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Manual para
estudiantes
Lic. Orlando del Rosario Pacherres de
Enfermería
Técnica
INTRODUCCIÓN
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Se hace extremadamente difícil señalar cuándo comienza la vejez. Esto se debe a
las numerosas diferencias individuales que existen en el proceso de envejecer.
No solamente hay variaciones entre individuos, sino también entre distintos
sistemas de órganos. Orgánicamente hablando, el individuo en cualquier edad es
el resultado de los procesos de acumulación y destrucción de células, que ocurren
simultáneamente.
En la vejez es muy difícil separar las incapacidades de índole física de los efectos
desintegrantes de conflictos que, por ser prolongados y arduos, dejan una huella
psíquica profunda en el individuo. El proceso de envejecer abarca toda la
personalidad. El deterioro en la vejez no es sólo en la estructura, sino también en
la función y, por tanto, un resultado de las tensiones emocionales.
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Lección 1
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Sin duda, los cambios que antes se ponen de manifiesto durante el
envejecimiento son los cambios físicos que, en realidad, son una continuación de
la declinación que comienza desde que se alcanza la madurez física,
aproximadamente a los 18 o 22 años. A esa edad finaliza la etapa de crecimiento
y empieza la involución física. Pero no todos los cambios se producen en la
misma época y con el mismo ritmo.
Todavía no es posible distinguir qué cambios son verdaderamente un resultado
del envejecimiento y cuáles derivan de la enfermedad o de distintos factores
ambientales y genéticos.
La razón por la que se considera a la persona mayor como «vulnerable» es
porque su organismo tarda más tiempo en recuperarse de cualquier proceso que
afecte a su normalidad.
Pero al mismo tiempo que aparecen esas «vulnerabilidades», la mayoría de las
personas de edad avanzada desarrollan una serie de mecanismos de adaptación
y de estrategias que compensan las carencias. Eso les permite llevar su vida
diaria con relativa autonomía.
Un ejemplo muy significativo lo encontramos en la
disminución de la fuerza física que se produce con la
edad. Así, cuando una persona es joven, suele
realizar muchas compras a lo largo del mes, ya que
no tiene problemas en cargar con cualquier peso.
Por el contrario, una persona mayor realiza en ese
mismo tiempo varias compras pequeñas, ya que de
ese modo le resulta más fácil transportar el peso,
pues su fuerza ha disminuido.
Lección 2
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CAMBIOS MORFOFISIOLÓGICOS RELACIONADOS CON EL
ENVEJECIMIENTO HUMANO
A. Visión
Disminuye el tamaño de la pupila.
Debido a la pérdida de elasticidad del cristalino se produce la “presbicia”
o reducción de la capacidad para enfocar objetos cercanos.
Menor transparencia y mayor espesor del cristalino, lo que provoca que
llegue menor cantidad de luz a la retina y empeore la visión lejana y haya
dificultad en la captación de las distancias.(miopía).
Disminuye la agudeza visual y la capacidad para discriminar colores.
Mayor tiempo de adaptación a la oscuridad.
Peor discriminación entre diferentes intensidades luminosas
Disminución del campo visual periférico
Peor captación de algunos color
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clásico de vejez no aparece de repente cuando las personas se dan cuenta de él
a partir de los 40 años.
Se observa también:
Los ojos tienden a hundirse por disminución de la grasa orbitaria. Aparece el arco
senil, de coloración grisáceo ocasionado por el acumulo de lípidos.
B. Audición
Con la edad el oído interno y el nervio auditivo sufren un proceso de
degeneración con pérdida de la capacidad auditiva para altas frecuencias,
fenómeno conocido como presbiacusia.
Menor agudeza para las frecuencias altas (tonos agudos), lo que deteriora
la capacidad para discriminar palabras y comprender conversaciones
normales. Esta es la causa de que una persona mayor tenga más
problemas en oír las voces femeninas, ya que suelen ser más agudas.
El oído empieza a reducirse a los 30 años. Las pérdidas aumentan con la
edad. Sin embargo, el grado de declive es muy variable. Para la
mayoría de las personas, la pérdida es mayor para los tonos altos.
Una razón es que, además de ser algo consustancial al
envejecimiento, la perdida el oído tiene una causa medioambiental: la
exposición al ruido. Las personas que realizan trabajos ruidosos (que
suelen ser varones), por ejemplo los obreros de la construcción o los
músicos de rock, pierden el oído antes, y pueden tener problemas graves
a su mediana edad.
En el oído externo se produce acumulación de cerumen que dificulta la
audición. A nivel de oído medio se produce adelgazamiento de la
membrana timpánica y pérdida de su elasticidad así como disminución de
la eficiencia en la conducción del sistema de huesecillos; estos cambios
provocan pérdida de audición por alteración de la conducción que afecta
principalmente las tonalidades bajas.
En general, para hacerse oír mejor por una persona mayor, es preferible
emplear un tono de voz más grave, que elevar la intensidad del mismo.
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C. Gusto y olfato
Disminuye la sensibilidad para discriminar los sabores salados, dulces y
ácidos, debido al deterioro de las papilas gustativas.
Pérdida de capacidad para discriminar los olores de los alimentos.
Las glándulas salivares disminuyen, producen menos saliva y ésta sufre
cambios en sus cualidades, por lo que la boca tiende a secarse, disminuye
el gusto y el reflejo nauseoso se enlentece aumentando las posibilidades
de atragantamiento.
Las encías se adelgazan y disminuye su superficie (dificultad para soportar la
presión de una prótesis dental). Los dientes tienden a separarse y oscurecerse
(Pérdida de esmalte y depósitos minerales).
Con frecuencia aumenta el tamaño de la nariz, pero disminuye la capacidad
olfato.
La piel es el órgano relacionado con la capacidad sensorial del tacto. Los cambios
que se producen en la piel pueden observarse a simple vista, como son: Aparición
de arruga, manchas, flaccidez, sequedad. Todos esos cambios se producen como
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consecuencia de transformaciones internas, como son la disminución en la
producción de colágeno y la pérdida de grasa subcutánea y masa muscular.
Pero también pueden ser originados por deficiencias en la alimentación, por
posibles enfermedades o por una excesiva exposición al sol sin la suficiente
hidratación aplicada por vía tópica (cremas).
Actividades:
Realizar un organizador gráfico enumerando los tipos de cambios que, a
nivel sensorial, se pueden dar durante un proceso normal de
envejecimiento
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2.- Sistemas orgánicos
A. Sistema Muscular
Se produce una importante pérdida de masa muscular y una atrofia de las fibras
musculares, que disminuyen en peso, número y diámetro. Consecuentemente,
estos cambios traen consigo el deterioro de la fuerza muscular.
La fuerza muscular disminuye asimismo con los años ya que las fibras motoras
reducen su densidad. La menor actividad de la hormona de crecimiento y
andrógenos contribuye a la disfunción muscular.
B. Sistema esquelético
Entre los 30 y los 40 años se alcanza el máximo de altura, disminuyendo luego
0.5 mm por año a partir de los 50; este cambio es más acentuado en las mujeres.
Se explica por cambios posturales (mayor flexión de cadera y rodillas),
disminución de la altura de los cuerpos vertebrales y alteración de los discos
intervertebrales.
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(menopausia), inactividad física, consumo de tabaco y alcohol, malos hábitos de
alimentación, etc.
