TORRES DE ENFRIAMIENTO

1.- Introducción.

Cuando el condensador de un sistema de refrigeración se enfría con agua ay que

disponer de una fuente de agua fría.

El agua puede tomarse de las cañerías de suministro de agua, de un lago o de un

pozo y después de Pasar a través del condensador se puede dejar que se pierda
en las alcantarillas. En casi todas las grandes ciudades la ordenanza municipal
exige que se utilicen instalaciones de conservación del agua, si la unidad de
refrigeración es de un tamaño superior a por ejemplo 5 toneladas. Aun cuando no
se impongan restricciones legales, el costo del agua puede justificar
económicamente una instalación de conservación, tal como una torre de
enfriamiento o de un condensador evaporativo. En las torres de enfriamiento y
condensadores evaporativos solamente se consume el agua necesaria para
compensar la evaporación, y las perdidas por gotita y por el purgado para reducir
la formación de incrustaciones.

2.-Objetivos.

 Tener u conocimiento de cómo es que funciona una torre de enfriamiento.

 Averiguar cómo se clasifican las torres de enfriamiento.
 Cuáles son los componentes básicos en una torre de enfriamiento.
 Citar algunos parámetros de mantenimiento.

3.- Torres de enfriamiento.- Una torre de enfriamiento enfría el agua por contacto
con el aire y por evaporación de una parte del agua.

El aire puede circular por circulación natural o por ventiladores que soplan o
aspiran el aire a través de la torre. Se dispone de una gran superficie de agua
porque se pulveriza mediante toberas o se la hace salpicar al caer de una torre de
bandeja a otra. El interior de un tipo de torre de enfriamiento está representado en
la figura 18-1.

El ventilador aspira al aire horizontalmente a través de la torre mientras el agua

cae sobre láminas de madera de secoya.

Las grandes torres de enfriamiento industriales, como las de la Fig. 18-2 deben
montarse en el mismo lugar de utilización.

El funcionamiento de una torre de enfriamiento se expresa comúnmente por los

valores de la “escala” y la “aproximación”. Como está representado en la fig. 18-3,
la escala es la reducción de temperaturas del agua en la torre de enfriamiento,

1
mientras que la proximacion es la diferencia entre la temperatura del bulbo
húmedo del aire a la entrada y la temperatura del agua a la salida.

El proceso d transmisión de calor en una torre de enfriamiento consiste en una

transmisión de calor del agua al aire no saturado. Dos fuerzas son las que
provocan esta transmisión de calor: Una de las diferencias de las temperaturas del
bulbo seco, y la otra es la diferencia de las presiones de vapor en la superficie del
agua y en el aire. Estas dos fuerzas se combinan para formar la entalpia potencial
como se explicó en el capítulo 17.

3.1.- Características de torres de enfriamiento

Las torres de enfriamiento son equipos que se emplean agua en grandes

volúmenes, siendo el medio más económico para hacerlo, si se compara con otros
equipos de enfriamiento como los intercambiadores de calor donde el enfriamiento
ocurre a través de las paredes.

Existen distintos tipos de torres de enfriamiento. Las hay para para la producción
de agua de procesos que solo se puede utilizar una vez, antes de su descarga.

También hay torres de enfriamiento que se puede utilizarse durante el proceso.

El agua se bombea a la parte superior de la torre de enfriamiento y de ahí fluye

abajo a través de tubos de plásticos o madera. Esto genera la formación de gotas
y cuando esta fluye hacia abajo emite calor que se mescla con el aire de arriba
provocando un enfriamiento de 10 a 20 grados centígrados.

 Es recomendable realizar un tratamiento del agua a enfriar, agregando

álcalis, fungicidas, bactericidas y floculantes; ya que éstos nos ayudara con
las INCRUSTACIONES Y LA CORROSIÓN.

 Parte del agua se evapora, causando la emisión de más calor. Por eso se
puede observar vapor de agua encima de las torres de refrigeración. De
esta manera, el agua le trasmite al aire el calor que contiene, mientras cae
y el aire a su vez sale por la parte Superior, conteniendo el calor.

