Economía del Sector Público

Síntesis 5: Eficiencia y Equidad

Contenidos

• Introducción
• Disyuntiva entre eficiencia y equidad
• Análisis de las elecciones sociales
• Elecciones Sociales en la práctica
• Sumario
Introducción

• Como vimos en las síntesis de contenidos anteriores, la eficiencia en

el sentido de Pareto señala que no podemos mejorar el bienestar de
alguien sin empeorar a otro.
• En ausencia de externalidades, los mercados alcanzan la eficiencia de
Pareto.
• La pregunta es, ¿la distribución de la renta que se genera en este
óptimo de Pareto es deseable?
• Este es uno de los principales argumentos que motiva la intervención
del Estado.
Introducción

• Pensemos en el ejemplo de los impuestos a la renta y la reforma

tributaria en Chile.
• Pese a que esta modificación no es eficiente en el sentido de Pareto
–quienes deben pagar más impuestos empeoran su bienestar–, el
Estado la lleva adelante para mejorar la distribución de los ingresos
que existía antes.
• Los gobiernos, en general, evalúan la eficiencia económica de las
políticas junto con su impacto en la distribución de la riqueza.
Disyuntiva entre Eficiencia y Equidad

• Por una parte existe una perdida de eficiencia en el sentido de Pareto,

donde empeoro a alguien para mejorar a otro, pero también se
pueden producir ineficiencias (¡Aún más graves!) cuando llevo a cabo
el proceso de redistribución.
• Pensemos en la reforma tributaria.
• Además de lo señalado anteriormente, supongamos que con el alza de
impuesto se recauda 1.800 $MM, que luego se traspasan en forma de
educación gratuita o bonos del gobierno que suman 1.600 $MM.
• Pese a que mejoró la distribución, existe pérdida de eficiencia paretiana, pero
además pérdida de eficiencia absoluta, dado que se pierden 200 $MM en el
proceso productivo.
Disyuntiva entre Eficiencia y Equidad

• Dos grandes preguntas sobre Equidad y Eficiencia:

• ¿A cuánta eficiencia debemos renunciar para disminuir la desigualdad?
• Distinto uso de los recursos. Pensemos en un impuesto a una empresa que recauda $10,
lo cual se entrega íntegramente en un bono del Gobierno. Probablemente $10 generan
mayor producción en la empresa, mediante empleo o reinversión, que en manos de un
individuo que lo destina a consumo, generando una ineficiencia en el sentido del uso de
los recursos, pero mejorando la distribución de éstos. ¿Cuánto estamos dispuestos a
transferir?
• ¿Qué tan valorable es la disminución de la desigualdad o la disminución de la
eficiencia?
• Opinión subjetiva: algunas personas piensan que lo más importante es una sociedad con
máxima igualdad, mientras que otras perciben que el objetivo principal es la eficiencia
en el uso de los recursos.
Análisis de las elecciones sociales

• Definición: se conoce como Elección Social a la preferencia que tiene

la sociedad en su conjunto en materias de eficiencia y equidad.
• Difícil de capturar.
• Las curvas sociales de indiferencia muestran
cómo evalúa la sociedad la disyuntiva entre
Juan y Diego.
• La sociedad, al igual que los individuos,
disfruta de más bienestar en una curva de
indiferencia más alta.
• En este caso, la sociedad prefiere el punto
(b) al (a).
Análisis de las elecciones sociales

• Si observamos el gráfico, podemos notar

que al pasar desde el punto (a) hasta el (b),
la utilidad de Diego aumenta más que la
disminución que presenta Juan.
• Los economistas conocen esto con el
concepto de Utilidad marginal decreciente.
• Este concepto indica que a medida que
tengo mayor utilidad, incrementar el
consumo aumenta mi utilidad de manera
decreciente.
Análisis de las elecciones sociales

• Pensemos en el siguiente ejemplo.

