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INTRODUCCIÓN

El término tsunami es japonés; Es una secuencia de olas que se generan cuando ocurre un
terremoto cerca o en el fondo del océano; a las costas pueden arribar con gran altura y
provocar efectos destructivos: pérdida de vidas y daños materiales. La gran mayoría de los
tsunamis se originan por sismos que ocurren en el contorno costero del Océano Pacífico, en
las zonas de hundimiento de los bordes de las placas tectónicas que constituyen la corteza
del fondo marino.

El grado de desarrollo actual de la sismología no permite predecir cuándo ocurrirá un tsunami;

sin embargo, mediante acciones preventivas, de autoprotección y prudencia, si podemos
disminuir y mitigar sus efectos.

En el presente trabajo contribuimos al conocimiento de los maremotos, sus antecedentes, su

arribo y evolución, sistema de aleta del pacifico, en el Perú y un cuadro del sistema de
prevención y mitigación de desastres antes, durante y después de un maremoto. La
información que contiene este trabajo puede ayudar a salvar vidas y reducir daños materiales.

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DEFINICION DE TSUNAMIS

La mayoría de los tsunamis son originados

por terremotos de gran magnitud bajo la superficie
acuática. Para que se origine un tsunami el fondo
marino debe ser movido abruptamente en sentido
vertical, de modo que una gran masa de agua
del océano es impulsada fuera de su equilibrio
normal. Cuando esta masa de agua trata de
recuperar su equilibrio genera olas. El tamaño del
Fig. N°01: tsunamis y su formación
tsunami estará determinado por la magnitud de la
deformación vertical del fondo marino entre otros parámetros como la profundidad del lecho
marino. No todos los terremotos bajo la superficie acuática generan maremotos, sino sólo
aquellos de magnitud considerable con hipocentro en el punto de profundidad adecuado. La
zona más afectada por este tipo de fenómenos es el océano Pacífico, debido a que en él se
encuentra la zona más activa del planeta, el cinturón de fuego. Por ello, es el único océano
con un sistema de alertas verdaderamente eficaz.

A medida que el tsunami entra en las aguas menos profundas de las líneas costeras en su
camino, la velocidad de sus ondas disminuye y aumenta su altura.

Fig. N°02: Transformación de ondas de tsunami

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ORIGEN Y CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LOS TSUNAMIS

En la gran mayoría de los casos, el movimiento inicial que provoca la generación de los
tsunamis es una dislocación vertical de la corteza terrestre en el fondo del océano,
ocasionada por un sismo. En el transcurso del siglo veinte, éste ha sido el origen de
aproximadamente el 94% de los 450 tsunamis ocurridos en el Océano Pacífico. Otros agentes
causales menos frecuentes han sido: erupciones de volcanes sumergidos, impacto de
meteoritos, deslizamientos submarinos y explosiones nucleares y fallas geológicas.

En su zona de generación, mientras se desplazan por aguas profundas mar afuera, las olas
de los tsunamis son de gran longitud (cientos de kilómetros) y exigua altura (centímetros). No
obstante que se propagan a gran velocidad (cientos de kilómetros/hora), visualmente esto los
hace indetectables desde embarcaciones y aviones. Sus periodos (lapso de tiempo entre el
paso de dos olas sucesivas) son de 15 a 60 minutos.

Las ondas sísmicas superficiales de período largo (las llamadas ondas Rayleigh) tienen una
componente vertical y transmiten una buena cantidad de energía del sismo al agua.

LA FUERZA DEL TSUNAMI

La energía de un tsunami depende de su altura, de su longitud de onda y de la longitud del

frente de las ondas. La energía total descargada sobre una zona costera también dependerá
de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas. Es frecuente que un tsunami que viaja
grandes distancias, disminuya la altura de sus olas, pero siempre mantendrá una velocidad
determinada por la profundidad sobre la cual se desplaza. Normalmente, en el caso de los
tsunamis tectónicos, la altura de la onda en aguas profundas es del orden de 1.0 metros, pero
la longitud de onda puede alcanzar algunos cientos de kilómetros. Esto es lo que permite que,
aun cuando la altura en océano abierto sea muy baja, esta altura crezca en forma abrupta al
disminuir la profundidad, con lo cual, al disminuir la velocidad de la parte delantera del
tsunami, necesariamente crezca la altura por transformación de energía cinética en energía
potencial. De esta forma una masa de agua de algunos metros de altura puede arrasar a su
paso hacia el interior.