Por eso, muchas veces las torres de enfriamiento muestran blancas fumarolas en
su parte superior.

3.2.- Clasificación de torres de enfriamiento.-

Las torres de enfriamiento se clasifican de acuerdo con los medios por los que se
suministra el aire. Todas emplean hileras horizontales de empaque para
suministrar gran superficie de contacto entre al aire y el agua.

2
a).- Torres de tiro mecánico.

Se caracterizan por la aspersión del agua caliente, que es suministrada a la torre

mediante boquillas o por el uso de compartimientos de orificios que permiten
circular el agua a lo largo del empaque o relleno característico. Estos son
comúnmente fabricados en madera e impregnados de fungicidas bajo presión.

b).- Torres de tiro natural.

Las torres de tiro natural, generalmente tienen la forma de chimenea hiperbólica

(Ver figura). En ellas el agua caliente proveniente del proceso se pone en
contacto con el aire, provocando su calentamiento

Estos equipos presentan bajos costos de mantenimiento y de operación debido a

que no tienen consumo eléctrico, se emplean para manejar grandes capacidades

de enfriamiento y requiere bajas temperaturas de aire a la entrada. Son

comúnmente utilizadas en centrales eléctricas o industrias de gran tamaño.

c).- Torres atmosféricos.

En las torres atmosféricas el agua cae en flujo cruzado con el aire (Ver figura).
Éstas presentan bajos costos de mantenimiento, con ellas no es posible lograr
acercamientos pequeños y pueden ser construidas con rellenos o sin rellenos

3
3.3.- Componentes básicos que consta una torre de enfriamiento.

Las torres de enfriamiento se componen de 7 elementos básicos que se

describen a continuación.

 Sistema de distribución de agua.

Hace referencia a la manera como se vierte el agua sobre la torre. Existen dos
tipos de sistemas, uno que opera por gravedad y otro por presión. El primero se
compone de un recipiente y unos agujeros que distribuyen el agua.

El segundo se compone de sistemas de pulverización con toberas orientadas

hacia abajo que pueden ser en forma de espina de pescado o rotativas

 Relleno.

Es el material empaquetado que tiene la torre en su interior, su finalidad es brindar

mayor tiempo y área de contacto del aire con el agua

 Eliminadores de gotas.

Los eliminadores básicamente retienen las gotas de agua arrastradas por el aire
que salen de la torre. Son paneles ubicados en la parte superior que redireccionan
el flujo y separan las gotas del aire, haciéndolas caer de nuevo sobre el relleno.

 Chimeneas.

Se emplean en torres de tiro inducido para mejorar el comportamiento del

ventilador y evitar efectos de recirculación de aire

4
  Ventiladores.

En las torres de enfriamiento se utilizan dos tipos de ventiladores: Axiales para

torres de tiro forzado e inducido y centrífugos para torres de tiro forzado

 Bombas.

Las bombas reciben el agua del proceso y alimentan la torre.

 Control.

En la mayoría de los sistemas de torres de enfriamiento basta con un control de

nivel en la piscina de agua que controla la entrada de la reposición.

3.4.- Influencias externas sobre el funcionamiento de las torres.

 Recirculación.

La recirculación en las torres de enfriamiento se define como una adulteración de

la atmósfera de entrada a la torre.

 Restricción de flujo de aire.

Una disminución en la cantidad de aire y la temperatura del agua se incrementará.

 Vientos.

Dependiendo de su velocidad y dirección, tiende a incrementar el potencial de la

torre de enfriamiento a la recirculación.

 Interferencias.

Sumideros de calor ubicados cerca de una torre de enfriamiento pueden Interferir

con el desempeño térmico de la misma.

3.5.- Mantenimiento de torres de enfriamiento.

