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Rev. Casa de la Mujer ISSN 2215-2725.
N°20 (2): 173-190, julio-diciembre 2011
POEMAS
SHIRLEY CAMPBELL
Palabras de la autora
Temprano en mi vida entendí que tenía la capacidad de escribir.

Apareció así como una urgencia de decir, de contar, de relatar. En el
taller de creación literaria en el Conservatorio de Castella, empecé
entonces a garabatear palabras que, con la ayuda de otros, se fueron
convirtiendo en poemas. En algún momento no sé cuando, empecé
a sentirme poeta. Ya para entonces tenía la piel negra, traía esta
piel desde el principio y mi padre, durante los primeros días de
escuela, me había enseñado a defenderla con orgullo. Al regresar
de la escuela y relatar los apelativos de los que éramos objeto, solía
decirnos: contesten: “soy negra y con mucho orgullo”
Sin embargo, no es siempre lo mismo la piel que se lleva desde el
principio y la piel que se carga con conciencia. La piel, el color, llegan
contigo, están ahí, son. La conciencia de negra la vas construyendo
en el camino. La vas cimentando con la vida. La escuela fue excelente
en ese proceso de descubrimiento. Los niños/as no conocen límites y
hablan desde sus mentes, entonces te enfrentan con la realidad de que
eres diferente, y te lo recuerdan a diario. A mí me ayudo en mi proceso
hacia la conciencia, a otros, les hizo quererse menos en intentar
disimular e ignorar lo que a simple vista eran. Ese fue el principio. El
resto llegó por añadidura, con el tiempo, cuando fui la única estudiante
negra en mis salas de aula, en todas. Y la historia de mis ancestros no
fue considerada digna de ser estudiada por los programas escolares.
Y cuando ha sido tan difícil reconocer que nuestro país (y el resto de
América Latina) han sido conformados y enriquecidos por muchos
pueblos y culturas y que somos un maravilloso mestizaje.
Reconociendo que nuestra identidad afrodescendiente está cimentada
en un andamiaje construido por filosofías e ideologías racistas y
Licencia Creative Commons

Atribución-No-Comercial SinDerivadas
3.0 Costa Rica.
Publicado: Enero 2014
173
Rev. Casa de la Mujer ISSN 2215-2725. N°20 (2): 173-190, julio-diciembre 2011
pensamientos eurocéntricos, la temática de mi poesía es solo el resultado de

esa conciencia y la necesidad de manifestarlo. Es la tarea de reconocerme
mi misma y a mis pueblos, y reconocer que somos el resultado de una
historia que todavía tiene que ser reescrita, reparada y liberada. Nosotros/
as, escritores/as y poetas afrodescendientes somos voceros/as de nuestros
pueblos y activistas de la causa negra. El oficio de la creación literaria lleva
consigo una enorme responsabilidad.
Como bien plantea la escritora afro-peruana Lucia Charún Illescas,
El oficio de escribir, de novelar, requiere de un largo aliento.
Desarrollar personajes, encaminarlos en una ilación paralela y continua
por rutas convergentes/divergentes, es una tarea de encierros y
frustraciones. En especial, si decidimos reunir los retazos de la herencia
africana esparcidos durante siglos de tristezas y soledumbre, rescatar la
memoria del destierro social y del estigma de la nada1.
La tarea es responder al llamado histórico y responder con
responsabilidad, establecer vínculos con otras literaturas negras y
divulgarlas. De esta manera, contribuimos a la educación e identidad
de nuestros pueblos y de América Latina en general. A través de
nuestro trabajo literario, somos activistas de la causa de nuestros
pueblos. Nuestra historia y nuestro reto como escritoras negras
implican asumir un compromiso y establecer, mediante nuestra obra
creativa, posturas e interpretaciones claras sobre nuestra realidad.
Porque me da la gana
Porque me da la gana
porque es la sola razón de mis palabras
porque ya no es mi boca la que habla
porque yo ya no mando sobre esta lengua
endemoniada.
1 Extracto de Ponencia “Afrohistóricas”. Detrás de la memoria. Apuntes y perspectivas de la

mujer afrodescendiente en Latinoamérica. Presentado en la Conferencia Regional: Las mujeres
Afrodescendientes y la Cultura Latinoamericana. Montevideo, 2009.

