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Resumen
Con el fin de obtener una correcta lubricación se pueden aprovechar una gran cantidad de
principios físicos, ya sean térmicos, mecánicos o neumáticos. Razón por la cual existe una
variedad bastante numerosa y diversa en los sistemas de lubricación que se implementan en la
industria, puesto que la lubricación es un servicio necesario para toda maquinaria no existe un
sistema de lubricación universal pues según su aplicación las ventajas de un sistema son idóneas
en comparación a otros, razón por la que es necesario conocer la variedad de sistemas y los
principios en los que basa su funcionamiento para así contar con un criterio que permita
seleccionar el sistema de lubricación que mejor se adapte a una aplicación específica.
I. Introducción
El presente documento contiene el desarrollo del trabajo final para la clase de Tribología. Dicho
documento se basa y explica los diferentes métodos de lubricación existentes tanto para
lubricación por aceite como por grasa. Del mismo modo contiene ejemplos y guías de cálculo
para la selección y dimensionamiento de componentes de los diferentes sistemas.
Es claro que la lubricación debe estar presente donde sea que dos piezas mecánicas estén en
contacto y que en su funcionamiento exista un movimiento relativo entre sus superficies, pues
de este modo se lograra evitar en principio que las piezas se desgasten, pero también se pueden
obtener otros beneficios de la lubricación, como lo es el retiro de calor generado y la limpieza
de los componentes, Estas necesidades son propias de cualquier mecanismo por lo que la forma
en la que se lubrica se deben adaptar a cada mecanismo, tanto a sus características de operación
(carga o velocidad) como a todas las demás condiciones de operación, desde el medio en el que
opera, hasta la económica con la que debe funcionar.
a. Aceitera
En la lubricación manual por aceitera el aceite se encuentra contenido en un recipiente,
mediante el cual el operario riega el aceite sobre las superficies Figura 2.1.
b. Brocha
Por medio de la lubricación por broca, se puede llegar a formar una capa de lubricante más
confiable entre las piezas, entre mayor sea la viscosidad del fluido lubricante mucho más
aplicable y confiable será dicha capa protectora Figura 2.1.
c. Espátula
La lubricación manual por espátula se utiliza en su mayoría cuando se desea trabajar con grasas
lubricantes. El funcionamiento y aplicación es similar a la de la lubricación manual con brocha
Figura 2.1.
Figura 2.1
Ejemplos de los diferentes métodos de lubricación manual
Figura 3.1
El sistema de lubricación por salpique aprovecha el movimiento de las mismas piezas que
lubrica
a. Por gravedad
En este sistema el aceite se encuentra en un depósito en un nivel que está por encima de todo
el mecanismo, El aceite llega a las piezas a lubricar gracias a la acción de la fuerza gravitatoria la
presión del aceite depende de la elevación del depósito, el aceite regresa al depósito gracias una
bomba de diafragma, Existe también un deposito inferior, vale la pena destacar que el caudal
de la bomba no debe ser inferior al caudal de aceite que sale del depósito inferior, pues de lo
contrario este se podría desocupar en un momento dado Figura 5.1.
Figura 5.1
Sistema de lubricación por circulación por gravedad
b. Por presión
En este sistema es una bomba la que hace que el aceite realice su circulación por una red de
tuberías, que transportan el lubricante hasta las piezas que se desean lubricar. Este sistema
puede llegar ser muy sencillo o muy complejo, sus principales componentes son figura 5.2.
● Depósito de aceite
● Bomba
● Un enfriador
● Filtros
● Reguladores de flujo
● Red de tuberías
● Boquillas
● Tubería de retorno
● Válvulas de seguridad y control
● Sistema de emergencia
Figura 5.1
Elemento de un sistema de lubricación por circulación por presión
Este sistema provee la cantidad de aceite suficiente para lubricar y refrigerar, del mismo modo
evacua el polvo y otras sustancias contaminantes, logra que el consumo de aceite sea mínimo y
con un correcto sistema de filtrado adecuado, el aceite se puede utilizar durante prolongados
periodos de tiempo. También es automático y confiable, el mayor inconveniente de
implementar este sistema es que posee un elevado costo inicial.
i. Depósito de aceite
El depósito de aceite es básicamente un tanque para el que se deben tener presente las
siguientes consideraciones:
• La tubería de succión está ubicada por encima del fondo del depósito.