C. Articulaciones
D. Sistema cardiovascular
A nivel del sistema cardiovascular es sumamente difícil distinguir entre los
cambios propios de la edad y las alteraciones derivadas de diversas patologías
que se manifiestan a través de los años. Por otra parte estos cambios afectan de
manera variable otros órganos que dependen estrechamente del sistema
cardiovascular para su funcionamiento.
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endurecimiento de las fibras musculares y una pérdida de la capacidad de
contracción, entre otros cambios.
Los vasos sanguíneos se estrechan y pierden elasticidad, al aumentar de
grosor y acumular lípidos en las arterias (arterioesclerosis). El
estrechamiento y la pérdida de elasticidad dificultan el paso de la sangre.
Evolución de la arterioesclerosis
E. Sistema respiratorio
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Su rendimiento queda mermado debido a diversos factores, entre los que se
encuentran la atrofia y el debilitamiento de los músculos intercostales, los cambios
esqueléticos (caja torácica y columna) y el deterioro del tejido pulmonar
(bronquios).
Todo ello produce una disminución del contenido de oxígeno en sangre, que se
reduce entre un10% y un15%, y en la aparición de una enfermedad respiratoria, el
enfisema, muy común en personas de edad avanzada.
F. Sistema excretor
El riñón tiene una menor capacidad para eliminar los productos de desecho. Por
esta razón, se hace necesario para el organismo aumentar la frecuencia
miccional. El deterioro del sistema excretor también hace frecuentes los episodios
de incontinencia.
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Los riñones sufren importantes cambios con el envejecimiento, los cuales no se
hacen notorios dada la gran reserva funcional de estos órganos; sin embargo
situaciones de estrés para la actividad excretora de este sistema, tales como
patologías que afecten directamente al riñón pueden provocar la aparición de
insuficiencia renal.
G. Sistema digestivo
En general, todos los cambios se traducen en una digestión dificultosa y en la
reducción del metabolismo de ciertos nutrientes en el estómago y el intestino
delgado.
Pérdida de piezas dentales, que originan un problema considerable en la
digestión de los alimentos, para la cual es importante una buena
masticación.
Disminución de los movimientos esofágicos (contracción/relajación), cuya
función es facilitar la deglución.
Reducción de la capacidad para secretar enzimas digestivas, lo que
también dificulta la digestión.
Atrofia de la mucosa gastrointestinal, por lo que la absorción de nutrientes
es menor.
Disminución del tono muscular y el peristaltismo del intestino, que
producen menor masa y frecuencia en la eliminación de sólidos y, por
tanto, puede conducir a la presencia de constipación (estreñimiento) y
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génesis de fecalomas. A nivel de esfínter anal hay disminución de la
elasticidad de las fibras lo cual puede derivar en incontinencia fecal.
Vesícula e hígado: El hígado reduce su tamaño a partir de los 50 años de
edad. En las personas mayores se produce una mayor incidencia de
cálculos biliares y un menor tamaño y eficiencia del hígado.
El flujo sanguíneo disminuye y se altera el metabolismo hepático de
muchas sustancias, entre ellas los fármacos (pueden aumentar sus niveles
y el tiempo de permanencia en el organismo.
Se produce a nivel del gusto una disminución de la capacidad de percibir
los sabores dulces y salados.
Hay una disminución fisiológica de la producción de saliva y atrofia de la
mucosa periodontal, lo que lleva a mayor facilidad de traumatismo y
lesiones dentales.
A nivel gástrico la incidencia de Helicobacter pylori aumenta lo que
sumado a una reducción de los mecanismos de defensa de la mucosa
hace más frecuentes la existencia de úlceras.
Debemos debe saber que en la edad avanzada (como en los primeros años de vida) es
más fácil deshidratarse que a otras edades. También saber que los mayores van
perdiendo la sensación de sed, lo que aumenta el riesgo de deshidratación.
Por eso, deben tomarse las siguientes precauciones:
No hay que esperar a que el usuario pida de beber.
Se debe controlar la ingesta regular de líquido, ofreciéndolo cada cierto
tiempo.
Hay que incrementar la atención cuando hace calor, cuando se ha hecho
ejercicio físico (paseos, gimnasia, etc.) o cuando se presenta algún trastorno,
como fiebre o vómitos.
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H. Sistema Nervioso.
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Estos cambios se traducen en un aumento de la tasa de infecciones, alteraciones
autoinmunes diversas e incapacidad de ejercer control adecuado de clones
celulares malignos.
J. Aparato genital
En la mujer:
Actividades:
Realizar un organizador gráfico enumerando los tipos de cambios que, a
nivel de los diferentes sistemas del cuerpo humano, se pueden dar durante
un proceso normal de envejecimiento.
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Factores psicológicos
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una pérdida de prestigio y poder adquisitivo, descenso en la autoestima y/o una
merma en el círculo social que le rodeaba.
Duelo: es una de las tares principales de esta etapa, ya que la
mayoría debe enfrentarse a un sinnúmero de pérdidas, tanto de amigos como
familiares; además, en esta etapa de la vida es muy importante lograr hacer un
balance de la vida del sujeto y asumir la proximidad de la propia muerte.
Viudez: una de las duras realidades que se presentan en la tercera
edad es la pérdida del ser con el que se ha compartido una larga etapa de la
vida; la repercusión por la pérdida del cónyuge dependerá, sobretodo, del grado
de dependencia que haya existido entre ambos. Agravando esta situación está
la soledad que aparece entonces en la vida del anciano viudo, la que puede
empeorar sus condiciones de vida.
Cambios físicos: cuya importancia va más allá del plano estético,
sino más bien su influencia pasa por crear en el adulto mayor una sensación de
que como es más débil físicamente, dependiente de terceros, más lento y torpe,
ya no sirve, que es casi un estorbo, creencia que es apoyada por la actual
sociedad que le rinde culto a la “Eterna Juventud”.
Enfermedades: a esta edad es posible que enfermedades crónicas
se agudicen, o bien, dadas las características propias de las personas de la
tercera edad, aparezcan otras nuevas, como por ejemplo alteraciones del
sueño, trastornos de la alimentación, enfermedades del sistema óseo,
cardiovascular, etc., cada una de las cuales repercutirá negativamente en la
salud mental del anciano.
Factores socioafectivos
Junto a la personalidad, hay otros factores que determinan el estado
psicológico de la persona mayor y que el profesional deberá tener en
cuenta:
• El estado de salud general y la ausencia de psicopatologías asociadas.
• E l nivel cultural.
• La actividad física y la actividad mental.
• L os estímulos ambientales, la existencia de intereses y motivaciones.
• Las relaciones personales.
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El entorno social adquiere gran importancia para el individuo. Pero el descenso de
los contactos sociales que conlleva el envejecimiento no equivale a un descenso
en el apoyo recibido; así como tampoco un mayor número de interacciones trae
como obligada consecuencia un aumento en la percepción subjetiva de apoyo.
El envejecimiento no debe dar lugar a una ruptura total con la vida anterior de
la persona. Las relaciones comunitarias suponen un apoyo y una referencia
desde el punto de vista psicológico: la vecindad, los comercios conocidos, la
visita al centro de salud, la asistencia a actos religiosos, etc.
Al llegar a la vejez, la red social a la que siempre había pertenecido el
individuo se transforma:
Los lazos familiares son uno de los principales vínculos sociales que se tienen:
la pareja y los hijos suelen ser el principal apoyo de la persona.