Durante la puesta en marcha de una torre de enfriamiento deben tenerse en

cuenta los siguientes aspectos:

• Efectuar una inspección visual sobre ventiladores, motores y reductores de

velocidad, debe hacer correcta lubricación y la correa del ventilador debe estar
tensada.
5
• Debe controlarse el sentido de giro y las vibraciones del ventilador, ajustar el
ángulo de los álabes si es necesario.

• Inspeccionar los rellenos, comprobar el buen estado, la correcta colocación y la

posible formación de algas que obstruya el paso del aire.

• La válvula que controla la reposición debe estar en buen estado y en la medida

de lo posible sin corrosión que impida su funcionamiento.

Durante la operación pueden aparecer algunos problemas comunes que se

describen a continuación:

• Una distribución irregular del agua.

Puede deberse a obstrucciones en los pulverizadores, rellenos deteriorados o

caudal de agua excesivo.

• Temperatura elevada a la salida de la torre.

Puede deberse a un excesivo flujo de agua, rellenos mal colocados o en mal

estado o aire insuficiente. Se recomienda comparar las condiciones de operación
con las condiciones de diseño y comprobar el estado de los rellenos.

• Agua de reposición excesiva.

Puede deberse eliminadores de gotas más ubicados o rotos, excesivo flujo de

agua o demasiada inclinación de las palas del ventilador.

En cuanto al mantenimiento periódico que debe efectuarse sobre una torre cabe
anotar lo siguiente:

• Cada 6 meses se recomienda una inspección de los rellenos, evaluar su

posición y realizar limpieza manual para retirar algas, hongos y demás
incrustaciones.

• Puede realizarse una limpieza anual de las balsas.

• Evaluar el rendimiento de las bombas y de los ventiladores periódicamente.

• Deben realizarse evaluaciones de la calidad del agua de recirculación para

evitar niveles de acidez y alcalinidad inadecuados que generen problemas de
incrustaciones en los rellenos, corrosión en las tuberías y erosión sobre los
materiales. En la figura a se presenta una tabla con los niveles de sólidos
recomendados en el agua de recirculación.

6
3.6.- Análisis de una torre de enfriamiento de corrientes opuestas.-

Un tipo de torre de enfriamiento de corrientes

opuestas, en la que el aire circula hacia arriba a
través de la lluvia de agua que cae hacia abajo
como la Fig. 18-4 muestra el volumen diferencial de
torre de enfriamiento con L kg/h de aire entrando
por abajo. Por simplicidad se desprecia la pequeña
cantidad de agua que se evapora, y entonces L y G
permanecen constantes en todos los lugares de la
torre.

El agua entra en el volumen diferencial a la

temperatura 0 en grados centígrados y sale a una
temperatura ligeramente inferior (0-d0). El aire
entra en el volumen diferencial con una entalpia h
cal/kg de aire seco y sale con una entalpia h+dh.

La superficie total mojada es de dA, e incluye la superficie de las gotas d agua asi
como la de las láminas mojadas y la del restante material mojado.

El calor perdido por el agua dQ cal/h es igual al ganado por el aire:

dQ=G (dh) = -L(d0)c 18-1

Donde C es el calor especifico del agua 1.0 Cal/kg k

Del estudio de la entalpia potencial en el Cap. 17 se dedujo la ecuación de

transmisión de energía del aire a una superficie mojada. Ec. 17-15

Que en este caso es:

∫𝑟
𝑑𝑄 = 0.245 ∗ (ℎ𝑠 − ℎ )dA 18-2

En una torre de enfriamiento, el calor fluye de la superficie mojada al aire, por lo

que h y ℎ𝑠 en la Ecu.18-2 han cambiado su posición respecto a la que tenían en la
Ecu. 17-15.

Integración mecánica.- En la torre de enfriamiento de corrientes opuestas, el aire

aumenta su entalpia al elevarse de la torre. La entalpia de la película saturada
sobre la gota de agua disminuye al enfriarse esta última en su caída.

