XII Congreso Geológico Chileno

Santiago, 22-26 Noviembre, 2009

S2_008

Volcán Chaitén: Ciclos eruptivos del domo dacítico, pre-

erupción del 03 de mayo del 2008 y zona menos vulnerable
para la extensión y desarrollo de la población de Chaitén.

González-Ferrán. O.1, Donoso, L1., Horvath, A2.

(1) Centro de Estudios Volcanológicos. Santiago, Chile.

(2) Honorable Senado de la República.

ogonzfer@vtr.net

Introducción
El volcán Chaitén, (42º50’S, 70º39’W, 962 m.s.n.m.), Fig.1 A, corresponde a un
complejo eruptivo, localizado al oeste de la caldera Michinmahuida, ( 2470 m) cubierta
por una gran masa glaciar, dentro de la Provincia de Palena , X región, Patagonia (Chile)
y a 10 km al norte del pueblo de Chaitén. Entró en una fase eruptiva explosiva después
de una crisis sísmica, el 03 de mayo del 2008, causando pánico y una verdadera estampía,
que obligó a las autoridades a evacuar a más de 3000 personas, con un gran drama social
e impacto económico, afortunadamente sin pérdidas de vida ni heridos.
Equivocadamente se ha difundido que la última erupción habría ocurrido hace 9000 años.
El domo del Chaitén, presenta un historial eruptivo, pre y post glaciar, los antecedentes
geológicos-volcánicos, tanto de terreno como bibliográficos existentes antes del presente
ciclo eruptivo, permiten contribuir al esclarecimiento de su historia.
Reconocimiento de terreno realizado (González-Ferrán) en noviembre de 1988, en el
momento de estar ocurriendo una intensa actividad sísmica local, que alarmó a los
poblados de Las Amarillas y Chaitén, sismicidad que persistió hasta enero del 89.
Con el apoyo de helicóptero se recorrió el complejo volcánico Michinmahuída y
cordones aledaños. Se identificó la existencia de una caldera con un domo riolítico, muy
joven, probablemente el causante de la actividad sísmica, a unos 10 km del pueblo de
Chaitén, conectados por la descarga del Río Blanco al centro eruptivo. Dicho centro fue
denominado volcán Chaitén por las cercanías al pueblo. La actividad sísmica causó el
desprendimiento de un segmento del glaciar sur del Michinmahuida, generando
avalanchas por el río Amarillo, provocando la muerte de unas 20 vacas entre otros daños
[1]. Los ciclos eruptivos del Chaitén se presentan en el Cuadro de la Fig. 1 A, donde se
postula un primer ciclo eruptivo mas efusivo, andesïtico con la formación de un cráter
caldérico (2.5 km2) post glaciar con un centro parásito asociado el que hemos
denominado “Mini Chaitén”, cuya edad se estima menor que 5000 años. Un segundo

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XII Congreso Geológico Chileno
Santiago, 22-26 Noviembre, 2009
ciclo, caracterizado por erupciones explosivas dacíticas-riolíticas, que han dado origen a
al complejo de lavas domos que se anidan en el cráter del Chaitén alcanzando 1.5 km2.
Fig.1 B y C. Reconociéndose cinco ciclos considerando el actual en desarrollo, cuyo
último paroxismo ocurrió en enero del 2009, Fig 2 B.
Se presenta una zonificación de los Peligros volcánicos, (explosividad, flujos de
piroclastos, dispersión de tefra, principalmente hacia el noreste-este, Futalelfú-Palena,
Amarillas); sísmicos, (se analiza la sismicidad superficial, asociada a la actividad
volcánica); remoción en masa: (aluviones, diques de tefra generadores de aluviones,
dispersión sobre las planicies aluviales deltaicas del río Rayas y Río Blanco;
deslizamientos de laderas, etc.); fallas activas y fracturas, principalmente en la zona de
Santa Bárbara-Fandango-Chaitén. Esquema Fig.2 B, C y D.

Propuesta de zona menos vulnerable a los peligros naturales

Basado en los antecedentes de la geodinámica del escenario físico y el comportamiento
del ciclo eruptivo Fig. 2 C, y ante la imperiosa necesidad de retorno, relocalización o
erradicación de una población de mas de 7000 habitantes, se estimó que el área menos
vulnerable para reubicar Chaitén o instalar refugios, a la mayor cercanía del Chaitén
arrasado parcialmente por los aluviones, es el sector comprendido entre Santa Bárbara y
Fandango, entre 4 y 8 km al norte, Fig.2 A. Propuesta que se entregó a las autoridades de
Gobierno en Julio del 2008, vía Senado de la República [2].
El posterior reactivamiento de la erupción en enero del 2009, Fig. 2 B, que generó
aluviones que arrasaron con el sector central y sur del pueblo, Fig.2 E, lo cual confirmó
que el área propuesta, por los autores, se mantuvo absolutamente fuera de peligro,
constituyendo la zona de más baja vulnerabilidad, afectada sólo por la actividad sísmica
y libre aluviones y lluvia de tefra, esto último debido a la dirección predominante de
viento (Fig.2 D), además por la cota sobre los 30 metros sobre el nivel del mar, se
encontraría protegida del eventual impacto de tsunamis. Por otra parte, dada la
conservación habitable del tercio norte del Pueblo, el cual puede ser reocupado por los
habitantes, mientras se efectúan las instalaciones en la zona señaladas en la Fig 2 D. se
insistió con la propuesta original, en febrero del presente año, recomendándose la
ampliación orgánica de Chaitén hacia su vecindad inmediata al noroeste ya señalada en la
figura.