En las mujeres, sobre todo, también se mantienen las relaciones vecinales de
toda la vida.
Aparece el rol de abuelo/a. Lo que ocurre es que con el tiempo esta relación
va cambiando: de ser una fuente de ayuda, pasa a ser una carga familiar (es
en este momento cuando la familia se plantea el ingreso en una institución).
Se pierden vínculos, como los compañeros de trabajo; también fallecen
amistades de toda la vida, vecinos, familiares… pero se pueden ganar otros
muchos dependiendo de la actitud que adopte la persona ante su nueva
situación.
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A su vez, esa red social se contrae por causas muy diversas,
algunas de las cuales aparecen reflejadas en el siguiente cuadro.
• Mantener los actuales resulta cada vez más difícil (p.ej.: dificultad para
desplazarse).
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Evolución de la sexualidad del adulto mayor
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Nuestros mayores recibieron en su juventud una educación sexual deficitaria y, en
la actualidad, continúan desinformados (guardan creencias negativas al respecto)
y temen pedir información.
Cuando, en el mejor de los casos, se atreven a pedirla, lamentablemente se
suelen encontrar con respuestas evasivas, incluso de los propios profesionales.
Los mayores que mantienen el deseo o la actividad sexual normalizada se suelen
sentir avergonzados por los estereotipos sociales que plantean que la sexualidad
y la vejez son situaciones incompatibles.
Nuestros objetivos como profesionales irán encaminados a los siguientes
aspectos:
• Promover la expresión en los mayores de su «problemática sexual» y erradicar
las falsas creencias.
• Dar a conocer los cambios que se esperan normalmente con el envejecimiento
corporal, para que cada uno se adapte a la nueva situación y optimice sus
posibilidades.
• Favorecer que las personas mayores tengan unos vínculos afectivos estables y,
si lo desean, también íntimos.
Cambios relacionados con la sexualidad en las mujeres mayores.
Cambios en la conducta Cambios funcionales
Disminución del deseo sexual, Disminución del tamaño de ovarios,
fuertemente condicionado por trompas y útero y atrofia de la mucosa de
la apariencia física y la endometrio, cuello uterino y vagina.
autoestima.
La prevalente incontinencia Tras la menopausia, reducción de los
urinaria inhibe el deseo de niveles
contacto íntimo, por estrogénicos.
prejuicios adquiridos.
Se mantiene la capacidad Enlentecimiento de la fase de excitación
multiorgásmica, pero de sexual.
menor intensidad
Menor y más lenta secreción de moco
cervical, provocando dificultad en la
penetración y, posiblemente, dolor. La
vagina se hace más vulnerable a
posibles lesiones por roce.
Menor grado de acidez del medio vaginal,
aumentando el riesgo de infecciones.
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Vagina más corta y menos elástica.
Menor intumescencia del clítoris y de la
plataforma vaginal.
Actividades:
- Realizar un organizador gráfico enumerando los cambios que se
producen en la conducta sexual, así como los cambios funcionales que se
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producen en la sexualidad del hombre y la mujer.
áLección 4
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La discapacidad
Es la restricción de la capacidad que tiene una persona para efectuar una
actividad dentro de los rangos que se consideran normales. No obstante es
necesario aclarar términos que pueden confundirse:
• Deterioro funcional: representa la disfunción de un órgano o sistema a
consecuencia de un proceso patológico.
• Limitación funcional: Limitación para realizar acciones físicas y mentales en
rango normal.
• Dependencia: Necesidad de ayuda de otra persona para realizar tareas
cotidianas de la vida diaria básicas e instrumentales
Mortalidad:
Las tres principales causas de mortalidad en el anciano son: las enfermedades
cardiovasculares (predomina la cardiopatía isquémica), las neoplasias malignas
(pulmón, mama, próstata y colon) y las enfermedades cerebro vasculares. Los
accidentes asociados a caídas también son causa de mortalidad importante entre
los ancianos, se destacan la fractura de cadera con sus secuelas de
inmovilización e infecciones intercurrentes como neumonía y úlceras por presión.
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Lección 5
ENFERMEDADES QUE PUEDEN FAVORECER LA DEPENDENCIA EN EL
ANCIANO
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su entorno y sus asuntos personales. Olvidan las pequeñas cortesías de la
vida social, (gracias, por favor, etc.)
Etapa 2: es una etapa más avanzada y se caracteriza por lapsos de memoria
tan breves que es difícil no darse cuenta, sobre todo con la memoria de corto
plazo,(recuerdos sobre hechos recientes) pero todavía tiene capacidad para
recordar hechos del pasado lejano. Se observa una notoria vacilación en las
respuestas verbales y, cuando no pueda recordar nombres o hechos
recientes, es probable que los invente. Se desorienta en el tiempo olvidando
citas, cumpleaños, etc. Dejará sus objetos personales en cualquier lugar.
Etapa 3: cuando se llega a esta etapa, se observa la desintegración de su
personalidad prácticamente completa. Esta casi totalmente desorientado en
cuanto a las personas, al espacio y al tiempo. Mantener una conversación
normal es imposible y probablemente unos minutos después habrá olvidado lo
que acaba de decir.
Etapa 4: es la etapa terminal de la enfermedad, donde hay un inconfundible
deterioro mental y físico. La persona es incapaz de andar, pierde su capacidad
para comunicarse, ya no reconoce a los miembros de la familia y es frecuente
la pérdida de control de esfínteres (no manejan los deseos de ir al baño).
Cuidados básicos
Dar apoyo durante las comidas: hacer que las personas con Alzheimer coman,
requiere de mucha atención, pues se distraen fácilmente
Servir las comidas en un ambiente tranquilo, para que se concentre en comer,
poner música suave y, si es necesario, cerrar las puertas para evitar
distracciones.
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Usar platos de plástico para evitar accidentes,
usar cubiertos con mangos pesados de
manera que sea un elemento recordatorio de
que está comiendo.
Preocuparse que la comida no esté muy
caliente, pues no es capaz de darse cuenta
de su temperatura.
Recordarle que mastique y trague la comida,
pues se olvidan que la tienen en la boca.
Si juega con la comida o la tira al suelo, se recomienda darle un solo alimento
cada vez. Quizás se encuentre agitado porque no es capaz de decidir qué
comer.
Como olvidan que han comido, pueden querer comer varias veces en el día. Si
es así, se les puede ofrecer otros alimentos bajos en calorías, pero nutritivos,
como postres naturales de fruta o a base de leche.
Consideraciones sobre la higiene: las personas que tienen Alzheimer insisten
que se acaban de bañar, aunque sepamos que lo hizo el día de ayer, por ello
es importante:
Mantenga una rutina del baño. Si está acostumbrado a bañarse por las
noches, no lo cambie a las mañanas.
Dentro del baño, de instrucciones concretas como poner jabón en la esponja,
pasarla en la espalda, pecho, brazos, etc. Si se va a realizar un baño de tina,
solo colocar 10 cm de agua,( la altura de la palma de la mano) ya que con
mucho agua puede sentir miedo.
Ayúdelo a secarse y a lubricar la piel.
Y el baño ¿dónde está?: los que tienen Alzheimer pueden tener problemas
de incontinencia porque no son capaces de encontrar el baño. Para ayudarlos
con el control de esfínteres (manejar los deseos de ir al baño), le
recomendamos:
Tener un horario para ir al baño, por ejemplo una vez cada 2 ó 3 horas.
