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4. BASE O FUNDAMENTO DEL TRABAJO (MARCO TEÓRICO) Error! Bookmark not defined.
OTROS 54
7. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 57
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1.- JUSTIFICACIÓN
conveniente reducir la dependencia que se tiene de los combustibles fósiles. Esto es posible
si se aprovechan más otros recursos energéticos, como la geotermia, el viento y la energía
solar. Dichos recursos, tienen la ventaja de producir mucho menos contaminación que los
combustibles fósiles. De las tres energías mencionadas en el párrafo precedente, la
geotérmica es la de mayor madurez, tanto tecnológica como económicamente.
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2. OBJETIVOS
Objetivo general.
Objetivos específicos:
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3.- Localización del área de estudio
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4. Marco teórico.
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4.2.- Origen de los sistemas geotérmicos.
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El manto actúa como un sólido en lo que se refiere a la transmisión de ondas sísmicas.
Pero se comporta como un líquido extremadamente viscoso bajo la influencia de la alta
temperatura y tensiones mecánicas a que ha estado sometido por mucho tiempo. Las altas
temperaturas en la base del manto provocan extremadamente lentas corrientes
convectivas en el mismo. Como consecuencia de la convección del manto, las placas
tectónicas se mueven unas con respecto a las otras, con velocidades de hasta algunos
centímetros por año. En algunos lugares, como en la cordillera submarina denominada
Dorsal del Océano Atlántico, las placas se están separando, y se está creando nueva
corteza. En otros lugares, como la costa de Chile, las placas colisionan, lo que fuerza a
una de ellas a deslizarse por debajo de la otra, con un cierto ángulo. La enorme fricción
creada por el deslizamiento relativo de las placas genera intenso calor, que eventualmente
funde la porción más profunda de la placa subyacente. Así, parte de la corteza vuelve al
manto de dónde provino originariamente. (Arellano, Julio-Septiembre de 2008)
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A la fecha se han identificado cinco tipos de sistemas geotérmicos (Arellano, Julio-
Septiembre de 2008): (a) hidrotermales, (b) roca seca caliente, (c) geopresurizados, (d)
marinos y (e) magmáticos. A continuación se describen algunas de sus principales
características y su estado de desarrollo tecnológico.
(a)Sistemas hidrotermales
Están constituidos por una fuente de calor, agua (líquido y/o vapor), roca permeable en donde
se almacena el fluido geotérmico y una capa sello (Figura 5). Normalmente estos sistemas se
manifiestan en la superficie en forma de manantiales calientes, geysers, etc., aunque algunas
veces estas manifestaciones pueden no ocurrir. El agua de los sistemas hidrotermales puede
ser de origen meteórico o marino, este fluido se infiltra lentamente en la corteza terrestre, a
través de poros y fracturas, penetra varios kilómetros de profundidad en donde se calienta al
contacto con la roca para alcanzar algunas veces temperaturas hasta de 400 °C. Estos sistemas
se relacionan con volcanismo reciente y pueden clasificarse en dos tipos: vapor dominante y
líquido dominante. Dependiendo de su temperatura, los sistemas de líquido dominante se
clasifican a su vez como de alta entalpía (> 150 °C) y de baja entalpía (< 150 °C). En la
actualidad estos sistemas son los más convenientes para su explotación comercial tanto para
la generación de electricidad como para usos directos. Los sistemas de vapor dominante
producen vapor producto de la ebullición de salmueras profundas en yacimientos de baja
permeabilidad, existen unos cuantos sistemas geotérmicos de vapor dominante en el mundo,
en ellos el vapor producido se utiliza directamente para producir electricidad, mediante
tecnología convencional. Ejemplos de estos sistemas son Los Geysers, en Estados Unidos
que es el campo más grande del mundo en su tipo y Larderello en Italia. En los sistemas de
líquido dominante, las temperaturas son de entre 200 y 400 °C, en éstos el líquido al
despresurizarse se separa en dos fases líquido y vapor; el vapor se utiliza para producir
electricidad mientras que el líquido remanente puede usarse para generar electricidad
mediante tecnología de ciclo binario, o puede usarse en aplicaciones directas. Posteriormente
puede reinyectarse al acuífero para evitar algún impacto al medio y para recargar el
yacimiento. Un ejemplo de este tipo de sistemas es el yacimiento de Cerro Prieto en México,
que es el campo geotérmico de líquido dominante más grande del mundo donde se han
registrado temperaturas de hasta 350 °C. Los sistemas de líquido dominante de baja entalpía
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tienen temperaturas de entre 100 y 200 °C; éstos son mucho más abundantes que los de alta
entalpía en una proporción aproximada de 50:1. Algunas veces se utilizan para la generación
de electricidad y emplean tecnología de ciclo binario, por ejemplo el campo geotérmico de
Chena en Alaska, donde se produce electricidad emplea tecnología de ciclo binario a partir
de líquido geotérmico a una temperatura de apenas 74 °C (Lund, 2006).
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(b) Sistemas de roca seca caliente / mejorados (Enhanced Geothermal Systems)
Los sistemas geotérmicos de roca seca caliente (“Hot Dry Rock”, HDR) también conocidos
como sistemas de roca fracturada (“Hot Fractured Rock”, HFR) o como “sistemas
geotérmicos mejorados” (“Enhanced Geothermal Systems”, EGS), son sistemas rocosos con
alto potencial térmico pero ausencia total o casi total de fluido. Este recurso geotérmico está
disponible en el subsuelo a 2 - 4 km de profundidad y proporciona la temperatura necesaria
(90 - 650 °C) para la generación de electricidad; por lo que se considera como uno de los
recursos más abundantes en el mundo, es prácticamente inagotable. La Agencia Geológica
de los Estados Unidos ha estimado que la energía almacenada en los yacimientos de roca
seca caliente equivale a más de 50, 000 veces la energía acumulada en todos los yacimientos
de gas y de petróleo del mundo, lo que habla de un recurso inmenso. Las reservas
recuperables de esta energía en Estados Unidos se han estimado en más de 200,000 EJ,
equivalentes a más de 2,000 veces la demanda anual de energía primaria. También se
considera que para 2050 se podrían instalar más de 100,000 MWe con una inversión de 1
billón de US dólares (Tester et al., 2006).
