PRODUCCIÓN DE ÁCIDO CÍTRICO

Introducción

El presente proyecto trata de la construcción de una planta de producción de ácido cítrico

mediante fermentación con el hongo Aspergillus niger. Aunque el proceso puede llevarse a cabo
mediante innumerables cepas de microorganismos, la utilización del hongo Aspergillus niger es la
más estudiada y empleada en la industria. El empleo de melaza se justifica por ser una materia
prima cercana y abundante además de ser un excelente medio de cultivo que permite el
crecimiento de gran variedad de microorganismos. Se pretende crear un producto biotecnológico
para satisfacer necesidades de la industria alimentacia.

Este proceso es un claro ejemplo de la versatilidad de la ingeniería química, la cual interacciona

con diversas ramas de la ciencia, en este caso con la microbiología.

El proceso para la obtención del ácido cítrico nos permite sumergirnos en el amplio mundo de las
industrias pues cuenta con aspectos genéricos utilizados en la elaboración de muchos otros
productos.

Objetivo general

Diseñar una planta para el proceso de obtención de ácido cítrico a partir de Aspergillus niger

Objetivos específicos

1. Establecer los parámetros óptimos de crecimiento para Aspergillus niger que permitan obtener
la máxima productividad de ácido cítrico

2. Seleccionar el medio de cultivo, condiciones de crecimiento y producción

3. Establecer las condiciones fisicoquímicas y ambientales necesarias

4. Conocer el proceso de recuperación y purificación del ácido cítrico.

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¿Qué es el acido cítrico?

El ácido cítrico es un ácido orgánico tricarboxilico relativamente fuerte y muy soluble en agua, con
6 átomos de carbono que está presente en la mayoría de las frutas, sobre todo en los cítricos
como el limón y la naranja.

El ácido cítrico y sus sales (citratos) son muy utilizados porque no son tóxicos, se puede manipular
de forma segura, fácil, además son biodegradables.

Ácido 2-hidroxipropano-1,2,3- tricarboxílico

Propiedades físicas y químicas

Propiedades químicas

El ácido cítrico, es un sólido translucido o blanco se ofrece en forma granular; es inodoro, sabor
ácido fuerte, fluorescente al aire seco; cristaliza a partir de soluciones acuosas concentradas
calientes en forma de grandes prismas rómbicos, con una molécula de agua, la cual pierde cuando
se caliente a 100°C, fundiéndose al mismo tiempo.

El proceso por fermentación produce ácido cítrico líquido que luego se purifica, concentra y
cristaliza.

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Propiedades físicas

Fórmula: C6H8O7
Peso molecular: 92.13 g/mol
Ensayo de pureza 99.5% mínimo
Humedad 0.5% máximo
Metales pesados Menos de 10 ppm
Arsénico Menos de 3 ppm
Ceniza Menos de 0.05%
Punto de ebullición(4) 153 °C
Constante de 8.2 x 10-4
Ionización(4)
Calor de disolución(5) 6,4 cal
Calor de combustión(5) 474,6 cal

Hoja de seguridad

Tipo de Peligro/Exposición Peligros /Síntomas agudos Prevención Primeros auxilios/ Lucha contra Incendio

Polvos, pulverización con agua, espuma,dióxido

Incendio Combusible
de carbono.
Las partículas finamente dispersas Evitar el depósito de polvo; sistema cerrado, equipo
Explosión forman mezclas explosivas en el eléctrico y de alumbrado a prueba de explosión de
aire. polvos

Exposición:
Sensación de quemazón, tos,
Inhalación Ventilación Aire limpio, reposo y someter a atención médica.
dificultad respiratoria.

Aclarar la piel con agua abundante o ducharse y

Piel Enrojecimiento Guantes Protectores
solicitar atención médica.

Enjuagar con agua abundante durante varios minutos

Ojos Enrojecimiento, dolor Gafas ajustadas de seguridad (quitar las lentes de contacto si puede hacerse con
facilidad), después consultar a un médico

No comer, beber ni fumar durante el

Ingestión Tos Enjuagar la boca, y someter a atención médica
trabajo

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Tipo de Peligro/Exposición Peligros /Síntomas agudos Prevención Primeros auxilios/ Lucha contra Incendio

Polvos, pulverización con agua, espuma,dióxido

Incendio Combusible
de carbono.
Las partículas finamente dispersas Evitar el depósito de polvo; sistema cerrado, equipo
Explosión forman mezclas explosivas en el eléctrico y de alumbrado a prueba de explosión de
aire. polvos

Exposición:
Sensación de quemazón, tos,
Inhalación Ventilación Aire limpio, reposo y someter a atención médica.
dificultad respiratoria.