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Dejar abierta la puerta del baño
para que se pueda ver la taza del baño.
Si persiste el problema, se puede poner
una fotografía en la puerta por fuera, de
una taza de baño con un cartel
que diga en letras grandes
"BAÑO".
lnstalar barras alrededor de la taza del baño para que se pueda sentar y
levantar fácilmente. Otra opción es poner muebles firmes alrededor de la taza,
que permitan el soporte a la persona mayor para levantarse o sentarse en la
taza del baño.
No dar líquidos después de las 20:00 hrs., con el propósito de reducir el riesgo
de incontinencia en la noche y ayudarlo a dormir bien. Durante el día debe
tomar por lo menos 1,5 litros de agua para mantener una buena hidratación.
Para un buen sueño nocturno: muchos tienen problemas para dormir durante
toda la noche, se despiertan muchas veces y tienen durante el dia siestas
pequeñas, por ello se recomienda:
Si el adulto(a) mayor dependiente puede movilizarse, intente durante el día
que tenga varias actividades, como un paseo en la tarde o antes de atardecer,
no mantener siestas prolongadas durante el día y despertarlos relativamente
temprano en las mañanas.
Llevarlo al baño antes de acostarse para evitar que se despierte a media
noche. Es recomendable tener una pequeña luz por si se levanta y no se
tropiece en el caso que pueda caminar sin ayuda, de lo contrario es mejor
tener algún artefacto (cascabeles, campanillas, por ejemplo) con que el
cuidador(a) pueda darse cuenta que ha despertado y requiera ayuda.
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Diríjase a la persona mayor dependiente en forma amistosa, relajada, con tono
de voz claro y bajo. Mírela a la cara cuando este estableciendo una
comunicación.
Proporcione un ambiente relajado, evitando ruidos y distracciones.
Facilite un ambiente coherente y rutinario, es decir, no cambie constantemente
los muebles ni disponga obstáculos en las habitaciones (como, por ejemplo,
muchos adornos).
Coloque a los objetos etiquetas con el nombre, por ejemplo, objetos de su
habitación, baño y cocina, y también en las puertas de las habitaciones, para
así ayudar a recordar su nombre y su función (por ejemplo, "dormitorio: lugar
para dormir"). Coloque un reloj y un calendario grande en su habitación y vaya
marcando los días pasados para ayudar a recordar la fecha correcta.
Con relación a los riesgos de caídas, es importante mantener un ambiente
libre de obstáculos, colocar suficiente luz en pasillos y habitaciones, evitar el
uso de mesitas pequeñas, o maceteros en lugares de circulación y que la
persona mayor utilice, si es posible, zapatos con suela de jebe.
Hacer partícipe a la familia o gente cercana de los cuidados anteriores, para
que esté al tanto.
Ayude a la persona mayor a realizar tareas simples, siempre y cuando sea
posible, incentivando el auto cuidado.
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Lección 6
Los niveles normales de presión son por debajo de 140 para la sístole y por
debajo de 90 para la diástole.
El esfuerzo físico.
Un cambio de temperatura, el frio.
El traslado a un lugar de clima diferente.
Emociones fuertes, como el dolor o el miedo.
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Tensiones psíquicas, hablar en público, discusiones enérgicas, ruidos, entre
otras.
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presión alta, se manifiestan solo cuando ya se ha transformado en crónica y
altamente riesgosa para la salud.
Factores de Riesgo
Hay tres grandes factores de riesgo de presión alta que uno no puede controlar:
Edad: a medida que uno envejece, aumenta el riesgo de padecer presión alta.
Sexo: cuando jóvenes y hasta los cincuenta años aproximadamente, los
hombres son más susceptibles a tener presión alta que las mujeres. Para
hombres y mujeres entre 55 y 64 años, las tasas son similares para ambos
sexos. De los 65 años para arriba, son las mujeres las que sufren de presión
alta en mayor cantidad que los varones.
Historia familiar: la presión alta tiende a repetirse en las familias.
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Estrés: niveles elevados de estrés pueden provocar temporales alzas
dramáticas de presión. Si la persona mayor intenta relajarse comiendo,
fumando o bebiendo mas, también aumenta el riesgo de presión alta.
Enfermedades crónicas: Otros factores de riesgo son enfermedades
crónicas como la diabetes, colesterol alto, apnea y problemas al corazón
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Lección 7
ACCIDENTE CEREBROVASCULAR EN EL ANCIANO
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distintas causas como: infarto agudo de miocardio, arritmia grave, shock, paro
cardiaco. Las lesiones pueden ser muy graves y muchas veces bilaterales.
a.2. Isquemia cerebral focal: es la más habitual. Se divide en dos grandes
grupos, atendiendo a la forma de presentación clínica: el ataque isquémico
transitorio o AIT y el infarto cerebral.
B) Hemorragia cerebral
La hemorragia cerebral se produce por la ruptura de una pared vascular con
extravasación de la sangre a cualquiera de las siguientes estructuras que le dan
el nombre:
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• Hemorragia intracerebral : llamada también apoplejía. Representa el 15% de
las hemorragias. La hipertensión incontrolada es su causa principal.
• Hemorragia subaracnoidea: representa el 5% casos. Su causa más común es
la rotura de un aneurisma.
• Hemorragia intraventricular.
El hematoma subdural y extradural al estar fuera del encéfalo y sobre todo
relacionados con traumatismos craneales, no se incluyen como Ictus.
Factores de Riesgo
Es fundamental identificar aquellos ancianos que tienen más probabilidad de
presentar un Ictus, sobre todo, si se asocian varios factores de riesgo, al
producirse un incremento significativo del riesgo.
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Otras enfermedades cardíacas como miocardiopatías;
consumo de drogas ilícitas consumo de alcohol excesivo, agudo o crónico
Sedentarismo,obesidad
b) Hemorragia cerebral:
Manifestaciones clínicas
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Cefalea bruscamente súbita, de una intensidad desconocida, con
anterioridad y frecuentemente en relación con un ejercicio físico en el caso
de la hemorragia subaracnoidea.
Actividades:
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Lección 8
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Síntomas:
Dolor óseo
Deformación y acortamiento de los huesos
Reducción de la movilidad
Limitación del movimiento
Fracturas espontáneas
¿Cuál es su causa?
Entre los factores de riesgo que predisponen a su desarrollo destacan ser mujer
posmenopáusica, tener una historia familiar de osteoporosis, factores
relacionados con el estilo de vida como el tabaquismo, el consumo excesivo de
alcohol, el bajo consumo de calcio y la vida sedentaria.
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Procesos como enfermedad tiroidea, artritis reumatoide y problemas que
bloquean la absorción en el intestino del calcio
Dieta pobre en calcio por períodos prolongados, especialmente durante la
adolescencia y la juventud
Vida sedentaria
Cómo tratarla?
Recomendaciones:
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Preocúpese de que la persona mayor dependiente ingiera alimentos con
alto contenido de calcio (siempre consulte primero con su médico). La
leche y otros productos lácteos (por ejemplo, queso, yogur y queso
blanco), los jugos de fruta, los vegetales de hojas verdes (por ejemplo,
brócoli, repollo) y las almendras son fuentes importantes de calcio.
Dele a la persona mayor, dentro de sus posibilidades, alimentos que
ayuden a su cuerpo a absorber el calcio presente en la dieta. La leche
fortificada y los pescados con alto contenido graso (como, por ejemplo, el
salmón, la caballa, etc) son fuentes adecuadas de vitamina D, la cual es
esencial para la absorción de calcio.