Éstos se caracterizan por contener agua y metano disuelto a alta presión (del orden de 700
bar) y son de mediana temperatura (entre 90 y 200°C); actualmente no se explotan
comercialmente. Se han detectado algunos sistemas en Texas y Louisiana, Estados Unidos,
en donde se ha estimado que el potencial energético solamente en las costas de Texas es de
unos 40,000 MWt. Estos recursos ofrecen tres tipos de energía: térmica (agua caliente),
química (metano) y mecánica (fluidos a muy alta presión). Se desconoce la existencia de este
tipo de recursos geotérmicos en México (Arellano et al. 2008).
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(d) Sistemas marinos
Son sistemas de alta entalpía existentes en el fondo del mar. No se explotan comercialmente
en la actualidad. Estos sistemas han sido poco estudiados hasta ahora. Ejemplo: Golfo de
California (México). Hace algunos años se efectuaron estudios preliminares en el Golfo de
California (Mercado, 1990). Como parte de los estudios se incluyeron algunas inmersiones
en un submarino. Esto permitió observar a 2600 m de profundidad impresionantes chimeneas
naturales que descargan chorros de agua a 350 °C. El flujo de calor medido en algunos puntos
del Golfo de California es muy alto, de 0.34 W/m2 (Suárez, 2004) mientras que en promedio
el flujo natural de calor alcanza valores de entre 0.05 y 0.10 W/m2. N. Grijalva efectuó en el
año de 1986 una serie de estudios en una zona del Golfo de California denominada depresión
de Wagner (latitudes de 31° 00´ a 31° 15´ y longitudes de 113° 50´) que cubre un área de 10
km de ancho por 20 km de largo. La investigación abarcó estudios geológicos, geofísicos y
geoquímicos. Parte de los resultados del estudio se reportan en Suárez (2004) y se comenta
que la cuenca en estudio pudiera ser en sí misma un campo geotérmico de gran magnitud con
un potencial energético de 100 a 500 veces mayor que el del campo geotérmico de Cerro
Prieto (Iglesias et al, 2005).
Los sistemas magmáticos son sistemas de roca fundida asociados con aparatos volcánicos
activos o con zonas de debilidad cortical, a gran profundidad. Actualmente existen algunos
proyectos piloto desarrollados en Hawaii (Volcán Mauna Kea) y en Islandia (en Heimaey,
una de las islas Westmann) en donde se pretende extraer la energía térmica directamente de
la fusión de la roca. El atractivo más importante de estos recursos es la muy alta temperatura
disponible: >800 °C. Sin embargo su explotación comercial vendrá más adelante cuando se
cuente con la tecnología y los materiales adecuados para resistir la corrosión y las altas
temperaturas. En México se tiene una gran cantidad de volcanes por ejemplo Volcán de
Colima.
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4.4.- Usos de la energía geotérmica.
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Plantas de generación
Las plantas de vapor seco se utilizan para producir energía de yacimientos de vapor
dominante. En este caso el vapor saturado o ligeramente sobrecalentado que se obtiene en la
superficie, se envía directamente a las turbinas (Figura ). El vapor húmedo a la salida se
condensa para regresarse al yacimiento a través de pozos de inyección. Esta es una tecnología
bien desarrollada y comercialmente disponible, con tamaños de turbina típicos en el rango
de 35 a 120 MWe. Los sistemas de vapor dominante han sido explotados únicamente en
Indonesia, Italia, Japón y Estados Unidos. La mitad de la capacidad de generación instalada
está en estos campos. La mitad de la capacidad dominante son mucho más comunes.
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Plantas de separación de vapor
En yacimientos geotérmicos dominados por líquido, los pozos generalmente producen una
mezcla de agua y vapor en la superficie. Esto se debe a que el fluido del yacimiento sufre un
proceso de ebullición en el interior del pozo, causado por la caída de presión a lo largo de la
tubería. Cuando la mezcla llega a la superficie, el vapor y el líquido se separan por medio de
instalaciones adecuadas. El primero es utilizado para alimentar la turbina, mientras que el
líquido se inyecta nuevamente al yacimiento (Figura).
Las plantas de separación de vapor se utilizan para producir electricidad de los sistemas de
líquido dominante que están lo suficientemente calientes como para permitir la ebullición de
una porción importante de líquido en la superficie. Se cuenta con tamaños de turbina típicos
en el rango de 10 a 55 MWe.
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Plantas de ciclo binario
Las plantas de ciclo binario son apropiadas para la explotación de los sistemas geotérmicos
de líquido dominante que no están los suficientemente calientes como para producir una
importante ebullición del fluido geotérmico, y para utilizar el calor contenido en los fluidos
de desecho de las plantas de separación de vapor.
En estas plantas, el calor que se obtiene del fluido geotérmico se transmite por medio de un
intercambiador de calor a un fluido de trabajo secundario con un menor punto de ebullición
(por lo general es un refrigerante). El fluido de trabajo se expande en una turbina, se condensa
y se recalienta en otro ciclo (Figura 3.7). Existen unidades de 1 a 25 MWe.
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Costos de generación.
Los costos de generación geotermoeléctrica dependen del tipo de recurso y del tamaño del
proyecto, éstos varían de 0.025 USD/kWh a más de 0.10 USD/kWh (IEA, 2006), Tabla 1.
