxZS\ZP[HUVLS
cual se encontraba en apogeo comercial y marinero, hecho que le permitiría
desplazarse a su nuevo habitante en expediciones a otros lugares como In-
NSH[LYYH0YSHUKH0ZSHUKPHVÍMYPJH,ULZHL[HWHH[YH]tZKLKP]LYZHZ[LVYxHZ`
de informaciones como la contenida en el mapa de Toscanelli, se formaría
en su mente la convicción sobre la posibilidad de la llegada a Asia a través
del Atlántico, motivo que le impulsó a iniciar su peregrinaje por las cortes
L\YVWLHZLUI\ZJHKLSWH[YVUHaNVULJLZHYPVWHYHZ\L_WLKPJP}U:LSVWYV-
puso primeramente a Juan II de Portugal, quien lo rechazó, y partió entonces
H*HZ[PSSHKVUKL[HTIPtUM\LYLJOHaHKVWVYSVZ9L`LZ*H[}SPJVZ
+LJPKPYxHHWHY[PYKLLU[VUJLZKLZJLUKLY\ULZJHS}UQLYmYX\PJV`YLHSPa}
su propuesta a algunos duques, Medina Sidonia primero, y Medinaceli des-
W\tZ,Z[LS[PTVUVKLZJHY[}KLS[VKVLSWYV`LJ[V`KLTVTLU[VVMYLJP}
HJVNPKHH*VS}UK\YHU[LJLYJHKLKVZH|VZ+\YHU[LLZ[L[PLTWVIsabel la
Católica`HLUSVZLZ[LY[VYLZKLSJVUÅPJ[VNYHUHKPUVKLJPKP}WYLZ[HYVxKVZ
HSWYV`LJ[V`JVUX\PZ[HKH.YHUHKHYLJPIP}HSTHYPULYV;YHZ\UHZULNV-
JPHJPVULZJVU]HYPVZ]HP]LULZZLSSLN}ÄUHSTLU[LH\UW\U[VKLHJ\LYKV
MVYTHSPaHKVLSKLHIYPSKL TLKPHU[LSHZ*HWP[\SHJPVULZKL:HU[H-L
Obligada la onubense ciudad de Palos de la Frontera por antiguas ren-
cillas con la Corona a satisfacer las necesidades de la expedición, esta,
no obstante, no contó con el verdadero apoyo de la población hasta que
el reputado navegante de la zona Martín Alonso Pinzón decidió ligarse
HLSSH
CLÍO 7
América EL DESCUBRIMIENTO
EL 6 DE DICIEMBRE
DE 1492 la nave Santa
María descubriría La
Española, en la que
el día de Nochebuena
encallaría.
Atraído por la idea de Colón, Martín
Alonso no tardó en proponérsela a sus
hermanos Vicente Yánez y Francisco, así
como a la importante familia de nave-
gantes Niño, naturales de la vecina Mo-
guer (además de Juan, que sería maestre
de la Niña como se ha dicho, Francisco
Niño serviría como marinero y Pedro
(SVUZV5P|VWPSV[HYxHSH:HU[H4HYxH
8 CLÍO
españoles del primer viaje quedaron en
el Fuerte Natividad, además de la obvia,
fue la protección del cacique aliado Gua-
canagari y su pueblo del líder caníbal
Caonobo ,Z[L S[PTV OHIxH ZPKV LS YLZ-
ponsable de la destrucción del fuerte y
de la desaparición de los 39 españoles en
\UHKLZ\ZPUJ\YZPVULZ,U\UVKLKPJOVZ
asaltos, sin embargo, Caonobo cayó cap-
turado por Alonso de Ojeda, motivo por
el cual hubo una coalición de indígenas
para liberarlo, dando lugar a la mencio-
UHKHIH[HSSH3VZLZWH|VSLZUVVIZ[HU[L
estaban preparados por aviso de Guaca-
nagari, logrando de esta forma la victoria
`SHJVUZPN\PLU[LWHJPÄJHJP}UKLSHPZSH
+\YHU[L LZ[L WLYxVKV WYVZLN\xHU SHZ
idas y venidas de navíos de América a
España y viceversa, partiendo Colón en
marzo del año siguiente, arribando a Cá-
KPaLUQ\UPV+LU\L]VZLYL\UP}JVUSVZ
Reyes Católicos, ahora en Burgos, dando
a partir de entonces inicio a la prepara-
JP}UKLS[LYJLYVKLZ\Z]PHQLZ
DE NUEVO A AMÉRICA
barcos, componiéndose la comitiva de diendo Colón fundar en su lugar el 6 de Tras casi dos años en España, en mayo de
gentes tan dispares como experimentados enero del año 1494 La Isabela, primera *VS}UWHY[P}KL:HUSJHYKL)HYYH-
navegantes (con los reincidentes Herma- KLSHZJP\KHKLZKLS5\L]V*VU[PULU[L meda rumbo a América; lo hacía en este
nos Niño a la cabeza), hombres de acción ocasión con seis carabelas, habiendo par-
(con Alonso de Ojeda o Ponce de León, PRIMEROS CONFLICTOS [PKVHU[LYPVYTLU[LV[YHZKVZ;YHZWHZHYWVY
decididos a dar que hablar al otro lado Los desmanes no tardarían en acontecer, 4HKLPYH`*HUHYPHZKVUKLSHÅV[HPU[LU-
del Atlántico), clérigos (zarpando toda una habiendo pillaje contra los indios e insu- cionadamente se dividió en dos, las tres
banda de franciscanos bajo el liderazgo IVYKPUHJP}U7HYHHWSHJHYSVZLUMLIYLYV UH]LZ JVTHUKHKHZ WVY *VS}U LUÄSHYVU
de Bernardo Boyl) o personajes de distinta Colón ordenó a 12 de los 17 barcos re- más al sur, llegando a Cabo Verde, y a la
índole peleando por diferentes intereses, NYLZHYH,ZWH|HLUI\ZJHKLZ\TPUPZ[YVZ 0ZSHKL;YPUPKHKHÄUHSLZKLQ\SPV,SWHZV
motivo por el cual, Colón, para defensa 4PLU[YHZ [HU[V SVZ JVUÅPJ[VZ WYVZLN\P- siguiente sería a su vez un importante paso
de los propios, incluiría en este grupo a su rían, eclosionando un año más tarde en en el proceso de descubrimiento al tocar
hermano Diego, partiendo acto seguido la Batalla de la Vega Real, el 23 de marzo [PLYYH ÄYTL JVU[PULU[L 3H WYLZLUJPH KL
detrás de él su otro hermano, Bartolomé, de 1495, primera gran batalla en territo- agua dulce sería el indicio que le hizo a
JVUTmZIHYJVZ YPVPUKxNLUH3HJH\ZHWVYSHX\LSVZ *VS}UZHILYSV
(ÄUHSLZKLZLW[PLTIYLLSaHYWHIH
dicha comitiva del puerto de Cádiz, lle-
gando a territorio antillano, tras recalar de EL PRIMER FUERTE AMERICANO
nuevo en Canarias del 2 al 13 de octu- DATOS
IYL+LZW\tZKLU\L]VZKLZJ\IYPTPLU[VZ
actual Puerto Rico entre ellos, arribarían
CURIOSOS Con los restos de la nave Santa María, se construiría, tras un
acuerdo con Guacanagari, el cacique de la zona, el Fuerte
H3H,ZWH|VSHKLUV]PLTIYL(SSxZL Navidad, primer asentamiento español en América. La Pinta,
encontraron con que de los 39 soldados enterada del naufragio de la Santa María, acudió en su
que habían dejado no quedaba ninguno búsqueda.
y el fuerte había sido incendiado, deci-
CLÍO 9
América EL DESCUBRIMIENTO
10 CLÍO
MAPA ANTIGUO DEL
TERRITORIO DESCUBIERTO DE
AMÉRICA.
remota Cipango (actual Japón), ahora hizo despojarles de sus riquezas e inculcarles su HNPNHU[HKVZ /\IV \U HTV[PUHTPLU[V
que el puerto en el que se le denegó asilo, YLSPNP}U[HYKHYVUWVJVLUOHJLYSLZMYLU[L capitaneado por los hermanos Porras, que
quedase completamente devastado con la Hubieron varios encontronazos, aunque la en esta cuarto viaje vinieron a desempeñar
tempestad y él y sus navíos resultasen prác- ZP[\HJP}UÄUHSTLU[LZLaHUQ}JVUSVZLZWH- un poco el papel de los Hermanos Pinzón
[PJHTLU[L PSLZVZ 7HYH JVSTV KPJOH [LT- ñoles montados en sus barcos y decidien- y Niño en el primero, y por este, el grupo
pestad saldó una vieja rencilla del almiran- do abandonar aquel territorio habitado por rebelde, dañó las relaciones con los indios,
te, pues el navío en el que volvía a España unos indios tan díscolos que ni querían causa por la que estos dejaron de facilitar-
Francisco de Bobadilla tras dejar el cargo darles su oro ni renunciar a sus creencias: les sustento a todos los españoles, grupo
de gobernador, cargo en el que había apre- THSH NLU[L *\HUKV *VS}U ` SVZ Z\`VZ KL *VS}U PUJS\ZP]L *VS}U UV VIZ[HU[L
sado a los hermanos Colón, fue víctima del llegaron a sus barcos observaron que los valiéndose de sus conocimientos en astro-
mismo y se hundió junto a todos los que navíos estaban afectados por un molusco UVTxHH\UX\LHUTmZKLZ\WPJHYLZJH
LUtSPIHUWLYLJPLUKVLULS6JtHUV que deteriora la madera, la broma, por lo siendo conocedor de la proximidad de
La siguiente escala de Colón sería la que, emprendida la marcha, a duras penas un eclipse, amenazó a los indios con que
hoy Jamaica, entonces Santiago, descu- YL[VYUHYVUH1HTHPJH(SSxKLZWYV]PZ[VZKL su dios ocultaría el astro en muestra de su
bierta en su segundo viaje, después de barcos, en un territorio sin asentamientos disconformidad ante la negativa de estos a
la que se dirigiría a Cuba y, seguidamen- españoles, y con la entrada prohibida a La ZLN\PYLU[YLNmUKVSLZHSPTLU[V(U[LLSOL-
te, a la costa de América central, donde Española, fueron de nuevo los indios quie- JOVSVZPUKPVZUV[HYKHYVULUYL[YHJ[HZL
buscó el paso occidental que lo llevase nes les salvaron la vida, proveyéndoles de La tirantez con los rebeldes proseguiría
OHJPHZ\ZHUZPHKHZ0UKPHZ(WLZHYKLLU- HSPTLU[V3HZP[\HJP}UHWLZHYKLLSSVUV unos meses más, hasta mayo de 1504,
contrarse donde a posteriori se abriría el podía extenderse así eternamente, y se de- cuando tuvo lugar una gran batalla entre
Canal de Panamá, descartó adentrarse cidió que uno de los tripulantes naufraga- las dos facciones de la que salieron vic-
en esa vía, obstinado por hallar un paso dos, Diego Méndez de Segura, quien iba [VYPVZVZSVZ*VS}UÄUHSPaHUKVLSHTV[P-
JVTWSL[HTLU[L HJ\m[PJV +mUKVZL WVY en la expedición en calidad de Escribano UHTPLU[V(JHIHIHQ\UPVJ\HUKVSSLN}SH
vencido al poco, decidió centrarse en Mayor de la Armada, se desplazase a La ayuda desde La Española, hacia la que se
objetivos más pragmáticos a corto plazo Española en unas canoas facilitadas por los embarcaron prestos todos los supervivien-
y, continuando con su exploración del te- indios, los cuales eran los que remaban, y tes, abandonando Colón desde allí de for-
YYP[VYPVZLHWSPJ}LUSHIZX\LKHKLVYV WPKPLZLZVJVYYVH5PJVSmZKL6]HUKV TH KLÄUP[P]H (TtYPJH LU ZLW[PLTIYL HS
/HSSHKV\UÄS}USVZLZWH|VSLZPU[LU[H- ,YHU TLKPHKVZ KLS H|V 3H H`\- poner rumbo a España, a la que llegaría
ron atraer para su causa a los indígenas, da tardó en manifestarse por el recelo del a inicios de noviembre para no volver ja-
pero cuando estos constataron que las gobernador hacia Colón, mientras en Ja- más al continente que, a su pesar, había
UPJHZWYL[LUZPVULZKLSVZ]PZP[HU[LZLYHU maica la situación se deterioraba a pasos KLZJ\IPLY[V
CLÍO 11
América EL DESCUBRIMIENTO
EL DESCUBRIMIENTO DE
AMÉRICA
DIPLOMACIA EN TIEMPOS DE COLÓN
EL 15 DE MARZO DE 1493, RECIÉN LLEGADO AL PUERTO DE PALOS, CRISTÓBAL CÓLON DEJABA ANOTADAS
SUS ÚLTIMAS PALABRAS EN EL CUADERNO DE BITÁCORA Y SE REANUDABA LA DIPLOMACIA PARA ARBITRAR
LA EXPASIÓN MARÍTIMA EN EL ATLÁNTICO QUE YA HABÍA INICIADO ESPAÑA Y PORTUGAL.
POR MONTSERRAT RICO GÓNGORA
12 CLÍO
E
N 1479, EN ALCÁÇOVAS, FERNANDO DE
ARAGÓN E ISABEL DE CASTILLA FIRMA-
BAN CON ALFONSO V DE PORTUGAL
UN TRATADO QUE DELIMITABA LA EX-
PANSIÓN MARÍTIMA POR EL ATLÁNTICO,
QUEDANDO LAS ISLAS CANARIAS BAJO
DOMINIO ESPAÑOL. A los portugueses les
tocó en el reparto los archipiélagos de las
Azores y de Cabo Verde y, lo más importante, el derecho a
explorar la desconocida costa africana. En 1486, en virtud
del Tratado de Alcaçovas, Bartolomé Días, tras navegar a
la deriva durante trece días, llegó al punto más meridional
del continente africano y dobló el cabo de las Tormentas
para penetrar en el oceano Índico. De vuelta a suelo patrio,
el cabo fue bautizado con el nombre de Buena Esperanza,
porque auguraba el hallazgo de un nuevo paso hacia las islas
de las especierías.
EL ORIGEN DE TODO
El hito del portugués fue determinante para que los españoles
se aventuraran a buscar con urgencia una nueva ruta hacia
las Indias, de donde provenían especias y productos exóticos
muy cotizados en el Viejo Continente. Durante siglos el trá-
fico de estas mercancias se había hecho por tierra, después
de alcanzar Bizancio y de cruzar el estrecho del Bósforo
hasta Asía Menor, de donde partían las caravanas en via-
jes interminables. Desde el siglo XIII se venían siguiendo los
pasos del mercader veneciano Marco Polo, pero en 1453,
los turcos otomanos tomaron Constantinopla y se estrangula-
ron, por Oriente, las vías comerciales. Solo quedaba una al-
ternativa para llegar al mismo destino, viajar hacia Poniente,
lo que sería posible sobre la base científica de que la tierra
era esférica como una pelota, un conocimiento que los sa-
bios del Medievo habían olvidado.
El almirante Cristóbal Colón llegó de su primer viaje a las
“Indias” capitaneando la carabela La Niña, que no era la
misma en la que había partido, porque la Santa María se
había perdido en un banco de arena el 25 de diciembre de
1492. Con sus restos, el almirante construyó el Fuerte de
Navidad, donde dejó a 39 hombres, con una provisión de si-
miente para sembrar y la artillería de la nave para defenderse
de un posible ataque de los indígenas.
Cabe preguntarse cuál fue la reacción de los portugueses
ante el supuesto éxito de su viaje. Necesariamente tuvieron
que estar al corriente de que Colón estaba de vuelta, porque,
el 17 de febrero de 1493, La Niña atracó en el puerto lusi-
tano de San Lorenzo, de la isla de Santa María de las Azores,
para que su tripulación pudiera cumplir sus votos en una er-
mita. Esto fue aprovechado por los portugueses para detener
a varios de sus miembros, que solo fueron liberados despues
de arduas negociaciones. Unos días más tarde, La Niña pe-
CLÍO 13
América EL DESCUBRIMIENTO
14 CLÍO
MONASTERIO DE SAN JERÓNIMO DE LA
MURTRA.
CLÍO 15
América EL DESCUBRIMIENTO
16
16 CC LL ÍÍ O
O
COLÓN EN LA CORTE
DE FERNANDO EL CATÓLICO.
EXPEDICIONES
PRIVADAS
18 CLÍO
TRAS EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA Y LOS POSTERIORES VIAJES DE
CRISTÓBAL COLÓN PARA SU CONQUISTA, SE REALIZARON UNA SERIE DE
VIAJES CON CARÁCTER PURAMENTE ECONÓMICO QUE DIERON A CONOCER
LOS DIFERENTES NOMBRES QUE ESCRIBIRÍAN LA HISTORIA DE ESTE NUEVO
CONTINENTE.
POR FRANCISCO J. BARRANCO
E
N 1499, CON LA DECISIÓN MO- similar al primero de los viajes menores (partiría, no obs-
NÁRQUICA DE DEROGAR PARTE tante, de Palos), y diferenciándose de este temporalmente
DE LAS CAPITULACIONES DE solo en dos semanas, el hecho más destacado de dicha
SANTA FE, SE LE ARREBATÓ EL MO- expedición fue que, queriendo evitar los empresarios,
NOPOLIO DE LAS EXPEDICIONES como empresarios que eran buscando el mayor benefi-
A CRISTÓBAL COLÓN. En paralelo, cio, el pago del quinto real, en su vuelta navegaron hasta
dada la imposibilidad de la Corona el norte, Galicia, donde desembarcaron, no declarando
de sufragar todas las empresas que se todas las ganancias, hecho por el que fueron detenidos y
avenían de querer sacarle el mayor rédito posible al apresados. En cambio, no tardarían en ser absueltos, apa-
Nuevo Continente, se abrieron de par en par las puertas reciendo de nuevo Pedro Alonso como uno de los pilotos
a las expediciones privadas (siempre y cuando dejasen que llevó a La Española a Nicolás de Ovando, regresando
en caja el quinto real, o sea, el veinte por ciento de las a su vez para España con Francisco de Bobadilla en la
ganancias que se obtuviesen). Con esta iniciativa, tras flota que sería destrozada por el temporal.
los viajes colombinos, surgirían los viajes menores o Vicente Yáñez Pinzón sería el encargado del tercero,
viajes andaluces, calificativo otorgado por la proceden- partiendo en diciembre de 1499. Fue, sin embargo, el
cia de la mayor parte de sus expedicionarios. primero europeo en pisar costas brasileñas, antes que
el portugués Pedro Álvares Cabral incluso, a quien se
LAS PRIMERAS EMPRESAS otorga el descubrimiento del país carioca debido a que
El primero de estos viajes menores estaría protagonizado por la acción del menor de los Pinzón hubo de ser ocultada
dos viejos conocidos de Colón, Alonso de Ojeda y Juan de por corresponder geográficamente a zona de influen-
la Cosa, quienes habían participado en algún que otro viaje cia portuguesa según el Tratado de Tordesillas (1494).
colombino, yendo también presente quien daría nombre al Este tercer viaje, se aunaría al cuarto, comandado por
Nuevo Continente, el navegante italiano Américo Vespu- Diego de Lepe, quien partió tan solo un mes más tarde
cio. Partió del Puerto de Santa María en mayo de 1499, y que el de Pinzón y hubo de socorrerlos cuando la flota
siguió el rumbo que había seguido Colón en su tercer viaje de este fue devastada por un temporal, regresando
tan solo unos meses antes, o sea, llegando primero a Cabo ambos juntos a España en torno a septiembre de 1500.
Verde, para desembocar al otro lado del Atlántico en Ve- Debido a los avances que los portugueses estaban
nezuela, donde Ojeda y los suyos, adentrándose en el terri- realizando después de su incorporación a América, se
torio, además de explorar la zona, prosiguieron la empresa encomendó a Alonso de Mendoza y, de nuevo, a los
de búsqueda del ansiado paso que llevase a Asia. El mayor hermanos Guerra la exploración de la zona, pero la
conflicto de este viaje se daría cuando recalaron en La Espa- desviación involuntaria de su trayecto los llevó más al
ñola donde, tenso ya de por sí el ambiente, los partidarios de sur, constatando que había más territorio correspon-
Colón recriminaron a Ojeda la apropiación de prerrogativas diente a España según lo estipulado en Tordesillas.
que le habían sido atribuidas anteriormente al Almirante. El último de los grandes viajes andaluces, por su parte,
Otro viejo conocido de Colón sería quien comandaría correría a cargo de la misma persona de la que corrió
el segundo de los viajes menores, Pedro Alonso Niño, tanto el primero de estos viajes menores como parte del
en colaboración con los hermanos Guerra. Con un ruta primero de los mayores, Juan de la Cosa, que para la
CLÍO 19
América EL DESCUBRIMIENTO
ocasión se había aliado con Rodrigo de pediciones, aunque más que con Nicolás ción de estas cabezas destacadas con
Bastidas, al que los reyes le concedie- de Ovando, lo haría a partir de 1509 con Ovando a otras islas, encontrándonos así,
ron licencia para dirigirse a tierras pre- Diego Colón. El hijo del Almirante, con por ejemplo, con que Juan de Esquivel,
viamente no transitadas, adelantándose el fallecimiento de su padre, heredaba el quien había contribuido al control total de
a Colón en su cuarto viaje en lo concer- cargo y las prerrogativas acordadas en La Española con el anterior gobernador,
niente al recorrido de Centroamérica. Santa Fe, motivo por el que, a pesar de especialmente de la parte oriental, partiría
ser nombrado gobernador de las Indias a Jamaica; Diego Velázquez de Cuéllar
PLEITOS COLOMBINOS por Fernando el Católico en detrimento a Cuba; el antiguo conocido Alonso de
Estamos pues a inicios del siglo XVI, con de Ovando, dio lugar a los conocidos Ojeda, que tras su paso por prisión y resi-
Nicolás de Ovando recién llegado a La como Pleitos Colombinos, los cuales, dencia en La Española, y después de que
Española. El gobernador, primero de buscando el reconocimiento de lo que Fernando el Católico sacase a concurso la
todo, consolidaría su poder en la isla y, en su día fue acordado, se alargarían colonización de la zona conocida como
con medidas que aún hoy tienen reper- años (muerto Diego incluso). Nueva Castilla de Oro del Reino de Tierra
cusión en el territorio, como la implan- Diego, en su arribada a La Española, mo- Firme, disputaría la oferta con Diego de Ni-
tación del cultivo de la caña de azúcar dificó la élite de gobierno, beneficiando a cuesa, otorgándosele a este último la zona
procedente de Canarias o la importa- sus allegados. De cara a evitar conflictos, de Veragua (actual Panamá) y a Ojeda la
ción de africanos para el trabajo de las promovió, como se ha dicho, la emigra- de Nueva Andalucía (correspondiente a
mismas (sentando el infame precedente
que luego apuntalarían portugueses y
británicos), además de en la explota-
ción minera, que también Ovando se ALGUNOS HISTORIADORES AFIRMAN
encargó de reorganizar, prosiguió en la QUE LA LEYENDA NEGRA DE ESPAÑA
tarea de fundar ciudades, replegándose
y delimitando claramente el marco de tiene mucho de cierto, mientras que
su gobernación. Una vez hecho esto, La otros defienden todo lo contrario.
