TEMA 5.

INDUCCIÓN ELECTROMAGNÉTICA

La inducción electromagnética es un fenómeno muy importante en la sociedad actual. Las

centrales eléctricas producen por inducción electromagnética la electricidad que llega a nuestras
casas, los generadores transformadores, motores eléctricos,... funcionan con corriente eléctrica
inducida.

1. Experiencias de Faraday

En 1818 Oersted había demostrado que una corriente eléctrica crea a su alrededor un
campo magnético. Muchos científicos intentaron obtener el fenómeno inverso, inducir una
corriente eléctrica a partir de un campo magnético.

En 1831, Faraday llevó a cabo una serie de experiencia que le permitieron afirmar que la
variación de campo magnético puede inducir una corriente eléctrica.

1ª Experiencia

Se enrollan dos bobinas alrededor de una barra de hierro. La primera se conecta a una
potente batería, la segunda a un galvanómetro para medir la corriente inducida al cerrar y abrir el
interruptor.
Resultados:
 Al conectar el interruptor se induce una
corriente eléctrica en la segunda bobina. Las
corrientes en las dos bobinas circulan en
sentidos contrarios.
 Al desconectar el interruptor se induce de
nuevo una corriente eléctrica en la segunda
bobina. Ahora la corriente inducida tiene
sentido opuesto al caso anterior.

Faraday concluye que se induce corriente en la segunda bobina mientras aumenta o

disminuye la intensidad de corriente en la primera bobina, no mientras se mantiene cte. La
inducción de corriente eléctrica en un circuito es debido a campos magnéticos variables.

2ª Experiencia

Conectamos una bobina a un galvanómetro para poder medir la corriente inducida al

introducir y extraer un imán.

Resultados:
 Si acercamos el imán a la bobina aparece una corriente inducida durante el movimiento del
imán.
 El sentido de la corriente inducida en la bobina se invierte si alejamos el imán.
 Con la bobina y el imán fijos no hay corriente inducida.

Los mismos resultados se obtienen si mantenemos fijo el imán y movemos la bobina, o si

cambiamos el imán por una espira o bobina conectada a una batería. La intensidad de la corriente
inducida depende de la velocidad con la que movamos el imán, de la intensidad del campo
magnético del imán, y del número de espiras de la bobina.

Simultáneamente, Henry descubría que cuando un

conductor se mueve perpendicularmente en el seno de un
campo magnético se origina una diferencia de potencial entre los
extremos del conductor que proporciona una corriente si los
extremos están cerrados formando un circuito.

La existencia de las corrientes inducidas se funda en el

siguiente hecho: “Toda variación de flujo magnético que
atraviesa un circuito cerrado produce en él una corriente
inducida”. De esta experiencia se deduce:

• Sólo aparece corriente mientras haya movimiento relativo entre la espira y el imán.
• Cesa la corriente en el instante en que cesa el movimiento.
• Esta corriente es producida por una fem (fuerza electromotriz) que recibe el nombre de fem
inducida.
• La fem inducida aparece en la espira cada vez que cambia la intensidad del campo
magnético (B) en la región de la espira.
• La fem inducida cambia de polaridad cuando se invierte el sentido del movimiento.

En la formación de las corrientes inducidas se distinguen dos elementos:

• El inducido: es el circuito donde aparece la corriente (la espira).

• El inductor: es el agente productor del fenómeno (el imán).

2. Fem inducida. Ley de Faraday-Lenz

Cuando un conductor es atravesado por un flujo magnético variable, se genera en él una

fem que da lugar a una corriente eléctrica.

Se define la fem como el trabajo realizado para que la

unidad de carga circule por dicho circuito:

fem(ξ) = dW/dq Voltios

l
El flujo magnético a través de la espira es:

d Φ = B · dS = B · l · dx
La rapidez con que varía el flujo es:

d Φ/dt = B · l · dx/dt = B · l · v

v
Como la fem es la variación del flujo con el tiempo:

ξ = d Φ/dt

se tiene que:
ξ=B·l·v

Si la espira tiene una resistencia, se cumple que: I = ξ/R = B · l · v/R

La corriente inducida dará lugar a una fuerza magnética expresada por:
F = I · (l x B)
de tal forma que se opondrá a la variación de flujo
magnético, es decir, al avance del conductor. Por tanto,
l para generar la corriente eléctrica necesitamos un agente
F externo que ejerza una fuerza sobre el conductor venciendo
la fuerza de resistencia, F. En otras palabras, necesitamos
realizar un trabajo mecánico sobre el conductor para
obtener la energía eléctrica de la corriente inducida.

Este resultado, que fue determinado, por primera

vez, en 1834 por H. Lenz, se conoce como Ley de Lenz y
dice: el sentido de la corriente inducida es tal que se opone
siempre a la causa que lo ha producido.