• Una persona, en este caso Juan, que recibe un sueldo de $1.500.000, al que le
descuentan 20% de impuesto, entregando al Estado $300.000.
• Otra persona, supongamos Diego, con un sueldo de $100.000, recibe estos
$300.000 por medio de una bono del Gobierno.
• El principio de utilidad marginal decreciente señala que la disminución de
utilidad en Juan será menor que el aumento en utilidad para Diego, ya que
Juan está en un nivel más alto de bienestar.
• Ejercicio 1: Realice el mismo análisis para evaluar en términos de
utilidad la construcción de un hospital público en una comuna de
bajos ingresos.
Análisis de las elecciones sociales

• Definición: La Función social de bienestar indica el nivel de bienestar

social correspondiente a un determinado conjunto de niveles de
utilidad alcanzados por los miembros de la sociedad.
• En una Función social de bienestar se mezclan distintos niveles de
utilidad entre los miembros de la sociedad que generan el mismo
nivel de utilidad para el conjunto de ellos.
• Se pueden entender como instrumentos que utilizan los economistas
para resumir las actitudes (supuestas) de la sociedad con respecto a
eficiencia y equidad.
Análisis de las elecciones sociales

• Utilitarismo
• El utilitarismo plantea que el objetivo de la sociedad debe ser maximizar la
suma de las utilidades de cada uno de sus miembros.
• Notar que en este caso a la sociedad no le da igual la repartición de recursos.
• Hagamos el siguiente análisis.
• La construcción del puente que une Chiloé con Puerto Montt requiere
financiamiento, el cual se recauda mediante impuestos, disminuyendo los
ingresos y la utilidad de una parte de la sociedad.
• El enfoque utilitarista señala que si el aumento de utilidad para los usuarios
del Puente no supera la disminución que sufrieron quienes pagaron
impuestos, no se debería llevar a cabo su construcción.
Análisis de las elecciones sociales

• Ejercicio 2: Volviendo al ejemplo de Diego y Juan, cuando uno

transfiere $300.000 al otro, ¿Esta redistribución es eficiente en el
sentido utilitarista?
• Rawlsianismo: En honor al filósofo John Rawls. Postula que la
función social de bienestar sólo debe considerar al individuo que se
encuentra en peor situación. Es decir, para maximizar la utilidad social
nos debemos preocupar de aumentar la utilidad de la persona con el
nivel de utilidad más bajo.
• En otras palabras, ningún aumento de bienestar de los que están
mejor aumenta el bienestar social si no se incrementa el bienestar de
los que están en peor situación.
Análisis de las elecciones sociales

• Algunas criticas a la utilidad social

• Difícil comparar las utilidades entre distintas personas
• Sabemos que transferir recursos cambia la utilidad entre las personas, pero es difícil
cuantificarlo.
• Poca representatividad de las funciones sociales de utilidad
• Sabemos que cada persona de alguna manera tiene preferencias, pero es difícil
extrapolar esto al conjunto de la sociedad.
• Poca coherencia entre los miembros de la sociedad
• Similar al punto anterior. Generalmente la sociedad está compuesta por gente con
distintos pensamientos acerca de la eficiencia y la equidad.
Elecciones sociales en la práctica

• En la práctica no se trazan curvas de utilidad ni lo que dice la teoría,

pero el análisis real sigue los conceptos de fondo que hemos
introducido.
• Se evalúan beneficios, costos y optimalidad en el sentido de Pareto
para decidir la ejecución de políticas públicas.
• Con beneficios mayores que costos, en caso de ser óptimo en el
sentido de Pareto, el proyecto se lleva a cabo.
• Con beneficios mayores que costos, pero sin ser Pareto óptimo, se
recurren a juicios globales que determinan la prudencia de
implementar la política.
Elecciones sociales en la práctica

• Medición de Beneficios.
• En teoría, medido a través de cambios en utilidad.
• En la práctica, se mide a través de la disposición a pagar.
• Notar que cuánto estoy dispuesto a pagar es distinto de cuanto efectivamente pagaré.
• Se estima mediante datos de consumo la disposición a pagar o se pregunta
directamente.
• Bienes por los que las personas están dispuestas a pagar más debieran tener
beneficios sociales mayores.
Elecciones sociales en la práctica

