UNIVERSIDAD NACIONAL JORGE BASADRE GROHMANN

CANCER Y SU ETIOLOGIA
PRINCIPALES TUMORES MALIGNOS DE LA CAVIDAD ORAL
INTRODUCCIÓN AL CÁNCER
¿EN QUÉ CONSISTEN LOS TUMORES?
Los tumores cancerosos constituyen agrupaciones de células que adquieren un
comportamiento anormal de la capacidad de dividirse y dejan de respetar las reglas del
organismo, las cuales imponen a las células normales de cada tejido un crecimiento restringido
para que se logre un desarrollo armonioso del cuerpo humano.
Todas nuestras células presentan dos tipos de genes encargados de mantener ordenado el
ciclo celular: protooncogén (gen encargado de fomentar el crecimiento celular) y el gen supresor
de tumores (son los genes encargados de frenar el crecimiento celular). En un proceso
canceroso el protooncogén muta convirtiéndose en un oncogén (son los responsables del
crecimiento celular incontrolado provocando la aparición de un tumor) y el gen supresor de
tumores mutado deja de inhibir la proliferación celular.
El cambio de una célula normal a una cancerosa no parece tener lugar en un solo paso, sino
que, al contrario, se produce por etapas. En aquellos tejidos accesibles a ser estudiados como
la piel o el cuello del útero se han podido observar, en primer lugar, alteraciones sutiles de
algunas células, las cuales adquieren una morfología y comportamiento distintos de los de las
células vecinas, y constituyen lo que se conoce como metaplasias y displasias (cambios de un
tipo celular en otro). El crecimiento de esas células alteradas puede acentuarse y dar lugar a
un tumor localizado, que, si no invade a los tejidos vecinos, se considera benigno. Nuevas
modificaciones en las células tumorales traen consigo una proliferación ilimitada que se
extiende hacia los tejidos aledaños, lo que da lugar a tumores malignos o cancerosos. Para
muchos tumores, la historia no se detiene ahí, y todavía puede suceder que se desprendan
células que viajan a través del torrente sanguíneo para ir a anidarse en otros órganos y formar
nuevos tumores o metástasis.
El crecimiento en etapas de los tumores cancerosos ofrece alternativas para interferir en su
crecimiento, aliviar a los pacientes y evitar su muerte. Tal ocurre si se vigila periódicamente el
cuello del útero mediante la toma de muestras y la observación del tejido que se descama
(prueba de Papanicolau), lo que permite detectar, vigilar y tratar con éxito a mujeres en las que
se observan los cambios antes señalados. Lo mismo sucede si las mujeres se efectúan por lo
menos cada tres años una mamografía (radiografía de senos), y se autoexaminan regularmente
los pechos para detectar oportunamente la aparición de pequeños nódulos que pudieran
representar el crecimiento temprano de un cáncer, ya que, en esa fase, el padecimiento es
curable. En la actualidad se calcula que el 50% de los pacientes con cáncer que reciben
tratamiento oportuno y adecuado en las etapas iniciales del proceso se cura, por lo que
debemos mantener una vigilancia constante de nuestro cuerpo y estar alerta a los cambios
inexplicables para señalárselos al médico.
Los tumores cancerosos resultan de un largo proceso de cambios celulares que puede ser
interrumpido si se detecta y atiende oportunamente.
ETIOLOGÍA DEL CÁNCER ORAL
Podríamos empezar diciendo que la etiología del cáncer oral es desconocida, sin embargo,
existen una serie de factores de riesgo que podrían actuar como agentes carcinogénicos
favoreciendo el desarrollo de la enfermedad. Entre éstos, destacamos:
Tabaco
El tabaco es el principal factor de riesgo asociado al desarrollo de lesiones premalignas y del
cáncer oral, en especial del Carcinoma Oral de Células Escamosas (COCE). 8 de cada 10
pacientes con cáncer oral son fumadores de tabaco en sus diversas formas: cigarrillos, puros,
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tabaco de mascar, tabaco en pipa, etc. Los componentes más carcinogénicos del tabaco son
la N-nitroso-nor-nicotina, hidrocarburos aromáticos polinucleares y el polonium, siendo
perjudiciales localmente y favoreciendo la absorción de sustancias carcinógenas.
Además, se ha observado un efecto sinérgico entre el tabaco y el alcohol.
Alcohol
El etanol puro, por sí mismo, no es una sustancia carcinogénica, sin embargo, se asocia a
sustancias carcinógenas que actúan como desencadenantes de la acción tóxica del alcohol.
Así, el alcohol ejercería un efecto cáustico aumentando la permeabilidad de la mucosa oral y
permitiendo el paso de otros carcinógenos como el tabaco. Entre las lesiones ocasionadas por
el alcohol se encuentran:
• Desprendimiento del epitelio.
• Ulceraciones en la mucosa.
• Gingivitis.
• Petequias.
• Lesiones blancas.