Ayude a la persona mayor dependiente a exponerse al sol durante el dia.
El sol es una fuente principal de vitamina D. La exposición a la luz solar
durante tan solo 10-15 minutos por día es suficiente para estimular la
formación de vitamina D. Evite las temperaturas muy altas y mantenga a la
persona mayor liviana de ropa cuando haga mucho calor, ojala con un
sombrero para proteger su cabeza.
Evite dar a la persona mayor dependiente alimentos que evitan la
absorción de calcio (consulte siempre con su médico). Las dietas que
contienen un elevado contenido de proteínas y fibras pueden interferir con
la absorción intestinal de calcio.
Evitar el consumo excesivo de cafeína, alcohol y bebidas cola.
Una cantidad excesiva de sal en la dieta puede favorecer la perdida de
calcio corporal al promover su eliminaci6n en la orina.
Consulte al médico acerca de la ingestión del suplemento de calcio más
apropiado para la persona mayor dependiente.
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Lección 9
GRANDES SÍNDROMES GERIÁTRICOS:
INCONTINENCIA URINARIA.
Inmovilidad
Sexo femenino Multiparidad
Hospitalización Medicamentos
Infecciones del tracto urinario cirugía genitourinaria
Medicación incontinencia fecal
Depresión constipación (estreñimiento)
Cirugía pélvica previa Obesidad
Trastornos neurológicos Enfermedad pulmonar
deterioro cognitivo obstructiva crónica
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Micción y envejecimiento normal
Aunque los cambios relacionados con la edad no ocasionan IU, pueden contribuir
al problema.
Con el envejecimiento disminuye la capacidad vesical y aumenta el volumen de
orina posmicción (residual). En los adultos jóvenes quedan en la vejiga 30-50 ml
de orina después de la micción; en los ancianos continentes el volumen residual
suele ser inferior a 100 ml.
Con el paso de los años, la incapacidad para retener la orina tiende a producirse
con mayor frecuencia e intensidad, y a menores volúmenes de llenado vesical. En
las mujeres, la resistencia de salida uretral disminuye debido a la mayor laxitud de
la musculatura de soporte pélvico y a las alteraciones atróficas de la mucosa
asociada a déficit de estrógenos. En los varones, la hipertrofia prostática causa a
menudo un aumento de la resistencia de salida y un descenso concomitante en la
velocidad del flujo urinario.
Clasificación
GERIATRÍA Página 46
a. Incontinencia urinaria de esfuerzo (o de estrés)
En la incontinencia de estrés se produce una pérdida involuntaria de
orina, usualmente de poca cantidad, con el aumento de la presión
abdominal que ocurre durante los esfuerzos y los actos de la tos y la
risa. Es el tipo más frecuente en mujeres mayores de 75 años.
Generalmente se debe a:
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una pérdida de orina asociada con la incapacidad de ir al cuarto de
baño por deterioro mental o físico, renuencia psicológica o barreras
ambientales.
Generalmente se debe a:
Demencia grave y otros trastornos neurológicos.
Factores psicológicos como depresión, ira y hostilidad.
Causas
Tratamiento
En la actualidad y gracias al conocimiento detallado de la fisiología vesical,
existen múltiples alternativas terapéuticas, ya sea de modificación de la conducta,
farmacológica o quirúrgica que permiten afrontar de manera satisfactoria esta
importante problemática de salud.
Estas diversas alternativas terapéuticas no deben considerarse excluyentes entre
sí, por al contrario, pueden y deben ser usadas de forma complementaria para
obtener así los mejores resultados terapéuticos. Siendo importante antes de
seleccionar el tratamiento más adecuado para cada paciente.
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Medidas generales
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progresivo del intervalo entre las micciones y la estimulación del paciente
para que posponga la micción por intervalos crecientes. La periodicidad del
vaciamiento vesical se establecerá individualmente en cada paciente,
según su esquema miccional previo, para lo cual es muy útil la hoja de
registro miccional.
Aunque ha demostrado ser más eficaz en el manejo de IU de urgencia,
también es útil en pacientes con IU de esfuerzo y en casos de IU
transitoria.
b. Entrenamiento del hábito miccional: se establece un esquema variable de
vaciamiento vesical, lo que permite asegurar que el anciano esté seco y
que conseguir así cada vez más micciones voluntarias, utilizando de forma
complementaria técnicas de refuerzo positivo.
c. Micciones programadas: es una técnica similar a la anterior, pero el
esquema de vaciamiento vesical es fijo, utilizándose también las técnicas
de refuerzo positivo. Habitualmente, se programan las micciones cada 2
horas, tratando de que el anciano esté seco y de crear unos reflejos
condicionados para conseguir así el mayor número de micciones
voluntarias. Estas técnicas han demostrado ser muy útiles en pacientes
dementes.
Desde que el Dr. Arnold Kegel propuso en 1948 los ejercicios pélvicos para el
tratamiento de la IU, éstos continúan siendo el pilar fundamental de la terapia de
modificación del comportamiento y no sólo mejoran la IU sino que también
contribuyen al mejor comportamiento sexual de los pacientes. Mejoran el tono de
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la musculatura estriada uretral y el control de la orina hasta en un 70% de los
pacientes.
Pueden utilizarse los llamados conos vaginales, para que el ejercicio sea más
cómodo y facilitar así su cumplimiento. La mujer los introduce en su vagina,
evitando con las contracciones del suelo pélvico que se caigan, durante periodos
de 15 minutos y se utilizan tres veces al día, aumentando gradualmente el peso
de los mismos.
Tratamiento farmacológico
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Lección 10
La inmovilización, considerada
como uno de los grandes
síndromes en la práctica
geriátrica, comprende la
reducción de la capacidad para
desempeñar las actividades de
vida diaria por deterioro de las
funciones relacionadas con el
sistema neuro-músculo-esquelético, afecta particularmente la movilidad como
función física fundamental para la independencia del individuo.
La inmovilización de mayor tiempo de duración constituye una secuela limitante
que acompaña a muchas enfermedades invalidantes que ocurren con mucha
frecuencia en el anciano frágil y que se acompañan de dependencia de la familia
y los cuidadores y un compromiso importante de la calidad de vida. A menudo se
asocia a otros grandes síndromes – denominados los Gigantes de la geriatría –
como son: caídas, incontinencia, confusión mental y demencia.
Causas
Entre la multitud de procesos patológicos que pueden generar inmovilidad se
encuentran los siguientes:
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Afecciones cardiopulmonares: Insuficiencia cardiaca y/o respiratoria severa.
Cardiopatía isquémica: infarto miocárdico agudo, angina de pecho
frecuente.
Afecciones osteomioarticulares que provocan dolor y rigidez: Osteoartritis.
Osteoporosis. Artritis reumatoidea. Gota. Afecciones podológicas.
Status posoperatorio: Grandes operados. Operaciones que requieren reposo
prolongado.
Pérdida de visión y/o audición.
Hospitalización: Inmovilización forzada
Consecuencias
Las consecuencias fisiológicas del reposo en cama son globales y, después de
dos días de encamamiento, disminuyen el volumen sanguíneo, el gasto cardiaco,
los volúmenes pulmonares, la capacidad de concentración de la orina, la motilidad
intestinal y aumenta las pérdidas de calcio y nitrógeno.