7
 Por tanto el valor de ℎ𝑠 – h en la
Ecu.18-2, es variable, y es una
función de su posición en la torre.
Al integrar la Ecu. 18-2 en la torre
completa, pueden sustituirse dQ
por su expresión en la Ecu. 18-1.
𝜗 𝐴 𝑓𝑧
∫ 𝑑𝑄 = − ∫𝜃 𝐿𝑑𝜃 = ∫0 0.245
*(ℎ𝑠 −
ℎ)dA (18-3)

Donde 𝜃𝑎 y 𝜃𝑏 son las

temperaturas del agua a la
entrada y a la salida de la torre,
respectivamente, como se
representa en la Fig. 18-5 de la
Ecu. 18-3.

Fig. 18-5 Torre de enfriamiento

𝐴 𝑓𝑧 𝑓𝐴 𝜃 𝐿𝑑𝜃𝑐
∫0 𝑧
𝑑𝐴 = 0.245 = − ∫𝜃 𝑏 ℎ (18-4)
0.245 𝑎 𝑠 −ℎ

Fig. 18-6 Diagrama entalpia-temperatura del aire y del agua de la torre de

enfriamiento representada en la Fig. 18-5

Una representación gráfica de la temperatura y entalpias se tiene en la fig.18-6,

que corresponda a la torre de enfriamiento de la Fig. 18-5.

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En la torre, el agua entra a 𝜃𝑎 y 𝜃𝑏 . Las entalpias de las películas saturadas a
estas temperaturas son ℎ𝑠𝑎 y ℎ𝑠𝑏 respectivamente. El aire entra con una entalpia
ℎ𝑐 y sale una entalpia ℎ𝑑 .

Las líneas de saturación de la Fig. 18-6 representa la temperatura y la entalpia de

la película saturada de agua entre a y b. Sin embargo, la coordenada entalpia se
aplica únicamente a la línea de trabajo del aire.

La pendiente de la línea de trabajo del aire es igual a L/G, como puede deducirse
en la ecuación 18-1.

La integración de la Ecu. 18-4 es incomoda debido a la manera compleja como ℎ𝑠

varia con la temperatura del agua 𝜃. El procedimiento usual para integrar la Ecu.
18-4 es por una integración mecánica. La torre se divide de un número finito de
volúmenes, con las diversidades hechas de manera que la temperatura descienda
una cantidad igual en cada incremento de volúmenes. La Ecu. 18-2 se escribe
para un incremento.
𝑠 𝑓
∆𝑄 = −𝐿𝐶 ∆𝜃 = 0.245 ∗ (ℎ𝑠 − ℎ)𝑚 (18-5)

Donde (ℎ𝑠 -h)m es la diferencia media de entalpias en el incremento de volumen, y

el delta es el símbolo del incremento. Sumando los incrementos, la Ecu.(18-5)ds.
𝑓𝑠 𝐴 1
= −𝐿𝑐 ∆𝜃 ∑ (ℎ (18-6)
0.245 𝑠− ℎ)𝑚

Este procedimiento se ilustra en el ejemplo. 18-1.

Ejemplos 18-1.

El catalogo del fabricante de la torre de enfriamiento Recold DFCT N.23,

fabricada corrientes opuestas en las condiciones estipuladas: caudal de
agua, 113 l/min: L/Q=1.2 kg de agua /kg de aire; temperatura de bulbo
húmedo a la entrada

25.56 °𝒄, escala 5 °𝒄 aproximación 3,33 °𝒄. Calcular el valor de 𝒇𝒔 A/0.245 para
esta torre.

por Recold Corporation, da los siguientes datos para una torre de

Solución.

Temperaturas del agua a la salida =25,56 °𝐶 + aproximación = 25,56 + 3,33=

28,89.
9
Temperatura del agua a la entrada = 28,89 °𝐶 + escala =28,89 + 5.0 = 33,89 °𝐶

La torre de enfriamiento puede dividirse en nueve incrementos, como me ha

representado en la Fig. 18-7, con la temperatura del agua descendiendo 0.55
grados en cada incremento.

