DESARROLLO HISTORICO DE PSICOLOGIA

La psicología es una ciencia relativamente reciente es su constitución como tal,

esto no quiere decir que no se tratasen temas psicológicos con anterioridad, pero
se incluían dentro de otros saberes o ciencias. Es sólo cuando adquiere un objeto
propio de estudio y un método adecuado a éste, se habla , sólo entonces, de
psicología. Se distinguen dos períodos : el precientífico ( S. IV adC hasta
principios del XIX ), y el científico ( finales XIX hasta hoy en día )

2. Definición de psicología.

La psicología es la ciencia que estudia los últimos fundamentos del

comportamiento o la conducta humana, y de los procesos mentales, se ha tenido
que ir cubriendo un proceso que culmina en el siglo XX, con la creación de
la psicología como ciencia.

Período precientífico :

La psicología nace con Platón en el siglo IV antes de Cristo, al afirmar éste que la
causa de las diversas conductas de los sujetos obedecían a los distintos tipos de
alma que cada uno poseía, de tal manera que su conducta era determinada por la
constitución de su alma : concupiscible , propia de sujetos cuyo comportamiento
obedece a la satisfacción inmediata de sus necesidades e instintos ( tipo primario )

El alma irascible, propia de individuos que anteponen el bien común al personal,

pero tienen reacciones impulsivas. El alma racional antepone el bien común al
propio, pero de manera justa y prudente.

Su discípulo Aristóteles habla del alma en términos de conciencia, es el primero en

dar una definición de conciencia. Para Platón, el alma se une al cuerpo, que viene
desde el mundo ideal ( de las ideas ), y queda atrapada en el mundo sensible ( el
cuerpo ), y se libera cuando el cuerpo obra de manera correcta. La conciencia
determina el comportamiento. El objeto de estudio de la psicología en este
momento es el alma o sitjé ( psyché ) ; no hay grandes modificaciones en lo que
concierne a la psicología, hasta que en el siglo XVI se produce la revolución
científica, y los primeros descubrimientos e intentos de explicar al hombre desde
su fisiología, un apartado importante en el progreso de la psicología lo supuso el
desarrollo de la teoría de la evolución de Darwin. Sin embargo, el paso decisivo de
la antigua a la nueva psicología se produce debido a un alemán llamado Wundt, y
sus aportaciones, ya que dota a la psicología de “cientificidad”, tanto por su
método como por el progreso que alcanza en el estudio de los procesos
psicológicos. Fue el primero en crear un laboratorio psicológico ( lugar donde se
experimenta con personas ).
Él delimita el campo de estudio de la psicología, y adopta por primera vez
métodos que analizan los comportamientos del sujeto; esto supone un progreso.

En el siglo XIX, Maire Birau generaliza por Europa el término de psicología.

Período Científico :

Es a partir del siglo XIX ( 1879 ), cuando la psicología se instaura como ciencia
oficialmente, dotada de objeto y métodos propios de estudio, al ser definida como “
la ciencia que estudia el comportamiento humano “. el objeto de estudio es
el hecho psíquico , frente al hecho físico , propio de otras ciencias. Se entiende
por hecho psíquico todos los contenidos de nuestra conciencia, como son la
alegría, reflexión , dolor, sensaciones, tristeza… Cualquier fenómeno observable
con causa material es un hecho físico.

• HECHO FÍSICO - Ocupa espacio y tiempo, es un hecho cuantificable y

cualitativo, e intersubjetivo u objetivo, se ve igual por todos y son comunicables.
• HECHO PSÍQUICO - Sólo ocupa tiempo, no es cuantificable, pero sí
cualitativo, y no es predecible. El hecho psíquico es intencional, se refiere a algo o
a alguien, mientras que el físico se agota en sí mismo.

