LAS CLASES SOCIALES EN EL PERU HASTA LA

COLONIA

Concepto: Para algunos sociólogos, las clases sociales están determinadas

por razones de carácter cultural, de linaje y aun no han faltado quienes han
llegado a sostener el criterio racial, como ingrediente de la estratificación de
los grupos sociales.
Antes vamos a hacer una aclaración y diferenciación de lo que es una clase
social y casta.
El termino casta implica linaje, por tanto se trata de una agrupación cuyos
miembros se consideran descendientes de una misma raza familiar; las clases
sociales son pues grandes grupos de hombres que se diferencian entre si por el
lugar que ocupan en determinado sistema histórico de producción social.
Para tener una idea cabal de las clases sociales, es necesario de un análisis
histórico de las clases sociales en las diferentes épocas ya que las clases
sociales en cada época, responden al juego y las combinaciones en que han
podido entrar las fuerzas productivas con las relaciones de producción.

a) La estratificación social en la época preincaica:

Si tenemos en cuenta que la época pre-inca comprende no solamente la
historia de las grandes culturas sino también los tiempos mas remotos cuando
existieron formas sociales de tipo gentilicio o tribal, no pudo existir una
sociedad dividida en clases. En la época pre-inca ciertas tribus territoriales
tenían cierta organización de carácter defensivo y guerrero; pudo existir
atisbos de clases sociales en la proporción en que comenzamos a diversificar
las actividades y unos hombres se sustrajeron de la actividad de la agricultura,
para dedicarse a la cerámica o la arquitectura.

b) El carácter de clase del imperio incaico:

1.- Razones que motivan este tema: Una serie de razones se han ido
acumulando a la necesidad de conocer de forma mas clara la trama social del
imperio de los incas. En materia histórica hay estudios fecundicimos y en este
sentido tenemos que estar de acuerdo que sobre nuestro pasado pre-hispanico
y particularmente sobre el imperio de los incas se ha escrito de los mas
variados aspectos de su historia.
A pesar de los numerosos estudios que se han hecho sobre el imperio incaico,
en muchos aspectos, particularmente en los sociales existe serias confusiones
o falta de claridad y dilucidación, puntos que bien pueden constituir la
explicación de todo el engranaje que represento el sistema social incaico.

2.- Planteamiento del problema : Desde el punto de vista político quienes en

nuestro tiempo añoran el pasado histórico de la cultura incaica, calificándola
como colectivismo agrario ó socialismo incaico y a su ves son opuestos al
socialismo del siglo XX ó no tienen la idea clara de lo que es socialismo o
consideran que esa es la forma de evadir el imperativo histórico de la hora
presente, aquel de buscar formas de transformación social acordes con las
necesidades colectivas y que sin negar el aporte positivo de nuestras
instituciones pasadas, se pueda construir el presente.

3.- Cronología y periorificación: El criterio mas generalizado sobre la

antigüedad de la humanidad, es decir de la aparición de la especie humana
hasta la actualidad , acepta el periodo de 250 mil a 500 mil años. Que tal
recorrido para el criterio antropológico, es suceptible a dividirse en tres
grandes periodos: El salvajismo
( paleolítico, desde 500 mil - 10 mil años ), la barbarie ( neolítico, desde 10
mil - 5 mil años ) y la civilización ( edad de cobre o bronce, desde 5 mil - ? ).
La civilización arranco con formas sociales de tipo clasista y debuto con la
esclavitud, avanzo con la servidumbre.

4.- Estratificación social incaica: Las clases sociales en el incario fueron: la

nobleza y el pueblo; sabido es que la nobleza cuya máxima expresión estaba
personificada en el inca contaba con estamentos o capas que son la nobleza de
sangre (familiares del inca) y la de privilegio (funcionarios, jefes militares,
sacerdotes, etc.). El pueblo que era la clase mayoritaria estaba formada por la
masa campesina de los ayllus del hatunruna, los mitimaes y los yanacunas.

5.- Tipos de relación de producción: No podemos hablar de estas clases

sociales, si es que no examinamos esa trama económica que representa el
modo social de producción para ver quienes representan las fuerzas
productivas y quienes representaban las fuerzas de producción o de propiedad.
Si ambos eran de solidaridad y colaboración, entonces el legendario imperio
fue socialista; por el contrario si fue de dependencia y subordinación
tendríamos que aceptar que se trato de un sistema clasista.
El pueblo incaico fue fundamentalmente agricultor, entonces el principal
elemento material de la producción fue la tierra. Ahora si las relaciones de
producción o de propiedad de la tierra o del ganado estaban representados por
la nobleza que era la clase minoritaria y enriquecida a base del trabajo del
pueblo, con esto ya se puede afirmar que fue una sociedad clasista.