La inmovilización favorece la aparición de complicaciones que, junto a las
manifestaciones de la enfermedad causal, pueden considerarse dentro del cuadro
clínico.
Consecuencias de la inmovilidad
Aparato respiratorio:
N e u m o n í a , b r o n c o a s p i r a c i ó n , embolismo pulmonar.
Aparato cardiovascular:
Hipotensión postural, trombosis venosa en miembros inferiores.
Aparato digestivo:
Anorexia / malnutrición, constipación / impacto fecal, incontinencia fecal,
hemorroides.
Aparato genitourinario:
Incontinencia urinaria, retención urinaria, infección urinaria.
Sistema locomotor:
Rigidez, contracturas, anquilosis de las articulaciones, osteoporosis.
Piel y tejidos blandos:
Úlceras por presión.
Sistema nervioso:
deterior o c o g nitivo acelerado.
Ambientales y sociales:
D e s h i d r a t a c i ó n , h i p o t e r m ia ,
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Tratamiento
Fisioterapia: La terapéutica física con ejercicios debe ser planificada y
dosificada por el especialista en fisiatría aunque, los ejercicios más
recomendados y utilizables algún médico, son los que involucren actividades
funcionales que incluyen: movilización de la cama hacia una silla, de la silla a una
cama, pararse y deambular.
Necesidades de ayuda para la movilización:
a. Bastones: de puño, de codo, tipo trípode. Se
necesita un período de aprendizaje.
b. Muletas: es aconsejable el uso de dos
muletas en vez de una.
c. Andadores: fijos, con ruedas, articulados,
plegables.
d. Silla de ruedas.
Modificaciones ambientales: Comprende la
eliminación, si es posible, de las barreras
arquitectónicas que limitan el espacio para la
movilidad o representan factores predisponentes
para caídas en las personas ancianas. Entre ellas se encuentran:
Suelos resbaladizos.
Camas demasiado altas.
Camas lejos del baño.
Ausencia de barandas en las escaleras.
Ausencia de agarraderas en la bañadera.
Escalones muy altos y estrechos.
Escasa iluminación.
Objetos en el suelo, mascotas, etc.
Tratamiento preventivo
Las medidas más importantes a tener en cuenta para el tratamiento preventivo de
la inmovilización son las siguientes:
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a. Higiene: La piel debe mantenerse limpia y seca. Los aceites y las
lociones para el baño pueden ayudar a mantener la piel intacta y suave.
El masaje sobre Zonas de prominencia articular (caderas, codos, zonas
de apoyo calcáneo etc.) promueve la circulación y mejora la nutrición
de las áreas sometidas a presión.
En el paciente incontinente deben extremarse las medidas higiénicas
por lo extremadamente caústicas que resultan las excretas. La cama
debe mantenerse limpia y seca, las sábanas sin arrugas y la piel debe
exponerse al aire el mayor tiempo posible.
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evitar el apoyo del calcáneo, lugar frecuente de aparición de úlceras por
presión.
Recordemos:
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Lección 11
Epidemiología
En un mundo que envejece los accidentes marcan una de las primeras causas de
muerte entre las personas mayores de 60 años; las caídas constituyen la mayor
parte de estos accidentes.
Aunque tradicionalmente se han considerado sucesos fortuitos o como una
consecuencia inevitable del envejecimiento, las caídas son predecibles y
prevenibles.
Es difícil estimar la incidencia de este problema, debido a que no se reporta la
mayoría de las caídas.
La importancia de las caídas radica en que son causa potencial de morbilidad,
mortalidad e inmovilidad entre los ancianos, así como en el papel que
desempeñan como posible marcador de fragilidad y de morbilidad previa entre los
ancianos que las sufren.
Causas
Es importante valorar individualmente todos los elementos que influyen en una
caída, ya que en su mayoría están provocados por múltiples factores; no suele
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existir una causa única. Como la mayor parte de las caídas ocurren en o
alrededor del hogar, es muy importante la visita al domicilio del paciente para
determinar los factores externos relacionados con este tipo de eventos.
La mayoría de las caídas se producen durante actividades cotidianas normales,
como andar, cambiar de posición o asearse; sólo el 5-10 % tiene lugar durante la
ejecución de actividades claramente peligrosas. Las personas extremadamente
ancianas y los pacientes con enfermedades crónicas tienden a pasar más tiempo
en el entorno doméstico, muchas veces solos, expuestos a riesgos significativos
para una función diaria segura.
Los factores significativamente más frecuentes en ancianos que caen incluyen: la
dificultad en la movilización (dentro y fuera de la casa), el aislamiento, las
patologías cardio y cerebrovasculares, el deterioro psicorgánico, el vértigo no
rotatorio y la terapia medicamentosa, sobre todo con tranquilizantes y diuréticos.
Consecuencias
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Las caídas constituyen la sexta causa de muerte en los ancianos y alrededor del
5% de todas las caídas provocan fracturas. Las complicaciones más importantes
de las caídas en los ancianos se muestran en el siguiente cuadro:
Consecuencias Complicaciones
Lesiones físicas: Lesiones de tejidos blandos (contusiones,
laceraciones).
Fracturas: cadera, fémur, húmero, costillas.
Hematoma subdural.( acumulación de sangre
en la superficie del cerebro)
Hipotermia, deshidratación, neumonía (si la
persona permanece en posición de caída más
de una hora).
Lesiones emocionales: Vergüenza.
Miedo a las caídas (Síndrome postcaída).
Restricción de la actividad por falta de
confianza.
Aislamiento social.
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Aunque la inmovilidad puede prevenir las caídas, también acarrea una morbilidad
y mortalidad significativas. Los ancianos que emprenden un programa de
actividad pueden sufrir más caídas que los inmovilizados. Sin embargo, el objetivo
de los médicos debería ser minimizar las caídas al tiempo que se maximizan las
capacidades de movilización en el anciano, para lo cual es importante tener en
cuenta una serie de medidas para prevenir las caídas.
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Colocar barandas a ambos lados.
Material antideslizante en bordes de
escalones.
Sustituir escalones individuales por
rampas.
Tareas domésticas Secar de inmediato líquidos
derramados.
No dejar objetos inútiles en el suelo
o escaleras.
Guardar los objetos útiles en estantes al alcance
de la mano.
Eliminar los muebles bajos.
Que los artículos se puedan coger sin
encorvamientos ni estiramientos.
Baño Colocar pisos de jebe o antideslizantes en la
bañera.
Instalar asideros sobre la bañera o en la pared
de la ducha.
Retrete elevado.
Uso del orinal por la noche cerca de la
cama.
Exterior Reparar el piso de cemento roto o
baches en la acera.
No caminar por terreno desigual.
Caminar por caminos bien iluminados.
Evitar los charcos de agua.
Uso de calzado ajustado y
antideslizante.
No andar en pantuflas o calcetines.
Evitar zapatos con tacones.
Uso de bastones, andadores, etc.
Personal Uso de anteojos bien graduados.
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Lección 12
GRANDES SÍNDROMES GERIÁTRICOS:
DEMENCIA SENIL
¿Qué es una demencia?
