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Un concepto griego formado por los vocablos stoicheîon (que se traduce como “elemento”) y -
metrie (es decir, “-metría”) llegó al alemán como stöchiometrie. En nuestro idioma el término se
convirtió en estequiometría, una idea que se utiliza en el ámbito de la química.
Se denomina estequiometría al vínculo numérico que se establece entre las masas de aquellos
elementos que componen una sustancia. También se llama estequiometría a la proporción
registrada en los elementos que se combinan en el desarrollo de una reacción química.
Puede señalarse que la estequiometría consiste en calcular, de manera cuantitativa, las relaciones
que establecen los productos y los reactivos en el marco de una reacción. El alemán Jeremias
Benjamin Richter definió la estequiometría a fines del siglo XVIII, aludiendo al estudio de
las “relaciones de masa” o las “proporciones cuantitativas” de los elementos que intervienen en
una reacción.
Una ecuación química es una descripción simbólica de una reacción química. Muestra
las sustancias que reaccionan (llamadas reactivos o ) y las sustancias que se originan
(llamadas productos). La ecuación química ayuda a visualizar los reactivos que son los que
tendrán una reacción química y los productos, que son las sustancias que se obtienen de este
proceso. Además se pueden ubicar los símbolos químicos de cada uno de
los elementos o compuestos que estén dentro de la ecuación y poder balancearlos con mayor
facilidad.
En 1615 Jean Beguin publicó Tyrocinium Chymicum, uno de los primeros trabajos escritos
sobre química, en donde redacta la primera ecuación química de la historia
Una ecuación química debe:
Balancear una ecuación significa que debe de existir una equivalencia entre el número de los
reactivos y el número de los productos en una ecuación. Lo cual, existen distintos métodos, como
los que veremos a continuación
Para que un balanceo sea correcto: "La suma de la masa de las sustancias reaccionantes debe ser
igual a la suma de las
Para balancear por este o todos los demás métodos es necesario conocer la Ley de la conservación
de la materia, propuesta por Lavoisier en 1774. Dice lo siguiente
"En una reacción química, la masa de los reactantes es igual a la masa de los reactivos" por lo
tanto "La materia no se crea ni se destruye, solo se transforma"
Como todo lleva un orden a seguir, éste método resulta más fácil si ordenamos a los elementos de
la siguiente manera:
Balancear primero
Oxígenos
Hidrógenos
De esta manera, nos resulta más fácil, ya que el mayor conflicto que se genera durante el balanceo
es causado principalmente por los oxígenos e hidrógenos.
1. Todos los elementos libres que no formen compuesto, tendrán valencia cero
Generalmente son números enteros, nos indica el número de unidades fórmula de las
sustancias.
En la reacción química, calcular la suma de coeficientes:
Solución: 4 + 1 + 2 = 7
Símbolos auxiliares de una Reacción
Química
Ni : Esta notación se emplea para indicar que la reacción química ocurre en presencia
de un catalizador (agentes físicos o químicos que modifican la velocidad de una
reacción). En la ilustración el Ni es un catalizador.
200°C y 5 atm : Indica las condiciones de presión y temperatura en las que las
sustancias A y B se transforman en C y D.
Símbolos de desprendimiento de gas y
precipitados