Referencias:
[1] González-Ferrán, O. 1995. Volcanes de Chile, Universidad de Chile Centro de
Estudios Volcanológicos, Santiago, Chile, 1-640.
[2] Donoso, L., González-Ferrán, O., Horvath, Antonio, 2009. Actualización propuesta de
extensión y Desarrollo Orgánico para Chaitén, Provincia de Palena, Santiago Chile.
Informe a las Autoridades de Gobierno, 1-12.

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 Fig. 1
A
Laguna Blancas
TK V. MICHINMAHUIDA
2470

VM
GL
Río Rayas
V. CHAITÉN
962
DA1 VCH
Río Amarillo
TK

Santa Bárbara
Río Blanco

VMCH
V. MINI CHAITÉN
Fandango TK

Ensenada * PUEBLO DE CHAITÉN

DA2

DOMO DACITICO-RIOLITICO ACTIVO

LEYENDA B CH1
CICLO ERUPTIVO DEL DOMO DACITICO
RIOLITICO DEL VOLCÁN CHAITÉN (CHAITEN 2) CH1
II
GL Cubierta glacial I
DA1 Planicie aluvial deltaica formada por los IV a
depósitos del río Rayas, principalmente
proveniente del Michinmahuida (erupción de IV III
1835).
DA2 Planicie aluvial del río Blanco.
----------------------------------------------------------- IV a I
V Ciclo eruptivo explosivo actual del domo II
iniciado el 03 de mayo de 2008, en proceso (ver
Figura 2). CH1
Intensa actividad sísmica registrada desde
noviembre del 88 a enero del 89.
IV Cuarto ciclo eruptivo del domo dacitico
estimado probablemente 600 a. IVa: Depósitos
de tefras en la pared de la caldera asociados a C IMAGEN SATELITAL GOOGLE
una explosión lateral PRE ERUPCIÓN 2008
III Ciclo eruptivo explosivo del domo dacitico
estimado ~ 1200 a.
II Ciclo eruptivo explosivo lava dono dacítica
riolitica ~ 1800 a.
I Ciclo eruptivo explosivo lava domo central
dacitico riolitico post formación de la caldera
central del Volcán Chaitén.
-----------------------------------------------------------
CICLO ERUPTIVO DEL VOLCÁN CHAITÉN 1,
FORMACIÓN DE LA CALDERA Y CONOS
PARASITOS
VMCH Centro eruptivo andesitico asociado al Volcán
Chaitén. Volcán Mini Chaitén, parásito.
VCH Volcán Chaitén 1, constituido principalmente por
lavas andesititas. Formación del cráter calderico
de 2.5 kmØ , post glaciar ≤ 5000 a.
-----------------------------------------------------------
TK Basamento Complejo de rocas graníticas (?) pre
volcánicas afectadas por fuerte fallamiento
pleistocenico reciente

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 Fig. 2
Fuente:
http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?
id=36725 (Tomada el 19 de enero del 2009)
A
B
A

V. Michinmahuida
Río Rayas

B
Área
propuesta R. Blanco

CHAITÉN
Área propuesta como alternativa de expansión o reubicación de Erupción explosiva del 19 de enero de 2009.
Chaitén en julio del 2008. A: Columna de gases y tefras. B: Depósitos de tefras de color
celeste concentrados al oriente y a lo largo de los ríos Rayas y
Blanco. El área propuesta esta libre de tefra.
D
SANTA Columna de tefra y gases
BARBARA C
B

ÁREAS
PROPUESTAS B Área de
depositación
C de tefra (color
celeste en la Fig. B).

A
FANDANGO

Detalle de la zona propuesta para la reconstrucción del

A y B: Descarga de aluviones y tefra transportada por los ríos
Pueblo de Chaitén de muy baja vulnerabilidad, la cual no
Raya (B) y Blanco (A).
ha sido afectada por el actual ciclo eruptivo del Volcán
C: Escudo protector de rocas graníticas (?) fracturada.
Chaitén (solo sísmico).
D: Área de baja vulnerabilidad.
Fuente: Imagen Google Earth.

E Pueblo de Chaitén afectado por las avalanchas de los ciclos

eruptivos recientes. Nótese el tercio Norte del pueblo
bastante conservado para poder ser ocupado por sus
residentes transitoriamente (algunas décadas?).

Fuente:
http://earthobsertory.nasa.gov/images/imagerecords/36000/
36193/chaiten_for_2008340_Irg.jpg