Los factores más importantes que afectan los costos de generación son: temperatura y
profundidad del recurso, productividad de los pozos, cumplimiento de normas ambientales,
factores económicos como etapa de desarrollo del proyecto y costo del financiamiento, así
como de la infraestructura con que cuenta el proyecto.
planta(MW)
T=150≤ 250 °C
En México los costos de generación por tipo de fuente los reporta la CFE, en la Tabla 2 se
presentan los costos unitarios en Pesos/kWh. Como puede verse en esta tabla, la generación
geotermoeléctrica es muy competitiva y es únicamente superada por la generación
hidroeléctrica.
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Los costos directos de capital para desarrollo de proyectos geotérmicos también varían entre
1150 USD/kW de capacidad instalada para una planta grande con un recurso de alta calidad
a 3700 USD/kW de capacidad instalada para una planta pequeña con un recurso pobre (Tabla
3). Los costos indirectos oscilan entre el 5 y el 10 % de los costos directos en un país
desarrollado y entre 10 y 30% en un área remota de un país desarrollado.
Estos costos dependen de la accesibilidad del sitio, del nivel de infraestructura existente y de
la necesidad de asesoría de expertos extranjeros. Los costos indirectos pueden llegar a ser de
entre el 30 y el 60% del costo directo del proyecto en áreas remotas de países en desarrollo.
Los costos de mantenimiento de los desarrollos geotérmicos varían entre 0.006 USD/kWh y
0.014 USD/kWh para plantas pequeñas mientras que para plantas medianas los costos varían
entre 0.006 USD/kWh y 0.008 USD/kWh y de 0.004 a 0.007 USD/kWh para plantas grandes.
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Los costos más bajos de plantas geotérmicas se dan en los campos geotérmicos de vapor
dominante, en donde el vapor producido por los pozos se alimenta directamente a las turbinas
de generación. En cambio para los campos de líquido dominante que son los más usuales, se
debe utilizar ya sea un sistema de flasheo de simple o de doble etapa para separar el líquido
del vapor, que posteriormente se suministra a la turbina. El líquido separado puede emplearse
para generar electricidad al utilizar plantas de ciclo binario o en usos directos. Las plantas de
ciclo binario utilizan comúnmente fluidos de temperatura < 175 °C. El costo de las plantas
de ciclo binario es más alto que el de las plantas de flasheo aunque análisis recientes indican
que actualmente éstas se están volviendo más competitivas, con costos de capital de
aproximadamente 1800 USD/kW (IEA, 2006).
Según información de Entigh y McVeigh, (2003), (IEA, 2006), los costos asociados con la
generación geotermoeléctrica con plantas de doble flasheo disminuyeron un 49 % entre 1988
y 2000, los costos de generación al emplear plantas de flasheo simple decrecieron un 40% en
el mismo periodo y los costos si se emplean plantas de ciclo binario disminuyeron un 55%,
consecuentemente los costos de generación geotermoeléctrica disminuyeron
aproximadamente 50% entre 1980 y 2000. Las reducciones de costos logradas resultaron de
dar solución adecuada a problemas relativamente “sencillos” asociados con las etapas
tempranas de desarrollo geotérmico. En el futuro la reducción de los costos de generación
geotermoeléctrica será más pequeña y más difícil de lograr, porque involucra la solución de
problemas tecnológicos más difíciles.
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4.4.2.- Usos directos
Los sistemas geotérmicos de baja entalpía (temperaturas menores de 150 oC), son los que
generalmente se destinan a usos directos. De los 90 países en que se han identificado recursos
geotérmicos con posibilidades de explotación comercial, 72 los emplean en usos directos, 33
de los cuales los utilizan de manera significativa con una capacidad instalada individual de
100 o más MWt. El uso total de recursos geotérmicos de baja entalpía en el mundo (72 países)
en mayo de 2005 fue de 28,268 MWt (Lund et al., 2005), comparados con 16,209 MWt en
1999 (Lund y Freeston, 2000). El 32 % de estos recursos se empleó en bombas de calor
geotérmicas, 30% para baños y natación (incluyó balneología), 20% para calentamiento de
espacios (del cual 83% fue para calefacción distrital), 7.5% para invernaderos y
calentamiento de suelos a cielo abierto, 4% para calor de procesos industriales, 4% para
acuacultura y calefacción de estanques, <1% para secado agrícola, <1% para derretir nieve,
y 0.5% para otras aplicaciones El uso anualizado de energía en 2005 fue de 273,372 TJ/año
(75,943 GWh/año), lo que representó un incremento de 43% sobre el uso en el año 2000
(Lund et al., 2005). En la Fig. 3.8 se muestra las temperaturas mínimas que generalmente se
requieren para distintos tipos de usos directos (Lindal, 1973). La temperatura entre uno y otro
uso no es rigurosa, simplemente es una guía. Los usos directos normalmente utilizan
tecnología conocida. En algunos casos pueden existir complicaciones por la presencia de
sólidos disueltos o gases no condensables en los fluidos geotérmicos. Sin embargo, estos
problemas son superables con la tecnología actual. En la Tabla 4 se listan los 33 países que
más utilizan los recursos geotérmicos para usos directos (100 o más MWt/país).
