Cloruro de vinilo (DCE= dicloroetano)

La transformación posterior del DCE en cloruro de vinilo se realiza, por un

proceso endotérmico, a 500 ºC y de 25-30 atm en reactores tubulares de acero
especial (Ni, Cr) muy resistentes al calor y a elevada velocidad de flujo. El DCE
utilizado en este proceso de termolisis debe ser muy puro (>99,5%) ya que
pequeñas impurezas inhiben el proceso, que transcurre a través de radicales
libres. La conversión de esta segunda fase está en torno al 60%, y la
selectividad es superior al 98%.

El cloruro de vinilo se purifica por destilación y el DCE que no ha reaccionado

se recicla. El HCl obtenido se utiliza para la primera fase. En España este
compuesto se fabrica en Aiscondel, en Vilaseca (Tarragona) y en Vinidor, en
Martorell (Barcelona).

El cloruro de vinilo es un potente cancerígeno, por lo que su manejo y la

proporción en el aire de las fábricas (1mg/m3) están regulados rigurosamente.

El cloruro de vinilo se emplea fundamentalmente (95%) como monómero para

la fabricación de PVC. El 5% restante se usa para obtener otros derivados
clorados, tales como el 1,1-dicloroetano y el 1,1,1-tricloroetano, y para la
obtención de fluoruro de vinilo. El PVC se transforma en muchos objetos útiles
mediante laminado, moldeo a presión o extrusión. Una gran parte se usa en
construcción para fabricar tubos, desagües, cubiertas onduladas, etc. También
se utiliza en electrotecnia, en la industria del automóvil y en la fabricación de
juguetes entre otros usos. Por adición de plastificantes se hace flexible y se usa
para mangueras, laminados que imitan cuero, impermeables y revestimientos
para pisos y paredes. Las piezas de PVC se pueden soldar calentándolas.

En cuanto al DCE, se utiliza como disolvente de resinas, asfalto y caucho, y

como materia prima en la fabricación de tricloroetileno (TCE) y percloroetileno
(PCE) que son buenos disolventes de grasas y resinas.
Tricloro y tetracloroetileno.

El tricloro (TCE) y el tetracloroetileno (PCE) son dos disolventes clorados de

gran consumo. Ambos se obtienen a partir del DCE. El PCE lo fabrica Erkimia
(Flix-Tarragona).

La empresa PPG utiliza una variante con oxígeno que evita la formación de HCl
como subproducto. Opera a 400 ÚC y como catalizador CuCl2 (FeCl3 y AlCl3
también son posibles). La selectividad del proceso es del 85-90%.

El TCE se utiliza se usa a gran escala para desengrasar piezas metálicas de

maquinarias y coches mediante sus vapores, y como medio extractor de grasas,
aceites, ceras y resinas. El PCE se emplea sobre todo para limpieza de textiles
y como medio de extracción y disolvente para grasas y aceites animales y
vegetales. Debido a la toxicidad de los compuestos clorados la tendencia es a
sustituirlos por derivados fluorados menos tóxicos.