ADITIVOS PARA LOS LUBRICANTES

INTROCUCCION
Desde comienzos de los años 1900 a medida que se diseñaban nuevas máquinas para cubrir las
necesidades de los nuevos procesos industriales que involucraban altas cargas, bajas velocidades y
temperaturas extremas(principalmente en la industria de la minería, del cemento, de la siderurgia y del
sector automotriz) se llegó a la conclusión que las bases lubricantes derivadas del petróleo, utilizadas
hasta entonces como aceites lubricantes, no tenían las características y propiedades suficientes para
proteger adecuadamente los mecanismos de dichas máquinas y que era necesario por lo tanto agregarle
a estas bases lubricantes otros componentes que les mejoraran las propiedades que ya tenían o les
dieran otras nuevas que se requerían. Estas sustancias recibieron el nombre de aditivos, pero en el
campo teórico ya que en la práctica no se utilizaban porque no era fácil producirlos debido a que la
industria química aún estaba experimentando en este campo sin lograr resultados satisfactorios. Sólo
hasta 1922 se produjeron algunos aditivos de tipo anti-desgaste y se experimentó con ellos sin lograr los
objetivos propuestos de reducir el desgaste en aquellos mecanismos sometidos a altas cargas y bajas
velocidades. En 1932 se utilizaron por primera vez los aditivos detergentes-dispersantes en los aceites
automotrices con resultados medianamente satisfactorios ya que estos aceites a pesar de tener estos
aditivos aun estaban muy lejos de garantizar un buen nivel de limpieza en los mecanismos lubricados,
por lo que en muchos casos era necesario lavar internamente el motor siempre que se cambiaba el
aceite y la mayoría de las veces debía incluirse en este proceso de limpieza la bajada del Carter para
poderle quitar las resinas y asfaltos acumulados en él. Solo fue hasta después de la Segunda Guerra
Mundial II cuando la industria química logró grandes desarrollos en el campo de los aditivos y se
empezaron a producir lubricantes minerales aditivados con buenos niveles de desempeño. Debido a los
nuevos diseños y operación de los máquinas rotativas modernas ha surgido la necesidad de formular
lubricantes de óptima calidad que sean capaces de mantener sus propiedades bajo cualquier tipo de
situación, esto ha conllevado a nuevas y costosas investigaciones en el campo de los aditivos los cuáles
han permitido desarrollar lubricantes de mejor desempeño tanto en la que se refiere a su vida de
servicio como al nivel de protección que le confieren a los mecanismos lubricados. En muchos procesos
industriales se presentan condiciones críticas como en los casos, por citar algunos ejemplos, de los
corrugadores en las fábricas de cajas de cartón, en donde en los cilindros desecado los rodamientos se
someten a elevadas cargas, altas temperaturas y humedad; en las prensas de embutido y troquelería en
donde es necesario trabajar con láminas de espesores cada vez mayores; en la industria textil, donde hay
rodamientos de mecanismos que giran a velocidades hasta de200.000 rpm. Otro aspecto muy importante
a tener en cuenta es que la mayoría de estas máquinas rotativas trabajan 24 horas del día durante los
365 días del año .En la actualidad los aditivos utilizados son de excelente desempeño y se utilizan tanto
en la formulación y fabricación de aceites minerales como en los sintéticos y vegetales.

