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Este trabajo está destinado a estudiantes de ingenieras tecnológicas, con el fin de facilitar la introducción de Tecnología
Petroquímica
Contenido
1. Introducción
Así desde el punto de vista tecnológico las refinerías petroquímicas puede ser una realidad, en la práctica
no se efectúa aun. Existen ahora refinerías que incluyen producción de carburantes, combustibles y
lubricantes con una producción de hidrocarburos puros. En estas refinerías, parte del petróleo se
transforma en hidrocarburos puros destinados a la petroquímica, representando el 10-15%.
e) La necesidad de trabajadores de alta calificación, por lo que el valor de los productos obtenidos
sobrepasan de 20-40 veces el valor de la materia prima. Si el valor relativo de las materias primas ( gases
naturales, etano, bencina) es 1, el valor de los hidrocarburos puros (olefinas, aromáticos) es de 2, el valor
de los monómeros (urea, estireno, formaldehido) es de 6, el valor de las resinas y polímeros es de 16 y de
los objetos terminados de consumo( pickup, juegos, telas, en el cual los productos son engranados) es de
100
f) Es muy susceptible en lo que respecta a la baja de los costos de fabricación debido a la introducción de la
instalaciones de nuevos procesos y procesos tecnológicos que apelan a materia primas más baratas y que
necesita consumo muy pequeño de energía
g) Posee una base de investigación y proyección extensa y calificada, la cual asegura un programa continuo
para crear nuevos procesos y procedimientos con posibilidad de aplicación inmediata.
1.3. Importancia de la industria petroquímica para el desarrollo económico
La importancia de la industria petroquímica resulta de su caracterización
Por una valorificación superior de las fuentes naturales y la obtención de productos con una buena acogida
en el mercado, favorece un cambio económico en el país desarrollando y conduciendo a un crecimiento del
grado de independencia económica
Para obtener buenos materiales a un precio de costo relativamente pequeño y por la exigencia de
trabajadores con una calificación superior, contribuye al mejoramiento y perfeccionamiento profesional.
Los productos de la industria petroquímica pueden sustituir a unas materias primas naturales, deficitarias,
cuyo costo es alto y fluctuante. Por ejemplo 70 000 t caucho sintético necesita el consumo de 469 000 t de
maíz, o 1777 000 t de papas, si no se obtiene por vía petroquímica. Así solo 20 000 t de butanol obtenidos
petroquímicamente necesita 100 000 t de maíz, si se obtiene de este.
Los productos petroquímicos tienen aplicaciones en diferentes ramas de la industria (construcción de
máquinas, electrotécnica, aeronáutica, etc.) influenciando favorablemente en el desarrollo de estos y
contribuye al progreso general
Los productos de la industria petroquímica contienen en general los siguientes elementos: C, H, O, Cl. Dentro de
estos, probablemente aquellos más difíciles provenientes asegurando las necesidades de la presencia de carbón.
Él se encuentra en la naturaleza, en gran parte comportamiento el carbón mineral, los gases naturales el petróleo
unas sustancias orgánicas vegetales y animales, los carbonatos, el bióxido de carbón, etc.
El nivel actual de la tecnología química, los productos petroquímicos se obtiene, en condiciones económicas, en
un número pequeño de compuestos que contienen carbón: de los hidrocarburos, especialmente las olefinas,
aromáticos, metano, etc., de los gases de síntesis. Estas materias primas con una amplia utilización y para producir
energía. Es seguro que el tratamiento por vía química de los gases naturales, del petróleo de los carbones es más
eficaz desde el punto de vista económicos, pero teniendo en cuanta las fuentes limitadas de estos las sustancias
naturales, la quimicación en un porcentaje creciente es condicionada a poner en valor a una nuevas fuentes de
energía (impulsando la energía solar, la energía geotérmica, hidrogeno del agua de mar y océanos) los cuales
sustituyen a los clásicos.
En la tabla 4 estas expuestas la cifras de las reservas mundiales probables (estimados) de combustibles fósiles.
La exploración geológica en áreas más extensas y métodos más sensibles de exploración alarga las expectativas de, 33, y
54 años
Si los hidrocarburos fósiles se van a consumir en petroquímica al ritmo de crecimiento anual del 8,5% hacia el al año 2020,
se va a consumir el 30% del fondo total de hidrocarburos. Si se continúa así, en el año 2040 las reservas totales de
hidrocarburos se va a consumir el 25% de las reservas totales de los hidrocarburos y 40 % en el año 2040. Para los 30 años
siguientes, los hidrocarburos fósiles van a ser utilizados tanto en la producción de energía como para la petroquímica. El
más importante problema es el aumento exponencial del consumo y una disminución de las reservas.
La dirección del consumo de los hidrocarburos se va marcar en el uso de calidades especiales de carburantes y lubricantes
(transporte) y para materias primas para la petroquímica
Es de esperar y desear que para el transporte se emplee combustibles no convencionales como el Hidrogeno del agua.