Española se erigiría en el foco de irradia-
ción desde el que partirían las nuevas ex-
20 CLÍO
Venezuela y parte de Colombia).
JUNTO A ESTAS LÍNEAS, DIEGO
VELÁZQUEZ DE CUÉLLAR.
LA FIGURA DE NÚÑEZ DE BALBOA
Precisamente, en relación con ambos
surgiría con fuerza la figura de Núñez de
Balboa. Llegado a América como se ha
apuntado en la expedición de Rodrigo
de Bastidas. Con los beneficios que ob-
tuvo en dicha empresa intentó, con más
pena que gloria, dedicarse a la cría de
cerdos en La Española, empresa por la
que no consiguió más que deudas.
Para huir de ellas, se embarcó como po-
lizón en una expedición que iba en ayuda
de Alonso de Ojeda en sus nuevos territo-
rios. A pesar de ello, entre la tripulación de
dicha expedición se hizo fuerte y terminó
por ser considerado el primero entre ellos.
Por esto, al conquistarse nuevas zonas, co-
rrespondientes al golfo de Darién, zonas
que casualmente estaban en Veragua
bajo la jurisdicción de Diego de Nicuesa,
este se personaría donde se encontraban
Balboa y los suyos para pedirles cuentas.
Sin embargo, los que allí se encontraban
no lo dejarían ni desembarcar, habiendo
Nicuesa de partir de allí, no volviéndose
a saber nada más de él y de los hombres
que lo acompañaban. Quedaba así en
1511 como nuevo gobernador de Vera-
gua Núñez de Balboa, sentando la base
sobre la que el 25 de septiembre de 1513
conseguiría el descubrimiento del Océano
Pacífico (bautizado así años más tarde por
Fernando de Magallanes).
Debido a los rumores que hasta España
llegaban (entre los que figuraban la os-
cura desaparición de Nicuesa), tal y como
había pasado unos años antes con Colón,
fue enviado a la zona Pedro Arias de Ávila,
que justamente era yerno del que en su
momento acometió la función que ahora
a él se le encomendaba, Francisco de Bo-
badilla. La historia se repitía. Sin embargo,
aquí no daría con el descubridor enviado
en un navío a la madre patria, sino con su
cabeza separada de su cuerpo por obra de
un verdugo y mandato de aquel conocido EL DATO
como Pedrarias, a quien sus contemporá-
En la cuarta expedición
neos describían como “envidioso, codi-
hacia América zarparía
cioso y violento”. Aten cabos.
quien, años más tarde,
sería el primer occidental
LA ESPAÑOLA
en contemplar el Océano
Mientras tanto, en el lado atlántico,
Pacífico, Vasco Núñez
Cuba, bajo el gobierno de Diego Veláz-
de Balboa. Para eso, en
quez de Cuéllar, relevaría a La Española
cualquier caso, faltaba
como punto de irradiación de futuras
mucho.
conquistas. La primera de ellas, y que
impulsaría las siguientes, sería la que
CLÍO 21
América EL DESCUBRIMIENTO
22 CLÍO
la Plata con objetivos similares Juan Díaz
EL MITO DEL DORADO
de Solís, quien relevó en el cargo de piloto Jiménez de Quesada (en la
mayor a Américo Vespucio por su pericia, imagen de la derecha), además,
no obstante, esto no le impidió acabar sería uno de los primeros en
devorado por indios antropófagos a las perseguir el mito de El Dorado,
orillas del Río de la Plata, mientras parte quimera perseguida por infinitud
de su tripulación, impotentes desde los de expediciones auspiciadas
barcos, observaban cómo los que habían desde por los Pizarro, hasta
desembarcado eran cocinados y comidos. por los mismísimos Welser,
Paralela suerte corrió Simón de Alcazaba encontrando, más que
y Sotomayor, al que se le encomendó la oro, desgracia y desvaríos,
gobernación de Nuevo León, el cual se destacando por ejemplo la
había fundado al sur de Nueva Castilla Pedro de Ursúa y Lope de
(nombre con el que se habían bautizado Aguirre.
los territorios conquistados por Pizarro).
El de Alcazaba y Sotomayor, cuando con
su expedición llegó al Estrecho de Maga- MITOS Y LEYENDAS (1539), otro de los llegados con Pedrarias
llanes con vistas a seguir la ruta de este, Aún más al norte, en lo que hoy es Estados y acompañante de Pizarro en Perú, que
hubo de cancelar la marcha y en un amo- Unidos, en 1513, llegaba otro soñador en en esta ocasión partía no solo por Cíbola,
tinamiento sus hombres lo asesinaron. Sí, busca de, según la leyenda, otra quimera: sino por su creencia en la existencia en la
que correría mejor suerte en la zona Pedro la fuente de la eterna juventud. Este soña- zona de una metrópolis equiparable a Te-
de Mendoza, a quien se le encomendó dor era Juan Ponce de León, y tras domi- nochtitlán o el Cuzco, motivo por el que
Nueva Andalucía (no confundir con la nar Puerto Rico, partió hacia un territorio recorrió Georgia, ambas Carolinas, Ala-
zona entregada a Ojeda, perteneciente que bautizaría como Florida, lugar al que bama, Tennessee y, cruzando el Missis-
a América Central y que por esta etapa regresó en 1521 para intentar colonizar. sippi, Arkansas, Oklahoma y Tejas, tarea
volvería a tener la denominación de Cas- Seis años más tarde, un viejo conocido, facilitada por Juan Ortiz, superviviente de
tilla del Oro y de Tierra Firme), sino a una Pánfilo de Narváez, ya liberado de la la desastrosa aventura de Pánfilo Narváez
de las nuevas jurisdicciones que, junto a captura que le supuso la persecución de que encontrarían en su trayecto.
Nueva Toledo, para Diego de Almagro, y Hernán Cortés, fue encomendado para El mismo propósito movió a Francisco
a Nueva León, para Simón de Alcazaba y esta zona, la cual, derrotado, terminó por Vázquez de Coronado, que había llegado
Sotomayor, formaba parte de una división abandonar en pequeñas embarcaciones a América por el omnímodo Antonio de
realizada por la Corona con el fin de ocu- que rumbo a México se hundiría, pere- Mendoza (primer virrey de Nueva España
par los territorios al sur de Nueva Castilla ciendo los que en ellas navegaban; solo y segundo de Perú), para pasar a gobernar
para evitar que hiciese lo propio Portugal. se salvarían los tripulantes de una barca, Nueva Galicia como relevo del incendia-
Subiendo hacia el norte, destaca el pro- en la que iba Alvar Núñez Cabeza de rio Nuño de Guzmán, y tras pacificarla
tagonismo de Gonzalo Pizarro (el herma- Vaca, quien relataría posteriormente la emprendió la búsqueda de Cíbola. Como
nísimo) y de Francisco de Orellana, ambos historia de su odisea, sobreviviendo junto avanzado iba el fraile Marcos de Niza, que
participantes en la conquista del Perú a los nativos varios años tras el naufragio, avistó un poblado de adobe, y jugándole
y, que, una vez realizada esta, en 1540, recorriendo a su vez todo el sur de los Es- el ocaso una mala pasada, desde la distan-
partieron a otra donde se descubrió el río tados Unidos hasta dar en la actual Sina- cia confundió el barro con oro, regresando
Amazonas. La Nueva Granada, territorio loa con un asentamiento español. Tras su a la carrera al grupo, que, cuando llegaron
con el que se definió a la actual Colombia, vuelta, relató que había oído a los indios al sitio, constataron cómo se desbarataba
corrió a cargo de Jiménez de Quesada a comentar la existencia de una ciudad, Cí- el mito. Pero surgió otro, Quivira, que
partir del 1536, abogado de posibles en bola, cuyas casas estaban construidas de persiguieron con igual tesón y constataron
España que emprendió rumbo al Nuevo oro macizo, hecho que vino a equiparar con pareja decepción. Recorrerían en total
Continente para incrementar sus ya ricos en fascinación a El Dorado, no tardando Arizona, Nuevo México, Tejas y Kansas
caudales, y que se encontró con esta en predisponerse expediciones a la zona. (descubrimiento del Cañón del Colorado
cuando barría el territorio hacia el Perú. Una de ellas fue la de Hernando de Soto entre medias).
CLÍO 23
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
TIERRA DE MITOS
LA BÚSQUEDA DE LAS SUPUESTAS CIUDADES DE
ORO QUE POBLABAN EL NUEVO CONTINENTE NO
CONSIGUIÓ SU OBJETIVO, PERO SÍ SIRVIÓ PARA
DESCUBRIR NUEVOS TERRITORIOS.
POR MIGUEL DEL REY Y CARLOS CANALES, HISTORIADORES
L
A BÚSQUEDA DE ORO Y METALES PRE- fácilmente la superstición, recogieron toda clase de leyendas y
CIOSOS FUE DURANTE LOS PRIMEROS creyeron –a pesar de los continuos engaños de los indios–, que
AÑOS DE LA CONQUISTA DE AMÉRICA EL iban a encontrar los fabulosos tesoros de los que les hablaban.
INCENTIVO PRINCIPAL PARA ABRIRSE PASO Una obsesión que incluso dio nombre a gran número de las re-
EN LAS VASTAS REGIONES DEL NUEVO giones exploradas: Castilla de Oro, Río de la Plata, Puerto Rico
MUNDO, muchas veces hostiles tanto por sus o Costa Rica no son más que una muestra de esa toponimia de
pobladores como por sus características geográfi- la avaricia.
cas. Ese, el valor de las abrumadoras fortunas que La ambición hizo delirar a los conquistadores con tesoros fan-
se obtenían, y no otro, fue el origen de la fundación de muchas tásticos, y a medida que la realidad confirmó y superó a cada
villas y ciudades. Lugares incluso donde vivir era difícil, en los paso sus primeras ilusiones, para llenar sus bolsillos de oro, perlas
que, a expensas de la explotación de ricas menas, se potenciaron y piedras preciosas, comenzaron a no maravillarse ya de nada y
o crearon directamente en zonas próxima otros desarrollos, como a creer las suposiciones más absurdas.
el agrícola o el ganadero, imprescindibles para su subsistencia. Ahí entró en juego una nueva faceta de la aventura americana
Es también indiscutible que mucho antes de la llegada de los que supuso también la exploración de nuevos territorios, la de
españoles, los pueblos del continente recién descubierto cono- la ilusión, el engaño y los espejismos. La de un mundo irreal e
cían esas riquezas, pues empleaban metales preciosos como mo- imaginario, que mantuvo en constante actividad a los españoles e
neda y su orfebrería había alcanzado un alto grado de desarrollo. hizo posible su extraordinaria resistencia a las adversidades, ante
En el gran mercado azteca de Tenochtitlan, por ejemplo, se com- la perspectiva de un sueño al alcance de la mano, pero que muy
praban géneros de toda especie cambiándolos por oro en polvo pocos lograrían conseguir.
contenido en cañones de plumas de aves. Era imposible que los Desde buscar ciudades quiméricas con templos de oro y pala-
europeos recién llegados, para los que el éxito y el bienestar iban cios de plata, o príncipes misteriosos que cubrían sus cuerpos de
indivisiblemente unidos al dinero y las riquezas, no fueran escla- oro y lo despreciaban por su abundancia, hasta intentar localizar
vos de su codicia. ríos y lagos en los que la más fantástica riqueza solo esperaba la
El mayor incremento de las explotaciones auríferas se alcanzó llegada del primer poseedor. Fue la época del "hombre de oro",
en la década de 1530, con los trabajos sistemáticos que se lleva- buscado por las selvas de un Amazonas ni siquiera descubierto;
ron a cabo en las minas mexicanas de Tehuantepec y Oaxaca. de la "Casa del Sol", colocada por la imaginación de los explo-
Hasta entonces, todo fue bien. A partir de que la producción de radores en las mesetas de los Andes; del riquísimo Imperio oma-
esas primeras minas comenzara a disminuir por el agotamiento gua, a quien se creía más fastuoso que el recién descubierto de
de las vetas, el principal incentivo para nuevas expediciones fue los incas; del lago Parimé, con cordilleras de montañas de plata,
localizar otros yacimientos. Cuanto más grandes y ricos, mejor. ilusión que duró hasta que Humboldt, en el siglo XIX, lo identi-
La gran mayoría de los conquistadores que llegaron a América ficó con el río Orinoco; de las tribus de oro del Meta, buscadas
no eran cultos, no nos vamos a engañar. Por eso prendió en ellos por toda la región ecuatorial; de las fabulosas ciudades de Paititi,
24 CLÍO
Manoa y Enim; de las no menos fantásticas de Cíbola y Quivira; de Jauja, o del país de
la canela, ruta segura hacia riquísimos territorios auríferos. Hasta las regiones de la actual
Argentina sufrieron la influencia de esos mitos, y se habló en ellas del "Rey Blanco", pode-
roso señor de dilatados y ubérrimos territorios, o de la "Ciudad de los Césares", encantada,
remota y llena de riquezas.
CLÍO 25
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
tanto de los frailes que, cuando estos, tras con la de México. LA IZQUIERDA, MAPA DE LAS
EXPEDICIONES LLEVADAS A CABO EN
caminar por tierras de la actual Arizona,
llegaron a Chichilticalli, en los lindes del
Aseguraba que sus AMÉRICA DEL NORTE.
26 CLÍO
para la ocasión capitán general, estaban pedimenta que transportaba, por lo que el
dispuestos para partir. 22 de abril, Coronado decidió adelantarse
La impresionante fuerza la formaban seis con una vanguardia de unos 50 jinetes, al-
compañías de caballería, una de infante- gunos soldados de a pie y 30 indios. Atra-
ría y otra de artillería, a las órdenes de los vesaron la inhóspita región que se extiende
más brillantes oficiales de Nueva España. desde Culiacán hasta Chichilticalli y, a fi-
El componente religioso lo integraban el nales de mayo, penetraron en Arizona.
imaginativo Marcos de Niza y otros tres Tras quince días de penoso caminar por
franciscanos: fray Juan de Padilla, el cape- un polvoriento desierto llegaron a un río
llán militar fray Antonio de Victoria y fray a unos 40 kilómetros de Cíbola, que lla-
Luis de Escalona. maron río Rojo por el color de sus aguas
Aunque contaba con el apoyo oficial fangosas. Cuando por fin alcanzaron el
de la Corona, la expedición fue financiada 7 de julio el poblado de Hawikuh, todos
principalmente por Mendoza, que aportó quedaron decepcionados y maldijeron a
60.000 ducados, y por Coronado, que fray Marcos por haberlos engañado. No
puso otros 50.000. Mientras se hacían los había reinos ni ciudades ricas llenas de oro
preparativos, el virrey envió un destaca- y plata. Hawikuh, que algunos identifica-
mento de quince hombres, al mando del ron con la misma Cíbola, era una modesta
capitán Melchor Díaz, para inspeccionar población. Por si fuera poco, sus habitan-
el terreno. El grupo salió de Culiacán el 17 tes, los indios zuñis, se resistieron a los
de noviembre de 1539 y, tras caminar unas extranjeros. Hubo que combatir para que
cien leguas hacia el norte, encontró en la huyeran y poder saquear sus almacenes,
frontera entre Sonora y Arizona a unos in- repletos de maíz y otros alimentos, con los
dios que decían haber vivido en Cíbola. que saciar el hambre.
Luego continuaron hasta la actual ciudad Tenaz en su intento de hallar las rique-
de Phoenix, en Arizona, y siguieron la ori- zas de Cíbola, Coronado envió desde el
lla del río Gila hasta que las fuertes nevadas poblado zuñi pequeñas expediciones en
y las abruptas montañas les obligaron a de- distintas direcciones del extenso y desco-
tener la marcha y montar un campamento nocido territorio. Algunas llevaron a cabo
para pasar el inverno. Al no recibir noticias hallazgos sorprendentes.
del destacamento de vanguardia se pensó Cuenta el cronista Castañeda que
que los indios lo habían aniquilado para cuando Coronado estaba en Háwikuh se
proteger el secreto de las enormes riquezas reunió con un pequeño grupo de indios
de Cíbola, y eso aceleró los deseos de par- que procedían de la región del río Pecos.
tir de los hombres de Coronado. A dos de ellos, que parecían los principa-
El 23 de febrero de 1540 se pusieron les, los españoles los llamaron "Cacique" y
en marcha desde Compostela, capital de "Bigotes". Contaron historias de ricas tierras
Nueva Galicia, a unos 600 kilómetros de al Este y Coronado envió a explorarlas a
Ciudad México. Antes de partir, el virrey Hernando de Alvarado, el sacerdote Juan
pasó revista a las compañías y arengó a los de Padilla y un grupo de jinetes, con "Bi-
nancia mítica, al ser relacionada en el libro hombres. Todos juraron sobre los Evange- gotes" y "Cacique" como guías. Les dio un
de caballerías Amadís de Gaula, publicado lios que seguirían a Coronado y obedece- plazo de 80 días para ir y volver.
por primera vez en 1508. Según uno de los rían sus órdenes. La larga columna que se
relatos incluidos en la obra, siete obispos perdió poco a poco en la lejanía llevaba EL REINO DE HACUS
huyeron de España al producirse la inva- unos 550 caballos y más de 1.000 acémi- Alvarado partió el 29 de agosto de 1540
sión musulmana en el siglo VIII, y se lle- las cargadas de provisiones y pertrechos. y se dirigió a un lugar que fray Marcos de
varon consigo un fabuloso tesoro a tierras Dos meses después zarpó Pedro de Niza había llamado "el reino de Hacus",
situadas allende los mares. Allí fundaron Alarcón del puerto de Natividad con dos conocido por Ahko o Acoma por los indios
siete ciudades de casas doradas, decora- buques para apoyar a los expedicionarios a –hoy todavía existe en Nuevo México–.
das con piedras preciosas, donde la gente lo largo de la costa del Pacífico y transpor- Cuando Hernando de Alvarado la con-
comía en vajillas de oro. Fray Marcos las tar el equipaje que ellos no habían podido templó por primera vez, se dice que creyó
había encontrado; no había duda alguna. acarrear. Nunca se pusieron en contacto. haber llegado a una ciudad bañada en oro,
El viaje desató el entusiasmo entre la Tras duras jornadas Coronado llegó a al observar el brillo causado por el reflejo
población. Con fray Marcos, hasta los púl- Chiametla y contactó con Melchor Díaz. del fuego de los hogares indios sobre el
pitos sirvieron de altavoz para proclamar El capitán describió Cíbola como un ocre terroso de las casas.
las maravillas que esperaban a quienes to- conjunto de pueblos hechos de piedra y En Acoma habitada por los queres, unos
maran parte en la empresa. En pocos días, adobe, habitado por indios que descono- indios del grupo Pueblo, fueron bien reci-
más de 300 españoles y unos 800 indios cían el oro. Nadie lo creyó. La expedición bidos. Era una fortaleza natural que Alva-
bajo el mando del Coronado, nombrado se veía entorpecida por la cantidad de im- rado describió como inexpugnable, y lo
CLÍO 27
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
sería hasta que 50 años después la asaltó y EL INDIO LLAMADO EL acabó por admitir su engaño y que inten-
conquistó un grupo de soldados de la ex-
pedición de Juan de Oñate, al mando de
TURCO habló a Alvarado taba extraviar a los españoles. Lo encade-
naron y lo ejecutaron.
Vicente de Zaldívar, tras una titánica lucha de otro fabuloso mito, Coronado siguió adelante con guías
cuerpo a cuerpo, casa por casa.
