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Periodo: 2018-2
COMPONENTES DE UNA INVESTIGACIÓN
1. Método:
Este aspecto hace referencia a que para la realización de una investigación científica es necesario
establecer y/o seguir una serie de pasos consecutivos, que proporcionen orden al devenir de la
investigación; para esto se hace uso precisamente del enfoque científico, que es una forma de
proceder frente al desconocimiento de hechos, o relaciones entre hechos, que guía al
investigador en la búsqueda de una explicación estrictamente lógica, o que al menos provee de
las características necesarias para la obtención de resultados confiables, puesto que la
investigación científica “es una investigación sistemática, controlada, empírica, amoral, pública y
crítica de fenómenos naturales (…) [que] se guía por la teoría y las hipótesis sobre las presuntas
relaciones entre estos fenómenos.” (Kerlinger, 1999).
En este sentido, la metodología del enfoque científico implica una serie de pasos
generales, los cuales se enumeran a continuación:
(Kerlinger, 1999)
2. Pregunta de investigación:
El primer paso para obtener una pregunta de investigación es, necesariamente, tener una idea,
es decir, una primera orientación hacia la temática o problema sobre el que se quiere indagar, la
cual puede originarse prácticamente desde cualquier tipo de observación o acercamiento a la
realidad, no importando en un principio si la idea es algo vaga o poco clara, pues ésta de deberá
ir “afinando” mediante el diseño o estructuración de la investigación (Hernández, Fernández y
Baptista, 1997).
3. Título:
El título de una investigación debe expresar concretamente qué es lo que se estudia, cómo y
bajo qué condiciones, siendo lo más específico posible. Dentro de una investigación
experimental, por ejemplo, lo indicado sería que el título incluya a las variables dependiente e
independiente, así como la principal característica de la muestra sobre la que se estudiarán
dichas variables, y en un máximo recomendado de doce palabras.
A este respecto Behar (2008) diserta que en ocasiones los títulos de las investigaciones
que son demasiado cortos no representan suficientemente las cuestiones abordadas en el
estudio, y que muchas veces se debe al uso de términos generales en lugar de términos
específicos, sin embargo, en el caso contrario, y más común, los títulos son demasiado largos,
generalmente por contener palabras superfluas. Así, para la redacción del título Behar (2008)
recomienda que “el autor debe preguntarse: ¿Cómo buscaría yo esta información en un índice?”
(p. 83).
Behar (2008), explica que el objetivo general de una investigación debe reunir las
siguientes características:
Ser orientador, puesto que es el punto a partir del cual se desarrolla la investigación.
De esta forma, el objetivo general da lugar a los objetivos específicos, que dan cuenta de
lo que se pretende realizar en cada etapa de la investigación y deben ser evaluados en cada paso
para conocer los distintos niveles de resultados. Finalmente, la suma de los objetivos específicos
debe ser igual al objetivo general y, por tanto, a los resultados que se esperan de la
investigación.
Ahora bien, dentro de una investigación experimental intervienen dos tipos de variables
principales, que son aquellas cuya relación de covariación se deberá medir o contrastar para
obtener los resultados del estudio, éstas son la variable independiente y la dependiente, siendo
la variable independiente aquello que será manipulado por el investigador con la finalidad de
conocer la(s) relación(es) que guarda con la variable dependiente y la medida en que provoca
una variación en ella; por otro lado, la variable dependiente hace referencia a la variable sobre la
que tiene un presunto efecto la variable independiente y de la que habrá que registrar la
varianza a lo largo del experimento.
Por otra parte, se puede hablar también de variables activas, que es cualquier variable
manipulada por el experimentador, y variables atributivas, que son variables que no son
susceptibles a ningún tipo de manipulación. Además, una variable continua es aquella “capaz de
tomar un conjunto ordenado de valores dentro de cierto rango” (Kerlinger, 1999), mientras que
una variable categórica pertenece a una clase de medida conocida como nominal, para la que
hay dos o más subconjuntos del conjunto de objetos que se están midiendo.
Sobre este tema es importante mencionar que un constructo, que en muchas ocasiones
representa al objeto de estudio en la investigación psicológica, no es observable, por ello, es
necesario realizar una definición operacional del mismo para extraer de él una o más variables
que sí sean observables y medibles. De esto procede además la existencia de variables latentes,
que son “entidades” no observables, que se supone sirven de base a otras variables observables
(Kerlinger, 1999).
En otro orden de ideas, Behar (2008) añade la explicación de las variables cualitativas,
que refieren a cualidades o atributos no medibles en números, y de las variables cuantitativas,
cuya principal característica es la de ser susceptibles de medición numérica, pudiendo ser
continuas o discontinuas.
Como último tipo de variables cabe mencionar a las variables extrañas, que son todas
aquellas condiciones, elementos o situaciones que pudieran influir en la variación de la variable
dependiente sin que el investigador tenga control sobre ellas.