Es la pérdida irreversible de las capacidades intelectuales, incluyendo la memoria,
la capacidad de expresarse y comunicarse adecuadamente, de organizar la vida
cotidiana y de llevar una vida familiar, laboral y social autónoma. Conduce a un
estado de dependencia total y finalmente, a la muerte.
enfermedad de Alzheimer
enfermedad de Pick (Es una forma rara y permanente de demencia similar
al mal de Alzheimer, excepto que tiende a afectar únicamente ciertas áreas
del cerebro. Las personas que padecen la enfermedad de Pick tienen
sustancias anormales (llamadas cuerpos de Pick y células de Pick) dentro
de las neuronas en las áreas dañadas del cerebro.
demencia asociada a enfermedad de Parkinson
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Epidemiología.
La demencia senil es la cuarta causa principal de muerte en las personas de edad
avanzada. Su incidencia anual en los pacientes mayores de 80 años es del 4%.
La demencia leve aparece en el 10% de pacientes mayores a 65 años, la grave
en el 5% y el 20% en los mayores a 80 años. Aproximadamente el 50% de los
pacientes que se encuentran en instituciones destinadas al cuidado de los
enfermos crónicos sufren demencia senil.
Tratamiento
Esta dirigido al paciente y al entorno familiar, es importante realizar un diagnostico
temprano y retardar la progresión de la enfermedad, aunque no existe una forma
comprobada de prevenir la enfermedad de Alzheimer, existen algunas prácticas
que se pueden incorporar en la rutina diaria, particularmente si existen
antecedentes familiares de demencia.
Medidas preventivas
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Técnicas de relajación, escuchar música para reducir la inquietud, mitigar
la ansiedad, la conducta y aumentar el sueño.
Conseguir un perro como mascota.
Brazalete de identificación para cada paciente.
El espacio vital debe estar desprovisto de impedimentos y peligros.
Control del consumo de alcohol y tabaco.
Debe simplificarse los alrededores del paciente proporcionando
recordatorios, lista de tareas de rutina e instrucciones para actividades
rutinarias.
Cuando las condiciones de un paciente se deterioran al punto que ya no se
pueda cuidar en casa se debe hablar sobre esta situación con el medico
Pronostico.
El pronóstico es desalentador como este trastorno es progresivo es común que se
presente incapacidad total y la muerte que normalmente sucede en un lapso de
15 años, a causa de una infección o una insuficiencia de otros sistemas
corporales.
Complicaciones.
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Lección 13
Los adultos mayores pueden ser víctimas de maltrato físico, abuso psicológico
y abuso económico, por lo que el personal sanitario debe estar alerta para
detectar manifestaciones de esta índole y actuar en consecuencia, esto es:
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descubrimiento, información y educación a la víctima sobre sus derechos, y
denuncia a las autoridades.
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En práctica clínica diaria se ha comprobado que no es difícil reconocer el
maltrato y este se descubre más fácilmente en la visita al hogar que en una
consulta médica dónde el abusador extrema sus medidas para no ser
descubierto como asear un poco más al anciano, no dejarlo hablar y a veces
detalla prolijamente todas las acciones “buenas” que dice realizar aún cuando
esto no venga al caso.
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en cuenta los aspectos físicos, emocionales, sociales y espirituales de su
dolencia cuya muerte se espera en un futuro próximo, y en los que se intenta
fundamentalmente mejorar la calidad de vida”.
Uno de los argumentos de la filosofía que alienta los cuidados paliativos es “ni
acelerar la Muerte, ni prolongar innecesariamente la vida”. El proceso de morir
es único para cada persona y su familia; su vivencia, irremediable, y su
atención requiere la intervención de un equipo multidisciplinario que contemple
el apoyo de todas las necesidades (médico, psicólogo, asistente social,
enfermera, e incluso el asesor espiritual, dependiendo del credo que se
practique)
En el momento actual existe una gran polémica entre los códigos morales y la
renuncia al uso de medidas para prolongar la vida de pacientes moribundos
con gran sufrimiento y que incluyen alimentación e hidratación artificial,
transfusiones sanguíneas, administración de determinados medicamentos y
utilización de medidas de soporte ventilatorio en unidades de cuidados
especiales.
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sufrimiento y angustia. Los criterios propuestos para este tipo de actuación son
tan complejos, que hacen este proceder impracticable.
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Lección 14
La vida de las personas que atienden a una persona mayor dependiente puede
verse afectada de muchas maneras. Es frecuente que experimenten cambios en:
las relaciones familiares, el trabajo y su situación económica, su tiempo libre, su
salud o su estado de ánimo.
El carácter de estas transformaciones también puede ser positivo, aunque se
tienda a considerar sus consecuencias como exclusivamente negativas.
La satisfacción de cuidar
El cuidado de una persona mayor puede ser, a pesar de las dificultades y la
“dureza” de la situación, una experiencia muy satisfactoria para el cuidador.
Ocurre así cuando esta labor supone luchar por alguien a quien se quiere, a quien
se desea expresar cariño e interés. En ocasiones los cuidadores descubren que
poseen cualidades que hasta entonces no conocían y no son pocos los que
manifiestan haber “evolucionado” como personas a través de las situaciones
asociadas al cuidado.
Cambios en las relaciones familiares
No es raro que aparezcan conflictos en la familia como consecuencia del cuidado.
He aquí algunos ejemplos de situaciones que pueden crear tensiones,
discusiones o malestar:
Tomar la decisión de qué va a pasar con la persona mayor que necesita
cuidados. ¿Se busca una residencia?, ¿se le cuida por temporadas?,
¿quién se encarga?
Tomar la decisión de quién será la principal responsable del cuidado. En
ocasiones no hay toma de decisiones, sino que se da por supuesto quién
es la persona más adecuada sin contar con su opinión.
La persona que ha asumido la mayor responsabilidad percibe que el resto
de la familia no valora suficientemente su esfuerzo (por ejemplo, piensa:
“¿es que no se dan cuenta?”, “¿cómo creen que lo harían ellos?”).
La pareja de la persona que ha asumido la responsabilidad de cuidar o sus
hijos se encuentran a disgusto con el hecho de que la persona mayor viva
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en la misma casa. Esto crea de manera habitual dificultades en la relación
de pareja.
Cambios en la salud
Algo muy común en los cuidadores es el cansancio físico y la sensación de que
su salud ha empeorado desde que cuidan de su familiar. De hecho, no es una
‘sensación’. Cuando en diversos estudios se ha comparado a personas que
cuidan con personas sin esa responsabilidad, se ha comprobado que los
cuidadores tienen una peor salud. En otros estudios se ha detectado también que
las personas que cuidan, visitan más al médico y tardan más en recuperarse de
las enfermedades.
Por otro lado, hay que tener en cuenta que según estudios realizados, la edad
media de los cuidadores principales es de 52 años. Por tanto, es muy probable
que en ellos también estén comenzando con algunos de los cambios que conlleva
el envejecimiento, como disminución de la fuerza muscular, cambios en algunas
estructuras que permiten el movimiento, etc.
Si a esto se añade el hecho de que están sometidos a un esfuerzo físico mayor
que cualquier otra persona a esa edad, no es sorprendente que algunos de esos
cambios se aceleren o que aparezcan de forma precoz.
Cambios en el estado de ánimo
Se sabe que la experiencia de cuidar a otra persona genera en muchos
cuidadores sentimientos positivos. El simple hecho de que la persona a la que
cuida y a la que quiere se encuentre bien, puede conseguirlo. La persona a la que
se cuida puede mostrarle su agradecimiento y eso le hace sentir bien. Hay quien
cree que ofrecer estos cuidados es una obligación moral y cumplir con ello le hace
sentirse satisfecho.
