PROCESOS DE OXIDACION Y ALTERACION SUPERGENICA DE SULFUROS

Texturas observadas en microscopía de luz reflejada

Fotos: J.A. López García (2001)

Calcopirita (Cp) parcialmente alterada a calcosina en bordes de grano y fisuras

 Procesos de alteración de pirita (Py) y calcopirita (Cp) a calcosina (Cc)

La alteración de los sulfuros primarios comienza en bordes de grano, fracturas y/o

planos de exfoliación
 Los sulfuros secundarios que se forman por la alteración de pirita (Py) y calcopirita
(Cp)
son principalmente covellina (Cv) y calcosina

La bornita (bn) es un sulfuro que puede encontrase asociado con calcopirita (Cp) y que
se altera en
los procesos supergénicos. En la fotografía están asociados a magnetita (Mt)
La alteración de calcopirita (Cp) a bornita (bn) es un paso frecuente en los procesos de
enriquecimiento supergénico

El proceso de enriquecimiento supergénico progresa con destrucción de

calcopirita (Cp) y bornita (bn) y la formación de calcosina
Los sulfuros secundarios de cobre como covellina (Cv) y calcosina (Cc) pueden ser
dominantes
debido a la alteración supergénica

Si el proceso de alteración continúa, los sulfuros secundarios como calcosina (Cc)

pueden ser destruidos
y formarse óxidos e hidróxidos de hierro como goethita (gt)
 Al final de los procesos de oxidación, las texturas de los minerales oxidados como
goethita (gt) y
hematites (hm) pueden ser pseudomorfas de los sulfuros alterados (texturas réplica)

Otros sulfuros y minerales afines también están sometidos a los procesos de alteración
supergénica.
Arsenopirita (As) se altera a escorodita (Es)
La galena (Gn) se altera a cerusita (Ce) o anglesita, dependiendo de las condiciones de
pH-Eh.
No se forman sulfuros secundarios de plomo.

La transformación galena (Gn) cerusita (Ce) progresa principalmente a través de

planos de exfoliación y bordes de grano

En las zonas oxidadas mas próximas a la superficie, es frecuente la asociación goethita

(gt) y jarosita (jr).
 Las texturas coloidales son características es estas zonas.

El oro liberado en la destrucción de los minerales primarios, se puede encontrar como

elemento nativo en las zonas oxidadas con jarosita (Jr) y goethita (Gt)

Otra muestra de la asociación de oro nativo (Au) con goethita (gt) y jarosita. En este
caso el cuarzo (Q) es el mineral más abundante
 Texturas coloidales desarrolladas en las zonas oxidadas, los minerales principales son
goethita (gt) y cuarzo.
En condiciones de bajo pH la formación de jarosita (Jr) es común.
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CALCOPIRITA

Nombre de la roca, piedra o Calcopirita

mineral Del griego chalkós y pyr, Cobre y fuego.

Tipo básico Metamórficas

Grupo L42D, sulfuros

Sistema Cristalino / Sistema tetragonal, cristales de aspecto tetraédrico, granos irregulares, en forma
Estructura diseminada y masas compactas Cu 34.6% Fe 30.4 S 35%

Composición química Cobre y Hierro; CuFeS2

Formación u origen Magmático, en asociación con la pirrotina y la pentlandita. Skarn, con la andradita, la
pirrotina, la scheelita, la magnetita. Hidrotermal con la pirita, la pirrotina, los sulfuros
de Pb, Zn, Cu y otros. En zona de oxidación, debido a la descomposición de la
 calcopirita, se forma cobre nativo, la calcocina, la covelina, la cuprita, la malaquita, la
azurita, la crisocola.

Se encuentra en depósitos hidrotermales, royas magmáticas y metamórficas de

contacto.

Dureza 3,5 - 4;

Textura Su raya es más fácil que la Pirita. Su color es característico, pero sólo en superficies
pulidas frescas. Los granos pequeños pueden confundirse con oro

Densidad 4,1 4,3 4,4

Color Metálico intenso, color es amarillo de latón

Brillo Pátina bronceada o iridiscente

Propiedades Frágil. Semiconductor, exfoliación imperfecta, sin fractura; raya de color negro con
un matiz verduzco.

Usos Mena importante de cobre. La mayor parte de cobre se utiliza en la industria

eléctrica y química, contenido de Cu 34,57 %.

Leyenda y/o historia
El ingeniero electricista Picard, G.W. descubrió y patentó en 1907 un detector de
ondas electromagnéticas al que llamó Perockon detector, basado en el empleo de
ciertos cristales naturales, como la galena, calcopirita, grafito, etc., que tienen la
propiedad de sólo dejarse atravesar en un sentido por las ondas electromagnéticas,
lo que resultó muy beneficioso para la radio recepción.

Observaciones particulares Se distingue de la pirita por menor dureza y raya verdosa. Decrépita al soplete, se
descompone paulatinamente en HNO3 desprendiendo azufre.

Se altera superficialmente con cierta facilidad, dando patinas irisadas.

Bibliografía y/o fuentes de http://www.ucm.es/info/crismine/Mine_nosilicat/Guion_visu.htm

información

Gráfico de la roca, piedra o

mineral