Aclarar la piel con agua abundante o ducharse y

Piel Enrojecimiento Guantes Protectores
solicitar atención médica.

Enjuagar con agua abundante durante varios minutos

Ojos Enrojecimiento, dolor Gafas ajustadas de seguridad (quitar las lentes de contacto si puede hacerse con
facilidad), después consultar a un médico

No comer, beber ni fumar durante el

Ingestión Tos Enjuagar la boca, y someter a atención médica
trabajo

Datos importantes

Estado Físico Cristales incoloros, inodoros, sabor ágrio, agradable.

Es posible la explosión de polvo si se encuentra mezclada con el aire en forma
Peligros Físicos pulverulenta o granular.
Pelígros Químicos Reacciona con oxidantes, reductores y bases
Límites de Exposición TLV no establecido. MAK no establecido.
Vías de Exposición La sustancia se puede absorber en el cuerpo por inhalación y por ingestión.
La evaporación a 20°C es despreciable; sin embargo se puede alcanzar rápidamente
Riesgo de inhalación una concentración molesta de partículas en el aire.
Efecto de Exposición de corta duración La sustancia irrita los ojos, la piel y el tracto respiratorio.
Punto de fusión: 153°C Se descompone por debajo del punto de fusión a 153°C
Propiedades Físicas Densidad relativa (agua = 1): 1.665
Solubilidad en agua: Soluble
Fuente: Comisión de las Comunidades Europeas y el Programa Internacional de Seguridad Química © CCE, IPCS, 1994

¿Qué es el Aspergillus Niger?

El Aspergillus es un hongo filamentoso del grupo Deuteromycetes u Hongos Imperfectos su

aspecto microscópico es típico y se caracteriza por unas estructuras esporíferas o reproductoras
llamadas cabezas conidiales. Estas cabezas están compuestas por una vesícula rodeada por una
corona de fiálides en forma de botella, en cuyo extremo se forman cadenetas de esporas.

Es un hongo ampliamente difundido en la naturaleza que se desarrolla en vegetales en

descomposición, granos de cereal, heno, tejidos de algodón y lana y plumas; siendo su medio
ideal, los ambientes oscuros, húmedos y cerrados. Podemos encontrar esporas de Aspergillus en
los depósitos de cereal, en los edificios en obras, en los aparatos de aire acondicionado y en los
alimentos enmohecidos.

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El Aspergillus niger tiene el micelio lanoso de color blanco - amarillento que cambia a negro,
el reverso es blanco amarillento, conidióforos largos, lisos y fiálides biseriadas que cubren
completamente la vesícula.

Su capacidad de crecer a 37ºC lo que le hace idóneo para afectar al humano.

Producción industrial

Obtención

El ácido cítrico se obtiene por un proceso de fermentación.

Originalmente se obtenía por extracción física del ácido del zumo de limón. El ácido cítrico en
1784 se convirtió en el primer ácido en ser aislado. Fue cristalizado a partir del jugo de limón por el
químico sueco Carl Wilhelm Scheele.

Desde 1860 se comenzó la obtención del ácido cítrico a partir de cítricos pero no se usó por mucho
tiempo debido al inconveniente de que se usa una enorme cantidad de jugo en relación a lo que se
obtiene de ácido cítrico. Ese método se usó en Italia por tener abundante producción de frutas
cítricas.
Ya en 1893 C. Wehemer descubrió que se podía obtener ácido cítrico a partir de la fermentación
de sacarosa con cultivos de penicillium.
Hacia finales de la Primera Guerra Mundial, James Currie y Claudio Colán encontraron que se
podía producir ácido cítrico con mejores resultados a partir de cultivos del hongo Aspergillus
niger que es lo que dio la pauta a la producción actual de forma industrializada.
Hoy en día la producción comercial de ácido cítrico se realiza sobre todo por procesos de
fermentación que utilizan dextrosa o melaza de caña de azúcar como materia prima y Aspergillus
niger como organismo de fermentación.