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Uso de la energía
País Cap. Inst. (TJ/año) (GWh/año) Factor de
(MWt) capacidad
Alemania 504.6 2,909.8 808.3 0.18
Argelia 152.3 2,417.0 671.4 0.50
Argentina 149.9 609.1 169.2 0.13
Australia 109.5 2,968.0 824.5 0.86
Austria 352.0 2,229.9 619.5 0.20
Brasil 360.1 6,622.4 1,839.7 0.58
Bulgaria 109.6 1,671.5 464.3 0.48
Canadá 461.0 2,546.0 707.3 0.18
China 3,687.0 45,373.0 12,604.6 0.39
Croacia 114.0 681.7 189.4 0.19
Dinamarca 330.0 4,400.0 1,223.3 0.42
Eslovaquia 187.7 3,304.0 842.8 0.51
EUA 7817.4 31,239.0 8,678.2 0.13
Finlandia 260.0 1,950.0 541.7 0.24
Francia 308.0 5,195.7 1,443.4 0.53
Georgia 250.0 6,307.0 1,752.1 0.80
Holanda 253.5 685.0 190.3 0.09
Hungría 297.2 7,939.8 2,205.7 0.36
India 203.0 1,606.3 446.2 0.25
Islandia 1,844.0 24,500.0 6,806.1 0.42
Italia 606.6 7,554.0 2,0987.5 0.39
Japón 822.4 10,301.1 2,861.6 0.40
Jordania 153.3 1,540.0 427.8 0.32
MÉXICO 164.7 1,931.0 536.7 0.37
Noruega 600.0 3,085.0 857.0 0.16
Nueva 308.1 7,086.0 1,968.5 0.73
Zelanda
Polonia 170.9 838.3 232.9 0.16
Rep. Checa 204.5 1,220.0 338.9 0.19
Rumania 145.1 2,841.0 789.2 0.62
Rusia 308.2 6,143.5 1,706.7 0.63
Suecia 3,840.0 36,000.0 10,000.8 0.30
Suiza 581.6 4,229.3 1,174.9 0.23
Turquía 1,495.0 24,839.9 6,900.5 0.53
Otros (29 719.8 10,877.0 3.021.8 -
países)
TOTAL 28,268.0 273,372.1 75,942.8 0.31
Tabla 4. Países que utilizan energía geotérmica para usos directos (Lund et al, 2005)
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En invierno el calor se extrae de la tierra y se libera en el edificio, este modo de operación es
de calentamiento. En el verano el calor se extrae del edificio y se libera en la tierra, este modo
de operación es de tipo aire acondicionado. Las bombas de calor geotérmicas reducen el
consumo de energía en un 30-60% con respecto a los sistemas de enfriamiento y calefacción
convencionales. En México se han hecho contribuciones en este aspecto (García et al., 2007)
Emisiones gaseosas
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40 de CO2, 0.16 de SO2, 0 de NOx, 0.08 de H2S y 0 de partículas. El H2S rutinariamente es
removido en las plantas geotermoeléctricas y convertido a azufre elemental, mientras que
una planta de generación basada en combustóleo produce 814 kg y una planta de gas natural
produce 550 kg de H2S por MWh producido. Las plantas de ciclo binario no producen
emisiones ya que el agua de desecho usualmente se reinyecta a la formación. Cabe mencionar
que en la actualidad existe la tecnología necesaria para mitigar el impacto debido a emisiones
en la generación geotermoeléctrica, sin embargo con el propósito de hacer los proyectos
geotérmicos cada vez más amigables al medio, tareas de investigación y desarrollo en este
contexto se desarrollan prácticamente a toda escala.
Aguas de desecho
Una vez que los fluidos geotérmicos han sido utilizados con cualquier fin (generación o usos
directos) deben tratarse antes de disponerse o reinyectarse al yacimiento ya que representan
una fuente importante de contaminación porque pueden contener substancias potencialmente
peligrosas para la salud de plantas y animales (Li, As, B, Hg, Cu, Cd, F, Na, K, Cl, Al, etc.).
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5.- Metodología.
Recopilación del
inventario de las Estimaciones previas del
zonas geotérmicas de potencial geotérmico a partir de
México. recursos hidrotermales.
Caracterización de la zona
Resultados de la modelación de geotérmica de Ixtlán de los
acuerdo al tipo de método. Hervores, Michoacán.
Con base en el objetivo general y el tercero de los objetivos particulares, en este capítulo se
describe el potencial geotérmico general de México, incluyendo una relación de las
principales zonas geotérmicas mencionando el área de Ixtlán de los Hervores. Este capítulo
empieza mencionando estimaciones previas del potencial geotérmico para generar energía
eléctrica a partir de recursos de tipo hidrotermal.
Al menos desde la década de los setenta se han efectuado diversas estimaciones sobre el
potencial geotérmico de México. Por ejemplo, en 1975 Héctor Alonso estimó una capacidad
geotermoeléctrica total del orden de 4000 MW (megawatts eléctricos), considerando diversas
zonas geotérmicas de alta temperatura ubicadas en la Faja Volcánica Mexicana (entre ellas
Ixtlán de los Hervores, Los Negritos, Los Azufres, La Primavera, San Marcos, Hervores de
la Vega, La Soledad y Los Humeros), además del potencial del campo geotérmico de Cerro
Prieto y sus alrededores, en el cual ya operaban para esa fecha las dos primeras unidades
geotermoeléctricas de 37.5 MW cada una (citado por Mercado et al., 1982) (ver Tabla 5).
Cabe advertir que de tales zonas, sólo la de San Marcos, Jal., resultó fallida, pues las demás
o ya han sido desarrolladas (Los Azufres, Mich., Los Humeros, Pue.) o siguen siendo
consideradas a la fecha con alto potencial geotermoeléctrico.
Por su parte, en 1976 Sergio Mercado calculó un potencial superior a los 13 mil MW (Tabla
5), mediante un proceso simplificado que incluía una estimación del volumen de roca porosa
y permeable en cada zona geotérmica, la estimación del calor recuperable en superficie en
ese volumen y la aplicación de un factor de conversión entre la energía térmica y la energía
eléctrica que podría generarse con ella (Mercado, 1976).
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Hacia 1985 Alonso publica una nueva estimación que llega a casi 12 mil MW para el
potencial geotérmico total del país, compuesto por 1340 MW de reservas probadas, 4600
MW de reservas probables y 6000 MW para las reservas posibles (Alonso, 1985). Al mismo
tiempo, Mercado et al. (1985) presentaban una evaluación del potencial geotérmico del país
para recursos de temperatura intermedia (125 a 135°C), que llegaba a casi 46 mil MW (Tabla
5).