Cuando el agua cae a través del último incremento, 𝜃 disminuye desde 29,44 a
28,89 °𝐶. La temperatura del bulbo húmedo 25,58 °𝐶, indica la entalpia del aire de
entrada. En las propiedades del aire húmedo, tabla A 10, se encuentra que la
entalpia del aire a la entrada ℎ𝑜𝑟 vale 23.10 Cal/kg. El balance térmico en el último
incremento de

𝜃 (∆ℎ) = - L (∆𝜃)
𝐿
∆ℎ = 𝑐 (0,55°) 𝐺 = 0.66 Cal/kg

La entalpia del aire a la salida del incremento final, ℎ1 vale 23.10 + 0.66 =23.76
Cal/kg, y la entalpia media del aire en este incremento vale 23.43=3.69 Cal/kg.

Fig. 18.7 División de la torre de los incrementos

Subiendo el segundo incremento contado desde el fondo y siguiendo un

procedimiento similar se puede encontrar (ℎ𝑠 − ℎ)m. La entalpia del aire a la salida
del último incremento 23.76 Cal/kg. Una tabla para los cálculos que ay que realizar
para hallar

la suma de los recíprocos de (ℎ𝑠 − ℎ)m. es la tabla 18-1.

El valor de 𝑓𝑠 A/0.245 puede ahora calcularse a partir de la Ecu. (18-6).

10
L=(113 l/min) (1 kg/l) (60 min/h ) =6.780 kg/h

𝑓𝑠 A/0.245 = (6.780 kg/h) (1.0 Cal/kg) (°𝐶) (0.55 °𝐶) (2.3104 kg/Cal)=8.615
(Cal/h)/(Cal/kg)

Diferencia de entalpia.

En tanto que los caudales de aire y agua permanezcan constantes en la torre de

enfriamiento, el valor de 𝑓𝑠 A/0.245 debe permanecer constante.

Tabla 18-1. Integración mecánica para resolver el problema de la torre de

enfriamiento del ejemplo 18-1

Incremento Temp. Entalpia Entalpia (ℎ𝑠 -h)m I/(ℎ𝑠 -h)m

Media del media del media de la
agua aire película
saturada
8-9 33,60 28,76 33,06 4,30 0,2325
7-8 33,04 28,10 32,25 4,15 0,2410
6-7 32,49 27,43 31,46 4,03 0,2481
5-6 31,93 26,76 30,89 3,93 0,2544
4-5 31,33 26,10 29,94 3,84 0,2604
3-4 30,82 25,43 29,21 3,78 0,2645
2-3 30,27 24,76 28,49 3,73 0,2681
1-2 29,71 24,10 27,80 3,70 0,2703
0-1 29,15 23,43 27,12 3,69 0,2710
Total = 2,3104

Cuando el valor de 𝑓𝑠 A/0.245 se conoce, es posible predecir el funcionamiento

de la torre a otras temperaturas del bulbo húmedo del aire de entrada y a otras
temperaturas del agua de entrada. Una tabla completa de datos de funcionamiento
de la torre de enfriamiento puede así calcularse a partir de un ensayo
experimental. Sin embargo es conveniente verificar algunos de los datos
calculados.

 18.5 Pruebas de recepción. El procedimiento seguido en el Ejemplo 18-1 se utiliza en las

pruebas de recepción de una torre de enfriamiento. El fabricante de una torre de
enfriamiento puede garantizar que la torre enfría un caudal determinado de agua desde,
por ejemplo, 35°C a 30°C, cuando la temperatura de bulbo húmedo del aire de entrada es
25°C. Probablemente, cuando se realiza la prueba de recepción la temperatura de bulbo
húmedo del aire no será 25°C ni el agua de entrada estará a 35°C. Sin embargo, la prueba
de recepción puede hacerse con el caudal de agua especificado, cualquiera que sean las
temperaturas del agua y del aire.