• Efecto Ingreso y Efecto Sustitución

• Supongamos un cambio en el precio de algún producto, por ejemplo la
bencina.
• El efecto sustitución indica que si la bencina aumenta de precio yo debería
disminuir el uso de ella, sustituyendo por el uso de otro medio de transporte.
• El efecto ingreso por su parte señala que dado el aumento del precio de la
bencina, en término reales dispongo de menos dinero, disminuyendo mis
posibilidades de consumo, ya sea de bencina o de los demás productos que
me gustan.
• El efecto total en consumo final es la suma de los dos.
• El efecto sustitución se mide a través de la demanda compensada (Stiglitz, p.
128), mientras que la demanda ordinaria (la que efectivamente ocurre)
considera el efecto total.
Elecciones sociales en la práctica

• Excedente del Consumidor.

• Otra forma de medir beneficios de políticas públicas es analizar los cambios
en excedente del consumidor que se generan a partir de la introducción del
bien o servicio.
• Recordar que el excedente del consumidor es la diferencia entre mi
disposición a pagar y lo que efectivamente pago. Por ejemplo, si el precio de
equilibrio es 10, y hay tres personas que están dispuestas a pagar 15, 12 y 10
respectivamente, el excedente de cada una a es 5, 2 y 0, totalizando un
excedente total del 7.
• Si la introducción de un bien produce que el nuevo excedente compense los
costos del proyecto, entonces se debería realizar.
Elecciones sociales en la práctica

• Medición de la Ineficiencia
• En general, para medir ineficiencias se siguen los pasos presentados
anteriormente, evaluando la disposición a pagar y comparando entre distintos
escenarios.
• A partir de esto, si la inclusión de un impuesto genera una disminución del
bienestar social mediante una pérdida de excedente, se habla de exceso de
gravamen o carga excesiva.
• El exceso de gravamen se produce al introducir impuestos, pues la gente
ahora enfrenta precios diferentes, por lo que cambia sus decisiones óptimas.
• Por ejemplo, la solución de mercado sería transar 60.000 vehículos pesados a
un precio promedio de $12.000.000, pero a partir del impuesto verde que
grava este tipo de vehículos, se terminan intercambiando 50.000 unidades a
un precio de $13.000.000.
Elecciones sociales en la práctica

• Cuantificación de efectos distributivos.

• Se evalúan observando la variación de índices previamente definidos.
• Entre los que se encuentran la incidencia de la pobreza (personas bajo la línea
de la pobreza), cambios en puntaje de ficha de protección social, nivel de
desigualdad relativa medida a través del índice de Gini, cambios en el nivel de
pobreza multidimensional (no sólo abarcando dimensión de ingresos), entre
otros.
• Para comparar beneficios de distintos proyectos se pondera los
beneficiarios. Por ejemplo, para evaluar el puente de Chacao, los
ciudadanos de la zona involucrada tienen un mayor peso que los
turistas que transitan en verano, por lo que el cambio en bienestar de
los primeros se toma más en cuenta que el de los visitantes estivales.
Preguntas breves

• ¿Qué se entiende por eficiencia y equidad? ¿Cuál es la disyuntiva

entre ambos elementos?
• ¿A qué se refiere el concepto de elección social? ¿En qué difiere con
la idea de función de utilidad social?
• Defina el concepto de utilidad marginal decreciente.
• ¿Cuál es la diferencia entre el enfoque utilitarista y rawlsiano?
• ¿Cómo evaluamos en la práctica las elecciones sociales?
Sumario