Teniendo en cuenta esta ley podemos deducir fácilmente el sentido de la corriente en las
experiencias de Faraday-Henry. En la segunda experiencia (y también en la primera), al acercar el
polo norte del imán crece el flujo magnético y en la espira se genera una corriente inducida tal que
el campo magnético inducido sea de sentido contrario al del imán para contrarrestar así el
aumento de flujo. Cuando el imán se aleja, el flujo magnético disminuye y la corriente inducida,
para contrarrestar esta disminución, crea un campo magnético del mismo sentido que el del imán.
El sentido de la corriente inducida es ahora contrario al anterior.

Si acercamos la espira al polo N del imán, el flujo Si mantenemos quieto el imán y alejamos la espira, el
magnético aumenta y la corriente inducida crea un flujo disminuye y por ello la corriente inducida crea un
campo magnético hacia arriba que se opone al campo magnético de sentido contrario al anterior y por
aumento de flujo provocado al acercarlos. tanto un flujo que se suma al del imán.

En el caso de la primera experiencia, el

cierre o apertura del interruptor (y también el
aumento o disminución de la intensidad de la
corriente, si se pudiese modificar), crea un flujo
creciente a través del inducido, siendo la corriente
inducida de sentido contrario a la producida por la
batería, a fin de contrarrestar este aumento. Por el
contrario, al abrir el interruptor o disminuir la
intensidad de la corriente, el flujo decrece y la
corriente inducida, que tiende a evitar la
disminución de flujo, es del mismo sentido que la
producida en la batería.
Producción de corrientes inducidas por
variación de la intensidad de corriente.
 El sentido de la corriente inducida también
puede deducirse del principio de conservación de
la energía. Así, por ejemplo, en la segunda
experiencia cuando el polo norte del imán se
acerca a la espira, la corriente inducida en ella
crea un campo magnético que produce una
fuerza que se opone al movimiento del imán. El
sentido de la corriente en la bobina debe ser tal
que aparezca el polo norte de su campo frente al
polo norte que se aproxima. Para que esto
ocurra, la corriente debe circular como indica la
figura. Si el polo norte se aleja, debe aparecer en
la cara de la bobina un polo sur que tienda a
El sentido de la corriente inducida es tal que se
oponerse a dicho alejamiento, y para ello la opone a la causa que lo produce
corriente en la bobina debe cambiar de sentido.

Si el sentido de la corriente inducida fuera el contrario del que se ha predicho, frente al imán se
formaría un polo sur que lo atraería hacia dentro; el imán se introduciría sólo, sin consumir
energía, cada vez más rápido, lo que contradice el principio de conservación de la energía.

LEY DE FARADAY-LENZ

Ambas leyes nos permiten calcular el valor de la corriente inducida y se enuncian así: la
corriente inducida es producida por una fem inducida que es directamente proporcional a la
rapidez con que varía el flujo y al número de espiras del inducido. Según esta ley, si el flujo
magnético varía una cantidad finita Δφ en un intervalo de tiempo Δt la fem media inducida será:

donde el ε viene dada en voltios, φ en weber y t en segundos. El signo negativo tiene una
importante interpretación física: si convencionalmente tomamos como positivas aquellas fem que
dan lugar a corrientes que se mueven en el sentido de la agujas del reloj, vemos que estas
corrientes se producen, precisamente cuando hay una variación del flujo decreciente, es decir,
negativa. Si la variación de flujo fuese positiva, la fem sería negativa, pues originaría una
corriente en sentido contrario al de las agujas del reloj.

La fem instantánea será: . Cuando , es decir, cuando no hay variación

de flujo en el transcurso del tiempo, la fem es cero y no hay corriente en el inducido.

3. Producción de corrientes alternas mediante variaciones de flujo

magnético
Una de las principales aplicaciones de la inducción electromagnética es la obtención a
nivel industrial de la energía eléctrica. La inducción electromagnética permite transformar la
energía mecánica en energía eléctrica.

Los generadores industriales de corriente emplean bobinas que giran dentro de un campo
magnético. Conforme giran, el flujo a través de dichas bobinas cambia, originándose en ellas una
corriente eléctrica. En su forma más simple un generador de corriente alterna consta de una
espira que gira con velocidad constante ω entre los polos de un imán. La espira al girar,
experimenta una variación del flujo magnético a través de la superficie limitada por ella,
produciéndose de esta forma una fem inducida y una corriente eléctrica, cuyo sentido se puede
determinar aplicando la ley de Lenz.
 Los extremos de la espira están soldados a dos anillos (colectores) que se deslizan sobre
los terminales (escobillas) del circuito externo.

Los extremos del cuadro

se conectan a unos
anillos sobre los que se
deslizan los terminales
del circuito externo.

Esquema de dispositivo para la

producción de corriente alterna.

En la figura siguiente se muestra el sentido de la corriente en una espira que gira en el

seno de un campo magnético.

Inicialmente la espira se encuentra en la posición que se indica en la figura a). En la

primera media vuelta o primer semiperíodo, el conductor rojo baja y el azul sube. Por lo tanto, el
sentido de la corriente inducida en la espira será el representado por la figura b). En la segunda
media vuelta, segundo semiperíodo, el conductor rojo sube y el azul baja, invirtiéndose el sentido
de la corriente, conforme se aprecia en la figura e).