11
El valor de ƒxA/0.245 calculado con los datos de la prueba debe ser igual al valor de ƒxA/0.245
calculado con los datos de las condiciones específicas dadas por el fabricante.

 Predicción de las condiciones de salida de una torre. Cuando se conocen el valor

ƒxA/0.245 y los caudales de aire y de agua así como las restantes condiciones a la entrada,
el procedimiento que se sigue para hacer esta predicción en una torre de corriente
opuestas no es el directo, sino el de aproximaciones sucesivas. En la Fig. 18-5 pueden
conocerse hc, Θa, G y L, pero Θb o hd no pueden calcularse directamente. El procedimiento
de aproximaciones sucesivas consiste en suponer un valor de Θb. Entonces se ƒxA/0.245
para el valor propuesto de Θb. Se van suponiendo sucesivos valores de Θb hasta que se
obtiene el valor correcto de ƒxA/0.245.
 Torre de enfriamiento de corrientes cruzadas. Los mismos principios de transmisión y de
balance de la energía que se aplicaron a la torre de corrientes opuestos se aplican también
a la de corrientes cruzadas. Sin embargo, el tratamiento geométrico de la torre de
corrientes cruzadas es algo diferente. La Fig. 18-8 representa una torre de corrientes
cruzadas, dividida en nueve incrementos iguales con objeto de proceder a su estudio. El
agua entra por encima a la temperatura Θb, mientras que el aire entra por la izquierda con
una entalpía hc. En el incremento 1, el aire entra con entalpía hc y sale con entalpía hl.
También en el incremento 1 el agua entra a la temperatura Θb y sale a Θl. La entalpía del
aire a la entrada del incremento 2 es hl, y la temperatura del agua a la entrada 7, 8 y 9, en
el fondo de la torre, son Θ7, Θ8 y Θ9 respectivamente. Estas temperaturas son todas
diferentes, y los flujos se combinan para formar un flujo único de temperatura Θb.

Al hacer el estudio de la torre de corrientes cruzadas de la Fig. 18-8, deben calcularse

primeramente las condiciones a la salida del incremento 1, después se consideran los incrementos
2 y 4, a continuación los 3, 5 y 7, siguiendo los 6 y 8, y finalmente, el 9. Si la torre se divide en un
gran número de incrementos, la media aritmética de las diferencias de entalpía de cada
incremento será lo suficientemente precisa para utilizarla en la Ec. (18-5).

Ejemplo 18-2. En el incremento 1 de una torre de enfriamiento de corrientes cruzadas

representadas en la Fig. 18-8, un caudal de agua de 5,67 kg/min entra por encima a una
temperatura de 36,7°C y sale a 35,6°C mientras que 4,09 kg/min de aire entra por el lado con una
entalpía de 22,8 Cal/kg. Calcular el valor de ƒxA/0.245 para el incremento 1.

Del balance térmico de la (18-1).

(4,09 kg/min) (hl -22,8) = (5,67 kg/min) (36,7 – 35,6)

hl = 24,3 Cal/kg

Q = (5.67 kg/min) * (60 min/h) * (1.1 Cal/kg) = 374 Cal/h.

ℎ𝑠 = 37.9 Cal/kg de la propiedad del aire humedo. Tabla A-10

ℎ𝑠 = 36.0 Cal/kg de las propiedades del aire húmedo. Tabla A-10

12
 𝑓𝑠 𝐴 374
0.245
= 37.9+36 = 27.9 Cal/h por Cal/kg.
−(24.3+22.8)/2
2

Fig. 18-8 Estudio de una torre de corrientes cruzadas por división en incrementos

18-8. Desviaciones de las condiciones ideales. Las fórmulas deducidas al principio de este capítulo
han sido verificadas experimentalmente para las condiciones del agua y del aire que se encuentran
normalmente en los casos prácticos de refrigeración y acondicionamiento de aire. Si el agua entra
en la torre a temperatura superior a los 38°C, las predicciones de funcionamiento de la torre
calculadas se desvían de los resultados experimentales. Cuando el agua entra en la torre a una
temperatura alta, los ensayos experimentales dan enfriamientos en la torre menores que los
previstos por los cálculos.

