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Arquitecta por la UTPL y maestra y doctora en Arquitectura por la Universidad Nacional Autónoma 41
de México (UNAM). Es docente investigadora titular en el departamento de arquitectura y artes
de su universidad desde el 2002. Es miembro fundadora del organismo internacional Documen-
tación y Conservación del Movimiento Moderno (DOCOMOMO) en su capítulo ecuatoriano. Ha
trabajado como consultora en temas patrimoniales y es parte del comité evaluador de la revista
Gremium, editada en México.
&ECHA DE RECEPCIØN DE ABRIL DE
&ECHA DE ACEPTACIØN DE JUNIO DE
2ESUMEN
de la historia.
Palabras clave: vivienda republicana, custodia, usos, preservación
Academia XXII · UNAM · ISSN: 2007-252X · primera época · año 7 · número 14 · México · agosto 2016 - enero 2017 · pp. 41-53
Karina Monteros Cueva
Flexibility of use and re-use of Republi- glo XVIII, XIX e inicios del XX, ello debido
can housing in Ecuador: the case of Loja a que durante el periodo colonial el país
padeció una serie de catástrofes naturales
Abstract que hicieron que se perdiera gran parte
de su legado. Ciudades enteras fueron
Republican traditional houses all sha- destruidas, como el caso de Riobamba
re a common colonial typology, featu- ubicada al norte-centro del país, la cual
ring a central courtyard where all activi- fue reconstruida totalmente luego del te-
ties convene. The facades present similar rremoto de 1797.
elements, and perhaps these lead to the La ciudad de Loja, a cuyo patrimonio
42 false assumption that they all belonged to se aboca este artículo, fue fundada por
houses. However the State’s register for el español Alonso de Mercadillo en 1548
movable cultural heritage, as listed by the y se caracterizó por su privilegiada posi-
National Institute of Cultural Heritage ción histórica y geográfica, constituyén-
(INPC) allowed researchers to make an in- dose en un punto de conexión con las go-
ventory of each property, which showed bernaciones de Oriente y sitios mineros
they had flexible uses over time. The ap- (Jaramillo, 1982: 5 y 181), por lo que la
praisal of the buildings’ original condi- ciudad colonial se transformó así en una
tion was essential for the assessment of típica ciudad española con importantes
restoration proposals. edificaciones. No obstante, el terremoto
This analysis of properties registered del 20 de enero de 1748 destruyó gran
in the province of Loja, located in the parte de la ciudad y provocó una fuerte
southern part of Ecuador, determined the crisis económica, por lo que sus edifica-
existence of hostels, theaters, schools, arts ciones debieron ser reconstruidas. Varias
centers, and factories located in buildings décadas después, el científico colombiano
with the same typology and similar faca- Caldas visitó la ciudad a inicios del siglo
des, which is one of the reasons why they XIX y la describió como:
were overlooked by conservation agencies. Loxa es un grupo de casa mal formadas
Two structures were selected for particular en la mitad de un valle angosto y des-
study - one in an urban setting, the other in igual, pero se estiende de Norte a Sur tres,
a rural community- the conclusion being o quatro leguas. Al Este tiene el ramo
that the relationship between content and más oriental de los Andes con el nombre
context is subject to local needs at some de cordillera de Zamora, y por el Oeste
point in history. el cordón de Villonaco, que se reúne al
Keywords: Republican housing, custo- principal en Cassanuma. El horizonte es-
dy, use, preservation trecho, los campos sin cultivo, unas casas
medio arruinadas, las calles angostas y
)NTRODUCCIØN sucias, dan a Loxa un aspecto tan melan-
cólico que inspira deseos de salir de ella
La mayor parte de las edificaciones patri- quanto antes. Colocada en medio de dos
moniales civiles en Ecuador datan del si- arroyos que se unen en la extremidad bo-
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Viviendas republicanas en Ecuador. El caso de la ciudad de Loja
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tan actual como instrumento de reflexión la sociedad requería. Por ello, el esquema
y de acción, como idea del conocimiento de distribución en plantas permaneció
arquitectónico capaz de estimar todas las constante, aunque los usos fueron varian-
artes y estos teniéndolos por legítimos y do conforme pasaba el tiempo y la socie-
valiosos, evitando la discriminación de dad se transformaba.
valores en función de una mentalidad La arquitectura tiene su propia lectura
contemporánea” (Capitel, 2009: 87). Esto y su propio código –el cual también evo-
ha dado lugar como práctica común, que luciona con el tiempo y se debe desentra-
se intervengan solamente las fachadas sin ñar mediante un profundo estudio– que
respetar el interior de la edificación, forta- intenta decir algo al espectador (Kennedy
46 leciendo aún más el divorcio entre contex- y Ortiz, 1982: 4). Aquellas edificaciones
to y contenido. respondían a una necesidad específica de
El respeto al pasado significa tomar dar cabida en su interior a diferentes activi-
en consideración el tiempo de vida de dades, pues así lo requerían el pensamiento
edificación, sus etapas constructivas, de aquella época.