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Condiciones ambientales de la fermentación

 PH: el empleo de pH bajo favorece la producción de ácido cítrico, suprime la de oxálico,

reduce al mínimo el peligro de contaminaciones y facilita la esterilización. El intervalo de
pH más satisfactorio es de 1 a 2%.
 TEMPERATURA: la temperatura óptima para las cepas productoras de ácido cítrico se
encuentra entre 25°C y 35°C.
 AIREACIÓN: la formación de ácido cítrico es un fenómeno de oxidación y por lo tanto, el
oxígeno no debe faltar nunca. Para cultivos de superficie, la circulación de aire saturado
de humedad debe ser de 200 ml de aire por hora y por gramo de micelio. Para procesos a
micelio sumergido, la cuba se airea con oxígeno o aire a presión (presión en la cuba, 2 a 3
atm), regulando la velocidad del agitador de manera de disolver más de 100 mg de O2 por
litro y por minuto.

Razones del dominio de A. Niger sobre otro microorganismo

• Facilidad de manejo.
• Uso de materia prima barata como sustrato.
• Rendimientos altos y consistentes.
• Económicamente conveniente.

Descripción de las etapas

La preparación del ácido cítrico consiste, en términos generales, en una fermentación aeróbica del
azúcar, utilizando un cultivo de Aspergillus Níger que es un hongo que produce como metabolito
primario ácido cítrico, por eso en este proceso se usa como agente fermentador. Luego la
posterior purificación, mediante el proceso cal-sulfúrico y la recuperación final del producto.

Materias Primas

• Melaza o jarabe de Caña de Azúcar.

• Ácido sulfúrico
• cal apagada
• Resinas de Intercambio Iónico.
• Amoniaco
• Carbón activado.

Melaza o jarabe de Caña de Azúcar

Líquido viscoso de color castaño oscuro que se obtiene como producto secundario en la
fabricación del azúcar de caña. Las melazas son la parte no cristalizable del azúcar. Formada por un
67% de sacarosa, junto con algo de glucosa y fructosa; las melazas se utilizan también para fabricar
alcohol industrial, ácido acético, ácido cítrico, levaduras y en general para cualquier proceso donde
se requiera de un medio de cultivo que sirva como fuente de nutrientes para facilitar la
germinación, crecimiento y reproducción de los microorganismos productores de determinado
metabolito en este caso del ácido cítrico.

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Ácido sulfúrico

El ácido sulfúrico es un ácido fuerte, muy corrosivo cuya fórmula es H2SO4, el ácido sulfúrico
concentrado se comporta como un agente oxidante capaz, por ejemplo, de disolver metales tan
poco reactivos como el cobre, el mercurio y el plomo, produciendo el sulfato del metal.

En el proceso es muy importante porque reacciona con el citrato de calcio y lo hace precipitar en
forma de yeso o sulfato cálcico, permitiendo liberar el ácido cítrico presente.

Cal apagada (Ca (OH)2)

El agua de cal, que es una disolución alcalina de cal apagada en agua, se utiliza principalmente en
medicina como antiácido, como neutralizador de un ácido venenoso o para el tratamiento de las
quemaduras. En la elaboración de ácido cítrico es usada para formar citrato de calcio y así poder
separar el ácido cítrico.

Amoniaco ( NH3)

Gas de olor picante, incoloro, de fórmula NH3, muy soluble en agua. Una disolución acuosa
saturada contiene un 45% en peso de amoníaco a 0 °C, y un 30% a temperatura ambiente.
Disuelto en agua, el amoníaco se convierte en hidróxido de amonio, NH4OH, de marcado carácter
básico y similar en su comportamiento químico a los hidróxidos de los metales alcalinos.

En la fermentación de la glucosa con Aspergillus Níger, el amoniaco representa una importante

fuente de nitrógeno, útil para que se lleve a cabo la germinación y crecimiento del hongo.

Carbón activo

Es un mineral usado como secuestrante de partículas iónicas de metales, dichas partículas se

producen por medio de las materias primas o reacciones producidas entre ellas y los aditivos;
estas se van adhiriendo a la corriente del proceso, causando daños en las propiedades del
producto final: color, apariencia, consistencia, sabor, olor, etc.