6.- El tahuantinsuyo, un pueblo bárbaro? : Si a nuestro parecer el imperio

incaico no constituyo una forma socialista, sino clasista, tampoco podemos
aceptar que perteneció a la barbarie, es decir no fue ni pre-clasista ni post-
clasista.
Se tuvo conocimiento que las formas económicas que compensaron al cobre
fue la agricultura en donde confluyeron miles de manos de una población
numerosa que no tuvieron los pueblos bárbaros y en cuanto a la domesticación
de animales contaba con una ganadería desarrollada y avanzadas formas de
organización del trabajo, por lo que se puede afirmar que no fueron bárbaros.
 7.- Autocracia esclavista : Por fin, si el imperio de los incas no constituyo
un sistema socialista ni una forma de barbarie, sino constituyo una forma pre-
clasista y post-clasista que cronológicamente se desarrollo entre los siglos XI
y XV mas o menos de nuestra era. Por lo demás creemos que al encontrarse el
Perú antiguo culminando su transito de la barbarie a la civilización tuvo que
continuar utilizando las formas colectivas de la sociedad tribal, razón por la
que no pudo existir sino una esclavitud de conjunto de la colectividad; pero al
mismo utilizaban una actitud de fuerza para su consolidación como lo
demuestran las conquistas realizadas por los diferentes incas y las formas
como se sofocaban las sublevaciones de las tribus rebeldes.

8.- Por que no consideramos de tipo feudal al imperio de los incas ? : Las
relaciones de producción del imperio de los incas fueron de tipo feudal o de
servidumbre, esta tesis es fundada en la forma de trato que recibió el hombre
del pueblo particularmente en lo que se refiere a la relación de trabajo en las
tareas agrícolas. Esta tesis encuentra varias coincidencias con las relaciones
existentes en la feudalidad Europea. En la sociedad esclavista en general y en
el imperio de los incas en particular no existieron grandes dueños de la tierra ,
capaces de competir con quienes ostentaban el poder del estado circunstancia
que les confería el dominio de la economía y consiguientemente de las tierras.

c) Las clases sociales en la colonia:

Siguiendo el mismo criterio de interpretación de la sociedad tratamos de hacer
una apreciación sobre la estratificación de la sociedad colonial peruana:

1.- Aristocracia latifundista: En la cual se puede contar a los llamados

vecinos de los primeros años de la colonia, los terratenientes del siglo XVII,
sino también a los indios nobles a quienes se les había concedido títulos y se
les había cedido encomiendas.
Esta clase tuvo propiedad en las tierras agrícolas y como tal ocupo el lugar de
las relaciones de producción que fueron de carácter feudal, fue una clase
relativamente minoritaria ya que estos representaron el 12% de la población.

2.- La burguesía mercantilista naciente: Se explica la existencia de esta

clase no solamente por que en el seno de un sistema feudal se iba engendrando
la nueva clase, la clase de los nuevos ricos favorecidos por el desarrollo de las
ciudades y por el desarrollo de las actividades intermedias, sino y sobre todo
por que en el caso del feudalismo peruano se dejaba sentir la influencia del
mercantilismo Europeo, dadas las relaciones entre la colonia y la metrópoli y
el natural intercambio de productos entre ellas. El saqueo de las colonias
siempre ha tenido su cause en el comercio y en el caso del Perú ocupo lugar
preferencial en la extracción minera.

3.- La clase media: Es indudable que en una organización social donde la

producción industrial no ha sentado todavía sus pies y el maquinismo no ha
polarizado a los trabajadores con respecto de las relaciones de propiedad, los
sectores intermedios de esta sociedad son de los mas variados y heterogéneos
y esto es lo que precisamente caracterizo a la sociedad colonial. La clase
media que en su mayor parte estuvo formada por mestizos que representaban
el 23% de la población en ele siglo XVIII y una parte de los españoles que
ejercían labores burocráticas.
Es de advertir que en esta clase confluían los sectores sociales que buscaban
ascenso con los sectores nobles venidos a menos.