El grupo de Alvarado prosiguió su ca-
la ciudad de Quivira, de los indios teyas, buenos conocedores
del territorio, hasta llegar a un pequeño
mino y, tras pasar por la zona de Laguna que se suponía repleta pueblo habitado por una tribu que sí se
Pueblo, llegó al río Grande, que llamaron de riquezas. Lo que denominaba Quivira. Aquellos indios
río de Nuestra Señora. Fue por entonces –que mucho después se denominarían
cuando un indio al que llamaban el Turco pretendía el indio era wichita–, no tenían nada. Eran muy po-
y que utilizaban como guía, comenzó que el capitán variara bres y vivían en cabañas con techo de
a hablarle a Alvarado de otro fabuloso paja. Con su fracaso a cuestas Coronado
mito, la ciudad de Quivira, que se supo- la ruta y le permitiera emprendió el camino de regreso.
nía repleta de riquezas. Lo que pretendía regresar a su tierra. La buena estrella de Coronado, desa-
el indio era que el capitán, guiado por su nimado y confuso, se apagó cerca de Al-
afán de encontrar tesoros, variara su ruta y oriundo de la ciudad. Por extensas llanuras canfor. Sufrió una caída del caballo que
le permitiera regresar a su tierra. pobladas por enormes manadas de "vacas puso en grave riesgo su vida y, a partir de
A finales de noviembre, en Alcanfor, un salvajes" –bisontes–, Coronado llegó hasta entonces, quedó con la salud muy que-
pueblo de los indios tiguex elegido como el cañón de Palo Duro, bautizado también brantada. Eso, unido a la decepción de no
campamento de invierno, se reunieron por los españoles como la Gran Barranca haber encontrado riqueza alguna, le deci-
Coronado, Alvarado y el Turco. El indio y situado cerca de Amarillo, en Texas. Allí dió a abandonar el proyecto de colonizar a
continuó con sus maravillosos relatos de se dividió de nuevo la expedición el 26 de fondo el Norte de Nueva España –el Sur de
una tierra situada al Norte en la que había mayo. El salmantino, con 30 jinetes, atra- los actuales Estados Unidos–, sin esperar
peces tan grandes como caballos y en los vesó el río Arkansas, se internó hacia el siquiera el permiso del virrey.
árboles colgaban cascabeles de oro. Todo noroeste de Kansas, en busca de Quivira, Volvió a Ciudad de México en el verano
aquello reforzó todavía más la calentu- y envió de regreso a Tiguex al grueso de de 1542 por la misma ruta que había uti-
rienta ambición de Coronado y el resto de la columna. lizado a la ida. Solo cien de sus hombres
los expedicionarios. No tardó en encontrar a otra tribu, los lo acompañaban. No es de extrañar que
El 23 de abril de 1541, Coronado, con teyas, que le advirtieron que Quivira, en el virrey lo recibiera con frialdad, le repro-
una parte de su ejército, emprendió la mar- contra de los informes que recibía del chara su actuación y le iniciara un proceso
cha a Quivira llevando como prisionero a Turco, no era una tierra rica. Tras varias por haber abandonado la expedición que
Bigotes y de guía al Turco, quien decía ser semanas de dar vueltas en vano el Turco tenía a su cargo, la mala gestión de su ejér-
28 CLÍO
los actuales países de Nicaragua, Panamá, Nueva Toledo, al sur de Perú, y el título de
Costa Rica y el Norte de Colombia. Adelantado de las tierras más allá del lago
No se sabe mucho de su primer año en Titicaca. Una región que el Inca Manco
el Nuevo Mundo. Su pista se pierde hasta Capac II llamaba Chili, con una afamada
el 30 de noviembre de 1515, día que salió riqueza aurífera.
de Darién con una fuerza de 260 hombres Según su relato, se ubicaba en esa zona
con la misión de fundar una ciudad en un lugar denominado Andacollo, cuajado
Acla, en la costa al noroeste de Panamá, de metales preciosos, donde los pueblos
que sirviera de base en el Caribe para con- pagaban sus tributos en oro y plata. Para
tinuar camino hacia la costa del Océano convencerlo de que se dirigiera hacia allí
Pacífico, recién descubierto por Vasco y lo viera con sus ojos, mandó que su her-
Núñez de Balboa. Era un sitio malsano, y mano Paullo Tupac y el Sumo Pontífice del
Almagro pronto cayó enfermo. Tuvo que Sol, lo acompañaran en el viaje.
regresar a Darién y desistir de su empresa, A la llamada del oro, no le fue difícil a
que completó Gaspar de Espinosa. Almagro organizar una expedición. La
Espinosa partió en diciembre con 200 vanguardia, una columna de 100 soldados
hombres, entre los que estaba un ya re- al mando de Juan de Saavedra partió a fi-
cuperado Almagro, y Francisco Pizarro, nales de junio de ese mismo año. Debía
por primera vez con el título de capitán. fundar un pueblo a unas 130 leguas, reunir
Durante la expedición, que duró 14 meses, a los indios y esperar con alimentos.
se encontraron con el padre Hernando de Almagro salió de la capital del Perú el 3
Luque a quien Espinosa ya conocía. Los de julio con 50 hombres y un numeroso
tres, aunque aún no habían formado socie- grupo de indios auxiliares yanaconas.
dad, se demostraron confianza y amistad. Tomó el camino del Inca, recorrió el área
De Almagro solo conocemos que durante occidental del lago Titicaca, cruzó el río
ese tiempo sirvió como testigo en las lis- Desaguadero y se reunió con Saavedra y
cito y las crueldades cometidas contra los tas que levantaba Espinosa, sobre todo, un grupo de otros 50 españoles que habían
pueblos nativos. A pesar de ello, Coronado los relacionado con los indígenas. Luego decidido abandonar a su capitán, Gabriel
continuó como gobernador de Nueva Ga- permaneció en Santa María la Antigua del de Rojas, para salir a su encuentro. En total
licia hasta 1544, y después se retiró a la Darién y ayudó a poblarla. Durante cuatro eran ya 150 hombres de armas que perma-
ciudad de México, donde murió el 22 de años no participó de nuevas expediciones, necieron todo agosto en Paria, en las proxi-
septiembre de ese año. ocupó su tiempo en la administración de midades del lago Aullagas a la espera de
Las legendarias ciudades rebosantes de sus bienes y los de Pizarro. que comenzara el deshielo en la cordillera
oro nunca aparecieron. Los españoles de En 1529 Pizarro viajó a la Península y de los Andes.
la que sería una famosa expedición, tras consiguió la firma de la Capitulación de Unos 200 kilómetros más adelante, en
recorrer miles de kilómetros, apenas vie- Toledo, mediante la que la Corona le au- Tupiza, tuvo las primeras evidencias de las
ron otra cosa que territorio inhóspito y tri- torizaba la ocupación del Birú –el Perú–, riquezas prometidas, pues los emisarios del
bus de indios en general poco amistosas. el centro del Imperio Inca, que expedicio- Inca le entregaron 200.000 pesos en oro y
Solo que la búsqueda de riquezas de Coro- nes previas realizadas entre 1524 y 1528 plata, más dos pepitas de oro de once y ca-
nado no iba tan desencaminada; en pocos habían revelado como un territorio de sor- torce libras, respectivamente. Ese tesoro les
años la plata de Nueva España, extraída de prendentes riquezas. A su regreso a Amé- sirvió de acicate para, en enero de 1536,
las minas de Zacatecas o San Luis Potosí, rica, reunidos Pizarro, Almagro y Luque, continuar su avance hacia el Sur e intentar
permitirían a Carlos I financiar a las tropas iniciarían desde Cajamarca, en 1532, la cruzar por primera vez la impresionante
que pondrían de rodillas a los herejes del conquista del territorio, que pasaría a de- mole andina.
viejo continente. nominarse Nueva Castilla. La muralla de roca y nieve, con picos
No es el momento de narrar la con- de 5.000 y 6.000 metros, se acometió por
ANDACOLLO, EN LOS LÍMITES DE LA quista del Perú y enumerar los fabulosos un pequeño sendero que los incas indica-
REALIDAD e increíbles tesoros descubiertos. Nos ron como el lugar más favorable. El paso
Diego de Almagro no era un hombre joven basta saber que los éxitos y la fortuna que –hoy denominado San Francisco–, estaba
–tenía 39 años–, cuando desembarcó en obtuvo Pizarro movieron a Almagro a so- a 4.400 metros de altura, hacía frío y su al-
Santa María la Antigua del Darién el 30 licitar el permiso real para explorar por tura apenas permitía respirar.
de junio de 1514. Tampoco era un noble cuenta propia nuevos territorios y que le La expedición, muy mermada y ex-
ni un hidalgo, solo un oscuro miembro fue denegado. Eso comenzó a agrietar la hausta, llegó a Copiapó, en el valle del
de la expedición que enviaba a las Indias amistad entre ambos, que solo pareció Aconcagua, en abril. El recibimiento
Fernando el Católico, al mando de Pedro restaurarse cuando a principios de 1535, pacífico de los indígenas permitió su re-
Arias de Ávila, con la intención de afianzar por mediación de Pizarro, Carlos I recom- cuperación y enseguida se hizo un reco-
las posiciones de la corona en Castilla del pensó a Almagro, que pensaba estable- nocimiento en los lavaderos de oro del
Oro, una enorme región que comprendía cerse en Cuzco, con la gobernación de Inca, ubicados en las quebradas y cauces
CLÍO 29
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
de los arroyos. Su rendimiento era ínfimo. ALMAGRO acabaría también una extraordinaria actividad ex-
La desilusión fue profunda y, al cabo de
unos meses, Almagro, convencido de que
enfrentado en una ploradora en toda la región al Norte del
río Amazonas.
le habían engañado tanto los indios como guerra civil con Francisco El motivo no era otro que la imagina-
sus paisanos, decidió regresar, no sin antes
arrasar tanto la tierra como los pueblos de
Pizarro, y dos de sus ción, atormentada por las pesadillas pro-
ducidas por una leyenda inca que suponía
los alrededores que se habían mostrado hermanos, por las la existencia de otro mundo aún más ma-
más agresivos, para luego esclavizar a riquezas del codiciado ravilloso que el que se acababa de encon-
todos sus habitantes y utilizarlos como trar, capaz de obscurecer la riqueza de los
porteadores. Imperio Inca. Fue hecho anteriores: el Dorado. El mito que sinteti-
De vuelta en Perú, Almagro acabaría en- prisionero en la batalla zaba de una vez por todas las ilusiones de
frentado en una guerra civil con Francisco los españoles.
Pizarro y dos de sus hermanos –Hernando de las Salinas y ejecutado Como toda leyenda tiene un fondo de
y Gonzalo–, por las riquezas del codiciado por Hernando en Cuzco, realidad, también esta se basaba en una
Imperio Inca. Fue hecho prisionero en la
batalla de las Salinas y ejecutado por Her-
el 8 de julio de 1538. costumbre de los indios de Nueva Gra-
nada, pero rodeada y vestida de forma tan
nando en Cuzco, el 8 de julio de 1538. fantástica que se volvió irreconocible.
Mientras, un total descrédito sumió a las diría de Andacollo: "Es uno de los ríos La primera noticia acerca del Hom-
tierras de Chili, cuyo nombre se asoció al de oro que hay en el mundo, y tanto es bre Dorado que daba vida al mito la
fracaso. Al menos hasta 1540, cuando el así, que hoy –se refiere a 1603– cuando llevó al Ecuador, en 1554, un indio de
extremeño Pedro de Valdivia, tras revisar corre el agua, el oro se hace líquido". La Bogotá. Enseguida comenzó a correr el
algunas notas de Almagro, decidió volver leyenda, el mito y la realidad se unían para relato de que en la aldea de Guatavita,
a ellas. La expedición, que controló el te- explicar en cifras tales afirmaciones. Entre en Nueva Granada, había existido la
rritorio desde Atacama hasta el Maule en 1571 y 1598 se produjeron allí un total de esposa adultera de un cacique a la que
un breve período de tiempo, demostró que 213.069 pesos de oro. este, una vez descubierta, obligó, en
sí había abundante oro en la quebrada de castigo de su delito, a comerse durante
Malga Malga, los antiguos lavaderos de EL DORADO, EL MITO ETERNO el banquete de una fiesta el pene y los
oro incaicos. Desde allí se inició la bús- En 1535 Pizarro fundó en el valle del testículos de su amante, para luego
queda de los placeres de oro en las que- Rimac, en Perú, la ciudad de Lima. Desde entregarla a los indios más ruines de
bradas y cerros y once años después, en ese momento, y mientras los conquistado- la ciudad para que abusaran de ella.
1550 o 1551, se logró ubicar Andacollo. res se despedazaban mutuamente por ver Siempre, por supuesto, el crimen debía
Uno de los gobernadores del siglo XVII quién se hacía con el poder, se desarrolló ser cantado y propagado al mismo
30 CLÍO
JUNTO A ESTAS LÍNEAS,
perdió a su llegada a Bremen en el incen- a los que solo por extensión se les podía
MAPA DEL DORADO. A LA
IZQUIERDA, LAGUNA DE
dio del barco que la transportaba. dar el nombre de la leyenda; y hubo, por
GUATAVITA. Ahora, también es indudable que esa último, expedicionarios que acabaron tras
práctica ya no se llevaba a cabo cuando montañas y lagos imaginarios, en los que
llegaron los españoles a aquellas regiones. el espejismo y el deseo habían hecho ver
Los belicosos indios muiscas habían ter- fantásticas riquezas.
minado con ella al declarar la guerra a la El primero que pensó en dirigirse a bus-
tribu de Guatavita y exterminar a casi todos car al cacique fue Sebastián de Benalcá-
sus miembros. Lo que sí se mantuvo fue zar, el conquistador de Quito, que supo
su recuerdo y, al transmitirse sus detalles, allí de la ceremonia de Guatavita y en
sufrieron poco a poco las adulteraciones y lugar de quedarse tranquilo en su gober-
mixtificaciones suficientes para hacer que nación de Popayán, emprendió la marcha
lo que primero no era más que "El hom- hacia el Norte. Hasta las tierras que Carlos
bre dorado", pasase después a ser "El país I le había concedido a Gonzalo Jiménez
dorado" y acabara por transformarse en de Quesada con el brillante título hono-
"El Dorado", lugar recubierto de oro, que rífico de Gobernador de El Dorado. Por
había que buscar en una dilatada región supuesto, ninguno de los dos logró su
que se extendía entre los actuales Perú y objetivo.
Venezuela, o por las amplias cuencas del Las mismas informaciones, aunque con
Amazonas y el Orinoco. Una región virgen más interesantes consecuencias, llegaron a
e inaccesible, muy apropiada para escon- oídos del codicioso Gonzalo Pizarro, que
der lugares mitológicos. encabezó una expedición hacia las regio-
Hagamos un alto para explicar por qué nes orientales de Quito, donde se decía
en todas las exploraciones de esa época que abundaba la canela –para poder riva-
en busca del Dorado o de cualquier país lizar con el monopolio que mantenían los
rico tienen una importancia excepcional portugueses–, y donde, además, un poco
las montañas y los lagos. Las primeras más lejos, esperaba encontrar las podero-
tiempo por todas partes, para servir de porque son el obstáculo, la prohibición, el sas tribus indias, ricas en oro, que identifi-
escarmiento de las demás mujeres. guardián que solo le dará el tesoro escon- caba con el Dorado.
La esposa, deshonrada y desespe- dido al osado que consiga superarlas; los El grupo, con 280 hombres y 260 ca-
rada, se arrojó con su hija a la laguna segundos, porque bajo sus aguas tranqui- ballos, partió en diciembre de 1540. Dos
de Guatavita. El cacique, arrepentido, las esconden su secreto y, algunas veces, años, en los que estuvieron dando vueltas,
consultó con los sacerdotes, quienes le cuando reverberan al sol, parece desde sufrieron toda clase de calamidades y pere-
hicieron creer que ella estaba viva en lejos que dejan ver grandes láminas de cieron a montones. Tuvieron que devorar
un palacio escondido en el fondo de la oro escondidas. Como tanto la montaña sus propios caballos para poder regresar a
laguna y que había que honrarla con y el lago pueden dar origen al río, este lo Quito. Se encontró el árbol de la canela,
ofrendas de oro. Desde entonces el ca- mismo puede arrastrar trozos del tesoro aunque de una calidad mucho menor a la
cique "entraba algunas veces al año, que se encuentra en su nacimiento que de las Indias Orientales, pero ni el "hom-
en unas balsas bien hechas, al medio servir de acceso y fácil comunicación hasta bre dorado", ni nada parecido. Y eso que
de ella, yendo en cueros, pero todo el pueblo o región que aprovecha esas des- habían emprendido la marcha con la ab-
el cuerpo lleno desde la cabeza a los lumbrantes riquezas. soluta certeza de encontrarlo.
pies y manos de una trementina muy Una vez que sabemos por qué buscaban Lo que sí tuvo la jornada de Gonzalo
pegajosa, y sobre ella echado mucho accidentes geográficos, e imaginamos las Pizarro fue una segunda parte llena de
oro en polvo fino. Entrando así hasta el dificultades que ofrecía la exploración de interés. Como llegaron a orillas de un río
medio de la laguna allí hacía sacrificios estas regiones, podemos suponer también muy caudaloso y les faltaban los víveres,
y ofrendas, arrojando al agua algunas lo invencible que era la tentación que re- ordenó a Francisco de Orellana que ba-
piezas de oro y esmeraldas". presentaba El Dorado. Gracias a ese mito, jase por el río –el Coca–, embarcado en
Fuese el adulterio el motivo de esa cos- que aparecía, desaparecía y cambiaba de un bergantín en busca de provisiones.
tumbre, o cualquier otra razón, lo cierto es aspecto, se pudo llegar a recorrer la salvaje Fuera porque lo violento de la corriente
que existió. No solo Gonzalo Fernández selva ecuatoriana en todas direcciones. A les dificultase el regreso, o porque se des-
de Oviedo recogió el texto completo de la pesar de las continuas desilusiones. pertase la ambición de Orellana, el caso
tradición en su Historia General y Natural Entre las expediciones perseguidoras es que ni él, ni ninguno de los 57 hom-
de las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar del Dorado, hubo algunas, las menos, que bres que le acompañaban cuando partió
Océno, cuya primera parte se imprimió entendieron por tal al cacique de Guata- el 26 de diciembre de 1541, regresaron.
en Sevilla en 1535; si no que, en 1856, al vita y hacia él se encaminaron. Otras, que Se dejaron llevar primero por las aguas
desaguar la laguna de Siecha para recoger podríamos llamar de falsos Dorados, pres- del Coca, luego por las del Napo y, fi-
el oro que se suponía en el fondo, se en- cindieron o ignoraron la ceremonia de la nalmente, por las del río que calificaron
contró una tosca balsa de oro puro, que laguna y buscaron países ricos, de nombre como Grande –el Amazonas–, llegaron
se vendió al Museo de Berlín, pero que se determinado –Cenú, Meta, Casa del Sol–, al Atlántico, por el que navegaron hasta
CLÍO 31
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
32 CLÍO
las que había en el Perú. Que era una tierra la riqueza del país. Los indios eran dema-
de sabanas y falta de leña, y que todas las siado agresivos y ellos muy pocos. Tuvie-
vasijas del servicio de los indios eran de oro ron que emprender la retirada después de
y plata". que Von Hutten fuera gravemente herido
Animados, se dispusieron a atravesar la en un ataque.
sierra, pero fueron tales las dificultades que A su regreso, tanto él como Bartholo-
hallaron que se vieron desviados hacia las maus Welser representante de la firma
selvas del alto Orinoco, donde recibieron alemana fueron detenidos por Juan de
otra sorprendente noticia: que se halla- Carvajal, que se había hecho con el poder.
ban cerca del nacimiento del Meta, otro Carvajal denunció a los Welser en un si-
de los mitos del oro que había originado mulacro de juicio y consiguió que fueran
expediciones en su busca. Decidieron ver asesinados brutalmente. Con ellos terminó
aquel lugar. Llegaron al nacimiento del río la presencia alemana en Venezuela y co-
y se encontraron con que los indios que menzaron a perder brillo los relatos de los
lo habitaban tenían láminas de oro y plata primeros conquistadores.
muy fina. Les preguntaron por su origen y, El círculo se cerró en las cuencas del Ma-
como siempre, contestaron que venía del rañón y el Orinoco, que también ejercían
otro lado de las montañas. Lo intentaron gran atracción sobre los españoles, pues
de nuevo, pero no consiguieron cruzarlas. suponían que unos ríos tan grandes solo
Cada vez con una fuerza más mermada podían emanar de enormes lagos que les
por las enfermedades y los continuos com- evocaba la imagen del Guatavita.
JUNTO A ESTAS LÍNEAS, bates, decidieron regresar a Coro antes de Entre los atraídos por el Orinoco estaba
RÍO AMAZONAS.
que fuera demasiado tarde. Diego de Ordaz, que obtuvo permiso en
Spira había dejado en Coro, como lugar- 1531 para descubrir y poblar desde el tér-
teniente a Nicolás Federman, pero el afán mino de Venezuela hasta el Marañón. Co-
de aventuras y el ansia de riquezas pudo menzó por remontar el Orinoco y apresó
más que la disciplina. Sin esperar a su jefe, un indio, que al ver la sortija que llevaba,
los primitivos concesionarios, partieron organizó por su cuenta una expedición en le dijo que había mucho oro tras una cor-
de Coro en 1529, en busca de "una muy busca de El Dorado. Procuró esquivar a dillera próxima, en la margen izquierda del
rica tierra, de la cual se podía sacar mucho Spira y se dirigió hacia la sierra que, en teo- río. A pesar de las promesas del indio y de
provecho, porque en ella se habían des- ría, lo separaban de las ricas tierras en las tener noticias de una provincia llamada
cubierto muchas minas". El recorrido de que se encontraba el oro. Atravesó las hela- Meta, fabulosamente rica, que se hallaba
Ehinger por las orillas del lago Maracaibo das cumbres a costa de increíbles esfuerzos hacia el nacimiento del río, la expedición
y la península de Goajira, hasta el río Mag- y, cuando llegó al otro lado y avistó por fin terminó en desastre: al llegar a unas cata-
dalena, lo marcó la crueldad. Logró obte- la tierra deseada, se encontró con los hom- ratas no pudieron seguir, no hallaron tierra
ner algún oro y envió a su capitán Íñigo bres de Jiménez de Quesada, a los que se que poblar ni oro que recoger y casi todos
de Vascuña para que llevase a Coro unos unieron enseguida los de Benalcázar. murieron de hambre y enfermedades.
