Postales de Navidad

Historia

Área infantil

Biblioteca Pública Fermín Caballero

Cuenca
 Postales de Navidad
Historia
Las felicitaciones navideñas o christmas (del inglés Christmas
cards) forman parte de las tradiciones que van unidas a la
celebración de la Navidad. El envío e intercambio de este tipo de
felicitaciones durante esta época del año, especialmente durante las
semanas que preceden a Nochebuena y Navidad, se ha convertido
en una tradición tanto en la sociedad occidental como en la zona
asiática. Según Hallmark, una de las principales empresas
productoras de este tipo de tarjetas, sólo en Estados Unidos se
envían anualmente un billón y medio de tarjetas navideñas.

Para muchas personas estas felicitaciones tienen connotaciones

religiosas, pero para otras es sencillamente una manera de
contactar con otras personas y transmitirles mensajes de felicitación
y buenos deseos.

El precedente de las modernas tarjetas de Navidad, eran

pequeños grabados con escenas religiosas, impresas en los
monasterios en la Edad Media y vendidos por los monjes a
peregrinos y visitantes.

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 En 1784, W. E Dobson utilizó su talento artístico y pintó una
escena de familia con el tradicional árbol de Navidad y un paisaje
de invierno en el fondo, esta sería la primera tarjeta navideña
documentada. Dobson se sirvió de su prensa litográfica para
imprimir varias docenas, comenzaba la historia de las tarjetas
navideñas.

La primera tarjeta de felicitación de la que se tiene noticia data

de 1843. Fue encargada por Sir Henry Cole, fundador y director del
Victoria and Albert Museum de Londres, suya fue la idea de enviar
tarjetas de Navidad a sus amigos a través del correo, en lugar de
las cartas tradicionales, éstas a su vez fueron impresas, con la
intención de poner al alcance del pueblo inglés las obras de arte
que representaban al Nacimiento de Jesús.

El artista John Callcott Horsley, fue el encargado de diseñar la

tarjeta de Sir Henry Cole, que ahora figura entre los objetos más
buscados por los coleccionistas. Muestra a una familia rica,
brindando y disfrutando de una fiesta de Navidad. Al parecer, se
imprimieron 2.050 tarjetas que se vendieron por un chelín cada una.
Este suceso generó la tradición victoriana de enviar postales
navideñas, adoptada y fomentada por la Reina Victoria, y
estimulada por el relato "A Christmas Carol" de Charles Dickens.

Christmas Card, designed by J.C.Horsley for Sir Henry Cole, 1843.

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 Charles Dickens. A Christmas Carol . 1843

En el año 1848 aparece otra tarjeta navideña, diseñada por

William Maw Egley, que consistía en cuatro escenas navideñas
que incluían el mensaje “Merry Christnas and a Happy New Year to
you”. En estas primeras tarjetas se hace más hincapié en la
celebración festiva de la Navidad, que en los temas religiosos que
aparecerán en los diseños más tarde.

Extraído de la página web: http.//www.angelguide.com/victorian-christmas-angels.html

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 La costumbre de enviar
tarjetas navideñas se fue
generalizando en Gran Bretaña a
lo largo del siglo XIX y tuvo un
gran apogeo durante la época
victoriana, la reina Victoria
acostumbraba a enviar tarjetas
navideñas no sólo a sus
familiares, sino también a sus
amistades, miembros de la Corte
y el personal que trabajaba para
la casa real. La reina María,
abuela de Isabel II, fue una gran
coleccionista de estas tarjetas,
muchas de las cuales se
conservan actualmente en el
British Museum de Londres.

En 1860, Thomas Nast, creador de la imagen de Santa Claus,

organizó la primera venta masiva de tarjetas de Navidad en las que
aparecía impresa la frase “Feliz Navidad”.

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 Louis Prang, 1870

Esta costumbre, que se inició en el Reino Unido, se introdujo en

Estados Unidos en la década de 1870. Fue el impresor de origen
alemán Louis Prang el encargado de introducirlas en este mercado
utilizando una nueva técnica, la cromolitografía, que se generalizó
entre los impresores de este tipo de documentos. En 1880 Louis
Prang creó un concurso en el que se premiaba con mil dólares al
primer premio de diseño de tarjetas navideñas. Poco a poco, los
diseños se volvieron más sofisticados y de mayor tamaño.