ADITIVOS
Los aditivos son sustancias químicas que se les añaden a las bases lubricantes, con el fin de darle ó de
mejorarle determinadas propiedades que tenga y así obtener aceites lubricantes con cualidades
específicas. Algunas veces se utilizan las bases lubricantes como aceites y se denominan "aceites
minerales"; en estos casos no se requiere que el aceite posea aditivos porque las condiciones de trabajo
no lo exigen y el único factor a tener en cuenta es la viscosidad. Donde no sea necesario utilizar un
aceite aditivado sino un aceite mineral, se debe utilizar este último porque resulta más económico y en
algunos casos los aditivos pueden ocasionar problemas. La calidad de un lubricante depende no solo del
tipo de base lubricante y de su proceso de refinación, sino también de la calidad y tipo de los aditivos
utilizados. Como se mencionó anteriormente, los aditivos para aceites lubricantes fueron utilizados por
primera vez, aunque de manera incipiente, en 1922 y desde entonces su utilización ha venido en aumento
hasta el punto que prácticamente hoy en día, todos los tipos de aceites contienen al menos un aditivo y
un número bastante representativo varios tipos diferentes de ellos. El porcentaje por volumen de
aditivos utilizados en un aceite varía entre el 0,1 (aceites para transformadores) y el 30% (aceites
automotores) por volumen. Adicionalmente los efectos beneficiosos que producen, los aditivos pueden
tener efectos colaterales perjudiciales, especialmente si la dosis es excesiva o si ocurren reacciones
entre ellos. Por esto, es responsabilidad del fabricante del aceite obtener un balance exacto entre los
diferentes aditivos para que el desempeño del lubricante sea el óptimo y asegurarse por medio de
análisis de laboratorio bajo los estándares de las normas ASTM y pruebas de campo que la combinación
de los aditivos lograda no produce efectos colaterales indeseables; si esto se logra, es usualmente
innecesario y no recomendable que el usuario le adicione aditivos a un aceite que se encuentra
trabajando en una máquina rotativa; cuando esto ocurre, la reacción química que se presenta inhibe
completamente el efecto del aditivo agregado e incentiva en la mayoría de los casos el efecto contrario,
o sea, que si a un aceite que tiene aditivo antiespumante se le agrega más aditivo antiespumante el
resultado final es que se forman grandes volúmenes de espuma deteriorando definitivamente el aceite.
CARACTERÍSTICAS DE LOS ADITIVOS
Las más importantes son:
-Disminuir la velocidad a la cual ocurren determinadas reacciones, como por ejemplo la oxidación que
resulta indeseable en el aceite durante su período deservicio.
-Mejorar la estabilidad de la película lubricante (ho) garantizando que cambia menos con las variaciones
en la temperatura de operación.
-Proteger las superficies lubricadas de la agresión de ciertos contaminantes como el agua, ácidos, etc.
-Mejorar las propiedades físico-químicas del aceite o proporcionarle otras nuevas.
PROPIEDADES FÍSICO-QUÍMICAS DE LOS ADITIVOS
ASPECTOS QUE SE DEBEN TENER EN CUENTA CON LOS ACEITES ADITIVADOS·
Un aceite industrial para reductores de velocidad, compresores, sistemas hidráulicos, etc, con un
determinado paquete de aditivos, no se debe mezclar con un equivalente en otra marca, porque pueden
presentarse incompatibilidades entre los aditivos del uno y del otro; en casos como estos en donde se
requiera mezclarlos, es requisito indispensable primero hacer las pruebas de compatibilidad respectivas,
las cuales están basadas principalmente en las propiedades anti-espumante, método ASTM D892 y anti-
emulsionante, método ASTM D1401.· En el campo automotriz esta situación de incompatibilidad puede ser
aún más crítica, no porque los aceites de este tipo dentro del mismo nivel de calidad API y entre las
diferentes marcas sean incompatibles, sino porque puede presentarse la situación de que cuando el
automovilista desprevenido llega a una estación de servicio a que le completen el nivel del aceite del
motor de su vehículo, el operario le puede adicionar uno de un nivel de calidad API inferior o superior al
utilizado dando lugar a posibles incompatibilidades que pueden traer como consecuencia problemas de
desgaste prematuro en las diferentes partes del motor.· Nunca se le deben añadir aditivos a un aceite
que se encuentra en servicio con el fin de "mejorarle" algunas de sus propiedades porque estos aditivos
pueden ser incompatibles con los que el aceite ya tiene dando lugar a que el aceite resultante pierda una
o varias de sus propiedades como la resistencia a la formación de espuma, demulsibilidad, etc. Los
aditivos únicamente se pueden mezclar con la base lubricante, de acuerdo con la formulación del aceite
previamente establecida por el fabricante del aceite y sólo durante su proceso de producción.