Las razones que explican la diferencia entre el proceso real y el ideal son: (1) la existencia de un
gradiente de temperaturas en el agua, y (2) el que la temperatura de la película de aire que rodea
al agua no sea la misma que la temperatura de la superficie del agua. La primera razón justifica
que para que el calor pase del interior de una gota de agua a la superficie, debe haber una
temperatura más alta en el interior que en la superficie. La temperatura media del agua que se usa
en los cálculos será, en consecuencia, superior a la temperatura de la superficie, que es la
temperatura que influye en la transmisión de energía. Por la segunda razón, la temperatura de la
película no es la misma que la de la superficie mojada, sino ligeramente menor. Esta razón hace
también que l transmisión de energía calculada sea más alta que la que se verifica
experimentalmente. Los efectos de ambas causas se hacen mayores cuanto mayores sean las
diferencias de temperaturas del aire y el agua.

18-9. Condensadores evaporativos. Un condensador evaporativo es un dispositivo que tiene el

mismo fin que una torre de enfriamiento, es decir, el ahorro del agua. Un condensador
evaporativo realiza simultáneamente las funciones de un condensador y de una torre de
enfriamiento. La Fig. 18-9 muestra los elementos de un condensador evaporativo.

13
 Fig. 18-9 Condensador evaporativo en un sistema de refrigeración

El gas de escape de un compresor se condensa dentro de una batería de tubos sobre los cuales se
pulveriza agua. El calor del refrigerante sale fuera llevado por el aire que circula hacia arriba a
través de la lluvia de agua y de los tubos del condensador. Todos estos elementos aparecen en la
vista seccionada de un condensador evaporativo real (Fig. 18-10). Además, se colocan unas
láminas entre la lluvia de agua y el ventilador para evitar que la corriente de aire arrastre las gotas
de agua fuera del condensador.

El proceso combinado de transmisión del calor que se realiza en un condensador evaporativo es:
(1) condensación del vapor refrigerante en el interior de los tubos, (2) conducción a través de la
pared y aleta del tubo, (3) conducción y convección desde la superficie del tubo a la superficie
exterior de la película de agua que cubre al tubo, y (4) transmisión simultánea de calor sensible y
latente desde la superficie mojada a la corriente de aire. Los tres primeros procesos son
únicamente de transmisión de calor sensible, siendo la temperatura la fuerza que provoca el paso
del calor. El último proceso es una transmisión combinada de calor sensible y latente con la
entalpía potencial como fuerza que provoca el paso del calor. El estudio del proceso de
transmisión del calor en un condensador evaporativo ha sido 5 a 7 hecho, y un método de cálculo
del calor transmitido por unidad de tiempo se desarrollará en el Cap. 19 al hacer el estudio de los
serpentines para acondicionamiento de aire. Un serpentín para acondicionamiento de aire que
está enfriando y desecando realiza la función inversa de un condensador evaporativo.

18-10. Funcionamiento de un condensador evaporativo. Debido a que en el

condensador evaporativo se realiza un proceso combinado de transmisión de calor
sensible y latente, la entalpia o la temperatura del bulbo húmedo del aire que entra
influye en la cantidad de calor transmitido.

14
 Fig. 18-11 Efecto de la temperatura de bulbo húmedo

La fig. 18-11 muestra el tanto por cierto de calor transmitido para diversas
temperaturas del bulbo húmedo de entrada y temperaturas de condensación.

El condensador tiene el cien por ciento de capacidad a las condiciones estipuladas

de 23,9 °𝐶 de tempoeratura del bulbo húmedo del aire de entrada y 39,5 °𝐶 de
temperatura de condensación. Disminuyendo la temperatura del bulbo húmedo del
aire de entrada o aumentando la temperatura de condensación, aumenta la
capacidad del condensador.