Figura 5.2
Cálculo de la cabeza de la bomba
Una vez conocido el caudal y la cabeza necesaria, se puede hallar la potencia de bombeo, la
eficiencia de la bomba es un dato aportado por el fabricante de la bomba:
iii. Tubería
Para realizar la correcta selección de la red de tubería se debe tener en cuenta las caídas de
presión que están relacionadas con la velocidad del lubricante, el diámetro de la tubería y la
cantidad de accesorios. Para determinar la velocidad del lubricante se deben tener en cuenta:
• Para aceites de turbinas de vapor (grado ISO 32, 46, 68 y 100), se puede emplear una
velocidad de 1 pie/s, con una pendiente de la tubería con respecto al depósito de
3/16”´por pie de longitud.
v. Enfriadores
La principal función de los enfriadores es reacondicionar térmicamente el aceite para que pueda
volver al sistema cumpliendo con los requerimientos de operación. Se debe tener en cuenta el
diferencial de temperatura, los flujos de aceite y de refrigerante. Se recomienda que la
temperatura a la puede quedar el aceite a la salida del enfriador debe estar entre 100°F y 120°F.
Del mismo modo la caída de presión del aceite está comprendida entre 6-15 psi, en el agua es
entre 2-5 psi. El intercambiador puede estar instalado de forma vertical u horizontal. La
velocidad de los tubos debe ser inferior a 3 pies/s, es importante limpiar periódicamente el
enfriador.
Figura 5.3
Sistema de emergencia.
vii. Limpieza
Se requiere limpiar químicamente las tuberías para evacuar contaminantes provenientes de la
herrumbre. Se puede golpear la tubería con un martillo de caucho para facilitar la labor.
Posteriormente se procede a lavar por 24 horas el circuito completo con un aceite de menor
calidad o con una base lubricante. Se deben aislar los filtros, enfriadores y elementos a lubricar.
Posteriormente se debe hacer circular durante 48 horas un volumen mínimo de aceite lubricante
por todo el circuito, variando la temperatura cada 4 horas, entre la ambiente y 70°C. A las
primeras 24 horas se cambia el filtro y una vez transcurridas las 48 horas, se drena la totalidad
del aceite y dependiendo de su estado se purifica y se vuelve a utilizar.
viii. Filtros
Son elementos necesarios en todo sistema de circulación, que permiten quitarle al aceite
todas las impurezas y contaminantes, como polvo y agua, provenientes del medio ambiente,
del desprendimiento de partículas metálicas y abrasivas de los mismos elementos que se están
lubricando, o de la oxidación del aceite, como hollín.
Acontinuacion se presenta en la figura los diferentes tipos de filtros que se pueden encontrar
en un sistema de circulación de aceite:
• Filtración absoluta: especifica la partícula sólida esférica de mayor diámetro que puede
pasar a través del filtro, bajo condiciones estándares de evaluación. Este parámetro es
un indicativo del tamaño de los poros del papel filtrante.
Relación de filtración β
VI. Lubricación por niebla
Principio de funcionamiento:
Consiste en una corriente de aire que al pasar por un tubo de succión o tubo Venturi absorbe
una cantidad de aire de un depósito y lo transporta bajo condiciones de flujo laminar en forma
de pequeñas gotas de 1 a 3 μm, conformando así una niebla.
• Equipo generador de niebla de aceite: está constituido por el depósito de aceite, tubo
Venturi y un tubo para succión de aceite del depósito.
• Tuberías para conducción del aceite: Hasta donde sea posible deben de ser de acero
inoxidable. Sin embargo, la de cobre se puede utilizar sin ningún problema porque el
tiempo de permanencia del aceite dentro de la tubería es mínimo
• Boquillas para aplicación del aceite: son las encargadas de extraer el aceite de la
neblina. Se hace indispensable realizar la adecuada selección del tipo de boquilla que
se ajuste a cada circunstancia en particular.
Boquillas
Acontinuacion se describen los tipos de boquillas más empleadas con sus características:
Boquilla atomizadora
Boquilla condensadora: condensan la neblina de aceite que viene del generador en
forma de gotas. Se emplean para lubricar elementos que deslizan, como guías,
correderas y cojinetes lisos.
Boquilla condensadora
i. Accesorios adicionales
Existe una serie de elementos que son necesarios para garantizar la operación normal del
equipo:
Este sistema es apto para órganos que necesitan poca lubricación y para transmisiones
situadas en lo alto, de difícil alcance para la relubricación.
Consideraciones:
- La superficie interior del anillo deberá lo mas lisa posible y circular, porque cualquier
irregularidad puede dar lugar a movimientos de vaivén y reducir el suministro del
aceite
- El aceite en el depósito debe estar libre de impurezas porque estas se adhieren a la
superficie del anillo y son transportadas hasta el eje, rayando su superficie.
La flexibilidad de la cadena le permite tener mayor superficie de contacto con el eje que va a
lubricar. En consecuencia, la cadena suministra más cantidad de aceite a bajas velocidades.