Los aditivos deben ser solubles en la base lubricante y el efecto que le confieren es específico para el
aceite que se desea obtener; o sea, que un aditivo que es efectivo en una base lubricante puede no serlo,
al menos en el mismo grado en otra.
TIPOS DE ADITIVOS

CONCLUSIONES
Los aditivos han permitido mejorar el nivel de desempeño de los aceites lubricantes logrando altas
frecuencias entre cambios de aceite y reducir considerablemente el desgaste en los mecanismos
lubricados. La mayor parte de los aceites utilizados en la actualidad contienen aditivos y los lubricantes
vegetales han mejorado algunas de sus propiedades físico-químicas como la resistencia a la oxidación y
una menor volatilidad por la adición de aditivos a la base lubricante. Aunque los lubricantes sintéticos
contienen menos aditivos, no obstante se les agregan, con lo cual se logra formular lubricantes de alto
desempeño. En la práctica, hasta donde sea posible, no es recomendable añadirle aditivos aun aceite que
se encuentra en servicio por las incompatibilidades que se puedan presentar; en casos extremos cuando
sea necesario hacerlo, antes de agregárselos es necesario hacerle las pruebas de compatibilidad ya que
se puede afectar la propiedad que se desea mejorar en el aceite dando lugar al deterioro definitivo del
aceite. -INGENIEROS DE LUBRICACIÓN LTDA-INQUIETUDES DE NUESTROS SUSCRIPTORES DETERIORO PREMATURO
DEL ACEITE DE UN TRANSFORMADOR DE 400 Kva Tenemos dudas de que un proveedor de aceites
efectivamente si nos haya hecho el cambio de aceite (110 galones) en un transformador de 400Kva,
debido al prematuro deterioro del mismo en solo tres meses de trabajo y con una temperatura de
operación de 90°C (el aceite en el transformador presenta un fuerte olor a aceite quemado). Es factible
que analizando una muestra de aceite nuevo, del que se encuentra trabajando en el transformador, se
pueda determinar si efectivamente el aceite corresponde al que se le solicitó al proveedor de los
lubricantes ó si por el contrario se trata de otro aceite de inferior calidad ?PLASDECOL, MEDELLÍN-
COLOMBIA Efectivamente es bastante raro que un aceite dieléctrico en solo tres meses se haya
deteriorado, ya que estos aceites son formulados a partir de bases lubricantes que poseen una elevada
resistencia a la oxidación, lo que les confiere una vida de servicio como mínimo de tres años trabajando
en condiciones normales. En los aceites para transformadores hay dos tipos de aceite: los inhibidos o sea
los que contienen aditivos antioxidantes (Dibutil para Cresol) para condiciones de trabajo a altas
temperaturas permitiendo prolongados periodos de operación sin cambio de aceite, como en el caso del
transformador que ustedes especifican, en el cual la temperatura de operaciones de 90°C, la cual acelera
el proceso de oxidación, y los aceites no inhibidos que no contienen aditivos antioxidantes y se utilizan
cuando las temperaturas son del orden de los 60°C. Es posible que el aceite que se está utilizando en el
transformador de 400 Kva sea del tipo no inhibido cuando realmente se requiere un aceite con aditivos
antioxidantes. En la práctica es posible corroborar si el aceite que se le aplicó al transformador si
corresponde al recomendado haciéndole un análisis de infrarrojo a los dos aceites, si los dos espectros
corresponden, se trata del mismo aceite, si no, los dos aceites son diferentes. Es importante hacerle al
aceite que se encuentra un servicio un análisis del TAN (Numero Acido Total) óAN (Numero Acido),
método ASTM D664 para verificar si realmente está oxidado o si está contaminado con partículas de
carbón depositadas en el núcleo del transformador lo que hace necesario hacerle mantenimiento a este
elemento. - INGENIEROS DE LUBRICACIÓN LTDA –