60.000 pesos que había reunido, pero su Federman regresó a Europa para luchar Pero el fracaso no hizo olvidar el rumor
violencia y agresividad contra los indios ante el Consejo de Indias por los derechos de la tribu de oro del Meta y no faltaron
fue de tal magnitud que, rebelados a su que pensaba le correspondían por des- continuadores, como Jerónimo de Ortal,
paso, mantuvieron continuos combates cubrir Nueva Granada, pero no le fueron Alonso Herrera o Antonio Sedeño. Todos
hasta que, en mayo de 1533, acabaron las cosas como esperaba. Acababa de buscaban fabulosas riquezas y todos vieron
con el explorador con una flecha en su iniciarse la Reforma Protestante y fue de- de igual forma fracasar sus ilusiones, con el
garganta que le causó cuatro días de an- tenido en Amberes. Falleció en febrero de agravante en este caso de las luchas inter-
gustiosa agonía. 1542 camino de la Corte de Madrid. nas y las muertes de los expedicionarios sin
Su sucesor, Georg Hohermuth von En 1541 partió en busca de El Dorado haber logrado llegar, como no podía ser de
Speyer, preparó la segunda expedición y las legendarias amazonas, que ahora se otra forma, a la ansiada tribu dorada.
en 1535. Salió de Coro con toda la abun- suponía que lo defendían, otro joven y Y es que la leyenda del Dorado, con
dancia de pertrechos que la factoría que ambicioso alemán, Philipp von Hutten, todas sus ramificaciones y derivaciones
tenían en Santo Domingo los poderosos que siguió la misma ruta que Hohermuth. –el Meta, los Omaguas, la casa del Sol,
Welser podían ofrecerle y, esta vez sí que, Después de vagar desorientado y describir el lago Parimc, la ciudad de Manoa, o
con toda seguridad, llevaba entre sus pro- un ancho círculo, tuvo noticias de la exis- tantos otros fantasmas perseguidos sin
pósitos, encontrar El Dorado. Atravesó la tencia de una tribu poderosa y rica, muy descanso–, sintetiza mejor que ninguna
provincia de Barquisimeto y después de belicosa, pero con ciudades cuajadas de otra el mito de América que, mezcla
vadear el caudaloso Apure, comenzó a tesoros. Marchó tras ella y encontró el país de ilusiones, errores y verdades, ofrecía
recibir información de los indios de que de los Omaguas, la rica tribu de que tanto el suficiente aliciente económico como
"de la otra parte de las sierras, que pasa- habían hablado los indios "brasiles" y que para lanzarse a la aventura, a pesar de
ría sin peligro, hallaría mucho oro, plata y fue el motivo de la expedición de Ursúa. las dificultades, los peligros y las enfer-
ovejas mansas –se refiere a llamas–, como Von Hutten ni siquiera pudo comprobar medades.
CLÍO 33
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
EL VERDADERO
PERÚ DEL SIGLO XVI
34 CLÍO
C
TODOS TENEMOS UNA IMAGEN ON LOS MAJESTUOSOS NOMBRES
DE CÓMO ERA EL NUEVO MUNDO DE IMPERIO DEL PERÚ Y DE REINO
QUE SE ENCONTRARON LOS DE LOS INCAS SE HA DESCRITO UNA
^WHK>^͕WZK͏MDKZE ESPLÉNDIDA CIVILIZACIÓN, EN SU
LAS TRIBUS QUE LO HABITABAN? MÁXIMO APOGEO ANTES DE LA LLE-
͏YhE/s>^ZZK>>K GADA DE LOS ESPAÑOLES, y luego,
POSEÍAN CUANDO LLEGARON reducida a la nada por obra de los co-
>K^KEYh/^dKZ^͍z͏Yh lonizadores y sus pretensiones codicio-
HUELLA DEJARON EN ELLAS? LA sas. Esta es una de las muchas afirmaciones contrarias
a la actuación de los españoles en la aventura ameri-
HISTORIA DESMONTA EL MITO.
cana que ha dado solidez a la leyenda negra española.
Pero como bien señalaba el historiador estadounidense
POR ÁNGEL SÁNCHEZ CRESPO Charles Lummis, a finales del siglo XIX, en su obra The
Spanish Pioneers, para comprender lo que fue la con-
CLÍO 35
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
LA OTRA REALIDAD
Según Lummis y otros autores, todo
esto es parte de uno de los roman-
ces históricos más fascinantes, pero
más erróneos que se ha escrito. La
idea del Perú que por tanto tiempo
ha prevalecido, se basaba en la
más supina ignorancia de aquel
país y, sobre todo, de los escasos LOS PERUANOS ESTABAN ALGO MÁS
conocimientos etnográficos que
dieron lugar a teorías semejantes.
ADELANTADOS QUE OTROS INDIOS DE
Literalmente, dice Lummis, quien DZ/͕adoraban a multitud de dioses y de
repetimos, no era sospechoso de ídolos; no tenían rey, ni trono, ni dinastía, ni
animadversión hacia los indíge-
nas, a quienes ayudó a conservar
sangre real, ni nada que fuese regio.
sus costumbres y a quienes estudió
durante toda su vida: "Hay que re- ni podía haber, siquiera una nación. sino simplemente una tribu. Eran los
cordar que aquellos sorprendentes La vida de los indios, tanto del norte únicos de esta raza en ambas Amé-
seres, cuyo imaginado gobierno como de sur de América era esen- ricas que sabían fundir, y esto les
deja pequeña a cualquier nación cialmente tribal. Existía un jefe, que permitía hacer ornamentos e imáge-
civilizada y moderna, no eran más era relevado por decisión de un nes de oro y plata, así es que su país
que indios. No quiero decir con esto consejo, pero de ahí a equipararlo era el más rico del Nuevo Mundo, y
que los indios no sean hombres con con un monarca hereditario con realmente hacían alarde de un no-
todas las emociones, sentimientos y palacio propio, hay una importante table, aunque barbárico esplendor.
derechos de los hombres, derechos diferencia. No se puede trasladar Los templos de sus ciegos dioses bri-
que ojalá hubiésemos protegido la estructura monárquica europea llaban con ornamentos de oro, y los
nosotros con tan honroso cuidado a una civilización totalmente dife- indios se adornaban con profusión
como lo hizo España". rente. de metales preciosos, como nuestros
Los peruanos estaban algo más Para Lummis: "No había corte, ni navajos y pueblos en Nuevo MéXico
adelantados que otros indios de corona, ni nobleza, ni censos, ni tea- y Arizona, que aún hoy llevan libras y
América, adoraban a multitud de tros, ni nada que remotamente indi- más libras de adornos de plata. Tam-
dioses y de ídolos; no tenían rey, case que había habido algo de todo bién hacían herramientas de bronce,
ni trono, ni dinastía, ni sangre real, eso, y por lo que hace a los incas, no algunas de las cuales eran de muy
ni nada que fuese regio. No había, eran reyes, ni siquiera gobernantes, buen temple, pero eso no era un arte,
CLÍO 37
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
MÁSCARA
MORTUORIA INCA.
LA CONQUISTA INCA
Los incas, como cualquier otra etnia
fueron acosados por las tribus veci-
nas. Expulsados de sus antiguos do-
minios se asentaron en un valle que
era una fortaleza natural donde cons-
truyeron la ciudad de Cuzco, bien
fortificada por los dos o tres pasos
por donde únicamente podía acce-
derse a ella. Con el tiempo llegaron
a ser numerosos y se dedicaron a
hacer lo que hasta entonces les ha-
bían hecho a ellos, y lo que también
ha hecho siempre el hombre blanco,
es decir, matar, robar y esclavizar a
sus vecinos.
Tuvieron para ello la ayuda im-
prescindible de la llama, un camé-
lido que consiguieron domesticar, lo
cual no había hecho ninguna de las
tribus vecinas, excepto los aymaros,
y esto dio a los incas una enorme
ventaja, similar a la que proporcionó
el caballo en Europa. Podían salir
de su seguro valle en gran número,
con provisiones para un mes o más,
y sorprender alguna aldea. Si eran
abatidos, se escondían por las mon-
tañas, viviendo con las provisiones
porteadas en llamas, de modo que
pudieron hacer la guerra de un modo
que hasta entonces no se conocía en
América.
Con estos medios, los incas lleva-
ron a cabo una conquista sobre una
extensa comarca, imponiendo tribu-
tos a cambio de paz. Sin embargo,
esas tribus conquistadas nunca se
mezclaron, no les estaba permitido
entrar en Cuzco, y los incas no se ATAHUALPA.
mezclaron con ellos. No constituían,
pues, una nación, una civilización,
sino un conglomerado de tribus in-
dias sujetas por el miedo a una tribu
LOS INCAS LLEVARON A CABO UNA CONQUISTA
más fuerte. SOBRE UNA EXTENSA COMARCA, imponiendo
La organización de los incas era, tributos a cambio de paz. Sin embargo, esas tribus
hablando en general, igual a la de
cualquier otra tribu india. El oficial
conquistadas nunca se mezclaron, no les estaba
más preeminente era el que tenía a permitido entrar en Cuzco.
su cargo la dirección de los comba-
tes, esto es, el jefe de los guerreros.
Era el que mandaba en la guerra,
pero en los otros ramos del gobierno
distaba de ser el único o el hombre
de más alto rango. Y eso es sencilla-
mente lo que fueron Huayna Capac
y todos esos fabulosos reyes incas,
capitanes guerreros.
Los hijos de Huayna Capac eran
también capitanes guerreros indios,
y nada más, con la particularidad de
que eran jefes guerreros de distintas
tribus, rivales y enemigas. Atahualpa
bajó desde Quita con sus guerre-
ros indios y tuvo varios combates,
haciendo finalmente prisionero a
Huascar, a quien encerró en el fuerte ESTATUA DEL REY
indio de Jauja. Eso es lo que encon- INCA HUAYNA CAPAC.
GUERRAS INDÍGENAS
ACOMA Y LA BATALLA DE LA ROCA
40 CLÍO
U
AUNQUE EN LA HISTORIA SE HA GRABADO A NO DE LOS TÓPICOS DE LA
LLAMADA CONQUISTA DE
FUEGO LA IDEA DE QUE LOS PUEBLOS INDÍGENAS
AMÉRICA ES QUE LOS ESPA-
DEL NUEVO CONTINENTE SE RINDIERON ÑOLES FUERON RECIBIDOS
A LOS CONQUISTADORES ESPAÑOLES SIN DÓCILMENTE POR LOS INDÍ-
PELEAR, NO FUE ASÍ. EN EL TRANSCURSO DEL GENAS AMERICANOS COMO
DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA NO SOLO SERES EXTRAÑOS, COMO
PERDIERON LA VIDA LOS HABITANTES DE ESTAS DIOSES A LOS QUE RENDIR
CULTO, y que bajo esa superioridad se masa-
TIERRAS, SINO TAMBIÉN MUCHOS ESPAÑOLES. craron, sin apenas resistencia, millares de indí-
ESTAS SON ALGUNAS DE LAS BATALLAS MÁS genas.
EMBLEMÁTICAS. Lo cierto es que los habitantes del continente
recién descubierto no eran tan ingenuos. No
POR ÁNGEL SÁNCHEZ CRESPO
CLÍO 41
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
42 CLÍO
EXPLORACIONES EN
AMÉRICA DEL NORTE.
CLÍO 43
Mitos EXPEDICIONES LEGENDARIAS
44 CLÍO
VISTA AÉREA DE LA ACOMA.
EN LA OTRA PÁGINA, ESTATUA
ECUESTRE DE JUAN DE OÑATE.
CLÍO 45
Curiosidades HISTORIA IGNORADA
EL APERREO
EL PERRO EN LA CONQUISTA
46 CLÍO
D
EN LAS BATALLAS LIBRADAS POR ESDE LA ANTIGÜEDAD CLÁSICA EXISTEN
LA CONQUISTA DEL TERRITORIO TESTIMONIOS DEL EMPLEO DE PERROS
AMERICANO LOS ESPAÑOLES TAMBIÉN CON FINES BÉLICOS. JENOFONTE O
UTILIZARON LA FUERZA DE LOS CANES. ARISTÓTELES NOS REFIEREN ESCENAS DE
FIEROS GUERREROS NADA TENÍAN QUE PERROS “MOLOSOS”, es decir, de razas
VER CON LOS PERROS AUTÓCTONOS grandes, capaces de matar a un ser humano
DEL NUEVO CONTINENTE, QUE SE con facilidad. Los romanos llevaban a estos
DESCUBRÍAN COMO DÓCILES ANIMALES perros molosos al frente de las legiones, y
DE COMPAÑÍA, Y QUE INCLUSO EN MÁS su papel era adentrase y desbaratar el orden de las líneas ene-
migas. No en vano, parece que el mastín español, esa raza que
DE UNA OCASIÓN ERAN UTILIZADOS
tan bien ha servido a los pastores en la defensa de sus rebaños,
COMO COMIDA.
frente al ataque de los lobos, proviene de aquellos grandes pe-
POR ÁNGEL SÁNCHEZ CRESPO rros que los romanos introdujeron en la conquista de Hispania.
CLÍO 47
Curiosidades HISTORIA IGNORADA
También los españoles los llevaron sabían ladrar; algunos gimen cuando
a las Indias. Fue el propio Cristóbal les hacen mal”.
Colón el primero en utilizar perros en
las campañas de Jamaica y La Española, ALGUNOS PERROS ESPAÑOLES
entre 1494 y 1495, y el uso de estos Los perros españoles, por el contrario,
animales se prolongó en los años pos- eran espectaculares por su fortaleza;
teriores. actuaban como centinelas en los cam-
pamentos y revelaban la posición de los
ARMAS DE GUERRA indígenas cuando se pretendía hacer al-
“Muy gran guerra haze acá un perro, guna emboscada. Becerrillo, Leoncico
tanto que se tiene a presçio su com- o Bruto son algunos de los canes cuyos
pañía como diez hombres, y tenemos nombres han pasado a la historia.
dellos gran necesidad”. Esta era la Becerrillo es descrito por Fernández
opinión de Cristóbal Colón al respecto de Oviedo: “De color bermejo, y el
de los perros, aquellos que con sus bozo, de los ojos adelante, negro; me-
hombres y naves viajaron a América. diano y no alindado; pero de grande
En concreto, se refiere el almirante a entendimiento y denuedo”. Participó
ellos en su Relación del viaje a Cuba en la conquista de la isla de San Juan
y Jamaica. No eran perros de compa- –Puerto Rico–, y ganaba para su amo un
ñía con los que disfrutar de un paseo sueldo de parte y media, el mismo que
por las nuevas tierras. Eran auténticas cobraba un ballestero. No en vano, dice
armas de guerra, tan eficaces por su Oviedo que reconocía a un indio bravo
fuerza y fiereza como por la sorpresa entre los mansos, apresaba indios huidos
que causaban en los nativos, acostum- siguiendo su rastro a la orden de “¡Ido es
brados a un tipo de canes autóctonos, el indio!” o “¡Búscalo!”.
dóciles como ovejas y sin el instinto Era un dogo corpulento, cuyo mismo
de guarda y defensa de los perros in- nombre parece indicar su tamaño. Perte-
troducidos por el hombre blanco. neciente a Diego de Salazar, uno de los
Mastines y alanos eran utilizados conquistadores de Puerto Rico, conocía
para el ataque, mientras que los gal- el arte de la guerra y se distinguió en la
gos, los sabuesos y los podencos lo batalla librada al cacique Mabodomaca. clavos: “Perro bermejo de hocico negro
eran para el rastreo. Los perros autóc- Becerrillo murió en acto de servicio en y mediano”.
tonos, pequeños, regordetes y dóciles 1514, comportándose como un héroe, Nos cuenta Gonzalo Fernández de
–gozques–, servían como alimento. dando su vida por el capitán Sancho de Oviedo que “era tan temido de los in-
Así lo cuenta el propio cronista Gon- Arango, según las crónicas. Las flechas dios, que si diez cristianos iban con
zalo Fernández de Oviedo, que tuvo el envenenadas de los indígenas acabaron el perro, iban más seguros y hacían
gusto de probar uno de ellos, untado con él. Esas flechas con sus puntas im- más que veinte sin él”. Al parecer, es-
con ajos castellanos, y que al respecto pregnadas en curare, o ampi, woorari o taba bien enseñado, gracias al trabajo
dice: “El caso es que todos los españo- urari, como también se conocía en el len- de Balboa, que lo dominaba hasta el
les que lo han probado, loan este man- guaje indígena al veneno que se extraía extremo de dirigirlo en el combate y
jar e dicen que les paresce no menos de plantas silvestres, y que provocaba, hacer que frenara sus instintos cuando
bien que cabritos”. en contacto con la sangre, una muerte su amo lo decidía.
Estos canes autóctonos sorprendie- horrible, pues los músculos quedaban Bruto se llamaba el lebrel de Hernando
ron a los españoles por su docilidad desconectados del sistema nervioso, de Soto, que acompañó a su dueño por
y silencio. El propio Cristóbal Colón hasta producir la muerte tras una lenta y tierras de la Florida. Era considerado por
afirma que no ladraban y Gonzalo consciente asfixia. Garcilaso de la Vega como “pieza rarí-
Fernández de Oviedo en su Historia Como si de una saga de nobles y va- sima y muy necesaria para la conquista”.
general y natural de las Indias, dice de lerosos soldados se tratara, la estirpe de Feroz guardián de su campamento, decía
ellos: “Eran todos estos perros, aquí Becerrillo continuó en su hijo Leoncico. Garcilaso: “No entraba indio enemigo,
en esta e las otras islas, mudos, aun- A las órdenes de Vasco Núñez de Balboa que luego no lo degollase”. Murió acribi-
que los apaleasen y los matasen, no ganaba para su amo sueldo en oro y es- llado a flechazos.
48 CLÍO
LOS ESPAÑOLES UTILIZARON LOS PERROS
EN LA CONQUISTA COMO UN ARMA MÁS.
JUAN DE LA COSA, autor del Los indígenas americanos sentían pavor para matar, que se empleaban en com-
famoso mapa-mundi, compartió ante estos animales, decían de ellos: bate para perseguir y matar a los indíge-
muerte con el dogo de Diego de
“Pues sus perros son enormes, de ore- nas de cualquier condición y edad.
Salazar. De la Cosa no estaba
jas ondulantes y aplastadas, de grandes Asimismo, nos dice que los españo-
muy bien avenido con Cristobal
Colón, desde el episodio del lenguas colgantes; tienen ojos que derra- les les daban de comer niños indios
naufragio de la carabela Santa man fuego, están echando chispas: sus recién nacidos, tal vez una exagera-
María, según nos contó fray ojos son amarillos, de color intensamente ción o algo terriblemente anecdótico.
Bartolomé de las Casas, cuya amarillo... Son muy fuertes y robustos, no También nos habla de la presencia de
narración de los hechos es están quietos, andan jadeando, andan un capitán español encargado de con-
bastante discutible. con la lengua colgando”. quistar la provincia y reino de Guate-
mala y de sus crueldades: “Inspiraba
ABUSOS Y APERREAMIENTOS compasión ver atravesar con estacas
Si seguimos a Bartolomé de las Casas, los aguzadas a las mujeres en cinta y a
canes españoles eran perros entrenados sus hijos. Los demás fueron muertos a
50 CLÍO
LOS ESPAÑOLES EMPEZARON A ACABAR
CON LOS PERROS A FINALES DEL SIGLO XVI, AL
CONVERTIRSE EN UN "PROBLEMA" PARA ELLOS.
A FINALES DEL SIGLO XVI cesó el uso de perros. En su visita a Potosí, el virrey Fran-
Para entonces muchos de los animales que habían cisco de Toledo mandó hacer ma-
tanza general “de los infinitos perros
sido llevados por los españoles a América se habían que allí había”. Ya durante el siglo
reproducido y asilvestrado. XVI se prohibió llevar sueltos a los
perros para evitar daños en el ga-
nado, e incluso se limitó la tenencia
unos cuarenta”. Así lo contaba el cro- EL MOMENTO DE EXTERMINAR a un solo animal. El fiel amigo dejó
nista Pedro Mártir de Anglería. PERROS de serlo cuando se puso en contra
Pero no era necesario tener justi- A finales del siglo XVI cesó el uso de de los intereses económicos de los
ficaciones para emplear el aperreo. perros. Para entonces muchos de los españoles propietarios de haciendas
Bastaba una mujer que se resistiera a animales que habían sido llevados por y ganados, y los cazadores comen-
una violación, un cacique respondón los españoles a América se habían re- zaron a cobrar buenas recompensas
o unos hombres aburridos que mata- producido y asilvestrado. Ahora, el pro- por los perros muertos, la mayoría
ban el rato viendo cómo sus perros blema para los conquistadores eran las mansos, adaptados a la convivencia
despedazaban a unos cuantos indios. jaurías silvestres que causaban daños con los naturales. Ahora son los in-
Al fin y al cabo, estos no estaban muy en sus ricas haciendas. “Los perros han dígenas los que lloran la muerte de
bien considerados, quizá porque no se en tanto exceso multiplicado que andan los canes, aquellos seres que los ate-
los veía como semejantes. Aunque el manadas de ellos, y hechos bravos hacen rrorizaron, que libres y despojados de
colmo de lo despreciable y truculento tanto mal al ganado como si fueran lobos, las órdenes de sus dueños, se habían
tiene que ver con prácticas de aperrea- que es un grave daño de aquellas islas”, convertido en lo que son, entrañables
miento por el simple motivo de dar de dice José de Acosta en su Historia natural y afectuosos animales, si no reciben
comer a los canes. y moral de las Indias. adiestramiento para lo contrario.
