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CLASIFICACIÓN
Desde un punto de vista general, las presas tienen dos funciones principales: retener y
aumentar la lámina de agua. Para ello deben ser impermeables, de manera que no
dejen pasar el agua a su través y, obviamente, resistentes ante los empujes que ésta
ejerce sobre el cuerpo de presa.
A) Presas de fábrica
1) Presas de Gravedad
Inicialmente, el cuerpo tenía un perfil rectangular (véase los casos de TIBI, 1594,
y NIJAR, 1840) con el aliviadero fuera del cuerpo de presa. Posteriormente, y
apoyándose en la teoría de Navier (1826), Sazilly en 1850 llegó a la conclusión de
que el perfil más eficiente era el triangular, mejor relación economía y resistencia.
Posteriormente se comenzó a colocar el aliviadero sobre el cuerpo de presa.
El último gran salto, y gracias al cual se consiguen los mejores resultados, resultó de
combinar la sección triangular con una planta curva, mejorando la resistencia del
conjunto.
En cuanto a las dimensiones, la anchura de la base suele estar en torno al 80% de la
altura de la presa.
2) Presas arco
La sección del cuerpo de esta tipología de presas puede ser de tres tipos:
De doble curvatura: sección curva de planta curva. También se conocen como presas
en bóveda.
Son presas más esbeltas que las de gravedad. En el caso de las de arcos y bóveda,
la base es del 20 al 40% de la altura. En cuanto a las presas arco-gravedad, la
esbeltez se reduce un poco, estando entre el 40 y el 60% de la altura de la presa.
Presa Hoover (Estados Unidos)
Las presas de materiales sueltos son presas muy versátiles que se construyen
prácticamente con cualquier material, por lo que son las más abundantes en el mundo.
Tienen sección trapezoidal y son mucho menos esbeltas que las presas de fábrica,
siendo su principal característica la zonificación de sus materiales, es decir, cada tipo
de material se coloca donde mejor ejerce su función.
Se clasifican en tres grandes grupos según sea el elemento impermeable que
empleen:
1) Presas homogéneas
Hacen uso del mismo material impermeable en todo el cuerpo de presa. Se emplean
en alturas pequeñas y medias siendo el ancho de su base en torno a 6 y 8 veces la
altura de presa.
2) Presas de núcleo
Poseen una pantalla impermeable que se apoya sobre el talud de aguas arriba del
cuerpo de presa. Se clasifican en función del material de dicha pantalla: hormigón
(presas grandes, medianas y pequeñas), pantalla asfáltica (presas medianas y
pequeñas) y pantalla plástica (presas pequeñas). El ancho de la base suele ser el
triple de la altura de presa.
Las presas de materiales sueltos, en cualquiera de sus modalidades, son las más
empleadas en todo el mundo gracias a su gran versatilidad. En España, sin embargo,
existe un mayor número de presas de fábrica debido a la existencia de buenas y
numerosas cerradas.
Presa W.A.C. Bennett (Canada)