Proceso de producción

La producción de este proceso es en forma continua, ya que ingresa materia prima en forma
permanente al mismo tiempo que egresa el producto luego de su transformación.

1. Preparación del sustrato (melaza)

El objetivo de esta primera etapa del proceso es la purificación del jarabe. Se inicia mezclando el
jarabe con agua para diluirlo; una vez diluido se pasa por un filtro de vacío para eliminar los sólidos
suspendidos y las impurezas de la melaza. Luego el jarabe es pasado por una celda de intercambio
iónico para retirar los iones del flujo. Después el jarabe es sometido a un proceso de
pasteurización que consiste en elevar la temperatura a 1050C durante tres minutos y bajarla

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nuevamente hasta 370C. La pasteurización se lleva a cabo primero en un calentador de

evaporación instantánea, después se utiliza un circuito de acumulación y un enfriador de jarabe.

2. Fermentación

Una vez pasteurizado, es bombeado al fermentador el cual es un recipiente rígido, en donde se

lleva a cabo la transformación de la sacarosa en ácido cítrico por medio del Aspergillus Níger. El
Aspergillus Níger es inoculado en este fermentador. Se hace el ajuste del pH y se añaden
nutrientes (amoniaco NH3, sales de fermentación). El aire estéril se burbujea dentro del
fermentador. Luego de la fermentación, el flujo es pasado por un filtro rotatorio al vacío para
separar el micelio. La masa conformada por el micelio y el microorganismo muerto se denomina
biomasa o torta y constituye un subproducto o un efluente del proceso.

3. Purificación del ácido cítrico

El ácido cítrico debe ser separado del micelio, el microorganismo muerto, el azúcar residual, las
proteínas producidas por la fermentación y otras impurezas solubles. Para lo cual se lleva a cabo el
proceso denominado cal-sulfúrico: se basa en tratar el licor madre con una lechada de la cal
(Ca(OH)2 cal apagada)de lo cual se forma citrato de calcio. Este citrato resultante es lavado y el
micelio es filtrado. Posteriormente se añade ácido sulfúrico para descomponer el citrato de calcio.
Por lo tanto en esta etapa se forma sulfato de calcio el cual es retirado de la solución por medio de
un filtro rotatorio al vacío y se constituye en un subproducto del proceso.

4. Celdas primarias de carbón activado

En estas celdas son removidas las impurezas solubles que producen color a la solución de Ácido
Cítrico y en general sustancias orgánicas contenidas en el licor. Debido que a lo largo del proceso
se añaden sustancias que aumentan la cantidad de iones contenidos en la solución de acido
Cítrico, antes de cristalizarlo hay que retirar estos iones (Ca++ y SO4=) para estos se usan celdas de
resinas de intercambio iónico.

La corriente alimenta los evaporadores de doble o de triple efecto donde se busca retirar la mayor
cantidad de agua para pasar al cristalizador.

5. Cristalización

En este proceso se separan los cristales formados del líquido saturado que se denomina licor
madre. Este licor se recircula a la etapa de intercambio iónico (celdas de carbón) o al tanque de
tratamiento por cal. Los cristales de ácido cítrico húmedos se redisuelven y se recristalizan al
vacío. Luego pasan a la centrifuga en donde es eliminado el licor madre de los cristales formados.

6. Secado

Se puede realizar en un equipo de lecho fluidizado, que permite retirar humedad hasta cumplir
con las especificaciones.

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7. Clasificación

Estos cristales son alimentados a un clasificador con 4 mallas en el interior. Aquí se separan en tres
presentaciones (cristal, granular y granular fino). Es rechazado cualquier material fuera de los
tamaños estándares, es decir, los terrones y el polvillo.

8. Empaque

Los tamaños anteriormente clasificados son empacados en bolsa interior de polietileno de y

exterior de polipropileno. Se hará su distribución y venta por medio de la logística de la empresa,
transportada por camiones.

Diagrama de bloques

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Tratamiento de residuos

• El micelio es utilizado como fuente de proteína en la producción de concentrados para

animales.
• Las resinas de intercambio son regeneradas con ayuda de ácidos y puestas a funcionar de
nuevo en el proceso.
• Las aguas ácidas son neutralizadas con soluciones concentradas de hidróxido de sodio.
Otra ventaja es que los productos de la reacción son solubles y no aumentan las durezas a
las aguas que se reciben.
• Para neutralizar los grandes volúmenes de desecho acuoso, se fabricara un depósito para
el almacenamiento del neutralizante con una bomba de diversas velocidades para la
directa adición del álcali a la corriente del desecho.

