La triangulación metodológica: sus principios, alcances y limitaciones

María Mercedes Arias Valencia

Dilthey, Rickert, Jaspert y Weber las CCSS (comprensión) y las CCNN (explicación). "Los dos
procedimientos si bien son distintos, no son excluyentes" (14). Posición injustificada.

Boudon (falsa oposición). Es ingenuo evaluar a las CCSS con los parámetro de las CCNN, la historia no
puede asemejarse a la física.

La investigación cualitativa se apoya en principios lógicos estáblecidos (no debería ser impuesta),
aunque obedece una lógica implícita menos unificable. "La naturaleza del objeto y la eficacia de los
métodos orientarán la reflexión del investigador para dar cuenta de los fenómenos a ser estudiados"
(Ibíd.)

"Los métodos no son la verdad, son herramientas, procedimientos, instrumentos y modos de armar
la teoría para investigar un problema y que al usarlos facilitan su entendimiento" (Ibíd.). (objeto-
teoría-método) triangulación metodológica. El uso de la triangulación con métodos cualitativos y
cuantitativos son el mayor interés.

De la triangulación de indicadores y variables, a la triangulación teórica y metodológica: aspectos

conceptuales

"La triangulación es un término originariamente usado en los círuclos de la navegación por tomar
múltiples puntos de referencia para localizar una posición desconocida" (15). Campbell y Fiske la
aplicaron en 1959 en la investigación. "Es el uso de múltiples métodos en el estudio de un mismo
objeto... una forma de estrategia. Es conveniente concebir la triangulación envolviendo variedades
de datos, investigadores y teorías, así como metodologías" (Ibíd.).

Kimchi y Denzin: "es la combinación de dos o más teorías, fuentes de datos, métodos de
investigación, en el estudio de un fenómeno singular" (Ibíd.).

Cowman: "la combinación de múltiples métodos en un mismo estudio"

Morse: "el uso de al menos dos métodos, usualmente cualitativo y cuantitativo para direccionar el
mismo problema"

Estrategias de triangulación múltiple

1. triangulación de datos con tres subtipos: tiempo, espacio y persona (agregado, interactivo y
colectivo)

2., triangulación de investigador (uso de múltiples observadores, más que observadores singulares
de un mismo objeto). 1) Cada investigador tiene un papel prominente en el estudio; 2) la experiencia
de cada invetigador es diferente; 3) el sesgo de cada investigados es diferente en el estudio.

3. triangulación teórica (uso de múltiples perspectivas). Confrontar teorías con el mismo cuerpo de
datos.

4. triangulación metodológica (triangulación dentro de métodos y triangulación entre métodos).

Algunas definiciones operacionales: triangulación de datos, triangulación espacial, triangulación de
personas, triangulación multiple, triangulación en el análisis. "La mayor meta de la triangulación es
controlar el sesgo personal de los investigadores y cubrir las deficiencias intrínsecas de un
investigador singular o una teoría única, o un mismo método de estudio y así incrementar la validez
de los resultados" (21).

Principios

Los "principios están relacionados con la consistentica entre el propósito de investigación, el

problema de investigación, el método usado, la selección de la muestra y la interpretación de los
resultados" (Ibíd.). La triangulación asegura la validez de los instrumentos, pero antes debe ser
cautelosamente probado. Se tiene que determinar si el estudio es primordialmente cualitativo o
cuantitativo (estos no pueden ser pesado igualmente en una investigación).

Implementando la triangulación metodológica

"La mezcla de datos no ocurre en el proceso de análisis sino en la unión de los resultados de cada
estudio dentro de un producto cohesivo y coherente donde ocurre la confirmación o la revisión de la
teoría existente" (23).

Paradigmas complementarios

Investigación cualitativa (desarrollo de teoría y generación de hipótesis); investigación cuantitativa

(modificación de teorías y pruebas de hipótesis). Complementariedad de ambas.

1. Combinación de muestras: investigación cuantitativa (muestras representativas de la población

aleatoriamente); investigación cualitativa (apropiación en relación a cómo la muestra puede
representar el fenómeno). No hay razón para utilizar los mismos sujetos para ambas muestras. La
muestra cualitativa a veces es inapropiada para el análisis cuantitativo ( y viceversa). Seleccionar en
la parte cualitativa "con el criterio de buenos participantes más que por selección aleatoria... deben
considerarse los mejores ejemplos de la situación" (23).

2. Combinación de resultados: Pueden dar resultados contradictorios. Utilizar métodos

complementarios para hacer de la etnografía, etnografía. El uso de métodos cuantitativos no lo
convierte en tal, así como poner preguntas abiertas en una encuesta no lo convierte en cualitativo.
La triangulación no es una técnica de validación concurrente (aunque se pueden utilizar las mismas
estrategias)... el propósito de la triangulación simultánea es obtener datos diferentes pero
complementarios sobre el mismo tópico, más que replicar los resultados" (24).

La triangulación se utiliza más para obtener hallazgos complementarios que resultados fuertes y
contribuir a la teoría y al desarrollo del concimiento.

No se puede abogar por la investigación cualitativa contra la cuantitativa: "las metodologías de

investigación son solamente herramientas, instrumentos que al usarlos facilitan el entendimiento"
(Ibíd.). Los investigadores deben tener un extenso repertorio de métodos.

Aproximación cuantitativa (paradigma dominante 1950-60); aproximación investigativa (paradigma

cualitativo). Ningún método aislado podrá porveer un entendimiento de los seres humanos y sus
necesidades. La triangulación representa la integración de dos aproximaciones de investigación
(alternativa bipolar: aproxima lo cualitativo y lo cuantitativo).

3. El paradigma emergente: La triangulación. Cuatro principios: "1) la pregunta de investigación

tiene que ser claramente focalizada, 2) las fortalezas y debilidades de cada método escogido deben
complementar el otro, 3) los métodos deben ser seleccionados de acuerdo con su relevancia para la
naturaleza del fenómeno bajo estudio y 4) debe hacerse una evaluación continua del método
escogido durante el curso de la investigación para monitorear si se están siguiendo o no los tres
principios anteriores" (25). Problemas (se puede perder de vista la diferencia entre métodos, peligro
al recoger grandes datos que no se puedan utilizar); ventajas (fortalezas como animación,
creatividad, flexibilidad y profundidad en la recolección y análisis de datos).