174 Publicado: Enero 2014 Atribución-No-Comercial SinDerivadas
3.0 Costa Rica.
Y escupo malas palabras y se me acabó
el respeto que mis abuelas guardaban.
Porque habla el cerebro a través de estos
dos labios y
porque me da la gana.
Y hablo en canciones y en danzas y en maldiciones
y hablo en poesía y en lenguas
y en putrefacciones.
Que porque canto como yo canto
porque me da la ira y me da la gana
porque me cansé de callarme la lengua
y la piel y el alma.
Y se me cansó la nuca de tanto llevarla arqueada
de tanto mirar al suelo.
Y se me cansó la espalda
de tanto trabajo duro.
Y se me cansó el sexo de tanto maldito juicio
de tantos odiosos nombres
de tanto llevarlo puro

3.0 Costa Rica.
175
a pesar de los malditos que le llamaron impuro,
y hasta salvaje.
Que porque
porque me da la gana y
porque me ronca la puta
y la reputa gana
y me da la regalada gana.
Porque se me cansó la piel y los ojos y el
alma.
Y me cansé de recordar a mi abuela
doblegada.
Y me cansé de volver la mirada y encontrar
la misma fotografía esclavizada.
Que porque
que porque
porque me da la gana.
Liberada
Yo ya no busco razones para mi piel
no busco más excusas ni explicaciones para la redondez de mis nalgas
o la natural cadencia en mi andar...

3.0 Costa Rica.
no justifico ya mi natural agrado por los tambores o la necesidad de mi cuerpo
de danzar al ritmo que le tocan...
Hace ya tiempo que dejé de explicar antepasados
que justifiquen mis labios o mi extraordinaria nariz
o la hermosura incólume que me acompaña desde tiempos inmemoriales
no justifico más mis sincretismos
ni mis pasiones, ni mi sensualidad
yo ya no otorgo razones para mi ser.
Me convertí en mí misma
me aprendí
soy yo.
Tengo certeza de mí misma y de los míos
no necesito autorizaciones para ser
no pido ya permisos para vivir.
Hoy disfruto con sobrada elegancia mi negrura
la llevo con honor, con garbo y distinción
la paseo por parques, mercados y plazas
por escenarios, anfiteatros simples coloquios y grandes conferencias
con placer me colma el alma
el discurso y la vida.

3.0 Costa Rica.
177
Ya no intento disimularla en mi cabello
en mi tez o en mis distinguidas alocuciones
la aprendí de memoria
desde adentro, con historia y desde el centro del alma.
Por eso, ya no preciso de razones para ser
porque me descubrí limpia
brillante
victoriosa
incólume
probada
bendecida
batallada
negra
ya no,
no preciso razones
hoy soy yo
liberada.
Descubrimiento
Descubrí en mi sangre
de pronto a una abuela
a una hembra

3.0 Costa Rica.
y una hilera larga de madres cantando
y una tierra negra sembrada por ellas
y entonces crecí
y me hice grande como las estrellas
y me hice larga como los caminos.
Me entendí mujer
una mujer negra.
Rotundamente Negra
Me niego rotundamente
a negar mi voz mi sangre y mi piel
y me niego rotundamente
a dejar de ser yo
a dejar de sentirme bien
cuando miro mi rostro en el espejo
con mi boca rotundamente grande
y mi nariz
rotundamente hermosa
y mis dientes
rotundamente blancos
y mi piel
valientemente negra

3.0 Costa Rica.
179
y me niego categóricamente a
dejar de hablar mi lengua; mi acento y mi historia
y me niego absolutamente
a ser de los que se callan
de los que temen de los que lloran
porque me acepto
rotundamente libre
rotundamente negra
rotundamente hermosa.
Desde el principio
Primero se nace
y se nace mujer
y se tienen manos y se tiene menos
se tienen ojos y se tienen hijos
se tienen besos y se tienen sueños
dije que se nace y se nace mujer
se tiene sexo de mujer
se tienen manos de mujer
se tienen palabras de mujer
se nace mujer.

3.0 Costa Rica.
Luego una crece
y sigue siendo mujer
y aprende a vivir como una mujer
amar como una mujer
cuidar del mundo entero como toda una mujer
soñar los sueños con sueños de mujer.
Y mientras una sigue creciendo
se hace cada vez máujer
y aprende de libertad
de castillos con reyes
de finales felices
se aprende amar como una mujer.
Y de pronto una descubre
que las manos
las tiene vacías.
Y entonces un día
una no quiere ser más una mujer
porque serlo
no es siempre tan bueno
ni tan dulce

3.0 Costa Rica.
181
porque serlo
es a veces amargo y duro
entonces una se subleva
se ve el cuerpo y las manos
se ve el sexo
se descubre toda
como una mujer
entonces niega y reniega
maldice y discute
entonces se subleva y denuncia
y entonces no
no renuncia a ser
solo piensa, decide, habla
y le avisa a todos
que a partir de ahora será
una mujer.
No nací
No nací
me inventé los sueños y la vulva
me armé los ojos y el sexo desde adentro
desde el centro del alma.