Los lubricadores son dispositivos sencillos que permiten lubricar directamente los mecanismos.
Existe un gran número de lubricadores los cuales se basan en diferentes principios físicos para
lograr su objetivo. Como tal no son sistemas de lubricación, pero permiten lubricar las piezas de
un mecanismo mientras que entra a operar como tal el sistema de lubricación.
Consiste en un recipiente con una válvula de aguja en la parte inferior, permite controlar el
flujo de goteo con un tornillo que cubre total o parcialmente la entrada del a válvula, en la
parte inferior una mirilla permite verificar el goteo de aceite Figura 11.1.
Figura 11.1
Lubricador gota a gota
b. Lubricador térmico
El lubricador térmico consiste en un cilindro a ¾ de su capacidad, cuando la temperatura
incrementa, el aire en el interior restante del cilindro se expande, empujando al aceite a salir. Es
poco utilizado, pues pocas aplicaciones se adaptan a su principio de funcionamiento.
Figura 11.2
Lubricador térmico
Consiste en una bomba que es accionada por una corriente de aire a presión por un motor
eléctrico y que al trabajar hace que la grasa fluya desde el depósito y pase por una red de
tuberías, inyectores y que por ultimo llegue hasta los elementos que se van a lubricar.
Características:
• Todo el circuito de lubricación está permanentemente lleno de grasa de tal forma que
la cantidad que la bomba inyecta en cada ciclo sea la misma que se distribuye en todos
los puntos de aplicación
• Entre ciclos solo se inyecta la cantidad de grasa que se requiere para ese intervalo de
tiempo y la grasa nueva evacua la vieja
b. Centralizado manual
El engrase a mano tiene la desventaja de desperdiciarse mucha grasa, dando lugar a que se
adhiera a ella polvo y partículas extrañas que fácilmente penetran al cojinete. Sin embargo, en
algunas veces el engrase a mano es el único método que puede usarse.
• Permite lubricar mecanismos inaccesibles que, de otra manera, resultaría imposible sin
interrumpir la producción
c. Con copa
Consiste en una tapa atornillable que se llena completamente de grasa y se va dosificando de
acuerdo con el número de vueltas que se le dé a la tapa.
Desventajas:
Ventajas:
• se puede emplear en mecanismos que funcionan las 24 horas del día, porque el
embolo permanentemente está empujando la grasa hacia el mecanismo.
e. Grasa empacada
Consiste en empacar la grasa por medio de una espátula en la cavidad donde se encuentra
alojado el rodamiento, teniendo cuidado de no aplicar demasiada cantidad, debido a que se
pueden presentar problemas de recalentamiento por batido excesivo de grasa
f. Con grasera
Está constituido por una grasera colocada en la estructura del cojinete, a través de la cual se
aplica la grasa con una pistola engrasadora
Lubricación con grasera
g. Por Spray
Se utiliza principalmente para lubricantes de película sólida, como el grafito o el bisulfuro de
molibdeno que se mezclan con un solvente para facilitar su aplicación. Este sistema permite
formar una película lubricante uniforme a la vez que disminuye el desperdicio de lubricante.
h. Grasa en bloque
Se emplea para la lubricación de cojinetes de fricción, en el caso presentado en la figura, el
casquete superior del cojinete tiene una cavidad que comunica directamente con el muñón y
en ella se coloca un bloque de grasa que puede ser NLGI 5 o 6, en la parte superior de la
cavidad hay una tapa que evita la entrada de impurezas hasta la grasa.
Conclusiones:
Es importante entender que existe una gran variedad de sistemas y métodos de lubricación,
los cuales se basan así mismo en un sin número de principios físicos. Razón por la cual no
existe un método de lubricación ideal universalmente conocido, pues se deben tener en
cuenta muchos factores desde los técnicos a los económicos, pero conociendo los principios
de funcionamiento de cada uno se puede determinar un método de lubricación ideal para
cada aplicación puntual.
La complejidad del sistema de lubricación va siempre de la mano con la complejidad del sistema
a lubricar, al igual que la importancia del buen funcionamiento del mismo, pues el carácter
económico es importante a la hora de tomar las decisiones de diseño e implementación de los
sistemas de lubricación.
Referencias:
ALBARRACIN AGUIILLON , Pedro, Tribología y lubricación industrial y automotriz.
Tomo I. Segunda edición. Barrancabermeja, imprenta Litochoa, 1993.
GOODING GARAVITO, Néstor. Lubricación Industrial. Universidad Nacional de Colombia
2009
Benítez Hernández, Luis Eduardo. Seminario nacional de tribología y lubricación.
Presentación de clase 2017