Dieta
Algunos nutrientes y hábitos alimenticios están asociados al desarrollo de muchas
enfermedades como el cáncer oral:
• Las grasas no muestran correspondencia con el cáncer oral, pero sí con el cáncer de intestino,
páncreas e hígado.
• El consumo excesivo de carnes rojas fritas o cocinadas con condimentos picantes favorece el
desarrollo del cáncer oral, ya que desprenden sustancias carcinógenas como las aminas
heterocíclicas.

Inmunosupresión
El aumento del cáncer oral en jóvenes podría explicarse por el problema de la inmunosupresión
crónica asociada al VIH.
Factores dentales
Resulta difícil de valorar la posible relación existente entre la presencia de una dentición en mal
estado, prótesis mal adaptadas, prótesis antiguas y dientes rotos o astillados y la existencia de
cáncer oral. Sin embargo, hay algunos estudios que avalan esta relación
Infecciones
En relación a las infecciones virales, no está claro el papel del Virus del Papiloma Humano en
relación con el cáncer oral
En relación a las infecciones bacterianas se ha visto relación con sífilis y glositis sifilítica pero
más bien debido a los fármacos empleados en el tratamiento de estas entidades como las sales
de arsénico u otros metales pesados.
En relación a las infecciones micóticas, no está claro si las cándidas son elementos
sobreinfectantes de la lesión o agentes específicos productores de la misma.
Radiaciones
Las personas con poca pigmentación en la piel que estén sometidas a una exposición solar
ocupacional y prolongada presentan mayor riesgo de desarrollar un carcinoma epidermoide de
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labio. El labio pasa por una serie de cambios preneoplásicos que progresan más intensamente
cuando la dosis de radiación actínica se acumula y cuando se va envejeciendo.
ENFERMEDADES MALIGNAS DE LOS MAXILARES
DEFINICION
Los tumores malignos representan un crecimiento incontrolado de los tejidos, al contrario que
las neoplasias benignas, son localmente más invasivos, representan un grado más elevado de
anaplasia y tienen capacidad de metastatizar regionalmente a ganglios linfáticos o a distancia.
El cáncer puede ser causado por virus por la excesiva exposición de radiación, por defectos
genéticos y por la exposición a agentes carcinogénicos químicos, El consumo de tabaco, por
ejemplo, se asocia de manera clara con el carcinoma oral. Los tumores malignos que aparecen
de Novo se denominan tumores primarios, mientras que los que se originan de otros tumores
primarios a distancia se llaman secundarios o metástasis malignas.
El mejor método para clasificar el cáncer se basa en la histopatología. En el siguiente texto se
han dividido las enfermedades malignas que afectan con mas frecuencia a los maxilares en
una de las siguientes cuatro categorías: carcinomas (lesiones de origen epitelial), lesiones
metastásicas a distancia, sarcomas (lesiones de origen mesenquimal) y lesiones malignas del
sistema hematopoyético.
CARACTERISTICAS CLINICAS
Los siguientes son signos y síntomas clínicos que sugieren la malignidad de una lesión:
hinchazón, desplazamiento dental, movilidad de los dientes en un corto periodo de tiempo, mal
olor, ulceración, presencia de unos márgenes indurados y sobreelevados, exposición del hueso
bajo la lesión, alteraciones nerviosas sensitivas o motoras, adenopatías, perdida de peso,
disgeusia, disfagia, disfonía, sangrado, falta de una cicatrización normal o dolor sin una causa
dental demostrable. La mayoría de tumores malignos pueden ocurrir a cualquier edad y en
cualquier sexo.
EXPLORACION RADIOLOGICA
En primer lugar, el diagnóstico por imagen puede ayudar al establecimiento del diagnóstico
inicial de un tumor. Las técnicas de imagen también ayudan para estudiar apropiadamente la
enfermedad, desde tumores tempranos y pequeños hasta grandes tumores diseminados. Unas
pruebas radiológicas adecuadamente elegidas ayudan al cirujano o al oncólogo radioterapeuta
a conocer las dimensiones exactas del tumor con el fin de realizar una apropiada excision
quirúrgica o tratamiento radioterápico. La exploración radiológica puede detectar la presencia
de afectación ósea en tumores de partes blandas y permite al médico descubrir la presencia de
la enfermedad ganglionar además de comprobar los resultados del tratamiento. dentales como
a una enfermedad periodontal.
CARACTERISTICAS RADIOGRAFICAS
Localización
Los tumores malignos primarios y metastásicos pueden aparecer en cualquier lugar de la boca