Según esto definiremos la corriente alterna como aquella que cambia periódicamente de
sentido, yendo los electrones en un sentido y volviendo, al cabo de cierto tiempo en sentido
contrario.

Posición Flujo F.e.m.

a BS 0
b 0 BSω
c, d -BS 0
e 0 -BSω
f BS 0

En cualquier instante, el flujo

magnético que atraviesa la
superficie vale:

φ = B. S. cos α = B. S. cos ωt

y según la ley de Faraday la fem

inducida en la espira será:

Según esta expresión, la fem

inducida en la espira sería una
función sinusoidal que cambiaría
Distintas posiciones en el giro de una espira entre los polos de un imán. alternativamente de polaridad.
 Si en lugar de una espira fuera una bobina de N espiras la que girase en el campo
magnético, la fem inducida en cualquier instante sería N veces mayor:

siendo εmax = N B S ω

En Europa, la frecuencia de la corriente que nos suministran las compañías eléctricas es

de 50 Hz. Para que un generador funcione, hace falta una fuente externa de energía (hidráulica,
térmica, nuclear, etc.) que haga que la bobina gire con la frecuencia deseada. Si la frecuencia es
de 50 Hz, la corriente cambia cien veces de sentido en un segundo. Como esta variación ocurre
tan rápidamente, la intensidad de la luz que genera una bombilla aparenta ser constante.

Una forma práctica de determinar el sentido de la

corriente inducida consiste en la aplicación de la
llamada “regla de la mano derecha”: Se disponen los
dedos pulgar, índice y medio de la mano derecha de
manera que formen un triedro trirrectángulo; si el
dedo pulgar indica el sentido del movimiento, y el
dedo índice el del campo, el dedo medio señalará el
sentido (convencional) de la corriente, en caso de
tratarse de un circuito cerrado.

El flujo que atraviesa la espira depende La fem inducida cambia

de su posición respecto al campo alternativamente de polaridad.
magnético.

4. INDUCCIÓN MUTUA Y TRANSFORMADORES

Recibe el nombre de inducción mutua al fenómeno que consiste en la aparición de una fem
inducida en un circuito cuando se produce una variación de corriente en un circuito próximo. En la
inducción mutua se fundan los transformadores que sirven para transformar una corriente alterna
de intensidad y tensión dadas (corriente primaria) en otra corriente alterna de distinta intensidad y
tensión (corriente secundaria).
En esencia, un transformador está constituido por dos bobinas independientes, arrolladas
sobre un núcleo de hierro dulce. La variación temporal de corriente en el circuito primario crea un
campo magnético variable cuyas líneas de campo se sitúan a través del núcleo ferromagnético
atravesando, todas ellas, el circuito secundario.

Un transformador (a) eléctrico y su representación simbólica (b).

 Una corriente alterna que circule por el primario crea en el núcleo un flujo también alterno:

Como el campo magnético se puede considerar confinado en el núcleo de hierro, todas las
líneas de campo que atraviesan el circuito primario pasan a través del secundario. La fem

inducida en el secundario es: Dividiendo miembro a miembro las ecuaciones

anteriores se obtiene una primera ecuación del transformador:

Eligiendo adecuadamente la relación de transformación NS/Np se puede obtener en el

secundario cualquier tensión que se desee para una tensión determinada del primario. Si la
tensión del primario es mayor que la tensión del secundario, el transformador se llama reductor o
transformador de baja. Si ocurre lo contrario, el transformador es elevador o transformador de alta.

Si partimos del supuesto de que el

transformador no consume energía, la
potencia de entrada en el primario será igual
a la potencia de salida en el secundario:

de donde se deduce que la intensidad de la

corriente es inversamente proporcional a la
La energía eléctrica se transporta mediante corriente alterna. tensión.

Los transformadores son fundamentales en el transporte de la energía eléctrica. Normalmente

entre la central eléctrica, en donde está el generador, y el lugar de consumo, hay una distancia de
varios cientos de kilómetros, perdiéndose energía en las líneas de conducción, de modo que si P
es la potencia del generador, la potencia que llega al lugar de consumo será:

Si se pretende que la pérdida de energía sea mínima, habrá que conseguir que el término I 2R
tenga el mínimo valor posible. Esto se consigue utilizando conductores gruesos de poca
resistencia y transportando la corriente a alta tensión de manera que la intensidad de la corriente
sea muy pequeña.

Esta última solución es imposible aplicarla con corriente continua. Primero, porque un
generador de corriente continua es incapaz de producir tensiones superiores a 4.000 V y,
segundo, porque sería peligroso para el usuario utilizar esa tensión. Estos inconvenientes se
evitan utilizando corriente alterna, ya que se puede producir a baja tensión y transportar mediante
líneas de alta tensión, hasta 500.000 V. En el lugar de consumo se reduce la tensión a 220 V.
Esto se consigue gracias a los transformadores.