CLÍO 51
Curiosidades HISTORIA IGNORADA
VIKINGOS
¿EN AMÉRICA?
¿LLEGARON ANTES QUE CRISTÓBAL COLÓN?
LAS PRUEBAS QUE SEÑALAN UN POSIBLE ASENTAMIENTO VIKINGO EN TERRANOVA, APUNTAN A
QUE EL PUEBLO NÓRDICO PODRÍA HABER SIDO EL VERDADERO DESCUBRIDOR DE AMÉRICA Y NO
CRISTÓBAL COLÓN.
POR JORGE JIMÉNEZ
52 CLÍO
E
N EL MUNDO DE LA HISTORIA completamente justo y necesario en la sociedad francesa
HAY UNA SOLA COSA SEGURA, e internacional de aquellos años del siglo XVIII y, posterior-
Y ES QUE NADA SE PUEDE DAR mente, con el gobierno de Napoleón y su expansión por el
POR CERRADO DEFINITIVAMEN- continente europeo en el siglo XIX. Sin embargo, gracias
TE. Bien es verdad que en ocasiones las a toda la información que hemos ido teniendo de la Re-
certezas pueden ser rotundas gracias al volución Francesa, a medida que avanzaba la historia, nos
amplio número de testimonios que po- sugiere interpretar este acontecimiento desde otro punto
demos encontrar sobre un determinado de vista. Como se dice coloquialmente, no fue un “campo
tema, pero la aparición de un nuevo dato, un nuevo descu- de rosas”. De hecho, solo con motivo de la Revolución en
brimiento, un nuevo testimonio, podría hacer tambalearse Francia se estima que morirían cerca de 500.000 franceses.
hasta los cimientos de un imperio. Si a ello le sumamos los muertos que produjeron las Gue-
,SJHZVKLSHKPZJYLWHUJPHLU[YLJPLU[xÄJVZLOPZ[VYPH- rras Napoleónicas, nos situaríamos en unos 5.000.000 de
dores sobre quién llegó primero a tierras del continente muertos. En el período de la revolución, además, se crea-
americano no es el único de los muchos episodios históri- ron muchos medios de opinión, véase periódicos o que se
cos que se ponen en duda y que levantan interesantes po- conoce como “hojas revolucionarias” que son meros es-
lémicas. Cuando nuevos datos son arrojados a la luz entra critos, folletos en los que diferentes pensadores plasmaban
en juego el revisionismo histórico, y mediante las críticas sus opiniones. Pero aquí encontramos el caso de Jean-Paul
KLPU[LSLJ[\HSLZOPZ[VYPHKVYLZVJPLU[xÄJVZZLHS\TIYHSH Marat (1743-1793), quien desde sus publicaciones de opi-
realidad de un hecho histórico desde otra perspectiva a nión política difundía los nombres de los contrarios a la
la que se tenía por acertada. No en vano, el revisionismo revolución e invitaba a su ejecución.
histórico no es otra cosa que una reinterpretación de la Y con respecto a lo que hemos mencionado al principio
Historia que toma como base el descubrimiento de nue- del reportaje sobre el derecho de los pueblos, visto desde
vos factores en un determinado hecho histórico que pue- una óptica meramente ideológica y desde nuestra perspec-
den ser clave, o para entender mejor dicho hecho o para tiva moderna, podríamos concluir que se trata de una idea
darle la vuelta completamente y sacar en conclusión otras más que justa, y que todos los pueblos y las naciones tienen
ideas sobre el mismo. su derecho a reivindicarse como tales. Pero si lo miramos
desde el punto de vista de la estrategia napoleónica, lo ve-
REVISIONISMO HISTÓRICO remos como una mera excusa. De hecho, según al-
Un ejemplo claro de lo que sería el revisionismo se podría gunos historiadores, este principio de libertad de las
ver fácilmente en el caso de la Revolución Francesa. Cier- naciones y de lo que podemos llamar, nacionalismo,
to es que la Revolución fue uno de los momentos más Napoleón lo habría utilizado para debilitar a los Es-
claves en la historia de Europa, ya que fue detonada tados que posteriormente habría de invadir. Una vez
desde las esferas burguesas y supuso entre otras sembrado el desequilibrio en un Estado, incitando
JVZHZ LS ÄU KLS HIZVS\[PZTV TVUmYX\PJV (KL- a las diferentes identidades nacionales que en él
más, con Napoleón se introdujo una idea que se dieran a proclamar su nacionalismo dentro
en nuestros días es de gran importancia en las de las fronteras del Estado de fuera, esta
diferentes naciones europeas y del mundo, debilidad era aprovechada por
la identidad de los pueblos y su derecho Napoleón para invadir.
como tales a tomar sus propias decisio- Por supuesto,
nes. Y es que la Revolución Francesa vis- después de cada
ta desde el plano ideológico y desde invasión, todo
el propio levantamiento del pueblo pueblo o nación
contra la tiranía absolutista, po- que quedara bajo
dría parecernos algo ideal, algo los dominios del
LÍO 53
Curiosidades HISTORIA IGNORADA
EN OCASIONES EL
REVISIONISMO
HISTÓRICO se
puede "pervertir",
y se convierte en
negacionismo. Este es
el caso de la teoría que
apunta que Colón no
descubrió América.
Imperio Francés quedaba sometido al
mismo. Por lo tanto, gracias al revisionis-
mo tenemos lo que el profesor Richard. J.
Evans llamaría “las dos caras de Napoleón
Bonaparte”. Por un lado, tenemos al Na-
poleón revolucionario, reformista y por el
otro al Napoleón tirano, dictador y militar
agresivo.
NEGACIONISMO DE LA HSTORIA
Pero en ocasiones el revisionismo histó-
rico se puede “pervertir”, y se convierte MAPA DE LAS INVASIONES
VIKINGAS.
en negacionismo. Esto es, una especie de
revisionismo, pero alterado con datos que
lo convierten en una mentira. Cuando por la Historia de España: la llegada a América repaso por la historia de los pueblos nór-
intereses determinados una visión revisio- de Cristóbal Colón. dicos que hoy conocemos coloquialmente
nista de la Historia da datos manipulados Y es que en el caso del “Descubrimien- como vikingos.
a conciencia para negar una determinada to de América” la polémica está servida. Como acabamos de mencionar, la pa-
realidad o un hecho histórico, se con- Desde el nombre hasta las consecuencias labra vikingo es con la que se hace prin-
vierte en negacionismo. Esto ocurre en el del hecho histórico todo es polémica en la cipalmente referencia a los pueblos nórdi-
caso del Holocausto que llevaron a cabo actualidad. cos originarios de Escandinavia. En Europa
los nazis con la comunidad judía de Ale- Partiendo de la base de que en la actuali- estos pueblos norteños son conocidos por
mania. En el caso del negacionismo del dad se relaciona muy a menudo la llegada su ferocidad y por los múltiples saqueos,
Holocausto existen varias corrientes, las de los españoles al continente america- pillajes y continuos asaltos contra las dife-
que directamente niegan la masacre co- no con masacre y genocidio. También se rentes poblaciones europeas. Pero su mala
metida por la Alemania nacionalsocialista ha criticado en nuestros días el hecho de fama nos llega de la mano de los escritos
con la población judía, llegando al punto llamar “descubrimiento” a la llegada de de los siglos VIII y IX en adelante, épo-
de negar la existencia de las tan conocidas Cristóbal Colón a tierras americanas. De cas en las que el saber estaba encerrado
cámaras de gas; y las teorías negacionistas forma que la manera correcta de llamar al en los monasterios, y donde las crónicas
que reconocen las ejecuciones en masa “descubrimiento” sin ofender a las diferen- de la actualidad eran elaboradas por los
de judíos en los campos de concentración tes sensibilidades sería la de “llegada de los monjes. Dada su condición de religiosos,
pero que no reconocen la culpabilidad españoles”. en sus escritos daban una imagen de los
de Hitler, alegando que el líder nazi no Pero en los últimos años han empezado vikingos algo distorsionada. Esta distorsión
tendría conocimiento alguno sobre estos a aparecer evidencias más o menos claras entre otros motivos religiosos que podrían
millones de muertes. de que Cristóbal Colón no habría sido el parecernos como obvios, viene dada por
Llegados a este punto, el revisionismo primer europeo en llegar a América, al pa- el hecho de que los vikingos asaltaban los
histórico ha podido ofrecer algunos datos recer los vikingos se le habrían adelantado monasterios europeos con bastante fre-
que pondrían a juicio uno de los aconte- un par de cientos de años. Pero antes de cuencia, destruyendo el hogar de los mon-
cimientos históricos más importantes en meternos en materia, convendría dar un jes y sus copisterías. Esto ha dado lugar,
54 CLÍO
como no podría ser de otra forma, a que De esta manera era cómo los llamados
esos mismos religiosos que eran asaltados berserkers, guerreros vikingos que solían
por los nórdicos, pintaran a estos como sal- luchar sin ningún tipo de protección,
vajes, crueles, herejes, dando una imagen como comúnmente se dice, “a pecho
negativa de ellos. descubierto”, combatían tras haber ingeri-
Según algunos historiadores, el hecho do el hongo en cuestión. Sus actuaciones
de que los vikingos sean a menudo ima- en el campo de batalla asombraron hasta
ginados en su forma más brutal no corres- al mismo Julio César (100 a.C.–44 a.C.),
pondería del todo con la realidad. Y se dan quien mencionaría en uno de sus escritos
datos como que Carlomagno habría sido la ferocidad de los pueblos del norte de
en este sentido más cruel que ellos, cuan- Europa. El hecho de que combatieran los
do en el año 782 habría ordenado la deca- berserkers a pecho descubierto fue algo
pitación de cerca de 4.500 sajones. La ma- que causó gran impacto entre las legiones
sacre habría tenido su detonante cuando, romanas, las cuales combatían la mayor
tras haber sido convertidos al cristianismo, parte de las veces con buenos pertrechos
se habría encontrado a los sajones practi- en su haber. Es de hecho este aspecto en
cando sus propios rituales paganos. concreto de los guerreros vikingos lo que
En el libro de Las drogas en la guerra se origina la palabra germánica berserker.
nos dan datos de por dónde puede venir el )LYY WVKYxH ZPNUPÄJHY ¸KLZU\KV¹ ` ZLYRY
hecho de que los vikingos hayan sido retra- vendría a hacer referencia a una prenda
tados de una forma tan salvaje. parecida a una camisa. Hay otra teoría
Al parecer, estos pueblos nórdicos ten- X\L HÄYTH X\L ILYY WVKYxH H YLMLYPYZL H
drían como costumbre ingerir un tipo de “oso”. En este último caso, “oso” querría
hongo alucinógeno, la amanita muscaria. referenciar a las pieles con las que se cu-
Este hongo alucinógeno aparecería tam- brían para el combate, ya fueran pieles de
bién como droga utilizada por los cha- oso o de lobo.
manes de las regiones rusas de Siberia.
La amanita muscaria está presente en la EL AVANCE ESCANDINAVO
EL CASO MADOC leyenda koryak del “Gran Cuervo”, en la Los vikingos se hicieron populares en
SI BIE EL CASO DE LOS VIKINGOS Y que se le da una connotación de “regalo Europa cuando comenzaron los asaltos
CRISTÓBAL COLÓN NO ES EL ÚNICO de dios”, y se insta al pueblo koriako a des- HSVZTVUHZ[LYPVZPUNSLZLZHÄUHSLZKLSZP-
QUE HA LEVANTADO POLÉMICA EN cubrir lo que el hongo alucinógeno puede glo XVIII. Además de arrasar los diferen-
EL TEMA DE LA LLEGADA A AMÉRICA. mostrarles. tes monasterios a los que llegaban, los
Tenemos el caso de un noble galés llamado
Madoc, quien supuestamente habría viajado
Los vikingos tendrían entre sus prácti- monjes que allí vivían y trabajaban eran
América, en barco, hacia el año 1170. El cas el ingerir el hongo alucinógeno antes pasados por el acero nórdico o llevados
caso del príncipe galés siempre ha quedado de entrar en combate. De aquí viene que a Escandinavia para que trabajasen en
en suspense, puesto que muchos son los las crónicas de la época los tildasen de condiciones de esclavitud sirviendo a
historiadores que no ven credibilidad en el toros, de seres que ningún tipo de acero diferentes casas nórdicas.
viaje de Madoc.
era capaz de detener. De hecho, también Los asaltos llevados a cabo por los vi-
aparecen como guerreros con insensibi- kingos fueron fruto de preocupación en
lidad al dolor. El hecho de que fueran los países y casas reales europeas que se
insensibles a ningún tipo de afección du- vieron amenazadas ante el avance de los
rante la lucha podría deberse también al norteños escandinavos.
consumo del hongo. Pero uno de los puntos fuertes de los
Esto ha quedado demostrado, en el nórdicos fue, sin duda, su capacidad para
libro que citábamos unas líneas más expandirse y conquistar nuevos territorios.
atrás, escrito por el profesor Lukasz Hay teorías que dicen que esta expansión
Kamienski, se nos relata cómo antes nórdica, esa política de saqueos hacia
del combate los nórdicos ingerirían otros territorios de Europa se podría deber
este alucinógeno, haciéndose prác- a un aumento poblacional en Escandina-
ticamente insensibles al dolor, y au- via, y, en alguna medida, a la necesidad de
mentando su ferocidad hasta límites más recursos para mantenerse. Esto unido
nunca vistos. al hecho de que eran un pueblo coste-
CLÍO 55
Curiosidades HISTORIA IGNORADA
EN LOS ÚLTIMOS
AÑOS se han
encontrado nuevas
pruebas que apuntan
a que los vikingos
podrían haber
llegado al continente
americano en el año
1000, es decir, casi 500
años antes de que lo
hiciera Cristóbal Colón.
56 CLÍO
permitido ver excavaciones en el terre-
no, estas podrían haber sido realizadas
por hombres. Al realizar las excavacio-
nes, descubrieron lo que hoy constituye
una evidencia más de la llegada de los
vikingos a Norteamérica. Pero, además,
este asentamiento de Point Rose vendría
a revelar algo que sería muy novedoso,
sería, hasta el momento, el punto más
adentrado de Norteamérica al que los
vikingos habrían llegado en toda su ex-
pansión por el continente.
Por último, tendríamos que mencio-
nar el estudio genético que se publicó
en la revista “American Journal of Phy-
sical Anthropology”, donde además han
participado investigadores del Consejo
:\WLYPVY KL 0U]LZ[PNHJPVULZ *PLU[xÄJHZ
y de la Universidad de Islandia, entre
otros. Se han analizado genéticamente
a 4 familias islandesas, lo que supone
unos 80 miembros en total. En estas po-
la Unesco declaró a este asentamiento blaciones analizadas se encontró un ori-
FENICIOS Y como Patrimonio de la Humanidad. gen amerindio en sus genes. Además, en
EGIPCIOS ,U SH PZSH KL )HMÄU ZL OHIYxH KLZJ\- algunos casos los informes sugerían que
TAMBIÉN SE HA LLEGADO A bierto otra evidencia de la estancia de esta genética habría sido introducida en
HIPOTETIZAR SOBRE LA LLEGADA DE los vikingos en América. Un crisol para Islandia por mujeres. Supuestamente
LOS FENICIOS A AMÉRICA ANTES QUE M\UKPY JVIYL ZL KLZJ\IYP} LU )HMÄU HS habrían sido mujeres capturadas por los
COLÓN, cosa que ha quedado más o parecer por su forma, coincide comple- vikingos y que estos habrían traído a tie-
menos falsada y no demostrable. Hasta tamente con los crisoles que se han en- rras escandinavas.
se llegó a insinuar que el primer viaje a contrado en Noruega, con lo que todo Por lo tanto, después de todas estas
América lo habrían hecho los egipcios, indicaría a que los nórdicos habrían po- pruebas que existen y que han sido com-
porque en la momia de Ramsés II se dido realizar sus labores de fundición en WYVIHKHZ WVY OPZ[VYPHKVYLZ ` JPLU[xÄJVZ
encontraron restos de tabaco. El tema América más de 500 años antes de que OV` WVKYLTVZ HÄYTHY X\L SVZ ]PRPUNVZ
de la momia quedó resuelto cuando se Colón pisara por primera vez el suelo llegaron antes al continente americano
cayó en la cuenta que en los años en americano, pero bastante más al sur. que Colón. Sabiendo esto, adjudicarle el
que se descubrió el cuerpo de Ramsés II, descubrimiento de América al que fuera
los expertos fumaban sin consideración ASENTAMIENTO VIKINGO virrey y gobernador general de las Indias
alguna, alrededor de la momia, lo que En el año 2016, en Point Rose (Terrano- Occidentales sería algo más que erróneo.
hizo que restos de ese tabaco cayeran en va), se encontró lo que todo apunta a ser No podemos olvidar que el término des-
ĞůĐƵĞƌƉŽŵŽŵŝĮĐĂĚŽLJƉƵĚŝĞƌĂŶŝŶĚƵĐŝƌ un asentamiento vikingo. La arqueólo- cubrimiento no está del todo aceptado en
a error a los historiadores. Pero como ya ga que llevó a cabo el descubrimiento la sociedad actual, tachando esta idea de
decimos, esa teoría quedó falsada también. fue Sarah Parcak, quien ya tuvo éxito imperialista en ocasiones.
a la hora de descubrir ciudades egip- Pero una cosa queda clara, los vikingos
cias o tumbas desconocidas gracias a llegaron antes que Colón a América, bien
la tecnología satelital. Fue precisamen- es verdad que lo hicieron solo a la parte
te en el año 2015 cuando la tecnología ártica de Canadá, y que su llegada no tuvo
satelital permitió a la arqueóloga, que la misma repercusión que la del genovés,
trabaja para la Universidad de Alaba- pero gracias a una revisión de la Historia
ma en Birmingham (UAB), descubrir el las cosas han cambiado. Y es que, como
asentamiento vikingo. Habría sido me- decíamos al principio del reportaje, en el
diante la tecnología que le aportarían mundo de lo histórico nunca podemos dar
los rayos infrarrojos lo que le habría todo por hecho.
CLÍO 57
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
CRISTÓBAL
COLÓN
LA HISTORIA REAL DEL CONQUISTADOR
LA FIGURA DEL CRISTÓBAL COLÓN ESTÁ ENVUELTA EN MÚLTIPLES LUCES Y SOMBRAS. Y ES
QUE DE ÉL SE HA LLEGADO A DECIR QUE NO FUE REALMENTE EL DESCUBRIDOR DE AMÉRICA, E
INCLUSO QUE SU NOMBRE NO ERA REALMENTE EL QUE HA PASADO A LA HISTORIA. ASIMISMO,
SU ORIGEN Y PROCEDENCIA SIGUE SIENDO UN MISTERIO A DÍA DE HOY.
POR JORGE JIMÉNEZ
58 CLÍO
C
ON LOS GRANDES PERSONAJES DE LA HISTORIA SUELE
PASAR UNA COSA EN LA MAYORÍA DE LOS CASOS, QUE,
CON EL AVANCE DE LOS TIEMPOS Y SURGEN DUDAS Y TEO-
RÍAS QUE DESVIRTÚAN LA FIGURA QUE LOS AÑOS SE HA
IDO CREANDO DE ESE PERSONAJE EN CUESTIÓN. Quizá sea
a causa de los nuevos datos y los nuevos detalles que se descubren
al pasar de nuevo los hechos históricos por el foco del análisis de
los historiadores o, quizá, por intereses un tanto ocultos o por el
mero hecho de desprestigiar su imagen. Lo cierto es que uno de los casos históricos
más sonados es el misterio que se produjo alrededor de la figura de Adolf Hitler. De
este se ha llegado a insinuar que no era otra cosa que un judío con enormes comple-
jos. Además, algunas hipótesis apuntan a que su padre, un ciudadano judío habría
abandonado a su madre y al joven Hitler, de aquí podría venir, según nos dicen los
que apoyan esta suposición, el hecho de que el Führer desarrollara ese odio visceral
contra la comunidad hebrea, y que produjo una de las masacres más tristes e injustas
de la historia moderna. Tras la muerte de Adolf Hitler todo han sido conjeturas sobre
su figura. Desde lo que acabamos de mencionar de considerarle descendiente de
judíos hasta teorías algo más descabelladas como las que veremos a continuación.
Y es que de Hitler se ha llegado a insinuar hasta que, antes de casarse con Eva
Braun, habría mantenido relaciones con su sobrina y esta se habría visto tan presio-
nada con la situación, y el acoso constante del dictador alemán, que se suicidó en el
apartamento de su tío y, además, con la pistola personal de este.
Sea como fuere, en este punto, hay que aclarar que esta historia fue difundida
por un periodista alemán mucho antes de la muerte de Adolf Hitler. Poste-
riormente, en documentales americanos se ha vuelto a sacar a la luz esta
historia, una vez acabada la guerra y muerto el dictador. Sobre este
tema en concreto se ha escrito bastante y son bastante los rumores
que cuentan cómo Hitler habría pasado alguna noche acompa-
ñado de alguien con cierto parecido a su sobrina.
El caso de Mahatma Gandhi tiene algo en común con el de
Hitler. Dejos de cometer genocidio alguno, el líder indio
es acusado en la actualidad de haberse acostado con su
sobrina de tan solo 17 cuando este tenía 73.
George Washington tampoco se libra de teorías
especuladoras y de rumores. Algunos historiadores
apuntan a que presidente estadounidense habría
percibido sumas de dinero ilegales y desproporcio-
nadas para la época en la que llevó a cabo sus labo-
res políticas. Y es que antes de haberse convertido en
presidente de EE.UU., Washington habría rechazado
un sueldo anual y habría decidido que se le pagara
según la suma que gastara. Así, en menos de un año,
habría pasado una factura de unos 6.000 dólares
en licor, 5.000 dólares por encima de la que iba a
ser su asignación mensual. A estos gastos habría que aña-
dir otros muchos que el que fuera Asesor Militar de Nueva
York tuvo antes de convertirse en presidente y pasar definiti-
vamente a tener una asignación anual establecida.
