EL TUNQUI

El tunqui es una de las aves más hermosas de todo

el mundo. Su nombre en quechua es “tunqui” y en
español es “gallito de las rocas”. Los científicos le
han puesto el nombre latino de Rupícola Peruvian,
que significa “ave de las rocas peruana o del Perú”.
Es considerada como el ave nacional.
El tunqui es de tamaño mediano, de unos 32 cm de
largo. El macho es de un hermoso color rojo
anaranjado intenso, con ojos anaranjados, pico
corto, las patas y los dedos son fuertes, de color
amarillo anaranjados. Ambos sexos tienen una fuerte cresta de plumas en forma
de disco permanente desplegada (mucho más grande en los machos), permanece
erecta y casi cubre el pico. Las alas y cola son negras y algunas plumas de color
gris perla en las alas. La hembra es de color oscuro en su totalidad y con la cresta
más pequeña.
El tunqui se alimenta sobre todo de frutos diversos, que crecen en grandes
cantidades en el bosque de montañas de las vertientes orientales andinas, cuyas
semillas digiere y dispersa siendo así un instrumento de la naturaleza en la
preservación de su entorno ecológico. Son casi exclusivamente frugívoros,
excepto los pichones, que son alimentados con insectos durante las primeras
semanas.
El tunqui en época reproducción pasa la mayor parte del día entre los árboles,
donde los machos realizan danzas con una serie de piruetas para atraer a las
hembras con ruidos fuertes, plumajes de colores brillantes y gran actividad.
Cuando una hembra ha sido atraída por uno de los machos se acerca para la
cópula, se puede ver a un grupo de varios machos realizando la danza y a las
hembras posadas en las ramas contemplándolos, aunque los gritos pueden oírse
a varios centenares de metros de la selva. La hembra, en cambio, se encarga sola
de la incubación y el cuidado de la cría, pero no se queja de ello, ya que la
colaboración del macho en estas tareas podría resultar altamente peligrosa.
El tunqui vive cerca de arroyos o de acantilados con paredes rocosas (de ahí
deriva su nombre), en cañadas húmedas de gran profundidad en las que
frecuentemente las barrancas o peñas empinadas, allí entre huecos crían sus
polluelos. Actualmente está sufriendo fuerte presión de captura y tráfico.