6. Hipótesis:
La o las hipótesis de la investigación pueden ser definidas como las guías precisas que nos
llevarán hacia el problema de investigación o el fenómeno que se está estudiando, pues indican
aquello que se busca o trata de probar. Pueden ser declaradas como explicaciones tentativas del
fenómeno investigado, sin embargo, debido a que inicialmente sólo son especulaciones, no
serán verdaderas en todos los casos, de hecho, la investigación justamente se lleva a cabo para
afirmar o denegar las hipótesis que se teorizan previamente. Sin embargo, cabe mencionar que,
dentro de la investigación científica, las hipótesis “son proposiciones tentativas acerca de las
relaciones entre dos o más variables y se apoyan en conocimientos organizados y
sistematizados” (Hernández, Fernández y Baptista, 1997).
A este mismo respecto Behar (2008) indica que las hipótesis se pueden desarrollar desde
distintos puntos de vista, ya sea que se basen en una presunción, en resultados de estudios
anteriores, en una supuesta relación causa-efecto, o en la posibilidad de una relación entre dos o
más variables representadas en un estudio. Finalmente, en las ciencias una hipótesis no es más
que una estimación de los efectos que creemos que se producirán tras una determinada
intervención.
Behar (2008) habla además de las ventajas que conlleva trabajar con hipótesis, a saber:
7. Muestra:
Para hablar de la muestra que será utilizada dentro de una investigación es preciso antes
especificar lo que es el universo y la población de los que será proveniente. En este sentido, hay
autores que toman al universo y la población como sinónimos, no obstante, el universo es en
general la totalidad de elementos que conforman el ámbito de estudio de una determinada
investigación. De esta manera, la población sería definida como el conjunto finito o infinito de
personas, animales o cosas que presentan características comunes y sobre los cuales se
pretende realizar el estudio, en otras palabras, la población incluye la totalidad de los valores
posibles de una característica particular de un grupo especificado de personas, animales o cosas.
Hay otra forma de distinguir a la muestra, ésta es como muestra cualitativa, que es la
unidad de análisis o conjunto de personas, contextos, eventos o sucesos sobre el cual se
recolectarán los datos, sin que necesariamente sea representativo; el otro tipo de muestra, en
este sentido, es la muestra cuantitativa, que es un subgrupo de la población del cual se
recolectan los datos, pero debe ser representativo de dicha población (Behar, 2008).
Finalmente, Behar (2008) menciona como los tipos de muestra más utilizados en la
investigación a los siguientes:
Muestreo aleatorio simple: selección al azar, en éste cada uno de los individuos de una
población tiene la misma posibilidad de ser elegido. Su constitución se realiza mediante
una tabla de números aleatorios.
Muestreo mixto: combina diversos tipos de muestreo, por ejemplo, se puede seleccionar
las unidades de la muestra en forma aleatoria y después aplicar el muestreo por cuotas.
9. Criterios de inclusión:
Los criterios de inclusión son aquellas características específicas que se buscan en la muestra
para que sea representativa de la población a la que se desea analizar, de esta forma, los
criterios de inclusión establecerán las condiciones particulares requeridas para cada sujeto que
participe en la investigación, es decir, conformarán una serie de elementos sin los cuales una
persona, objeto, animal o situación no podrá ser incluido dentro de los participantes del estudio.
Un ejemplo de criterios de inclusión, para una investigación que aborde los efectos de
una intervención grupal basada en la psicología positiva en la satisfacción con la vida de un grupo
de mujeres con depresión, serían el ser mujer, perteneciente a un determinado rango de edad
(entre 18 y 30 años, por ejemplo), contar con un diagnóstico previo de trastorno de depresión
realizado por los psicólogos de los Hospitales, Centros de Salud y Caravanas de Salud que por
lugar de residencia les correspondan, e inclusive podrían comprender el residir en un lugar
específico desde hace determinado tiempo (como, por ejemplo, que hayan residido en la ciudad
de Cuernavaca por lo menos durante los últimos 3 años).
10.Criterios de exclusión:
Los criterios de exclusión, por el contrario de los de inclusión, determinan aquellas
características bajo las cuales un sujeto no podrá participar en la investigación, dado que esas
características en particular no resultan favorables para el estudio de las variables implicadas, ya
sea por representar variables extrañas o simplemente por no concordar con los objetivos de la
investigación.
11.Procedimiento:
El procedimiento explica paso por paso la forma concreta en que se llevó a cabo el estudio,
describiendo las condiciones bajo las que se realizó y puntualizando los contratiempos o
inconvenientes que se presentaron durante el mismo. Así, podemos ejemplificar la elaboración
del procedimiento para el estudio de los efectos de la intervención grupal basada en la
psicoterapia positiva sobre un grupo de mujeres con depresión, parte del cual podría resultar e
la siguiente forma:
De las 60 participantes, 30 fueron seleccionadas aleatoriamente para la conformación del
grupo control y 30 para el grupo experimental durante una primera cita en la que se
aplicó a todas una primera medición con dos instrumentos. Posteriormente, se remitió al
grupo control a su Centro de Salud correspondiente para que recibieran el tratamiento
que se brinda de forma normal en la institución; el grupo experimental fue nuevamente
dividido en dos grupos de 15 personas cada uno, con el objetivo de formar grupos de
tamaño pertinente para la aplicación de la intervención grupal, que se llevó a cabo en dos
distintos días de la semana, un grupo los viernes y el otro los sábados, ambos en el
mismo horario, de 9 a.m. a 11 a.m.