INCERTIDUMBRE HISTÓRICA
Como vemos, en cuanto a personajes históricos se refiere, los ru-
mores desbordan la historia de los mismos. Las diferentes hipótesis
sobre dichas figuras claves en la Historia de la Humanidad, di-
ficultan que haya, en ocasiones una única biografía, una
CLÍO 59
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
60 CLÍO
español, como se ha creído durante
muchos años en España.
Según Menéndez Pidal, Colón habría
sido hijo de un comerciante genovés, la-
nero, tabernero y quesero. Un origen un
tanto humilde para el que llegó a ser almi-
rante español y que, como veremos más
adelante, un ex analista de la CIA tacha de
falsa esta hipótesis. Pero volviendo al filó-
logo español, nos cuenta cómo Colón no
habría tenido nunca un buen italiano, su
lengua base sería el dialecto genovés. Gra-
cias a su convivencia, durante los años que
trabajó con su padre en el negocio familiar,
con portugueses pudo aprender algo de
esta lengua, aunque sin llegar a tener co-
nocimientos de escritura de la misma, tan
solo tendría conocimientos orales. Hasta la
edad de 22 años Colón estuvo ejerciendo
el oficio familiar junto con su padre. Desde
1476 a 1485, el futuro almirante habría te-
nido su residencia en Portugal, no se sabe
a ciencia cierta si habría sido en Lisboa o
en algún otro lugar de las tierras portugue-
sas. Durante esos años estuvo trabajando
para unos navegantes, y como marino
pudo surcar en muchas ocasiones las
LLEGADA DE COLÓN A
aguas del mar Mediterráneo y el Atlántico,
AMÉRICA.
que le llevó a Madeira y a Inglaterra. Sobre
el 1480 tendría lugar su matrimonio con
Felipa Moniz. De la esposa sabemos que
era una dama aristócrata, con vínculos con mismo. También se ha rumoreado que intuyera que posiblemente habría tierra al
la Casa de Braganza. Felipa era la hija de Colón pudo haber estado en contacto con cruzar el Atlántico. Otros indicios, como
Bartolomeu Perestrelo, quien fuera primer marinos que sí habrían estado en las cos- el hallazgo de un trozo de madera labrada
capitán, señor y, además, gobernador de la tas americanas. De lo cual tampoco ha- por el hombre en Cabo de San Vicente, hi-
isla de Porto Santo. bría pruebas concluyentes. De que otros cieron suponer a Colón lo que más tarde
Con lo que aquí vemos cómo la que europeos hayan estado antes en el conti- descubriría con su viaje: había otros hom-
fue mujer de Colón pertenecía a la nente americano que Colón solo se sabe bres allí donde no alcanzaban los límites
aristocracia portuguesa. Durante esta del caso de los vikingos. Aunque lo cierto del mundo que se conocía.
época nos cuenta Menéndez Pidal que es que hubo bastantes acontecimientos Si todos estos indicios fueron de gran
nuestro protagonista estuvo inmerso en que hicieron a Colón sospechar que po- importancia para que Colón emprendiera
el habla portuguesa. Es precisamente dría haber tierra allá donde hasta la fecha años más tarde su viaje, el más importante
su estancia en Portugal de donde se pensaba que se acababa el mundo. de todos fue, sin duda, el descubrimiento
nacen las teorías que afirman que Cris- Uno de esos indicios los constituye un de una carta escrita en el año 1474 por
tóbal Colón tenía dicha nacionalidad. testimonio que se asocia al propio Colón. Paolo dal Pozzo Toscanelli. Este era un
Siendo tan difícil de probar esto, como Este habría viajado a Islandia, donde ha- matemático, licenciado en medicina por
el hecho de probar que era español. bría visto un indio americano ahogado en la Universidad de Padua. Sería una impor-
Fue durante su estancia en el país luso las costas islandesas. Lo cierto es que este tante figura para la historia italiana, ya que
cuando Colón descubrió la idea que le testimonio no se puede comprobar y no se habría ayudado a Brunelleschi a realizar
haría surcar el océano para encontrarse sabe a ciencia cierta si los pueblos nórdicos los cálculos estructurales de la basílica de
con las tierras americanas. trajeron indios nativos por aquellas fechas. Santa María del Fiori. El doctor florentino
Tras haber navegado por el Mediterrá- era, además aficionado a la Cosmografía.
TEORÍAS O ¿RUMORES? neo y adquirido experiencia en el entorno Sea como fuere, Dal Pozzo escribió una
Aquí nacen las teorías que apuntan a que marino, fue en Portugal donde, gracias carta para un colega de profesión portu-
Colón pudo tener contacto con América a las cartas de navegación de su suegro gués, Fernando Martíns de Roriz. En dicha
antes de iniciar el viaje financiado por Bartolomeu Perestrelo, pudo iniciar el misiva se exponía por parte del florentino
los Reyes Católicos. Esta hipótesis se ha contacto con marineros que habían ido cómo se podría llegar a las Indias, cómo
rechazado por algunos historiadores por un poco más allá de lo que se suponía podría hacerse el trayecto a lo que enton-
falta de pruebas que confirmen el hecho que eran los límites del mundo conocido ces llamaban las islas de las Especias (que
que se propone y por la dificultad del hasta ese momento. Esto hizo que Colón estarían en Indonesia).
CLÍO 61
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
NUEVAS INCÓGNITAS
Un amigo de Colón podría haber llegado
a costas americanas antes que este se plan-
teara partir en busca de su descubrimiento.
El hombre en cuestión era Alonso Sánchez
de Huelva. La existencia de dicho marino
no es un hecho contrastado al cien por
cien, por lo que no se puede asegurar el
hecho que a continuación veremos.
Habría sido en una de sus travesías por
el Atlántico, quizá buscando las costas
de Inglaterra, una carabela española, pi-
lotada por el anteriormente mencionado
Sánchez de Huelva, habría tenido la mala
suerte de encontrarse con vientos no favo-
rables y que habrían hecho perderse a la
tripulación en alta mar. Durante su deriva
por el océano la carabela española ha-
bría llegado a una tierra extraña. Y, según
reza una crónica de la época escrita pre-
cisamente por Gonzalo Fernández de
Oviedo, quien sería primer cronista de las
Indias, además de uno de los colonizado-
res españoles, Sánchez de Huelva habría
CRISTÓBAL COLÓN ANTE
encontrado gentes desnudas en estas nue-
LOS REYES CATÓLICOS. vas tierras. Tras marchar de aquel lugar, el
ABAJO, RETRATO DE viaje de vuelta no habría sido muy distinto
PAOLO DAL POZZO. al de ida. La mala suerte se apoderó de la
tripulación de nuevo e hizo que gran parte
de esta muriera, llegando solo el español
anteriormente mencionado y otros cuatro
marinos vivos a tierras portuguesas. En
LA CARTA DE DAL Esta carta habría llegado a manos de Portugal, Sánchez de Huelva, enfermo de
Colón. En ella se detallaba la circunferen- gravedad y moribundo se hospedó en casa
POZZO habría llegado a cia de la Tierra: 29.000 kilómetros, lo que de Colón, donde finalmente murió.
manos de Colón. En ella se son unos 11.000 menos de lo que en rea- Si siguiéramos el relato de Fernández
lidad tiene. Por lo tanto, si navegaba hacia de Oviedo, y creyéramos lo que muchos
detallaba la circunferencia el oeste, Colón encontraría el este de la historiadores han considerado una mera
de la Tierra: 29.000 redonda Tierra. Evidentemente Dal Pozzo leyenda sobre el descubrimiento de las
kilómetros, lo que son no sabía de la existencia de América, y,
por lo tanto, pensaba que navegando
Indias antes de que Colón llegara, du-
rante su estancia en la casa de Colón,
unos 11.000 menos de hacia el oeste encontrarían Asia, no tenía Sánchez de Huelva habría podido con-
lo que en realidad tiene. conocimiento de que un continente entero
se interpondría en su camino.
tarle a este su descubrimiento accidental.
Por lo tanto, el hecho de que este piloto
Evidentemente Dal Pozzo El porqué de no hacer el camino a Asia de carabela muriera en casa de Colón,
no sabía de la existencia a pie es sencillo: en aquella época, du-
rante el año de 1453, los turcos habían
tras haber, supuestamente, descubierto
América podría haber sido uno de los
de América. tomado Constantinopla, con lo que hacer detonantes más importantes para que
cualquier ruta a pie y pasar por las rutas el genovés se hubiera embarcado en el
comerciales que antes se conocían, en proyecto de las Indias. Pero repetimos,
aquel momento, suponía un riesgo que no llegados a este punto, que ni la existencia
se estaba dispuesto a correr. del personaje de Sánchez de Huelva, ni la
Colón habría emprendido su proyecto veracidad de la crónica de Fernández de
entre otras cosas por los indicios y los Oviedo son comprobables, y, por el mo-
conocimientos que le llegaron y que aca- mento, solo podríamos tomarlos como un
bamos de contar, pero es llegados a este mero rumor.
y el 12 de octubre de ese mismo año des-
TRAVESÍAS DE cubriría las nuevas tierras que hasta ahora
CRISTÓBAL COLÓN. eran desconocidas para los europeos.
Fue precisamente durante el tiempo que
pasó en España, cuando Colón aprendió
algo de español, según nos cuenta Menén-
dez Pidal. Aunque el filólogo apunta a que
estaba lejos de ser un español bueno y era
un portugués españolizado. De hecho, el
español sería la primera lengua moderna
de Colón aprendiera a escribir. En tanto
en cuanto al origen de Colón, Menéndez
Pidal sentencia que era genovés, aunque,
aún hoy día sigue existiendo el debate
sobre el origen del almirante. Las partes
defensoras de las diferentes teorías se si-
guen sin poner de acuerdo.
Hay un hecho fundamental en la histo-
ria de los orígenes de Colón, el celo con
el que el descubridor de América se re-
servaba su procedencia. No se sabe bien
por qué lo hacía. Algunas teorías apuntan
a que trataba de esconder un origen hu-
milde, pero esto no habría de ser del todo
cierto, puesto que llegó a casarse con una
joven aristócrata portuguesa. Otras hipó-
tesis apuntan a que Colón, en realidad,
escondía algún antepasado judío y, por
tanto, le convenía mantener este hecho en
la penumbra. En la actualidad han surgido
más teorías sobre la figura de Colón. Están
las que argumentan que su verdadero
nombre no es Cristóbal sino Pedro y que
podría ser un corsario portugués llamado
Pedro Ataíde, en realidad. También en la
actualidad hay controversias en torno a
Sea como fuere, en un primer momento el segundo fracaso de la búsqueda de pa- Colón, ya que con su llegada a América
Colón recurrió al rey portugués Juan II de tronazgo por parte de Colón. se habría desatado un supuesto genoci-
Portugal, en el año 1484, para expresarle Finalmente, gracias a la rápida actuación dio contra la población india, además de
su proyecto. Ante el rey luso, Colón expuso de fray Juan Pérez, un fraile franciscano haber acontecido un expolio de las tierras
sus teorías de la Mar Estrecha. Y, además, español quien movió los hilos para conse- descubiertas.
explicó al monarca y a su corte que la dis- guir una segunda entrevista a Colón con la Como hemos podido ver a lo largo
tancia que se creía que había entre Europa reina Isabel I de Castilla, la empresa siguió del reportaje, la figura del descubridor
y Asia no era tan grande. Pese a tener unos adelante. En que esta reunión se llevara a de América está llena de luces y de
argumentos algo más que convincentes, y cabo intercedieron personajes ilustres de la sombras, impidiéndonos ser precisos
alguna que otra base científica, Juan II de época como Luis de Santángel. Al parecer a la hora de contar su historia y en los
Portugal decidió no apoyar a Colón. este se habría comprometido a financiar hechos en los que se vio envuelto. Ade-
Después de la negativa del rey portu- parte de la enorme suma de dinero que más, con el paso de los años múltiples
gués, el genovés decidió marchar a Es- Colón habría pedido. teorías han dañado en cierto modo la
paña, donde proponer su idea a los Reyes imagen de Colón, desde insinuar que
Católicos. En 1485 llegó Colón a territorio VIAJE A LA CONQUISTA fue el detonador de un genocidio, hasta
castellano, en concreto a Alcalá de Hena- Así fue cómo gracias a estas intervencio- argumentar su supuesta falsa identidad.
res. Allí se reunió con los reyes de Castilla nes y a múltiples giros repentinos de última Lo que está claro es que a todas las fi-
y Aragón, los cuales, tras escuchar su pro- hora, el 17 de abril de 1492 se firmaban guras históricas les acompañan incerti-
puesta, habrían pedido opinión a las uni- las Capitulaciones de Santa Fe, a las afue- dumbres y rumores, a veces ciertos, a
versidades de Córdoba y de Salamanca. ras de Granada. Mediante este acuerdo se veces inciertos, solo el futuro, el avance
Dichas instituciones habrían tachado el concedían a Colón los títulos de almirante, de las investigaciones y la revelación de
proyecto del genovés poco menos que de virrey y gobernador general de las tierras nuevos datos podrán demostrarnos, si
fantasioso e imposible. Por lo tanto, la en- que descubriera o ganase durante su vida. alguna vez, la Historia no pasó como la
trevista con los Reyes Católicos supondría Posteriormente, Colón viajaría a América contaron los libros.
CLÍO 63
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
ATAHUALPA Y
PIZARRO
LA CONQUISTA DE AMÉRICA NO SIEMPRE HA SIDO UN CAMINO DE ROSAS, YA QUE POR EL
CAMINO HA SEMBRADO LA MUERTE DE GRANDES NOMBRES DE AMBOS BANDOS, EL DE LOS
INDÍGENAS Y EL DE LOS ESPAÑOLES. ESTA ES LA "EXTRAÑA" RELACIÓN QUE MANTUVIERON EL
LÍDER INCA ATAHUALPA Y EL CONQUISTADOR DEL PERÚ, FRANCISCO PIZARRO.
64 CLÍO
"T
ENED TODOS ÁNIMO Y
VALOR PARA HACER LO
QUE ESPERO DE VOSO-
TROS Y LO QUE DEBEN
HACER TODOS LOS BUE-
NOS ESPAÑOLES, y no os
alarméis por la multitud que
dicen tiene el enemigo ni
por el número reducido en que estamos los cristianos.
Que, aunque fuésemos menos y el ejército contrario
fuese más numeroso, la ayuda de Dios es mayor toda-
vía, y en la hora de la necesidad Él ayuda y favorece
a los suyos, para desconcertar y humillar el orgullo de
los infieles, y atraerles al conocimiento de nuestra Santa
Fe”.
Esta fue la arenga que Francisco Pizarro hizo a sus
hombres cuando se encaminaba a Cajamarca para co-
nocer al gran jefe de los incas, Atahualpa.
CLÍO 65
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
cuantos mosquetes ponen en entredi- prisionero en manos de la gente de nión general, por orden del mismo
cho dicha cifra. Atahualpa, al enterarse del arreglo Atahualpa.
Una vez apresado, Atahualpa hizo propuesto, envió un mensaje a los Cuando el precio del rescate estaba
la conocida proposición: si le deja- españoles reclamando sus derechos dispuesto, Pizarro decidió retener
ban en libertad, llenaría de oro la ha- como jefe de los incas. Pizarro dio unos días más a Atahualpa, ya que si
bitación en que se hallaba prisionero, órdenes de que fuese conducido a emprendía la marcha con el tesoro y
hasta la altura que alcanzase con la Cajamarca para que expusiese allí su con los pocos hombres que formaban
mano, y otro aposento menor lo lle- pretensión. El único modo de averi- su expedición, no tardaría en ser in-
naría igualmente de plata. Los mensa- guar cuál de los dos jefes rivales tenía terceptado y aniquilado por los incas.
jeros de Atahualpa se diseminaron por razón, era ponerlos frente a frente. Para ello, Pizarro necesitaba refuerzos,
el Perú para obtener el oro y la plata Antes de que Huascar pudiese ser y nadie mejor que Diego de Almagro,
necesarios para el pago del rescate. llevado a Cajamarca, fue asesinado quien había conseguido salir de Pa-
Mientras, Huascar, que estaba por sus guardianes indios, según opi- namá con ciento cincuenta infantes y
66 CLÍO
JUNTO A ESTAS LÍNEAS,
CAPTURA DE ATAHUALPA.
ATAHUALPA Y PIZARRO.
CLÍO 67
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
a Atahualpa, Francisco Pizarro re- La aventura de Diego de Almagro correspondían a Pizarro, ahora con
currió a la posibilidad de ofrecerle resultó un fracaso para sus intereses, la condición de que Almagro liberara
un juicio justo. El tribunal declaró así que decidió volver a Perú a recla- a los presos. No lo hizo y Francisco
a Atahualpa convicto de haber ins- mar algo que no le pertenecía, Cuzco. decidió ceder Cuzco para liberar a
tigado el asesinato de su hermano y Insistió en que se le cediese Cuzco, la sus hermanos.
de conspirar contra los españoles, y ciudad principal, bajo el pretexto de La paz fue corta, ambos bandos vol-
le condenó a ser ejecutado aquella que estaba al sur del territorio conce- vieron a enfrentarse en la batalla de Las
misma noche. Al día siguiente re- dido a Pizarro. En realidad, se hallaba Salinas (1538), cerca de Cuzco. Los al-
cibió sepultura en la iglesia de San situada dentro de los límites que a Pi- magristas fueron derrotados y Diego
Francisco, tributándole Pizarro las zarro le había concedido la corona. de Almagro procesado, condenado a
honras debidas a su alto rango. Se acordó una tregua hasta que una muerte y ejecutado por Hernando Pi-
comisión pudiese medir y demarcar zarro en la Plaza Mayor de Cuzco, el 8
LA TRAICIÓN DE ALMAGRO la frontera sur de las tierras de Piza- de julio de 1538.
Después de la muerte de Atahualpa, rro. Pero Almagro no pudo esperar, y Tras la muerte de Almagro, Pizarro
con sus súbditos derrotados por la el 8 de abril de 1537 se apoderó de la se dedicó a consolidar las colonias y
muerte de su jefe, los españoles ciudad, mató a los centinelas e hizo a fomentar las actividades coloniza-
abandonaron Cajamarca. Almagro prisioneros a Hernando y Gonzalo Pi- doras, envió a su hermano Gonzalo,
partió a Chile y Pizarro continuó en zarro. De nuevo se acordó una tregua a Quito, y a Pedro de Valdivia, a
Perú creando nuevas ciudades. para la medición de las tierras que Chile.
68 CLÍO
JUNTO A ESTAS LÍNEAS,
ESPAÑOLES EXPLORANDO
EL NUEVO CONTINENTE. A
LA IZQUIERDA, DE ARRIBA
ABAJO, FRANCISCO PIZARRO
Y DIEGO DE ALMAGRO.
CLÍO 69
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
HERNÁN
CORTÉS
NO TODO LO QUE SE HA
DICHO SOBRE LA CONQUISTA
DEL TERRITORIO AMERICANO
ES CIERTO. NI LOS ESPAÑOLES
FUERON TAN MALVADOS,
NI LOS INDÍGENAS ESTABAN
TAN DESPROTEGIDOS. ESTA
ES LA HISTORIA DE HERNÁN
CORTÉS Y LA CONQUISTA DE
MÉXICO.
P
OR MUCHO QUE LES alzados, salvoconducto de los homicidas, provincia guatemalteca de Xoconocho o,
GUSTE A LOS DETRAC- pala y cubierta de los jugadores, añagaza en su defecto, el corregimiento de la Paz.
TORES DE LA PRESEN- general de mujeres libres". El Consejo denegó todas sus peticiones
CIA DE ESPAÑA EN No solo es falsa, está sacada de con- y, en consecuencia, arremetió contra las
AMÉRICA, es hora de texto y escrita desde el rencor. Cervan- Indias. No fue el único.
dejar atrás de una vez tes, como la mayoría de los hombres de Los hombres que marcharon a Amé-
la descripción que hizo su tiempo, solicitó al Consejo de Indias, rica posiblemente estaban desesperados
Miguel de Cervantes de alegando sus servicios a la Corona, la y tenían mucho de rebeldes, pero prin-
la conquista en El celoso extremeño de- contaduría del Nuevo Reino de Granada, cipalmente querían que, como a él, se
finiéndola como "refugio y amparo de el cargo de contador de galeras de Car- les reconociesen los servicios prestados
los desesperados de España, iglesia de los tagena de Indias, la gobernación de la a Dios y al rey y, como dijo Bernal Díaz
70 CLÍO
GUATIMOCIN SE ENTREGA A HERNÁN CORTÉS.