y del área maxilofacial. Los carcinomas primarios se ven con mayor frecuencia en la lengua,
suelo de la boca, amígdala, labio, paladar blando o encía y pueden invadir maxilares desde
cualquiera de estos lugares. Los sarcomas aparecen con más frecuencia en la mandíbula y en
las zonas posteriores de ambos maxilares. Los tumores metastásicos son más comunes en la
parte posterior de la mandíbula y en el maxilar superior, aunque algunas lesiones metastásicas
se presentan en los ápices de los dientes o en los folículos de dientes incluidos.
Márgenes y forma
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El aspecto típico de los márgenes de una lesión maligna es un borde mal definido con una falta
de hueso cortical y ausencia de encapsulación (un borde radiolúcido o con presencia de tejidos
blandos). Este borde infiltrativo muestra extensiones que destruyen el hueso en múltiples
direcciones; estas ramificaciones se acompañan de destrucción ósea que se traduce en un
área de radiolucencia. Un signo de altamente sugestivo de malignidad es la evidencia de
destrucción ósea junto a una masa de tejidos blandos. Dicha masa puede mostrar un borde
periférico ulcerado o liso si se proyecta contra un fondo radiolúcido. La forma de un tumor
maligno maxilar es irregular.
Estructura interna
Debido a que la mayoría de los procesos malignos no producen hueso ni estimular la formación
de hueso reactivo, en la mayoría de los casos del interior es típicamente radio lucido.
Ocasionalmente pueden aparecer islotes residuales de hueso, provocando un patrón de
destrucción en parches en placas con algunas estructuras óseas diseminadas en su interior,
Algunos tumores, como las metástasis de próstata y de mama, pueden inducir la formación de
hueso, por lo que presentan una estructura interna de apariencia anormal, mientras otros, como
los sarcomas osteogenicos, pueden producir hueso por si mismos, provocando una clara
esclerosis.
Efectos sobre las estructuras adyacentes
Los procesos malignos suelen ser rápidamente destructivos, afectando de igual manera a los
tejidos que los rodean. Los tumores o quistes benignos de lento crecimiento pueden desplazar
o reabsorber en bloque estructuras dentarias sin causar perdida dental. Por el contrario, las
lesiones malignas de rápido crecimiento suelen destruir el hueso alveolar, adquiriendo los
dientes implicados un aspecto de estar flotando en el aire.
Ocasionalmente se observa rizólisis, siendo más frecuente en los sarcomas. El hueso
trabecular interno se destruye al igual que los límites corticales, tales como el suelo del seno
maxilar, el reborde inferior de la mandibular, las corticales foliculares y el córtex del canal
neurovascular alveolar inferior. Debido a que los tumores malignos tienden a crecer con
rapidez, la invasión de las estructuras adyacentes se produce a través de las rutas más
sencillas, como el antro o el espacio ligamentoso periodontal, provocando un ensanchamiento
irregular con destrucción de la lámina dura; también pueden diseminarse a través del canal
neurovascular alveolar inferior originando un ensanchamiento del mismo. En el lugar en donde
el tumor ha destruido la cortical externa del hueso, habitualmente no existe reacción perióstica;
sin embargo, algunos tumores pueden estimular de manera inusual la formación perióstica de
hueso nuevo. Algunas lesiones como el osteosarcoma y la metástasis prostáticas, al igual que
otros tumores, pueden estimular la formación de unas delgadas espículas rectas de hueso que
le dan un aspecto de rayos de sol o cabellos erizados.
CARCINOMAS
CARCINOMA DE CELULAS ESCAMOSAS ORIGINADO EN TEJIDOS BLANDOS
Tratamiento.
El Carcinoma de células escamosas se trata normalmente con una combinación de cirugía y
radioterapia. La elección del método de tratamiento depende de protocolo que tenga cada
centro, así como de la agresividad y la localización del tumor. Generalmente, si se puede
obtener un margen adecuado de tejido normal la resección quirúrgica es el tratamiento habitual
seguido de radioterapia. En ocasiones, la radioterapia puede emplearse como tratamiento
primario seguido por una cirugía de rescate. Actualmente, la tendencia de añadir quimioterapia
concomitante como tratamiento adyuvante a la radioterapia o la cirugía.
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CARCINOMA DE CELULAS ESCAMOSAS ORIGINADO EN EL HUESO
Tratamiento: Generalmente estos tumores son extirpados en bloque con las estructuras óseas
que lo rodean, pudiendo emplearse radioterapia y quimioterapia como tratamientos adyuvantes.