Durante el tiempo frio podría parecer convenientemente eliminar el agua del

condensador evaporativo y trabajar con el serpentín seco. Sin embargo, la Fig. 18-
12 muestra que, aun a temperaturas extremadamente bajas, la capacidad del
serpentín seco es menor que la que se obtiene funcionando con en serpentín
húmedo. La Fig. 18-12 ilustra la efectividad del proceso evaporativo de transmisión
del calor.

3.7.- Comparación de las torres de enfriamiento y de los condensadores

evaporativos.

15
Tanto las torres de enfriamiento como los condensadores evaporativos conservan
el agua, pero ¿por cuál de los dos debe decidirse el proyectista?

 Las ventajas “del condensador evaporativos son que”:

1.- Requiere menos espacio y peso que la combinación de condensador y torres

de enfriamiento.

2.- tiene conducciones de agua más cortas y un caudal de agua menor.

3.- Es de instalación más flexible, ya que el condensador evaporativo puede

instalarse bien dentro, si el aire se lleva al condensador, o fuera.

Fig 18-12 Tanto por ciento de la capacidad

 Las ventajas de la torre de enfriamiento son que:

1.- El condensador puede estar próximo al compresor, con lo que resultan

conducciones del refrigerante cortas.

2.- No se requieren conducciones de aire.

3.- La torre de enfriamiento puede estar a gran distancia del compresor puesto que
unas conducciones de aguas largas no perjudican el funcionamiento tanto como
las conducciones de refrigerante largas.

4.- Es más adaptable a tamaños grandes.

5.-La decisión sobre se ha de usarse una torre de enfriamiento o un condenador

evaporativo para una aplicación específica, requiere un estudio económico.

16
6.-Las torres de enfriamiento generalmente predominan en grandes instalaciones
de varios cientos de toneladas de refrigeración. En menores tamaños, por debajo
de varios cientos de toneladas, ambos compiten fuertemente.

Conclusiones.-

 En las torres de enfriamiento se consigue disminuir la temperatura del agua

caliente que proviene de un circuito de refrigeración mediante la
transferencia de calor y materia al aire que circula por el interior de la torre.
A fin de mejorar el contacto aire-agua, se utiliza un entramado denominado
“relleno”. El agua entra en la torre por la parte superior y se distribuye
uniformemente sobre el relleno utilizando pulverizadores. De esta forma, se
consigue un contacto óptimo entre el agua y el aire atmosférico.

 Existen distintos tipos de torres de enfriamiento. Las hay para la producción

de agua de proceso que sólo se puede utilizar una vez, antes de su
descarga. También hay torres de enfriamiento de agua que puede
reutilizarse en el proceso.

 Las torres de enfriamiento se clasifican de acuerdo con los medios por los
que se suministra el aire. Todas emplean hileras horizontales de empaque
para suministrar gran superficie de contacto entre al aire y el agua.

Recomendaciones.-

 Cada 6 meses se recomienda una inspección de los rellenos, evaluar su

posición y realizar limpieza manual para retirar algas, hongos y demás
incrustaciones.

 Puede realizarse una limpieza anual de las balsas.

 Evaluar el rendimiento de las bombas y de los ventiladores periódicamente

 Deben realizarse evaluaciones de la calidad del agua de recirculación para

evitar niveles de acidez y alcalinidad inadecuados que generen problemas
de incrustaciones en los rellenos, corrosión en las tuberías y erosión sobre
los materiales.

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Bibliografía.-

Libros.

 Refrigeración-y-Acondicionamiento-de-Aire-W-F-Stoecker.

 Metodología de Torres de Enfriamiento de Agua” de la Comisión Nacional

para el Uso Eficiente de la Energía.

Páginas web.

 https://es.slideshare.net/JuanManuelMamani/torres-de-enfriamiento

 https://www.baltimoreaircoil.eu/es/productos/torres-de-enfriamiento-abiertas

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