DESPUÉS DE 93 DÍAS DE ASEDIO LA CAPITAL DEL
IMPERIO MEXICA DEJÓ DE EXISTIR. SU CAÍDA SUPUSO
LA PRIMERA GRAN VICTORIA TRAS EL DESCUBRIMIENTO
Y SU TERRITORIO SE CONVIRTIÓ EN UN FOCO DE
POSTERIORES EXPLORACIONES, DESDE EL ATLÁNTICO
HASTA EL PACÍFICO Y DESDE CENTROAMÉRICA HASTA
LOS ACTUALES ESTADOS UNIDOS. OBRA DE CARLOS
MARÍA ESQUIVEL REALIZADA EN 1856. MUSEO DEL
PRADO, MADRID.
del Castillo: "Hacer riquezas que todos además, las cartas que el propio Hernán Y eso que no parece que esos escritos
los hombres comúnmente buscamos". Cortés envió al emperador Carlos I, que, intenten engañar a nadie. En todos, sea
aunque están inevitablemente afectadas quien sea su autor, podemos encontrar de
LA CONQUISTA DE MÉXICO por consideraciones políticas y por una un modo perfecto y característico, los tres
Esa, no cabe duda, fue una de las razo- natural tendencia a convertir a su autor principales rasgos de los conquistadores:
nes que les llevó a iniciar, por ejemplo, la en protagonista de todos los hechos, son amor por los grandes hechos en sí mis-
conquista de México, la mejor conocida gráficas y bien detalladas. mos, anhelo apasionado de ganar almas
y documentada de todas las campañas es- Pese a todos estos documentos, que en para Cristo y afán de riquezas. No nece-
pañolas en el Nuevo Mundo. Se conser- cualquier otro caso, país y época serían sariamente en ese orden.
van cuatro relatos de testigos directos de más que suficientes, sigue siendo mun- Sin duda, el primero, el afán por las
los que dos, por lo menos, son fiables, y, dialmente una de las más controvertidas. grandes hazañas, fue lo que les mantuvo
CLÍO 71
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
72 CLÍO
unidos ante el desastre y lo que les llevó,
casi sin pensarlo, a intentar lo imposible. SEGUNDA CARTA DE
RELACIÓN DE HERNÁN CORTÉS
Incluso lo que hizo que se iniciara la ΈϭϱϮϮΉ͕/DWZ^E^s/>>͘
aventura continental con dos actos sim- LAS CRÓNICAS DE LA ÉPOCA,
POR EJEMPLO LAS CARTAS
bólicos clásicos tan del agrado de Cor- DE RELACIÓN DE CORTÉS O
tés: la fundación solemne en medio de LA HISTORIA VERDADERA DE
la nada de un municipio que demostrara LA CONQUISTA DE LA NUEVA
ESPAÑA DE BERNAL DÍAZ DEL
que habían llegado para quedarse y la CASTILLO, PUEDEN SERVIR DE
teatral destrucción de las naves –barrena- BASE PARA EL ESTUDIO DE LA
CONQUISTA DESDE EL PUNTO
das, no quemadas, aunque el fuego daba DE VISTA ESPAÑOL. BIBLIOTECA
más juego para entrar en la leyenda– que NACIONAL, MADRID.
evitaba retroceder ante la adversidad.
El problema es que en las Antillas en-
contraron una sociedad pobre que les
sorprendió por su primitivismo y, cuando
pusieron pie en el continente, se dieron
de bruces con otra muy diferente. En
México el militarismo impregnaba todos
los aspectos de la cultura, había un urba-
nismo muy desarrollado y sus habitantes
poseían ejércitos con un alto grado de
profesionalización, parecidos a los euro-
peos en organización y disciplina. Todo,
hasta el paisaje, era más similar a lo que
ellos conocían.
Solo el carácter popular de la actividad
bélica les resultó inconcebible. Máxime ron en artesanía. En un momento en que ni pensaron que lo fueran; les denomina-
cuando en la forma de combatir de los los descendientes de los antiguos criollos ron teules, "entes de desequilibrio".
que podían llegar a ser enemigos se tenían dificultades para mantenerse en el
mezclaba la xochiyaóyotl o guerra flo- poder, los indios y su cultura pasaron solo EL IMPERIO DE MOCTEZUMA
rida –una especie de juego caballeresco a ser admirados en los museos al tiempo Moctezuma no le regaló su imperio a
destinado a capturar prisioneros para el que se reescribía la Historia. Cortés porque pensara que era el dios
sacrificio y así alimentar a los dioses– y la En ese nuevo imaginario inventado Quetzalcoatl. Fue forzado a negociar
campaña de tipo imperialista, con móvi- sobre la conquista de México –por ejem- ante una rebelión generalizada de las ciu-
les económicos, basada en la emboscada plo todos los murales realizados en el dades y estados del este del imperio, en-
y la aniquilación sistemática de la pobla- siglo XX por Diego Rivera–, el indio inde- cabezadas por Tlaxcala, que encontró en
ción no combatiente. fenso queda siempre a merced del con- sus nuevos aliados españoles el potente
Unas pautas de conducta que con- quistador sediento de sangre, oro y sexo. apoyo buscado durante decenios.
trastaban con las de los castellanos, tan Moctezuma II se ve representado como Nunca hubo una política de exterminio
militaristas como los aztecas, pero con un hombre muy supersticioso y algo sim- racional de indios, ni los españoles utili-
un comportamiento en la guerra muy ple que inmóvil por el terror no tiene otra zaron ninguna estrategia de guerra propia
distinto al de sus adversarios. Mataban idea que entregar su imperio con mínima de psicópatas asesinos. En su tiempo, las
cuando combatían, pero respetaban, por resistencia y los españoles quedan refle- tan criticadas por fray Bartolomé de las
lo general, la vida de civiles, mujeres, an- jados como exterminadores, saqueadores Casas –que repentinamente "vio la luz"
cianos y niños, que no solían participar y violadores de cuanta india encontraran en 1514, justo cuando la encomienda
en la defensa de las ciudades sitiadas. en su camino. que mantenía desde 1503 en las Anti-
Sin embargo, es ante las similitudes La realidad fue muy diferente. Los azte- llas dejó de ser productiva–, masacres
entre invasores e invadidos donde empe- cas nunca llamaron dioses a los españoles de Tenochtitlan y Cholula –ideada por
zaron siglos después los problemas. Los
intelectuales mexicanos de la revolución,
porque les interesaba en ese momento,
deshumanizaron a sus propias civiliza-
ciones autóctonas. Borraron de la Histo- MOCTEZUMA NO LE REGALÓ EL IMPERIO
ria oficial su capacidad de hacer política
y les dejaron las costumbres tribales.
A CORTÉS porque pensara que era el dios
Les quitaron sus estrategias de guerra y Quetzalcoatl. Fue forzado a negociar ante una
les dejaron solo el protagonismo en los rebelión generalizada de las ciudades y estados
sacrificios humanos. Les quitaron sus
idiomas y los convirtieron en dialectos. del este del imperio, encabezadas por Tlaxcala.
Incluso les quitaron su arte y lo convirtie-
CLÍO 73
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
ÁLVAR NÚÑEZ
CABEZA DE VACA
EL CONQUISTADOR, CONQUISTADO
LA CONQUISTA DEL TERRITORIO AMERICANO SE ESCRIBE CON EL NOMBRE PROPIO DE MUCHOS
AVENTUREROS QUE DE FORMA PRIVADA SUFRAGARON LOS GASTOS DEL DESCUBRIMIENTO CON EL
ÚNICO OBJETIVO DE CONOCER MEJOR EL NUEVO MUNDO. UNO DE ESTOS AVENTUREROS FUE ÁLVAR
NÚÑEZ CABEZA DE VACA, QUIEN LOGRÓ VIVIR EN PAZ CON LAS TRIBUS INDÍGENAS Y DESCUBRIR UN
AMPLIO MUNDO A LO LARGO DE SUS EXPEDICIONES.
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D
IGNA DEL GUIÓN DE UNA SUPERPRODUCCIÓN CI-
NEMATOGRÁFICA, LA BIOGRAFÍA DE ÁLVAR NÚÑEZ
CABEZA DE VACA MÁS PARECE UNA NOVELA DE AVEN-
TURAS, capaz de superar a la gesta épica de cualquier héroe
contemporáneo en lo que se refiere a sufrimiento, valentía,
ingenio, honradez, paciencia y escasa fortuna. Sus fantásti-
cas odiseas hacen difícil la credibilidad de cuanto aconteció
en su azarosa vida. Documentos de la época lo catalogan
como un antihéroe, un hombre de orígenes humildes que emprendió un pe-
riplo legendario para conquistar tierras, honores y riquezas, recorriendo a la
vez un camino interior que le llevó a tratar con piedad y clemencia a los que
debió considerar sus enemigos, a convivir y a aprender de sus captores, hasta
el punto de ser encarcelado y desterrado por defenderlos.
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Descubridores KEEKDZWZKW/K
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sultó herido en la batalla de Rávena,
por lo que fue devuelto a España,
donde participó en la guerra contra
los comuneros castellanos. Nunca
quiso regresar a Nápoles, calificando
a los italianos como "gente de guerra
y poco fiar y tienen tanta astucia para
guardarse de sus enemigos como si
fuesen criados en plena guerra".
Por todo ello, el joven Álvar sabía
manejar las armas y desenvolverse a
la perfección en el campo de bata-
lla. Pero siendo inquieto como era,
el ejército no colmaba sus expectati-
vas, por lo que, en 1521, abandonó
la vida militar y consiguió, gracias a
sus estudios, entrar al servicio, como
camarero mayor, del Duque de Me-
dina Sidonia, en aquellos momen-
tos, el hombre más rico de España.
Existe registro de que en 1522, el
conquistador contrajo matrimonio,
aunque poco se sabe de su esposa,
que escasa relevancia tuvo, teniendo
en cuenta que Álvar pasó la práctica
totalidad de su vida fuera de España.
Durante seis años trabajó como hom-
bre de confianza del Duque, posición
que le podía haber reportado fortuna
y una vida acomodada, pero aquello
tampoco le satisfacía.
CLÍO 79
Descubridores KEEKDZWZKW/K
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80 CLÍO
pronto, habló e ingirió alimento. das de bisontes, y llegaron a territorio
En agradecimiento, los cuatro español. Después de nueve años de
hombres fueron liberados y ayuda- penurias, regresaban a la civilización
dos a proseguir su viaje. Como los siendo inmensamente ricos.
rumores suelen correr a veces más Álvar regresó a España y contrató a
que sus propios protagonistas, allí un secretario al que ordenó transcribir
por donde pasaban eran esperados el relato de sus peripecias en su ya ci-
con ansia para ejercer su magia y tado libro Naufragios, publicado por
sanar a enfermos y moribundos. Se primera vez en Zamora, en 1542.
inventaron un complejo ritual y cada Tenía más de cuarenta y cinco
vez teatralizaban más su puesta en años, fama y fortuna y el favor del
escena, tanto que alcanzaron fama Rey. Bien hubiera podido comprar
de hombres sobrenaturales y todos un ducado y vivir el resto de sus
los enfermos que sanaban comen- días disfrutando de su opulencia.
zaron a seguirles en una especie de Pero cuando su Sacra, Cesárea y Ca-
peregrinar tras aquellos "hombres tólica Majestad le ofreció el puesto
santos". Tanta fue la admiración, de Adelantado y Gobernador del
que la situación propició que Ca- Río de la Plata y del Paraguay, te-
beza de Vaca tomara a una india por rritorio recientemente conquistado,
esposa, con la que, según él mismo habitado por pueblos hostiles que
cuenta en sus memorias, tuvo dos se negaban a ser sometidos y cuyas
hijos. Como recompensa, los indios expediciones no habían reportado
les agasajaban con oro, plata, dia- ningún beneficio económico hasta
mantes y piedras preciosas, que para aquel momento y sí muchas muertes
ellos no tenían ningún valor, salvo y desgracias, Álvar Núñez aceptó sin
el ornamental. Álvar escribió: "Los pensarlo y dispuso inmediatamente
dos de los nativos. Uno de ellos era indios que tienen casa de asiento no los preparativos.
Alonso del Castillo Maldonado, hijo hacen ningún caso al oro y la plata, Gastó prácticamente la totalidad de
de un noble empobrecido de Sala- ni hallan que pueda haber probecho su fortuna en construir una armada y
manca, al que acompañaba Andrés alguno". en contratar navegantes y soldados,
Dorantes de Carranza, de Béjar y En 1536, cerca del río Sinaloa, se además de asumir el compromiso, re-
con rango de capitán, así como el toparon con una expedición espa- gistrado en el Archivo General de In-
esclavo de este último, Estebanico, ñola. Álvar continuaba acompañado dias, de "gastar ocho mil ducados en
también llamado Esteban el Negro, por cientos de indios que le seguían caballos, mantenimientos, vestidos,
marroquí de una localidad cercana como a un gurú. El español se ade- armas, munición y otras cosas para
a Casablanca. Fue, casi con seguri- lantó para hablar con el capitán ex- entregar a la población de dichas
dad, el primer africano que pisó tie- pedicionario Diego de Alcaraz y provincias". Y partió de España para
rra estadounidense. explicarle las condiciones pacíficas presentarse en Asunción. Pero, una
Los cuatro decidieron seguir el de los indígenas que le acompaña- vez más, el mar no estuvo de su lado.
plan de Álvar e intentar llegar a ban. Con profunda tristeza y enorme En las costas del sur de Brasil, una
Nueva España. Llevaban pocas se- indignación, cuenta su espanto ante fuerte tempestad destrozó la flota y
manas de viaje, cuando los em- lo que se convirtió en una masacre naufragó de nuevo. Llegó a una playa
boscaron y volvieron a hacerles injustificada: "Los cristianos nos en- desconocida medio muerto y despo-
prisioneros. Al llegar al poblado, viaron, debajo de cautela porque no jado de todo y, no teniendo más re-
supieron que el hijo del jefe de la viésemos ni entendiésemos lo que de medio, volvió a echar a andar.
tribu estaba gravemente enfermo y hecho hicieron, andábamos a les bus- Guiado por indígenas tupís-gua-
los chamanes no lograban sanarlo. car libertad y paz y sucedió lo con- raníes cruzó la selva durante cinco
Encerrados y convencidos de que trario". meses, y fue el primer europeo que
muy pronto se les daría muerte, co- descubrió y describió las cataratas de
menzaron a rezar en voz alta. Los VIAJE DE IDA Y VUELTA Iguazú: "El río da un salto por unas
indios creyeron que se trataba de Según los estudios de Daniel García peñas abajo muy altas, y da el agua en
algún tipo de ritual mágico y Ca- Valdés, transcurrieron tres largos años lo bajo de la tierra tan grande golpe
beza de Vaca pidió ser llevado ante caminando, atravesando Florida, Ala- que de muy lejos se oye; y la espuma
el moribundo príncipe indio. En ese bama, Misissippi, Luisiana, Texas, del agua, como cae con tanta fuerza,
momento, comenzó un protocolo de Nuevo Méjico y Arizona, hasta llegar a sube en alto dos lanzas o más". Y lo
danzas, oraciones y compresas de la Baja California. Los expedicionarios llamó Salto de Santa María.
hierbas y ungüentos hasta que, por recorrieron pantanos, ríos, sierras y de- Conviene reflexionar en este punto
azar, la fiebre del enfermo bajó de siertos interminables y praderas plaga- y entender que la conquista espa-
CLÍO 81
Descubridores KEEKDZWZKW/K
82 CLÍO
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esté en el dicho servicio por el dicho las leyendas referidas al Nuevo Con- historia, para permitirnos conocer una
tiempo so pena de que sea doblado tinente, como las de El Dorado y las versión más real de lo que fue la expe-
el castigo otros cinco años... Vallado- míticas Amazonas. Del mismo modo, riencia de los españoles en la conquista
lid, a veinte días del mes de marzo de su narración sobre la existencia de las de América. Al releer los heroicos rela-
1551 años". Siete Ciudades Doradas de Cíbola, tos de Hernán Cortes o Pizarro, da la
colmadas de oro y piedras preciosas, sensación de que bastaba con bajar del
EL FINAL DEL CONQUISTADOR alentó la famosa expedición de Pedro buque montado a caballo para que los
Se sabe que permaneció en territorio de Alvarado, de 1540. imperios se rindieran, se les conside-
argelino seis años, hasta que regresó Álvar Núñez Cabeza de Vaca fue rara dioses y se les entregaran el oro y
a Sevilla, aproximadamente en 1557, un hidalgo que se propuso machaco- las riquezas por parte de unos nativos
siendo ya anciano. Hay noticias de namente ser conquistador, pero fra- semihumanos cuyo primitivismo jus-
que se convirtió en comerciante y casó en todos sus intentos, del mismo tificaba el derecho de conquista y la
marchó a Venecia, también de que modo que fracasó la inmensa mayoría destrucción de sus culturas ancestrales.
se hizo fraile y se internó en un con- de los hombres que en el siglo XVI Pero la realidad fue muy distinta para
vento, todas ellas especulaciones se lanzaron a las Américas. Tal vez los españoles que se embarcaron en
sin contrastar. Falleció aproximada- todas aquellas historias de ciudades aquellas empresas. Una vida durísima,
mente en 1560. de ensueño y riquezas inverosímiles una exposición continua a naufragios,
Como ocurriera con tantos otros no fueran más que fábulas fruto de la adversidades, sed, hambre, enfermeda-
conquistadores y aventureros fracasa- imaginación de unos hombres valien- des y, la mayoría de las veces, un trá-
dos, a su muerte se corrió un tupido tes y arrojados, pero cuyas expectati- gico final.
velo sobre sus andanzas, hasta que vas apenas se cumplieron. Gracias a Álvar Núñez Cabeza de
a principios del siglo XX se encontró Hombre extremadamente piadoso Vaca conocemos un testimonio per-
un manuscrito con la edición de Nau- y comprometido en la defensa de los sonal y auténtico no solo de los viajes
fragios, publicado por última vez en pueblos indígenas frente a la barbarie realizados y las tierras descubiertas,
Valladolid en 1955, y que incluía el de los conquistadores, Cabeza de Vaca sino de cómo fueron las relaciones
viaje del autor al Río de la Plata. En no solo nos legó el testimonio de una entre civilizaciones tan diferentes. En
sus memorias, Cabeza de Vaca contó vida fantástica, plagada de peripecias y definitiva, nos coloca un poco más
historias fabulosas que engrosaron aventuras, sino que nos dejó escrita su cerca de la verdad.
CLÍO 83
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
PEDRO DE URSÚA ES UNO DE LOS GRANDES NOMBRES DE LA CONQUISTA DE AMÉRICA. SIN EMBARGO, SU
CARÁCTER DIPLOMÁTICO Y POCO BATALLADOR LE COSTÓ LA VIDA.
POR TEO PALACIOS
84 CLÍO
E
RA DUEÑO DE PALACIOS Y MA- llana, en busca de El Dorado. Las fechas bailan, pero
YORAZGOSEN URSUA, EN EL la expedición podría haber partido en septiembre
VALLE DEL BAZTÁN. Tenía varios de 1560. La formaban trescientos setenta soldados y
hermanos –Miguel, Tristán, Felipe y más de quinientos esclavos.
Juan–, y hermanas. Todos gozaban La travesía se inició a bordo de diversas naves que
de una buena reputación en sus el propio Ursúa pertrechó con cerca de una treintena
tierras. Sin embargo, terminó asesi- de carpinteros. Navegaron río abajo, de isla en isla,
nado, acusado de ser un gobernador encontrando de vez en cuando algún poblado indio,
perverso, vicioso y miserable. más de una vez belicosos, por lo que viajaban siem-
Pedro de Ursúa era prominente en sus tierras. No pre en estado de alerta.
un hombre importante para el rey, ni rico. Y tampoco Tras dejar la isla a la que llamaron de García por-
el heredero de su padre. Ese honor había recaído en que encontraron allí a un tal García de Arce, empie-
Miguel, el primogénito. De familia belicosa y aventu- zan a pasar penurias. La zona estaba despoblada y
rera, Pedro no tardó en entender que si quería hacer casi no tenían nada para comer hasta que llegaron
fortuna su destino se encontraba al otro lado del mar, a un pueblo al que llamaron Machifaro. Al parecer,
donde la noticia de tierras cubiertas de oro llegaba sus habitantes ni siquiera conocían la existencia de
puntualmente a las Españas. los españoles río arriba. Allí se aprovisionaron bien y
tuvieron un descanso bien merecido, pues llevaban
RUMBO A LAS INDIAS ya tres meses de navegación en sus chatas y la pas-
Pedro tomó la decisión de marchar a las Indias cua de navidad se acercaba.
cuando tenía una vida apacible en sus tierras. Se des- Desde allí partió una expedición en piraguas para
conoce la fecha concreta, pero debió ser en torno al intentar recabar algún tipo de información sobre la
año 1544. Su tío, Miguel Díez de Armendariz, lo tierra que buscaban, pero las canoas acabaron por
acompañaba, y hay quien piensa que, más que eso, entrar en un lago de aguas muy oscuras, y tan grande
fue el auténtico incitador de que iniciaran aquella que perdieron de vista la tierra en todas direcciones.
aventura. Para cuando llegaron a su destino, Pedro Es probable que el lago en cuestión fuera el lago Ca-
de Ursúa contaba alrededor de 24 años. baliana, no muy lejos de Manaos, que tiene en su
Tiempo después, en 1555, encontramos a Pedro punto medio más de doce kilómetros de ancho. Pre-
como fugitivo. Poco tiempo antes era Justicia Mayor cisamente en el brazo de agua que lleva a ese lago
en Santa Marta, y aunque se enfrentó con un puñado se encuentra la actual Manacapuro, justo donde en
de hombres a toda una legión de indígenas, lo único aquella época debió hallarse Machifaro. De modo
que logró fue una orden de arresto que fue encar- que, temiendo perderse, los expedicionarios deci-
gada a un enemigo personal: el capitán Luis Lan- dieron regresar unos días después sin haber podido
chero. En un viaje que bien podía haber acabado encontrar poblado ni gente alguna. El regreso de esos
con él, Pedro de Ursúa terminó llegando a una ciu- hombres, con Pedro Alonso Galeas al frente, supon-
dad portuaria, Nombre de Dios, desde donde envió dría el inicio del fin para Pedro de Ursúa.
dos mil coronas para el saneamiento de su casa; es
evidente que su intención era regresar a España, pero UN VIAJE AGOTADOR
estaba decidido a no hacerlo como polizón, ni como No es difícil imaginar la situación: casi cuatro meses
convicto. Y ese dinero lo usaría Felipe II “para cosas de viaje, habiendo sido atacados por los indios en
que servían a su real servicio”, aunque libraría a favor varias ocasiones, pasando hambre en los últimos
del mayorazgo de Ursúa mil pesos en oro en la ha- días y con la noticia de que lo que les esperaba allá
cienda del Nuevo Reino de Granada en las Indias. delante era algo que ni siquiera podían imaginar.