Aplicaciones

SECTOR USO Y APLICACIONES

Bebidas
Dulces y conservas
Caramelos
Verduras procesadas
Alimentos congelados
Frutas y hortalizas enlatadas
Aceites y grasas
Confiterías y repostería
Quesos pasteurizados y
procesados
Lácteos
Carnes
Saborizante y regulador de pH; incrementa la efectividad de los
conservantes antimicrobianos.
Acidulante y regulador del pH para lograr una óptima
gelificación.
Acidulante y regulador del pH con el objetivo de alcanzar la
máxima dureza de los geles.
En combinación con ácido ascórbico, previene la oxidación.
Ayuda a la acción de los antioxidantes; inactiva enzimas
previniendo efectos indeseables; inhibe el deterioro del sabor y
color.
Disminuye el pH; al actuar como quelante: previene la oxidación
enzimática y la degradación del color, resalta el sabor.
Previene la oxidación
Se utiliza como acidulante, resaltador de sabores y para
optimizar las características de los geles.
En forma de sal, como emusificante y texturizante.
Estimulante en cremas batidas.
Se utiliza como auxiliar del procesado y modificador de textura.

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100% de la producción

• 70% Industria de alimentos y bebidas: aumenta el sabor de jugos de frutas, extractos de

jugos de frutas, caramelos, helados y mermeladas.

• 20% Productos farmacéuticos: conservante de la sangre almacenada, tabletas, pomadas y

preparaciones cosméticas.

• 10% Industria Química: Reblandecedor y para el tratamiento de textiles.

Mercado de las materias primas

 Melaza de caña

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 Acido Sulfurico

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 Cal apagada

La fabricación de la cal se encuentra incluida dentro del grupo de industrias dedicadas a la

fabricación de productos minerales no metálicos.

Una de las principales características de este grupo es la elevada repercusión de la energía en los
costes de fabricación, que para el caso de la producción de cal está comprendida entre un 40 a
50% de los costes totales de fabricación.

El número de empresas fabricantes de cal actuales es de 19, de las cuales 14 que representan una
capacidad de producción del 90% de la total instalada, están asociadas en la Asociación Nacional
de Fabricantes de Cales y Derivados de España, ANCADE.

En el año 2011, la producción de cales de todo tipo por el sector mencionado fue de millones de
toneladas, dando empleo directo a unos 450 trabajadores. Por la demanda del mercado el tiempo
de almacenamiento en fábrica es muy corto y la cifra de producción coincide, prácticamente, con
el consumo para el mismo período.La cifra anterior de producción de cal ha sido suministrada al
mercado de la siguiente forma: 76% de cal viva (oxido de cal, CaO), 14% cal hidratada o apagada,
(Hidróxido de Cal Ca( OH )2), y 12% de Dolomía Calcinada.

Los tipos de cales producidas en España están clasificados como cales aéreas, es decir, endurecen
con el dióxido de carbono del aire y no con el agua y exigen una materia prima de alta pureza,
superior al 95% en carbonato cálcico para las cales vivas e hidratadas y en carbonato cálcico-
magnésico para la dolomía calcinada.

Principales países importadores de:

Cal viva
Importe Evolución
de las de las
importaciones importaciones

1 - Países
Bajos 88 M USD -10,9 %

2 - Alemania 66 M USD 11,3 %

3 - Francia 52 M USD 19,8 %

4 - Ghana 37 M USD 143,3 %

5 - Finlandia 31 M USD 35,7 %

Principales países exportadores de:

Cal viva
Monto Evolución
de las de las
exportaciones exportaciones

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1 - Francia 129 M USD 23,1 %

2 - Bélgica 108 M USD -5,1 %

3-
Alemania 79 M USD 34,2 %

 Amoniaco

El amoníaco es el segundo más grande de productos químicos de síntesis; más de 90% del
consumo mundial está fabricado a partir de los elementos nitrógeno e hidrógeno en un proceso
catalítico desarrollado originalmente por Fritz Haber y Carl Bosch usando un catalizador de hierro
promovido descubierto por Alwin Mittasch.