• En la presente clase hemos analizado la disyuntiva entre eficiencia y

equidad, considerando los matices existentes entre los distintos
enfoques que intentan estudiar el bienestar social.
• Para estudiar esta disyuntiva es importante disponer de conceptos
como la elección social y la función de utilidad social.
• En la práctica es difícil replicar los modelos teóricos, pero existen
aproximaciones para cuantificar beneficios y costos en términos de
eficiencia de los distintos programas de gobierno.
• No obstante, siempre existe un alto componente valórico y político
detrás de las elecciones, el cual es difícil medir dada las diferencias
entre los miembros de la sociedad.
Respuestas
• ¿Qué se entiende por eficiencia y equidad? ¿Cuál es la disyuntiva entre ambos elementos?
• Se entiende por eficiencia el correcto uso de los recursos que dispone la sociedad. En el sentido de Pareto una
asignación es eficiente si para mejorar el bienestar de alguien necesariamente se debe empeorar a otro miembros de
la sociedad. Visto de otro modo, Pareto indica que si puedo mejorar a alguien sin perjudicar a nadie, la solución no es
eficiente. Equidad se refiere al modo en que se distribuye la riqueza. Una distribución más desigual es aquella en que
el beneficio de algunos supera con creces al de los demás.
• La disyuntiva entre ambos es el contrapunto que se produce al tener un equilibrio: por una parte éste puede ser
eficiente, pero mal distribuido. La disyuntiva es determinar qué tanta eficiencia y equidad preferimos.
• ¿A qué se refiere el concepto de elección social? ¿En qué difiere con la idea de función de
utilidad social?
• Elección social es la preferencia que tiene la sociedad en su conjunto en materias de eficiencia y equidad, la cual
puede estar inclinada a más o menos niveles de desigualdad. La función de utilidad social señala las distintas
combinaciones de utilidad de los miembros de la sociedad que entregan un resultado social igual. Por ejemplo, para
un nivel de utilidad social X, se puede alcanzar mediante dos distribuciones de la riqueza y niveles de eficiencia
distintos.
• Defina el concepto de utilidad marginal decreciente.
• La utilidad mide el bienestar que percibe la gente a partir del consumo. Utilidad marginal se refiere al nivel de
utilidad que me entregan las últimas unidades consumidas; que sea decreciente implica que a medida que tengo
niveles de consumo mayores, el incremento en utilidad que me reporta aumentar el consumo es cada vez mayor.
Respuestas
• ¿Cuál es la diferencia entre el enfoque utilitarista y rawlsiano?
• El enfoque utilitarista plantea que el objetivo de la sociedad debería ser maximizar la suma de la utilidades individuales,
independiente de la distribución de recursos que se genere. Por su parte el enfoque rawlsiano indica que el objetivo de la
sociedad debería ser maximizar el nivel de utilidad del individuo que se encuentra peor, esto significa que la sociedad en su
conjunto está mejor si el individuo en peores condiciones mejora, independiente del estado en que queden los demás.
• ¿Cómo evaluamos en la práctica las elecciones sociales?
• En la práctica no observamos funciones de utilidad. La forma usual de elección social es mediante la cuantificación de
beneficios netos (beneficios menos costos) y el impacto en eficiencia. Para cuantificar beneficios se recurre a elementos
como la disposición a pagar, medidas de excedente del consumidor y cambios en demanda a través de efectos ingreso y
sustitución. Para medir eficiencia se analizan cambios en demanda, determinando la existencia de una carga impositiva
excesiva. Además, se suele ponderar distinto a los posibles beneficiarios de acuerdo al uso que tendrán del bien en cuestión.
• Ejercicio 1
• La construcción de un hospital público requiere de financiamiento vía impuestos. Quienes pagan los impuestos ven
disminuida su utilidad, pero los beneficiarios del hospital, al disponer de más atención de salud se ven beneficiados. Dado el
principio de utilidad marginal decreciente, el beneficio que reciben los habitantes de una comuna de bajos recursos supera
la disminución de utilidad que enfrentan quienes pagan el impuesto, por lo que esta política es deseable desde un punto de
vista social.
• Ejercicio 2
• Para hacer el cálculo deberíamos conocer la función de utilidad de Diego y Juan. No obstante, disponer de $300.000 extras
para Diego aumenta su utilidad en mayor medida que lo que disminuye la de Juan, por lo que al sumar las nuevas utilidades
se incrementa la utilidad total, por lo que esta transferencia es óptima en el sentido utilitarista. También lo es en el sentido
rawlsiano, pues mejor el bienestar del más pobre.
Referencias.

• Stiglitz, J. E. (2003). La economía del sector público (Vol. 24). Antoni Bosch
Editor, Capítulo 5.