Las reservas mundiales de carbón son mayores a las de los hidrocarburos y son más equitativamente distribuidas
geográficamente. La actualización de las posibilidades de uso de los carbones para la obtención de hidrocarburos y de gas
de síntesis ha sido determinada al crecer de 3-5 veces el precio de los hidrocarburos, que deviene en una crisis de energía,
el progreso técnico realizado en la “gasificación” y “licuación” de los carbonos y del mejoramiento del sistema de
transporte por conductos de suspensión de carbono en agua.
Las reservas mundiales de aceite de sitio son apreciadas en 3x1010t, del cual 70% son localizadas en USA y 20% en Brasil.
Este valor es inferior al correspondiente de las reservas de petróleo. Se aprecia que en USA va pasar 10 años hasta que se
implante este tipo de industria.
En conclusión, para los 30 años siguientes, la materia prima para la petroquímica está asegurada (gas natural y petróleo).
Puede tener otras materias primas provenientes de otras fuentes como la azúcar para la obtención del eteno a partir de
la deshidratación del alcohol fabricados por la fermentación alcohólica de la glucosa y sacarosa proveniente de la azúcar.
El siguiente pronostico proveniente de las investigaciones a nivel mundial en el dominio de la industria química en general,
puede permitir una estimación cualitativa de las implicancias en la petroquímica.
Los gases naturales obtenidos de los yacimientos que contienen exclusivamente componentes gaseosos se llaman
gases naturales “libres”. Los gases que se obtienen simultáneamente con la extracción del petróleo se llamas gases
naturales “asociados” o “de escala”. Estos al final representan aproximadamente 40% del total de los gases
naturales explotados. La composición de los gases naturales es relativamente simple, pero varía mucho en
funciones de yacimiento. Junto a los hidrocarburos gaseosos saturados, puede contener también unos gases
inorgánicos: N2, He, H2S, CO2 (tabla 6)
Un gas natural “seco” es el gas que no contiene hidrocarburos condensables. Si los hidrocarburos condensables
representan más del 30 cm3de hidrocarburos líquidos/m3 gas, es recomendable separar estos (C5+). Un gas natural
“húmedo” contiene más de 180 cm3 de hidrocarburos líquidos/m3 gas. Un gas típico, después de separar los gases
inorgánicos tienen un contenido de metano de 85-95% vol.
Los gases naturales son sometidos a unos tratamientos preliminares, tecnologías aplicadas dependiendo de la
naturaleza de los componentes presentes. Un gas natural “seco” y con un contenido pequeño de gases ácidos
(H2S + CO2) no necesitan un tratamiento especial, puede solamente ser secado por reducción del contenido del
agua. Un gas natural “seco” con un carácter acido, impone la separación del H2S y del CO2 por un procedimiento
adecuado: absorbancia, quimosorbcion, adsorción.
Para prevenir la formación de hidratos, los gases naturales deben ser tratados con sustancias polares que retiene
el agua y en los cuales los hidrocarburos no son solubles: alcoholes, glicoles, etc.
La separación de los hidrocarburos condensables de los gases naturales se realiza por intercambia indirecto de
calor con propano líquido, seguido de un “lavado” con propano líquido. Los hidrocarburos condensados forman
los denominados “gases naturales líquidos” (GNL). Estos se pueden separar en unas fracciones que contienen
cerca de 80% de propano y los llamados gases de petróleo licuado (GLP) y en otras fracciones que contienen
principalmente hidrocarburos C5+ llamada gasolina y que se usa directamente como componente de las bencinas,
para aumentar las presiones de vapor.
Así, después de corregir la humedad (separar el agua), recuperar los hidrocarburos condensables y
eventualmente, separar (recuperar) los gases ácidos, se obtiene un gas el cual tiene en mayor medida las
propiedades del metano, como componente mayoritario.
Los gases naturales asociados son caracterizados por un contenido relativamente grande de etano, que en el caso
del gas natural libre, los hidrocarburos condensables son mayoritariamente etano son separados por absorción
Un esquema de tratamiento físico de los gases naturales con un contenido alto de gases ácidos (H2S) se ve en la
fig. 5
Fig. 5: Esquema de tratamiento físico de los gases naturales de Lacq (Francia) con un contenido alto de H2S
Los principales usos de este gas natural con un contenido grande de metano son como combustible (95%). El gas
natural de nuestro país tiene una composición de (99,8 % vol metano) y debe ser destinado a la Petroquímica
exclusivamente. El uso del metano como materia prima para la petroquímica conduce al aumento de su valor, así,
el metano en calidad de combustible-1; en ácido nítrico-6; en metanol-6,2; en amoniaco-7,6; en grasas con
nitrógeno (100%)-13,9; en resinas ureaformaldehidicas-23,3; en poliacetato de vinilo-27,0
En el proceso de tratamiento químico del petróleo se obtiene, como producto secundario también hidrocarburos
gaseosos. En una refinería clásica los gases de refinería representan 4,5-5% del petróleo tratado, así una cantidad
apreciable. La composición de estos gases depende del proceso de tratamiento del cual provienen y están
influenciadas de modo concreto por las operaciones de estas. Tabla 7
- del proceso de craqueo catalítico térmico, reformación catalítico y hidrocraqueo se obtiene gases que contienen
mayoritariamente hidrocarburos saturados. Mucho de estos gases resultan de los últimos dos procesos
mencionados no contienen hidrocarburos no saturados, de hecho explicados por que estos dos procesos operan
en presencia del hidrogeno.