Las características de la psicología :

Es experimental y sistemática: su carácter científico se debe a la utilización del

método hipotético-deductivo ( formular una hipótesis y observarla ), que utilizan
todas las ciencias. Una hipótesis es una teoría provisional, mientras que la teoría
ya está demostrada.
Es eclética, no sigue estrictamente una sola teoría, sino que recoge datos y
principios aportados por otras disciplinas: biología, sociología, etc.
Tiene carácter multidisciplinar, está interesada en el comportamiento de un
organismo que aprende a adaptarse al medio ambiente cambiante en relación con
otros seres.
Estructuralismo
Edward Titchener (1867-1927)
El Estructuralismo, como su nombre lo dice, se basa en la estructura de la mente humana. Las
ideas principales de estructura surgen conFerdinand de Saussure con su libro “Curso de
Lingüística general”. Este libro fue necesario para propulsar el análisis estructuralista.
El progreso de la técnica y la revolución industrial contribuyeron a que triunfaran las ciencias
positivas (empíricas), fue Wilhelm Wundt quien le dio a la psicología el carácter de científica
organizando el primer laboratorio de psicología en 1879 en la Universidad de Leipzig. Una vez
aceptada la psicología como ciencia las investigaciones psicológicas aumentaron y los
escritos crecieron en número.
La idea estructuralista de Wundt era considerar a la mente como una estratificación donde
podíamos llegar de lo más complejo a lo más simple descomponiendo sucesivamente los
completos contenidos de la conciencia. Esta tarea era realizada mediante personas
adiestradas que informaban detalladamente sus emociones y sensaciones ante experiencias
creadas en el laboratorio, llamado comúnmente como introspección analítica. Con esto Wundt
y sus seguidores determinaron que la mente estaba compuesta por imágenes, sensaciones y
sentimientos.

Funcionalismo
El funcionalismo fue considerado como el primer sistema
de psicología realmente americano, el funcionalismo era a
la vez más científico y más práctico que el estructuralismo,
al cual los primeros funcionalistas, como Wiliam James
y John Dewey.

William James desarrolló su propio laboratorio al igual que Wundt, lo fundó en

Massachusetts. Sostenía que es mucho más interesante estudiar los recursos que
utiliza el humano para adaptarse y afrontar su medio que simplemente estructurar
la mente como decían los estructuralistas. Estas escuelas tenían un punto inicial
común que era la conciencia. James decía que las ideas debían ser juzgadas en
función de sus consecuencias prácticas para la conducta humana. En su
libro Principles of Psychology (1890), formó a la psicología como una disciplina
seria (todavía se imprime).
Psicoanálisis
Principal Exponente:
Sigmund Freud (1856-1939)

Freud , fundador del psicoanálisis, era un médico vienés

especializado en el tratamiento de problemas del sistema
nervioso. Freud se dio cuenta de que la práctica médica convencional era insuficiente para
tratar estos problemas, lo que le llevó a emplear otros métodos. Primero la hipnosis, pronto la
abandonó sustituyéndola por un nuevo procedimiento, la asociación libre, que consiste en
pedir a los pacientes que hablaran en la consulta, previamente relajados, de todo lo que les
viniera a la mente: recuerdos, sueños, preocupaciones. De esta manera Freud desarrolla una
nueva concepción psicológica.

Freud con su “psicología de la inconsciencia” completó la psicología de Wundt que

estudiaba la consciencia. Salvo que en el Psicoanálisis no había laboratorio
porque no buscaba ser una ciencia pura. Freud no se basó en recopilar
conocimientos inmensurables sino en la aplicación inmediata de una nueva forma
de tratar a los pacientes.
Freud se empezó preocupando por la histeria que decía que sus síntomas estaban
reprimidos y ocultos en el inconsciente.

Conductismo
Principales Exponentes:
John B. Watson (1878-1958)
Burrhus Frederic
Skinner (1904- 1990)

Watson repugna rotundamente a la conciencia como campo de estudio de la

psicología y condenaba a la introspección como método de obtención de
información por no ser científica. Sustituyó la conciencia por la conducta y a la
introspección por su método de análisis.