4.- La servidumbre indígena: Esta clase social fue la que soporto el peso del
trabajo en las labores agrícolas y mineras, constituyo la principal fuerza de
trabajo, tanto por su cantidad( el 57% de la población) como por su aplicación
a las mas variadas actividades .
Formaron esta clase los mitayos y los yanacunas, podemos sumar a ellos a los
indios comuneros que vivieron en condiciones económicas similares a los
indios de las encomiendas, ya que se les redujo y usurpo sus tierras.

5.- La esclavitud: Aunque el sistema de la colonia fue feudal,

como sabemos tuvo muy serias subsistencias de formas esclavistas.
Precisamente a parte de los primeros esclavos que trajeron los conquistadores,
en época de la colonia y ante la polémica que se entablo sobre la explotación
del indígena y la necesidad de darle un trato de mayor dignidad humana y se
penso en los esclavos negros. Fue fray Bartolomé de las Casas quien abogo
por los indígenas y ante ello se importo a los esclavos negros, los que por
cierto no pudieron reemplazar a los indios en las tareas mas fuertes, como la
minería.

d) Las clases sociales en La República: La sociedad Peruana en la vida

republicana que abarca siglo y medio, no ha dejado de ser dinámica dentro del
mismo esquema o dominio de dos clases sociales las cuales subsisten (aunque
cambian de nombre cada cierto tiempo) con particularidades muy propias de
sí, y el pueblo.

1.- La clase terrateniente: Esta clase es heredera de la aristocracia

latifundista de la colonia; esta clase que temporalmente paso a segundo plano
al darse impulso a la actividad del comercio. Ha estado constituido por un
sector minoritario que ha tenido en su poder la mayor parte de las tierras
cultivables del Perú. El destino de los terratenientes, con su sentido feudal es
el de desaparecer como clase; su aliada la burguesía parece ver con buenos
ojos la liquidación de una clase que le venia siendo mala compañía, ya que
todas las condiciones sociales que engendraba impedían el desarrollo de un
mercado interno, capaz de dar mayores posibilidades al comercio.

2.- La burguesía: es una clase social relativamente minoritaria si tenemos en

cuenta que su núcleo central esta dado por los dueños y accionistas de las
empresas y dentro de estas las de tipo industrial; los miembros de esta clase
burguesa se dedican fundamentalmente a la banca, al gran comercio y la
industria, así como a la extracción petrolera, minera y pesquera.
En cuanto a la participación en la distribución de la riqueza esta clase recibe
los beneficios o ganancias, los intereses de sus capitales y/o la renta de sus
inmuebles, es decir se apropia de todo lo producido. Dentro de este sector ha y
una parte a la que se le denomina pequeña burguesía, como su mismo nombre
lo indica es un sector intermedio, económicamente no están tan bien como los
terratenientes o burgueses pero tampoco están tan mal como los proletarios o
campesinos. Tiene una vida mas o menos independiente. Este sector esta
siempre en movimiento ya que puede subir hasta los burgueses o también caer
hasta los proletarios.

3.- El proletariado: Esta clase esta conformada por aquellas personas que
prestan su fuerza de trabajo al capitalista a cambio de un salario.
El termino proletario deriva de prole que originalmente se refería a aquellas
personas que no tenían ninguna clase de propiedad y solamente ofrecían su
fuerza de trabajo como mercancía.
Una de las cosas mas importantes de esta clase es que ostenta una conducta
política hacia adelante, es revolucionaria, aspira al cambio y por eso lucha
contra las clases opresoras.
El proletario peruano en 1970 enfrento una nueva situación denominada
"comunidad industrial", en la cual los trabajadores forman parte de ella. La
comunidad industrial tiende a liquidar los sindicatos, ya que considerándolo
como dueños de la empresa a los trabajadores el sindicato no tendría razón de
ser.

4.- El campesinado: El campesinado es una de las fuerzas productivas del

modo social peruano.
Podríamos denominar campesinos a aquellos que se dedican a trabajar la tierra
sin ser de él.
Hay que distinguir dos tipos de trabajo campesino:

 El realizado por aquellos que trabajan las tierras ajenas y sin ninguna
remuneración salarial ( fedatario).
 El realizado por aquellos que trabajan la tierra y están sujetos a un
salario, tal es el caso que ha venido aconteciendo en las haciendas
azucareras, etc.

Su situación de clase productora en la actividad agrícola y al mismo tiempo de

clase explotada, determina su situación económica.

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