INFLUENCIAS SOCIALES E INDIVIDUALES EN LA PERCEPCIÓN

 INFLUENCIAS CULTURALES

Se establecen notables variaciones perceptivas entre una u otra cultura incluso entre
los individuos pertenecientes a un mismo grupo y con una educación semejante.

El antropólogo Colin Turnbull que estudió a los pigmeos (habitantes de selvas

espesas) descubrió que interpretaban como tamaño pequeño las mismas señales que
nosotros interpretamos como lejanía (por ejemplo: vieron a lo lejos una manada de
búfalos, el pigmeo los percibió como insectos y preguntó por ello debido a que no
estaban acostumbrados a percibir grandes distancias y no podían entenderlo)

También debo destacar la influencia del lenguaje en la percepción. Por ejemplo ocurre
con el color blanco: para un occidental se trata de un solo color y dispone de una sola
palabra para nombrarlo porque no necesita discriminar tonalidades de blanco, mientras
que un esquimal dispone de hasta 22 vocablos diferentes porque vive rodeado de
blancos con distintos significados: nieve firme y segura, nieve que denota peligro…

Por lo tanto, es evidente la influencia adaptativa de los efectos del lenguaje y la

cultura en el modo de percibir la realidad.

 INFLUENCIAS INDIVIDUALES

Asimismo, no debemos olvidar la influencia en la percepción de factores psicológicos

individuales tales como la motivación o las expectativas de cada uno:

 En experimentos con personas que acaban de comer y otros que llevan varias
horas sin hacerlo, estos últimos perciben más elementos relacionados con la
comida debido al deseo o la necesidad que condicionan la percepción.

Por un lado, están las motivaciones de tipo cultural. Por ejemplo, un aficionado a la
música percibe con mayor rapidez y finura todo lo relacionado con este campo mientras
que para otro pueden pasar desapercibidos todos esos detalles. Se debe al interés
individual de cada uno.

Por otro lado, influyen las expectativas y actitudes a la aparición de ciertos estímulos.
Por ejemplo, en un experimento se proyecta una imagen difuminada y se pide que
adivinen de qué objeto se trata, la imagen se va enfocando y tan pronto como lo sepan
con seguridad deben pulsar un botón. Pues bien, se trata de confirmar una expectativa
anterior o incluso rechazar una expectativa para sustituirla por la creencia verdadera.

En 1932, Carmichael presentó a dos sujetos unas figuras acompañadas de etiquetas

verbales, las figuras eras idénticas pero las etiquetas distintas, y se les pidió que
intentaran reproducir la figura, por lo que lo hacían distorsionándola de acuerdo con las
características de la palabra presentada.
Otro experimento similar fue llevado a cabo Frederic Bartlett, para demostrar la
existencia de esquemas perceptivos y mnémicos (relacionado con la memoria). Se
trataba de mostrar un dibujo a un sujeto que este debía tratar de reproducir lo más
exactamente que pudiera, después esta reproducción se le mostraba a otro sujeto que
hacía lo mismo que el primero, luego a un tercero… los resultados muestran la
aproximación sucesiva de los dibujos.

La psicología social ha estudiado la influencia del prejuicio en la percepción. Allport y

Kramer realizaron un experimento y concluyeron que las personas con actitudes y juicio
previos sobre un fenómeno son más selectivas y más discriminatorias en la percepción.

En conclusión, se puede decir que generalmente vemos lo que esperamos o queremos

ver; en ocasiones fijamos la atención en detalles relevantes pero otras veces
simplemente producimos una percepción deformada de la realidad.