12.Cronograma:
Éste debe describir cada una de las tareas principales de la investigación, delimitando sus fechas
de inicio y de finalización (Behar, 2008).
13.Investigación experimental:
En la investigación científica experimental el investigador desea comprobar los efectos de una
intervención específica sobre un determinado objeto, sujeto, grupo, contexto o situación
particular; en este caso el investigador tiene un papel activo, pues lleva a cabo una intervención
(Behar, 2008).
De esta forma, el método a seguir busca establecer una relación entre variables mediante
el control de toda posible condición ajena a la investigación y la manipulación de una cierta
variable (independiente) para cuantificar el efecto que produce sobre una variable dependiente
(Chávez, 1992).
15.Investigación cuasi-experimental:
La investigación cuasi-experimental se utiliza “para afrontar situaciones donde no es posible o no
es ético aplicar la metodología experimental, o donde los estrictos requisitos del método
experimental no se satisfacen.” (Ato, 1995).
Los diseños pre-experimentales carecen de control sobre las variables extrañas, y como
consecuencia su validez, tanto interna como externa, se ve comprometida; debido a ello, su uso
se recomienda para estudios exploratorios y para aquellas situaciones en las que resulta
imposible la aplicación de otro tipo de diseño.
Diseño de estudio de caso con una sola medición: Ocupa únicamente un grupo al que se
aplica la variable independiente y se le realiza una sola medición subsecuente a la aplicación. Sus
conclusiones resultan muy limitadas y la posibilidad del establecimiento de una relación
biunívoca entre las variables dependiente e independiente son muy escasas, sobre todo por el
desconocimiento del estado de los sujetos anterior a la intervención.
Diseño de comparación con un grupo estático: Mediante el uso de dos grupos (uno
experimental y uno control), pretende comparar una única medición de ambos realizada
después de la intervención al grupo experimental. La desventaja que presenta es que al no
conocer la condición inicial de los grupos será probable que las conclusiones resulten erróneas.
Diseños Cuasi-experimentales
Este tipo de diseños se recomiendan cuando se realizarán estudios de campo, pues al igual que
los de tipo pre-experimental sufren de amplias limitaciones en cuanto al control sobre las
variables y sobre la selección de sujetos.
Diseño de series cronológicas: En este diseño se realiza una serie de mediciones previas a
la aplicación de la variable independiente y otra serie de mediciones posteriores a la misma, lo
que facilita la detección de posibles variables extrañas y proporciona un mejor conocimiento de
las fluctuaciones de la variable dependiente. Su principal desventaja es no contar con un punto
de comparación de los resultados pues no utiliza grupo control.
Diseño de muestras cronológicas equivalentes: Para su realización se requiere de dos
muestras equivalentes, de las que a una de ellas se someterá al tratamiento de forma
intermitente y a la otra muestra sólo se le observará. Sus resultados radican en la comparación
en especial de aquellas sesiones en las que se presentó la variable independiente con aquellas
en las que no.
1. Existencia de, al menos, una comparación formal entre dos o más observaciones,
medidas o grupos.
Como es evidente, los diseños puramente experimentales exigen mucho mayor rigor y
control sobre todas las condiciones, variables y formación de grupos, además, es importante
resaltar que los diseños de N=1 o de series temporales también entran en este rubro.
Diseño factorial: Éste resulta particularmente útil “cuando se tienen dos o más variables
independientes o varios niveles de una o varias de ellas (…) [y ocupa] tantos grupos como
combinaciones posibles existan entre las variables o niveles” (Moreno et al, 2000). Este tipo de
diseños se utilizan para conocer los efectos en la variable dependiente producidos por las
variables independientes de forma conjunta y no por cada una de ellas por separado. Pueden
resultar complejos cuando se tienen muchos grupos pero permiten conocer los efectos de las
variables independientes sobre las dependientes, así como las interacciones de las primeras.
Diseños de series de tiempo o N=1: Este tipo de diseños se realizan con un único sujeto o
un grupo pequeño de éstos, a quienes se deberá tomar medidas repetidas a través del tiempo.
Sus principales características según Kratochwill (1978, citado por Moreno et al, 2000) son las
siguientes:
REFERENCIAS
Kerlinger, F. N. (1999). Investigación del comportamiento. México: Mc Graw Hill. Pp. 3-16
y 30-47.
Moreno, R. D., López, G. R., Cepeda, I. L., Alvarado. G. I. y Plancarte, C. P. (2000). Diseños
de Investigación. El proceso de Investigación. México. UNAM, FES Iztacala. Pp. 13-50.