CAUSAS QUE ORIGINAN LOS TSUNAMIS

a) Terremoto en el lecho marino

b) Deslizamiento de material suelto en el fondo del mar
c) Explosión volcánica submarina
d) Meteorito

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A. TSUNAMI GENERADO POR TERREMOTO EN EL FONDO MARINO.

El tsunami más destructivo de la historia más reciente fue generado a lo largo de la costa de
Chile, por un terremoto ocurrido el 22 de mayo de 1960.

No se puede precisar con exactitud el daño y muertos atribuibles o que se pudieran dar en
este tsunami a lo largo de la costa de Chile. Sin pueblos costeros entre los 36 y 44 de latitud
sur fueron destruidos o dañados fuertemente ondas de tsunami y el doble del tsunami y
terremoto produjo en Chile 2.000 muertos, millones de millones de dólares en daños. Los
daños estimados fueron de 50 millones de dólares en Japón, 24 millones de dólares en Hawái
y un millón de dólares a lo largo de la costa de los EE.UU. Las alturas de las olas variaron
entre 13 metros. en las Islas Pitcairn, 12 metros en Hilo, Hawái, 7 metros en varios lugares
de Japón y oscilaciones leves en otras áreas.

B. TSUNAMI GENERADO POR DESPLAZAMINETO BRUSCO DEL FONDO MARINO

Formación de un tsunami debido a un desplazamiento brusco del fondo marino.

Uno de los procesos de generación de un tsunami se produce como consecuencia de un

brusco desplazamiento del fondo marino, ya sea un levantamiento o hundimiento de éste,
que puede deberse a una dislocación de la corteza oceánica, o bien debido a la acción de
terremotos submarinos. Esto provoca que una gran cantidad de agua del océano sea
impulsada fuera de su nivel, la que al tratar de recuperar su equilibro produce inmensas olas.

Fig.03: tsunami generado por desplazamiento brusco del fondo

marino

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C. TSUNAMI GENERADO POR ERUPCION VOLCANICA

También se originan por erupciones volcánicas, lo que

provoca una gran expulsión de magma en el océano, con
lo cual enormes volúmenes de agua son empujados hacia
arriba, formándose una gran ola. Cuando esto sucede, el
suelo oceánico puede moverse hacia arriba muy
rápidamente varios cientos de metros.

El tamaño del tsunami estará determinado por la magnitud

de la deformación vertical del fondo marino. No todos los
terremotos bajo la superficie acuática generan tsunamis, Fig.04: Tsunami generado
sólo aquellos de magnitud considerable, y que su por erupción volcánica

hipocentro se encuentre en un punto de profundidad determinada.

PARA QUE UN SISMO GENERE UN TSUNAMI, ES NECESARIO QUE:

 El hipocentro (punto de origen del sismo, en el interior de la Tierra. Lugar donde

empieza la ruptura que se extiende formando un plano de falla) del sismo, o una parte
mayoritaria de su área de ruptura, esté bajo el lecho marino, a una profundidad menor
a 60 km (sismo superficial);
 Ocurra en una zona de hundimiento de borde de placas tectónicas; es decir, que la
falla tenga movimiento vertical: que no sea solamente de desgarre, con movimiento
lateral.
 En cierto lapso de tiempo el sismo libere suficiente energía, y que ésta se transmita
eficientemente.
 Aún no existe algún modelo teórico ni método operacional totalmente satisfactorio que
permita determinar si un sismo es tsunami génico (generador de tsunami), ni de qué
tamaño (magnitud, intensidad, o altura de olas) será el tsunami generado.

CONDICIONES PARA QUE SE GENERE UN TSUNAMI

 Un sismo de magnitud > 7.5°

 Epicentro del sismo en el mar
 Profundidad focal < de 60 km.

Actualmente hay consenso en que el valor del momento sísmico (Mo), que es proporcional al
área de ruptura y a la dislocación vertical de la falla, determinado de los registros

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sismográficos de banda ancha, es el mejor parámetro para estimar la probabilidad de

generación de tsunamis para Mo mayor que 1022 newton- metros.