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Recientemente la Gerencia de Proyectos Geotermoeléctricos (GPG) de la Comisión Federal
de Electricidad (CFE) publicó una estimación volumétrica del potencial geotérmico total de
México, con base en un catálogo de 1300 manifestaciones termales. Estas fueron clasificadas,
de acuerdo a la estimación de sus temperaturas de fondo con base en geotermómetros, en tres
rangos de temperatura: alta (> 200°C), media (150–200°C) y baja (90–150°C). En cada zona
de manifestaciones se asumió una superficie de 1 kilómetro cuadrado, un espesor de 2
kilómetros, una porosidad de 15%, un factor de recuperación de calor del 25%, factores de
eficiencia de conversión de energía térmica a eléctrica de 0.18 (más de 200°C), 0.125 (150-
200°C) y 0.11 (90-150°C), un factor de planta de 0.95 y un tiempo de vida útil de 30 años
(Ordaz-Méndez et al., 2011).
Con esos datos, se calculó un potencial geotérmico probable (reservas tipo 2P) de 2077 MW
y uno posible (reservas tipo 3P) de 7423 MW, en ambos tipos para recursos de baja a alta
entalpía (90 a más de 200°C). Por su parte, las reservas probadas (tipo 1P) se consideraron
como los proyectos de ampliación de capacidad instalada en los cuatro campos en operación
actual (Cerro Prieto, BC, Los Azufres, Mich., Los Humeros, Pue., y Las Tres Vírgenes, BCS)
más el potencial evaluado en el campo de Cerritos Colorados, Jal., obteniendo así un
potencial de 186 MW, adicionales a los 958 MW de capacidad instalada actual (Ordaz-
Méndez et al., 2011). En total, tomando en cuenta los tres tipos de reservas definidos, la GPG
concluye que el potencial geotermoeléctrico total de México es de 9686 MW, es decir unas
diez veces la capacidad instalada actual. Si sólo se consideraran las reservas probadas,
probables y posibles de temperaturas medias a altas (>150°C), el potencial total sería de 8623
MW.
En resumen, las principales estimaciones del potencial geotérmico de México para generar
energía a partir de recursos geotérmicos hidrotermales continentales, se presentan en la Tabla
5.
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Autor Año Capacidad Principales premisas y bases Total
instalada en esa de la estimación (MW)
fecha (MW)
Alonso, H. 1975 75 Se asumió un potencial de 500 4,000
MW en Cerro Prieto, 100 MW
en diversas zonas estudiadas y
75 MW en zonas no estudiadas
hasta esa fecha.
Mercado, S. 1976 75 Método volumétrico con base en 13,110
características geoquímicas y
geotermómetros conocidos en
esa fecha.
Alonso, H. 1985 170 Estimación geológica. Se 11,940
estimaron reservas probadas por
1340 MW, probables de 4600
MW y posibles de 6000 MW.
Mercado y otros 1985 170 Método volumétrico estimando 45,815
recursos de temperaturas
intermedias (125-135°C) en dos
zonas del país: centro (3600 km2
y 2 km de espesor) y sur (2000
km2 y 1.5 km de espesor).
Iglesias y Torres 2009 958 Estimación de calor almacenado 77-86 (EJ
a 3 km mediante un método térmicos)
volumétrico y Montecarlo para
el 21% de recursos de
temperatura baja a intermedia en
20 estados del país.
Ordaz y otros 2011 958 Método volumétrico sobre 1300 9686
localidades termales de baja a
alta temperatura. Reservas
probadas: 186 MW, probables:
2077 MW, posibles: 7423 MW.
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5.3.- Técnicas de exploración de los recursos geotérmicos.
En este apartado se mencionan las diferentes técnicas que se utilizan en las distintas fases de
la exploración de recursos geotérmicos, agrupadas en los siguientes temas.
Técnicas geológicas
Técnicas geofísicas
Técnicas geoquímicas
Mediciones de temperatura, gradiente y flujo térmicos
La exploración, ya sea regional o de detalle1, debe iniciar con una buena cartografía de la
zona. Esta cartografía incluye información de la secuencia litológica y vulcanológica,
información estructural (fallas y fracturas, campo de esfuerzos), información topográfica,
información hidrotermal (manifestaciones superficiales, áreas de alteración), información
radiométrica (emisión de radiación térmica del suelo), mapeo de emisión de gases del suelo
(CO2, H2S, Hg; Rd, B). Con base en la cartografía, se pueden elaborar modelos geológicos
preliminares del subsuelo, que sirvan de guía en los subsecuentes estados de la exploración.
Las herramientas disponibles en el mercado para llevar a cabo estas tareas incluyen lo
siguiente:
Las imágenes de satélite y la fotografía aérea sirven para el mismo propósito. El uso de una
u otra depende del área que se desee explorar y del costo. Una imagen de satélite es más
barata y abarca grandes extensiones; mientras que la fotografía aérea es más cara, pero ofrece
una mayor resolución y detalle. Estas imágenes, tanto satelitales como de avión,
proporcionan información de la superficie de terreno. La resolución de una imagen tiene
cuatro aspectos: espacial, espectral, radiométrica y temporal. La primera se refiere al tamaño
de pixel de la imagen que representa al objeto o área mínima que puede ser observada; la
segunda al rango de frecuencias discretas del espectro electromagnético que mide el sensor;
la tercera, a los niveles de brillantez o escalas de grises que el sistema de detectores puede
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medir y por último, la cuarta se refiere a la periodicidad con que el satélite obtiene imágenes
de un mismo sitio.
Los satélites que proporcionan estos servicios son: GeoEye, Digital Globe, Spot Image y
EROS (Earth Resources Observation Satellites) y Landsat.