La experiencia de cuidar, día a día, a una persona mayor dependiente, puede
acarrear asimismo consecuencias psicológicas negativas, tales como:
Sentimientos de tristeza, desesperación, indefensión y desesperanza. Se
ha comprobado la presencia de un alto número de síntomas depresivos en
familiares cuidadores. Esto puede ser debido a muchas causas: a la
situación de declive que perciben en su familiar, a la reducción de su
tiempo libre, etc.
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Sentimientos de frustración e irritabilidad. Es frecuente que los familiares
cuidadores experimenten estos sentimientos cuando perciben su situación
como injusta o su labor como poco reconocida.
Sentimientos de preocupación y ansiedad ante la situación por la que
pasan. Preocupación por la salud de su familiar, por su propia familiar, por
los conflictos familiares asociados, por la falta de tiempo para todo, etc.
Sentimientos de culpa. Pueden experimentarse por muy diversas razones:
por haberse enfadado con la persona a la que se cuida, por pensar que no
hace todo lo que se puede, por desear que el familiar muera (para que deje
de sufrir o para “liberarse” el cuidador de la situación),por descuidar otras
responsabilidades, etc.
La carga del cuidador
Se llama carga del cuidador al conjunto de problemas físicos, mentales y
socioeconómicos que experimentan los cuidadores de personas postradas y que
pueden afectar sus actividades de ocio, relaciones sociales, amistades, intimidad,
libertad y equilibrio personal.
Esta carga tiene una parte objetiva y otra subjetiva. La parte objetiva se refiere a
la cantidad de tiempo o dinero invertido, problemas conductuales del sujeto,
alteración de la vida social, etc.
La parte subjetiva se refiere a la percepción del cuidador de la repercusión
emocional de las demandas o de los problemas relacionados con el acto de
cuidar.
El equipo de salud puede intervenir reduciendo ambas cargas, la carga objetiva, a
través de la entrega de conocimientos técnicos que permitirán mejorar la
eficiencia del cuidado y la carga subjetiva, a través de brindar reconocimiento al
cuidador, permitir que el cuidador relate su experiencia de cuidado y exprese sus
vivencias y sentimientos, etc.
Estudios internacionales han intentado definir los problemas más frecuentes de
los cuidadores, lo que puede ayudar para orientar al equipo de salud.
Pena Soledad
Culpa Inseguridad
Rabia Frustración
Vergüenza Resentimiento
Impotencia
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Puede necesitar ayuda profesional si:
Empieza a beber más y más alcohol para relajarse.
Empieza a tomar más medicamentos relajantes, como pastillas para
dormir o para el dolor.
Los problemas emocionales se vuelven físicos, como alergias, dolor de
espalda, resfrío o gripes que no se quitan por mucho tiempo.
No puede concentrarse.
Tiene mucho sueño y poco ánimo.
Sientes nervios y todo lo irrita.
Estás triste sin motivo por mucho tiempo.
Siente miedo y ansiedad
Siente que no vale nada y se siente culpable.
Está deprimido por dos semanas y más.
Piensa en suicidarse.
Piensa o ha pensado en maltratar a la persona que cuida.
Consejos:
No abarque usted solo el cuidado del paciente, desde el principio solicite la
cooperación de otras personas.
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No se sienta culpable de no haber dado al enfermo los cuidados que
merece. Mañana lo hará mejor.
No centre su vida en el cuidado del enfermo, comparta su tiempo en otras
tareas también importantes para usted.
No piense que usted es el único que sabe cuidar al enfermo.
Culpe siempre a la enfermedad y no al enfermo de sus conductas
inadecuadas.
Acepte el rol de cuidar como una obra realmente humanitaria.
Tómese un descanso cuando se sienta agotado y/ o agobiado.
Solicite la ayuda de un médico y/o psicólogo en el momento que lo
necesite
Documéntese acerca de la enfermedad.
Realice ejercicios físicos y de relajación mental.
Atienda su salud y cuídese usted mismo para poder cuidar mejor al
enfermo.
Relaciónese con personas que estén en su misma situación.
Haga una lista en orden de importancia de lo que tiene que hacer, lo que
puede hacer más tarde, y cómo puede hacer cada tarea más fácilmente.
Fomento del autocuidado del cuidador
El cuidador necesita de apoyo y asistencia permanente. Es de alto riesgo el
que una persona postrada sea cuidada por un cuidador en mal estado de
salud física y/o mental.
El equipo de salud debe reforzar explícitamente, el gran aporte que hace
el cuidador, al punto de que debe ser considerado como co terapeuta en el
equipo de salud, por lo que este equipo debe facilitar las vías de
comunicación.
Por lo anterior, se debe cautelar y reforzar la mantención de la salud del
cuidador y la asistencia regular a los controles que requiera.
El equipo de salud debe educar en autocuidado. Sugerimos enfatizar los
siguientes aspectos:
Dormir lo suficiente.
Hacer ejercicio con regularidad.
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Evitar el aislamiento.
Salir de casa.
Mantener aficiones e intereses.
Organizar el tiempo.
Descansar.
Es importante ser consciente del movimiento y acciones del cuerpo con el objetivo
de evitar lesiones por malas posiciones al hacer fuerza o al adoptar malas
posturas en reposo.
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Prevención de la Lumbalgia:
Al hacer fuerza, mantenga a la persona lo más cerca de su cuerpo.
Evite levantar a la persona mientras no esté en posición de frente.
En la cama, póngase boca arriba con una almohada bajo sus rodillas, o
duerma de lado con las rodillas flexionadas y una almohada entre ellas.
Procure realizar cada 2 horas ejercicios de estiramiento de la musculatura
lumbar: en posición de pie inclinarse hacia adelante y atrás.
Es importante conocer los mecanismos del cuerpo para aprender a pararse y
moverse de manera que no se haga daño o se canse, y para que haga el mejor
uso de la fuerza corporal. Si sabe controlar y equilibrar su cuerpo, podrá controlar
y mover el cuerpo de otra persona. La espalda dañada es un problema común de
los cuidadores, por lo tanto asegúrese de realizar movimientos apropiados al
levantar algo o alguien.
Reglas generales:
Nunca levante más de lo que puede.
Establezca su base de apoyo: párese con los pies separados (más o
menos el ancho de sus hombros) con uno de los pies medio paso enfrente
del otro.
NUNCA deje que su espalda haga el trabajo pesado. USE SUS PIERNAS.
Los músculos de la espalda no son los más fuertes del cuerpo.
Si la cama es baja, ponga un pie en un banquito. Esto reduce la presión en
la parte baja de su espalda.
Puede usar un cinturón de soporte para la espalda.
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BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA
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INDICE PARA LAS ACTIVIDADES INSTRUMENTADAS DE LA VIDA DIARIA
( LAWTON Y BRODY):
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3. Usa transporte público si alguien lo acompaña (1).
4. Sólo va en auto o taxi si alguien lo acompaña (0).
5. No viaja en absoluto (0).
G. RESPONSABILIDAD SOBRE LA MEDICACIÓN:
1. Toma solo la medicación y correctamente (1).
2. Toma la medicación si se le prepara la dosis (0).
3. No puede responsabilizarse con el tratamiento (0).
H. CAPACIDAD DE UTILIZAR EL DINERO:
1. Completa independencia en asuntos económicos (1)
2. Necesita ayuda para manejo de grandes sumas, asuntos bancarios, etc.
(1).
3. Incapaz de manejar dinero (0).
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