3.0 Costa Rica.
No nací
me hice de torturas y amenazas
me construí de a tiros y sueños insoñables
me hice mujer a partir de la hija primera
y del segundo parto
del dolor insostenible
y de la estancia fría y sola
me hice a partir de la rebelión exacta
la rebelión constante
la rebelión posible
me inventé aun antes de la preñez
y del amor primero
ese, que como ardiente espada
se introdujo con valiente cobardía
en el centro de mi flecha.
No nací
desaprendí la historia escrita
y me inventé la piel
desde las primeras letras
y rompí la luz a gritos desenfrenados

3.0 Costa Rica.
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rompí el vacío
para llenarlo de mí.
Es que yo no nací
me fui creando entre los silencios
haciéndome
ser
desde el silencio exacto de la abuela
primera
desde el bautizo mismo
de la primera criatura.
Me fui haciendo mujer de a palitos y señales
me fui dibujando libre
de a caricias
y de aplausos
y de hermanas y de madres
y de padres y de hijos
Yo no nací
me inventé el sexo
de a sensaciones y besos

3.0 Costa Rica.
de a caricias nocturnas
insomnios
locuras
maldiciones
me inicié como quien inventa
el placer por vez primera
me inicié en el arte de la pasión … a solas
con las piernas abiertas como flechas
apuntando al grito perpetuo
al orgasmo llorado
a la libertad.
Porque yo no nací
y necesité de siglos
y puñales
de siglos y de sangre
necesité de abiertos ojos para ser
de Dioses y de mapas
para encontrar el camino
necesité de amantes
y de puentes
de rituales y de santos

3.0 Costa Rica.
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de santos y candelas
de limpias
y de hechizos.
Nací sin cuerpo
sin ojos y sin manos
sin alma
sin sexo y sin señales
sin alma
nací con una luz en la piel
que me alumbró el camino
hacia el centro
de mi ser.
La mujer del patio

Para Irene, la mujer de mi patio en Zimbabue
Atrás
en mi patio
vive una mujer
digo vivir porque es así como se dice
trabaja, respira, come y a veces duerme
el mismo día trabaja, trabaja y la golpea el marido.

3.0 Costa Rica.
Rev. Casa de la Mujer ISSN 2215-2725. N°20 (2): 173-190 julio-diciembre 2011
Atrás en mi patio
vive una mujer con su marido
con su hijo
y con una enorme carga sobre la espalda
digo vivir porque es así como se dice
trabaja, la golpea el marido y trabaja.
Un día ya no quiere que el marido la golpee
no quiere que por las noche le ponga un cuchillo al cuello
entonces viene y me dice
quiere que se vaya
quiere que lo echemos
y él se va
se lleva la casa entera porque le pertenece
ella no dice nada porque no tiene voz
solo le deja el techo, la miseria y el dolor
se va
se lleva el hijo porque le pertenece
se lleva los golpes
la cama.

3.0 Costa Rica.
187
Ella no quiere que él vuelva
ella trabaja, come, duerme, sonríe
ve un pedacito de sol asomarse por la ventana
la única ventana que le dejó el marido.
pero él tiene que volver
ella lo entiende
las dos vacas, el vestido de la madre,
el reloj del padre,
los zapatos blancos de la hermana menor
se fueron con el tiempo.
pero él tiene que volver
se comieron la vaca
la otra se murió de vieja
los zapatos y el vestido se gastaron de tanto uso
el reloj lo vendieron.
pero él vuelve
y se queda
y la golpea