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c) Modelos digitales de elevación del terreno (MDE)
Estos modelos son útiles para la elaboración de mapas, mediante el uso de Sistemas de
Información Geográfica. Los modelos de construyen a partir de fotogrametría o de técnicas
de percepción remota como LIDAR o ISAR (Inverse Synthetic Aperture Radar). En México
el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) es el principal proveedor.
d) Mapeadores térmicos
Dentro de la variedad de sensores remotos, existe un grupo que detecta frecuencias del
infrarrojo que incluyen la radiación térmica de objetos a temperaturas ambientales. Esta
tecnología puede usarse para identificar anomalías térmicas en la superficie del terreno que
pudieran estar asociadas a descargas de acuíferos hidrotermales. La información que se
obtiene de las imágenes tiene que ser validada con observaciones y mediciones en el terreno,
pues siempre existe cierta ambigüedad en la información de las imágenes. Por ejemplo, los
cuerpos de agua superficial, debido a su gran reflectancia, pueden confundirse con puntos de
radiación asociada a una temperatura anómala.
Una empresa rusa, cuyo nombre comercial es Geo Vision, ofrece una tecnología de
percepción remota que combina la detección radiométrica con detección de radiación gamma
del aire, para la identificación de zonas de interés geotérmico. La tecnología es novedosa, la
empresa ofrece poco información del sustento científico de su tecnología; sin embargo puede
ser una tecnología promisoria.
e) Detectores de gases
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f) Modelado geológico.
g) Modelado estructural.
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h) Sistemas de información geográfica
Estos sistemas son útiles para integrar una gran diversidad de información superficial
referenciada, incluyendo fotografía aérea e imágenes de satélite. Con ellos se simplifica
grandemente el trabajo cartográfico y el análisis geoestadístico. Es paquete comercial más
utilizado es la familia de productos ESRI (ArcGIS).
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d) Propiedades sísmicas.
Métodos eléctricos
a) Potencial espontáneo
Entre los métodos eléctricos que más se han usado en prospección geotérmica son los
sondeos eléctricos verticales (SEV), también conocidos como sondeos tipo Schlumberger.
Se usa un par de electrodos para introducir una señal de corriente eléctrica variable de muy
baja frecuencia, lo que permite considerarla de hecho como una corriente directa y despreciar
los fenómenos de inducción magnética; y otro par de electrodos para medir las variaciones
del voltaje producidas por la corriente. Esta señal de voltaje se traduce en una medición de
la resistividad aparente del terreno, mediante el uso de las leyes de la electricidad. En el
campo, normalmente se realizan series de sondeos a lo largo de líneas predeterminadas, en
direcciones perpendiculares, abriendo sucesivamente el espacio entre los electrodos para ir
logrando mayor penetración de la corriente en el subsuelo. Con los datos obtenidos se
construyen curvas de resistividad vs abertura de los electrodos.
c) Sondeos dipolo-dipolo
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Otro arreglo usado con frecuencia es el dipolo-dipolo. Los electrodos de corriente y los
electrodos de medición del voltaje mantienen una misma abertura entre ellos y lo que varía
es la distancia entre ambos pares de electrodos, en múltiplos de la separación entre electrodos,
a lo largo de la línea de sondeo. Este arreglo es especialmente útil para detectar variaciones
laterales de la resistividad. Además, la logística de campo es más sencilla, pues no se utilizan
grandes longitudes de cable, como en los sondeos eléctricos verticales. El procesado de la
información obtenida, es similar al del caso anterior.
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Métodos gravimétricos
Donde G es la constante de gravitación, Mt la masa de la Tierra y Rt, su radio. A nivel del mar,
en el ecuador, tiene un valor de 9,780326771 m/s2, según el World Geodetic System 1984
(WGS-84).
En la práctica, se utiliza el sistema cgs, debido a que las anomalías gravimétricas son
pequeñas. Por definición un „gal‟ es igual a una aceleración de 1 cm/s2. Las anomalías
tienen, por lo general, valores del orden de miligales.
Métodos magnetométricos
La Tierra posee un campo magnético estacionario, que en la superficie terrestre puede ser
representado, con buena aproximación, por un campo magnético bipolar. Este campo se
produce por varias fuentes; la más importante es el llamado “geodinamo magnético”, que se
origina por la convección de minerales líquidos eléctricamente conductivos, en la porción
externa del núcleo terrestre. Otras fuentes son la magnetización de la corteza terrestre y varias
fuentes exteriores, como la ionósfera, la corriente de anillo y la magnetopausa.
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concentraciones anómalas de minerales magnéticos, como la magnetita, y puede ser inducida
o remanente. La magnetización inducida se debe a que, por la presencia del campo magnético
primario, los minerales susceptibles de magnetización se alinean en el sentido del campo
magnético principal. Dependiendo de la posición relativa del observador con respecto al
campo principal, el pequeño dipolo inducido se añade o se sustrae a dicho campo principal.
La magnetización remanente es similar a la anterior; se diferencian en que, una vez que el
campo magnético principal desaparece, la remanente permanece mientras que la inducida
también se desvanece. La magnetización remanente se origina por la presencia de minerales
ferromagnesianos que dan lugar a dipolos permanentes, lo cuales se formaron al momento
en que la roca fundida se cristalizaba; su orientación depende, desde luego, de la orientación
del campo principal al momento de la cristalización.
El campo magnético de la Tierra varía con el tiempo, lo que se conoce como variaciones
seculares. La escala de tiempo puede variar de un día a miles de años. Las variaciones diurnas
son del orden de 30 nT (nanotesla), pero pueden llegar a valores de 1000 nT, cuando los
vientos solares son intensos. En esos casos, es necesario corregir estas variaciones en los
valores observados durante un levantamiento.
Métodos sismológicos
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5.3.3.-Técnicas Geoquímicas.
No existe consenso en cuanto a la utilidad de las mediciones de algún gas o elemento traza
en el suelo. Estas técnicas de prospección se fundamentan en el supuesto de que, a través de
fallas y fracturas, se descargan algunos elementos traza como el Hg y estos se fijan en el
suelo; o pueden ser gases, como el 222Rd, cuya vida media es de 3.824 días y emite partículas
alfa al decaer. Otro tipo de gases que pueden monitorearse son el CO2, H2S, B, CH4. Estas
técnicas pueden ser útiles en las etapas tempranas de la exploración geotérmica, cuando se
busca ubicar zonas específicas en una región relativamente grande (varias decenas o cientos
de km2). Existe equipo comercial para realizar estas mediciones.