Las bases del conductismo estarían dadas por el fisiólogo rusoIván Pávlov que es
reconocido por formular la ley del reflejo condicional que por un error en la
traducción de su obra al idioma inglés fue llamada reflejo condicionado, la cual
desarrolló entre 1890 y 1900, después de que su ayudante E.B.
Twimyer observara que la salivación de los perros que utilizaban en sus
experimentos se producía ante la presencia de comida o de los propios
experimentadores, y luego determinó que podía ser resultado de una actividad
psicológica. Esta diferencia entre "condicionado" y "condicional" es importante,
pues el término "condicionado" se refiere a un estado, mientras que el término
"condicional" se refiere a una relación, que es precisamente el objeto de su
investigación.
Gestalt
Principal Exponente:
Max Wertheimer (1880-1943)

La psicología de la Gestalt fundada por Max Wertheimer que tenía un punto

de vista opuesto al conductismo. Dos jóvenes Wolfgang Köhler y Kurt
Koffka formaron parte del movimiento, que era un movimiento porque parte de su
energía se centraba en la oposición de la psicología estructuralista.
Los psicólogos de la Gestalt estudiaron el pensamiento, el aprendizaje y la
percepción en las unidades enteras, en lugar de dividir la experiencia en
partes como se había hecho en el estructuralismo.
Gran parte de la labor de los psicólogos de la Gestalt se desarrolló en el
campo de las percepciones visuales.

Sus principales exponentes son psicólogos alemanes. Se funda a principios del

siglo XX, reconocen la importancia de la conciencia, afirmas que: "El Todo no es
igual a la suma de sus partes". Además impacta en el estudio de la percepción.
La Psicología de la Gestalt pone de manifiesto la insuficiencia del elementalismo
(reducción de la mente a sus elementos más simples) en el estudio de la
percepción.

Humanismo
Principales Exponentes:
Abraham Maslow (1908-1970)
Carl Rogers (1902- 1987)

El humanismo es un enfoque que trata de entender la experiencia subjetiva. Los

psicólogos humanistas se enfocan en los problemas, el potencial y los ideales del
hombre. Carl Rogers, Abraham Maslow y otros humanistas rechazaron la idea
freudiana que decía que a los seres humanos nos dominan fuerzas inconscientes.
Ellos afirmaban la idea de que nosotros podemos tomar decisiones voluntarias y
que aunque las experiencias nos afectan, podemos elegir llevar una
vida más creativa, significativa y satisfactoria.
Humanismo de Carl Rogers
Para los psicólogos humanistas el hombre es psicológicamente
distinto de los animales. Es naturalmente bueno y algo en sí
mismo. Cada hombre, además de la naturaleza específica,
común a la de otros hombres, posee una naturaleza individual,
que es única e irrepetible.

Por ser cada hombre distinto a los demás, como tal debe ser
tratado y estudiado. Se debe evitar por tanto, en lo posible, el uso de esquemas o
conceptos preestablecidos, a través de los cuales se puede explicar o interpretar la
conducta coincidente de un colectivo pero, en modo alguno, la del individuo como
ser diferente que recibe y asimila cada experiencia de una manera típica
y personal.

Para la psiquiatría americana imperante la enfermedad es algo así como la

existencia de un germen que impide actuar en responsabilidad y, por tanto, la
socialización (normalización). El humanismo pone el énfasis en la posibilidad del
hombre de redescubrir su propia personalidad y su autenticidad personal.
Hay dos aspectos importantes que se trasmitieron a través de la filosofía
existencial y que retoma la psicología humanista:

Cognitivismo
Principal Exponente:
Jean Piaget (1950-1960)

Explica el desarrollo del pensamiento humano mediante sus conductas.

Estudia diferentes procesos cognoscitivos. Jean Piaget planteo las bases d la
teoría del cognitivismo que menciona ciertos pensamientos que el ser humano
tenía como formación de los procesos mentales que particularmente los poseía
guardados y luego los pone a prueba.
En la década de 1960, el auge del a teoría y técnica cibernética con la posibilidad
de programar maquinas que procesan información, abre el camino para poder
analizar el modo de procesar la información que tienen los seres humanos, esto
proporciona a los psicólogos una metáfora especialmente apta. Los psicólogos
cognitivos creen que:

Las críticas señalan la poca importancia que concede a las emociones y a los
sentimientos. La escuela psicológica más reciente se ha desarrollado a partir de las
corrientes principales de la psicología experimental, e intenta descubrir qué procesos del
pensamiento tienen lugar en nuestra mente