sus fraccionamientos, sus subdivisiones, La ciudad de Loja, se encuentra a una
sus readecuaciones, el uso de materiales altitud de 2,100 metros sobre el nivel del
tradicionales, la incorporación de nuevos mar, posee un clima temperado promedio
materiales así como los usos que tuvieron de 17º C y es reconocida como una ciudad
los espacios, para acercarse a una pro- de vocación cultural, donde las artes, la
puesta más próxima a lo recomendable en música y el teatro han surgido de manera
las cartas nacionales e internacionales rotunda y natural. La situación de aleja-
en términos de protección patrimonial. miento de los principales centros de
producción en Ecuador provocó un aisla-
,OS USOS ORIGINALES DE LA miento vial en la provincia al menos hasta
VIVIENDA REPUBLICANA 1970, lo cual propició que poblaciones
importantes se dejaran conocer a través de
Estas estructuras tradicionales albergaron las artes: bandas de música en parroquias
generalmente a familias, es decir, perse- rurales, alegorías religiosas, procesiones
guían la finalidad de la arquitectura do- llenas de música y cantos fueron usuales
méstica; pero si como premisa se parte al interior de la provincia, todas ellas ma-
de la analogía de que las viviendas colo- nifestaciones culturales y patrimonio vivo
niales repetían a menor escala el modelo de la nación.
conventual y de que el patio interior se Estas actividades provocaron la necesi-
encontraba rodeado de galerías alrededor dad de contar con espacios para el desa-
del cual se generaban las actividades fun- rrollo de aquellas artes, por lo que varias
damentales, se puede colegir que de igual edificaciones republicanas debieron alber-
manera aquella tipología formal de vi- gar usos diferentes o cambiaran su función
viendas pudo a su vez servir de base para original por otras nuevas. Para ello, sirva
que en ella se pudieran dar otros nuevos como ejemplo los siguientes dos casos, el
usos, en función de lo que los cambios de primero que corresponde a una casa de
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los siguientes dos casos, el primero que corresponde a una casa de artes en la Loja y el
segundo, en la parroquia rural de Malacatos1 que albergó el uso de teatro.
Viviendas republicanas en Ecuador. El caso de la ciudad de Loja
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2. Distribución en planta baja de la Academia Santa Cecilia. Dibujo, KMC, octubre, 2014
Distribución en
planta baja de la
Academia Santa
Cecilia. Dibujo, KMC,
octubre, 2014
3. Fachada de la misma Academia Santa Cecilia. Dibujo: KMC, octubre 2014
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Usos originales en
inmuebles patrimoniales
de la parroquia el Sagra-
rio, Loja, Ecuador.
Fuente: Ábaco3 INPC,
mayo, 2013
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Algo más grave ha sucedido con el teatro favorable al momento de intentar devolver
de Malacatos, cuyo periodo de vigencia el uso o poner en valor ambas edificaciones,
fueron los sesentas y los setentas del siglo pues la propuesta de rehabilitación debe ser
XX, y que gracias al inventario de bienes compartible con el uso original, la historia
muebles e inmuebles se pudo conocer su de la edificación y el contexto urbano que
existencia. Lamentablemente, en la actua- lo rodea, para así dotar de nuevas funciones
lidad la edificación está abandonada, lo a los espacios originalmente pensados para
que ha generado que su estado físico sea fines pasados.
ruinoso, como se pudo constatar en las
imágenes precedentes. 0UESTA EN VALOR DE LAS
Estas dos edificaciones se encuentran EDIlCACIONES
inscritas en sectores muy céntricos de sus
poblaciones, ambas con alturas y una ti- La puesta en valor de un edificio está re-
pología formal en sus fachadas que con- lacionada con la concordancia que debe
forman una respuesta homogénea en el tener con el nuevo uso de que se propon-
entorno urbano. La actividad característica ga, por lo que es muy importante que
predominante de estos sectores en la actua- toda modificación nueva respete los ele-
lidad son el comercio y las actividades admi- mentos auténticos en total armonía. (Ale-
nistrativas, lo cual podría ser una condición mán, 1994:11).
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Viviendas republicanas en Ecuador. El caso de la ciudad de Loja
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Viviendas republicanas en Ecuador. El caso de la ciudad de Loja
Para insertar un nuevo uso que sea ade- nueva edificación en lugar de conservar la
cuado en estas edificaciones es indispensa- antigua. Entonces, la preservación ade-
ble realizar un análisis tipológico y arqui- más de ser una política del Estado, debe
tectónico, a fin de determinar que la nueva complementarse con otro tipo de políticas
función sea compatible con la estructura y locales, de incentivos tributarios, de pla-
que estos nuevos usos aseguren la preser- nificación y ordenamiento del espacio que
vación de la edificación pero respetando permita pasar de centros históricos mono-
las características auténticas del edificio. céntricos a policentrícos, que permitan ge-
Este nuevo uso debe ser justificado por la nerar nuevos polos de desarrollo a la ciu-
historia y por la estructura física del edifi- dad que a la vez ayuden a desconcentrar
cio, cuya disposición de espacios permitan actividades comerciales, administrativas 53
el desarrollo de nuevas funciones. y financieras permitiendo que los centros
A la par de estas recomendaciones, debe históricos vuelvan a ser habitados. Para la
reconocerse que existe un problema de puesta en valor de una obra arquitectóni-
fondo en cuanto al desconocimiento del ca de valor patrimonial es necesario afian-
valor que tiene la conservación, especial- zarse en los diferentes componentes de
mente en los propietarios de los inmue- valoración que arrojan una investigación
bles, pues su rescate no lo perciben como histórica, arquitectónica y de contexto ur-
una oportunidad sino como un retroceso, bano, para poder ofrecer una propuesta
especialmente cuando los inmuebles están nueva pero que, al mismo tiempo, resti-
insertados en sitios de alta plusvalía eco- tuya la memoria que conforma cultura e
nómica, donde es más rentable tener una identidad en la sociedad.
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