CLASIFICACION

Los tsunamis se clasifican en el lugar de arribo a la costa, según la distancia (o el tiempo de

desplazamiento) desde su lugar de origen, en:

TSUNAMIS LOCALES

El lugar de arribo a la costa está muy cercano

o dentro de la zona de generación (delimitada
por el área de dislocación del fondo marino)
del maremoto; por tiempo de desplazamiento:
a menos de una hora. Ejemplo: el generado
por un sismo en la Fosa Mesoamericana
frente a Michoacán el 19 de septiembre de
1985, que tardó sólo 30 segundos para llegar
a Lázaro Cárdenas, y 23 minutos a Acapulco.

CARACTERISTICAS

 Se generan en las proximidades de la

Fig.06: Tiempo De Arribo Aprox.
costa (80 a 150 km aprox.).
De Primera Ola De Tsunami Local
 Ocasionan destrucción al llegar a las
costas.
 Son los más peligrosos, debido a que la primera ola puede llegar entre 10 a 40 minutos
de producido el sismo.

TSUNAMIS REGIONALES.

El litoral invadido está a no más de 1,000 km o a pocas horas de viaje de la zona de

generación. Ejemplo: el provocado por un sismo en las costas de Colombia el 12 de diciembre
de 1979, que tardó 4 horas para llegar a Acapulco.

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TSUNAMIS LEJANOS (REMOTOS, TRANSPACÍFICOS O TELETSUNAMIS).

El sitio de arribo está muy alejado, en el

Océano Pacífico, a más de 1,000 km de
distancia de la zona de generación, a
aproximadamente medio día o más de
viaje. Ejemplos: el ocurrido tras un sismo
en Chile el 22 de mayo de 1960; tardó
unas 13 horas en llegar a Ensenada
(México), y el maremoto generado en
Japón el 16 de mayo de 1968; demoró 14
horas en arribar a Manzanillo (México).
Fig. 07. Generación, Propagación Y
Nótese que, al considerar la operación de Arribo A La Costa De Un Tsunami.
un sistema de alerta de tsunamis, las
diferencias que establece esta clasificación son muy importantes: en el primer caso (locales),
después del sismo, para avisar a la población de la llegada del maremoto no hay tiempo o
son pocos minutos; en el segundo (regionales) hay pocas horas, y en el tercero (lejanos) se
dispone de aproximadamente medio día o un poco más.

Al acercarse las olas de los tsunamis a la costa, a medida que disminuye la profundidad del
fondo marino, también se desaceleran, y la longitud se acorta. En consecuencia, su energía
se concentra, aumenta la altura, y al arribar al litoral las olas así resultantes pueden asumir
características destructivas. En la figura 6 se ilustran la generación, la propagación y el arribo
de un tsunami a la costa.

CARACTERISTICAS

 Se generan a distancias mayores de 1000 km.

 Puede ocasionar destrucción.
 Permite su monitoreo (origen a miles de km).
 La primera ola del tsunami tarda en llegar entre 5 a 24 horas de producido el sismo.

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DAÑOS Y PODER DESTRUCTIVO DEL TSUNAMI

Se pueden agrupar en:

1. Daños producidos por el momento del flujo.

Se originas cuando la masa de agua impacta el espacio que esta construido, caracterizado
por obras, edificios, arboles. La corriente arrastra consigo otros materiales. Cuando la masa
de agua va de vuelta al mar lleva consigo todos los escombros que ha arrasado.

2. Daños producidos por la inundación.

Si el flujo no es de gran magnitud, la inundación hace que flote todo tipo de material que no
esté fuertemente enlazado a su base en el terreno, como por ejemplo casas de madera que
no tienen sólidos cimientos.

3. Daños producidos por socavamiento.

Los daños originados por socavamiento son muy comunes en las infraestructuras portuarias.
La corriente del tsunami remueve arena del fondo del mar, socavando a veces las
fundaciones de las estructuras de muelles y puertos causando que estas estructuras caen en
el mar. La inundación que produce el tsunami puede enervar los cimientos de líneas de
ferrocarril o carreteras.

PODER DESTRUCTOR

El poder destructor de un tsunami depende de varios factores:

 De la Magnitud del tsunami. Hay que tener en cuenta que si es submarino hay que
fijarse donde está el foco de la causa.
 Dela distancia existente que hay a la costa.
 De las Características direccionales.
 De la influencia topográfica del lugar.
 Del estado de la marea cuando ocurre el tsunami y de la existencia de rompeolas o
algún similar.

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