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Pablo E. Naranjo M.
E-mail: pablo.naranjo@uptc.edu.co
Física III
La dirección de la fuerza de resistencia de un fluido que actúa sobre un cuerpo siempre es opuesta a
la dirección de la velocidad del cuerpo. La magnitud de la fuerza de resistencia de un fluido suele
aumentar al incrementarse la rapidez del cuerpo en el fluido. Esto es muy diferente de la fuerza de
fricción cinética entre dos superficies en contacto, que casi siempre podemos considerar
independiente de la rapidez. A rapidez baja, la magnitud 𝑓 de la fuerza de resistencia del fluido es
aproximadamente proporcional a la rapidez 𝑣 del cuerpo:
𝑓 = 𝑏𝑣 (1)
donde 𝑏 es una constante de proporcionalidad que depende de la forma y el tamaño del cuerpo, y
las propiedades del fluido. Por los efectos de la resistencia de fluidos, un objeto que cae en un fluido
no tiene aceleración constante. Para describir su movimiento, no podemos usar las relaciones de
aceleración constante; más bien, debemos partir de la segunda ley de Newton.
Consideremos la siguiente situación: suponga que soltamos una esfera desde el reposo en un medio
viscoso. En este caso, la fuerza de resistencia del fluido está dada por la ecuación (1). ¿Cómo
cambian la aceleración, velocidad y posición de la esfera con el tiempo?
Tomamos la dirección 𝑦 positiva hacia abajo, puesto que la esfera se mueve hacia abajo, la rapidez
𝑣 es igual a la componente 𝑦 de la velocidad 𝑣𝑦 y la fuerza de resistencia del fluido viscoso tiene la
dirección −𝑦. No hay componentes 𝑥, así que la segunda ley de Newton da
∑ 𝐹𝑦 = 𝑚𝑔 + (−𝑏𝑣) = 𝑚𝑎𝑦
𝑣𝑡 = 𝑚𝑔⁄𝑏 (2)
Para saber cómo cambian la aceleración, velocidad y posición de la esfera con el tiempo, debemos
obtener la relación entre rapidez y tiempo en el intervalo antes de alcanzarse la rapidez terminal.
Volvemos a la segunda ley de Newton, que rescribimos usando 𝑎𝑦 = 𝑑𝑣𝑦 ⁄𝑑𝑡:
1
𝑑𝑣𝑦
𝑚 = 𝑚𝑔 − 𝑏𝑣𝑦
𝑑𝑡
Después de reordenar términos y sustituir 𝑚𝑔⁄𝑏 por 𝑣𝑡 , integramos ambos miembros, recordando
que 𝑣𝑦 = 0 cuando 𝑡 = 0.
𝑣 𝑑𝑣𝑦 𝑏 𝑡
∫ 𝑚𝑔 = − 𝑚 ∫ 𝑑𝑡
𝑣0 (𝑣𝑦 − ) 0
𝑏
que ya integrada da
𝑚𝑔
𝑣𝑦 −
𝑙𝑛 ( 𝑏 )=−𝑏𝑡
𝑚𝑔 𝑚
𝑣0 −
𝑏
Y por último,
𝑚𝑔 𝑚𝑔 − 𝑏 𝑡
𝑣𝑦 = + (𝑣0 − )𝑒 𝑚
𝑏 𝑏
Si 𝑣0 = 0
𝑚𝑔 𝑏 𝑏
𝑣𝑦 = (1 − 𝑒 −𝑚𝑡 ) = 𝑣𝑡 (1 − 𝑒 −𝑚𝑡 )
𝑏
En términos del tiempo de relajación (tiempo que tarda la esfera en alcanzar el 63.2% de su
velocidad terminal) 𝜏 = 𝑚⁄𝑏,
𝑡
𝑣𝑦 = 𝑣𝑡 (1 − 𝑒 −𝜏 ) (3)
Observe que 𝑣𝑦 se hace igual a la rapidez terminal 𝑣𝑡 sólo en el límite donde 𝑡 → ∞; la esfera no
puede alcanzar la rapidez terminal en un intervalo de tiempo finito.
𝑑𝑣𝑦 𝑡
𝑎𝑦 = = 𝑔𝑒 −𝜏 (4)
𝑑𝑡
𝑑𝑦
Como 𝑣𝑦 = 𝑑𝑡
2
𝑚𝑔 𝑚 𝑏 𝑚 𝑏
𝑦= [𝑡 − (1 − 𝑒 −𝑚𝑡 )] = 𝑣𝑡 [𝑡 − (1 − 𝑒 −𝑚𝑡 )]
𝑏 𝑏 𝑏
PROBLEMA: Una esfera de 2.00 g de masa se deja caer en un gran recipiente lleno de aceite, si
alcanza una velocidad terminal de 5.00 cm/s. Determinar la constante de tiempo 𝜏 y el tiempo que
tarda la esfera en alcanzar el 90% de su velocidad terminal.
𝑚
𝜏= = 5 × 10−3 𝑠
𝑏
La velocidad de la esfera como una función del tiempo está dada por la ecuación (3). Para determinar el
tiempo 𝑡 que tarda la esfera en alcanzar una velocidad de 0.900 𝑣𝑡 , reemplazamos este valor en la
ecuación mencionada:
𝑡
0.900𝑣𝑡 = 𝑣𝑡 (1 − 𝑒 −𝜏 )
𝑡
1 − 𝑒 −𝜏 = 0.900
𝑡
𝑒 −𝜏 = 0.100
𝑡
− = −2.30
𝜏
3
Figura 1. Velocidad en función del tiempo [Ec. (3)]