CARCINOMA DE CELULAS ESCAMOSAS ORIGINADO EN UN QUISTE

Tratamiento: Generalmente estos tumores son extirpados en bloque con las estructuras óseas
que lo rodean, pudiendo emplearse radioterapia y quimioterapia como tratamientos adyuvantes.

CARCINOMA MUCOEPIDERMOIDE CENTRAL

Tratamiento: Se trata quirúrgicamente con resección en bloque incluyendo un margen de
hueso sano. Puede ser necesaria una disección ganglionar cervical y radioterapia
postoperatoria para controlar la enfermedad ganglionar.

AMELOBLASTOMA MALIGNO Y CARCINOMA AMELOBLASTICO

Tratamiento: Se tratan frecuentemente mediante resección quirúrgica en bloque. A menudo el
tratamiento inicial es inadecuado debido a que la apariencia histológica de estas lesiones puede
asemejar un ameloblastoma benigno. Más aún, puede que no detectemos las lesiones
metastásicas hasta muchos meses o incluso años después del tratamiento inicial del tumor.

SARCOMAS

OSTEOSARCOMAS
Tratamiento :
• resección quirúrgica
• quimioterapia y la radioterapia
CONDROSARCOMA
Tratamiento. El tratamiento del condrosarcoma es quirúrgico.

SARCOMA DE EDWING
Tratamiento. Hay muy pocos casos disponibles de sarcoma de Edwing, por lo cual no se ha
consensuado un protocolo de tratamiento. La cirugía, la radioterapia y la quimioterapia pueden
ser empleadas solas o en combinación.

FIBROSARCOMA
Tratamiento. El tratamiento de fibrosarcoma es principalmente quirúrgico