El nuevo Virrey del Perú, Andrés Hurtado de Ante sus ojos se abría un lago tan grande y profundo
Mendoza, eI marqués de Cañete, pronto descubrió, como el mar para el que probablemente sus embar-
además, que podía contar con Pedro para empresas caciones no estuvieran preparadas. Y sumándole
importantes, así que le encargó que desmantelara la a eso las penurias de un viaje por semejante lugar:
insurrección de los cimarrones y lo nombró goberna- calor sofocante, insectos…
dor de Omagua y El Dorado. Y ese nombramiento Ya durante los días previos a la llegada a Machi-
terminaría costándole la vida. faro se había estado murmurando contra el goberna-
En Lima, acompañando al marqués, Pedro dio dor. Se decía que no había sido diligente a la hora de
forma a una expedición que, sin duda, llevaba organizar la expedición, que no estaban lo suficien-
tiempo en su cabeza: explorar el río Marañón, des- temente preparados ni contaban con los suministros
cubierto algunos años antes por Francisco de Ore- adecuados para llevarla a cabo con éxito.
CLÍO 85
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
Además de todo esto, los guías no fue- Solo quedaba una cosa por hacer: volver
ron capaces de indicar si les quedaba sobre sus pasos hasta el Perú a fin de salvar
mucho o poco para llegar a Omegua, la vida en lugar de perderla en una em-
que llamaban Dorado. De hecho, ni si- presa imposible.
quiera sabían dónde se encontraban. La Pero no todos pensaban así, y para lograr
expedición había avanzado ya más de su propósito tenían que quitar a otros de en
setecientas leguas desde que partiera, y ni medio, empezando por el propio goberna-
los indios que llevaba como guías, ni un dor y por Hernando de Guzmán, un caba-
español de los que viajaron con Orellana, llero. Contaba unos veinticinco años y era
eran capaces de indicar hacia dónde ir ni natural de Sevilla. No gustaba de cruelda-
durante cuánto tiempo. des y evitaba tantas muertes como podía.
Pero detrás de ello había algo mucho De personalidad tranquila y reposada. Un
peor… La situación de los marañones, los hombre de virtudes que servía como alfé-
expedicionarios a los que se llamó así por rez de campo y que apoyaba al goberna-
iniciar la expedición descendiendo por dor, quien, sin duda, empezó a cuidar sus
el río Marañón, era terrible desde mucho pasos. Los rebeldes no lograron su objetivo
antes. A su llegada a aquellas tierras, el esta vez, por lo que partieron de Machifaro
marqués de Cañete se encontró con que una vez celebrada la pascua. Tras navegar
de los ocho mil españoles que vivían allí, todo el día, llegaron a un nuevo pueblo,
más de seis mil no tenían prácticamente abandonado en esta ocasión: los indígenas
nada para comer. ya temían a los españoles.
Era su codicia lo que los había llevado a
esa situación, el deseo de encontrar oro. El TOCADO POR LA SUERTE
ansia de riquezas. Fue ese el motivo por el Y entonces hubo un cambio de suerte,
que se unieron a la expedición de Pedro de pues algunos de los guías empezaron a
Ursúa. Pero la situación no mejoró durante reconocer la tierra por la que viajaban y
el viaje. Al contrario. La hambruna viajaba a decir que creían encontrarse cerca de
con ellos, y lejos de atacar a los poblados Omagua. Desde el poblado abandonado
indígenas, violar a sus mujeres y hacerse descubrieron que partía un camino ancho
con lo que se encontraban por el camino, y bien trazado, por lo que concluyeron que criados de Hernando de Guzmán, quien
el gobernador procuraba que se les tratara debía llevar a una ciudad importante. Ante se lo tomó como una afrenta personal.
con buenas maneras mientras que los ma- eso, el gobernador envió una expedición Así llegó el 1 de enero. Con treinta
rañones eran tratados poco menos que de encabezada por Sancho Pizarro. de los hombres que aún eran leales al
delincuentes. Sancho debió partir en los últimos días gobernador en una expedición a varias
Para terminar de empeorar las cosas, de 1560. Algunos informes dicen que ape- leguas del poblado en el que se ha-
Pedro viajaba con su amante, doña Inés nas encontró población, otros que cada bían asentado, para los rebeldes era el
de Atienza, de quien se decía que lo tenía tres leguas encontraba un poblado y que momento perfecto de actuar. Durante
hechizado y era el motivo por el que la ex- algunos indígenas les informaban de que, aquella mañana mantuvieron algunos
pedición no estaba bien dirigida. de seguir por ese camino, llegarían a ciu- encuentros. Tal vez fuera ese el mo-
No tardaron las primeras voces en cu- dades enormes y muy pobladas de las que, mento en el que por fin convencieran a
chichear de nuevo en contra de Pedro de con total seguridad, no saldrían vivos, pues Hernando de unirse a ellos, pues era el
Ursúa ante aquella situación. Aseguraban se encontrarían en número muy inferior a único con linaje y prestancia suficientes
que los guías desvariaban, y que los habían los habitantes. para mandar una vez hubiera muerto el
llevado hasta allí con engaños. Que El Do- Por estos días, Pedro de Ursúa tomó una gobernador. De tal modo acordaron que
rado no existía, ni tampoco las riquezas decisión que a la postre sería fatídica para esa misma noche darían muerte a Pedro;
de las que tanto habían escuchado hablar. él, pues decidió aprisionar a uno de los al ser día de año nuevo bajaría sin duda
la guardia.
86 CLÍO
RÍO MARAÑÓN.
JUICIO tal como habían hecho hasta entonces y de la cabeza. ¿De qué serviría? Aunque
POST MORTEM poblarlo para mayor gloria del rey. lograran conquistar una tierra más rica
EL TRIBUNAL DE LA AUDIENCIA DE El asesinato se produjo hacia las tres de que la del Perú, tan pronto como apare-
SANTO DOMINGO celebró un juicio la mañana. Lo mataron con “muchas esto- ciera un licenciado con poderes otorgados
post mortem en el que se declaró a cadas y cuchilladas”. No fue el único en por el rey ellos serían hombres muertos,
Lope de Aguirre culpable de traición, un caer. También se dio muerte a su teniente, pues traidores eran y como a traidores se
delito de lesa majestad. El tribunal de Juan de Vargas, y otros muchos hubieran les trataría. Esto causó bastante alboroto,
Tocuyo declaró a todos sus hijos como ido detrás si Hernando de Guzmán no lo y muchos quisieron huir. Lope de Aguirre
bastardos, y Felipe II ordenó que nunca hubiera prohibido. Antes de que amane- ordenó la muerte de dos hombres, y para
fuera vuelto a pronunciar su nombre. ciera, el propio Hernando era nombrado evitar que los indios que les servían como
general de la expedición, Lope de Aguirre, esclavos escaparan se hundieron algunas
maese de campo y otros muchos obtuvie- embarcaciones.
ron nombramientos menores. Debió ser entonces cuando regresó
La noche, y los dos días siguientes, de- Sancho Pizarro con sus treinta hombres.
bieron ser largos. Algunos pretendieron Se les informó de lo ocurrido y, sabiendo
escribir un informe de lo ocurrido a Felipe que de lo contrario la vida les iba en
II, pero Lope de Aguirre les quitó la idea ello, Sancho indicó que habían actuado
CLÍO 87
Descubridores CON NOMBRE PROPIO
88 CLÍO
LA BANDERA DE Para entonces, Gonzalo Jiménez de que acababan de traicionarlo antes de
AGUIRRE Quesada, conquistador de la actual
Colombia, empezó a organizar sus
que le dispararan con los arcabuces. El
primero de los disparos le dio en una
LOPE DE AGUIRRE CREÓ SU PROPIA fuerzas para acabar con los pillajes de pierna y lo derribó, aunque mantuvo su
BANDERA: negra, con dos espadas los rebeldes. Tras prepararles una em- ánimo gritándole a todos que no le ha-
ensangrentadas entrecruzadas. Una boscada, ofreció indultos a todos los bían hecho nada. El segundo disparo le
señal de la piratería en la que habían que abandonaran a Lope de Aguirre. La alcanzó en el pecho, a lo que contestó:
caído. Desde Isla Margarita se dirigió mayoría de los amotinados no dudó en “Esta vez sí…”.
con sus seguidores a Mérida y Nueva aprovechar la oportunidad, dejándolo Le cortaron la cabeza y su cuerpo fue
Valencia, desde donde Lope escribiría con un puñado de hombres. desmembrado. Una mano fue enviada a
su famosa carta al rey Felipe en las Viéndose perdido, Lope apuñaló y Mérida. Otra a Nueva Valencia. La cabeza
que explica los motivos por los que se dio muerte a su propia hija, Elvira, por- se envió a Tocuyo y el resto del cuerpo fue
desnaturalizaron de la corona española, que, en sus propias palabras, alguien devorado por los perros. Así terminó una
declarándole una guerra tan cruda y a quien tanto quería no podía llegar a de las más sangrientas expediciones por el
prolongada como le sea posible. acostarse con personas ruines. Al pa- Amazonas, aquella que se inició en busca
recer, temía que la utilizaran como de El Dorado y que acabó en rebelión y
prostituta a su muerte. Tuvo tiempo sangre para la mayoría de los que se unie-
aún de matar a alguno de los hombres ron a ella.
AMÉRICA
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90 CLÍO
L
A COMPRENSIÓN DE LO
QUE FUE EL PROCESO DE
CONQUISTA Y COLONI-
ZACIÓN ESPAÑOLA EN EL
NUEVO MUNDO NO ESTÁ
EXENTA DE DIFICULTADES.
La confrontación entre dis-
tintas formas de entender el
fenómeno, llevó a la creación de las Co-
misiones Nacionales del V Centenario para
dar una respuesta coherente a los encendi-
dos debates presentes entre los intelectua-
les de uno y otro lado del Atlántico. En este
empeño también participó la UNESCO,
bajo cuyo auspicio se llegó a una resolu-
ción en la que podemos leer las palabras
del prestigioso historiador mexicano Mi-
guel León Portilla, que reflejan la línea a
seguir de los historiadores más serios a la
hora de llevar a cabo un análisis riguroso
de un hecho histórico de esta envergadura.
Según León-Portilla: "Hubo acciones con-
denables y otras admirables. Hay encuen-
tros violentos, con invasión, conquista y
destrucción, y también los hay de conse-
cuencias positivas" (Unesco: Universali-
LÍO 31
ŽŶƋƵŝƐƚĂ LEYENDA NEGRA
>>zEE'Z
^WHparte de un
proceso de manipulación
orquestada por los
enemigos de la monarquía
hispánica, pero también
por la aparición de una
serie de pensadores y
teólogos, que tuvieron
el valor de denunciar
las injusticias que se
estaban desarrollando
en tierras del imperio
hispanoamericano.
92 CLÍO
la ciudad de Barcelona, donde la im- do al insigne navegante genovés si-
posición del pensamiento único na- tuado en Central Park, apareció con
cionalista, generó el caldo de cultivo las manos pintadas de rojo, mien-
perfecto para que un grupo político tras que en el otro lado del país, en
de reconocidas tendencias hispanó- Los Ángeles, se repitieron los mis-
fobas, reclamase la retirada de la es- mos episodios de violencia pero en
tatua de Colón de la otrora acogedo- esta ocasión contra una estatua de
ra y tolerante Ciudad Condal. San Junípero Serra, erigida en la
En el otro lado del Atlántico, la misión española de Santa Bárbara,
Leyenda Negra está siendo recu- la cual fue decapitada y cubierta de
perada por un grupo de dirigentes pintura roja.
hispanoamericanos, empeñados en
demonizar a los antiguos conquis- FALSAS CREENCIAS
tadores, para de esta forma desviar Los actos vandálicos contra los
la atención de sus nefastas accio- más reconocidos protagonistas de
nes de gobierno. En EEUU, por la conquista y colonización de la
otra parte, también han arreciado América Hispana, como es el caso
las feroces críticas contra los des- de Juan Ponce de León, están mo-
cubridores españoles, tal y como tivados por la falsa creencia en la
ocurrió recientemente en la locali- existencia de un supuesto genoci-
dad de Columbus, cuando un grupo dio por parte de los conquistadores
de personas se concentró a los pies españoles en el siglo XVI.
de una estatua de Colón para pedir El origen de esta idea es, en cam-
su retirada por considerarlo un sím- bio, muy anterior en el tiempo, pu-
bolo de la supremacía racial de los diendo remontarla hasta momentos
blancos. Asimismo, en la ciudad de inmediatamente posteriores a la
Nueva York, un monumento dedica- conquista, cuando poco a poco se
WZK^K
Z/^d/E//ME LLEGADA DE NUEVOS
COLONOS A AMÉRICA EN
EL SIGLO XVI.
SEGÚN LUIS NAVARRO,
catedrático emérito de Historia de
América, los españoles nunca se
plantearon el exterminio físico de
los indígenas por distintos motivos.
En primer lugar por el interés de
aprovechar su fuerza de trabajo
y por la necesidad de poblar un
enorme espacio geográfico como
era el cono sur americano, aunque
también por el empeño de llevar a
cabo un proceso de cristianización,
sobre una población considerada
súbdita de la monarquía española.
ŽŶƋƵŝƐƚĂ LEYENDA NEGRA
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zhM&KDEdZ
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fue el fraile dominico
Bartolomé de las Casas,
considerado como el
gran protector de los
indios en América, y
como tal uno de los
más signes precursores
en la defensa de los
derechos humanos, junto
al dominico también
Franscisco de Vitoria.
fue imponiendo una visión crítica
del proceso, que dio lugar a la apa-
rición de una Leyenda Negra.
Esta parte de un proceso de ma-
nipulación orquestada por los ene- JUNTO A ESTAS LÍNEAS, RETRATO DE DON JUAN
DE AUSTRIA.
migos de la monarquía hispánica,
pero también por la aparición de
una serie de pensadores y teólogos
españoles (inexistentes en otras na-
ciones europeas), que tuvieron el
valor de denunciar las injusticias
que se estaban desarrollando en
tierras del imperio hispanoameri-
cano, y que fueron aprovechadas,
interesadamente, por otras monar-
quías europeas para ahondar en sus
críticas contra la gran potencia he-
gemónica del momento.
Uno de estos intelectuales fue el
fraile dominico, jurista, teólogo y
filósofo, Bartolomé de las Casas,
considerado como el gran protector
de los indios en América y como tal
uno de los más insignes precursores
en la defensa de los derechos hu-
manos, junto al también dominico
Francisco de Vitoria.
La obra del teólogo sevillano, Bre-
vísima relación de la destrucción de
las Indias, se terminó convirtiendo
en la principal fuente utilizada por
aquellos que más deseaban menos-
94 CLÍO
cabar el prestigio de España como
nación. Basándose en una interpre-
tación torticera y descontextuali-
zada del libro de Bartolomé de las
Casas, personajes como Guillermo
de Orange no dudaron en afirmar
que los españoles habrían causado
la muerte de más de veinte millo-
nes de personas en el Nuevo Mun-
do, siendo este uno de los puntales
sobre el que después se sustentó
una Leyenda Negra que no tardó en
propagarse.
Tanto es así que en un grabado
holandés del siglo XVII se puede
apreciar la figura de don Juan de
Austria presidiendo el martirio de
un grupo de indígenas, a pesar de
que el héroe de la batalla de Lepan-
to ¡nunca puso un pie en territorio
americano!
EN LA ACTUALIDAD,
podemos definir el genocidio como
un conjunto de actos perpetrados
por un estado, con la intención de
destruir y aniquilar físicamente a
un grupo étnico, racial o religioso.
Según el sociólogo y pensador
estadounidenseDŝĐŚĂĞůDĂŶŶ,
el genocidio sería el grado más
extremo de violencia y el más
radical de todos los actos de
limpieza étnica conocidos hasta la
actualidad. Siendo de esta manera,
cabría preguntarnos si realmente
la monarquía hispánica se planteó,
en algún momento, la posibilidad
de exterminar a los indígenas
que poblaban los recientemente
adquiridos territorios del Nuevo
Mundo.
ŽŶƋƵŝƐƚĂ LEYENDA NEGRA
>K^&E^KZ^
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aseguran que las pruebas
que demostrarían la
existencia de un falso
genocidio se basarían en
el explosivo descenso
demográfico ocurrido en
tierras americanas por
diversas enfermedades
desde principios del siglo
XVI.
demostrarían la existencia del falso
genocidio fue el explosivo descen-
so demográfico ocurrido en tierras
americanas desde principios del si-
glo XVI.
Frente a ellos, los historiadores
han comprobado que la drástica
mortalidad sufrida por la población
nativa tuvo como causa principal
la falta de resistencia inmunológi-
ca frente a las enfermedades traí-
das por los europeos, debido al
aislamiento de estas comunidades
que durante miles de años habían
estado aisladas y, por lo tanto, ca-
recían de la protección necesaria
para hacer frente a las nuevas epi-
demias que diezmaron a la pobla-
ción. En cuanto a la actitud de la
monarquía, el estudio de las fuen-
tes documentales no puede ser más
concluyente.
Resulta clarificadora la voluntad
de la reina Isabel la Católica cuan-
do en su testamento transmite las
siguientes palabras: “Y no consien-
tan ni den lugar que los indios re-
ciban agravio alguno de sus perso-
nas y sus bienes, más manden que
sean bien y justamente tratados, y
si algún agravio han recibido, lo re-
mienden”.
Frente a lo que ocurre en otras
potencias europeas, en España sur-
gió, desde bien pronto, la preocu-
96 CLÍO
pación por solucionar los actos de pediría que consideren cuán raro
maltrato que, evidentemente se die- fue este estado de cosas entre los
ron durante la conquista, tal y como anglosajones y los indios de Nor-
fueron denunciados por padres do- teamérica”. Las palabras de Hugh
minicos de la talla de Bartolomé Tomas, ponen de manifiesto la in-
de las Casas, cuya obra, aunque creíble contradicción que resulta
repleta de inexactitudes, fue funda- de condenar la conquista española
mental para concienciar a una Co- de sus posesiones americanas como
rona que inmediatamente se puso a un acto de genocidio, cuando fue la
legislar para regular la vida social, única (junto nuevamente la portu-
política y económica de los nativos guesa) que lleva a cabo un proceso
americanos, los cuales fueron con- de mestizaje, frente a la tendencia
siderados súbditos de la Corona de de otros reinos que inician una po-
Castilla, y, por lo tanto, objeto de su lítica de desplazamiento y extermi-
protección. nio de etnias que nunca tuvieron la
El debate surgido gracias a estos posibilidad de unirse con los con-
misioneros católicos, que según el quistadores franceses e ingleses.
hispanista Joseph Pérez, pretendie- La existencia de la Leyenda Ne-
ron denunciar los medios utilizados gra sobre el genocidio español en
por los conquistadores para evan- América es una muestra más de la
gelizar los habitantes de las tierras necesidad que tenemos de conocer
recientemente descubiertas, termi- nuestra propia historia, para de esta
nó con la aprobación de las Leyes forma no vernos manipulados por
Nuevas de 1542, en las que la Co- aquellos que por motivos ideológi-
rona española confirmaba la prohi- cos y personales tratan de llegar a
bición de reducir a esclavitud a los unas conclusiones tomadas de an-
indígenas, y se ponía fin a la injusta temano.
institución de la encomienda, ade- Obviamente, el proceso conquis-
>/^hZ^K más de cuidar la conservación, go- tador conllevó el uso de las armas,
Z>K^s bierno y buen trato de los indios. tal y como ha ocurrido con todos
y cada uno de los imperios desde
EN 1540, en una junta convocada LAS LEYES DE INDIAS la más remota antigüedad. Así ocu-
por ĂƌůŽƐs en la Universidad
Las Leyes de Indias, promulgadas rrió, por poner un ejemplo, cuando
de Salamanca, los intelectuales
españoles que en los últimos años por los monarcas españoles, de- el Imperio Romano invadió y con-
habían debatido sobre las nuevas muestran la inexistencia del falso quistó Hispania a partir del siglo III
formas de convivencia con los genocidio español en América, aun- a.C., provocando episodios de vio-
nativos americanos (en muchos que desde nuestro punto de vista, lencia y aniquilamiento que afecta-
casos alentados por la Corona),
la mayor incongruencia se produce ron especialmente a los celtíberos,
llegaron a la conclusión de que
“tanto el Rey, como gobernadores y cuando estudiamos la realidad so- lusitanos o astures, aunque nadie
encomenderos, habrían de observar cial impuesta en la América españo- con un mínimo de sentido común
un escrupuloso respeto a la libertad la y portuguesa, fruto del encuentro puede hablar de un genocidio ro-
de conciencia de los indios, así biológico y cultural de peninsulares mano en España, ya que a pesar de
como la prohibición expresa de
y población indígena que va a dar los conflictos Roma nos legó su in-
cristianizarlos por la fuerza o contra
su voluntad”. lugar a un proceso de mestizaje que fluencia y cultura, de la que somos
al final supuso la aparición de nue- herederos. Algo similar ocurrió con
vas etnias y fenotipos. la conquista española de su impe-
Para el afamado historiador his- rio colonial en el Nuevo Mundo, en
panista Hugh Tomas: “El mestizaje la que hubo sombras pero también
fue la mayor obra de arte lograda luces; muchas luces que deberían
por los españoles en el Nuevo Mun- alumbrarnos para facilitar el enten-
do, una mezcla de lo europeo y lo dimiento entre pueblos hermanos
indio. A aquellos que piensen que que tanto han compartidos en los
se trata de una afirmación obvia les últimos quinientos años.
CLÍO 97
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