Debido a sus muchos usos, el amoniaco es uno de los productos químicos inorgánicos más
altamente producidos. La producción mundial de amoniaco está dominado por China, que fue
responsable de 32% de la producción mundial en el año 2012; los otros grandes productores son
India (9%), Estados Unidos (7%) y Rusia (7%) (USGS, 2013). La figura 2 ilustra la producción de
amoníaco de los diez primeros productores mundiales.80% o más del amoníaco producido se
utiliza para la fertilización de cultivos agrícolas. El amoníaco se utiliza también para la producción
de plásticos, fibras, explosivos, ácido nítrico (a través del proceso de Ostwald) y productos
intermedios para colorantes y productos farmacéuticos.

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 PRODUCCIÓN DE ÁCIDO CÍTRICO

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Principales empresas productoras:

 Yara International ASA empresa internacional noruega de la industria química, cuya
principal actividad es la conversión de la energía, los minerales y el nitrógeno del aire en
productos agrícolas y soluciones para la industria.
 CF Industries Holdings, Inc. fabricante norteamericano y distribuidor de fertilizantes
agrícolas, con sede en Deerfield, Illinois.
 Grupo DF, grupo internacional de empresas cuya principal inversión se centran en
nitrógeno, el titanio y el negocio del gas, con sede en ucrania.
 El Potash Corporation of Saskatchewan Inc., también conocida como PotashCorp, es una
empresa canadiense con sede en Saskatoon, Saskatchewan. La compañía es el mayor
productor de potasa del mundo y uno de los mayores productores de nitrógeno y fosfato,
tres nutrientes para cultivos primarios utilizados para producir fertilizantes.
A nivel Nacional
En el caso del amoniaco en Latinoamérica, la capacidad instalada alcanza a 12,3 millones de
toneladas anuales (t/a). A nivel nacional se destacan las siguientes empresas productoras y
comercializadoras de amoniaco:·
 ABOCOL: empresa colombiana productora de fertilizantes compuestos NPK, Amoniaco y
Nítrico.
 FERTICOL, Fertilizantes Colombinos. Empresa productora de fertilizantes, amoniaco y ácido
nítrico, con sede en la ciudad de Barrancabermeja
 AMOQUIMICOS, Amoniacos y químicos. Empresa colombiana productora y
comercializadora con sede en la ciudad de Bogotá, dentro de su portafolio se encuentra la
distribución de amoniaco anhidro

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 PRODUCCIÓN DE ÁCIDO CÍTRICO

 ATEQUIMICOS, empresa productora, importadora y distribuidor de productos químicos con

sede en la ciudad de Cali, dentro de su portafolio se encuentra la distribución de amoniaco.

 Carbón Activado

Es un mercado ya existente, que está en constante crecimiento, debido a que es una nueva
oportunidad de venta para la remoción de mercurio del gas de chimeneas en las plantas de
electricidad que utilizan carbón que podrían requerir entre 500 y 800 millones de libras de carbón
activado en polvo anualmente para el año 2016.

Los carbones activados de calidad son proporcionados con certificados de análisis (COA en inglés)
que listan las especificaciones del carbón activado y resultados de pruebas para dicho lote
específico de productos. Este mercado crea sus productos a base de diferentes compuestos, como
cáscara de coco, maní y nuez, también de madera, turba, grafito, entre otras. Lo que nos
diferencia de los demás competidores es innovar en la elaboración del producto la cual es a base
de carozos, lo cual nos genera una ventaja a la hora de producir ya que es un desecho de las
industrias productoras de dulces, envasados o deshidratados de frutas. Podemos encontrar
competidores ya conocidos mundialmente como es el caso de la empresa “Siemens Water
Technologies” (Estados Unidos), “Jacobi Carbon” (Suecia), Big Island (Hawaii), Carbonxt (Australia),
“Westates Carbon” (California),”Sagsa Carbones Activados S.R.L” (Buenos Aires- Argentina),
“Argenco S.C.A” (Capital Federal- Argentina), “Carlos A. Molina” (Buenos Aires- Argentina), “Roque
D’aloja S.A.C.l” (Capital Federal- Argentina). Si bien estos últimos competidores se encuentran en
Argentina, no están ubicados en la misma zona geográfica donde se llevaríamos a cabo el
proyecto, lo que representa esto una oportunidad de negocio