3.0 Costa Rica.
y ella trabaja y trabaja
y vive
digo vive
porque es así como se dice
respira, trabaja, come
a veces sonríe
porque un día se va a ir
y no va a volver
nunca.
Reseña bibliográfica
Costarricense y descendiente de jamaicanos por tercera
generación, Shirley Campbell estudio drama, literatura y creación
literaria en el Conservatorio de Castella. Ha trabajado activamente
en programas culturales y sociales como profesora del Conservatorio
de Castella, ha organizado talleres de creación literaria, (Costa Rica,
El Salvador, Honduras) dirigiendo programas culturales a través
de la asociación para el Desarrollo de la cultura afro costarricense,
además de servir como fundadora del Grupo Cultural y de desarrollo
afro costarricense DADISI.
Es Antropóloga graduada de la Universidad de Costa Rica. Más tarde
tomó cursos de posgrado en Feminismo Africano en La Universidad de
Zimbabwe en Harare y obtuvo una maestría en Cooperación Internacional
de la Universidad Católica de Santa María Fundación Cultural y de Estudios
Sociales (CIES). Castellón (Spain), Arequipa (Perú) 2004.
Shirley Campbell Barr cuenta con tres poemarios y decenas de
poesías y artículos publicados en revistas, antologías y periódicos en
diversos países. Sus trabajos han sido traducidos al Inglés, al Francés
y al Portugués.
Su educación, trabajo, viajes y el contacto con una gran diversidad
de grupos étnicos, encuentran su expresión en la obra de Shirley

3.0 Costa Rica.
189
Campbell. En su trabajo, revela una gran preocupación por los niños,

gran interés por asuntos de género y un gran orgullo por la cultura
negra y su historia. Tiene tres colecciones de poesía publicadas, en
donde a través de sensuales imágenes y un lenguaje conciso, esta
poeta aborda temas relacionados con el nacimiento, la muerte, las
migraciones, la religión y la familia entre otros.
Su poema Rotundamente Negra, que le da nombre a su primer
libro, ha sido objeto de diversos reconocimientos y estudios en
América latina y el Caribe y se ha constituido en emblema de muchas
organizaciones afrodescendientes y de mujeres en la región.
Durante los últimos veinte años Campbell se ha desempeñado como
consultora independiente en las áreas de género, VIH/SIDA, salud
reproductiva y derechos humanos. Entre sus publicaciones destacan:
Obra poética
Desde el Principio fue la Mezcla. Heredia, Costa Rica: IDELA, 2007.
Rotundamente Negra. San José, Costa Rica: Ediciones Perro Azul, 2006.
Naciendo. San José, Costa Rica: UNED, 1988.

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pensamientos eurocéntricos, la temática de mi poesía es solo el resultado de

porque es la sola razón de mis palabras

porque ya no es mi boca la que habla

porque yo ya no mando sobre esta lengua

1 Extracto de Ponencia “Afrohistóricas”. Detrás de la memoria. Apuntes y perspectivas de la

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Y escupo malas palabras y se me acabó

el respeto que mis abuelas guardaban.

Porque habla el cerebro a través de estos

Y hablo en canciones y en danzas y en maldiciones

y hablo en poesía y en lenguas

Que porque canto como yo canto

porque me da la ira y me da la gana

porque me cansé de callarme la lengua

Y se me cansó la nuca de tanto llevarla arqueada

de tanto mirar al suelo.

de tanto trabajo duro.

Y se me cansó el sexo de tanto maldito juicio

de tantos odiosos nombres

de tanto llevarlo puro

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a pesar de los malditos que le llamaron impuro,

porque me ronca la puta

Porque se me cansó la piel y los ojos y el

Y me cansé de recordar a mi abuela

Y me cansé de volver la mirada y encontrar

la misma fotografía esclavizada.

Yo ya no busco razones para mi piel

no busco más excusas ni explicaciones para la redondez de mis nalgas

o la natural cadencia en mi andar...

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no justifico ya mi natural agrado por los tambores o la necesidad de mi cuerpo

de danzar al ritmo que le tocan...

Hace ya tiempo que dejé de explicar antepasados

que justifiquen mis labios o mi extraordinaria nariz

o la hermosura incólume que me acompaña desde tiempos inmemoriales

no justifico más mis sincretismos

ni mis pasiones, ni mi sensualidad

yo ya no otorgo razones para mi ser.

Tengo certeza de mí misma y de los míos

no necesito autorizaciones para ser

no pido ya permisos para vivir.

Hoy disfruto con sobrada elegancia mi negrura

la llevo con honor, con garbo y distinción

la paseo por parques, mercados y plazas

por escenarios, anfiteatros simples coloquios y grandes conferencias

con placer me colma el alma

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Ya no intento disimularla en mi cabello

en mi tez o en mis distinguidas alocuciones

desde adentro, con historia y desde el centro del alma.

Por eso, ya no preciso de razones para ser

porque me descubrí limpia

de pronto a una abuela

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y una hilera larga de madres cantando

y una tierra negra sembrada por ellas

y me hice grande como las estrellas

y me hice larga como los caminos.