Ecología y educación ambiental

Para establecer la definición de ecología, e necesario

ubicarla en su contexto histórico y recordar el trabajo
realizado por viajeros como Darwin entre otros quienes
contribuyeron a sentar las bases de la distribución de
diferentes tipos de organismos en los diversos
ambientes del planeta, tanto terrestres como acuáticos.

El ordenamiento científico de los conceptos para llegar a la definición de ecología

se dio entre 1800 y 1900, con lo cual se establece que la ecología es una ciencia
relativamente joven. Fue precisamente en 1809 cuando Lamarck mencionó la
relación entre la adaptación de los organismos y los cambios del medio. Años más
tarde, Darwin, Thomas Malthus y Alfred Wallace propusieron los mecanismos de
distribución de las especies y la selección natural. Se dice que fue Henry Thoreau
quien propuso el término ecología para el estudio de los organismos y su
ambiente, pero se acepta que Ernst Haeckel fue el primero en estudiar, de manera
formal, la relación entre los seres vivos y su ambiente.

La palabra ecología proviene del griego oikos, que significa “casa” o “lugar donde
se vive” y logos que significa “estudio o tratado”, por lo tanto, literalmente, la
ecología es la ciencia que estudia a los organismos “en su casa” es decir en su
medio, científicamente estudia las relaciones entre los organismos o grupos de
organismos y su medio. Se entiende como medio o ambiente todo lugar donde
viven los seres vivos (humanos, flora y fauna) y los factores que lo conforman:
suelo, agua, flora, fauna, altitud, longitud, temperatura. Sin olvidar la presencia del
hombre y sus actividades biológicas, sociales, económicas e industriales, ya que
son la fuente de su alimento, de su materia prima y de sus recursos naturales en
general.
 Educación ambiental
El surgimiento de la educación ambiental se remonta a la
época de las sociedades antiguas, donde se preparaba a los
hombres en estrecha y armónica vinculación con su medio
ambiente. Pero es hasta finales de la década de los 60 y
principio de los 70 cuando empieza a utilizarse el termino
educación ambiental, en ese momento existe una
preocupación mundial por las graves condiciones
ambientales.

En 1975 se otorga a la educación una importante enseñanza de nuevos

conocimientos teóricos y prácticos, así como la practica de valores y actitudes que
constituirán la clave para conseguir el mejoramiento ambiental. Se concibe a la
educación ambiental como una herramienta que contribuya a la formación de una
ética universal, la cual reconozca las relaciones del hombre con el hombre y con la
naturaleza.

Existen varias definiciones para educación ambiental, de las cuales la mas clara
es la que cita jonh Smith-Sebasto “La educación ambiental es educación sobre
como desarrollarse, al mismo tiempo que se protegen y conservan los sistemas de
soporte vital del planeta.

La educación ambiental consta de cuatro niveles:

Fundamentos ecológicos: Proporcionar al alumno la información básica sobre

los sistemas terrestres de soporte vital.

Conciencia conceptual: Comprender como las acciones humanas afectan al

ambiente.

Investigación y evaluación de problemas: Aprender a investigar y evaluar los

problemas ambientales.

Capacidad de acción: Dotar al alumno con las habilidades ambientales

necesarias para participar activamente en la prevención y solución de problemas
ambientales.