Demanda Global:

Se pronostica que la demanda global del carbón activado aumentara a un 5,3% anualmente, hasta
llegar a más de un millón de toneladas métricas en 2015, según un informe titulado “World
Activated Carbon” (Carbón Activado Mundial), publicado en Julio del 2007 por el grupo Freedonia,
una empresa de consultoría basada en Cleveland, Ohio. Tal como se ve en los datos del estudio de
mercado, la demanda se puede estimar de la siguiente manera: Importaciones más (+) Producción
menos (-) Exportaciones realizadas durante cada período. Se tienen los siguientes datos
disponibles:

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 PRODUCCIÓN DE ÁCIDO CÍTRICO

Se tomará como supuesto, en base a la información entregada por Petrochil, que la producción
anual es de 500 toneladas, es decir, la capacidad de sus instalaciones.

Tecnología

Características principales

Ubicación de planta: Campana, Buenos Aires

Producción: 365 días al año

Turnos: 24-7 durante casi todo el año, se detiene solo para mantenimiento anual

Equipamiento requerido

• Mezclador

Se utiliza para preparar un combinación de dos o más sustancias. En este caso, jarabe con agua
para diluirlo.

• Filtro rotatorio

Son filtros de succión, en los que la filtración, lavado, secado y descarga de la torta se realizan
automáticamente. En este caso, se utiliza para:

- Eliminar los sólidos suspendidos e impurezas de la melaza provenientes del mezclador.

- Separar el micelo del flujo proveniente de la fermentación.
- Separar el sulfato de clacio formado al mezclar citrato de calcio y acido sulfurico

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• Reactor

Es un recipiente en donde se colocan en su interior los reactivos para conseguir una mezcla
deseada de las fases presentes. En este caso se utilizan para:

- Pasteurización
- Fermentación
- Purificación de acido cítrico.

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• Intercambiador iónico

Las resinas de intercambio iónico están destinadas a varios usos, descalcificación, desnitratación,
desionización. Dependiendo de la aplicación a la que se destinen existen diferentes tipos.

En este caso, se utilizó para retirar iones, debido que a lo largo del proceso se añaden sustancias
que aumentan la cantidad de iones contenidos en la solución de acido cítrico.

• Evaporador

La evaporación es una es una operación básica de separación cuyo objetivo es la concentración de

una disolución. Básicamente, consiste en separar, parcialmente el disolvente volátil de la
disolución por ebullición.

En este caso, la corriente de acido cítrico alimenta los evaporadores de doble o de triple efecto
donde se busca retirar la mayor cantidad de agua para pasar al cristalizador.

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 PRODUCCIÓN DE ÁCIDO CÍTRICO

• Cristalización

Es una operación de separación líquido solido en la cual se produce la transferencia de un soluto

desde una disolución a una fase solida cristalina del mismo mediante un cambio temperatura y/o
en la concentración.

En este caso, se utiliza para separar los cristales formados del líquido saturado.

• Centrifugación

Separación de sólidos o líquidos de emulsiones o suspensiones mediante la actuación de la fuerza

centrifuga.

En este caso, se utiliza para eliminar el licor madre (cristales formados del liquido saturado) de los
cristales formados.

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• Secado

Separar un líquido volátil de un sólido no volátil por vaporización.

Se diferencia de la evaporación, en que la cantidad de agua evaporada a producto tratado y la

temperatura de operación son menores, puesto que para secar no es necesario alcanzar la
ebullición.

En este caso, se utiliza para retirar la humedad hasta cumplir con las especificaciones.

Conclusión

Se concluye que la producción de ácido cítrico a partir de aspergillus nieger es un buen proyecto
debido a la gran demanda a nivel mundial para cualquier aplicación en los distintos sectores
asegura su importancia y la continuidad en la investigación de métodos para su obtención, los
cuales sean económicos y reproducibles, así mismo el uso y las aplicaciones.
En general, el ácido cítrico y sus sales, presenta hoy en día innumerables aplicaciones. Siendo
entonces un importante componente en los productos ya sea en la investigación, la industria
alimentaria, farmacéutica, agroindustrial, industrial, cosméticos entre otras.

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