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 Las primeras tarjetas estaban
lujosamente decoradas con
dorados y dibujos en relieve y
formas tipo pop-up. Las tarjetas
victorianas incluían flecos de seda,
encajes, trozos de raso, plumas y
lengüetas para la animación. Para
las ilustraciones eran habituales
los dibujos de querubines, flores o
animales, ya que era frecuente la
representación de temas de la
naturaleza, tanto en las tarjetas de
Navidad como en las tarjetas de
felicitación en general. También
era común incluir en las
ilustraciones la imagen de niños, unas veces retratados en sus
facetas más agradables, sonrientes y bien vestidos y otras veces
con una visión más propia de las obras de Dickens, pobres y
huérfanos.

En el primer período victoriano hay pocas tarjetas de Navidad

que ilustren el significado religioso de la fiesta y rara vez se
muestran paisajes cubiertos de nieve, patinadores en estanques o
renos tirando del trineo de Papá Noël. Los diseñadores y dibujantes
de estas tarjetas eran artistas anónimos.

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 La popularidad de las tarjetas fue en aumento, causando una
producción en masa y consecuentemente la proliferación de
imitaciones baratas (muchas veces utilizando métodos fotográficos)
de obras maestras de la época victoriana.

En Europa el diseño de las tarjetas producidas comercialmente

cambió los gustos de los consumidores, representando escenas
religiosas y mensajes junto a Santa Claus, renos, muñecos de nieve
y árboles decorados. En los países escandinavos, gnomos y elfos
amables son los mensajeros más populares de los saludos
navideños.

Por otro lado también se necesitaron escritores para estas

tarjetas, en algunos casos se utilizaban párrafos de la Biblia y de
otros textos religiosos, pero también se utilizaron fragmentos de
Shakespeare, Shelley, Tennyson y otros escritores conocidos.
Como en el caso de los ilustradores, la mayoría de los versos y
textos que aparecerían en las tarjetas eran obra de autores
anónimos.

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 En 1898 Rusia estableció su
propia impresión de las tarjetas
de felicitación, sobre todo para
Navidad y Pascua. Artistas
famosos, como Nicolás
Roerich, Iván Bilibin o León
Bakst, realizaron las primeras
tarjetas de Navidad, con los
tradicionales carruajes rusos de
tres caballos “troika”, niños
cantando y aldeas de invierno
cubiertas de nieve. Las de
Pascua fueron también muy
populares con imágenes de
iglesias, el pan tradicional de
Pascua (kulich), el queso dulce (pascha) y los huevos de colores.
Hay que destacar que la iglesia ortodoxa se opuso a las imágenes
sagradas que se producían en masa.

En 1917, la revolución rusa trajo consigo la sustitución de la

Navidad y sus felicitaciones por tarjetas de “Año Nuevo”,
protagonizadas por Ded Moroz (equivalente ruso de Papá Noel) y
su nieta Snegurochka (muchacha de la nieve), los iconos ortodoxos
también fueron prohibidos en la Rusia comunista.

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 Durante el siglo XX la mecanización de los trabajos de imprenta
abarató los costes de este tipo de tarjetas y su uso se hizo más
generalizado. Aparecieron nuevos temas decorativos y aunque
perduran los motivos de la época de Dickens y los religiosos,
empieza a introducirse la imagen de Papá Nöel, escenas
invernales, motivos y alimentos navideños.

Durante el periodo de entreguerras se produjeron felicitaciones

en las que se usaban escenas de soldados y los mensajes
utilizados pedían el final de la contienda y la llegada de la paz.

A partir de la década de los 50 el envío anual de las tarjetas

navideñas se convirtió en una fuente de ingresos no sólo para los
productores, sino también para los servicios postales, que durante
el periodo navideño acrecentaban su trabajo.

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 En nuestro país fueron muy comunes las felicitaciones
navideñas de oficios. Cada gremio tenía su propia felicitación en la
que se representaba en una figura central el oficio correspondiente,
rodeado de guirnaldas, escenas y adornos típicos del período
navideño. En el reverso de las tarjetas aparecía la felicitación.

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 El negocio de las tarjetas navideñas ha ido atrayendo a lo largo
de la historia a numerosas organizaciones no gubernamentales y
organismos como UNICEF, que diseñan sus propias tarjetas
obteniendo importantes beneficios de la venta, empleados para sus
programas de ayuda y sus propios proyectos internacionales.

Con el desarrollo de las nuevas tecnologías el envío de tarjetas

postales ha decaído respecto a décadas anteriores, dado el gran
auge del envío de tarjetas virtuales por correo electrónico o a través
de programas en Internet.

Kubasta

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