El trabajo del geoquímico consiste en tomar muestras de agua y vapor y del material de
alteración, para su análisis en laboratorio y posterior interpretación. Las muestras se usarán
para análisis químicos de elementos mayores y menores, así como de isótopos ambientales.
A las muestras de material de alteración se le practican análisis químicos y mineralógicos
(difracción de rayos x).
El muestreo de agua y gases para análisis isotópico es muy similar al muestreo para análisis
químicos. Los detalles de los procedimientos se pueden consultar en: Sampling Porcedures
for Isotope Hydrology, Isotope Hygrology Section, International Atomic Energy Agency,
Vienna. (www.iaea.org; ihs@iaea.org).
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Los isótopos son átomos de un mismo elemento químico, por lo que tienen igual número de
protones (número atómico). Sin embargo, el número de neutrones es distinto, por lo que la
masa atómica, igual a la suma de protones y neutrones, es diferente. Por ejemplo, el
hidrógeno tiene tres isótopos, los cuales se representan con el símbolo químico respectivo
(H) y un índice superior izquierdo que indica la masa: 1H, 2H y 3H. El hidrógeno uno, el
más abundante, consta de un protón; el hidrógeno dos, de un protón y un neutrón y el
hidrógeno tres, de un protón y dos neutrones.
Estas técnicas son las únicas que miden directamente las anomalías térmicas, que es el
objetivo final de una exploración geotérmica. Se dividen en tres tipos básicamente: medición
de la distribución de temperatura superficial y sub-superficial; medición de gradiente y flujo
térmicos en pozos; y determinación de la descarga superficial natural de calor.
Los gradientes anómalos asociados a acuíferos hidrotermales pueden llegar ser 10 o más
veces mayores; aunque un valor mayor de 3 es ya significativo.
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5.4. Método de trabajo para este estudio.
Una vez planteadas las características sobre la energía geotérmica, los tipos de técnicas y
herramientas que se necesitan emplear de manera general para la ubicación y selección del
yacimiento, ahora se realiza un enfoque a la zona de interés, es decir, Ixtlán de los Hervores
en Michoacán.
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5.4.1.- Modelo volumétrico con simulación Montecarlo
El modelo volumétrico, mejor conocido como método USGS Heat in Place, propone una
forma simple para estimar el potencial de un yacimiento geotérmico y es muy útil en etapas
tempranas del desarrollo de un proyecto geotermoeléctrico.
Se determina la cantidad de fluido que debería ser extraída del yacimiento para recuperar este
calor, dividiendo el calor recuperable por la diferencia entre la entalpía del agua en el
yacimiento y la que tendría si se enfriara hasta temperatura ambiente:
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La calidad en el separador (X separador) es la fracción de fluido recuperado que realmente
puede ser utilizado en la generación, y está en función de la presión de separación (si se
supone flujo isoentálpico):
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Por lo tanto para evaluar de manera simple el potencial de un yacimiento, se requiere conocer
por lo menos los siguientes parámetros:
Algunos de estos parámetros pueden conocerse con precisión aceptable y otros se pueden
estimar con cierta incertidumbre, debido a que los procesos del subsuelo siempre implican
incertidumbre. Por lo tanto, es necesario acoplar el método USGS Heat in Place con
simulaciones del método Montecarlo, el cual se aplica para evaluar el potencial con un
fundamento estadístico y probabilístico.
La función del potencial geotérmico de una zona es una función analítica que depende de las
variables enlistadas anteriormente. Como se desconoce el valor preciso de cada variable, no
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es posible obtener un resultado único, pero se puede estimar un dominio de pertenencia y la
distribución de probabilidad de ocurrencia para cada variable aleatoria. Por ejemplo, para el
caso de la variable „presión de separación‟, se puede estimar con cierta seguridad que en una
planta geotérmica será de 9 bar, aunque la presión de separación real será establecida hasta
que se conozcan con certeza las condiciones del fluido. Sin embargo, por experiencia se
puede aseverar que la presión de separación estará entre un mínimo de 5 bar y un máximo de
12 bar. Por lo tanto, se puede definir una función que asocie bajas probabilidades de
ocurrencia a la presión de 5 bar de separación, que gradualmente las incremente al acercarse
al valor esperado de 9 bar, y que decrezca de nuevo al acercarse al límite superior de presión
de separación de 12 bar. Así, la probabilidad de que se establezca una presión de separación
por debajo de los 5 bar o por encima de los 12 bar será casi nula, por lo que se puede
aproximar a una función triangular a pesar de que se esperaría una función de distribución
normal. La función, por lo tanto, tendría la forma que se ve en la Figura.
La función de probabilidad acumulada, que resulta de mayor utilidad al usar este método,
tendría la forma que se presenta en la siguiente Figura.
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Por lo tanto para cada valor de probabilidad acumulada (valor entre 0 y 1), se obtendrá un
valor para la variable aleatoria “presión de separación”. De manera análoga se debe definir
la función de probabilidad acumulada para cada una de las demás variables.
Lo que propone el método Montecarlo es escoger al azar un número para cada variable y
evaluar la función “potencial geotérmico”, con lo que se tendrá una muestra. Así
sucesivamente se repetirán “n” ensayos aleatorios hasta tener un muestreo representativo de
la población de la función estudiada. Esta población seguirá una distribución normal de
Gauss y tendrá mayor precisión cuanto mayor sea la muestra “n”. Finalmente se estará en
condiciones de analizar estadísticamente el muestreo y encontrar el valor más esperado de la
función, la desviación de los resultados y un intervalo de confianza para cierta probabilidad.