- Los gases del proceso de cocción contienen cantidades aproximativamente iguales de hidrocarburos saturados
y no saturados.
-Los gases provenientes del proceso de reformación catalítica tienen un contenido relativamente grande de
hidrogeno
Los gases de refinería se pueden separar prácticamente en cada componente, por procesos de fraccionamiento
(a temperaturas bajas y presiones altas) absorción y eventualmente adsorción. Estas operaciones son realizadas
caso a caso en instalaciones de proveniencia de los gases y también en instalaciones de absorción-
fraccionamiento-gases (AFG), los cuales tratan el flujo de los gases reunidos.
2.3 El petróleo
El petróleo es definido como una “mezcla compleja de hidrocarburos gaseosos y solidos disueltos en
hidrocarburos líquidos, que se obtienen de la explotación por sondaje”. El petróleo tienen una densidad bajo 1
g/cm3, corrientemente 0,8-0,9 g/cm3, con extremos de 0,7 g/cm3 (Sumatra) y 1 g/cm3(Venezuela/Boscan). El
petróleo está formado mayoritariamente (sobre 96%) de hidrocarburos, pero contiene otro compuestos orgánicos
(bajo 4%), también contiene agua en el cual están disueltos compuestos inorgánicos. La composición elemental
típica del petróleo es (% g): C 83-87; H 11-14; S1,0; N 0,2; 0 0,8. La relación entre los átomos H/C es 1,76. Del
estudio de la composición del petróleo esta remarcado por lo siguiente:
- Los hidrocarburos y sus derivados del petróleo son extremadamente numerosos, del metano al asfalto, las
moléculas con masa molecular de 10 000 o mas
- Los hidrocarburos pertenecen a las siguientes clases: parafinas normales y iso, naftenos y aromáticos
- La relación cuantitativa entre las clases de hidrocarburos varía en límites muy largos de un petróleo al otro
- En el interior de cada clase, los hidrocarburos individuales se encuentran en proporciones que son en orden
grande para diferentes petróleos
- Dentro de los compuestos que no son hidrocarburos, el mas importante son compuestos orgánicos con S, N, O
y compuestos organometalicos
2.4.1 Eteno
El eteno es y será en los 10-15 años siguientes la más importante materia prima de la industria petroquímica. En
el año 2020, la necesidad mundial del eteno va ser tres veces más que la de los años 2010 (tabla 10)
Materias Primas.- La mayor parte del eteno se fabrica por pirolisis de unas materias primas muy variadas, del eteno de la
gasolina y aun del petróleo como tal. Las fuentes de materia prima están en función de la producción propia del petróleo.
En un país en el cual la producción propia es mayor en relación con su consumo, la materia prima principal la constituye
los hidrocarburos saturados gaseosos provienen de los gases asociados (USA), en países en el cual la producción propia
de petróleo es pequeña o insuficiente en relación al consumo, la materia prima principal es la pirolisis o la constituye
fracciones petroleras liquidas (Europa del este, Japón). Se manifiesta también una tendencia a crecer el poder las materias
primas liquidas en relación con hidrocarburos saturados gaseosos, en la fabricación del eteno (tabla 11)
El mecanismo de la reacción esta en radicales en cadena. En el caso de las n-parafinas esta se pu8ede ejemplificar
para el n-nonano por el siguiente esquena principal.
La iniciación se realiza por rompimiento de los enlaces C-C, a la temperatura de reacción, una posibilidad es:
nC9H20→CH3-CH2- CH2- CH2- CH2- + CH2- CH2- CH2-CH3
La propagación: los radicales así formados sufren una serie de “rompimientos-β”, así:
−𝐶2𝐻4 −𝐶2𝐻4
CH3-CH2- CH2- CH2- CH2- → CH3-CH2- CH2- → CH3
Y:
−𝐶2𝐻4
CH3-CH2- CH2- CH2- → CH3-CH2-
Otras moléculas de nonano entran en la reacción para transferir el hidrogeno, lo cual conduce a la formación de
radicales secundarios (más estables), que la ruptura del enlace C-C, la cual conduce a la formación de radicale3s
pr4imarios (menos estables)
CH3-CH2-→ CH2=CH2 + H
CH2