Ambos métodos combinados, el USGS Heat in Place y el Montecarlo, se aplicaron para cada
una de las zonas geotérmicas que se describen a continuación, proponiendo una función
triangular de probabilidad a cada variable aleatoria y un rango de pertenencia entre un
mínimo, un máximo y un valor más probable. Los parámetros mínimos, máximos y más
probables fueron estimados a partir de la revisión de la literatura disponible y de la
experiencia técnica del equipo de trabajo.
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El análisis Montecarlo se realizó para la zona de estudio, con un tamaño de muestra de 10
mil combinaciones aleatorias. Como resultados, se presenta la potencia a instalar y la masa
aprovechable con mayor probabilidad de ocurrencia en cada zona. También se presenta el
potencial geotérmico mínimo y máximo con un intervalo de confianza del 90%.
Este modelo es una herramienta simple pero con los fundamentos teóricos necesarios para
precisar sus resultados. Este modelo resulta más simple que un modelo numérico completo
(elemento finito), pero con una precisión considerable, ya que presenta una complejidad
mayor que el análisis volumétrico. Este modelo se basa siguiendo la metodología
desarrollada por Hiriart y Sánchez (1985), donde se resuelven las ecuaciones de conservación
de masa y energía en función de las propiedades termodinámicas del fluido (agua-vapor), se
plantean las ecuaciones diferenciales que simulan el comportamiento de un yacimiento
geotérmico, considerándolo como un recipiente con permeabilidad infinita. Esto
evidentemente afectaría al número de pozos requeridos para desarrollarlo, mas no a la
capacidad térmica y evolución termodinámica promedio al descomprimirlo.
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Se considera un volumen de yacimiento del cual se realizará la extracción del fluido. Al
modelar el caso más general se supone que la roca cede un porcentaje de calor, pero que
existirá recarga de masa, y se evalúa el comportamiento en el tiempo.
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Donde dx es la variación de la calidad de vapor, vf, vfg, uf y uf g, son el volumen específico
de líquido y de líquido-vapor, y la energía interna de líquido y de líquido-vapor
respectivamente, son los incrementos de presión y las demás variables ya han sido definidas.
Se deberá iterar hasta encontrar la potencia que corresponda al tiempo de vida útil definido
para el yacimiento.
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5.5.- Caracterización de la zona analizada.
En el área se ha desarrollado un vulcanismo intenso, que abarca desde fines del Terciario
(Mioceno Superior)
Se considera que el yacimiento podría ser del tipo de fractura ancha y estar contenido en la
secuencia andesítico-basáltica del Mioceno que subyace a los productos volcánicos plio-
cuaternarios y a los depósitos lacustres del Plioceno. La fuente de calor podría ser alguna de
las cámaras magmáticas que ha alimentado al vulcanismo plio-cuaternario.
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Figura 13. Fotografías de la zona analizada
6.-Resultados.
De acuerdo con los métodos utilizados en esta investigación y las técnicas propuestas se
obtuvo lo siguiente:
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Potencial preliminar
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Calor específico (cal/g°C) 0.79 0.82 1.1
(kJ/kg°C)
Factor de recuperación Rg 5% 10% 20%
(%)
Permeabilidad absoluta de 0.1 2 2.2
rocas del yacimiento
(milidarcy, mD)
Tabla 6. Parametros del modelo Ixtlan
Con el método de descompresión gradual el campo presenta un potencial de 15 MW y la
evolución del yacimiento mostrada en las figuras A yB.
A lo largo del análisis respecto a la zona geotérmica Ixtlán de los Hervores podemos deducir
que se ve favorecida, esto debido a su ubicación geográfica, ya que se encuentra localizada
en la provincia fisiográfica de la Faja Volcánica Mexicana, entre las sub-provincias
volcánicas del Graben de Chapala y Vulcanismo Cuaternario del Estado de Michoacán, esto
hace evidente el gran flujo de calor que se produce en esta zona, y gracias a esto se ve
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reflejado su ubicación potencial estimado en la siguiente tabla de zonas con recursos
geotérmicos hidrotermales.
Potencial estimado en MW
Zona geotérmica Estado Modelo volumétrico* Modelo de
Valor probable Rango (90%) descompresión
1. La Soledad Jalisco 52 10 – 94 51
2. Las Planillas Jalisco 70 26 – 113 83
3. Pathé Hidalgo 33 6 – 61 49
4. Araró Michoacán 21 5 – 37 32
5. Acoculco Puebla 107 38 – 177 48
6. Ixtlán de los Michoacán 17 0 – 23 15
Hervores
7. Los Negritos Michoacán 24 3 – 44 20
8. Volcán Nayarit 74 34 – 113 50
Ceboruco
9. Graben de Nayarit 105 35 – 175 110
Compostela
10. San Antonio Chihuahua 27 10 – 43 36
El Bravo (Ojinaga)
11. Maguarichic Chihuahua 1 0.2 – 1.7 1
12. Puruándiro Michoacán 10 3 – 17 12
13. Volcán Chiapas 60 21 – 99 52
Tacaná
14. El Orito-Los Jalisco 11 1 – 21 9
Borbollones
15. Santa Cruz de Jalisco 12 2 – 22 13
Atistique
16. Volcán Chiapas 46 9 – 84 45
Chichonal
17. Hervores de Jalisco 45 20 – 71 45
la Vega
18. Los Hervores- Nayarit 36 12 – 59 17
El Molote
19. San Guanajuato 7 3 – 12 9
Bartolomé de los
Baños
20. Santiago Durango 4 1–7 4
Papasquiaro
Total 762 701
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Es importante tener en cuenta que las estimaciones se basan en los datos preliminares que
se indican en las fichas siguientes para cada zona geotérmica examinada, datos que en
muchos casos son estimativos, por lo que el resultado en cada caso debe tomarse como una
indicación de la magnitud de su probable potencial geotermoeléctrico pero no como
definitivo ni preciso.
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